Старик

Глава 1

Где-то вверху, абсолютную черноту, быстро накаляясь до ярко-золотого цвета, расплавила аккуратная, круглая точка. Задержалась на мгновение, а затем, неспешно, но без запинки вырезала идеальный круг. Едва начало и конец линии слились в бесконечность, как вырезанная сердцевина провалилась вниз. Высотой в три с лишним метра, с высокого потолка выпал многослойный цилиндр. Под собственным весом он развалился на несколько частей, а некоторые из них и вовсе рассыпались. Едва грохот упавшей колонны заглох, как из новообразованной шахты послышался жуткий гул порывистого ветра. Снизу было видно, что там, вверху, над развалинами бушует буря.

Почти сразу в шахту по очереди спрыгнули пара человек. Едва выпав из шахты, реактивные рюкзаки на их спинах включились, и задержали их в воздухе, разгоняя клубящуюся пыль. На людях были надеты скафандры, на вид не толще аквалангов. Лишь некоторые детали, такие как ботинки, шлем, и суставы были окружены аккуратными, но крепкими на вид частями. Защитные экраны в их шлемах подсвечивались и поэтому было видно, что в них мужчина и женщина средних лет.

Они осмотрелись вокруг, но в свете луча, падающего из шахты, было видно лишь немного грязной, красной плитки на полу. Упав, колонна сдула с неё слой вековой пыли. Люди переключились на альтернативное видение. И тогда, эхо-локация показала им, что они оказались посреди большого зала.

- Нам туда. - Произнес мужчина, указав головой на длинный, широкий тоннель. Почти сразу они направились в него.

Парочка пролетела над рядом турникетов, и тогда женщина сообщила. - Структура туннелей не нарушена, поверхность устойчива. Можем спуститься. - И тогда они оба плавно приземлились. А затем пошли вперёд уже по земле. А точнее по полу, засыпанному толстым слоем пыли.

Они оба, с опаской оглядываясь, медленно продвигались вперёд. Они осматривали и рентгеном, и эхо-локацией, и просто глазами в ночном виденье, стены, полукруглого туннеля. - Странно. Я не вижу и следа обвала. Это точно ближайшая к нему точка входа? - Заинтересованно спросил мужчина.

- Да, система говорит, что это вообще единственная возможная точка входа. Сам он находиться ещё глубже, и окружён непроходимой толщей земли. По старым чертежам рядом с ним должна быть пара больших тоннелей. Но согласно скану, они давным-давно обрушены. - Уверенно ответила женщина.

- И как же он тогда попал сюда?!

Мужчина и женщина продолжали идти вперёд внимательно, разглядывая всё вокруг: потускневшие, и немного облезшие рекламные постеры; осыпавшиеся стены, с виднеющимися древними узорами; витрины ларьков, развалившиеся будто расклеившиеся.

Спустившись по паре лестниц, пройдя по паре коридоров. Они наконец добрались до нужной двери. Самой двери уже давно не было. От неё остались лишь огромные ржавые петли, грустно свисающие с огромной мраморной арки. Но всё же, вход был запечатан. Плоской стеною засохшие извилистые корни закрывали проход.

Мужчина и женщина переглянулись удивлённо. А за тем мужчина поднял правую руку и направил её на дверь. Спустя мгновение, из небольшого устройства на его руке, похожего на толстый браслет, вырвался золотой луч. Он врезался в стену из корней, и принялся её прожигать, вырезая прямоугольный проход. Когда прямоугольник был закончен, женщина встала на место мужчины и тоже направила руку. Из её браслета, вылетел гарпун и вцепился в вырезанный кусок. После этого женщина запустила реактивные двигатели, поднялась немного, а затем аккуратно вытянула толстенный прямоугольный кусок. Едва вырезанная часть покинула границы стены, как тут же рухнула набок и развалилась.

Мужчина и женщина, нырнули в заполненный дымом проход, затягивая и закручивая густые клубы дыма за собой. Красным кольцом, раздуваемых углей, их проводил только прорезанный проход. На том конце, лишь только дым рассеялся, они увидели то, что поразило их до глубины души – Огромный зал с высоченным потолком, полностью затянутый растительностью. По четырём углам росли деревья, их кроны упирались в потолок и будто размазываясь об него тянулись к большому стеклянному куполу в середине. Их корни, едва прикрытые почвой, извилисто плелись по всему полу. Центральная часть пола была немного утоплена вниз. В центре её, из-под мха и зелени, проглядывались части каменных фигур, из которых струилась вода. Ровными рядами по всей площади пола, торчали из почвы решётчатые спинки ржавых кресел. Посреди них росли плодовые растения, овощи и фрукты.

Мужчина и женщина окинули взглядом зал, совсем недолго они были поражены от неожиданности. А затем, выражения их лиц сменились на гримасы неприязни.

- Воздух чист. – Заметила женщина с ноткой скептицизма.

- Чист, но не фильтрован. Ты же не собираешься всерьёз снимать шлем?! – Подкалывая сказал мужчина, бросив на неё косой взгляд.

- Нет конечно! Мололи что эти растения выбрасывают в воздух. – Абсолютно серьёзно ответила женщина.

Тем временем, на них с угла уже поглядывал старик, поднявшийся на шум. В непонятных, но чистых лохмотьях, с заросшей головой и лицом. Он смотрел на непрошенных гостей и всё никак не мог определиться с эмоцией. Он вроде и не хотел их видеть, а вроде и давно никого не видел. Вроде и боялся их навороченного вида, а вроде и выглядели они завораживающе. Вроде и хотел что-то сказать, да они всё никак не заткнуться. «Вломились как к себе домой. Так ещё и ведут себя как ни в чём не бывало» - подумал про себя старик.

Наконец мужчина заметил старика, и тогда указал на него головой напарнице. Она обернулась, и недолго думая обратилась к нему.

– Здравствуйте. Мы пришли чтобы вытащить вас отсюда. – Вежливым тоном поведала женщина, подходя к старику. Тот устало рухнул на какой-то бугорок за собой.

– Да не надо меня вытаскивать. – Хрипя с непривычки, еле слышно ответил старик.

– Что значит не надо?! Уже вся планета эвакуировалась на марс. Наш корабль последний остался. Благо что мы тщательно просканировали планету напоследок, и нашли признаки вашей жизни.

– Добили-таки. – Еле слышно сказал старик. А женщина его толком и не слушая всё продолжала о своём.

– Вы как сюда вообще попали? – Спросила она, наконец приковав к старику своё внимание.

– Дак сам пришёл. – Ответил более-менее слышно старик.

– Как сам? Тут же единственный вход, и то, это мы его сейчас проделали. – Недоумевая поинтересовался мужчина.

– Ну так, когда я сюда пришёл тут ещё двери были. – С ноткой гордости непонятно за что, ответил старик. – Собрал самое необходимое, накачал книг, пришёл, и закрыл двери изнутри.

– И когда это было? – Уже вполне поражённо спросил мужчина.

– Ой… я и не помню точно. Помню… помню тогда на марс ваш, только-только людей первых отправили. – Задумчиво ответил старик. А от ответа его, у мужика глаза на лоб полезли.

– Так марс колонизирован уже как сто десять лет. Старик… Тебе лет-то сколько? – Почти в шоке спросила женщина.

Немного подумав старик ответил. – А я и не помню.

Ещё совсем недавно спокойные мужчина и женщина, стояли уже ошеломлённые и просто-напросто в ах*е. Они осмотрели зал по-новому, и поняли, что он тут жил. Мужчина заглянул за угол, из-за которого вышел старик. Там у стенки стояла постель из наваленных досок и сена, а напротив неё стояла тумба, на которой аккуратно лежала солнечная панель и электронная книга.

По залу раздавалось тяжёлое нарастающее дыхание, пока спасатели пытались найти хоть одно альтернативное оправдание нахождения здесь старика. Мужчина вновь просканировал всё пространство вокруг. И вот наконец нашёл открытую шахту лифта. Несмотря на то что она вела всего лишь на пару этажей вверх. А те в свою очередь заканчивались такими же тупиками. Мужчина хотел уже гордо и торжественно раскрыть обман старика, и поэтому обратился к нему. А старик тем временем уже начал остывать.

Мужчина рванул к нему, его напарница тоже. Они просканировали его тело чтобы понять, чем ему помочь. Но было уже поздно. Старик был мёртв. Скан его тела сиял как новогодняя ёлка. И красная, гадкая надпись: «Реанимация невозможна» отвратительно мигала на экране.

Мужчина поднялся, махнув рукой. Он был сильно раздосадован кончиной старика. Его стенания прервала женщина. – Анализ показывает, что смерть наступила из-за того, что организм не справился с нагрузкой от борьбы с вирусом – «Аразия 5». – Немного нехотя сообщила она.

- «Аразия5»?! Да у всей планеты, уже пятьдесят лет как иммунитет к этому вирусу. – Возмутился скептично мужчина.

Пару минут они оба молчали. Оба они пытались найти хоть какое-то разумное объяснение происходящему. Но женщина вскоре бросила попытки и обратилась к мужчине. – И что теперь делать? – Спросила она скромно.

Мужчина опомнившись посмотрел на неё, задумался немного, и ответил. – Оформляй ложный сигнал. – Спокойно и с толикой злобы, ответил он.

- Ложный сигнал? – Уточнила женщина.

- Да! – И после небольшой паузы продолжил. – Нашим заданием было спасти выживших. Спасение мы не начали, а живых никого нет. – Объяснил мужчина

- Поняла. – Облегчённо ответила женщина. Вскоре, когда они уже почти ушли, она спросила. - А как же его история?

- Да бред это! У нас люди со всеми благами цивилизации до восьмидесяти редко доживают, а он посреди живой природы больше ста двадцати прожил?! Забрался сюда поди по туннелям, от бури прячась, да пролаз засыпало за ним. Вот он тут и рехнулся, да и здоровье подкосил в край. Надышался чистым кислородом, да и забыл что, кто, где, и как.