Сила слова
Глава 0.1: Гольфстрим... Небесная синева... Свободное падение
Слова.
Что есть слово?
Слово - это часть языка, призванная именовать что либо и нести смысл.
Но только ли?
Иногда всего одного слова достаточно, чтобы пробудить в человеке целую бурю чувств и эмоций, заставить вспомнить то, что было давно забыто, или ранить его душу так, что тот больше не сможет жить как раньше, если вовсе сможет жить.
Так...
...только ли слово является частью языка или является чем-то большим?
...
— Гольфстрим... Небесная синева... Свободное падение...
Впервые услышав это странное сочетание на первый взгляд малосвязанных друг с другом слов, я задался этим вопросом.
Меня зовут Аскин Сикер, мне 21 год, учусь на филологическом факультете университета Университета Афтерлайтс и кажется я увидел то, что не следовало видеть.
На часах 23:15, я возвращаюсь домой с подработки. Уже темно, улицы освещаются фонарями, прохожих особо нет, только те, что также как и я, возвращаются домой со смен. Проходя мимо одного из переулков, я вдруг слышу слова.
— Гольфстрим... Небесная синева... Свободное падение...
Находясь в лёгком недоумении, я оглядываюсь и перед моими глазами предстаёт необычная картина.
Переулок перевёрнут с ног на голову. Мусорки разбросаны, на поверхностях стен и асфальта виднеются трещины, словно от выстрелов из крупнокалиберного оружия или небольших взрывов, тут и там виднеются следы какой-то тёмной, чуть ли не чёрной жидкости, а в центре данной картины находятся две фигуры. Женщина, хотя скорее девушка, среднего роста, не слишком крупная, но атлетично сложенная, на ней надета спортивная куртка с капюшоном, так что её лица не видно. Рукой, она держит останки некоего существа, детали внешности мне не запомнились, но оно было отдалённо похоже на человека, при этом будучи совсем на него не похожим.
Через несколько мгновений, после того, как я услышал те заветные слова, девушка неожиданно оторвалась от земли и вместе с останками существа унеслась в высь, исчезнув в темноте ночного неба.
— То есть... Вы утверждаете, что видели как некая девушка, возможно спортсменка, устроила в переулке погром, когда сражалась с неким неопознанным существом, отдалённо похожим на человека, после чего взлетела в воздух, как какой-нибудь супергерой, и улетела восвояси?
— Да, офицер...
Выражение лица офицера полиции выражает в лучшем случае недоверие, а в худшем крайнюю степень раздражения.
Его можно понять, не увидь я произошедшее своими глазами, сам бы себе не поверил...
— Гражданин Сикер, мы собираем сведетельства о произошедшем в том переулке для нахождения правонарушителя. Нам нужна реальная информация о произошедшем.
— Но это правда. Я видел это своими глазами.
На виске офицера набухла вена, а край губы начинает дёргаться. Не сдерживай его профессианальный долг, он бы наверняка сорвался.
— Хорошо, гражданин Сикер. Мы возьмём информацию для протокола.
Офицер убирает моё свидетельство в ящик стола, но вероятнее всего, он её оттуда больше не достанет.
— Если это всё, что вы хотели рассказать, гражданин Сикер, то можете идти.
Вернувшись домой, первым делом я решил принять ванну, чтобы расслабиться после подработки. Наполнив ванну и окунувшись в неё, я стал просто лежать и наслаждаться тёплой водой.
Тем не менее та сцена никак не выходит у меня из головы. Кто та девушка? Что за существо она держала рукой? Каким образом она смогла подняться в воздух и улететь? Так много вопросов, а ответов нет.
Повернув голову чуть в сторону, я увидел жёлтую резиновую уточку. Помню как любил играть с ней в детстве, а когда уезжал от родителей, взял её с собой. Какая ностальгия.
Может шутки ради, а может ради интереса, а указал пальцем на уточку и сказал те самые слова.
— Гольфстрим... Небесная синева... Свободное падение...
И тут, случилось то, чего я никак не мог ожидать.
Моя любимая резиновая уточка, вдруг поднялась в воздух и начала летать по ванной комнате, будто бы двигаясь хаотично, а будто бы следуя указаниям моего пальца.
Где-то полминуты я молча смотрел на уточку, что свободно летает по воздуху, будто бы игнорируя законы притяжения. После осознания происходящего, всё что я смог сказать.
— Какого...
Глава 1: Идлер Слаггард
Я ошарашено смотрю на резиновую уточку, которая буквально пару минут назад свободно летала в воздухе по моей указке, а сейчас плавает на поверхности воды.
В моей голове проносится мириада мыслей, пытающихся осознать всё то, что сейчас произошло. Мне не привиделось? Что я сделал? Как я это сделал? Это всё из-за тех слов? Но как, это же просто слова?! Может это какая-то постановка? Да какая, мать твою за ногу постановка?! Эта утка только что летала, а управлял ею с помощью пальца! ЧТО ТУТ НАХРЕН ПРОИСХОДИТ!?!?!?!
Я выбегаю из ванной и, не думая о том, чтобы высушиться или одеться, тут же сажусь за компьютер и начинаю усиленно искать информацию в интернете, пытаясь найти хоть какую-нибудь полезную информацию.
Прошло несколько часов, за окном уже рассвет, а я всё ещё сижу перед экраном компьютера и ищу информацию в интернете. Я уже высох, но так и не вспомнил, что следовало бы одеться. Мои глаза уже начинают болеть, так как я всё это время почти не моргал.
— Ничего!!!
Вскрикнул я, откинувшись на спинку стула.
— Вообще никакой информации про подобный эффект от слов... Только чёртовы псевдонаучные сайты, задвигающие про медитации и энергию космоса... Всё что минимально стоило внимания - видео записи с подобными появлениями неопознанных существ или проявления сверхъестественных сил... Да только в тех видео никто никакие слова не произносит и видно, что это голимая постанова и компьютерная графика...
Закрыв лицо руками, я издал приглушённый крик, после чего несколько секунд смотрел в потолок, пытаясь прийти в себя.
— Надо бы поспать... Который час...?
После того как я посмотрел время на часах, мои глаза округлились, а усталость мгновенно улетучилась.
— УЖЕ УТРО!!!
Поняв что скоро мне уже нужно будет бежать на занятия, я быстро заварил себе кофе, причесал свои черные волосы, которые спутались, из-за того, что после ванны они не были толком высушены, после чего, наконец, оделся, натянув джинсы, кроссовки и накинув рубаху. К тому времени как я закончил прихорашиваться, кофе уже был готов. Залпом выпив содержимое кружки отправился на занятия.
Хоть кружка кофе и немного взбодрила меня, но из-за бессонной ночи, я сейчас больше похож на мертвеца. Слегка бледная кожа, так толком и не расправившиеся волосы, покрасневшие глаза и тёмные мешки под ними. Ну прям бери сниматься в низкопробный ужастик про вампиров.
Университет находится в 40 минутах ходьбы от дома. Не близко, но зато недорого. Денег с подработки вполне хватает на аренду квартиры.
Почти добравшись до универа, я слышу знакомый голос.
— Утро, Аск.
Оглянувшись, я вижу парня, чуть ниже меня ростом, в мешковатых штанах, футболке какой-то малоизвестной музыкальной группы и с кепкой на голове.
Идлер Слаггард, мой одногруппник. Живёт в нескольких домах от здания университета. С его же слов "поступил сюда, потому что близко к дому", а на наш факультет поступил потому что "проходной балл низкий, так что напрягаться не надо". Крайне ленивый неряха, который ходит на занятия только потому что ставят отметки за посещение.
По какой-то причине навязался ко мне в друзья и отказа не принял.
— Че как братан? Выглядишь как мертвец из тех фильмов про вампиров.
— Да так... Всю ночь уснуть не мог...
— А че так? Девчонку штоль себе нашел и переписывался всю ночь?
— Да нет же... Лазил по сайтам со словами силы и видео с демонстрацией паранормальных сил...
— Ты с каких это пор в мистику подался?
— Да так... Случилось кое-что...
— Нашел себе девчонку, повернутую на пришельцах и экстрасенсах?
— Да нет же! Или всё же да?... У меня мозги сейчас толком не соображают...
— А вот нефиг спать только 5 часов в день. Бери пример с меня, спи 12 часов и будешь бодрым и полным сил.
— Говорит тот, кто даже стометровку на физре пробежать не может.
— Ну не спортивный я, что поделать. Зато душа компании.
— Поэтому ты только со мной дружишь?
— Вообще-то, у меня есть и другие друзья, просто они не из нашей группы. И вообще, у самого то друзья есть, кроме меня?
— Туше...
— То-то же.
Всё то время, пока я шёл к универу, я прокручивал у себя в голове ситуацию с уточкой, информацию, которую я НЕ нашёл в интернете и картину произошедшего вчера ночью. Единственный вывод, к которому я пришёл - нужно найти ту девушку и расспросить её лично. А также, желательно, узнать кто вообще эта девушка.
Мы с Идлером вошли внутрь здания универа. Людей тут не слишком много, так как ещё раннее утро. До сих пор удивляюсь, как Идлер, будучи лентяем, который даже нормально учиться не хочет, умудряется приходить без опозданий. Непонятный он какой-то.
Идя по коридору, я увидел то, от чего мои глаза округлились.
Дальше по коридору идёт девушка. Рост где-то 170 сантиметров, немного ниже Идлера, золотистые волосы до плеч, глаза нефритового цвета. Однако самая важное, некрупное атлетичное телосложение, а также похожая поза и главное - та самая спортивная куртка, точь-в-точь. Если это и не та самая девушка со вчерашней ночи, то как минимум похожа по телосложению и носит куртку от той же фирмы.
— Аск, ты в норме? Выглядишь сейчас как те глазастые лимуры с фоток.
Ничего не ответив, я направился к девушке.
Девушка идёт по коридору, я следую за ней, постепенно приближаясь. Не знаю заметила она меня или нет, но кажется она переходит на быстрый шаг, надо бы и мне чуть ускориться. Кажется она ещё ускоряется, нельзя упускать её из виду.
Не знаю в какой момент это началось, но теперь она бежит со всех ног, постоянно поворачивая то в один коридор, то в другой, а я бегу за ней, стараясь не упускать из виду.
Быстрая... Скорее всего с какого-то спортивного факультета. Ну или просто активно спортом занимается. Мне нельзя отставать!
В какой-то момент девушка забежала за угол и как-только я почти добежал, я услышал тихий, но отчётливый шепот.
— Крадущийся тигр...
И в момент когда я забежал за угол, девушка исчезла. Её и след простыл. Но, по крайней мере теперь можно точно сказать, что это она - та девушка из ночного переулка.
Когда я перевел дыхание, то заменил запыхавшегося Идлера, который только сейчас меня нашёл.
— Какого хрена... Это сейчас... Было, чел...?!... Минутку...
Где-то пол минуты Идлер восстанавливал дыхание, после чего заговорил нормально.
— Ты увидел деваху, превратил глаза в тыквы и побежал за ней со всех ног. Повторюсь. КАКОГО ХРЕНА ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО?!?!?
— Скажем так... Вчера ночью кое-что произошло, из-за чего я всю ночь и не спал. И это кое-что связано как раз таки с этой девушкой и мне нужно с ней поговорить.
— Кое-что говоришь? Хммммммм...
Хоть мысли я читать и не умею, но по лицу Идлера сразу понятно, что он напридумывал себе что-то, мало сочетающееся с реальностью. Рассказывать ему про ту ситуацию и те слова пока не стоит, так как я сам пока не разобрался с тем, как это работает и что тут происходит, а втягивать в это кого-то вроде Идлера, гиблое дело.
— Харашо, братан. Я напрягу свои связи и организую вам с той девицей встречу. Знаешь как её зовут?
— Нет, но я запомнил её внешность. Рост около 170 см, спортивное телосложение, золотистые волосы до плеч, нефритовые глаза, спортивная куртка от фирмы Panteras, короткая юбка, кроссовки марки RunningMaster.
—...
— Признайся честно, мужик, ты робот?
— Нет, просто у меня хорошая память.
— Хорошая, ска, память...?!
— Так организуешь встречу, или нет?
— Ладно, ладно... Хоть я и не знаю всех девушек в универе, но я видел похожую, когда глазел на тренировки женской команды по волейболу.
—...
— Не смотри на меня так, я тогда за игрой следил, серьёзно.
—...
— Да харош уже на меня так смотреть!!! Я правда ничего прям такого не делал...
—...
— Крх... ЛАДНО, я пялился на их сиськи и жопы, доволен?! Ты бы на моём месте поступил также!
— Туше...
— То-то же... У меня сестра состоит в команде по теннису, они с волейболистками вроде знакомы, напрягу её помочь с поисками.
—...
— Я СКАЗАЛ ХАРОШ НА МЕНЯ КОСИТЬСЯ!!! На теннисисток я не пялился, сестра меня за такое бы убила.
— Ладно ладно, не кипятись.
Мы разошлись в разные стороны. Идлер отправился в сторону спортивного зала искать сестру, а я в кабинет, где скоро должна начаться лекция. И даже так, Идлер скорее всего успеет аккурат к её началу. Как у него это удаётся, черт возьми?
На часах 13:00, началась большая перемена, в течение которой студенты и преподаватели обычно идут обедать или занимаются побочными делами.
Идлер сказал, что поговорил с сестрой и та всё же договорилась о встрече. Девушку зовут Вейла Хаул, сокращенно Вел, 3 курс, факультет лингвистики, состоит в женской команде по волейболу, на вскидку где-то 20-21 год. Встреча назначена на заднем дворе универа. Место подходящее, так как хотя сейчас большая перемена, но все либо в кафетериях, либо в более удобных для отдыха местах, а задний двор - место хоть и просторное и от лишних глаз скрытое и тут практически ничего нет, от чего одна половина двора используется как парковка, а вторая половина как полигон для разных тестов. Тем не менее и первые и вторые собираются тут после окончания занятий и до закрытия, потому в долгую перемену тут практически никого нет. Идеально подходит для личной беседы без лишних глаз.
В какой-то момент мой поток мыслей прервал знакомый звук шагов.
Вейла всё-таки пришла на встречу. Золотистые волосы, куртка, осанка, всё совпадает. Мышцы Вейлы напряжены, помня то, что произошло утром, она держится поодаль, готовая в любой момент начать убегать.
— Слушай... Прости за то, что случилось утром.
— Зачем ты меня преследовал? Маньяк что-ли какой? Извращенец? Насильник?! Или может...
— Стой, хватит!!! Произошло... Недопонимание.
— Недопонимание?
— Я просто хотел поговорить о том, что произошло вчера ночью.
— Вчера ночью?... Что ты придумываешь? Между нами ничего такого не было! А тем более ночью!
— Да я не об этом!...
Глубокий выдох.
— Я видел что случилось в том переулке.
Изначально прищуренные глаза Вейлы округлились, а голос стал слегка дрожать.
— А... О каком это переулке ты говоришь...?
— Где ты, держа рукой останки какого-то существа, поднялась в воздух и куда-то улетела.
Взгляд Вейлы демонстрирует смесь удивления, настороженности и ещё чего-то, что мне не удаётся прочесть.
— Если ты не против, я хотел бы задать несколько вопро...
За несколько уверенных шагов, Вейла подошла ближе и приставила ладонь вплотную к моему лицу.
— Стрелка часов... Поворот не туда... Блаженное неведение...
Глава 2: Стрелка часов... Поворот не туда... Блаженное неведение
За несколько уверенных шагов, Вейла подошла ближе и приставила ладонь вплотную к моему лицу.
— Стрелка часов... Поворот не туда... Блаженное неведение...
За секунду до того как она закончила говорить, я успел убрать голову вниз и уклонился от её... Что бы это ни было.
— Ах ты...
Отпрыгнув назад, я снова пытаюсь поговорить.
— Послушай, я не хочу проб...
— По протоколу, я должна стереть тебе память! Так что стой на месте и не рыпайся!
Протоколу?
Вейла снова подбежала ко мне и попыталась схватить за лицо, но я успеваю вовремя отпрыгнуть в сторону.
— Да послушай ты...!!!
Вейла не хочет слушать, а раз за разом пытается схватить меня за лицо, благо её движения читаемы и мне удаётся от них уворачиваться.
Я резко разворачиваюсь и начинаю убегать от Вейлы.
— Куда собрался, падла!!!
Вейла также быстро побежала за мной.
В это время Идлис, видимо решивший что я хочу сделать ей предложение или что-нибудь в этом роде, бог знает что у него на уме, решает за нами подсмотреть и заглядывает во внутренний двор. Увиденное его, мягко говоря, удивляет. Я убегаю от Вейлы, виляя по полупустому внутреннему двору, а девушка гонится за мной, пытаясь схватить и то и дело выкрикивая что-то неразборчивое, но явно агрессивное. Идлис решает не вмешиваться и, от греха по дальше, просто пойти в кафетерий.
Я забежал за машину одного из студентов и стал пытаться удерживать Вейлу на противоположной стороне.
— Да стой ты... Дай мне хоть слово сказать...
— Не о чем нам тут говорить. Для твоей же безопасности, тебе надо стереть память.
— Но я не хочу терять свою память.
— Ты о них и не вспомнишь.
Вейла направила на меня руку, через всю машину, сложив пальцы в форму, похожую на пистолет.
— Стрелка часов... Поворот не туда... Блаженное неведение... Сингулярность... Каспар...
Хоть этого толком и не видно, но с кончиков пальцев Вейлы сорвалось что-то похожее на сжатую волну энергии или дуновение ветра. Так как она достаточно долго произносила слова, я успел убрать голову с пути её атаки, но всё равно смог почувствовать как заряд пролетел рядом с моей щекой.
— Стрелка часов...
Я прерываю её, направляя руки на девушку и с выражением выкрикиваю слова.
— Гольфстрим... Небесная синева... Свободное падение...
У Вейлы от удивления округляются глаза и будто бы забываются все слова, после чего срабатывает эффект от моих слов и Вейла зависает в паре метрах над землей, начиная хаотично вращаться и переворачиваться. Несколько секунд я делаю разные пасы руками, пытаясь как-то остановить и зафиксировать Вейлу и в итоге получается найти подходящую позицию, девушка правда вниз головой висит, но чувствую если я попробую, что если попробую её перевернуть, она снова начнёт крутиться.
Из-за таких кульбитов Вейлу укачало и по лицу видно, что её вот вот стошнит, но она кое как сдерживается.
— Извини... Это только второе моё использование этих слов, я ещё не умею ими управляться.
— По-хорошему... Ты вообще не должен... Знать как их использовать... Момент...
Вскоре Вейла пришла с себя.
— Так вот... Ты вообще не должен знать как использовать чары!
— Так это называется "Чары"? Понятно.
— Не надо тут паясничать! Живо опустил меня на землю, чтобы я могла стереть тебе память!
— Я уже говорил, я не хочу терять свою память.
Невольно я перевожу взгляд немного вверх.
Розовые.
Заметив куда я только что смотрел, Вейла стыдливо поправила перед юбки.
— Хватит пялиться на мои трусы, извращенец!
— Ой!!! Извини, случайно вышло...
— И опусти меня уже! Мне надо тебе память стереть!
По ощущениям, голос Вейлы стал на пару тонов выше.
— НИКАКИХ СТИРАНИЙ ПАМЯТИ!!!
Вейла аж отдёрнулась от того, что я перешёл на крик.
— Я тебя держу в подвешенном положении, значит я ставлю условия! Во-первых, никаких стираний памяти или нападений! Во вторых, ты расскажешь мне всё про чары, протоколы, монстров и всё такое! Понятно!?
Вейла смотрит на меня взглядом, выражающим одновременно удивление и испуг, а из её глаза начинают слезиться.
— Я... п.... оп... п... пп...
Вейла вдруг начала реветь и обильно лить слёзы. От такого я отпрянул назад. Видимо я выразился слишком резко и грубо...
— Слушай... Я... Как бы...
Вейла закрыла лицо руками, от чего её юбка опять задралась, и продолжает реветь.
— Не фмотри на меня...! Не фмотри...!
— Я... Прости... Я не хотел...
Вейла начала ещё активнее реветь, от чего я аж вздрогнул.
— Я облавалась по полной... Переулок равломала... Фпалилафь перед невнающим... Выдала фекреты... Память фтереть не фмогла... Так ефе и попала под фяры этого неверуюфего... Я не колдунья, а нифтовество... Уааааа...
Чувствую себя сволочью. Ей по-видимому и так не легко, а тут ещё и я накричал. Надо бы её как-то успокоить.
Я настолько аккуратно, насколько мог, опустил Вейлу на землю и сел на землю рядом.
— Извини, пожалуйста... Я не хотел доводить тебя до слёз. Прост... Прости что накричал...
Вейла уже не ревёт и слезы текут не так активно. Кажется она потихоньку успокаивается.
— Может... Может тебе купить что-нибудь? Ну... Как извинение.
Вейла пару раз шмыгнула носом.
— Моровеное...
Мы сидим на скамейке поодаль от ларька, где я купил для Вейлы большое фруктовое мороженое. Девушка уже не плачет, хотя её лицо опухло от тех рыданий и выглядит значительно круглее, чем раньше. Она понемногу лижет мороженое, явно всё ещё расстроенная.
— Извини ещё раз, я правда не хотел доводить тебя до слёз.
—...сюрп...
— Просто понимаешь... Я увидел нечто удивительное. Неизвестные существа, паранормальные способности.
—...сюрп...
— Впервые за долгое время я испытал, в каком-то смысле детский интерес к изучению чего-то неизведанного, чего-то выходящего за рамки известной реальности.
—...сюрп...
— Мне... Мне не хочется терять эти воспоминания... Я не хочу возвращаться в серую обыденность. Где дни пролетают за другим и ничего не происходит.
—...сюрп...
—...
—...
— Прошу тебя, расскажи... Я всем сердцем хочу узнать больше. Про чары, про монстров, про колдунов. Я действительно хочу знать.
—...сюрп...
— Если это какая-то информация, которую никто кроме своих знать не должен, я готов стать одним из вас. Обещаю, я никому не выдам ваши тайны... Только, пожалуйста, не лишай меня этих воспоминаний.
—...сюрп...
—...
Вейла отстранилась от мороженного.
— Всё... Всё сложнее, чем кажется... Мы, колдуны, это не какая-то организация, орден или сообщества. Колдуны - это большое количество разнородных кланов, которые произвольным образом раскиданы по миру... сюрп... К нам нельзя вот так "вступить". Нужно либо родиться в клане, либо стать частью клана, путем свадьбы на его представителе. И то, во втором случае тебя никто не будет посвящать в секреты клана, а тем более обучать использовать чары... сюрп...
— Вот оно как?
— Ну а пускать обучение чарам на поток никто даже не планирует, думаю, ты сам понимаешь почему.
— Ну да... Если информация о том, что можно использовать сверхъестественные силы, просто произнося слова, попадёт в массы, то последствия у этого могут быть катастрофические.
— Поэтому главы кланов уже много поколений влияют на общественное сознание, скрывая информацию о чарах и криптидах, а также создавая фальшивки и лживые разоблачения, чтобы компрометировать тех, кто всё же умудряется их находить.
— Криптидах?
— Ну, как ты выразился, монстрах. Вроде того, что был вчера ночью.
— А что это было за существо, из-за которого пришлось весь переулок перевернуть?
— Да так... Лавленд Фрог.
— Лавленд... Фрог...?
— Ну, в разных местах они по разному называются... Каппа, болотник, утопец, мистер Тоад, но сейчас их называют Лавленд Фрог. Это такая лягушка, силуэтом похожая на человека и ростом часто чуть выше метра. Едят всё подряд, но любят мясо мелких животных. Живут на болотах, озёрах и в канализациях. Конкретно вчерашний был очень крупной особью, примерно с меня ростом, и он настолько расхрабрел, что вышел на улицы города, съел нескольких бездомных кошек и хотел было похитить ребенка из кроватки. Потому мне и поручили его убить, пока всё совсем плохо не стало... сюрп...
— Жуть какая...
Вейла снова шмыгнула носом.
— Да только из-за того что я неумеха, эта квакша то и дела умудрялась уклоняться от моих атак и швыряться мусором... Я конечно смогла его убить, но в процессе перевернула весь переулок... А ведь этот криптид считается одним из наименее опасных...
У Вейлы снова на глазах наворачиваются слёзы.
— Ну... Ну не грусти ты... У всех бывают неудачные моменты... Я вот, забыл высушить волосы и теперь у меня на голове не прическа, а гнездо.
Вейла посмотрела на меня взглядом, явно говорящим, что это было неудачное сравнение.
— Я... Я просто пытался тебя подбодрить...
Вейла шмыгнула носом и вытерла слезы рукавом.
— Мне... Мне конечно приятно было выговориться кому-то за пределами клана... Но пойми, я обязана стереть тебе память. Если ты кому-то раскроешь всё то, о чём я рассказала, то это может плохо кончится. А если члены моего клана узнают, что ты, неведущий, знаешь про криптидов, чары и можешь их использовать, то они могут стереть все имеющиеся у тебя воспоминания и поместить в дом для душевнобольных. А если ещё и узнают, что я тебе выдала секреты, то я получу в лучшем случае выговор, а в худшем, меня понизят по статусу до слуги и лишат способности говорить.
— Жестоко...
— Иначе никак... Необходимо сохранять тайну.
— Ну... Если это необходимо... Тогда приступай.
Вейла какое-то время смотрела на моё опечаленное сложившейся ситуацией лицо, после чего приложила руку к моему лицу.
Глава 2.5: Ну чтож... Тогда начнём
На часах 13:52. Я иду по коридору, возвращаясь с длинной перемены. Сейчас должна будет начаться лекция по Культурологии.
Ко мне подбегает Идлер, на ходу доедая сендвич, только что купленный в каыетерии. Его речь быстрая и несколько неразборчивая, из-за непрекращающегося жевания. Надеюсь он не подавится.
Когда Идлер наконец закончил есть, я начал более менее разбирать его речь. Он усиленно распрашивает о моей встрече с Вейлой Хаул - о чем говорили, к чему по итогу пришли и почему девушка гонялась за мной по двору и громко ругалась. Всё-таки этот чёрт шпионил за мной, хотя я просил его этого не делать.
Я коротко и чётко объяснил ему, что я просто её кое с кем спутал, потом сказал что-то, что разозлило девушку, сам толком не понял что, а в конце мы кое как смогли всё обсудить и уладить.
Идлер неожиданно затих, а его лицо выглядит явно разочарованным услышанным. По видимому он ожидал чего-то более романтичного или, по крайней мере, захватывающего.
Я быстро меняю тему разговора, на предстоящую лекцию по Культурологии. Как и ожидалось, Идлер к ней вообще к ней не подготовился. Хотя чего я ожидал, учитывая что он пришёл в универ без рюкзака и вещей в принципе.
По дороге на занятие мы столкнулись с командой волейболисток, направлявшихся, по всей видимости, на лекцию по Истории. На мгновение мы с Вейлой Хаул пересеклись взглядами, но она тут же отвернулась к подругам, делая вид, что не заметила меня. Девушки оживлённо обсуждали какой-то фильм, точно не понятно какой.
Прежде чем Идлер успел бы снова поднять тему нашей с Вейлой встречи, что он определённо хотел сделать, судя по его лицу, я продолжаю разговор об учебе.
...
На часах 23:15, я возвращаюсь домой с подработки. Уже темно, улицы освещаются фонарями, прохожих особо нет, только те, что также как и я, возвращаются домой со смен.
Я решил немного отклониться от привычного распорядка и пойти по несколько другому маршруту. Обычно я прохожу по Центральной улице, а после сворачиваю на Капитальное авеню. Однако сегодня я пройду по Дубовому проспекту, да мне придется пройти большее расстояние, как говориться "сделать крюк". Обычно я бы не шёл по этому маршруту, однако есть причина, по которой мне необходимо прийти именно сюда.
Закончив свой поток мыслей, я останавливаюсь рядом с пустырём между зданиями с адресами 26 и 27. Находя отверстие в заборе, я протискиваюсь внутрь. Ничем не примечательный пустырь, какие-то сорняки, мелкий и крупный мусор, которые местные дети используют как подобие детской площадки, обломки старого автомобиля и т.д. В центре пустыря, накинув капюшон своей куртки, стоит Вейла Хаул. После нашей с ней беседы на большой перемене, мы договорились встретиться ночью на этом пустыре.
Я кладу рюкзак с вещами на землю и подхожу к Вейле.
— Готов?
— Готов.
— Хвоста нет?
— Нет. Я проверил.
— Ну чтож... Тогда начнём твоё обучение чародейству.
Глава 3: Магия слов
Практически полночь. В обычный день, я бы уже лежал дома в ванне, однако сегодняшний день далеко не обычный.
Днем я пересекся с Вейлой Хаул, которая, с её же слов, оказалась колдуньей, из некоего клана чародеев. Как я понял, эти чародеи занимаются тем, что скрывают существование магии слов и неких "криптидов" от обычных людей. По их протоколу, каждый, кто узнал слишком много, а тем более начнёт осваивать чары, должен будет подвергнуться стиранию памяти, либо полностью потеряв воспоминания о случившемся, либо оставив себе обрывки, из которых получиться лишь составить конспирологические теории, в которые большинство людей не поверят.
Это же должно было произойти и со мной, но в момент когда Вейла уже собиралась произнести стирающие воспоминания чары, она вдруг на что-то отвлеклась, после чего передумала стирать мои воспоминания. Когда я спросил почему, она сослалась на то, что возможно мне удастся получить право учиться магии и изучать сверхъестественное, если я смогу заслужить доверие старейшин. Странно что она вспомнила об этом так внезапно, но я впринципе не против.
Мы договорились встретиться ночью на этом пустыре, дабы Вейла смогла поведать мне базовые принципы чародейства. Идея в том, что если я буду знать основные принципы работы магии слов, то я буду точно знать, какие слова произносить, чтобы случайно не активировать чары с непредсказуемым эффектом.
— Итак... Аскин, да? Как ты уже сам понял, Чародейство, также называемая Магия слов, Заклинание, Молитвы, Сутры, Песнопения и т.д. - это искусство, позволяющее сверхъестественным образом воздействовать на окружающий мир и, проще говоря, творить магию.
— Ну да, это понятно.
— Хотя и можно использовать чары, просто зная нужные слова, однако, чтобы творить магию правильно, нужно соблюдать 3 постулата:
1. Важны не слова, а смысл, который ты в них вкладываешь.
2. Важно уметь не говорить, а отвечать за свои слова.
3. Твои слова должны иметь вес.
— Я... Я мало что понял...
— Сейчас объясню.
Вейла подняла с земли две пустые банки из-под пива и поставила на цементный блок.
— Первый постулат... Важны не слова, а смысл, который ты в них вкладываешь... Суть постулата в том, что магию творят не сами слова, а намерения, чувства и цели чародея, а слова - всего лишь инструмент, позволяющий придать твоим намерениям форму. Благодаря этой особенности, одни и те же чары могут иметь кардинально разный эффект, в зависимости от намерений мага... Сейчас продемонстрирую.
Вейла приставила указательный палец к одной из банок и произнесла "Сингулярность", после чего резким движением, пробила пальцем банку, оставив в ней сквозное отверстие. После этого, она приставила палец ко второй банке и также произнесла "Сингулярность", однако в этот раз, банка мгновенно сплющилась в плоский диск, будто её чем-то раздавили.
— Как это так...?
— Смотри... Сингулярность - это слово силы, означающие сжатие, концентрацию, движение в точку и уменьшение в размерах. В первом случае, я использовала Сингулярность, чтобы сконцентрировать силу удара в кончике пальца, намереваясь пробить банку. Во втором же случае, я воздействовала на саму банку, намереваясь её расплющить... В обоих случаях я использовала одно и то же заклинание, но эффект получился разный.
— Вот оно как?
— Второй постулат... Важно уметь не говорить, а отвечать за свои слова... Суть в том, что для того, чтобы чары сработали, необходимо вкладывать в них намерения, смысл и чувства. То есть, просто в пустую произнося слова, ты никакого эффекта не добьёшься, даже если будешь произносить самые мощные слова силы... И в свою очередь, если ты невероятно целеустремленный, твои намерения сильны и ты на все 100% уверен в том, что хочешь сделать, то тебе даже могут быть не нужны слова, чтобы творить магию.
— Можно творить магию слов, без слов?
— Ну как сказать... Некоторые кланы используют хитрости, позволяющие творить магию без слов, например печати с написанными на них словами, использование языка жестов или дают членам клана имена, содержащие слова силы, чтобы те с возрастом особые силы пробуждали... Ну а так, творить магию без слов могут только мастера магии, обычные колдуны должны использовать слова.
— Оу... Понятно... А последний постулат, что значит?
— Третий постулат... Твои слова должны иметь вес... Суть в том, что не все слова подходят для использования магии. Например, ты можешь сколько хочешь произносить слова вроде "Звезда", "Цветок", "Полет" или "Квантовый", но никакого эффекта не будет.
— А почему?
— Смотри... У каждого слова есть "Вес", не буквально, но метафорически, благодаря этому весу, слова могут "прогибать" под себя окружающую действительность. И соответственно, чем больше вес слова, тем легче с его помощью менять реальность и, соответственно, творить магию... Слова молодые, не имеющие за собой глубокого смысла, или потерявшие его, слишком часто применяемые в обиходе или в принципе не оставившие свой след в человеческом бессознательном - они слишком лёгкие и не способны прогибать под себя реальность... В свою очередь древние слова, имеющие достаточно глубокий филоссовский или символический смысл, не слишком часто применяемые в обиходе и хорошо отпечатавшиеся в бессознательном имеют достаточно большой вес, чтобы их можно было использовать для магии.
— А есть какой-то словарь или список слов?
— Да есть, но он не полный. Клановые лингвисты постоянно обновляют словари, добавляя и убирая слова.
— А ты... Хочешь в будущем стать клановой лингвисткой?
— Что?! Как ты узнал?
— Ты учишься на лингвистическом.
— А это ты откуда знаешь?
— Через друга узнал.
Вейла на несколько секунд задумалась, после чего поняла о ком я говорю.
— А... Поняла о ком ты...
Вдруг Вейла оглянулась куда-то. Это похоже на то, что случилось сегодня днём. Простояв в таком положении несколько секунд, девушка вроде как пришла в себя.
— Лукер... Вас поняла, будет выполнено.
— Что это было...?
— Со мной связался человек из клана... Мне поручили усмирить Кружащегося Вимпуса.
— Кого кого...?!
— Долго объяснять...
Вейла собралась улетать, но в последний момент оглянулась.
— Эм... Хочешь со мной?
—...
—...
— Конечно.
Вейла взяла меня за руку.
— Постарайся особо не дергаться... Гольфстрим... Небесная синева... Свободное падение...
Как только Вейла произнесла заклинание, мы оторвались от земли и стали стремительно подниматься в воздух.
Ощущение неописуемое... Вроде бы мы просто падаем, но при этом падаем так, как сами того желаем. Я будто во сне.
...
В это время, на крыше одной из многоэтажек стоит некая фигура мужчины в пальто. Сложив руку в форму, напоминающую подзорную трубу, он наблюдает издалека на улетающих в даль Вейлу и Аскина. На его лице начинает виднеться улыбка.
— Мои слова повлияли на неё.
Явно удовлетворённый увиденным, мужчина подходит к двери трансформаторной будки, расположенной неподалёку.
— Место силы... Путеводная звезда... Врата...
Мужчина вошёл внутрь трансформаторной будки и бесследно исчез.
Глава 4: Кружащийся Вимпус
Пока мы с Вейлой летели над городом, она передала мне блокнот, в который записаны её любимые слова силы. Как она сказала "С нынешним арсеналом, ты не сможешь противостоять Вимпусу". Странно что она вообще предложила мне присоединиться. Хотя, если я покажу что способен сражаться с криптидами, то возможно старейшин будет легче убедить, что мне можно доверять.
— Напомни, тебе наказали "усмирить" криптида, а не "убить"?
— Нам не хватит сил его убить. Кружащийся Вимпус - это очень опасный криптид. Это хищник, рацион которого состоит из индюков, оленей, быков, медведей и людей. По телосложению он похож на гориллу, ростом 2 метра. Но помимо того, что он очень силён физически, он способен вращаться со скоростью 2150 оборотов в минуту, становясь практически невидимым для глаз и создавая мощные порывы ветра.
— Звучит как что-то максимально фантастическое.
— Это не самое странное существо из тех, что скрываются от глаз людей.
— Так... Если этот Вимпус настолько силён и опасен, то почему его усмирять отправили только тебя одну?
— У Вимпуса есть серьёзная слабость - он засадный хищник. То есть он не в состоянии долго поддерживать такую скорость вращения.
— То есть достаточно просто его измотать?
— Я вообще планировала просто скрытно подобраться и использовать вырубающие чары.
— Ну... Тоже вариант.
И всё таки... Почему именно "усмирить"?
Мы приземлились неподалёку от леса, находящегося к северу от города.
— Ты запомнил слова?
— Да, их не то чтобы много, запомнить не сложно.
Вейла, явно обидившись на мои слова, забрала блокнот.
— Идём уже. Крадущийся тигр...
Мы стали продвигаться по лесу, виляя между деревьями и стараясь не выходить на тропы. Благодаря заклинанию "Крадущийся тигр" мы скрыли наше физическое присутствие. Как я понимаю, эти слова взяты из китайской идиомы "Крадущийся тигр, затаившийся дракон". Учитывая что тигр - символизирует тело, а дракон - душу, вероятно поэтому "Крадущийся тигр" скрывает физическое присутствие, а "Затаившийся дракон" магическое и психическое присутствие.
— Что это с тобой?
— Что...?
— Ты будто в облаках витаешь.
— А... У меня просто сейчас был поток мыслей.
— Поток мыслей?
— У меня есть привычка постоянно о чём-то думать и анализировать всё что можно. И иногда происходит так, что я непреднамеренно начинаю думать о чём-то очень много и не на долго как-бы выпадаю из реальности.
— Странно это...
— Не могу ничего с собой поделать.
Вдруг из глубины леса стал доноситься низкий гудящий звук, напоминающий электродвигатель.
— Что это?
— Этот звук, издаёт Вимпус во время вращения. Значит мы близко.
Мы быстро побежали на звук. Чем громче и отчетливее становился звук, тем больше мы замечали следов криптида. Перебитые или просто сильно повреждённые стволы деревьев, борозды на земле и самая странная вещь - жидкость, похожая то ли на смолу, то ли на сироп. Вейла сказала, что когда Вимпус ловит и убивает добычу, он как-бы консервирует её, покрывая сладким древесным соком. Изначально считалось, что он именно превращает добычу в сироп, но эта теория оказалась ложной.
Продолжая идти на звук, мы с Вейлой увидели жуткую картину. Три человеческих трупа, прислонённые к деревьям, частичео съеденные, а частично покрытые древесным соком.
— Так, Аскин, мы нашли место его охоты. Смолу объяснить будет сложно, но впринципе это можно списать на нападение медведя.
— Вейла...
— Что?
— Кажется я понял, почему его нужно "усмирить".
Я указываю на разорванные банки из под энергетиков и изъеденный пакет, в котором находился какой-то стимулирующий наркотик.
— Ох ты ж б***ь!!!
Гудение Вимпуса стало значительно громче, а создаваемый им ветер стал ощущаться кожей. Оглянувшись, мы увидели быстро вращающиеся потоки воздуха, похожие на смерч с неразборчивым мерцанием в центре. Этот смерч стремительно двигается между деревьями, нанося по ним удары, оставляющие на стволах следы, схожие с ударами пневмотическим молотом.
В какой-то момент Вимпус решает остановиться, от чего нашим глазам предстаёт его неестественный вид. Похожее на гориллу тело, с длинными мускулистыми руками и обильным меховым покровом держится на нелепо тонких газельих ногах, которые были близко приставлены друг к другу, на манер острия волчка или юлы.
Зубы существа покрыты слюной и древесным соком, а его взгляд безумен. Похоже несколько банок энергетика и пакетик стимулятора дали ему настолько большой заряд бодрости и энергии, что он теперь не знает куда её деть, посиму всячески бесчинствует.
Не простояв на месте и пары секунд, криптид криптид снова превратился в смерч и снова стал на большой скорости вилять между деревьями.
— Твою ж мать... Твою ж мать... Твою ж мать... Как же так?!
Вейла схватилась за голову, покрылась холодным потом, её ноги стали подкашиваться, а по телу прошла дрожь.
— Они же знают что я слабая, никудышная колдунья... У меня плохо выходит сражаться с криптидами... Почему они поручили это дело мне...?!
— Ну... Варианта 2... Первый - они хотят от тебя избавиться, чтобы ты не мешалась... Второй - они хотят чтобы ты стала сильнее...
Судя по лицу Вейлы, она вот вот начнёт рыдать.
— Ну... Слушай... Раз уж тебе поручили его усмирить, то придётся этим занятся. А я тебе помогу.
Вейла всхлипывает.
— ...спасибо...
Вимпус продолжает носиться между деревьями, вообще не подавая признаков усталости. Всё таки те стимуляторы - мощная штука. Нужно придумать как его обездви...
— Мать земля... Форсаж... Объятия...
Не успел я опомниться, как почва под ногами криптида мгновенно изменила форму и столь же быстро обвилась вокруг тела существа, схватив его.
— Что?! Что ты сделала?
— Я обездвижила Вимпуса.
— Я не об этом. Я...
Вдруг наши с Вейлой тела застыли на месте, испытав на себе кровожадный взгляд криптида. Его глаза, полностью почерневшие из-за стимулятора, смотрят прямо на нас. Так как Вейла использовала чары, она выдала наше присутствие, из-за чего "Крадущийся тигр" прервался. Лицо существа расплылось в жуткой улыбке, уже предвкушающей как оно полакомится нашим мясом.
— НЕБЕСНАЯ СИНЕВА... СВОБОДНОЕ ПАДЕНИЕ...
Не успел я договорить, как Вимпус мгновенно раскидал сковавшую его землю и тут-же бросился на нас. Как вдруг, мы втроём оторвались и начали "падать" высоко в небо.
— ТЫ ЗАБЫЛ ГОЛЬФСТРИМ!!! СНАЧАЛА ИДЁТ ГОЛЬФСТРИМ!!!
— Я ЗАПАНИКОВАЛ И ВЫКРИКНУЛ ПЕРВОЕ, ЧТО ПРИШЛО В ГОЛОВУ!!!
— Поэтому коллунов в первую очередь учат держать себя в руках!
— Так ты ж сама запаниковала, когда банки и пакетик увидела! Да и это ты наше местоположение выдала!!!
— ДА Я ТЕБЕ...
Мимо нас на большой скорости пролетел Вимпус. Хоть состояние падения - это не его привычная среда обитания, он быстро к ней адаптировался. Он выставляет руки в стороны и начинает вращаться в в обратном направлении, благодаря чему потоки воздуха устремляются к нижней части тела существа, позволяя ему контролировать направление падения.
Вимпус быстро устремился к нам, однако я неосознанно ослабил свое намерение, из-за чего мы перестали падать в небо и на пару секунд зависли в воздухе. Стоило нам троим опомниться, как мы тут же начали падать в сторону земли.
— НЕ ОСЛАБЛЯЙ НАМЕРЕНИЕ... А то чары прервутся!!!
— Я УЖЕ ПОНЯЛ!!!
Вимпус мгновенно подлетел ко мне, но Вейла выкрикнула "Падение" и магическая сила отбросила меня в сторону, убрав с пути зубов криптида.
— Зачем я вообще решила взять тебя с собой... Ты ведь не то что новичок, а считай даже обучение не начал... Какая же я ду...
— Падение!
Моя магическая сила оттолкнула Вейлу с пути Вимпуса, пытавшегося её атаковать.
— Я сам не знаю зачем ты меня позвала, но раз уж позвала, то я буду помогать по мере возможностей... А ТЕПЕРЬ СОБЕРИСЬ, ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ, И ВЕДИ СЕБЯ КАК КОЛДУНЬЯ!!! Тем более мы вот-вот разобьёмся.
Вейла посмотрела на землю и мгновенно пришла в себя.
— Твою ж... Небесная синева... Объятия...
Потоки воздуха окружили и обволокли нас, создав плотную защитную оболочку, которая значительно смягчила наше приземление. Благодаря этому, вместо того чтоб разбиться, мы обошлись только парой синяков.
Услышав гудение, мы оглянулись наверх и увидели Вимпуса. Начав крутиться в воздухе, криптид создал вихрь, который настолько сильно замедлил его падение, что он смог опуститься на землю, вообще не пострадав. Существо всё ещё не подает признаков усталости.
Переглянувшись, мы с Вейлой поднялись на ноги и приготовились отбиваться от криптида.
Глава 4.5: Блокнот Вейлы Хаул
Тут я записала несколько моих самых любимых слов силы, чтобы в случае чего можно было их вспомнить.
• Арондайт
Чары остроты и рассечения. Используется для придания режущих свойств предметам и атакам.
В основе чары лежит меч Ланселота из Артуровских легенд.
Вроде как изначально этим же свойством обладало слово Экскалибур, но из-за своей распространённости и того что его постоянно путают с Кларентом (меч в камне) это слово потеряло свой вес.
• Блаженное неведение
Чары блаженства и незнания. Используются для стирания памяти, погружения в сон и отвлечения внимания.
• Гольфстрим
Чары течения и движения. Используются для задания траектории движения и управления направлением движения.
Основано на системе тёплых морских течений в северной части Атлантического океана.
• Девятый вал
Чары мощи и разрушительной силы. Используются для увеличения разрушительной силы атак, либо увеличения общей мощности заклинаний.
Девятый вал — распространённый в искусстве, публицистике и разговорной речи художественный образ, символ роковой опасности, наивысшего подъёма грозной, непреодолимой силы, основывающийся на поверье, что девятая волна во время шторма самая сильная и опасная.
• Затаившийся дракон
Чары сокрытия и незаметности. Используется для сокрытия своего тела, присутвия и действий.
• Крадущийся тигр
Чары сокрытия и незаметности. Используется для сокрытия своих мыслей, слов и магии.
Оба взяты из китайской идиомы "Крадущийся тигр, затаившийся дракон" или "卧虎藏龙", которая описывает место, полное талантливых или необыкновенных людей, которые остаются скрытыми и нераскрытыми, или просто означает "талантливые или необыкновенные люди, скрытые от глаз".
• Каспар
Чары стрельбы. Позволяет использовать дальнобойные атаки, подобные выстрелам пулями.
Основано на персонаже оперы "Вольный (волшебный) стрелок" Карла Марии фон Вебера. Каспар - коварный егерь, продавший душу дьяволу Самаэлю и получивший в замен волебные пули, которые никогда не промахиваются.
• Леди Нимуэ
Водные чары. Используется для точечной модификации заклинания, настраивая на взаимодействие с водой и жидкостями.
Нимуэ, Владычица озера, Озёрная Фея или Леди озера - это персонаж Артуровских легенд.
• Мать земля
Земляные чары. Используется для точечной модификации заклинания, настраивая на взаимодействие с землей, камнями, повой и т.д.
"Мать-Земля" или "Мать-сыра земля" в славянской мифологии - это персонифицированный образ земли, считавшийся матерью всего живого и средоточием плодородия.
• Место силы
Чары местности. Используется для точечной модификации заклинания, настраивая на придание магических свойств крупному объекту, участку пространства или местности.
• Небесная синева
Чары неба и свободы. Зачастую используется в связке с чарами "Свободное падение" для придания возможности летать высоко в небе. Само по себе избавляет от скованности, позволяет легко и свободно двигаться и высвобождаться из оков и захватов.
• Объятия
Окутывающие чары. Используется для точечной модификации заклинания, заставляя взятое под контроль магией обернуть, окутать, схаатить или связать цель.
• Поворот не туда
Необычные чары. Используется для точечной модификации заклинания, используется чаще всего в связке с чарами "Блаженное неведение", нацеливая эффект на всё, что выбивается из привычной картины мира, распорядка и понимания.
• Последний танец
Бодрящие чары. Позволяет освежиться, взбодриться и получить дополнительный заряд энергии или заставить свой организм использовать ресурсы на максимум, попутно уменьшая боль и усталость.
• Прозрение
Чары прозрения. Позволяет на время действия заклинания снять эффекты, мешающие нормально воспринимать окружение.
• Путеводная звезда
Направляющие чары. Используется для точечной модификации заклинания, позволяя задать какое-то конечное место или цель, находящееся на значительном расстоянии.
Основано на способе навигации и ориентирования на местности с использованием звёзд и звёздных карт.
• Свободное падение
Чары падения. Позволяет заставить объект падать в том или ином направлении, будто бы меняя направление силы притяжения исключительно для этой цели.
• Сингулярность
Сжимающие чары. Используется для сжатия, уменьшения и концентрации в одной точке.
Основано на гравитационной сингулярности.
• Стрелка часов
Часовые чары. Используется для точечной модификации заклинания, настраивая его на временной промежуток в несколько часов.
• Форсаж
Чары скорости. Используется для увеличения скорости движения, реакции и в целом действий цели.
Одно из самых молодых слов силы, основанное на режиме работы некоторых реактивных двигателей, применяемый для временного увеличения тяги в случае необходимости, такой как взлёт, разгон до сверхзвуковой скорости, либо для манёвров во время воздушного боя. Получило свой вес, благодаря серии фильмов "Форсаж", а также видеоиграм про гонки.
Глава 5: Поздравляю, пацан, ты прошёл проверку
Мы с Вейлой стоим напротив Вимпуса, который готовится вновь атаковать нас. Случился небольшой эксцесс, так как мы не были готовы вести активный бой, но сейчас мы собрались с мыслями и внимательно наблюдаем за действиями криптида, котовые в любой момент на ответные действия.
Он двинулся.
— ФОРСАЖ!!!
Криптид мгновенно раскрутился и бросился вперёд, но мы с Вейлой столь же быстро разбежались в стороны.
— Каспар!
Вейла несколько раз выстрелила из пальцев в Вимпуса, но тот среагировал на атаку и резко подпрыгнул, перевернувшись в воздухе, подобно тому как танцуют брейк-данс, от чего магические снаряды обогнули тело криптида.
— Свободное падение...
Всё ещё концентрируясь на поддержании "Форсажа" я на огромной скорости пробежал вокруг, подняв за собой в воздух разные камни и мелкий мусор, который нашёл на земле, после чего остановился и указал на криптида. Всё, что я поднял в воздух, мгновенно устремилось на Вимпуса. Своим вращением существу конечно удаётся отражать и отбрасывать всё то, что на него падает, но так как я продолжаю фокусироваться на чарах, они всё продолжают на него падать. Урона пускай это и не причиняет, но успешно отвлекает внимание от Вейлы.
— Девятый вал... Мать земля... Объятия...
Вейла приложила руки к земле, от чего почва под ногами криптида мгновенно превратилась в нечто похожее на жидкость или грязь. Превращённая земля тут-же сформировалась в щупальца, что обернули собой Вимпуса и утянули его в землю по плечи.
— СИНГУЛЯРНОСТЬ!!!
Прежде чем существо успело опомниться, я также приложил руки к земле и сжал разжиженную Вейлой почву в плотный камнеподобный сгусток глины.
Мы мгновенно устремились к Вимпусу с целью лишить сознания, но стоило нам приблизиться на расстояние вытянутой руки, как криптид напряг свои горильи мышцы и разрушил сжатую землю, освободившись от захвата.
Мы попытались отпрыгнуть назад, но Вимпус успел схватить Вейлу и, мгновенно притянув к себе, разинул пасть, собравшись откусить ей лицо.
— СВОБОДНОЕ ПАДЕНИЕ!!!
Криптид и девушка начали падать параллельно земле, что, вместе с ударом об дерево, отвлекло существо и позволило Вейле выбраться из захвата.
— Девятый вал!
Пока Вимпус был сбит с толку ударом об дерево, а также изменившейся и резко вернувшейся в норму гравитацией, Вейла нанесла ему удар ногой по челюсти. Благодаря чарам, этот пинок вышел во много раз сильнее чем обычно, что позаолило отбросить криптида и выбить ему зуб.
Судя по его взгляду и тому, как он поправляет съехавшую челюсть, ранее, в каком-то смысле, игривое настроение, сменилось. Похоже мы задели его гордость высшего хищника этого леса и он намерен показать нам наше место.
Он издаёт громкий звук, похожий на смесь рычания гориллы и блеяния антилопы, несколько раз ударил себя в грудь и со всей яростью бросился в нашу сторону.
— Свободное падение!
Мы с Вейлой быстро поднялись в воздух, избежав атаки зверя, и ухватились за ветки деревьев.
— Чёрт. Он только злее стал.
— Нам же лучше... Схватить его не выходит, слишком сильный. Дальнобойные атаки не работают, он их отклоняет вращением. Приближаться к нему слишком опасно. Так что раз уж вырубить его не выходит, остаётся только измотать... Хоть он и нажрался стимуляторов, эффект от них не вечный. По хорошему он давно должен был инфаркт словить от передоза, но видимо его сердце умеет выдерживать сверхъественные нагрузки... Учитывая сколько он за нами гоняется, эффект стимуляторов должен скоро закончится. А раз мы его разозлили, то у него случился выброс адреналина и сердце с мышцами начали работать ещё активнее... Поэтому нам нужно только продержаться достаточно долго, а там уже или эффект стимуляторов закончится и он упадёт без сил, либо всё-таки словит инфаркт из-за уж слишком большой нагрузки.
— Поняла.
Заметив где мы с Вейлой скрылись, Вимпус двумя мощными ударами сломал стволы деревьев и те начали падать.
— Гольфстрим!
Мы изменили траекторию нашего падения, безопасно приземлившись, но зверь на даёт нам времени отдышаться. В два мощных прыжка, он сокращает расстояние между нами и собирается схватить нас за головы.
— ФОРСАЖ!!!
В последнее мгновение мы уклонились от его рук...
— ДЕВЯТЫЙ ВАЛ!!!
...и нанесли мощный удар, подбросивший криптила в воздух. Пока существо несколько мгновений висел в воздухе, мы, на оставшейся энергии "Форсажа" отбежали от него по дальше.
Когда Вимпус приземлился и снова начал подниматься, его дыхание стало явно более сбитым и тяжелым.
Наконец-то начали выветриваться.
Вимпус снова начал вращаться, но в этот раз иначе, наклонившись к земле. Вонзив свои лапы в землю, он начал швырять в нас камни и куски почвы. Мы успели спрятаться за деревьями, но это нас особо не защищает, так как земля и камни, врезаясь в деревья на такой скорости, дробят кору в щепки, подобно пулям.
Когда камни перестали лететь, я выглянул из-за дерева, как тут Вимпус, заметив моё движение, тут же рванул ко мне, попытавшись схватить. Я отпрыгнул от него, от чего криптид только перебил ствол дерева.
— Форсаж!
Вимпус бросился в мою сторону и стал всячески размахивать лапами, пытаясь то-ли схватить меня, то-ли раскрошить мне череп, но благодаря чарам я стал двигаться достаточно быстро, чтобы иметь возможность уворачиваться от его атак.
— Девятый вал...
Найдя окно для атаки, я нанёс удар кулаком по криптиду, отбросив назад.
— Девятый вал...
Вейла подбежала к подлетевшему к ней Вимпусу и нанесла мощный удар ногой, отбросив в мою сторону.
Кулаком в живот.
Ногой с разворота по виску.
Логтем по поджелудочной.
Ладонью по позвоночнику.
Ногой по грудине.
Спустя достаточно большое число усиленных чарами ударов, которые мы с Вейлой нанесли по телу Вимпуса, криптид упал на землю.
Где-то пол минуты мы с Вейлой просто стояли на месте. Наше дыхание прерывисто, руки дрожат, на костяжках кровавые ссадины, пот льётся ручьём.
Собравшись с мыслями, Вейла опустилась к телу криптида и ощупала его.
— Жив... Просто в отрубе.
— Наконец-то...
С трудом перемещая ноги, мы направились к выходу из леса.
В это время, стоя на одной из веток дерева и сложив руку на манер подзорной трубы, мужчина в чёрном пальто наблюдает за уходящими Вейлой и Аскином.
— Хм, интересно. Смогли одолеть Кружашегося Вимпуса без посторонней помощи? Пускай он и не самый сильный или опасный криптид, но и Вейла с парнем далеко не самые умелые маги. Да что уж говорить, пацан только вчера вообще про магию узнал.
Мужчина убрал руки в карманы и ухмыльнулся.
— Поздравляю, пацан, ты прошёл проверку. Ты подходишь для реализации моего плана.
Мужчина поправляет свои блондинистые волосы, произносит слова, после чего поднимается в воздух и улетает прочь.
Глава 6: Бродячий кот
—...
—...
— Не помню когда я в последний раз нормально высыпался...
— Не помню... Были ли вообще такие моменты...
— Сейчас почти два часа ночи, но за стеной шум... Родители опять ссорятся...
— Хотя почему "опять"?... Они ещё вечером грозились убить друг друга... Примерно после того, как закончили поносить меня за то, что я не такой же умный и успешный, как брат...
— Вечно они повторяют одно и тоже... "Ты ничтожество"... "Из тебя никогда ничего не выйдет"... "Зачем я тебя вообще рожала"... "Ты позор семьи, Идлер"...
Я встаю с кровати и говорю себе "Надо развеяться".
Штаны, куртка, любимая кепка, которую мне подарила бабушка, мир её праху.
Я выглядываю в коридор, от чего крики стали громче. Выходить по коридору не стоит, можно попасть под раздачу. Сёстры заперлись в комнатах и скорее всего уже спят. По крайней мере я на это надеюсь.
Я тихо закрываю дверь и запираю замок, после чего открываю окно и выбираюсь наружу по пожарной лестнице.
Воздух прохладный.
Ночь тёмная, благо есть фонарные столбы.
Как тихо. Людей на улице почти нет. Алкаш какой-то на скамье спит, какой-то тощий парень, видимо с вечерней смены идёт.
— О, торговый автомат.
Газировка, снеки, бутерброды... Кто вообще додумался положить упакованные бутерброды в уличный торговый автомат? Это ж бред. Они же наверняка испортятся к концу дня.
Хотя, это же не просто коробки, а холодильники. К тому же в них наверняка консервантов много, так что они скорее всего долго храниться могут.
— Возьму зелёный чай в бутылке.
Три часа ночи, а у меня ни в одном глазу. Этот зелёный чай - дрянь редкостная, но почему-то я продолжаю его пить. То-ли от того, что раз заплатил, то уж допью. То-ли от того, что даже это вкуснее той пресной херни, что готовить мать.
Делаю глоток.
— Какое всё-таки дерьмо.
Мяу.
— А?
Оглянувшись, я увидел бродячего кота, который вышел из переулка. Шёрстка короткая, серая в полоску, местами облезлая, как ни крути, он бродячий. Ещё раз мяукнув, этот кот уставился на меня неморгающим взглядом. Не знаю почему, но я также не могу оторвать от него взгляд. Очень уж этого кота жалко.
— Извини котик, у меня нет для тебя еды... С собой я тебя тоже взять не могу, родители меня за такое убьют... Хотя правильнее сказать, начала убьют тебя, а потом меня. Прецеденты были.
Кот всё ещё продолжает смотреть на меня. Сначала это было даже мило, но сейчас как-то крипово.
Кот открывает пасть, будто бы собираясь ещё раз мяукнуть, но вместо этого...
— Hágo...
— А...?
Не знаю почему, но у меня появилось желание его погладить. Идея такая себе, учитывая что он может быть чем-то заражён, но я не могу противиться.
Я протягиваю руку, но кот резко бросается вперёд и кусает меня. Было ожидаемо.
Послё того как этот кот меня укусил, он тут-же убежал. Будто он только и хотел меня укусить, тварь.
— Bi'dízhchínígíí... Bééhániih... Mósí...
— А?... Послышалось что ли?... Ну да ладно.
Надо бы возвращаться и хоть немного поспать.
Глава 7: Изнанка
После встречи с Вейлой, мой распорядок дня в значительной степени изменился. Часть того времени, что я раньше тратил на сон, которого и так толком не хватало, теперь тратиться на обучение магии и помощь Вейле в охоте на криптидов. Я в целом не жалуюсь, так как я магии обучаюсь, мифических существ встречаю и открываю для себя скрытую, потустороннюю часть мира. Это буквально исполнение моих юношеских мечт... Но из-за этого я теперь сплю от силы 3-4 часа в день. Магия, конечно, помогает сохранять бодрость и не вырубаться на каждом шагу, но если я продолжу жить с таким распорядком дня, это скорее всего плохо отразится на моём здоровье. Как вообще Вейла и прочие колдуны могут нормально выживать почти без сна всю жизнь? Видимо они приспосабливают организмы к этому чуть ли не с рождения. И тем не менее...
Звонок будильника.
— Пора просыпаться...
Я открываю свои глаза, украшенные такими синяками, что я легко мог бы сойти за гота. Я так и не поспал, а все эти часы лежал в полудрёме и думал о всяком.
— Последний танец.
Я провёл рукой по лицу, приведя в какую-никакую норму опухшее и побледневшее от недосыпа лицо.
Также я глянул на свои костяшки, которые были разбиты в сражении с Вимпусом. Исцеляющие слова, которые Вейла спросила у клановых медиков, конечно залечили ссадины, но следы остались и всё ещё чувствуется жжение.
Мой завтрак такой же как и всегда: кружка кофе и какая-то закуска, что я нашёл в холодильнике. Решаю во время завтрака почитать последние новости.
— Ввиду недавнего нападения медведя на группу подростков, лес к северу от города был ограждён и установлен запрет на посежение... Интересно, насколько процентов это манипуляция колдунов?
— В последние дни участились нападения бродячих кошек на людей. Врачи просят быть осторожнее, ввиду возможной эпидемии... Звучит опасно.
— Австралийский альпинист утверждает, что во время путешествия по горе Улуру, увидел в одной из расщелин невероятно высокое и тонкое существо, будто бы сделанное из палочек, а когда он попытался подойти, оно ударило его по голове, из-за чего он потерял сознание, а когда очнулся, существа уже рядом не было... Хм, вроде Вейла рассказывала о таких криптидах. Сами существа зовутся Палочники, а в зависимости от региона их могут звать Мими, Жердяй, Слендермен, Скелет и т.д.
Закончив завтракать, я собрал вещи и отправился в университет.
Оглядываясь по сторонам, после всех тех тайн, что мне рассказала Вейла, я начинаю замечать вещи "для своих", которые раньше от меня ускользали.
Вот например, женщина покупает в аптеке какие-то лекарства, достаёт кошелёк и достаёт деньги, однако в процессе она незаметно перебрала деньги и специально выбрала "краплёные" купюры, которые используются преимущественно в подпольном мире. Они почти не отличаются от обычных денег и незнающий их вообще не отличит друг от друга, но просвящённый может мгновенно их отличить. Скорее всего это не лекарства, а наркотики.
Или вот, на первый взгляд обычные голуби, сидящие на проводах, однако на самом деле один из них не настоящий. Третий голубь слева - это андроид, созданный правительством для скрытного шпионажа. Таких голубей можно отличить по немного более пушистым перьям на грудке, а также обитанием вблизи особенно людных мест и мест, где можно устраивать собрания и встречи.
И так далее, примеров можно привести много. Те же колдуны, в основном скрываются под видом психологов, психотерапевтов и экстрасенсов, чтобы скрытно воздействовать на умы свидетелей сверхъестественного, а их информационное подразделение, именуемое "Лукеры" в обычной жизни являются репортерами, продавцами, бомжами, полицейскими, егерями и впринципе всеми, кто может незаметно собирать информацию о нарушениях "маскарада", как они это называют. По пути в университет я вычислил по меньшей мере 3 замаскированных Лукера: дворник лет 40, подметающий листву в парке, старушка лет 70, торгующая овощами и закваской возле остановки, и доставщик еды лет 17, проехавший на велосипеде. Уверен что если бы я не использовал перед выходом "Затаившегося дракона", то они бы поняли, что я их вычислил.
Так я и дошёл до универа, постоянно подмечая вещи, которые обычные люди посчитали бы конспирологией.
На подходе к универу я пересёкся с Вейлой. Мы поздоровались, но в целях поддержания маскарада мы договорились, встречаться в основном по ночам.
— Утро Аск.
А вот и Идлер, как всегда точно, минута в мину... Какого...
Идлер, вроде бы выглядит также, как и обычно, но отличаются детали. На его ладони пластырь, его походка более грациозная и лёгкая, голос более мелодичный, клыки будто чуть длиннее нормы, а также у него внезапно появился пушок под носом, хотя его только вчера не было.
— Привет... Идлер...
— Чё эт с тобой, Аск? Выглядишь мертвее, чем обычно.
— Просто... Ты как-то изменился...
— Всмысле?
— Ты какой-то более... Лёгкий что-ли... Прошлая грузность пропала.
— Ты заметил? Сегодня я и впрямь себя в разы легче и свободнее чувствую. Чёрт знает с чем это связано, но ощущения охеренные.
— А пушок?
— Какой пушок?
— Под носом пушок.
Идлер непонимающе ощупал свою верхнюю губу и также удивился.
— Э... Когда это у меня начали расти усы?
— Это при том, что вчера их не было.
— Ну... Видимо за ночь отрасли.
— Но ведь... Ай, ладно. Как знаешь.
Мы пошли на занятие.
Чем дольше я за ним наблюдаю, тем более странностей замечаю. Он спит на парах, периодически смотрит в одну точку и ни на что не реагирует, с какого-то перепугу полюбил молоко, но главное отличие - он стал в разы спортивнее. На занятиях по физкультуре, он растягивался и сгибался так, как никто не мог, быстрее прочих пробежал стометровку, прыгал выше всех, а на игре в вышибалы легко уклонялся от мячей.
Я в это время стоял в стороне и наблюдал. С ним точно что-то не так, а ещё этот пластырь на руке и пушок не дают мне покоя. Когда ребята из группы перестали нахваливать Идлера за его спортивные успехи, я подошёл к нему и спросил.
— Идлер, я тут ещё заметил, что у тебя пластырь на руке. Что-то случилось?
— Пластырь? А, да так, по пути домой меня кошка бродячая за руку укусила.
— Бродячая кошка укусила? Ты в больницу обращался, вдруг что-то подцепил от неё?
— Со мной всё в порядке, друже, я здоров как никогда.
Идлер вдруг подпрыгнул и сделал сальто назад.
— Видишь? Раньше я бы не смог так сделать. Со мной всё прекрасно.
Мне кажется или его клыки стали ещё длиннее, а пушок ещё заметнее.
Нужно обговорить это с Вейлой.
Глава 8: Элурантроп
Отпросившись в туалет, я заперся в одной из кабинок.
— Услышь меня... Вейла...
Заклинание связи. Держа в голове образ нужного человека, или нескольких людей и обратившись к нему по имени, можно установить что-то вроде ментальной связи, позволяющей разговаривать на значительном расстоянии без прямого контакта.
В это время Вейла сидела на лекции и делала записи. Услышав меня, она слегка вздрогнула и, прикрыв рот, начала тихо говорить сквозь зубы.
— Чего тебе, Аскин?... Я сейчас занята...
— Что-то странное происходит с Идлером.
— Кто такой Идлер?
— Парень, который со мной ходит.
— Что там с ним?!
— Он сказал, что вчера его кошка в руку укусила... А сейчас у него удлиннились клыки, растёт пушок, он полюбил молоко и стал в разы ловчее и спортивнее, хотя никогда таким не был.
Вейла пару секунд молчала, но я почувствовал её удивление.
— Встретимся на перемене на заднем дворе.
Когда занятие закончилось, я встретился с Вейлой на заднем дворе университета. Правда тут какие-то студенты с технологического факультета эксперимент проводят, так что нам пришлось использовать скрывающее заклинание.
— Что думаешь на счёт Идлера?
— Все симптомы на лицо... Твой друг стал элурантропом.
— Элура... Кем?
— По простому, Кот-Оборотень.
— Оборотень?... Разве такое возможно?
— Да, но не так как это принято изображать... Оборотни, хотя правильнее сказать "териантропы" - это колдуны, которые владеют заклинаниями, позволяющими им превращать себя и других людей в различных животных... Североамериканские скинуокеры, скандинавские берсерки, славянские волколаки, древнегреческая Цирцея и т.д.
— Колдуны и на такое способны?
— Уже нет.
— Всмысле?
— Как бы тебе объяснить... Магия базируется на словах силы, в каждом в разных языках, разные слова силы. В основном мы используем слова из местных языков, но сейчас это не важно. Главное то, что все вышеперечисленные использовали то, что мы называем "древней магией". То есть для магии они использовали языки, которые существовали в далёком прошлом и из-за того, что в те времена у людей было более мифологическое мышление, считается что магия тех лет была значительно мощнее нынешней, как минимум позволяла превращаться. Однако проблема в том, что эти самые языки сейчас считаются мёртвыми, то есть не осталось ни то что колдунов, владеющих данным языком, а даже просто людей, способных на нём полноценно разговаривать.
— Вот значит как... Так стоп, если на данный момент не существует магии, позволяющей превращать людей в животных, то почему Идлер трансформируется?
— Это-то меня и удивило... Одно дело наткнуться на какого-нибудь мужика с головой козла или грифа с головой и грудями девушки, это потомки химер, созданных древними колдунами... Но чтоб прям превращение.
— Он сказал, что начал превращаться после укуса кошки, а в новостях пишут, что в последнее время кошки начали активно нападать на людей.
— Получается...
— Где-то в городе появился колдун, владеющий древней магией и обращающий людей в кошек.
— Это серьёзно... Мне нужно будет сообщить об этом старшим по званию.
— А что будет с Идлером?
— Честно сказать... Понятия не имею. Последний случай полноценной метаморфозы был несколько сотен лет назад и тогдашние колдуны их убивали, как обычных криптидов, тогда ещё называемых "монстры".
— Неужели вообще нет способа вернуть его в норму?
— В нашем арсенале нет необходимых заклинаний или чего либо подобного... Хотя...
— Хотя?
— Если нам удастся захватить того колдуна, то можно было бы заставить его снять чары.
— ...
— Так или иначе, мне нужно будет...
— Не надо...
— Что?
— Не надо сообщать об этом старшим.
— А?!... Всмысле не надо? Это единственный известный древний колдун за последние сотни лет. Я не могу НЕ сообщать об этом, это же просто...
— Я не прошу вообще о нём не сообщать... Я прошу умолчать об этом, пока мы не вернём Идлера в норму.
— Но почему? Высокоранговые колдуны явно лучше справятся с этим, чем мы.
— Вспоминая то, что ты рассказывала о своём клане, есть вероятность, что они просто убьют Идлера и других обращённых.
— Ну... Да, такая вероятность есть.
— Значит план такой... Сегодня ночью, мы попробуем найти того колдуна, который это всё устроил, попробуем заставить его вернуть Идлера и других обращённых, если возможно, а уже потом попробуем обезвредить колдуна и тогда уже ты сдашь его старшим по званию.
— Ладно, договорились... Кста, смотри, эти ребята кажись закончили эксперимент.
Пока мы разговаривали, студенты технологического собрали какую-то установку, после чего запустили самостоятельно собранный дрон. Радуются как дети.
...
В это время, Идлер идёт по коридору, попивая купленное в кафетерии молоко.
С Аскином определённо что-то не так. После того как он встретился с той девчонкой он выглядит мертвее обычного. К тому же наша дружба будто начала становиться всё более вымученной.
— Ditlid...
Такими темпами мы вообще общаться перестанем.
— Dích'íí'...
К тому же, он будто бы стал более нервным и, будто бы, параноидальным.
— Díík'ọsh...
— ДА КТО МНЕ ВСЁ ВРЕМЯ ПОД УХО ШЕПЧЕТ?!?!?!
Рядом и так никого не было, а от моего выкрика все только дальше отошли.
Голова что-то заболела, к чему бы это... У меня всегда были такие длинные ногти? Ну да ладно.
Так или иначе, моя дружба с Аскином находится под угрозой и по хорошему надо бы её наладить.
Пройдя дальше по коридору и завернув за угол, я увидел Аскина, который шёл откуда-то под ручку с той девахой с волейбольного и они явно что-то обсуждают. Чуть прислушавшись, я услышал среди их слов, моё имя.
...
— Díílid...
Я сжал руку в кулак от злости, а волосы на моих руках стали заметно гуще.
— Эта деваха... Всё началось с неё... Это она во всём виновата...
— ...тогда её следует наказать... Ya' ?
— Да... Следует...
— ...тогда чего же ты ждёшь...?
Спасибо за чтение
Вернуться к книге