Пять элементов и щепотка пыли

Глава 1

Кира ворочалась на скрипучем диване. Ей снился сон: яркий, живой, слишком захватывающий, чтобы поместиться в стенах её захолустной квартиры. Да и квартиры ли? Просто комнатушка на чердаке девятиэтажки.

Как будто в насмешку, Кире снился целый дворец: огромный, великолепный, древний. Там кипели приключения и интриги, тайны и колдовские ритуалы, магия и рыцарство.

- О-о-х, - выдохнула девушка сквозь дрёму. Она натянула потрёпанный плед до подбородка и свернулась калачиком.

Кира обожала яркие сны. А если в них бурлили интересные сюжеты – еще лучше. Считай, не надо платить за кино.

Но сейчас видение тяготило. Туманные вихри сгустились в поразительно реальную картинку. Роскошный зал сверкал хрусталём и позолотой. Дворец был полон слуг и рыцарей, которые окружили прекрасную принцессу, одетую в пышное платье с розочками. Удивительно, но у принцессы такие же рыжие волосы и милые веснушки,как у Киры. Даже курносый нос точь-в-точь.

И принцесса, и свита – все уставились на таинственную дверь в углу зала. Дверь была массивной, похожей на каменную плиту. В её толще был выцарапан то ли узор,то ли причудливая смесь символов, штрихов и ажурных закорючек. Сама Кира отлично знала эту дверь. Каждую черточку и трещинку.

Сквозь дворцовые окна скользнул свет полнолуния. Коснувшись узоров двери, он посеребрил символы. Дверь задрожала. Налилась сиянием. Кованая ручка заскрипела.

- Принцесса Акира! – настороженно зашептали слуги. – Зря вы приняли эту дверь в подарок от лунной волшебницы. Волшебница коварна! Она сама хотела избавиться от этой штуки…

- Не бойтесь, - ответила принцесса. – Я уверена, что…

Не успела Акира договорить, как дверь с грохотом распахнулась. Из портала ступил двухметровый бородатый колдун. Он грозно стукнул крючковатым посохом и черный плащ на его плечах запылал огненными узорами.

Колдун обвёл присутствующих презрительным взглядом.

- Я – великий и страшный Горамаг! – прогремел хриплый голос. Даже люстры содрогнулись. – Каждые пятьсот лет я являюсь в ваш мир и истребляю жалких людишек! И сегодня – то самое полнолуние!

Горамаг нахмурил косматые брови. Он взмахнул ладонью и невидимая сила поставила принцессу на колени. Рыжая головка склонилась в вынужденном поклоне.

- Как ты смеешь так оскорблять нашу принцессу?! – разгневались рыцари. Они выхватили мечи и ринулись на колдуна.

Горамаг насмешливо скривился и снова взмахнул ладонью. Волна магии разметала рыцарей по всему залу. Они с лязгом впечатались в мраморный пол, доспехи помялись, будто были сделаны из фольги.

Горамаг склонился над принцессой и рывком поставил её на ноги.

- Я уничтожу твоё королевство! – злобно гаркнул он. – Сотру в руины, камня на камне не оставлю! Народ захлебнется в крови и воплях, а ты будешь за всем этим наблюдать! Но прежде! Мне надо напитаться силой пяти элементов, иначе я не смогу выйти за пределы этого зала!

Горамаг раскинул руки:

- Огонь!!! – властно выкрикнул он.

Королевский камин взорвался! Языки пламени зашипели и огненными струями метнулись в ладони колдуна. Засасывая пламя, Горамаг увеличивался в размерах! Плечи расширились, а рост вытянулся на целый метр.

- Вода!!! – объявил следующую стихию колдун.

Он направил руки в сторону декоративного фонтана, журчащего в центре зала. Потоки воды забурлили. Струи вырвались за бортики фонтана и змеями поплыли в ладони Горамага. Злодей с жадностью поглотил второй элемент и опять увеличился в размерах.

- Земля!!! – прорычал Горамаг.

Он развернулся к горшкам с белыми розами. Кусты выдрались из почвы, а гигантские комы земли полетели прямиком в ладони колдуна.

Горамаг впитал элемент земли и снова вырос. Теперь его голова почти достигала потолка зала, а ступня могла с легкостью раздавить человека.

- Воздух!!! – хищно воскликнул колдун.

Он раскинул ладони и в зале поднялся сильный ветер. Дуновения завихрились мутными сферами и метнулись к Горамагу, впитавшись в его руки. Принцесса Акира и слуги начали задыхаться.

Акира осела на пол, дрожа всем телом. В её лице не было ни кровинки, а королевская тиара съехала с головы и покатилась по полу.

- И, наконец, пятый элемент! – провозгласил Горамаг. Великан навис над принцессой и сверкнул глазами. – Радость человеческого сердца!!!

Горамаг двумя пальцами сжал горло Акиры. Из губ принцессы полилась струйка золотистого свечения. Колдун выпил энергию радости до последней капли и наполнился мощью пяти элементов.

- Вот и всё!!! Конец вашему королевству!!! – прогремел великан.

Он отшвырнул принцессу в сторону, распахнул плащ и вылетел через балкон, словно гигантский ворон. Полы плаща трепыхались на ветру, посох сверкал искрами, а магические вихри уносили Горамага всё дальше и дальше в ночь.

Грянул гром. По всему королевству пронесся грохот землетрясения. Крики паники рассекли воздух. Вопли, хруст, удары, метания лошадей, скрип повозок – всё смешалось в кошмарный шум.

Ослабленная принцесса Акира привстала и, пошатываясь, подошла к окну. Она облизнула пересохшие губы и прошептала:

- Ничего. Пройдут века и мои потомки одолеют тебя! Ты будешь повержен, Горамаг! История повторится!

Кира вздрогнула и проснулась. Понадобилось время, чтобы вернуться в сознание. Благо, тиканье часов и фырканье старого холодильника быстро напомнили где она, и кто она.

Девушка присела на край дивана и протерла глаза. К чему был этот сон? И почему обстановка дворца казалась знакомой, хотя Кира ни разу в жизни не видела подобного великолепия?

Она окинула свою квартирку равнодушным взглядом. Одна-единственная комната была и кухней, и гостиной, и спальней. Через мутные окна робко пробивался свет ночного города. Только красная кнопка ноутбука ярко мигала. Кира заснула прямо за работой!

Она уже неделю трудилась над сложным проектом: почти не ела, не пила, практически срослась со своей клетчатой пижамой и спала всего три часа в сутки. В общем,все прелести удалёнки. Глаза беспощадно пересохли от работы за монитором, а немытая голова позабыла, что такое шампунь. Кира встала, включила лампу и угрюмо глянула в зеркало, пробурчав рифму:

- Черные круги до подбородка, а волосы – для смазки сковородки.

Что ж… Успешно сданный проект важнее вымытой головы. К сожалению, времена принцесс прошли и красивые платьица с диадемами просто так не раздают. Надо трудиться.

- И чего я подорвалась среди ночи? – пробурчала Кира. Голова трещала, а душа выгорела дотла. Сейчас бы Киру и армия подселившихся призраков не напугала. Возможно, удалось бы стрясти с них квартплату...

Хотя, кого она обманывает? Даже призраки не позарились бы на это жилище. Единственное, что выбивалось из скромного интерьера (язык не поворачивался назвать это«интерьером», но всё же… ) была древняя дверь. Та самая, из сна. До нелепости большая и роскошная, она находилась в углу комнаты.

Кира ни разу не смогла её открыть. Должно быть, там находилась кладовка или вообще глухая стена. Дверь открывалась вовнутрь и была криво вмонтирована в здание: петли перекосились, а верхняя часть двери терялась за выступом потолка, и каким чудом её туда втиснули?

Кира подошла к двери и провела пальцем по рельефным узорам, завешенным одеждой: чтобы дверь не простаивала зря, Кира давным-давно нацепила на неё крючки, куда вешала куртку, шарфик и сломанный зонт, который уже полгода собиралась починить.

Материал двери был странным. От символов веяло загробным, потусторонним, леденящим душу холодом. Вот бы Кирин холодильник так морозил… Надоело доставать из морозилки полу-растаявшую курицу, а о хранении любименького ванильного пломбира и говорить нечего – сразу превращается в жижу. Э-э-х…

Внезапно символы на двери вспыхнули, точь-в-точь как во сне! Вся поверхность задрожала. Кованая ручка заскрипела. Куртка, шарф и зонт свалились на пол и… дверь распахнулась изнутри!

Кира отступила назад.

В проёме восстал великий и страшный Горамаг! Его плащ развевался, а за спиной проносились звездные галактики и огненные кометы, бесконечная синева сверкала россыпью звёзд.

Колдун отделился от космического пространства, рванул вперёд и… треснулся башкой о потолок Кириной квартиры.

- Ай-й-й! – взвыл колдун.

- Потолки здесь низковатые. Шишка будет, - спокойно заключила Кира.

Горамаг согнулся и ступил в комнату, захлопнув дверь.

- Я – великий и страшный Горамаг! – прогремел его голос. Точнее, как «прогремел»?Тут тебе не дворцовые просторы с качественной акустикой. Голос колдуна пронёсся,но быстренько потух, сплющившись в четырех стенах.

- Каждые пятьсот лет я являюсь в ваш мир и истребляю жалких людишек! И сегодня –то самое полнолуние! – сообщил Горамаг. – Сейчас я уничтожу твой город!

- Ммм, - зевнула Кира. – Четыре утра на дворе. Народ и так дрыхнет, как убитый.

- Я… я… я… - растерялся Горамаг. – Я напитаюсь силой пяти элементов! Вырвусь из этой комнаты и разрушу Землю до основания!

- Флаг тебе в руки, - поправила пижаму Кира.

Колдун самодовольно усмехнулся, не встретив никакого сопротивления со стороны девушки.

В дальнем углу Горамаг заприметил кран над раковиной и раскинул руки.

- Вода!!! – заорал он.

Кран задрожал, но оттуда не пролилось и капли.

- Вода!!! – с надрывом повторил колдун.

Кран недовольно фыркнул, сохраняя гордую независимость.

- Дохлый номер, - покачала головой Кира. – Воду в нашем доме дают по часам. И никто не знает, по каким именно.

- Что за чушь?! Я приказываю пролиться воде! – Горамаг требовательно вскинул ладонь и применил мощную призывную магию. Ничего.

- Городскому водоканалу начхать на твоё волшебство, - дельно заметила Кира.

- Начхать?! – разгневался Горамаг.

- Великим чихом, - кивнула Кира.

Колдун нахмурился и гневно стукнул посохом.

- Ничего! Я – великий маг! И с четырьмя стихиями справлюсь! – прорычал он. – Огонь!!!

Горамаг направил руку в сторону камина, находящегося в стене.

- Огонь!!! – повторил Горамаг с нажимом.

Кира вскинула брови и посмотрела на него, как на дурачка.

- Это фотообои, - медленно, с расстановкой молвила она.

- Фото… что? – гаркнул Горамаг с нарастающей тревожностью.

- Ну... просто картинка, - терпеливо разъяснила Кира.

- Зачем такое существует?! – заорал колдун.

- Чего бесишься? Не я их придумала, - вскинула руки Кира, защищая свою честь. – Я тоже не в восторге. Обои уже были поклеены, когда я въехала. Ясно?

- Ничего не ясно! – пробурчал Горамаг. – Тогда… Где другие источники огня? Свечи,факелы, лучины?

- В каменном веке, полагаю, - усмехнулась Кира.

Лицо колдуна исказила нервная судорога.

- Ничего! Я – великий маг! И с тремя стихиями справлюсь! – взорвался он. – Воздух!!!

Горамаг раскинул ладони, чтобы впитать побольше элемента.

- Призываю воздух!!! – властно воскликнул колдун.

Пространство немного колыхнулось, но… в затхлой комнате оказалось слишком мало воздуха. Горамаг наскрёб небольшой мутный вихрь, тот повертелся пару секунд над ладонью и безнадёжно схлопнулся.

- Недостаточно для заклятья! – раздосадовано рявкнул Горамаг. – Чем ты тут дышишь?

- Прости, окна замазаны краской насмерть. Не открываются, - пожала плечиками Кира. – Вот так и живу. Зато зимой тепло…

Горамага перекосило от гнева. Правый глаз предательски задёргался.

- Ничего! Я – великий маг! И с двумя стихиями справлюсь! – заорал он. – Земля!!!

Колдун направил руку к подоконнику. Горшки с цветами задрожали. Стебли выдрались прочь, а почва полетела к Горамагу в ладони. Только вот… вместо ожидаемой земли к нему метнулись куски поролона.

- Что это? – взвизгнул колдун, озадаченно растягивая в руках пористые кусочки.

- Искусственный субстрат, - сказала Кира. – Цветы тоже пластиковые.

- Пластиковые? – ошарашенно спросил Горамаг, не понимая ни слова, вылетающего из губ Киры.

Ей даже стало жалко колдуна.

- А пыль не подойдёт? Это единственное, чего у меня завались, - спокойно предложила Кира. Она провела пальцем по столу и насобирала рассыпчатую щепотку.

- Пыль – это не элемент! – закатил глаза Горамаг.

- Очень жаль! Ты мог бы поработать у меня вместо пылесоса. Круто тянешь своими магическими ладошками, - признала Кира.

Лицо Горамага побагровело.

- Ничего! Я – великий маг! И с одной стихией справлюсь! – зашипел он.

Верзила двинулся на Киру, бешено сверкнув глазами:

- Радость человеческого сердца!!!

Горамаг встряхнул Киру за плечи и поднёс раскрытую ладонь к её лицу. Из губ девушки не полилось никакого золотистого свечения.

- Где же? – опешил колдун, совершенно сбитый с толку.

- Радость ищешь? Серьёзно? – изогнула бровь Кира. – Сейчас утро понедельника. Мне до восьми утра надо сделать пятьсот правок в проекте. Я неделю не мыла голову.Столько же не выходила на улицу. Забыла, когда нормально спала и ела... Если найдёшь во мне хоть каплю радости, то я скажу тебе спасибо.

- Да что ж такое-то? – захныкал Горамаг.

Он принялся метаться по комнате, как кот, которому наступили на хвост.

- Элементы! Элементы! Ну пожалуйста! Хоть один! Паршивенький!

Кира с сочувствием глядела на ошалелого колдуна. Он лихорадочно ощупывал руками стены, пытаясь найти какой-нибудь знакомый материал: мрамор, древесину, глину, что угодно! Но в итоге лишь порезал палец о кусок оторванных обоев.

- Ай! – Горамаг наконец замер, обиженно облизывая палец. – Что сталось с миром?! Почему ваши будни хуже колдовского нашествия?!

Киру окончательно пробрала жалость.

Она подошла ближе и похлопала колдуна по плечу:

- Ну не расстраивайся. Бедный Горемык.

- Я Горамаг!

- Да-да. Как скажешь.

Горамаг фыркнул:

- Ноги моей больше не будет в вашем мире! Вы тут все сумасшедшие!

Он пнул диван и метнулся к порталу. Согнулся. Вошёл в проём. Истерично захлопнул дверь.

- Такой лапуля, - ласково промурлыкала Кира. – В нашей бухгалтерии его бы с потрохами съели.

За дверью послышался шорох, значит, колдун был ещё там.

- Эй! Погоди! – прикрикнула Кира.

- Чего тебе? – выглянул в щель Горамаг.

- Вынесешь мусор? – протянула пакет Кира. – А то мне неохота выходить на улицу. Развей где-нибудь в звёздном межмирье. Что тебе стоит?

- Давай сюда, - прорычал Горамаг. Колдун раздраженно схватил пакет и хлопнул дверью. Теперь уж точно на веки вечные.

Символы на двери погасли.