Проклятье из прошлого

Глава 1

Профессор Куримов пятидесяти трёх лет с болезненным цветом лица и с едва пробившейся сединой сидел за столом в своём кабинете института древностей. Учёный помешивал чай и победно смотрел на пожелтевший лист пергамента, упрятанный в специальный бокс. Сквозь стекло профессор разглядывал премудрые загогулины, тянувшиеся через лист прямыми линиями. Обычный человек никогда не поймёт, о чём хотел поведать автор, написавший эти строки несколько тысячелетий назад. Однако профессор не обычный человек, а учёный. Перевод древнего текста лежит рядом с оригиналом, аккуратно переписанный шариковой ручкой. С картин на стенах кабинета за профессором следят учёные прошлых лет. Глядя на их лица, Куримов видел одобрение, хотя несколько дней назад, когда текст не желал раскрыть свою тайну, во взглядах учёных сквозило презрением.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл профессор Занялов, одетый в вечно помятый костюм. С высоты своего роста Занялов глянул на профессора сквозь круглые очки, кашлянул в кулак и сел на стул:

— Ну как, удалось довести дело до конца?

— Да, чёрт побери! — Куримов ударил ладонью по исписанному листу с переводом. — Теперь я могу предполагать, почему вымер город Наисс. И это очень интересно, коллега.

— Вы раскрыли тайну гибели миллионного города?

— Не раскрыл, а всего лишь предполагаю. К тому же это письмо незнакомого человека, жившего много тысяч лет назад. Версию изложенную в свитке нужно проверить.

Занялов встал и указал пальцем на листок:

— Можно почитать?

— Да. Конечно, — Куримов протянул листок с переводом профессору Занялову, — Читайте, коллега. Мне будет очень интересно послушать ваше мнение. А я побегу. Мне нужно спешить. Обещал внучке поиграть с ней.

Профессор Куримов взял с вешалки шляпу, подхватил со стола портфель и пристроил его подмышкой:

— Пока коллега.

— Но сейчас рабочий день и если наш "крокодил" заметит, что вас нет, то у вас будут серьёзные неприятности, — сказал Занялов.

— Я понимаю, но вчера Сонечка не хотела спать, а я с дуру и ляпнул, что приду завтра и поиграю с ней, если она уснёт, а сегодня мои уезжают. Так, что после работы не успею.

— Что же, идите, поиграйте с внучкой, а я почитаю, — Занялов поправил очки, уселся удобнее и начал читать.

*

Меня зовут Клара я прачка в городе Наисс. В этом письме я расскажу, как удалось выжить некоторым людям нашего города после заражения неизвестной болезнью.

*

— Коллега, — Куримов прервал чтение Занялова, — У меня к вам одна просьба. Не могли бы вы прикрыть меня на время моего отсутствия от нашего "крокодила". Не хочется мне неприятностей с начальством.

— Идите спокойно. Обещаю, что прикрою вас, — Занялов махнул рукой вслед уходящем коллеге.

Не успела дверь закрыться за профессором, как Занялов снова погрузился в чтение.

*

Беда пришла неожиданно. Люди стали умирать один за одним. Каждый день приносил новые жертвы. Это продолжалось несколько недель, и большая часть населения погибла.

Оставшиеся в живых закрылись в своих домах и выходили на улицу только по крайней нужде. Они думали, что таким образом защитятся от болезни. Смертей стало меньше, намного меньше, но люди продолжали умирать даже сидя дома.

Однажды по улицам города проехал водовоз на своей хромой кобыле. Он останавливался на каждой улице и громко сообщал, что в город пришёл колдун, который знает, как прогнать болезнь. Колдун ждёт всех на городской площади и те, кто хочет жить, пусть приходят к нему в это воскресенье.

Народ поверил водовозу, потому что он был живой и потому что больше надеяться было не на что.

*

Дверь кабинета открылась. Профессор Занялов прекратил чтение и посмотрел на человека, неожиданно оборвавшего чтение. На пороге замер босс института. Главный пристально посмотрел на Занялова маленькими глазками, затем окинул взглядом кабинет. Постояв неподвижно несколько секунд, босс спросил:

— Где Куримов?

Занялов отвёл взгляд и стал рассматривать портреты учёных, но когда услышал тяжёлый вздоха начальника, сказал:

— В туалет вышел.

— Врёшь, — жёстко прошипел главный. — Говори или выгоню к чёртовой матери.

— Домой ушёл с внучкой играть, — сказал Занялов и опустил глаза.

— Когда явится пусть ко мне зайдёт.

"Крокодил" ушёл, недовольно хмыкнув, а Занялов продолжил чтение.

*

В воскресенье народ собрался на городской площади. Людей пришло не много и они держались на расстоянии друг от друга. В центре площади на деревянном помосте возвышался человек в чёрном плаще с накинутым колпаком. Ветер трепал его длинную седую бороду. В руке колдун держал посох.

Люди подходили и заполняли площадь. Когда места на площади осталось совсем мало и гул недовольства поднялся над толпой, колдун заговорил. Он поведал народу, что не болезнь виновата в гибели людей, а проклятье. Его нельзя снять, но можно обойти. Если человек будет выполнять свои обещания, то проклятье не коснётся его и он останется жив.

Люди не поверили колдуну и разбрелись по домам. Но с этого момента смертей стало меньше и вскоре люди поняли, что колдун говорил правду. Мор прекратился, люди снова зажили без страха.

Я пишу это письмо для потомков, которым, возможно придётся столкнуться с подобным бедствуем. Я хочу, чтобы люди знали, как можно обойти проклятье. И прошу прощения, у человека, который прочитает этот текст. Если ты это читаешь, то проклятье подействует на тебя, но теперь ты знаешь, как обойти его. Проклятье начнёт действовать, после прочтения первой строки этого текста.

*

— Что за чушь? — Занялов отложил листок и поднялся со стула. — Сказку написал и мне читать дал. Наверно для внучки сочинил.

В кабинет вошёл профессор Куримов. Повесил шляпу на вешалки, бросил портфель рядом со столом:

— Прочитали?

— Да, — сдаётся мне это полная чушь и вы меня просто разыграли, — Занялов уселся на стул и закинул ногу на ногу. — Объяснитесь. Я не привык к таким розыгрышам.

— Это не розыгрыш и я не собирался шутить над вами. Кстати, "крокодил" меня не спрашивал?

— Он...

Фраза оборвалась. Профессор Занялов схватился за сердце и упал со стула.

Куримов выхватил из внутреннего кармана пиджака телефон:

— Алло. Скорая? Человеку плохо.

— Назовите адрес, сколько лет. .

Отвечая на вопросы диспетчера, Куримов вышел в коридор и направился в кабинет "крокодила".

Босс института древностей ходил из угла в угол в своём кабинете и мусолил во рту тысячную зубочистку. Он помогал профессору Куримову в переводе свитка из города Наисс и перевод его озадачил. Боссу шёл девяносто седьмой год, но он великолепно выглядел для своих лет и на здоровье не жаловался, а всё от того, что внимательно изучал древние свитки и всегда верил в информацию найденную в них, а иногда появлялись очень интересные документы.

Дверь кабинета распахнулись и профессор Куримов затараторил с порога:

— Вы были правы. Наша проверка доказала, что этот текст имеет силу.

— Значит, он мёртв?

— Да. Я вызвал скорую.

— Хорошо, что никто не знает, что нам удалось перевести его. Немедленно сожгите перевод, чтобы никто не смог прочитать его. И ради бога никому не рассказывайте о этой проверке.

— Конечно не расскажу.

— Пообещайте мне.

— В это вряд ли кто поверит. Я думаю, что нет необходимости...

— Обещай, — зло перебил главный и сделал шаг к подчинённому, сжав кулаки.

— Обещаю.

С улицы послышался вой сирены. К парадному входу подъехала машина скорой помощи.

10.11. 2020 г.