Последняя полночь

Глава 1

Новый Год… Говорят, он наступает всегда.

Она тоже так думала. Готовилась, но без радости. Чего хорошего: все пойдут к друзьям, а ты к начальнику на официальный приём. Чужие гости, смех по протоколу. Как встретишь, так и проведёшь… Да ладно бы ещё год, а то ведь новое тысячелетие на носу.

Так оно и было: много незнакомых людей, и все очень вежливы. Весёлый начальник (редкое зрелище). И нечего, нечего тебе здесь делать… Тоска без конца.

Открыли шампанское, в немом удивлении уставились на часы… часы не шли. За две минуты до границы веков. Стрелки замерли. Бесполезно. Их пытались завести, но стрелки застыли. И умерло время на всех будильниках, ходиках, наручных часах. Минута тянулась вечно. Гости сначала примолкли, потом вдруг разом заговорили. Что это? По какому праву? Где наш законный Новый Год? Мы его заслужили, так подайте его сюда.

...И тут она поняла. Не будет, не будет ни звона часов, ни звона бокалов. Не будет, пока она здесь. Не будет, пока её сердце далеко отсюда. И тихо, тихо, на цыпочках прошла она мимо гостей, за спиной начальника. Накинула плащ и бросилась прочь из дверей.

...А там, куда она придёт через полчаса…(впрочем, время застыло, неважно), умолкли все разговоры, умолкла даже гитара. Перестали таять свечи, застыл огонь. И показалось даже на миг, что весь мир растворился в метели и в тишине.

И когда она постучалась в дверь, никто не спросил ни о чём. Впустили, обняли, отогрели её замёрзшие руки своими горячими ладонями.

...И время вдруг сдвинулось с мёртвой точки и помчалось вперёд, побежали по кругу секундные стрелки на тысячах циферблатов по всему миру.

И пока они все стояли, обнявшись, посреди комнаты, незаметно растаяли последние две минуты века, и бой старинных часов из-за стенки медленно влился в пространство и заполнил мир. И стало ясно, что без шампанского и телевизора Новая Эпоха наступить может, а без любви и без сердца - нет.

И тогда кто-то налил чаю, а кто-то взял гитару. И они сидели так тысячу лет напролёт, забыв обо всём, чем страдали последнюю тысячу лет, обо всём, что растворила в себе белоснежная новогодняя метель.