Полуночный Карнавал

Глава 1

Я потянул створку оконной рамы, она не поддавалась. Я старался поднимать её плавно, чтобы не издавать лишних звуков. Но это проклятое окно будто намертво приросло к месту.

Устав бороться с куском дерева, я с силой дёрнул раму вверх и она со скрипом открылась. В комнату хлынул свежий, ночной воздух и стрекот сверчков. Однако я прислушивался не к нему, а к звукам в доме, я не мог допустить сейчас никаких ошибок. Однако кроме мерного стука часов я ничего не слышал.

Облегченно вздохнув, я достал канат из простыней и спустил его вниз из окна. Длины должно было хватить как раз до земли.В пальцах появилась дрожь, но отступать было поздно. Я попаду на сегодняшний концерт любой ценой. В конце концов Полуночный Карнавал появляется в такой глуши как наша не каждый день!

Я проверил крепление каната, рюкзак на спине и, вздохнув, полез через окно. Ткань моментально затрещала под моими руками. Меня прошиб холодный пот. Может все таки повернуть назад?

Пока вопрос болтался в моей голове как выброшенная на берег рыба, ноги сделали шаг вниз. Затем еще шаг. Я старался не думать о том как выгляжу со стороны. Если присмотреться, то можно было подумать что я лезу в окно как какой нибудь вор. Интересно, воры пользуются канатами из простыней, чтобы забраться в чью-нибудь комнату?

Мой канат издал ещё один неприятный треск, до земли оставалось чуть больше метра. Зажмурившись, я сделал ещё один шаг и простыни окончательно разорвались и я полетел вниз. Приземление нельзя было назвать мягким, но все же обошлось лишь легким ушибом. Я смотрел на порванную ткань у себя в руках и думал: “Мать меня точно за это прихлопнет”. Ночь только началась, но счет моих проступков все увеличивался. В какой-то момент я подумал, что мне влетит в любом раскладе и успокоился. Это проблемы будущего меня.

Я поднялся на ноги, отряхнулся и принялся запихивать остатки каната в рюкзак. Оттуда на меня смотрел глянцевый билет лилового цвета. Я не удержался и вновь достал его, чтобы полюбоваться. На блестящей бумаге большими готическими буквами было выведено “ПОЛУНОЧНЫЙ КАРНАВАЛ. ШАБАШ ИРЭН С НОВОЙ ПРОГРАММОЙ. ТОЛЬКО ОДИН ДЕНЬ В ГОРОДЕ!” Шабаш Ирэн…Пожалуй самая отвязная рок-группа последнего времени. Они играли тот самый, олдскульный рок-н-ролл и при этом всем участницам группы едва было тридцать. Их стиль очень напоминал кассеты, которые любил слушать отец…

С билета на меня смотрели три девушки, сжимающие в руках экстравагантные гитары. Их одежда была похожа на ведьминские наряды из старых, детских книжек, только с множеством заклепок, шипов и колец. Просто чума. Каждая из них выглядела вызывающе и дерзко, но сильнее всего приковывала взгляд сама Ирэн. Даже на бумаге билета ее взгляд будто гипнотизировал и смотрел прямо в душу. Я встряхнулся и взглянул на часы, стрелки показывали 23:30. Времени оставалось в обрез.

Я расправился с рюкзаком и выкатил велосипед оставленный у гаража. Мать тысячу раз говорила мне его убирать, что я старался делать, но в этот раз я решил “забыть”, и подготовил возможность для успешного ночного побега.

Фонари на улице горели через один, проезжали редкие машины. Казалось, что я защищен от мира мантией-невидимкой, и никто не замечает как я выкатываю велосипед на дорожку. Мне показалось, что кто-то засмеялся за моей спиной. Была ли это чья-то хорошая шутка или они удивились парню, который решил прокатиться на велике перед полуночью - уже было не так важно. Я запрыгнул на велосипед и принялся что есть сил крутить педали. Я должен был успеть.

Ветер бил в лицо и свистел в ушах. Последние теплые деньки уходили, уступая место дыханию осени. Снова школа, снова нудные учителя и нудные одноклассники. Эта мысль заставила меня скривиться как от стакана лимонного сока. Нет, это все глупости. Сейчас я лечу навстречу своему самому лучшему приключению в жизни, и никто и ничто меня не остановит.

Я выехал к холму, который вел за город, в сторону места концерта. Дорога уходила вниз, в долину, которая была окружена густым лесом, уходящим за горизонт. А за лесом начинался пустырь, голое поле, которое все никак не могли довести до ума и куда мы выбирались с парнями после уроков. Лучшего места для концерта “Шабаша” было трудно подобрать.

Обычно я стараюсь проезжать этот участок медленно и тихо, но сейчас я даже не нажал на тормоза. Велосипед разогнался до бешеной скорости. Я чувствовал, как железо подо мной дрожит, и как я теряю управление. Страх сковал меня от макушки до пяток. В голове пролетела мысль “Сейчас меня размажет по асфальту”, и я зажмурился. Велосипед летел вперед так быстро, что я уже не чувствовал его под собой. На секунду мне показалось, что я и вовсе оторвался от земли и пролетел несколько метров по воздуху.

А после этого было приземление…Сначала я услышал стук колес об асфальт и звонкий щелчок - слетела цепь. Потом боль от и без того ушибленной нижней точки прошлась острыми иголками по всей спине, да так сильно, что от неожиданности я прикусил себе язык. На глазах выступили слезы. Около минуты я продолжал сидеть на велосипеде,вцепившись руками в руль, все еще ожидая что вот-вот меня размажет в лепешку.

Однако постепенно мне становилось легче и я решился взглянуть вокруг. Я был уже у подножия холма и от фонарного столба меня отделяло всего пара метров. Что случилось с великом было страшно представить, но явно ничего хорошего. Я медленно слез с железного друга и откатил его в кусты. Кажется переднее колесо шло восьмеркой. Я откатил его в сторону и спрятал в густых кустах. Даже если его кто-то и найдет, то явно не позарится на сломанный велик. Я вернусь за ним утром. На часах было уже 23:45, и я как раз преодолел половину пути. Стряхнув с себя остатки страха, я побежал в сторону зарева софитов на горизонте.

Если бы меня сейчас увидел мой учитель физкультуры, он бы явно меня похвалил. Я старался бежать так быстро, как несли меня ноги и не сбивать дыхание. Но казалось, что чем быстрее я двигаюсь, тем дальше от меня находится сцена. Я уже был готов отчаяться, но тут я споткнулся и чуть было не полетел носом в землю. Махая руками как сбитая птица, я все таки смог удержать равновесие. Но после такой резкой остановки на меня тут же навалилась усталость от бега. Снова так разогнаться я уже не смогу… Придется идти как есть и стараться восстановить дыхание.

Наваждение наконец спало и я каждый шаг приближал меня все ближе к сцене. Я слышал гомон толпы, и вибрацию земли от дюжин ног, ожидающих вечеринки всей жизни. Сцена была огорожена импровизированным забором, внутри которого уже толпился океан народу. Никогда бы не подумал, что столько людей в нашем городе фанатеют по Шабашу. Однако передо мной стояло последнее препятствие - здоровенного вида охранник. Он походил на карикатурных громил из 80х. Даже солнцезащитные очки надеты в ночное время:

-Билет

Я протянул ему билет. Казалось, что я расстаюсь с самым драгоценным сокровищем своей жизни.

Громила проверил мой пропуск и поднял на меня глаза, приспустив очки. Один глаз у него был незрячий:

-Восемнадцать есть?

-Д..Да, сэр.

-А если серьезно?

-Я не вру, сэр.

-Ээх, мало тебя видимо в детстве пороли, раз можешь так легко врать в глаза. Извини, малец, я не могу тебя пропустить. Деньги тебе вернут.

-Но…

-Я сказал нет, значит нет. А если увижу, что ты через забор лезешь - отыщу в толпе и уши обдеру. Усек?

Угроза прозвучала слишком убедительно, чтобы ее игнорировать. В мне зрела еще одна мольба, но из-за страха она комом застряла в горле и не могла найти выход. Что еще я мог ему сказать?

-Он со мной, Дэн. Можешь его пропустить.

Я почувствовал как мне на плечо легла чья-то легкая, почти невесомая рука. Голос был тихий и мелодичный. Но при этом звучал настойчиво.

-Но Нэнс, ты же понимаешь, это моя работа. Я не должен.

-А мы никому не скажем. А после концерта я поставлю тебе пиво.

-Ладно. Если что - я его не видел.

Охранник снял очки и потер шею. Мне было боязно поднимать глаза на девушку, которая меня провела за ограду к месту проведения концерта. Все же я набрался мужества и хотел её поблагодарить. Однако когда я поднял глаза, то рядом уже никого не было, а все взгляды были прикованы к сцене.

Я не успел удивиться происходящему, как раздался гулкий звук бас-гитары и сцену заполнил дым. Толпа оживленно зашумела и вскинула руки в воздух. Начало шоу взбудоражило и меня и я уставился на центр сцены. Дым начал потихоньку рассеиваться, и в свете разноцветных софитов появились три женских фигуры с гитарами. Вживую они выглядели еще эффектней чем на постере: острые шляпы, кожаные ремни и заклепки, гитары украшенные готическими письменами и черепами…Мечта любого подростка, ставшая явью, и я наслаждался каждым мгновением этого шоу.

Без лишних предисловий или приветствий, главная солистка группы схватила микрофон, а группа подхватила резкий и ударный мотив: -Налей мне еще один виски, прямо сейчас! О Джонни, Джонни, Джонни! Соленая текила и горький лайм!

Отвязный рок-н-ролл, когда можно все и границ просто не существует. Толпа подпевала простым словам и задорнову мотиву и я подпевала вместе с ними. Кто-то в толпе начал кружиться в хороводе, кто-то с силой врезаться друг в друга. Бешеная энергия сцены разливалась по толпе, а громкий голос и гитарные рифы врезались прямо в душу.

Я чувствовал как липкий страх путешествия сползает с меня как старая кожа. Я кричал выученные наизусть слова до хрипоты, прыгал вместе с толпой и отдался рок-н-ролльному безумию с полной силой. И мне было хорошо.

Сложно сказать, сколько прошло времени. Может час, а может и десять минут. Я совершенно забыл о времени, пока наконец Ирэн не заговорила со сцены: -А сейчас, наша новая песня в завершении программы!

Толпа в момент затихла, в напряженном ожидании. Однако, вместо забойного рока и Ирэн на главной партии, в центр вышла вторая солистка, Нэнси. Если голос Ирэн звучал как бурный поток, то Нэнси была больше похожа на широкую реку. Сильную, но спокойную: -Ты же знаешь, мне не сделать тебя счастливым. Время идет, но все остается по прежнему. Все, что я могу сделать для тебя…

Этот голос. Во рту у меня пересохло… Баллада была как холодный душ после драйвовой программы. Однако люди очень быстро переключились на новый настрой и мерно покачивались в такт музыке, поднимая в воздух фонарики и зажигалки. Ощущение дикого драйва сменилось беззаботностью и уверенностью, что все будет хорошо, чтобы не случилось.

Баллада закончилась и в воздухе повисла звенящая тишина, которая через секунду взорвалась гомоном оваций. Наверняка этот гомон доносится и до сонного города на холме.

Шабаш откланялся и, дав на прощание последний аккорд, скрылся за кулисами. Люди ещё стояли какое-то время по впечатлением от увиденного, но вскоре первые зрители потянулись к выходу. Для них ночь только начиналась, а мне нужно было срочно мчать домой. Несмотря на изнуряющую пробежку до места и бурный концерт, я чувствовал огромный прилив сил и готовность мчать хоть на край света.

Я протискивался через толпу, стараясь не попасться охраннику на глаза. Чудом, мне удалось выбраться на свежий воздух и не задохнуться. Ночь была глубокой и темной, единственным светом были огоньки города на горизонте и яркий лунный свет.

Я выдохнул и уже решил было двигаться в сторону дома, чем скорее я окажусь дома, тем больше шансов, что моей пропажи не заметят. Постепенно, сердце замедляло свой стук и приятные мурашки расходились по всему телу. Эту ночь я точно запомню надолго…Я отошел недалеко от сцены и в этот момент на небе мелькнула тень. Я сперва не придал этому значения, но настойчивое желание взглянуть, что же перебило лунный свет, пересилило меня. Я взглянул на сияющий желтый диск и увидел картинку, будто из старого фильма - силуэт верхом на гитаре, придерживающий остроконечную шляпу и улетающий куда-то вглубь чащи.

Это продлилось всего лишь долю секунды, но я точно понимал, что мне это не померещилось. Просто не могло…Во мне начали бороться два желания: поскорее вернуться домой или отправиться в лес и узнать, что же все таки на самом деле происходит. В моей груди что-то кольнуло и ноги сами понесли меня в сторону леса.

Деревья нависали надо мной сплошной, темной стеной. По спине пробежал неприятный, липкий холодок, во рту пересохло. Я был в этом лесу уже тысячу раз и знал много тропинок в нем. Но брести по нему глухой ночью было совершенно иным делом. Я хотел было уже развернуться и бежать прочь, но тихий и упорный голос в моей голове настаивал, что я если я поверну сейчас, то упущу что-то действительно важное.

Сердце снова начинало биться чаще, а я все брел и брел вглубь чащи. Казалось, что там, за следующим поворотом меня ждет еще что-то большее, чем самый отвязный рок-концерт в моей жизни.

В какой-то мере, так и оказалось…Сперва я услышал мелодию. Будто перебирали струны гитары. И затем знакомый голос. Неужели Шабаш собрался и здесь? Я старался двигаться вперед аккуратно, однако любопытство пересилило осторожность. Вскоре я заметил свет огонька, оттуда же доносилась и музыка. Я шел на этот свет и звук, словно зачарованный, пока не оказался на поляне в окружении Шабаша Ирен!

Девушки сидели у костра и перебирали струны гитар, как будто ничего особенного не произошло. Я стоял как вкопанный, боясь пошевелиться. Костер отбрасывал пляшущие тени от девушек и те извивались на фоне черноты нависнувшенго над поляной леса. -А вот и наш гость. - Ирен равнодушно подкручивала колки, и проверяла струны. -Мы уже думали, что ты не явишься. -Особенный гость в такую особенную ночь. - Кажется это была Нэнси, она звучала более дружелюбно. - Ты смог нас найти, за это тебе полагается исполнение желания. И все три девушки дружно хихикнули, последняя из шабаша добавила с ноткой лукавства в голосе: -Но только одного.

В голове сразу завертелся ураган мыслей. Желание? Какое еще желание? Как они собираются его выполнять? Что вообще происходит?! Однако пока мысли беспокойным потоком роились у меня в голове, я тихо произнес: -Отвезите меня домой, пожалуйста. Ответом мне был звонкий смех всех трех музыкантов, и костер и тени вторили их смеху. Он был таким искренним и теплым, что мой страх и оцепенение сняло как рукой и я тоже начал смеяться. -Ну хорошо, малыш. Только постарайся не шуметь.

Ирен и остальные поднялись и шагнули мне за спину. Я снова почувствовал на плече нежное прикосновение Нэнси, от которого по телу побежали мурашки. А затем мы взмыли в воздух! Без предупреждений и объяснений, мои ноги просто оторвались от земли и я взлетел вверх метров на пятнадцать. Ветер чуть не сорвал с меня рюкзак, который чудом остался на моей спине. Все произошло настолько быстро, что я просто не успел испугаться. Я все еще чувствовал как рука держит меня за плечо, однако прикосновение оставалось все таким же легким…Только бы она не отпустила!

Ветер был похож на тот, который дул мне в лицо, когда я катился с холма, однако более холодный. Во мне снова боролись два желания: увидеть город с высоты птичьего полета и зажмуриться как можно сильнее.

-Упустишь отличный вид. Не бойся.

Слова Нэнси снова звучали как приятная колыбельная, которая уносила все тревоги куда-то прочь. Я расслабился и открыл глаза - наш городок казался отражением звездного неба в большом озере - мерцающие огоньки улиц и переулков складывались в уютный узор. Это было далеко от ослепительного зарева мегаполиса, но тоже по своему прекрасно.

Я поднял глаза чуть выше и увидел удивительное зрелище: шабаш Ирэн верхом на гитарах плыл по воздуху! Мне казалось, что такое возможно только в кино или комиксах! Но нет, настоящие ведьмы, оседлав гитары, летели сквозь темноту ночи. Я хотел что-то сказать, что-то спросить, но все слова казались такими лишними и ненужными. Шабаш взглянул на меня в ответ. Ничего не говоря, девушки засмеялись, и я засмеялся вместе с ними. Погода как раз располагала.

-А вот и мой дом!

Я почему-то сразу мог узнать свою улицу, свой дом и даже свое окно с высоты. Ведьмы зашли на вираж и плавно спустились к второму этажу моей спальни. Окно все еще было открыто и я легко прыгнул внутрь комнаты.

Я развернулся, чтобы поблагодарить шабаш, но они уже взмыли ввысь, став черными силуэтами на фоне луны. Кажется Нэнси помахала мне на прощание и я помахал ей в ответ. Утром, все же, нужно будет забрать свой велик.