Пока летит монетка

Шарфик

— Мне, пожалуйста, три этих хлопковых мотка и ещё два вот таких, бежевых.

— Прекрасный выбор. Что собираетесь вязать?

— Платье племяннице. Летнее.

— Возьмите ещё эти два. Хорошо подойдут для окантовки.

— О да. У вас хороший вкус.

— Работа такая. Ваш чек, пожалуйста.

— Спасибо. Всего доброго.

— Всего доброго. Здравствуйте, я могу чем-то помочь?

— Что?.. Нет-нет, благодарю. Я просто смотрю.

Посетительница разглядывала витрину с мотками пряжи.

— У нас можно всё взять в руки, пощупать, не стесняйтесь, выбирайте. Может, расскажете, что планируете вязать? С удовольствием помогу подобрать материал.

— Видите ли… я понимаю, как глупо это звучит, но… я хочу связать себе судьбу.

— Отчего же глупо? Хорошее дело. Какую судьбу хотите — яркую, мягкую, лёгкую, контрастную, в спокойных тонах?

— И вы даже не удивляетесь?

— А чему удивляться? Здесь поработаешь — и не такое повидаешь. С вашим запросом чуть ли не каждый второй приходит. Так что?

— Мне, наверное, спокойную. Но чтобы было место и приключениям. Яркую, да, яркую. Но не слишком вычурную.

— Обратите внимание вот на эту витрину. Новая коллекция. На первый взгляд, необычные варианты, но не бойтесь сочетать несочетаемое. А для основы лучше выбрать что-то прочное и надёжное. А здесь у нас элементы декора. Выбор не очень большой, но в целом достаточный. Слишком сильное разнообразие может сбить с толку. Вы хотите что-то ещё спросить?

— Да. А как… как вообще вязать судьбу? Я даже не представляю, с чего начать.

— Хм… если не знаете, с чего начать, начните с шарфика.

— С шарфика?

— С шарфика. Поверьте, шарфик — всегда отличная идея. А дальше разберётесь.

* * *

В конце декабря, в тёплый предновогодний день по улице шла девушка. Прохожие оглядывались на неё и улыбались, от одного её вида у людей поднималось настроение. В городе зажигались гирлянды и фонари. Снег крупными хлопьями опадал на улицы, добавлял пушистого декора яркому, повязанному поверх пуховика шарфику девушки. Такой явно не купишь просто так — можно только создать своими руками.

Над входом в магазинчик пряжи на углу старого дома из красного кирпича тоже горел праздничный фонарь. Магазин был закрыт, но окна светились. Хозяйка, полная седоволосая женщина в сером шерстяном платье, мурлыкала себе под нос и пряла. Руки её мелькали так проворно, что могло показаться, будто у неё их не две, а, например, восемь. Серый кот наблюдал за её работой и тоже мурлыкал в такт. Облака разноцветной шерсти, хлопка и других, порой неузнаваемых материалов превращались в нити, нити — в мотки, которые утром лягут на витрины в ожидании тех, кто желает связать себе судьбу.

Или хотя бы шарфик. Ведь шарфик — всегда отличная идея.

Требуется супергерой

— Я по объявлению. Это вам требуется супергерой?

— Да, проходите, садитесь. Расскажите, чем вас привлекла вакансия?

Молодой эльф задумался. Вообще-то он сбежал из своего мира в поисках подвигов и мечтал совершить что-то по-настоящему великое, миновал кучу порталов, проскользнул под носом у тролля, увернулся от потока драконьего пламени — и всё ради того, чтобы оказаться здесь. Он однажды случайно увидел у порога своего дома занесённую неведомым ветром бумажку с объявлением «Требуется супергерой» и понял, что это судьба. Больше никакой скуки, никаких насмешек соплеменников о том, какой он бесполезный и никчёмный, даже дракона победить не может. Ему выпал шанс наконец-то проявить себя. Наконец-то с полной самоотдачей заниматься тем, что будет по-настоящему нравиться, в чём можно достигнуть высот. И эльф отправился в путь.

Но не расскажешь же об этом аккуратно причёсанной строгой женщине, которая ждала ответа. Эльф сказал:

— Я хочу сделать что-то хорошее для этого мира.

— Достойная мотивация. Скажу прямо — работа очень тяжёлая. Текучка высокая. Не все справляются. Опыта у вас, как я вижу, нет…

— Я готов учиться!

— Похвальное стремление. Разумеется, наш коллектив готов помочь новичкам. Но подумайте хорошо: каждый день — новые задачи. Огромная ответственность. Ежеминутно нужно держать руку на пульсе. Абсолютная непредсказуемость и многозадачность. Вы должны быть готовы ко всему.

С каждым словом глаза эльфа разгорались всё ярче.

— Да, да, да! Я готов! Как раз то, чего я хочу! Скажите, а мир спасать тоже будет нужно?

Строгое выражение лица женщины немного смягчилось. Она ответила:

— В каком-то смысле да. Да. Возможно, это самое важное и лучшее, что можно сделать для спасения мира.

* * *

— Вячеслав Анатольевич, а сказка будет?

Двадцать пар сонных глазёнок выжидающе уставились на воспитателя. Тот вздохнул: на тихий час запланировано много работы, надо подготовить занятия, закончить отчёт, ответить в чате всем родителям, отправить документы на конкурс, да и оформление группы пора начать менять к Новому году… Но дети ждали. Воспитатель сдался:

— Ну хорошо. Какую сказку хотите?

Дети загалдели наперебой:

— Про вас!

— Как вы стали у нас работать!

— Про эльфийский лес и драконов!

— Тихо! Закрываем глаза и слушаем. В одном далёком-далёком мире жил-был юный эльф, который очень хотел стать великим героем. И вот однажды волшебный ветер принёс к его дому объявление…

Малыши засыпали. Тихий голос сказки улетал через приоткрытое, украшенное морозными узорами окно ко всем людям, которые день за днём делают своё дело и даже не подозревают, что они и есть настоящие супергерои.

Обрывки легенд города Ха

Про этот город не поймёшь, город он или лес. Идёшь-идёшь через старый седой парк, видишь то остатки неизвестных построек, то птиц с ярко-оранжевым хохолком, что говорят у тебя за спиной человеческими голосами (а, может, это ты внезапно начинаешь понимать птичий язык). И вдруг выходишь на площадь, к которой стекаются главные магистрали города, где гремит концерт и цветёт ярмарка, и не знаешь — останется ли волшебный парк на месте, если оглянешься, или там окажется нечто иное. Говорят, иногда лучше не оглядываться.

На улице Театральной есть всего один дом с присвоенным номером — 16. Улица начинается нигде и уходит никуда. Если отыскать здание с её названием, но без номера, через одну из дверей можно проникнуть в другой мир.

А в старинном кирпичном особняке ночами загорается свет (или это лишь отблески уличных фонарей?) Если затаиться на всю ночь на втором этаже, увидишь призрак бывшего владельца, убитого более ста лет назад. Только не пугайся и не показывайся ему — иначе исчезнешь, будто тебя и не было.

Весной на реке гудит и вздыхает лёд. Если набраться терпения и уловить момент, когда по льду пойдёт первая трещина, можно заметить хвост Большой Рыбы, которая просыпается под утёсом. Так начинается ледоход.

В секонд-хенде через квартал от того самого парка можно найти всё, чего душа пожелает. Но есть вещи, за которые нужно не отдать деньги, а, например, рассказать свой сон или принести перо перелётной птицы. Только тогда вещь послужит на пользу.

На бесконечной бетонной набережной то и дело появляются новые надписи. Если грамотно сформулировать запрос, прочтёшь послание, адресованное исключительно тебе — а больше его не увидит никто.

Сказочница выходит на крышу своего дома и ждёт дождя. Небо на горизонте темнеет, начинают сверкать зарницы и, наконец, первые капли расплываются на вельветовой юбке и рубероиде. Дождь приносит с собой имена, запахи, обрывки фраз — отголоски иных миров, — которые вскоре лягут на бумагу и превратятся в новые истории.

Пока летит монетка

Жить в мире, где ты знаешь ответы на все вопросы — необычно? Скучно? Увлекательно? Нужное подчеркнуть. Я так живу уже несколько лет. С тех пор, как нашла эту монетку.

На вид монетка как монетка, десятка с полустёртым орлом. Мне тогда нужен был ответ на вопрос, который на тот момент казался очень важным. Нужен был какой-то знак, подсказка, озарение. Если говорить проще — чтобы за меня кто-то всё решил и взял на себя ответственность. И вдруг — монетка под ногами. Чем не знак? Я задала вопрос и подкинула её. Да или нет? Она выпала орлом вверх, и я разозлилась. Как так, ведь должна быть решка, ведь я на самом деле хочу… С этого всё и началось. Сейчас у меня есть ответы на все вопросы. И за ответами теперь приходят ко мне. Такая вот суперспособность.

* * *

Человек сидит напротив меня за журнальным столиком и хмурится.

— Подкинуть монетку? И всё? — переспрашивает он.

— Всё, — подтверждаю я.

— И за это я заплатил? Вы издеваетесь?

— Это был ваш выбор.

— Ладно, давайте, раз уж пришёл. Бред какой-то, в самом деле…

Монетка взлетает, переворачивается в воздухе, сверкает, звенит о столешницу. Я накрываю её ладонью прежде, чем человек успевает увидеть, что выпало. И спрашиваю:

— На что вы надеялись, пока она летела?

— То есть?

— Здесь всего два варианта. Орёл или решка. Да или нет. На что вы надеялись, что выпадет? Помните? Это было секунду назад.

Человек хмурится сильнее. Я вижу — он помнит. Возможно — скорее всего — не признается мне, но помнит. Он знал этот ответ с самого начала, знал, когда шёл ко мне по рекомендации знакомого: «там есть ответы на все вопросы, сходи, поможет». Он очень хотел, чтобы выпало другое — решение, которое окажется проще, чтобы можно было с чистой совестью развести руками и свалить ответственность на судьбу. Но сейчас он сидит передо мной и точно знает, чего хочет, знает ответ.

— Можете посмотреть, что выпало. Если желаете, конечно, — я убираю руку с монетки.

Встаю и отхожу в сторону, чтобы поставить чайник. Я не знаю, как он поступит. Кто-то смотрит, кто-то нет. Это уже не моя ответственность. Когда чайник закипает, я оборачиваюсь. Человека уже нет. На столе, рядом с монеткой — чаевые.

* * *

Есть много способов принять решение. Можно выписать плюсы и минусы, можно попросить совета у других людей, можно оставить всё как есть и плыть по течению. Все способы хороши по-своему. Но так легко убедить себя и уговорить, и правильное и логичное, на первый взгляд, решение окажется совсем не тем, чего хочется. А пока летит монетка — себя не обманешь.

Подкинете?..

Заклинание

Я совсем не умею отдыхать. На часах уже два ночи, а я всё сижу за ноутом. Кажется, что любое действие должно быть продуктивным, ну или хотя бы нужно стремиться к этому. Иначе я ничего не успею. Я и так ничего не успеваю. Хоть и постоянно чем-то занята. Но больше всего это напоминает бег хомяка по кругу. А ведь так хочется сделать как можно больше.

Болела голова, мерцала лампа. Я прикрыла глаза и потёрла виски. Лечь спать нужно было ещё часа четыре назад. Но мне часто жалко ложиться спать, потому что с утра новый круг — быт, работа. А на многое, чего хочется, просто не хватает времени. Вот и приходится отрывать его у сна… Я сама не заметила, как произнесла:

— Я хочу научиться отдыхать…

— Да не вопрос.

Я так и подскочила. Оглянулась. На подоконнике сидел человечек: на вид взрослый, а ростом с ребёнка. Рыжебородый, с серьгой в остром ухе. Одет в зелёный костюм.

— Ты ещё кто? — спросила я.

Наверное, надо было испугаться, но я так задолбалась, что высадись сейчас перед домом инопланетяне — попрошу только лучом в окно сильно не светить.

— Кто-кто. Лепрекон, не видишь?

— Что тебе надо?

— Нет, это тебе что надо? — передразнил он. — Ночью не спишь, и мне своими желаниями спать не даёшь! Я за вашим районом приглядываю и желания исполняю. Ну? Хочешь научиться отдыхать?

Я вспомнила слова, которые случайно произнесла вслух, и ответила:

— Да, было бы неплохо.

— А что мешает?

— Я ничего не успеваю… Жить не успеваю. Столько всего хочется сделать, а время так быстро проходит. И я не могу с этим примириться. Мне кажется, что за прожитое время можно было сделать гораздо больше, лучше, многому научиться, а я… И сейчас пытаюсь каждую минуту чем-то заполнить, и всё равно чувство, что ничего не выходит…

— Кажется ей, — снова начал дразниться лепрекон. — Всё-то кажется! Так, ясно всё с тобой.

Он три раза хлопнул в ладоши, и в его руках появился свиток. Лепрекон отряхнул его от пыли и протянул мне. Свиток оказался старым на вид, и был запечатан восковой печатью.

— Слушай сюда, — сказал лепрекон. — Сейчас ляжешь спать, а с утра пораньше поедешь за город. Найдешь гору повыше, заберешься на самую вершину, распечатаешь свиток — раньше трогать не вздумай! Там написано самое сильное заклинание всех времён и народов. Имей в виду, сокровенным знанием делюсь! Заклинание это надо с горы прокричать три раза во весь голос — иначе не сработает. А свиток потом сжечь. Всё поняла? Тогда адьё.

Подмигнул, оскалился и исчез.

Я повертела в руках свиток, пожала плечами. В конце концов, я ничего не теряю.

* * *

Осеннее утро выдалось холодным. Со скалистой вершины открывался впечатляющий вид — лес утопал в тумане, только выступали над ним отдельные золотые кроны. Издалека доносился стук колёс поезда. Пахло горькой листвой, землёй и немного дымом. Я сбросила лёгкий рюкзак, достала термос, выпила кружку чая с шиповником. Высоко-высоко в небе летели гуси.

Я достала свиток. Уже после небольшого похода по лесу мысли успокоились и перестали метаться, как загнанные белки. Но раз уж пришла… Сломала печать, развернула бумагу. Набрала в грудь побольше воздуха и три раза прокричала написанное заклинание так, что птицы вспорхнули с деревьев:

«Да *** оно всё конём!!!»