Пётр Чихалов мечтал вызвать демона

Глава 1

Пётр Чихалов мечтал вызвать демона.

Или, может быть, «мечтал» здесь будет не совсем уместно. Мечта всё ж есть нечто эфемерное, воздушное, голубовато-кристаллическое и недостижимое. Среди соседей по подъезду — рядом и напротив — Пётр Чихалов слыл человеком прагматичным. А значит, никаких мечтаний и рефлексий, только чистые воля, помноженная на действие. Воля Петра Чихалова равнялась его же действию. Правда, результат их умножения пока что больше походил на результат вычитания, в смысле, равнялся нулю, но, как говорится, «путь на Бали начинается с первого шага».

Первых шагов хватило бы уже на пятнадцатикилометровый марафон.

Сводились они, правда, по большей части, к поискам рабочих рецептов «вызвать демона без регистрации» на разного рода сомнительных сайтах — тех, которые соглашался показывать без ошибок принципиально не обновляемый браузер в принципиально не обновлявшейся с прошлого века «винде». Холостяцкую «однушку» понемногу заполняли самопальные амулеты, дурнопахнущие смеси и настои, начерченные всевозможными веществами на всевозможных материалах всевозможные «-граммы». «Рабочие рецепты» с завидным постоянством оказывались нерабочими; когда же Пётр Чихалов решился опробовать рецепт «стопроцентно рабочий, мамой клянусь», то получил в результате порцию затейливого мата кладбищенского сторожа и необходимость долго отстирывать брюки. Прочие «стопроцентно рабочие» находились в подозрительно интимной близости с нарушением Уголовного и Административного кодекса.

Уголовный кодекс Пётр Чихалов не то, чтобы чтил. Но читал. И нарушать его не рвался. По крайней мере до той поры, пока не получит твёрдых гарантий того, что способ даст результат. А уж тогда…

Демоны являться не спешили и Пётр Чихалов год за годом всё глубже погружался в пучину отчаяния. Впрочем, знал бы он…

Демонический мир находится от нас совсем рядом, рукой подать. Даже не рукой, буквально на толщину листа в клетку из школьной тетради. Но вот только где и когда этот листок прорвётся — решаем отнюдь не мы.

Петру Чихалову показалось, что внезапно лопнула стена в его крохотной кухоньке. Или, может, распахнулся холодильник и в помещение вторгся демон. То есть, Пётр Чихалов сразу подумал именно так, точнее, подумал бы, если бы от шока не лишился на некоторое время способности думать вовсе. Тело демона поражало зрение чёрно-багровым оттенком, навевавшим мысли о глубинах Ада… но это в нём было единственным, навевавшим хоть что-то. Число конечностей у демона было странным, как минимум нечётным, если не мнимым. По всему телу демона были разбросаны различных размеров… назовём это глазами, хотя на глаза они ни капли не походили, но они СМОТРЕЛИ, смотрели все разом прямо в душу Петру Чихалову. А может и ещё во что-нибудь. По краям же демон плавно истончался до полной прозрачности, так что и понять было невозможно: то ли он скромно примостился некоей частью на краешке древнего табурета, то ли заполнил собой девять десятых свободного пространства. Сквозь ту часть тела демона, которую можно было бы счесть головой пробивался луч повисшего за окном закатного солнца, потускневшего до коптящей керосиновой лампы.

Сложно сказать, почему Пётр Чихалов не заорал от ужаса и не бросился бежать. Возможно, потому, что бежать в однокомнатной квартирке было особо и некуда?

— Ты… демон? — вопросил он с потаённым страхом и робкой надеждой.

— Я… То есть — мы… впрочем, это от системы отсчёта зависит, — голос у демона был под стать облику, глубокий как церковный орган и одновременно визгливый как болгарка, режущая означенный орган напополам.

— И ты… ко мне? Ну, явился? — второй вопрос Пётр Чихалов задал уже смелей.

— Сам-то как думаешь? — в интонациях демона появилось некое усталое раздражение.

— И ты, — вопросил Пётр Чихалов в третий раз, — выполнишь мне три желания?

Тело демона колыхнулось по нескольким осям разом, что, вероятно, можно было бы счесть за пожатие плечами.

— Можно и три… Первое выполнено.

— Чего?

— Первое желание: ограничить количество желаний тремя. Выполнено. Ты очень мудр, человек. Осталось два.

Пётр Чихалов подавил мгновенное желание сжать кулак и хватит себя им по лбу. То есть, можно было сколько угодно, а он… Он напрягся, сжимая захватившую нутро алчность до булавочного укола где-то в носоглотке. Спокойствие, только спокойствие. Теперь-то он с ними со всеми и за всё… Он не смог бы явно сформулировать, кто эти «все» и что это «всё», но интуитивно ощущал, что список будет велик.

Однако же, надо загадывать второе, а то вдруг у демона ещё и время ограничено.

— Хочу… — начал он перехваченным голосом, — стать властелином мира!

Демон долго молчал и даже его чёрная багровость стала менее глубокой.

— Этого, что ли? — переспросил он, наконец, с явной скукой в голосе.

Пётр Чихалов не нашёлся с ответом и просто кивнул несколько раз. Демон, пробурчав на инфразвуке что-то вроде «вечно одно и то же» втянул одну из псевдоподий внутрь тела. Когда она выпросталась с другой стороны, кончик её обвивал золотистого цвета свиток, который демон небрежно уронил на столешницу. Пётр Чихалов, трепеща, развернул подарок.

На искристой золотой поверхности непривычным глазу остроугольным шрифтом было изображено:

ПРЕДЪЯВИТЕЛЬ СЕГО ЯВЛЯЕТСЯ ВЛАСТЕЛИНОМ МИРА

и немного ниже

ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПО МИРУ ПРЕДЪЯВЛЕНИЯ

Пётр Чихалов взглянул ещё ниже, но там была лишь неразборчивая зигзагообразная подпись. Он робко глянул выше листка, демон молча ждал, распростёршись через стол багровым звёздно-моргающим небом.

— И… что мне с этим делать? — решился задать вопрос Пётр Чихалов.

— Ну, мужик, — демон загудел и завибрировал, — это уж тебе виднее. Идешь, вероятно, к… не знаю, кто там сейчас у вашего мира властелин, записываешься на аудиенцию. Потом предъявляешь ему этот листок, у него и выбора другого не останется, кроме как… Или вам здесь подписи Владыки Ада недостаточно?!

Демоническая багровость стал плавно изменяться в сторону глубокой ледяной мёртвой космической тьмы.

— Достаточно-достаточно, — раздражать демона Петру Чихалову не хотелось.

— Тогда второе желание выполнено, жду третье.

Пётр Чихалов глубоко задумался. У его мира было довольно много властелинов, ближайший находился даже и не очень далеко, несколько остановок на метро… Он представил себя возле стены красного кирпича, в шлёпанцах и трениках и с заветным листком в потной ладони. Нет уж, ну его нафиг! Оставалось всего одно желание и вот тут Пётр Чихалов припомнил все читаные ранее истории о коварстве демонических даров. Очень много денег? Любовь всех женщин мира? Да-да, потом хлопот не оберёшься...

Впрочем, есть ещё одна идея…

— А как насчёт… Утробы Адских Наслаждений?

Демон молчал гораздо дольше, чем в первый раз и выражение его, вероятно, глаз можно было бы с известной натяжкой охарактеризовать как «озадаченное».

— Что… н-нельзя? — переспросил осторожно Пётр Чихалов.

— Почему нельзя, — отозвался демон неохотно, — можно. Просто… мужик, ты на самом деле этого хочешь?

Все внутренности Петра Чихалова сморщились и пошли трещинками, но всё же он решился кивнуть, соглашаясь. Демон резко и беззвучно окружил его со всех сторон и они исчезли из этого мира.

Когда через несколько сотен не то миллисекунд, не то геологических эпох они вернулись на кухню, озадаченный вид имел уже сам Пётр Чихалов.

— А… что это такое было? — спросил он по-прежнему осторожно. Демон между тем вольготно и удовлетворённо расположился вдоль трёх стен сразу.

— Утробу видел?

— Видел… ка-кажется…

— Утробу-то сделать нетрудно, — демон замерцал и даже немного посинел, возможно, от неловкости, — а вот насчёт всего прочего у нас не так, чтобы… Вообще, это тебе к конкурентам лучше обращаться. Хотя, скажу по-секрету: там всё примерно то же самое.

Демон восстановил изначальный оттенок тела и принялся сжимать себя в нечто плотное и яйцеобразное.

— Ну что, желания исполнены, бывай, не поминай лихом.

Единственная оставшаяся снаружи псевдоподия скрутилась в некую фигуру, вероятно означавшую «всего наилучшего».

— Эй, демон, это что — всё? — воскликнул Пётр Чихалов офонарело. — А как же это… душу продать…

Сжавшийся уже почти до размеров обычного яйца демон немного раздался обратно и Пётр Чихалов прикусил свой длинный язык, но поздно.

— Мужик, — в голосе демона звучало нечто похожее на сочувствие, — да если б у тебя было, что взять, тобой бы совсем другое ведомство занималось, а не… Короче, бывай!

И он вновь пошёл стремительно сокращаться в точку.

— Эй, демон, погоди, — завопил Пётр Чихалов отчаянно, — я вспомнил. На три тысячи триста восьмом ходу ты сжульничал! Фишка была оранжевая, не рыжая, слышишь…

Но демон уже уменьшился до математически одномерной точки и неудержимо проваливался куда-то в антимир. Пётр Чихалов развёл руками и горько вздохнул, он откуда-то, неясно откуда, знал, что демон ушёл навсегда. А ведь это очень грустно и невыносимо печально, когда твой единственный и неповторимый демон уходит навсегда и вернуться не обещает.

Для подаренного демоном золотистого свитка Пётр Чихалов изготовил собственноручно красивую резную рамку и повесил его над кухонным столиком. Впрочем, меньше чем через неделю свиток совершенно выцвел, позолота осыпалась до такой степени, что угловатые буквы уже совершенно невозможно было разобрать. А всё потому, что власть над миром это такая штука, которая употребляется исключительно в свежем виде. И невдомёк было нашему герою, что рискни он и в самом деле проехать эти несколько остановок на метро, да предъяви этот золотистый лист кому следует и финал у нашей истории мог бы оказаться совсем иным. Да, именно совсем-совсем.

А теперь какой есть финал, такой уж и есть. Другого не будет.