Паранойя

Глава 1

Пятница, вечер. Сегодня Юрий дорабатывал последний рабочий день на старой работе. Терпеть пахоту за копейки, косые взгляды и обсуждения за спиной ему надоело, и как только накопил денег, наконец то может отсюда уйти.

Бывший кондитер, как только наступило 8 вечера, собирался попрощаться с коллегами. Все свои дела закончил, убрал по холодильникам продукты, унёс на мойку ненужную посуду. Подошёл ко входу в так знакомый цех и резко замер. Парни обсуждали кого – то, в свойственной им манере: громко, эмоционально, не стесняясь в выражениях. Говорили о том, что он зазнавшийся щенок, что с ним стало невозможно общаться, о его токсичности. Одновременно с этим кто то громко, со всей возможной силы ударил по металлическому столу. Грохот удара напугал наверное всю кухню, жаль это увы не получается увидеть.

Молча развернулся и ушёл. Незачем с ними прощаться, раз такое говорят и творят. И плевать, что его имя не назвали они, в конце концов он не весь диалог слышал, да и под описание такое мало кто подходит. Хотя мало ли?

У выхода с кухни пожал руку ненавистному су – шефу. Ненавидеть его было за что… Столько раз этот двухметровый говнюк его штрафовал по любой мелочи, обращал внимание только на плохое, а все его труды и успехи принижал на фоне ошибок. И его постоянные пакости. То масло с грязного фритюра на его форму прольёт, то коржи для торта сломает, то кофе Юры уронит со стола. И при этом ещё отговорки кидает, случайно мол оно получилось. Ага, случайно. Так и поверили бы, если бы оно не было так часто.

Переодевался он у ближайшей к выходу двери. За спиной зеркало, впереди потёртый деревянный шкаф для одежды, весь обклеенный наклейками с устаревшими шутками и с подписью. «Родион». Имя сменщика Юры, который был другом всей кухни. В отличии от нашего героя.

Снимая униформу, он сразу складывал её в обычный полиэтиленовый пакет из супермаркета. Форма не его, её выдавали. Редкое что им выдавали. Изначально белая, теперь вся покрыта следами муки и пятнами крема. Отправиться в стирку, и потом бывшие коллеги отдадут эту форму какому - нибудь стажёру… Если его найдут и захотят обучить. Юру обучать не хотели, пришлось учиться на ходу, под криками, угрозами, упреками и шутками коллег.

Под поварской униформой пряталось худое тело молодого парня. Тонкие руки с длинными пальцами покрыты многочисленными ожогами и синяками, бледно – белая кожа, подстриженные ногти. Сутулясь, он достаёт влажную салфетку и протирает ей подмышки. Не самое лучшее решение проблемы, но другого тут просто нет. Адски болит поясница. Когда каждый день по несколько раз носишь огромные торты по 10 – 12 кг в холодильную камеру в «подвале подвала» со второго этажа твой организм запоминает это надолго. Равно как и отсутствие выходных уже как… Дней десять, наверное.

Юрий не помнил. После стольких переработок у него голова работала не лучшим образом. Спать хочется. Или хотя бы посидеть чуть - чуть, чтобы никто не трогал. Со сном вообще проблема та ещё. Некогда было спать. Да и не получалось. Проваляться всю ночь на кровати, после поспать 2 – 3 часа, проснуться в холодном поту, не помня ничего из своего сна.

Достаёт любимую одежду. Одеваться Юра умеет, в этом ему все коллеги на кухне завидовали. Ещё бы знали каким геморроем было достать эту одежду, и сколько она стояла. Но об этом кондитер не жалеет. Он любит выглядеть лучше других, и одежду.

Сначала надевает брюки. Светло – серые, шерстяные, на высокой посадке, дополнительно сидят на бордовых подтяжках в еле заметную белую крапинку. Средней ширины, полностью скрывают крупные ноги бывшего бегуна, идут аккуратной прямой линией без заломов.

Следом – сорочка. Бледно – бежевого цвета, из тонкого хлопка, с широким воротником, сидит ровно по фигуре, скрывая сутулость и делая силуэт органичным. Застёгивая манжеты, те идеально сидят по рукам, не в облипку, не висят, кончается рукав чётко у ладони.

Надевает обувь. Светло – коричневые замшевые лоферы с кисточками. Мягкие, как тапочки. Удобные, с ортопедическими стельками. Для уставших ног крайне полезная вещь.

Дальше галстук. Серый в тонкую бордовую полоску. Завязывает его простым двойным узлом. Тонкий шёлк достаточно широкого галстука идеален для этого узла. Тонкий конец галстука прячется под сорочку, а широкий слегка касается пояса брюк.

Затем пиджак. Бордовый, однобортный, с острым широким лацканом, который коллеги в шутку зовут «Крылом от самолёта». Из смеси шерсти, льна и шёлка, с накладными карманами на боках. Пришлось подгонять под себя, укорачивать рукава, ушивать в талии. Но оно того стояло. В нагрудном кармане покоится платок – паше светло – серого цвета, шёлковый, сложенный в виде розы. Маленькая деталь, без которой пиджак Юра носить очень не любит.

Затем берёт расчёску, поправляет волосы и смотрит в зеркало. Лицо уставшее, с морщинами под глазами, кожа слегка подсохла. Тёмно – зелёные глаза источают усталость и облегчение. Этими глазами он пугал своих коллег, когда в очень тёмных помещениях холодильной камеры они становились изумрудными. Светло – коричневые волосы подстрижены коротко, лицо гладко выбрито, без усов и бороды, недавно подчищено от прыщей и угрей.

Одетым и воодушевлённым, Юрий берёт в руки верхнюю одежду, шляпу, дорожную сумку и направляется на выход. Постоянно озирается, внимательно слушает всё вокруг. Рано расслабляться, как он думает. Кто его знает, что выкинут его коллеги на дорожку. Вдруг как в ту субботу, маслом обольют.

У служебного выхода из ресторана Юрий ждёт пару минут, нервно озираясь по сторонам, выискивая и менеджера, и наблюдает ли кто за ним. Менеджер, девушка в безвкусном чёрном пиджаке ей не по размеру проверяет сумку на предмет воровства продуктов, желает удачи и уходит дальше курить. Накинув тёмно – синий длинный плащ, он покидает свой бывший ресторан.

На улице слегка моросит дождь. Кондитер, получая в спину слова «Удачи, стиляга!», надевает на голову бордовую шерстяную шляпу и уходит с сумкой в руках.

Торопиться домой незачем. Ушёл раньше, чем планировал, можно миллион раз успеть кофе выпить, прежде чем доехать до дому.

Группа детей впереди радостно кричат «Эй, смотрите, Чёрный плащ идёт!». Юра слегка улыбнулся и прошёл мимо них через парк.

Деревья слегка шатаются по ветру, капли дождя неохотно падают на землю. Гул машин заглушает естественные звуки парка, отчего не получается полностью насладиться его атмосферой. Машины несутся по дорогам. Пробежать между ними смерти подобно – спустя пару шагов уже окажешься раздавлен многотонными механизмами. Путь через дорогу возможен только под землёй.

До подземного перехода пройти было делом пары минут. Один из входов благополучно закрыли на ремонт. Благо, именно закрытый проход остался не нужен. Снизу слышен плеск чьих - то ног по лужам да гул работяг. «Пчёлки» из офиса телефонного оператора неподалёку зазывали путников оформить их SIM карту.

Спускаться в этот ход Юрий не любил. Темно, узко, часто воняет всякой дрянью, от дешёвой наркоты до энергетиков и новомодных сигарет с химозной вишней. Когда здесь пару дней назад у него украли бумажник вообще зарёкся тут ходить. Но сейчас цель была важнее предрассудков.

Стильный парень хотел дойти до кофейни.

Местечко знакомое давно. Когда - то зимой пришёл, взял кофе, было настроение поговорить. Рыженькая бариста с голосом, который ты скорее услышишь у актрисы взрослого кино с одного чёрно – оранжевого сайта, угостила печеньем. Позже стала подругой. С тех так и повелось, по пятницам заходить в эту кофейню, брать кофе с чем – то сладким по настроению, да мило общаться о всяких малюсеньких маленькостях. Юра сам не понял, как начал ей доверять. А доверял он очень мало кому.

Подозрительно оно было, но кондитеру не хотелось ни в чём винить девушку. Симпатия что ли?

И вот «Чёрный плащ» в переходе. Впереди закрывается овощной ларёк. Пьяница в трусах и грязной белой футболке спит в закутке у мусорки. Впереди облепленная рекламными плакатами колонна. И нужный выход из этой влажной вонючей дыры прямо за ней.

Юрий встаёт около колонны, чувствуя, как по его спине бегут мурашки. Слева слышно группу пьяных студентов, что заливисто хохочут и кроют друг друга отборным матом так громко, что чувствуешь себя маленькой букашкой на их фоне.

Впереди уже закрылся магазин китайского тряпья. Непонятный господин в клетчатом спортивном костюме блюет в уже так знакомое мусорное ведро.

- Нечего было столько пить, придурок. – тихонько, озлобленно шепчет Юрий и проходит мимо.

Выйдя на поверхность, кондитер встаёт около торгового центра. Названный в честь этого городишки, своей монументальностью совершенно не вписывается в окружающую действительность. Высокие грязно – белые своды стремятся в небо. Вход в этот комплекс по размерам был почти что равен тому самому подземному переходу. И в то же время, под этой огромной конструкцией из бетона, стекла и кирпича ходили «Пчёлки». Рабочий день кончился, пятница, время гулять и веселиться. Как называют они походы по питейным уголкам, пьяные драки и непонятные выходки.

Путь лежал в этот центр. Закинуть денег на карту, да пройти сквозь этот комплекс, к кофейне. Она прямо за ним.

Внутри было людно. Толпы женщин в коротких платьях, мужчин в грязных футболках и дырявых джинсах, студентов в мешках из - под картошки, которые кто - то назвал «оверсайз худи». Что - то так и манило сюда людей не до конца трезвых и адекватных. И их взгляды в спину вечно мерещились Юрию. Колкие, опасные, с желанием напакостить или причинить существенный вред, как оно вечно было на работе. Мурашки по спине бегали как бешеные.

Старенький пыльный банкомат стоял в углу у входа. Краска давно облезла, скрывая название банка и ломая вид его логотипа. Экран был тусклый, а кнопки липкими. Но главное – рабочий.

Внести деньги на карту заняло минуты три. Самая крупная сумма, которая была на памяти Юры, полторы месячных зарплаты, плюс отпускные и больничные, плюс компенсация. Год унижений и проблем со здоровьем окупился на глазах. Как тогда казалось стиляге.

И вот дорога легла через комплекс. Прилавки магазинов, парфюмерных, маленьких кондитерских и читален пестрели лампами разных цветов и размеров. Во всю глотку орали зазывалы. Гомон голосов гулял вдоль стен. Смешались ароматы всего на свете – противного сладкого парфюма, средства для мытья окон, масла от фритюра, выпечки, сладостей, пота и болезней. Люди болели, и болели постоянно. «Чёрный плащ» порой сам не понимал, как оставался здоровым в этом обществе. Или это ему кажется…

Пройти смог на удивление быстро, минут за пять. Обычно в местной толкучке людей, когда тебя дёргает за плечо очередной продавец ненужного тебе барахла, тратишь раза в четыре больше. А на лампы и вовсе смотришь, как мотылёк – так и тянет подойти.

Улица встретила запахом машинного масла. Какой - то мужик в несуразно маленькой для его головы кепке матерился, копаясь под капотом своего старенького «Ларгуса». Кофейня была аккурат рядом.

Около входа кто - то остервенело облепил всё вокруг стикерами. Непонятные рекламы телеграмм каналов. Что - то очевидно криминал, как стикер грудастой девушки азиатской наружности в окружении кустов Марьи Ивановны. А что - то непонятно. Как стикер конторы «Выход есть». Только название, ссылка и лозунг «Мы поможем выйти за любые рамки». Не зная зачем, Юра достал свой старенький Самсунг и сфотографировал этот стикер. Потом думал пообщаться с друзьями, может потом поймёт, что за контора.

Вход в кофейню выглядел непримечательно. Обычная пластиковая дверь, на стекле которой виднелась наклейка с названием кофейни, «Terra Falsa», расписание работы «С 08:00 до 21:30» и словами «Добро пожаловать».

- Кхм, название конечно… - хмыкнул Юрий и вошёл внутрь.

Людей было мало. Буквально пара человек сидели по углам заведения и не бросались в глаза. Да и наплевать, не за ними он пришёл.

Бариста видно не было. Аккуратная деревянная барная стойка пусть и была высокой, но человека за ней не заметить сложно. Где - то в подсобке было слышно, как кто - то копошится.

Заходя, Юрий сразу заметил странность – звонок на двери. Он не сработал. Звук колокольчика от двери стал таким родным, что его отсутствие сразу бросилось в глаза.

Стиляга сразу снял шляпу и занял свой любимый столик – соседний со стойкой, у окна, рядом с разлапистым фикусом. Положил шляпу на стол, скинул сумку и снял плащ. Что – то было не так. Колокольчик ладно, сломался, с кем не бывает…

- С Аней такого не бывает… - шептал Юрий. – Она ж прагматик до мозга костей, другую бы шумелку прикрепила. Было же такое уже…

Стиляга смотрит по сторонам. Лампы уж больно тусклые. Свет есть. Но он не такой тёплый и спокойный. Скорее более резкий, режущий глаз. И имеется ощущение, что света становиться всё меньше со временем. Как и места внутри кофейни. Само помещение вроде и небольшое, а изначально грамотный интерьер, что создавал ощущение комфорта и свободы, теперь наоборот скорее давило. Замкнуто. И выход всего один - тот через который Юрий зашёл. Про персональскую "Каморку Папы Карло", которую любезно показывала Аня, и говорить нечего.

Растения выглядят странно. Стволы деревьев не видно, листья как будто покусали гусеницы. Ещё и горшки битые. Удивительно как они форму держат.

Стулья тоже намного более старые, чем должны быть. Кофейня молодая, ну не может быть в ней стул с пролежней на подушке стула. И липкие они какие – то, как будто их смазали сахарным сиропом.

Потом глянул одним глазком на гостей. Один сидит спиной ко входу и смотрит в окно. Барный высокий стул потрёпанный, но целый. Второй опустил голову в стол и тихонько дышит, будто дремлет. Неприлично как - то для этого места.

Остро захотелось в туалет. Юра закинул карту в карман, и с телефоном в руках направился в туалет.

Маленькая деревянная дверь только укрепила мнение о том, что тут что - то не так. Ну не может Юра со своим небольшим ростом и сутулостью удариться головой об её косяк. Даже шпалы двухметровые до косяка не дотягивались, а тут «Пиджачок» чуть не убился.

Внутри туалета было преступно мало света. Лампочка перегорела и погасла. Свет был только через маленькую щель в двери.

Унитаз был грязным, серым и повидавшим виды. Слишком неуместно для молодого заведения, да и помнит он его хорошо.

Юра облегчился и задумался. Какого чёрта тут происходит? Это глюки после работы? Или же место постарело, а он и внимания на это не обратил. Непонятно.

Громко просвистела синица. Звук уведомления в телефоне был слишком уж знаком для этой бредовой картины.

Кто - то написал кондитеру в Телеграмм. Если это с бывшей работы он уже даже не против, больно странно выглядит его любимое место.

Но нет. Это не с бывшей работы.

Юре писал Юрий.

Точнее, некто с именем «Юрий, Выход есть!». Телефон скрыт, на фото лицо самого Юрия. И ракурс такой… Как будто его через окно кофейни сфотографировали, когда он заходил.

Этот пользователь писал «Спокойно, не паникуй. Ты оказался не в своей кофейне. Не торопись что – либо делать. Подожди немного и я поясню подробнее.»

- Кто ты такой вообще? – тихо возмутился кондитер. Вопросы копятся с бешеной скоростью. Сердце всё колотиться быстрей. Свет телефона показал капли пота на лице Юрия. В нём же отсвет глаз стал ярко – изумрудным.

Осветив экраном телефона помещение уборной, Юрий замечал всё больше странностей. Сделанные на скорую руку стены из дешёвого кирпича плыли на глазах. Даже не плыли, а ползали, подобно извивающимся под кожей червям. Не может простая стена выглядеть живой… Нормальная стена не может.

Юра инстинктивно повернулся в сторону зеркала и вздрогнул. На стене висело тонкое зеркало, привычное в любом заведении. Только вот в нём не было отражения. Ни комнаты, ни тем более лица стиляги. Просто кромешная чернота, без конца и края.

Пиджачок открыл кран с водой и умылся. Холодная вода не дала расслабиться, ибо казалась слишком нормальной для такого места. Сам кран был из покрашенного металлической краской пластика, тоненький и хлипкий. И вода не текла из него. Он текла В него. Из сливного отверстия, из той же самой непроглядной черноты под ним, стремилась ввысь, и пряталась в кране.

Юра взял салфетки. Внезапно мокрая бумага вводила в ступор, но стоило протереть ей руки, как салфетка моментально высыхала и превращалась в обычную, нормальную бумажную салфетку. Удивляться такой логике кондитер не стал.

- И то лучше, чем у меня на работе… - вновь шептал Юрий.

Выйдя из туалета в зал, пиджачок обратил внимание на постепенное затемнение всего помещения. Искренне не хотелось, чтобы зал полностью погрузился во тьму.

- Здравствуйте! – произнёс женский мягкий голос справа от Юры. Тот аж подпрыгнул с испугу. И когда он посмотрел на ту, что подала голос, неправильность только возрастала.

Перед ним стояла темноволосая девушка невысокого роста, в белой льняной сорочке и тёмном фартуке, ног за стойкой не разглядеть. Лицо округлое, с мягкими щеками и маленьким носом. Розоватые губы растянулись в дружелюбной, наигранной улыбке, от которой веет неправильностью, будто рот вот вот растянется до ушей. Глаза сверлили взглядом. Недобрым. Будто голодный хищник обливается слюной, глядя на потенциальную добычу. Ждёт, когда оступишься, чтобы заглотить всего целиком.

- Здравствуйте. – поприветствовал девушку Юрий, настолько вежливо, настолько же и осторожно.

В этот момент вновь засвистел телефон.

Высветилось сообщение в телеграмме.

«Ты находишься в аномалии. И у тебя не так много времени, чтобы из неё уйти. Расскажи, что ты видишь вокруг. И я найду как тебя выпустить отсюда.»

Юра быстрыми движениями пальцев набрал сообщение:

«Кто ты такой и как я здесь оказался?»

Ответа ждать долго не пришлось.

«Не могу говорить об этом сейчас. Опиши, что ты видишь вокруг себя.»

Доканывать вопросами Юрий не стал, сразу понял, что это бессмысленно. Вместо этого начал потихоньку описывать творящееся вокруг безумие.

Всё меньше становилось света вокруг. Гости вели себя странно… Один из них теперь уже сидел внутри огромной кофейной чашки, доверху заполненной кофе. Оставаясь полностью сухим, он активно двигал челюстями, откусывая куски от собственного стола. Второй бился об свой стол головой и всё громче храпел, создавая неведомый обыкновенным людям шум.

Стол в центре помещения постепенно крутился, заворачиваясь внутрь себя же. Стебли растений исчезли, и голые листья просто висели в воздухе.

Около храпящего гостя насвистывала мелодию кошмара деревянная маска. Висит на стене, шевелиться, вытягивает и без того длинные губы и насвистывает. Мелодию узнать не получалось никак, слишком хаотично звучит.

Меню висит на стене и лежит на стойке. Все позиции и нумерация в нём состоят из бессвязных символов. Понять это меню невозможно.

Подметив все детали, Юрий вновь зашёл в туалет. Искренне не хотелось отвечать неизвестному собеседнику в Телеге на глазах местной Бариста. Стиляга понимал – каждый шаг сейчас может стать последним, настолько всё неестественно. А местная бариста пугала больше всего.

Какое - то время неизвестный доброжелатель набирал сообщение. Тянулось это до неприличного долго. За тем гулом из зала не удавалось услышать ничего, что происходит вокруг, что так же пугало кондитера.

В какой - то момент Юра вновь посмотрел на зеркало и вздрогнул от ужаса.

Из непроглядной черноты, которая обволакивала всё вокруг, на него смотрела та же самая бариста. Маленький силуэт симпатичной девушки, выглядывающей из темноты, мелькнул всего на секунду, после чего был затянут тьмой. Только по еле заметному отсвету глаз читалось, что местное «нечто» внимательно следит за кондитером. Его собственными, ярко изумрудными глазами. В туалете небезопасно.

Юрий вглядывался в темноту и различал неестественный силуэт. Будто фигура по ту сторону не может и секунду сохранить обычный облик, как будто размывая силуэт. И параллельно чувствовал, как сама чернота стекла начала смотреть ему глубоко в душу.

Телефон просвистел.

Сообщение было всё таким же странным.

«Подойди к стойке и сделай заказ. Посмотри на бейдж на груди Бариста и назови её по имени. Заказ отдаваться будет странным образом, не зацикливайся на этом. Когда получишь свой заказ, поблагодари бариста и садись у самого дальнего от входной двери столика. Не обращай внимания что он занят. Надолго в туалет не заходи. Если ты оставил какие - то вещи за другими столами – не трогай их. Они уже не твои. Как только сядешь за столик я напишу что делать дальше.»

Юра пулей вылетел из туалета. Какой - то план появился. Неизвестно сработает он или нет. Слишком нормальные действия для ненормального места.

Кондитер подходит к кассе и смотрит ассортимент. На витрине, на удивление, стоят привычные его глазу десерты. Шоколадное печенье, брауни, нарезка «Молочной девочки», Сэндвичи. Для такого ненормального места видеть привычные десерты крайне жутко. За обычной оболочкой может скрываться что угодно.

Дверь подсобного помещения за стойкой приоткрылась с долгим и громким скрипом, и на Юрия выглянул уже знакомый ярко – изумрудный глаз. Голодный, спокойный и заинтересованный. Контур силуэта едва проглядывал из мрака.

Юрий поёжился. Стоять в уже заметно тёмном помещении не хотелось совершенно. Стало жалко шляпу, сумку и плащ, которые он забрать не может. Ему попросту страшно к ним прикоснуться. Ибо если ему заранее сказали, что они УЖЕ не его, непонятно что будет, если он к ним прикоснётся.

На секунду кондитер отвлёкся. Маска на стене замолчала. Она всё так же неестественно двигалась, но теперь молча, просто наблюдая за «Пиджачком».

- Чем могу помочь? – раздался громкий голос.

Юра вздрогнул. Развернувшись, он увидел девушку, которая стояла уже чётко перед ним, всё так же буквально пожирая парня взглядом. И стояла она в его собственной шляпе, удивительно подходящей темноволосой девушке в круглых очках.

На имя он тоже обратил внимание. Бейдж как будто из дерева, с белым листочком с именем.

«Ульяна».

- Сделайте пожалуйста вот это – ткнул в меню Юрий, тихим и осторожным тоном. – И дайте одну Молочную девочку. Заранее спасибо, Ульяна.

Терминал мигнул и загорелся. На его экранчике были всё те же неведомые символы. Со стороны девушки никаких движений не последовало. Абсолютно неподвижная фигура выглядела неправильно.

Юра неловко вытащил из внутреннего кармана пиджака карту и протянул к терминалу руку.

Маска издала неизвестный звук, из - за которого «Пиджачок» на долю секунды отвернулся.

- Вы пахнете жареной картошкой. – невинно произнесла Ульяна.

Только после этой фразы стиляга обратил внимание, что Ульяна держит его ладонь в одной руке. Рука девушки длиннее, чем он думал, с такой же бледной кожей, вся в таких же ожогах, что и у кондитера, с длинными жёсткими острыми ногтями бордового цвета, которыми ей достаточно чуть надавить, чтобы вскрыть парню запястье. Бариста без всякого стеснения медленно обнюхивала руку кондитера. Ровно так, как хищник обнюхивает пойманную жертву. С таким же «голодным» взглядом.

- Мне нравится этот запах. – сказала довольная девушка тоном, которому боишься сказать слово против. Ибо не факт, что ты после этого останешься целым.

Юра аккуратно отпустил руку девушки, сдерживая свой порыв пуститься в бегство. Банковская карта осталась в руке девушки.

Постепенно карточка втянулась в руку девушки, словно погрузилась в жидкий цемент. По поводу неё «Пиджачок» не думал. Потеря карты это меньшее, что могло с ним сейчас произойти.

- Пару минут и всё будет готово. – весело сказала девушка, направив свой взгляд куда - то за спину стиляги.

Юра обернулся и отскочил в сторону, едва не впечатавшись в стену.

Тот гость, что доел свой стол, потихоньку ковыляет к стойке, совершенно игнорируя Юрия. Его ноги и руки неестественно вытянулись, лицо деформировалось и застыло в гримасе возмущения, рот был широко открыт, а глаза остекленели. Он смотрит на девушку – бариста и начинает издавать гортанные, громкие и противные звуки, чьё звучание и близко не похоже на речь. Попутно он указывает своими непропорциональными конечностями на вещи Юрия, оставленные на столике у барной стойки, и на самого парня.

Бариста отвечает таким же коротким звуком и «мёртвым» взглядом. Стоило кондитеру просто моргнуть, как длинные когтистые руки девушки уже оказались на плечах возмущённого уродца. Как только она хватает гостя, её рот открывается настолько широко, что в него спокойно поместиться витрина с десертами целиком.

Монстр заглатывает гостя целиком, подобно голодной змее, без проблем, словно в бездонную пропасть затянуло. Спустя пару секунд «обед» Бариста проваливается в живот девушки, делая его таким округлым, словно она проглотила баскетбольный мяч, и она закрывает рот, расплываясь в довольной улыбке.

Юра отворачивается в попытке спрятать шокированное выражение лица. Паранойя усиливается, острое желание покинуть это место не пропадает ни на миг. От напряжения у кондитера начали трястись руки, проступил холодный пот. Вновь напомнила о себе больная поясница. Колени дрожат и не держат, отчего стиляга падает в противное липкое кресло качалку около себя.

Началась одышка. Нервы были на пределе. Ощущение, что кондитера сейчас просто хватит сердечный приступ быстрее, чем доберётся «она».

Понадобилось пара минут, чтобы отдышаться и хоть как - то успокоится. Юра делает всё чётко по плану, с ним будет всё в порядке, его не съедят за секунды.

Спустя пару минут кондитер наклонился в кресле и посмотрел на свои ладони. Вспотевшие, покрытые мозолями и ожогами. Принюхался. И правда картошкой жареной пахнут… Как - то даже внимания не обратил на это. Такая глупая мелочь и помогла успокоиться. Одна из немногих хороших вещей за последнюю смену на этой работе… Жареная картошка на ужин. Спустя 22 смены за месяц впервые её сделали. Приятно было… В кои то веки.

- Юрий, ваш заказ готов! – весело, с вожделением прошептала Бариста. Шептала прямо в ухо кондитера.

Юра рефлекторно оборачивается, чтобы посмотреть в лицо девушки, но её и близко нет за его спиной. Кондитер её боялся. Он не видел её движение. Он не видел ноги девушки. Он не понимает, когда она нападёт, и нападёт ли. Как можно спокойно отнестись к этому монстру?

Заказ буквально вырос из стола, за которым сидит «Пиджачок». Одноразовый стаканчик с поплывшим артом на нём и маленькая коробочка с кусочком молочного торта.

Попытка посмотреть в окно не увенчалась успехом. Непроглядная чернота была за каждым из окном помещения. Вглядываться в эту темноту не хотелось. Кто его знает какая тварь может оттуда смотреть на стилягу, пока он даже понять этого не может.

Юра еле сдерживает истерику и глубоко дышит, закрыв лицо руками. Ну не может быть всё так неправильно. Не мог он случайно оказаться в логове монстра, способного его сожрать целиком и не подавиться.

Засвистела синица. Доброжелатель вновь дал инструкции.

«Ты получил десерт и напиток, сейчас ты на несколько минут в безопасности. Десерт можешь есть, можешь нет. Напиток выпей, скажи бариста, что он оказался лучше чем ты рассчитывал. Для монстра это будет неожиданностью, и она не сможет тебя поглотить. Эта тварь пожирает тех, кто полностью сходит с ума. Ты получишь новый напиток в подарок. Как только ты его получишь, иди в туалет. В нём будет очень темно. НЕ СМОТРИ В ЗЕРКАЛО. Жди, пока в туалете не загорится свет. Как только он загорится, ты окажешься в своём мире.»

Юра долго смотрел в экран телефона, мысленно вздохнул с облегчением и думал, но всё же решился и решил задать вопросы.

«Как я здесь оказался?» «Ты попал сюда по ошибке. Время от времени это случается с людьми, у которых состояние психики нестабильное. Не знаю, что конкретно было у тебя, но это оказалось достаточным, чтобы аномалия образовалась около тебя.»

«Спасибо… Стало чуть понятнее. Возможно, это из - за того, что я перерабатывал. У меня только сегодня выпал неполный рабочий день, 8 часов вместо 16 – ти, за 22 смены в этом месяце. И в прошлых, уже не помню сколько. Надеялся обратиться в больницу завтра… Но не успел.»

«Возможно… Психика редко остаётся целой после такого…»

«Вот и не осталась.»

Юра скинул одну единственную фотографию. Фото заключения от психотерапевта. Диагноз: Параноидальное расстройство личности.

Спустя пару минут чтения, неизвестный доброжелатель всё - таки ответил.

«Я не ошибся… Крепись, парень. Ты отсюда выберешься, 93% что тебя ждёт счастливый конец. Действуй.»

«Можно ещё вопрос? Ты много людей спас из таких ситуаций?»

«Достаточно. Надеюсь на это по крайней мере.»

На этих словах доброжелатель отключился от сети. У Юрия появилось стойкое чувство, что он выберется. Эта простая поддержка от неизвестного человека придала сил.

Кондитер огляделся. Второй гость, которого он давно не видел, явно так же был съеден маленькой бариста. На это намекали капли слюны на стойке и ещё более округлый живот девушки. Ненасытное чудовище, что так жаждет пожирать всё что видит. Если уж оно поглотило таких же чудовищ, нет никаких сомнений, что она поглотила бы Юру, если бы он что - то сделал не так.

Юра взял в руки пирожное и откусил маленький кусочек. Ванильно, слегка сладко, нежно, как он любит.

Попробовал кофе. Доброжелатель оказался Вангой. Кофе оказался хорошим. Одним из лучших что он пил за свою жизнь. Может, и не права его паранойя. Не стоит ли так переживать обо всём вокруг?

Юра молча встал, взял поднос и поставил его на барную стойку. Лицо Ульяны всё так же озаряла наигранная дружелюбная улыбка.

- Вам понравился ваш заказ? – спросила девушка озорным голоском ребёнка, который только что напакостил и со стороны на это смотрит.

- Да, Ульяна. – Уверенно ответил стиляга и выбросил еду и напиток в мусорное ведро под стойкой. – Пирожное меня удивило, как кондитера с огромным опытом. А кофе и вовсе один из лучших, что я пил. Не пожалел что сделал заказ у вас.

Лицо девушки мгновенно переменилось. Читалось, что для неё это было неожиданно. Она рассчитывала вновь увидеть возмущение и поглотить гостя, который её раздражал, а получила довольного гостя.

- Я могу дать вам новый напиток, как комплимент от заведения. Раз уж вам было так приятно.

Юра вздохнул и хлопнул по стойке.

- Делай, сладенькая. Я не против.

Девушка улыбнулась неожиданному комплименту. В её руках материализовался одноразовый стаканчик для кофе, который она тут же поставила на стойку.

- Подержите пожалуйста. Только держите крепко! – уверенно заявила девушка.

Юра послушался странной (для этого места) просьбе и взял стакан двумя руками.

Почти сразу же полностью погас свет в помещении. Что происходило вокруг, Юрий не видел, но руки чувствовали, как постепенно стаканчик наполнялся горячей жидкостью, и в конце закрылся крышечкой.

Вместе со светом полностью пропал и звук. Резкая тишина как будто ударила по ушам.

Когда кофе был готов, кондитер взял стаканчик в одну руку и другой подсветил его экраном телефона. В руках у Юрия был бумажный стаканчик с новым Латте, на пенке которого был рисунок в форме сердечка. Обычный. Никак не похожий на неведомого монстра, маскирующегося под стаканчик с кофе.

Попытка осветить помещение телефоном не увенчалась успехом. Дальше вытянутой руки свет попросту не шёл. Благо что туалет искать не надо, дверь в него нараспашку.

Юрий на какое - то время завис. Ужас сменялся непониманием. Это он наконец в безопасности, или она всё ещё представляет угрозу?

Кондитер на время оставил стаканчик на стойке и взял в обе руки телефон. Попытался написать доброжелателю, но увы, не получиться. Сеть перестала нормально работать ровно в этот самый момент.

- Я определённо схожу с ума… - тихо констатировал Юра.

Стаканчик взял с собой. Надо было. Было только непонятно – он вместе со стаканчиком вернётся «домой», или он тут останется. Или он вообще забудет что тут произошло. Непонятно.

Внезапно наступившая тишина не давала пропасть напряжению. Такую тишину ни с чем не спутать... Именно её вы чувствуете, когда рядом с вами по лесу бродит хищник. И сейчас была именно такая тишина. Только в маленьком, полностью тёмном, замкнутом помещении, из которого выход всего один.

Юра уверенно вошёл в туалет.

Как и говорил доброжелатель, темно было настолько, что даже тусклый свет из зала не освещал это помещение. Кондитер сделал глубокий вдох, закрыл глаза и вошёл в туалет.

Дверь захлопнулась за спиной сама собой.

С закрытыми глазами Юра стоял в туалете. Ждал. Должен загореться свет. А как он это узнает, не открыв глаза? Лампочка вряд ли мощная, слепить не будет.

Про стаканчик в руке не думал. Не надо засорять голову. Хочется хотя бы думать, что ты нормальный.

Хочется, но вериться с трудом.

Тишину нарушил звук тихого дыхания в ухе Юры. Почти что внутри него.

Монстр был прямо за его спиной.

- Ты меня удивил, Юрий. - шептала девушка с заметными шипящими звуками в голосе, уже не пытаясь скрыть свою ненормальную сущность,. Только шептала больно спокойно и мирно. Неестественно для хищника. - Ты первый отсюда уходишь живым. Ну и как тебе ощущения от встречи со мной?

Кондитер молчал. Он не знал может ли говорить или нет, чтобы не разозлить хищника. Страх всё ещё присутствовал, только чувство опасности казалось ложным. Но только возможно, что казалось. А может и нет.

Парень чувствовал, как длинные когтистые руки существа трогают его тело. Теребят плечи, массируют, почти что сдавливают шею, царапают живот прямо сквозь одежду. Сама тварь стоит прямо за спиной в том же длинном плаще, что и оставил Юрий. Длинный язык твари теребит мочку его уха. Пытается хотя бы попробовать напоследок?

Ульяна сжала плечи "Пиджачка" и прошептала:

- Встреча с собственной паранойей бесследно не пройдёт, Юрий. Запомни это. Меня ты ещё увидишь. Но не факт что я буду такой же. Я люблю меняться. До встречи!

Звук мигнувшей лампочки заставил Юру вздрогнуть. Он открыл глаза и, увидев тёплый, мягкий свет, вздохнул с облегчением.

Теперь перед ним обычная кирпичная стена. Нормальная, не живая. Слева обычное зеркало, в котором видно бледное лицо стиляги. Салфетки сухие, свежие.

Юра поставил стаканчик на бачок унитаза и поднял кран с водой. Течёт из крана в слив, нормально.

Кондитер с облегчением умыл лицо, вытер его салфетками и посмотрел в зеркало.

Он улыбался. Счастливо улыбался. Наконец то свобода! Теперь он может не бояться никого.

Взяв этот «аномальный» стаканчик, Юра вышел из туалета в зал. Пустой, но родной зал. Гостей нет, кроме него. Бариста не видно. Но из подсобки слышно копошение за слегка приоткрытой дверью.

Юра сел за свой любимый столик и посмотрел в окно. На улице темнело, часы показывали 21:00. Но темнело по родному, не как в этом проклятом сломанном мире.

Стиляга решился отпить «аномального» Латте. Сладко, молочно, нежно. Ульяна буквально восприняла комплимент «Сладенькая». Впрочем, думать об этом не хочется.

Юра не забыл этого после выхода из туалета. И вряд ли когда - то забудет.

Из подсобки выглянула рыжая голова в круглых очках и с кислым выражением лица, которое тут же сменилось удивлением.

- Юра, привет! – добродушно воскликнула Аня. – Как я не заметила, как ты зашёл?

- Я же Чёрный плащ, дорогуша. – с озорной улыбкой ответил кондитер. – Я незримый в ночи ужас, я шпинат, застрявший у тебя в зубах…

Аня звонко рассмеялась и вышла из подсобки. Тоненькая и маленькая, аки лисица, она присела на соседнее место и внимательно посмотрела на стилягу.

- Ты выглядишь намного более… Счастливым. Что тебя так радует сейчас? Делись, хитрюга!

Юра вновь отпил сладкого Латте и улыбнулся. Молочный след на губах его сейчас совершенно не волновал.

- Да так, много чего разом произошло. С ненавистной работы уволился. Тебя наконец увидел. Завтра с психотерапевтом наконец увижусь. Жизнь налаживается.

Лисичка улыбалась и слушала. Удивительно было видеть человека, который искренне рад увидеть Юру.

- Это надо отметить! – подытожила Аня. – Прогуляемся сегодня?

- С превеликим удовольствием. Бабаня фигни не посоветует. – пошутил Юра и получил мощнейшую пощёчину.

Аня, вся красная, отвернулась. Но спустя пару минут рассмеялась и обняла стилягу.

- Ты в прошлый раз свой плащ и шляпу тут забыл. Жди тут, щас принесу.

Кондитер ещё раз облегчённо вздохнул и посмотрел в окно. Сегодня он свободен.

Вновь решил пройтись по залу. И только сейчас Юра посмотрел на стену за тем самым разлапистым фикусом. На стенд с памятными фото, работами постоянных гостей кофейни и просто фанатским творчеством.

И на этом стенде висела фотография обнимающихся Ани и Ульяны. С подписью "Помним всегда".

Стоило задуматься о фото, как рыжая маленькая женщина тут же появилась за спиной.

- Хорошо получились, да? - уточнила девушка. - Давно её сделали, ещё до того как она ушла. Что то ёкнуло в твоём сердечке?

Юра молча, стараясь не подавать виду, повесил фото на место.

- Забудь. - тихо ответил юноша. - Пройдёмся до бара?

- С удовольствием! - улыбнулась девушка.

Так и вышли. Юру больше ничто не побеспокоит. Только темноволосых невысоких девушек в очках он предпочтёт обходить стороной.