Неожиданное сообщение

Глава 1

Казалось бы, в наши времена технического прогресса нет ничего более обыденного, чем сообщения. Каждый пишет минимум одно в день и получает по сотне за неделю.

Нас просят купить хлеб, интересуются нашими делами, спрашивают, какую домашку задали на завтра. И неважно, кто ты - школьник, студент или родитель очередного несчастного ученика, познающего систему образования с самых низов.

"Приезжай, будем слона воскрешать"

Да, это был тот момент, когда я действительно удивился. Представляете, забирал младшую дочку из садика, сажусь в машину, открываю карту, чтобы пробки посмотреть, а тут - такое.

С неизвестного номера.

Ясное дело, я, как уважающий себя взрослый и солидный мужчина в самом расцвете сил, написал в ответ первое, что пришло мне в голову:

"Куда?"

В ответ на это последовали возмущения, что я мог бы и запомнить. И адрес.

Ну, а дух авантюризма во мне ещё не угас. Как там, первые сорок лет из детства мужчины...

В общем, отвёз дочку домой, пробормотал жене что-то про срочную встречу по работе и помчался туда.

Чёрт меня дёрнул, что ли. Осень уж поздняя, дожди льют, как не в себя, а я, вместо того, чтоб дома сидеть, попёрся по неизвестной смс-ке через весь город.

Зачем?

Ну, если это маньяк, то его надо поймать. И лучше я с десятью годами бокса и ежедневной пробежкой за пазухой, чем какая-нибудь молоденькая девочка.

Если это подростки разыгрались, то тоже лучше я, чем какой-нибудь непонимающий прелестей юного возраста амбал. Да и отчитать их надо, всё-таки.

А если это не шутка..

Тогда я очень хочу на это посмотреть.

Приехал, что самое смешное, к цирку. Буквы мигают красным, на каменном куполе причудливо смешиваются с белым светом луны.

Припарковался. Тут порыв ветра налетел, да и морось о себе напомнила, я поёжился и вспомнил про капюшон. Накинул его тут же. Обогнул здание, как и было указано в последнем сообщении.

И впрямь слон. Мёртвый. Лежал.

А вокруг него бегала девушка и чертила на грязи символы каким-то посохом. И что удивительно, в белом пальто, которое каким-то чудом не запачкалось.

- Ну, чего ты так долго? - насупилась девушка.

Н-да, не так я себе новоявленного некроманта представлял. Прикинув, какие у меня варианты, я что-то нечленораздельно промычал. В голову полезли шаблоны из кино, в которых у злых магов всегда были тупые огромные подручные, за которого я вполне мог сойти.

На удивление, сработало.

- Нет, в следующий раз точно Шлейфриха позову, от троллей мало толку... - вздохнула она.

Троллей? Ладно, допустим. Надеюсь, я просто сплю.

- Я пока зелье подготовлю, а ты дорисуй, - девушка протянула мне пухлую книгу заклинаний и уселась прямо на земле перед разложенными на платке ингредиентами и ступкой.

К своему удивлению, я не увидел чего-то страшного - хризантема, батарейка, вереск, какой-то белый порошочек, похожий на перетёртую скорлупу, всякое такое, в общем. Ни тебе сушёных жаб, ни дохлых мышей - возмутительно.

В книге тоже признаков сатанизма не наблюдалось. Слона нужно было окольцевать двумя рядами простеньких рисунков, напоминавших египетские иероглифы. И никаких пентаграмм. Мой внутренний подросток, слушавший металл и носивший всё чёрное, был крайне разочарован.

Время пролетело незаметно, закончили мы за полчаса до рассвета. Я старался не думать о том, как обеспокоена жена - написать я ей не мог, забыл телефон в машине.

- Ну, молодчина, - улыбнулась мне колдунья (или сумасшедшая?) глядя на работу. - Не переживай, семья твоего долгого отсутствия не заметит. Я, кстати, Волшебница. А ты - не тролль.

- М-марк, - растерявшись, протянул руку я. - А когда вы догадались?

- Почти сразу, - пожала плечами Волшебница и ответила на рукопожатие. - Я рассеянная, номер перепутала. Но вы гораздо лучше тролля справились, поверьте.

- И... Зачем вы это затеяли? - поинтересовался я.

- Его завтра на части распилят и закопают, где получится, - грустно вздохнула Волшебница. - А это не его земля, не тут ему свой путь надо заканчивать. Ему бы жить да жить ещё, а не перед толпой плясать за кусочек сахара. Он, бедняга, во время выступления перенапрягся. Сейчас оживим, отправлю на родину.

- Думаете, выйдет? - какая-то часть меня отчаянно хотела верить, что всё и впрямь получится, но другая, здравая, понимала, что происходит что-то странное.

- Конечно! - усмехнулась Волшебница и подбросила сухое зелье, подув на него. Блестящие песчинки окружили тело могучего гиганта, и засверкали в рассветных лучах.

И тут тело слона поднялось, воспарило. Он победно затрубил и встал на ноги.

Живой, абсолютно живой.

- Да вы и впрямь Волшебница... - зачарованно вздохнул я, пока та забиралась на спину слону.

- Есть такое. Вы тоже скоро будете, - она помахала мне на прощание.

Я пожал плечами, улыбнулся и побрёл к машине.

Когда в городе появилась инициатива, призывающая убрать из цирка всех животных, я был одним из первых, кто присоединился к ней, а впоследствии и вовсе возглавил проект

Просто потому, что понимал, что не к каждому слону может такая вот Волшебница успеть.