Наблюдатель

Глава 1

– Смотри, какие крылья! – Виталька восторженно вздохнул, шлепаясь на соседний шезлонг. Июльский полдень обволакивал нас жарой, а море дурманило ароматом соли и отпуска.

– У кого крылья? – не понял я.

– Ну, вон, у того спасателя, – Виталик ткнул пальцем в сторону. Я глянул на красно-полосатую вышку – точно маяк, вознесшийся над пляжем, присмотрелся к парню с биноклем и хмыкнул.

– Виталь, попей водички, а то дело пахнет солнечным ударом.

– Зануда, – буркнул друг, но бутылку взял. Я же прикрыл глаза и растекся по лежаку, как масло по бутерброду. Мысли плыли вялые. Неспешные. Я лежал и думал, что Виталька, в целом, классный, но чудной. То подберет бутылку на улице и волнуется, что в ней джинн уже тысячу лет заперт. То полночи колесит по городу со старушкой, потерявшей дом.

– Это же Яга, самая настоящая, – убеждал он меня в трубку мобильника, – я не вру, а то, что заблудилась, ну сам понимаешь годы, да и понастроили тут жилья, поди свою избушку отыщи.

А как он с котом ругается? До хрипоты, до дрожи в пальцах.

– Что ж ты, клубок мохнатый, молчишь? Давай уже скажи все, что про меня думаешь! – кричал Виталик коту, сидя на их маленькой кухне. Когда же я попытался напомнить другу, что это всего лишь животное, Виталька так на меня глянул, словно из нас двоих дурю я.

– Русалка! – вскрик Виаталика заставил меня, вздрогнув, вынырнуть из пелены воспоминаний и уставиться на морскую гладь. Два надувных фламинго, один – розовый, второй – синий, три матраса, бессчётное множество кругов разной расцветки и ни одного хвоста среди волн.

– Не вижу, – честно признался я, но друг не унимался.

– Да вот же, посмотри левее, сидит на камнях, – он вздохнул, – красивая.

Присмотревшись, я понял о ком он. Роскошная блондинка устроилась на валуне, торчащем из моря словно панцирь черепахи. Нежные волны лизали стройные длинные ноги, совсем не похожие на рыбий хвост, и девушка, наслаждаясь солнцем, привлекала к себе взгляды купающихся мужского пола от десяти до бесконечности лет.

– Пойду поболтаю с красоткой, – хмыкнул я, поднимаясь с шезлонга и отбрасывая в сторону затемнённые очки.

– Серьезно? – только и успел крикнуть мне в след Виталик, но я не ответил. Разбежавшись по обжигающему пятки песку, я ворвался в воду и нырнул, уходя в нее с головой. Несколько сильных взмахов, и я оказался аккурат возле камней. Вынырнув прямо перед девицей, я мотнул головой, стряхивая капли с лица.

Наяда вначале улыбнулась мне, но тут ж ее улыбка увяла, превратившись в гримасу неприязни. Точно над морем повеяло серой и не только.

– Привет, красотка, как… – начал я, улыбаясь и блестя клыками.

– Чего тебе, рогатый? – оборвала она меня на полуслове.

– Фи, какие мы вредные, – огорчился я, – ну ладно, значит, сразу к делу. Ты бы тут не маячила так открыто. А то, знаешь ли, плавники на общем фоне выделяются.

– А тут, значит, есть сказочник? – оживилась блондинка озираясь.

– Не таращься, – одёрнул я её, – мне и без тебя хлопот хватает, день и ночь за ним бдю.

– Ты хотел сказать, отбиваешь у очередного романтика веру в чудеса, – съязвила русалка.

– Бдю! – важно повторил я. – Впрочем, много ты понимаешь рыбьими-то мозгами? – я показал ей раздвоенный язык и уплыл раньше, чем она успела стукнуть меня хвостом.

– Ну что, познакомился? – накинулся на меня с расспросами Виталик, едва я дошел до лежака.

– Какой там, – отмахнулся я, – такая акула мне не по зубам. Пойдем-ка, друг мой, в отель. А то тут жарко, как в аду.

– Погоди, – взметнулся Виталик, – кажется, тот мальчонка золотую рыбку поймал.

– Максимум головастика, – успокоил я его, уводя от ведерка с златоперой, – тут кроме них и рыбной мелочи, никого нет.

– Какой же ты все-таки бесявый, – поделился Виталик, накидывая на плечи полосатое полотенце.

– Ну извини, какой есть, – поддакнул я, похлопывая друга по плечу.

Мы шли с пляжа, и я хвостом заметал следы копыт на песке, а за нашими спинами кружил в вышине ангел, наблюдая за грешными душами отдыхающих.