Муки совести

Глава 1

Совсем неожиданно передо мной возник он, дед больше похожий на призрак, то, что раньше было его одеждой, превратилось в лохмотья, а сам он был настолько худощав, что казалось кожа, натянута сразу поверх костей. От удивления моя корзинка полная благородных грибов выпала из рук, и хоть казалось, что упала она практически бесшумно, этого хватило, чтоб несчастный обратил на меня внимание.

-Молодой человек, умоляю, скажите хоть одно слово, чтоб я убедился, что вы настоящий. Проговорил он слабым дрожащим голосом.

-Конечно, я вам помогу. Вы заблудились? Давно вы здесь? Вы сможете идти, до того места где я оставил машину пару километров. От волнения я тараторил без остановки, не давая старику сказать и слова.

-Я, я не помню, я настолько боюсь того что со мной произойдет если посмею выйти на поверхность, что вот уже много лет вынужден находиться здесь и боюсь никто не сможет мне помочь. Старик говорил, настолько сбивчиво, что мне было крайне сложно улавливать смысл его слов.

-На поверхность? С удивлением переспросил я.

-Да, разве ты не видишь, мы в ловушке, в подземелье, выход, из которого только один смерть.

С удивлением смотря на окружающий нас лес, я все больше склонялся к тому, что дедушка поехал, тронулся умом и ему нужна срочная помощь.

-Уверяю вас, до моей машины рукой подать. Вам нужно к врачу, который вас осмотрит и поможет вам.

-Нет, нет, нет!!! Глупец, ты ничего не понимаешь, я проклят, проклят за то, что предал свою любовь.

От его слов в моем сердце невольно кольнуло, поскольку сам не так давно совершил поступок, за который мне ужасно стыдно и мучительно. Какое то внутреннее чутье, привело меня в этот лес. Сам же я надеялся, что свежий воздух и сбор грибов хоть на время отвлечет меня от этих мук совести.

-Каждый из нас может ошибиться, хоть мы и люди, но звериная часть есть в каждом из нас! И хоть это крайне неприятно, но порой она берет верх, над нашими самыми светлыми чувствами.

Мои слова звучали настолько сильно и убедительно, из-за того, что я уже не одну ночь говорил их сам себе, пытаясь угомонить свою внутреннюю бурю, что старик дрогнул.

-Может быть ты и прав, хорошо я пойду с тобой. Голос его окреп, а в глазах загорелся огонек жизни. Казалась что столь долгая внутренняя борьба, настолько его вымотала, что оправдывающее мнение первого человека, которого он встретил, вернуло его к жизни.

Взяв его под руку, мы стали выходить из леса, но чем дольше мы шли, тем больше мне казалось, что на самом деле мы не в лесу, а в подземелье, и что над нами не голубое небо, а лишь темный свод, нависающий земной массы. Старик же с каждым шагом ослабевал, его бодрый шаг все замедлялся, а каждая кочка или ветка на пути становились для него тяжким испытанием. А буквально в ста шагах от выхода из этого проклятого леса, он упал замертво.

Я был не в силах смотреть на его измученное тело, потому решил продолжить путь один, намереваясь сообщить, куда надо из машины, но когда сквозь зелень я уж видел свой автомобиль, мои ноги стали подкашиваться, а сердце стало столь учащенно биться, что казалось, выпрыгнет из груди. Сделав еще пару шагов, я совсем обессилел, а в голове все плыло, и испугавшись того что со мной может произойти если я продолжу свой путь, мне ничего не оставалось как развернуться и устремиться в самый центр этого подземного проклятого леса.