Моя коллега Жезтырнак

Глава 1

Мы познакомились с Жез на работе. Наши отношения сложно было назвать дружбой. Нас объединила нелюбовь к людям. По иронии, наша работа заключалась в частом общении с ними. В сервисный центр я попала от безысходности. Мои отклики на другие вакансии игнорировались, а скорая участь по поеданию только картошки привела меня к такой судьбе. Жез устроилась по собственному желанию.

Я не была склочной. Точнее, я никогда не вступала в прямой конфликт, даже если мне что-то не нравилось. Иногда я жаловалась на противных клиентов Жез во время перерыва, и то, я проверяла, чтобы двери точно были закрыты, и нас никто не подслушивал. Меня вгоняло в ступор, даже когда собеседник начинал говорить чуть громче, чем обычно.

Жез была моей противоположностью. Она не боялась отстаивать свою позицию. Звучным голосом она оглушала всё вокруг. Каждое слово – раскаты грома, которые предвещали за собой зловещую бурю. Тут любому будет сложно спорить о том, насколько тебе не понравился утюг, появлялось лишь одно желание – поскорее уйти.

Жез была красива, и это тоже было её оружием против недовольных клиентов. Она заплетала в чёрные шёлковые волосы серебряную ленту. Носила только платья от дорогих брендов. У неё всегда был кошелёк с монетами на удачу. Восточный разрез глаз привлекал своей загадкой, но, встретившись с её взглядом, ты начинал, будто утопать в темноте, которая всё сильнее и сильнее затягивала за собой в омут. Я упрямо старалась смотреть только на свои руки, когда находилась рядом с Жез.

Жез редко улыбалась, чаще это напоминало оскал. Губы оголяли её длинные клыки, когда она начинала разговор об очередном лакомстве. Кажется, только качественно приготовленный кусок мяса вызывал у неё хоть какую-нибудь эмоцию.

Она напоминала мне хищную птицу, которая в любой момент могла броситься за своей жертвой. Ведь у Жез были даже «птичьи когти». Кольца из меди длинные и заострённые на конце, она носила их каждый день, все десять, они покрывали пальцы до их сгиба. Жез когтями разрезала бумагу и, если понадобится, то и обычную ткань. Она рассказывала, что и на коже её когти оставляли глубокие шрамы. Мне не очень хотелось знать, как она это поняла.

Жез говорила, что причина – аллергия, пальцы сразу волдырями покрывались, если снимались кольца. Начальство не спорило, где бы они ещё нашли такого эффективного работника?

Жез любила повторять:

– Все в этом мире хотят проглотить тебя.

Я кивала, с ней сложно было не согласиться, чаще даже невозможно. Её взор давно проник глубоко в меня, и я уже была не способна ослушаться. Я привыкла к этому ощущению, что оставалось делать? Она была не самой плохой коллегой, бывали и хуже.

В один из дней Жез грациозно опустилась за свой стол и принялась пристально наблюдать за мной. Я пыталась сделать вид, что не замечаю, но когда поняла, что она не отстанет – я тихо спросила:

– Жез, что такое?

– Ничего.

Иногда хотелось её укусить будь то словами или зубами, показать, что она не выше меня, не сильнее, но я боялась, что её когти могли оказаться проворнее.

– Почему ты так внимательно на меня смотришь?

– Думаю о том, чем бы перекусить вечером, – глаза её сверкнули, я торопливо вернулась к бумагам. Мне почему-то была противна мысль о том, как она ест. На работе она пила лишь кофе.

Колокольчик над дверью прозвенел, значит рабочий день начался. Первый клиент был грузным мужчиной с довольно широкими плечами и большим животом. Он запыхался, перед нашим офисом была небольшая лестница. Он навис над нами, пытаясь поскорее отдышаться. Не успели мы решить, кто будет с ним разговаривать, как мужчина яростно швырнул перед нами фен, от чего техника громко звякнула. Мы переглянулись с Жез. Выбор был очевиден, разговор будет вести она. Она встала за стойку напротив мужчины и пристально посмотрела ему в глаза.

– Чем могу Вам помочь? – от тона её голоса у меня появились мурашки, но клиента так просто было не сломить.

– Вещи фиговые делаете, деньги возвращайте – рявкнул он, я поёжилась, Жез не двинулась с места.

– Плохих не делаем.

– Девка, ты ещё спорить со мной будешь? Я покупатель, мне лучше знать! Фен сломанным продали! Хватит таращиться на меня своими глазёнками!

– Судя по чеку, прошло уже больше месяца, мы не сможем оформить возврат.

Тут клиент взревел, я схватилась за стол, выдержит ли наш офис ярость этого человека?

– Да что ты несёшь!? Дур понабирают! Я закон тут, ты должна мне ноги облизывать! Я могу твоим хозяевам весь бизнес поломать! Одно моё слово – к вам никто не придёт! Деньги возвращайте! Ты никто и звать тебя никак, будешь мне тут лапшу вешать на уши! Быстрее! Я с тобой время теряю!

– Я вам уже всё объяснила, – глаза клиента покраснели, он набрал воздуха, и на выдохе полилась река нецензурной брани, да такой, что я никогда не слышала.

– Свет, принеси кофе, пожалуйста, – спокойно сказала Жез.

Я сначала не поняла, что замолчал клиент и ко мне обратилась Жез, только от неприятного прикосновения её когтя я очнулась.

– Зачем кофе? – клиент громко дышал, пока он был не готов начать новый виток рёва.

– Дело долгое, за кофе будет приятнее обсудить, – и голос у неё сделался таким мягким, будто кошка мурлыкала. Она повернулась к клиенту и улыбнулась. Мне стало не по себе, никогда такой её не видела.

– Хорошо, – я выпрыгнула из-за стола и побежала за кофе.

Меня не было десять минут. Но когда я вернулась, я чуть не выронила из рук чашки. Клиент облокотился на стойку, под ним она немного просела, и что-то торопливо шептал Жез, улыбаясь и стараясь прикоснуться к её плечу, но как только увидел меня – отстранился и прокашлялся.

– Что же… Это… Понимаю, сам виноват, надо было аккуратнее. Это… Я так... Таких красавиц отвлекать! Пойду у вас в магазине другой фен себе поищу.

Жез помахала ему рукой на прощание и вернулась за свой стол, я продолжила стоять, поочерёдно смотря то на неё, то на недавно закрывшуюся дверь, пытаясь понять произошедшее.

– Садись, – велела мне Жез. И я села, противиться ей не хотелось.

– Что…

– Он решил послушаться меня. В конце концов убеждать я умею. Ещё в ресторан меня приглашал.

– Что!? Но как… И ты пойдёшь?

– Нет, но у меня появились планы на ужин, – она обнажила клыки, – мужчины редко отличаются манерами.

– Не все мужчины такие… – промямлила я, почему-то стало обидно, хотя меня это никак не касалось.

– Не все, – помедлила с ответом она, а потом, посмотрев мне в глаза, продолжила, – мне плевать мужчина или женщина. Они мне одинаково не нравятся.

Я хотела было ей ответить, но зашёл новый клиент, и она, взяв чашки с кофе у меня из рук, кивнула в сторону стойки. Я встрепенулась и побежала выслушивать очередные жалобы. К моей радости, остаток рабочего времени прошёл спокойно.

Через два дня меня подозвал начальник.

– Света, тут такое дело…– он не решался говорить далее, я уже подумала, что мне грозит увольнение, как он продолжил – помнишь недавно клиент приходил с феном? Им Жез занималась, они там что-то ругались.

Я кивнула.

– Его полиция ищет, пропал говорят, тебе нужно будет съездить в отделение рассказать, как тут всё было.

Мои ноги стали ватными.

– А Жез…

– Тебя и одной хватит, записи с видеокамер я им отдал, Жез сама справится сегодня.

Я, уточнив все детали у начальника, побежала к рабочему месту и налетела на Жез, тараторя:

– Жез! Ты слышала!? Полиция приходила! Тот противный клиент с феном пропал! Который ещё тебя поесть звал! Мне надо будет показания дать!

Я бы и дальше продолжала восклицать, но Жез невозмутимо подняла на меня свои чёрные глаза, мне показалось, что я вижу что-то живое в них. Не Жез… Нет.... Что-то, что наконец проявилось и перестало скрываться, я дёрнулась и замолчала. Если я сделаю лишнее движение, бросится ли нечто на меня?

– Случается, не шуми. Давай я тебе лучше расскажу, как вчера ужин прошёл. Мясо на вкус так себе, но его было так много! – она сощурила глаза, и появился знакомый мне оскал.

Я присела за стол и продолжила слушать рассказ, как она впивалась зубами в куски мяса с кровью. Кровь добавляла вкусу сладости, от которой тепло пронзало тело Жез. Красные капли оставляли следы на её платье, и это ещё больше разжигало в Жез аппетит. Она старалась смаковать каждый кусок, пытаясь замедлить мгновение поглощения мяса. Мне начало казаться, что это я лежу перед ней на тарелке, и вот-вот её зубы вонзятся в меня.

Я боялась снова заговорить, то что я увидела в её глазах… Дурное ощущение не оставляло меня. Я словно слушала рассказ не Жез. Это было тёмное нечто, что постоянно голодно. Бездна её глаз всё сильнее утаскивала меня за собой, она не отрывала от меня взгляд и лишь слегка хмурила брови. Зазвенел колокольчик.

– Я никогда не отказываюсь от мяса.

Её глаза вновь стали обычными, мне удалось совсем тихо вздохнуть, показать, что я здесь, что я ещё жива. А это Жез, моя коллега, ничего большего, и она просто пошла обслуживать нового клиента.

Я же осталась сидеть неподвижно, пытаясь понять, стоило ли мне забыть произошедшее, чтобы не стать очередным ужином у неизвестного чудовища или наконец уволиться из этого проклятого офиса!