Мистический клуб

Эпизод 1

По календарю уже несколько дней как наступила осень, но стояла жара инастроение оставалось летним. Посреди наполненной людьми площади шумел фонтан, заглушая всё вокруг. Я присела на парапет, собираясь ждать Яна, как вдруг он появился в моем поле зрения.

- Привет! А я тебя еще с той стороны заметил.

- Привет. - Я вложила свою ладонь в его, и мы пошли мимо вечного огня с почетным караулом к аллее, уходящей прочь от площади. Идти молча вместе было хорошо, но как-то неловко.

- А ты кое-что забыл.

- Что забыл?

Я вытащила из сумочки свернутую бумажку и отдала ему. Он достал такую же из своего кармана и отдал мне. Я развернула, там было написано «радость». Я посмотрела на Яна и кивнула.

- Да, у меня тоже совпало, - настроение резко подскочило. По аллейке я шла уже почти счастливая, наслаждаясь ярким осенним солнцем сквозь жидкие кроны деревьев.

- Как начало учебного года?

- Да вот, уже успели надавать заданий, в читальный зал.

- А с однокурсниками как? Ты собиралась присмотреться к людям.

- Да, я попробовала. Есть несколько людей увлеченных своим делом, и они по-настоящему интересны. Кажется, несколько человек собрались во что-то вроде кружка. Я послушала издалека. Про гороскопы говорят, что-то о ведьмах и ещё всякой мистике.

- Интересно. Я бы за ними тоже понаблюдал.

- Думаешь, они могут заниматься чем-то опасным?

- Если и опасным, то скорее для них самих. Нет, мне просто интересно, кто во что верит, что практикует.

- Да, ты прав. Я бы тоже понаблюдала. А может влиться к ним?

- Смотри сама по своим ощущениям. Потянешь ли ты общение с этими людьми. В остальном, если сложится, не вижу причин отказываться.

- Ясно. Думаю, потяну. А у тебя как?

- Да вот, темы курсовых раздали. Я взял по Юнгу. Думаю интересного в процессе накопать.

- Круто, поделишься?

- Уж с тобой-то само собой.

С минирынка по соседству донеслась громкая музыка. Необычныйвокал. Будто солист в шаманском трансе и всех ведет за собой. Что-то о бесконечном пути и о ноющей потребности души в том, чтобы удивляться, постигать и смотреть на мир открытыми глазами.

Спустя минуту музыка прекратилась, а у продавцов в палатках завязался культурологический спор на тему, стоит ли такое включать на всю громкость.

- Интересно, что за группа, я такой не слышала раньше.

- Я тоже. Надо узнать. Да, я же тебе ещё твой билет не отдал.

Он протянул мне билет в кино.

- А вон там на ступеньках, кажется уже нас кто-то ждет. Поторопимся?

- Да, ещё, пока помню, давай сверим часы. Надеюсь, скоро нам не понадобится договариваться о точном времени. Сами будем чувствовать, когда другой хочет связаться.

Эпизод 2

Прозвенел звонок. Я быстро побросала вещи в сумку и почти бегом скатилась по лестнице на первый этаж к расписанию. Стала возле стенда, глядя на часы. Когда секундная стрелка указала на 12 я прикрыла глаза и сосредоточилась на Яне, мысленно посылая ему чувство растерянности. Когда я закончила и открыла глаза, то увидела прямо перед собой однокурсницу. Она во все глаза смотрела прямо мне в лицо. Я почувствовала, что мне сейчас будут задавать вопросы и опередила.

- Привет. Что делаешь?

- А… Привет. То же самое хотела у тебя спросить.

Я растерялась, не зная, что ответить. Сразу доверять и рассказывать всё как есть — нет уж, увольте. Гнать и отпугивать заинтересовавшегося человека тоже совсем не хочется. Нужен какой-то третий путь, но в голове на эту тему было пусто.

- Не хочешь об этом говорить здесь? - Да мне попросту страшно говорить об этом с кем-то, кроме Яна. И в то же время любопытство не давало сбежать.

- Ага, — хороший предлог отложить разговор, подумалось мне, всё равно сейчас ничего толкового не придумаю.

- Тогда как насчет сегодня после пар в парке?

- Сегодня?.. Сегодня у меня встреча с другом.

- С парнем? Приходи с парнем.

У меня мысленно упала челюсть.

- Ладно, не парься. Приходи с кем доверяешь. Идем на пару, у нас не в этом корпусе! Не опоздать бы.

Эпизод 3

Мы раскачивали качели-лодочку что было сил. Те скрипели, но поддавались. Я смеялась и не могла остановиться. Видимо так на меня действовал адреналин. Аттракцион был давно закрыт и заброшен и, хотя и находился в парке посреди города, был скрыт высокой травой и низко склонившимися ветвями деревьев.

- Ещё люди, — указала я на группку семинаристов, идущих по тропинке к храму.

- Всё в порядке, они нас не заметят. Хотя, пожалуй, стоит заканчивать, я начинаю уставать.

- Интересно, что они сейчас видят на этом месте? Пустые качели?

- Нет, конечно. Их глаза нас видят. Просто мы не привлекаем их внимания и оно проскальзывает, не задерживаясь. Видят, но не замечают.

- Интересно, смогу ли я так же.

- Будем пробовать. Я тоже в самом начале. Если ничего не случится, начнем завтра.

- Здорово! — я затрепетала в предвкушении, уж теперь-то меня никто не подловит, когда я тренируюсь в душевной связи, как сегодня.

На площадке перед храмом расположилась группка парней. Пошумели. Один из них показался отдаленно знакомым, но с такого расстояния было не разобрать, кто это. Развернули черную полосу ткани с белым черепом на ней и надписью «Свет или смерть». Присмотревшись, отметила, что футболки у них с такой же символикой. Двое держали растяжку. Один активно раздавал листовки всем проходящим. Вскоре из храма вышел священник и подошел к ним. Я смотрела, как дергается его борода, и понимала, что он им что-то говорит. Что именно, было не разобрать, но ребята начали что-то активно возражать, а раздававший листовки замахал на священника руками. Тот начал очевидно прогонять пацанов и они, огрызаясь, свернули плакат и пошли в сторону ворот.

- Интересно — сказала я — весь разговор понятен, хотя мы не услышали ни слова. Это тоже как будто магия.

- Ага. Кто знает, может немного неосознанной магии в этом есть. А может банальная наблюдательность. А я вот подумал о том, какое нелепое название. Ведь почти для каждого свет и добро — это то, куда стремится именно он. С мнением других людей это слишком часто не совпадает.

Я посмотрела на часы.

- Ой, без пяти уже! Нам пора. - С почти остановившейся лодки Ян спрыгнул и подал мне руку.

- Осторожно, сюда не становись, доска прогнила.

Ветхие ступеньки прогибались под нашим весом. В выросшем выше пояса газоне тропинки было не найти, и идти приходилось просто по направлению. На дорожку, ведущую к собору, мы выбрались все в репье и семенах, но с улыбками до ушей. Я наклонилась снять мусор с обуви, почувствовала, как моих волос нежно касается рука. Я поднялась и увидела , что Ян держит маленький, но уже совсем пожелтевший кленовый лист.

- Это, твоё. - Я взяла лист и вставила его в волосы на манер украшения.

Только пройдя до половины центральную аллею, я снова начала погружаться в беспокойство. Вотсейчас через пару минут мы встретимся с ней, а я не знаю, что говорить. Даже как зовут забыла от волнения. Я обратила свой мысленный взгляд на Яна, и он сжал мою руку. Неужели почувствовал?

- Ты чего?

- Ощутил, как ты нервничаешь. Не буду говорить, что это не страшно. Люди бывают ещё какими страшными. Но нас двое и мы справимся.

Яркий свет лился на смотровую площадку, превращая людей в черные силуэты. Только подойдя очень близко, я смогла узнать её. Алое платье, черная сумочка, каштановые волосы собраны заколкой. Я тихо подошла к перилам и стала рядом.

- Хей, вот и ты! Рада, что ты пришла.

- Привет. Я, как и обещала, не одна.

- Я — Ян. Мы с Аней близкие друзья.

- Привет. Кристина. Надеюсь, подружимся.

- Ты сегодня так неожиданно подошла. Можешь рассказать, что случилось? - Кристина, похоже, засмущалась и отвела взгляд, направив его вдаль, к мосту через реку.

- Ну, мне показалось, от тебя что-то исходит. Какая-то сила. Я и заинтересовалась.

- Сейчас мистическими практиками никого не удивишь, мне кажется. И у Ани кое-что получается.

- Потому и подошла. Практикуют время от времени многие, а вот добиваются результатов считанные люди, - на фразе «считанные люди» я чуть было не прыснула от смеха, но взяла себя в руки и сдержалась. Я замешкалась, и Кристина посчитала, что я жду продолжения. — Я знаю нескольких практикующих. Мы собрали клуб в универе. Приходи к нам на встречи!

Я взглянула на Яна и поймала его ответный вопросительный взгляд.

-Хорошо, придём, — неожиданно хором ответили мы.

- И ещё я хотела спросить тебя, Ань об этом… о том, что ты практиковала. Ну, ты понимаешь. Можно?

- Да можно, думаю. Заранее скажу, что не обещаю ответить на всё.

- Ура! Ура! Только не здесь. Тут слишком людно, чтобы говорить об ЭТОМ. - Она почти перешла на шепот. Я поняла, что она смущается, и это было для меня новым ощущением. Были люди, с которыми я ни о чем мистическом не заговорила бы, был Ян, с которым запретных тем не было, а с Кристиной возникло некоторое смущение, но не запрет.

- Тут рядом есть отличное место. Именно для таких разговоров. - Я удивилась, потому что Ян раньше мне ни о чем таком не рассказывал. - Идемте туда. - Он указал на аллею, уходящую в сторону покосившегося чертова колеса. Дорожка была старой, асфальт на ней потрескался и местами вздулся от напирающих снизу корней деревьев. Мы удалились в глухую часть парка. Здесь на большом газоне с высокой травой рос огромный раскидистый дуб. Ян осторожно перешагнул бордюр и медленно направился прямиком к дереву. Мы не отставали. Я заметила, как Ян положил руку на одну из ветвей и еле слышно поздоровался. Кристина ахнула.

- Я и не знала, что тут так здорово. Когда оттуда сюда смотришь, ну дерево и дерево. Заброшенное место. А когда отсюда туда, будто ты за стеклом и весь мир тебя не касается.

- Садитесь, - сказал Ян и постелил на землю джинсовый пиджак. Мы кое-как расположились.

- Так вот, насчёт мэджика. Что это именно было? То, что ты делала там на перемене. Я почувствовала что-то особенное и прям как будто для меня. Это что-то из природного?

- Это называется Осанвэ.

- О, никогда не слышала такого названия. А что оно делает?

- Осанвэ — это связь на расстоянии между близкими людьми. Можно передавать чувства, эмоции.

- Ух ты! И что, правда работает?

- У нас работает.

- А это из какой системы? - Я не поняла, о чем вопрос, но Ян тут же выручил.

- Осанвэ — это эльфийская магия. Или скорее способность. Видимо потому и слово незнакомое.

- Эльфийское? А вы — эльфы? - меня будто током ударило от этих слов. Сколько мне довелось в свое время пострадать, когда рассказывала, что мои родители — эльфы.

- Нет, - улыбнулся Ян, — просто нам оно дается.

- Эх, жаль. Вот бы с настоящими эльфами или друидами познакомиться.

- Может когда-нибудь и познакомишься.

- А у вас есть знакомые?

Я сделала вид, что не слышу вопроса. Отвернулась.

- Давай не будем сейчас об этом. Всему свое время и место, - ответил за меня Ян.

- Эх, я бы хотела поскорее. Ну да ладно. Удивительно, что я вас встретила. И хорошо как здесь.

- Давайте просто тихо тут посидим.

Мы умолкли, и через секунду слух наполнил трепет листьев на ветру, далекие голоса людей в парке, чириканье воробьев и карканье ворон. Неподалеку прошел охранник в форме. Даже не глянул в нашу сторону. Кристина вдруг взяла мою ладонь и нежно пожала.

- Не бойся, мы теперь будем этим заниматься вместе.

Потом, уже дома я размышляла о происходившем и поняла, что почему-то прониклась доверием к этой девушке. Что это, если не доверие, вот так сидеть молча и не чувствовать неловкости.

Эпизод 4

Встреча клуба планировалась на вечер пятницы. Последняя пара в этот день была не в нашем, а в главном корпусе, совсем рядом с домом Яна. Домой я не поехала. Сидела у него и перечитывала конспекты, благо ключи от своего жилья он мне уже давно доверял. До встречи был час свободного времени, и я успела и перекусить, и позаниматься, и почитать кое-что интересное на компьютере. Именно тогда меня накрыло пьянящим ощущением самостоятельности. Вот она, моя жизнь. Взяла тетрадь с конспектами. Не потому, что так надо, а потому, что сама так захотела и решила и, читая, пошла на кухню ставить чайник. Ян пришёл, когда уже пора было выходить, я дала ему пару запеченных бутербродов, и мы выскочили на улицу. Пройти до нашего корпуса универа можно было быстро через овраг. Место это слыло неспокойным, но я не боялась, вот уже несколько дней я тренировалась отводить взгляды. Вот и сейчас в зарослях возле тропинки на поваленном дереве сидела влюбленная парочка. Отвести их внимание ничего не стоило, казалось, они сами рады нас не замечать. Дальше дошли без приключений.

Универ встретил нас непривычной тишиной. Пары давно закончились, и в здании почти никого не осталось. Даже тихие шаги по ставшей вдруг непривычной старинной лестнице отдавались тихим эхом. Сейчас, без толпы студентов, арки и колонны будто вышли из тени. Стали заметны стеклёные полукруглые рамы над дверями кабинетов, кованые завитки на перилах, не просто тишина — спокойное достоинство. Только сейчас, без повседневной беготни оно стало заметно.

- Привет! К нам? - Девушка с полным подносом кружек выскочила из-за угла.

- Похоже, что да. Вы… м… клуб?

- Да, в тридцатой собираемся! - крикнула она на ходу.

В аудитории уже закипал электрочайник и столы были сдвинуты квадратом в центре.

- Здравствуйте, мои дорогие! Аня? Правильно? - Одна из наших молодых преподавательниц, похоже, собрала ребят вокруг себя. - А вот юношу я не припомню, вы из наших студентов?

- Ян с другого факультета, Маргарита Александровна.

- Очень приятно. - От её оценивающего взгляда сквозь большие круглые очки мне хотелось загородиться или загородить Яна. Но в следующее мгновение она поправила выбившуюся из хвоста прядь и пригласила садиться за стол.

Чай из пакетиков был крепким и душистым. Собравшиеся рассказывали, кто чем занимается.

- Вика, я посчитала твой гороскоп, вот он. - Маргарита Александровна протянула распечатку девушке справа от меня.

- Спасибо, - тихо ответила та и, быстро свернув, спрятала бумажку во внутренний карман пиджака.

- Неужели не хочешь прочитать?

- Я потом, дома.

- Я тут ещё никого кроме Ани не знаю. Давайте знакомиться! Я — Ян. Что практикую, трудно вот так одним словом назвать. Учусь управлять своей энергией, направлять её на нужное дело. Защиты всяческие тоже интересуют. А вы?

- Я — Вика. Занимаюсь Таро и карточными гаданиями. Для друзей могу работать бесплатно. Ну, взаимовыгодно. Другие способы предсказания тоже интересны, но с Таро мне проще.

Я обратила внимание, что внешне Вика и преподавательница чем-то похожи. Обе в очках, у обоих каштановые волосы собраны в хвостик, а вот взгляд разный. Уверенный взгляд вечного профана у Маргариты Александровны с одной стороны и неуверенность осознанного человека с другой. Не сомневаюсь, что спрятанный в карман гороскоп так и останется там, пока не истреплется до нечитаемости, и будет выброшен. Маргариту Александровну по прозвищу Кассандра на факультете любили, но не очень уважали.

- Наташа. Ведьма. Не путайте с деревенскими колдуньями. Викка — древняя религия ведьм. Она была тайной до недавнего времени, а теперь доступна. Вот, набираюсь сил и опыта. Жаль только ковена своего нет. Может организуем? Если кому-то викканство окажется близко, конечно, - черноволосая и подтянутая, Наташа казалась чем-то средним между байкершей и бизнес-леди. Строгая косуха и клешеные брюки, строгий и в то же время яркий макияж. - Кристин, ты следующая.

- Мне близко всё, что связано с природой. Растения и животные. Силы природы.

- Анечка, а ты?

- У меня всё как у Яна. Мы похожи, так что у него учусь.

- Ну а я, как многие из вас знают, астролог, - вернула внимание к себе Кассандра. Дело это не быстрое, но составить гороскоп со временем вам всем смогу. Костя, расскажи о себе.

- Меня зовут Константин. Я работаю с духами.

- Костя у нас шаман! - перебила Кристина.

- Шаман — это культурный паттерн. Строго говоря, меня шаманом назвать нельзя. Я же не принадлежу к народам, исповедующим шаманизм. Я — говорящий с духами.

- Потому, что духи не боятся духоты, — едва слышно буркнула Вика.

- А можешь духа позвать? Хочу увидеть, как делается. Обычно это довольно сложные ритуалы. Одному не потянуть, — взяла инициативу Наташа.

- Ну вот, смотри, — он указал в сторону окна.

Повеяло холодом, не несущим свежести. По окну промелькнула тень, и листья на стучащих в стекло ветвях забились, как при порыве ветра. Казалось, деревья начали скрестись и лезть внутрь, но вскоре всё стихло. Холодный ужас отступил, и я шумно выдохнула.

- И без ритуала.

- Это был дух, с которым я уже работал. Тут ритуал не нужен. Да, раз уж мне дали слово. Вика, разреши попросить тебя сделать для меня расклад.

- Разрешаю, проси.

- Очень прошу!

- Сто баксов!

- А как же то, что для друзей бесплатно?

- Ну так то для друзей.

- Я думаю, мы сочтемся. У меня есть, что тебе показать.

- Идет. Заинтересовал.

Когда мы разошлись, на окружающие дома начинали спускаться сумерки. Я плыла в прохладном воздухе ранней осени и несла с собой чувство, что у меня появились друзья. Такие друзья, которые поймут и не осудят.

Мы встречались на переменах и после пар. Обменивались конспектами статей и рекомендациями по литературе. А потом будто начали отдаляться. Кассандра ушла на больничный, и клуб две недели не собирался. Только с Кристиной мы сдружились, постоянно занимались вместе и стали сидеть за одной партой на парах, которые у наших групп были общими.

Эпизод 5

- Вик, привет, а чего тебя сегодня не было?

- Привет. Извини, не могу сказать. - Она отвела взгляд. — Трудно и долго объяснять тому, кто не знает карт.

- Это какой-то секрет?

- Да ну тебя! Глупая. Какой ещё секрет! Просто долбаные мечи! - Вика схватила свою сумку и быстро вышла на улицу. Я поняла, что сейчас её лучше оставить в покое.

За «глупую» мне было обидно, но я смолчала. Непохоже было, что сейчас получится диалог. Вика ушла, а огорчение осталось где-то в груди. Жгло.

- Привет, чего такая грустная! С парнем поссорились?

- А, Кристин. Привет. Что ты, с каким парнем? С Викой что-то не то.

- Вика? Да, она сегодня как пыльным мешком пришибленная. Ты у неё спрашивала? Чего она?

- Пыталась. Но она сказала, что я не знаю карт, поэтому не пойму. И убежала. Думаю, ей от чего-то очень плохо.

- Ну не знаешь ты карт, подумаешь. Давно она ушла?

- Да меньше минуты назад.

- Тогда успею её догнать. Я с ней поговорю! - Последнюю фразу Криста кричала уже из дверей университетского корпуса.

- Привет. Куда это Криста так припустила? — задумчиво растягивая слова спросила Наташа. Я вздрогнула от неожиданности.

- О, привет, я тебя не заметила.

- Хорошо, что не заметила. Я стараюсь быть незаметной.

- Совсем на тебя не похоже.

- В жизни бывают ситуации, когда нужно быть собой, а бывают, когда нужно быть незаметной. Тренируюсь. Так куда это Криста?

- За Викой. С ней сегодня что-то не то.

- Что-то не то, — повторила себе под нос Наташа. А у тебя всё в порядке?

- За исключением ощущения, что с нашим кружком творится какая-то фигня, у меня всё хорошо. А может ты поможешь понять, что с Крис?

- Я? Боюсь, я сейчас только помешаю.

- А если твоим мастерством? Черным и белым.

- Не, для таких штук ковен нужен, так что не получится. Ладно, ты прости, но мне пора. Боюсь, сегодня в библиотеке допоздна просижу.

Остаток дня прошел как в тумане. Совершенно по накатанной. Потом не удалось увидеться с Яном. В общем домой я вернулась уже совершенно выжатая. Мама заварила травяной чай и села со мной смотреть Унесенных призраками. Настроение постепенно выровнялось, пришло спокойствие, а вечером заглянула в гости Кристина . Снова чай, на этот раз с бергамотом.

- Ну как ты, чем сегодня всё закончилось?

- Поговорили, - вздохнула Кристина. - Как я поняла, карты перестали говорить с Викой. - Я сделала медленный глоток, чтобы дать себе время уложить в голове эту мысль.

- Такое возможно? Они что, живые?

- Если вещь волшебная, она всегда, хотя бы отчасти, живая, - вставила мама.

- Ну, по ходу как-то так. Вика говорит, что ей на все вопросы стали выпадать мячи. Или мечи. Да, точно, мечи. Я так поняла, что это как-то плохо. А под конец она спросила, можно ли ей вообще продолжать гадать, и выпала десятка мечей. И… я так поняла, что это что-то важное. Вроде как особенно важное. Типа нельзя совсем, вообще никак. Ну и в таком состоянии она легла спать. И снится ей, что она снова делает расклад и хочет узнать, из-за чего у неё разлад с колодой, и сам собой выпадает на стол рыцарь мечей.

- Опять мечи.

- Ага. Ну, короче теперь она ходит двинутая на этих мечах. Говорит, что боится того, что будет завтра.

- Кристин, раньше ты не замечала за ней подобных страхов?

- Нет, не припомню. Даже наоборот, на экзамены она всегда спокойная шла и вообще на сессии не нервничала.

- Не знаю, что означают эти карты. Но сдается мне, что это выбило почву из под ног у вашей подруги.

- И поэтому она так вела себя с Аней?

- К сожалению, страх у людей часто ведет к агрессии. Если можете, постарайтесь не принимать это на свой счёт. Ей бы помочь.

- Да как тут поможешь, когда непонятно, что происходит.

- Вам бы найти того, кто разбирается в картах. Жаль, я тут помочь мало чем могу, у меня гадалок знакомых нет. Но вы поищите, если мне что-то попадется, я вам тоже скажу. Ладно, приятно с вами посидеть, но мне пора.

Мама встала и вышла с кухни.

- Да… и куда теперь с этим?

- Раньше я бы с таким вопросом сразу к Вике побежала бы, но сейчас…

- Она совсем никак не поможет разобраться?

- Она теперь просто звереет каждый раз, когда о картах слышит.

- Тупик какой-то. Прости, голова отказывается дальше об этом думать. Давай завтра?

- Давай. А меня твои родители в лес с друзьями позвали. Я такая счастливая! На пару дней пропаду, пусть меня не теряют в универе.

- Я за тебя рада. А мне вот, близких мне по духу, только Ян и попадался.

- Ничего, ещё найдете.

В этот момент я ей немного завидовала. Не потому, что сама хотела быть эльфом, - потому, что она нашла своих, единомышленников. А ведь остальным, наверное, и того хуже. Наташа вовсе по книгам учится. Вика…

- Слушай! А у кого Вика училась?

- Рассказывала, что у тети.

- Сможем найти тётю?

- Я у неё была разок. Визуально помню. Давай, после выходных, как вернемся из леса, к ней сразу?

- Решили!

Эпизод 6

Хотелось прогуляться вокруг университетского корпуса, прежде чем отправляться домой. Кусты живой изгороди стали лимонно-желтыми, и этот цвет успокаивал и добавлял радости. Подходила пятница, а кружок снова не собирался. Вика и Наташа под разными предлогами отказались, Крис собирается в лес. Вот и решили отложить.

- Приветствую, Анна! - Костя помахал, подходя. Каблуки его туфель звонко стучали по асфальту, пока он шел в мою сторону. Я сделала шаг навстречу, разгребая опавшую листву носком кроссовка.

- О, привет. Какими судьбами в нашем корпусе? - Дико звучит у него это «приветствую» и «Анна», будто мы в светском обществе, но, похоже, он всегда так говорит.

- Да вот, зашел с кем-нибудь с нашего кружка повидаться, но, увы, никого, кроме тебя не встретил. А так хотелось кого-нибудь пригласить в гости. Я на днях достал фильм «The Craft». Мы могли бы посмотреть его вместе.

- Боюсь, у девочек сейчас дела, они не смогут.

- Как жаль! Ну, может у вас получится?

- Кажется, пока планов на выходные нет, так что можно попробовать.Сейчас напишу Яну.

Я достала телефон и стала набирать СМС. Костя с интересом наблюдал за моими действиями, пока я не закончила.

- У Яна тоже есть сотовый телефон?

- Да. Он же мне этот и отдал.

- И как, везде принимает?

Я сначала не поняла, кто принимает, но потом дошло.

- Сеть ловит? В городе неплохо, за городом — как повезет. Чаще или плохо, или совсем никак. А что?

- Да вот думаю, будет ли он полезен, когда буду ездить в деревню к дедушке.

- Ну, тут не угадаешь.

Ответ от Яна не заставил долго себя ждать. Серенькая раскладушка пиликнула в руке, и я открыла её.

- Да, в выходные мы свободны. Тогда жду вас в субботу вечером.

- Часов около шести?

- Пожалуй да. Ладно, я домой. - я уже развернулась, чтобы идти, но...

- А нам не по пути? Ты в какую сторону?

Ох, вот этого совсем не хотелось, но и как избежать, тоже не понятно.

- Я в ту сторону — махнула рукой — к первому корпусу.

- Мне немного по пути, давай провожу.

Мне хотелось сказать нет… Очень хотелось, но…

- Хорошо, но не долго, мне ещё нужно побыть одной. - Сухой дубовый лист ударился о стену и с шелестом съехал по ней. Я подняла его. Всем скрутившийся и пожухший. Подумалось, что скоро останутся одни только голые ветки.

- Хорошо-хорошо! Конечно.

Плакала моя прогулка вокруг нашего корпуса. Не в одиночку — это уже не то. И мы пошли по переулку мимо маленьких домиков по направлению к шумной улице.

- А как у тебя с мастерством? Что практикуешь?

- Ну… даже не знаю. Не то, чтобы у нас была какая-то система. Скорее мы исследуем, что нам больше подходит.

- Вы — это вы с Яном, или есть ещё кто-то?

- Мы — это мы с Яном, у остальных знакомых всё более определенно.

- О, у тебя есть и другие знакомые, кто практикует?

- Да, наш кружок например. - Очень хотелось сказать про остальных знакомых, про эльфов, но, сама не понимаю, почему, постеснялась об этом сказать. Кажется, я ещё не начала настолько доверять этому человеку.

- А, ну, если ещё кого встретишь, буду рад познакомиться.

- Если они захотят, то конечно.

- Почему бы не захотеть? Я считаю, что нам, тем, кто не такие, как все, следует держаться вместе.

Вроде и правильно. Но как-то коробит от того, как он это говорит.

Мы свернули на улицу и пошли вдоль школы.

- Я не уверена, что всем это нужно. Я не уверена, что нам всем по пути.

- Тогда зачем ты занимаешься этим и общаешься с другими, творящими волшебство?

- Занимаюсь потому, что это помогает мне лучше понять себя. А знакомлюсь, чтобы больше узнать о мире, о людях. Как смотрят на мир другие. Которые тоже не такие, как все.

«Не такие, как все», не нравится мне эта фраза, но вернула ему его же слова. Константин едва заметно улыбнулся и кивнул.

- А что Ян? Он хорошо владеет искусством?

- Трудно сказать. Мне кажется, что да. По крайней мере мне всегда есть чему у него поучиться.

- Понятно. Ты не против, если я сейчас оставлю тебя и сверну в библиотеку? Раз уж мы договорились встретиться на выходных, мне понадобится позаниматься в читальном зале сегодня.

- Конечно, ступай, - хотелось ответить совсем не так, а запрыгать от радости.

- В таком случае до скорой встречи. - Он взял мою руку и потянул вверх, сам склоняясь. Возникло неприятное предчувствие и я, не давая закончить движение, перехватила его ладонь и пожала руку. Развернулась, пошла, не оборачиваясь. Это была попытка поцеловать мои пальцы? Галантный жест, но почему-то крайне неприятный здесь и сейчас. Похоже, Костя изо всех сил пытается понравиться, но есть в нем что-то, что отталкивает. Наверное, нехорошо так относиться к человеку, но как быть? Похоже, самой мне с этим не разобраться.

Эпизод 7

Пошли титры, и Костя включил свет.

- Что думаете относительно героинь фильма?

- Думаю, что если бы не магия, то вполне обычная школьная история. Магия только выделяет героинь. Они не такие и поэтому не принимаются окружающими.

- Без магии таких случаев полно. Травля в школе — не новость, - вклинилась я, - но я немного завидую им, что они ещё в школе… ну… хоть на время встретили тех, кто поддержит.

- А я вот полагаю, что может не просто так их ненавидели окружающие? Ведь посмотрите, что они начинают творить, когда они обретают магию! Жизнь окружающих превращается в ад!

- Вполне закономерно. Ведь это те самые окружающие, которые ещё недавно превращали в ад жизнь этих девочек. Ты можешь быть против идеи мести, но большинство её считают нормой. В той, или иной форме.

- Что лишь увеличивает количество творящегося зла.

- Не совсем так. Заметь, когда своей магией они остановили насмешки и издевательства, наступило равновесие. Беда началась когда они на этом не остановились. Весы качнулись в другую сторону. Это неправильно, но трудно осуждать тех, кто ещё недавно был унижен и до сих пор озлоблен.

- А я думаю, что зло в самой силе. Не имеющий силы навредить, не навредит.

- Не навредит, конечно. Но не потому, что внутренне изменился, а потому, что его держат внешне. Получив силу кто-то научается ей соответствовать, а кто-то слетает с катушек.

- И тех, кто слетает больше.

- Не думаю. Среди людей всегда больше тех, кто пойдет за лидером. Вот только если ты овладел силой, маловероятно, что тебе захочется власти и лидерства. А если сила овладела тобой… вот тут ты ради наращивания силы и других потянешь.

- Неправда! Есть прекрасные лидеры!

- Возможно. Но я же совсем не о том.

- Тогда о чем же?

- В одном случае ты сам выбираешь свой путь, в другом идешь куда ведут.

Повисло молчание.

Ян тихо отхлебнул чая. Я ощутила, что он, хотя и остается спокоен внешне, на самом деле о чем-то очень сильно волнуется. Уже привычное состояние единения укрыло, и я перестала воспринимать разговор, зато прекрасно чувствовала, что беспокоит дорогого человека. Пока парни о чем-то спорили, я накинула на себя незаметность, подошла к шкафу и заглянула на верхнюю полку.Костяговорил, что это его магический алтарь. И правда похоже: статуэтка рогатого бога, свечи, всякая всячина и что-то завернутое в вышитую салфетку. Я быстро, но аккуратно развернула и увидела колоду карт в точности такую же, как была у Вики. Пока хозяин не заметил, я вернула всё на место. Мне ничего не было понятно, но что-то тут явно нечисто. Сама не заметила, как начала обкусывать ноготь на левой руке.

- ...магия сама по себе уже зло.

- Что злого в том, что помимо пары рук у меня есть ещё что-то, чем я могу действовать?

- У нас есть пример различных культов, которые пользовались магией. Все они несли зло. Именно зло дает эти способности. Их нет у человека изначально.

- Ты меня удивляешь. Не ожидал это услышать от шамана.

- Работа с духами действенна! Поэтому я ею и пользуюсь.

- Значит ты — это зло?

- Да! - Повисла неловкая пауза.

- Давай продолжим этот спор в другой раз. Аня устала и нам пора домой.

- Извини, я, кажется, завелся. Но без спора истину не родить.

- В спорах истина не рождается, в спорах рождаются ссоры. Истине нужна дискуссия.

Как мы собирались, как выходили помню смутно. Только когда зашли за угол соседнего дома я потянула Яна за рукав, чтобы остановить и вздохнула полной грудью.

- Ты как вообще? Жива?

Вместо ответа я обняла его, и колоться щекой о свитер в тот момент было приятнее всего. Ощутила, как его рука легла мне на затылок, и совсем успокоилась.

- Там как-то странно. Неживо всё. Карты эти. Там колода лежит точь-в-точь как у Вики. И идол этот рогатый. Он страшный и, будто бы из-за того, что это простой дутый пластик, он становится ещё жутче.

- У меня как-то не складывается. Он же шаман, зачем ему карты. Зачем ему алтарь как у Наташи?

- Спросить бы у какого-нибудь шамана.

- Только у меня знакомых шаманов нет.

- Радость моя, да тебя колотит. Срочно чаю, тепла и чего-нибудь ненапряжного. Идем ко мне.

Эпизод 8

Кристина держала меня за руку. Каблуки выстукивали по асфальту быстрый ритм, а пятки начинали болеть от непривычных туфлей. Спрятавшееся за крышами домов солнце покрасило киноварью верхний край длинной серой пятиэтажки. Дом, деревья и кусты перед ним слились в одно красочное полотно. Рядом ютились дома поменьше, а завершал улицу мрачный кирпичный монстр, в первом этаже которого было ветхое кафе, расписанное языческими орнаментами и персонажами советских мультфильмов. С обратной стороны оказался темный от листвы дворик. Из подъезда, в который мы вошли пахло сдобой. Кристина взлетела на второй этаж, а я, ругая себя за то, что не обулась в кроссовки, медленно плелась за ней по обваливающейся лестнице.

Я удивилась, когда увидела на лестничной клетке всего одну, зато двустворчатую дверь. За ней слышались отдаленные голоса и чьи-то шаги. Криста потянула за ручку, и оказалось, что здесь не заперто. Войдя, мы попали в невероятной длины коридор с двух сторон заканчивающийся окнами. Запахло рассохшимся деревом и какой-то едой.

- Так, теперь с дверью не ошибиться.

Мы прошли мимо поворота на огромную кухню, после которого Кристина начала считать двери. Остановившись возле одной из них, Криста замешкалась.

- Фух, что-то я боюсь.

- Я с тобой, — сказала я и постучала.

- Да-да! Я дома!

Наверное это подразумевало разрешение войти. Я потихоньку отворила дверь и Кристина тут же просочилась в комнату.

- Здравствуйте, я Кристина, Викина подруга.

- Помню, помню. Здравствуй, Вика с тобой?

- Нет, я одна. Ну, не одна, это Аня, мы дружим все вместе. Мы по очень важному делу. Оно касается Вики. - я, входя, споткнулась о порожек и, наверное, выглядела нелепо. Задумалась о том, как вести разговор и не смотрела под ноги. Единственное окно было занавешено легкой шторкой, из-за чего комната была освещена приглушенным светом. У левой стены стоял тяжелый темный платяной шкаф с зеркалом во всю дверцу, за ним ближе к окну — кровать. Маленький черно-белый телевизор покоился на тумбочке по другую сторону от окна. Кнопочный, не такой, как у нас. Ближе у стены стол, накрытый пестрой скатертью, и венские стулья вокруг него. За столом сидела худая женщина в темном байковом халате. На её вьющихся каштановых волосах ярким пятном выделялась седая прядь.

- Рассказывайте! Хотя нет, что же это я, сейчас чайник поставлю. Вы пока проходите. Вот тапки.

Часть комнаты ближе к двери могла отгораживаться плотной желтой шторой. Видимо это прихожая, здесь стоял холодильник, вешалки с одеждой и полочка для обуви.Я с огромным облегчением сняла туфли и влезла в тапочки.Мы сели у стола. Включенный телевизор что-то бубнил, но я не могла уловить ни слова, встреча с незнакомым человеком и предстоящая беседа очень беспокоили.

Хозяйка вернулась и достала с полочки над столом пару кружек.

- Выбирайте, кому какую!

Я сразу обратила внимание на растительный орнамент одной из них и решила оставить её Кристине, взяв себе простую черную. С посудной полки же был спущен и заварочный чайник.

- Вот, свежая. Сейчас чайник закипит… А тут у нас заварные. - из хлебницы женщина достала пакет с печеньем и отсыпала часть в глубокую тарелку — можете угощаться.

- Галя, чайник кипит! - послышалось из-за двери.

- Бегу! Ответила хозяйка.

Через минуту суета закончилась и я с наслаждением хлебнула чаю.

- Ну, давайте знакомиться, я — Галина Петровна.

- Я Кристина, ну, меня вы знаете уже.

- Очень приятно. Меня зовут Аня.

- Прекрасно. Такое нежное имя тебе подходит. Спрашиваю сразу, гадать будем?

- Нет, не думаю — ответила я.

- А я хочу! Но есть разговор поважнее.

- Тогда я вас слушаю.

- У Вики проблемы с картами…

И мы пересказали Галине Петровне всё, как запомнили с Викиных слов. Про масть мечей и про сон с рыцарем мечей. Чем больше она слышала, тем более обеспокоенным становилось выражение её лица.

- … и теперь она ходит на всех злая и, кажется, сильно испуганная, — завершила рассказ Кристина.

- Да, девочки, есть от чего. Она не говорила, пробовала ли на других картах?

- Не говорила.

- Ну да, скорее всего не пробовала. Она когда эту колоду нашла, будто срослась с ней, ни к каким другим и прикасаться не хотела. А теперь, похоже, с колодой что-то неладное. Не знаете, она пыталась колоду чистить?

В ответ мы только недоуменно посмотрели на Галину Петровну.

- Да, жаль, что вы не в теме, ну да ладно, слушайте и запоминайте. Для начала колоду надо сложить по порядку. Вика знает, как. Потом завернуть в шелковый платок и засыпать солью. Оставить так на сутки в месте, где её не тронут. После этого можно пользоваться. Всё запомнили?

- Да, ничего сложного.

- Вот и хорошо.

- Криста, ты говорила, тебе погадать? - произнесла она, вставая.

- Да! Да!

- А тебе, Аня?

- Мне — нет! - быстро ответила я. Сама удивилась своей реакции. На то, как кто-то делает это, я могла спокойно смотреть, но как только это касалось меня, тут же возникало жуткое отвращение.

- Ну Ань, чего ты? Будет весело!

- Нет, поверь, так надо.

- Ты не представляешь! Всё сбывается! Это не какое-нибудь шарлатанство.

- Если Анна сказала не надо, значит не надо. - Я заметила, с каким интересом Викина тетя смотрит на меня, и она тут же отвела взгляд и с антресоли достала шкатулку с колодой.

- Раньше на обычных гадала. А как племяшка таро увлеклась, так вскоре и я вслед за ней перешла. Есть в этих картинках что-то воодушевляющее, особенное.

Она ловко рассекла колоду надвое, соединила, снова располовинила и перетасовала.

- Итак, что хочешь узнать?

- Хочу провести разведку. Что с нами происходит.

- Конкретнее. Надо бы более четкий вопрос.

- А если так? Стоит ли за этим кто-то, и если да, то в чем его цель?

- Откуда пришла беда?

- Да, пусть так!

- Одну, три? Больше бы не советовала.

- Три.

Галина Петровна сняла три карты и выложила их на стол.

- Вот и наш старый знакомый.

На первой карте был изображен рыцарь, скачущий во весь опор с мечом в руке.

- Рыцарь мечей. Я бы сказала, что это некто, возможно из вашего окружения. Скорее всего одиночка со своей картиной мира, которую он фанатично несет остальным. Абсолютно не гибок в этом. Луна. Это обман. Либо он пытается достичь своего обманом, либо он сам обманут.

- А рыцарь мечей может быть женщиной?

- Легко. Карта указывает не на пол, а на образ мыслей, действий, отношение к жизни. Луна может быть ещё и испытанием. Либо для вас, либо для него и тот, кто пройдет через испытание станет сильнее. А вот какой-то обман тут присутствует, это точно. Девятка мечей туда же. Возможно он нагоняет страх, давит на чувство вины. Либо его кто-то пугает, или давит. Панический страх, отчаяние, горе. Как понимаю, это мы и наблюдаем.

- А можно теперь узнать, коснется ли это меня? И как мне этого избежать?

- Давай попробуем.

Девушка с двумя мечами, а глаза завязаны как у Фемиды.

- Кто-то зашёл в тупик. Вероятно это наш рыцарь. Он не видит всей правды. Его воля наткнулась на что-то неожиданное, но он не способен это увидеть. Закрывает глаза. Ещё это может быть указание на то, что сама судьба хранит тебя.

- Что ж делать-то теперь?

- Что делать конкретно тебе, применительно к этой ситуации?

- Да, как поступать, чтобы уберечься.

- Вот тебе Сила, - на карте девушка со знаком бесконечности на голове обнимала льва. - Будь стойкой и сохраняй уверенность. Не сомневайся в том, на чем стоишь, по крайней мере сейчас. «Солнце» - она указала на следующую карту. Возможно ты недавно обрела ясность в неком вопросе и радость жизни? Пожинай плоды этого. «Тройка чаш» - это праздник, радость жизни. Хорошая компания? Творчество? Пополнение в семье?

- Компания у нас и правда хорошая. А что до семьи, то это уж я скорее в семью вошла.

- Вот и отлично! Держись этого. Оно тебя защищает.

Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Это ведь она о нашей семье, кажется. Я прожила это приятное смущение.

- Ань, надо узнать и про тебя. Вдруг ты в опасности.

- Нет!

- Но почему?!

- Я чувствую внутри что-то вроде потока, сейчас я в нем и есть ощущение, что всё идёт лучшим путём. Если я начну гадать, то что-то испортится в ситуации. Или во мне.

- О как загнула. - протянула Кристина. А Галина Петровна, спокойно улыбаясь, немного помешала карты и сложила их обратно в шкатулку.

Когда мы выходили из общежития, то уже вовсю обсуждали план дальнейших действий, как будем выручать Вику. Тетя Галя в довесок вручила нам старую колоду обычных карт, утверждая, что они нам пригодятся.

Эпизод 9

- Откуда вы всё это взяли? Чистка?! Зачем чистка?! Ведь всё правда! Мне не стоит больше гадать.

- А ты пробовала перепроверить результат на другой колоде? Насколько я знаю, иногда они устают, или набираются негатива из окружения. Или как там. Тогда или несуразицу всякую выдают, или показывают, что нельзя дальше работать. Так ведь?

- Ну-у что-то вроде. Так бывает.

- И твоя колода явно показывает, что…

- Она устала, или загрязнилась. Вот только проверить мне нечем.

- У меня есть сюрприз. - Я из внутреннего кармана джинсовой куртки достала карты.

- Что это? Это же не может быть…

- Твоя первая колода. Тетя передала.

- Тетя Галя, — тепло произнеслаВика, — ну, значит проверим.

Она взяла колоду, подсняла и вытащила карту. Я видела только рубашку, но точно знала, что на этот раз там что-то хорошее. Это было видно по Викиному лицу, которое разгладилось.

- Что там?

- Там предупреждение, что к экзамену по методике русского надо готовиться, а то плохо сдам. А, и ещё торопиться на него не стоит. Почему-то.Понимаешь?! Работает! Ты даже не представляешь. Настоящий камень с души свалился.

- Очень даже представляю. И по этому поводу тебе подарок от Кристины. Пачка соли и шелковая тряпица. Сама Криста сегодня не смогла. Зачет и осенняя хандра.

Мы расстались, и можно было бы сказать, что следующие несколько дней прошли успешно, если бы не нарастающее гнетущее ощущение. Казалось, что я забыла что-то важное и никак не могу вспомнить, сколько ни стараюсь. Будто мутная пелена скрыла от меня что-то.

Эпизод 10

В понедельник Вика встретила меня в холле универа. Сама вся будто по струнке вытянулась, мятая тетрадка в руках.

- Что с тобой? Ты будто призрака увидела.

- Почти так. Пойдём, мне нужно кое-что рассказать, - она взяла меня за руку и потащила на улицу, за угол, мимо курящих однокурсниц и дальше к частным домам, где почти никто не ходит. - Я для начала извиниться хотела. - Начал накрапывать мелкий осенний дождь. - Я тогда себя совершенно по-свински вела.

- Я понимаю, ты была не в себе.

- Именно! Понимаешь… - пауза, — я почистила колоду. В то же время и сама почистилась. И там такое…

Я сконцентрировалась на дыхании, чтобы не торопить, не сбивать и спокойно дождаться, пока она сама закончит.

- Я вытаскиваю колоду, а она вроде моя, но совершенно чужая. Взяла в руки, повертела, не моё совсем. Это другая колода. Очень похожая, но другая! Не понимаю, где раньше были мои глаза. И кто мог мне это подсунуть. А ведь, по сути, только кто-нибудь из родных или друзей. Кто-то, кто дома у меня бывал и знает, где лежит. Тебе я доверяю, потому что ты меня из этого вытаскивала. Кристинка, она вроде с тобой была, но ко мне не пошла.

- Кристинка не могла. Она по большей части и придумывала, как помочь.

- Наташа? Говорят, она черную магию тоже практикует. И статуэтка чертика у неё. Видела?

- Видела. Но не верится, что она.

- Помнишь, когда мне плохо стало, вскоре и ей тоже! Это ей могла ответка прилететь. Она сама говорила мне про тройное воздаяние.

- Не знаю. С чего бы ей? Не похоже.

- Прости, я теряюсь. Не знаю, что и думать, куда бежать. Могли и родители. Они на мои занятия косо всегда смотрели.

- Давай успокоимся. Я покажу тебе, как дышать, чтобы стабилизировать себя. Я этот способ в книжке вычитала.

Морось потихоньку усиливалась, и свитер на мне начал заметно сыреть.

- Пойдем в кабинет, а то промокнем. Я попробую разгадать эту ситуацию.

Первой парой была математика, которую я знала очень хорошо, так что я практически отдыхала. Внезапно заметила, что соседки о чем-то шушукаются. Одна из них повернулась ко мне.

- Это тебе. Под партой.

Я взяла аккуратно свернутый листок и раскрыла его.

«Пожалуйста, зайдите с Яном ко мне в гости. Наташа»

Я посмотрела в дальний край аудитории. Наши с Наташей взгляды пересеклись. Она будто бы молча умоляла. Я медленно кивнула.

После пар мы стояли у дверей второго корпуса университета. Ната чуть впереди, я за ней. Её взгляд пронизывал поток прохожих, не цепляясь за них. Черные волосы до плеч растрепались, рукава куртки надулись от напряжения. Вся она была похожа на потрепанную птицу, сжавшуюся в комок. Я подошла со спины и обняла её, почувствовала, как она оперлась на меня и расслабилась, потом развернулась и уткнулась мне в плечо. Так мы и стояли обнявшись.

- Мне уже начинать ревновать? - любимый голос принес мне облегчение. — Привет!

- Да, можешь начинать! - Наташа улыбалась, глядя на Яна. Кажется, впервые за весь день улыбалась, да ещё так тепло.

Эпизод 11

Мы сидели в гостях и пили уже, кажется, третью чашку чая. Наконец все обычные разговоры закончились и беседа изменила русло.

- Я, собственно, вас позвала, — сказала Наташа, — чтобы о своей проблеме рассказать. Может что придумаем вместе. Знаю, что у вас практика совсем другая, но опыт есть опыт.

- Конечно. Я и ожидал, что разговор будет на эту тему.

Ничего не называлось впрямую, но и без того было очевидно, что у всех на уме.

- Я недавно лишилась алтаря.

Повисло молчание. Даже пожелай я что-то сказать, просто не знала, о чем. В голове будто смерч прошел. Оставалось только ждать, пока наша подруга сама прояснит обстоятельства.

- Тем вечером я никаких ритуалов не проводила, так замоталась, что ни на что сил не хватало. Сразу завалилась спать. Проснулась посреди ночи. Лежу и чувствую, как напряжение в комнате сгущается. Вдруг в темноте раздалось шипение радио. Бросила взгляд на полку и увидела, что приемник включен. Не хотелось вставать, но выключить же надо, и батарейки не сажать, и засыпать с этим шипением в тишине было как-то жутковато. И вот уже собралась, как заиграла музыка, я такой песни никогда не слышала, что-то про бесов:

«...Нафига колхозу бесы,

Если бес не продуктивен,

Ни по шерсти,

Ни по мясу,

Ни, тем более, по яйцам...»

Так и привязалась ко мне с первого раза. Я вскочила, выключила радио. Села на кровать обратно. А оно снова как включится! Только теперь уже играл «Антихрист» Арии. Снова взяла выключить, а он выключен. Ну то есть кнопка выключена, а сам приемник работает. Перепугалась, руки затряслись. Думала, что сейчас ещё родителей разбудит эта бандура. Я из неё батарейки вынимаю, а он без батареек работать продолжает. Я тогда его под подушку. Прижала, в одеяло замотала и в ванную. Налила воды в таз и туда это радио. Замолкло. Только огоньками ещё поморгало.

- Что-то, несмотря на горячий чай, меня знобит, — меня и правда начало потряхивать.

- Иди, согрею. - я прижалась к Яну и стало спокойнее, дрожь унялась.

- Прости, что прервала.

- Всё хорошо. Мне как раз с духом собраться. В общем вернулась в комнату. Как во сне всё было. Вроде и тихо, только всё-равно какая-то жуть. Думаю, надо какой-нибудь очищающий ритуал провести. Смотрю на алтарь, а там Кернуннос мне подмигивает. Смеется. Я оторопела. Так и застыла, как была. А он ногами топочет, матерится! Совсем не как рогатый бог себя ведёт. Чувствую, что всё темное, что было вокруг, в нем сконцентрировалось. Не понимаю, как такое возможно, это же алтарь. Схватить его не могу, он зубами щелкает. Замотала его в тряпку, накинулана себя что нашлось и бегом из дома. На пустыре за домом вырыла яму и закинула туда. Землей закидала, пока не стихло всё. До утра оставила, а потом место оказалось уже разрыто и пусто. После всего этого я просто не понимаю, как быть. Могут ли через похищенное воздействовать на меня и как вернуть всё как было. И, самое главное, непонятно, кого бояться.

- Знаете, - заговорила я, — сначала Вика, теперь ты. Я чувствую, что эти случаи связаны. Боюсь, что это один человек. И боюсь, что он выбивает нас по одному. Вика демарализована, ты тоже сейчас в прострации. Кто-то из оставшихся будет следующим. А остались мы двое и Кристина? Я ничего не упускаю?

- У тебя тоже чувство, что что-то ускользает от внимания? - ответил Ян. Я потерла виски.

- Пожалуй. По списку бы свериться. Но список только у Кассандры.

- Загляну на кафедру, поищу её сразу, как смогу. Ты не беспокойся, сконцентрируйся на том, чтобы восстановиться. Знаете, ведь Кристине нагадали, что ей беспокоиться не о чем. А значит следующая атака либо провалится, либо будет направлена на нас. Вот только не приходит в голову, как использовать это, чтобы поймать гада.

- А что, если он попытается ударить по тем, по кому уже удалось? Мне кажется, нужно усилить защиту тех, кто пострадал. Защиту дома организовать могу. Самого человека... с этим пока практики мало, но могу попробовать.

- А когда сможешь мне?

- Да хоть сейчас. Я в норме, так что сил хватит.

- Хорошо. Что для этого нужно?

- Покой. И ещё чаю.

- Ха-х! Это всегда запросто! Пойду приготовлю что-нибудь необычное. А ты, Ань, со мной?

- А можно я понаблюдаю?

- Можно. Только не вмешивайся.

Ян сел в расслабленной позе, закрыл глаза и, вскоре, будто пропал. Вот он здесь, на диване и в то же время ощущается, что нет его. Я села рядом и попыталась сконцентрироваться на ощущениях. Что-то двигалось, становилось светлее и легче. Появилось чувство большого свободного пространства, но вскоре оно стало ограничиваться. Стены окружили со всех сторон. Появились пол и потолок, окно, дверь. Всё успокоилось, но похожее движение началось в соседней комнате, потом в коридоре. Вдруг я почувствовала касание, как во время наших тренировок, поняла, что на очереди кухня и надо бы позвать Наташу, тихонько встала и вышла.

- Как там? ещё работает? - на столе стояли три дымящиеся чашки с чаем.

- Да, скоро закончит, пойдем в комнату. Я помогу. - Я взяла пару чашек, Наташа оставшуюся, блюдца и печенья. Мне показалось, что вместе с нами с кухни умчался какой-то комок.

- У тебя кошка? - тут же поняла, что сглупила, нет никакой кошки.

- Нет, а что?

- Да так, показалось.

Мы тихонько расставили чашки и блюдца в Наташиной комнате, а минут через пять Ян открыл глаза и вздохнул.

- Сделал, что мог. Везде почистил и поставил защиту. Если где-то почистил лишнее, не сердись.

- Не сержусь.

Ян отхлебнул чай и расслабился. Видно было, как он устал. Я тоже успокоилась и откинулась на спинку дивана. Наше спокойствие передалось Наташе.

- Я поняла, как. Соберу алтарь заново.

- Вот видишь, ты справишься.

Последнюю за сегодня чашку чая мы допивали уже в тишине. Всё было уже сказано, и от усталости голова была совершенно пустой.

Эпизод 12

Зима пришла внезапно. Ещё вчера последние листья плавали в лужах, и вот уже эти лужи по утрам сталипревращаться в лёд. Лёд таял днем, превращаясь в слякоть. Холод и пустота хозяйничали на улицах города. Кружок откладывался уже который раз, слишком уж многоконспектов задали к экзаменам. Голова порой шла кругом и хотелось отрешиться от всего.

Ян работал над статьёй, а я пошла на кухню. Чайник на плите шуршал, изредка постукивая.Если посмотретьиз окна вниз, в темноте двора станет виден одинокий фонарь. В его свете ветки у нас перед окном казались совершенно черными. Часто вечерами мы сидели здесь на кухне, окно которой выходило ровно на закат, а сегодня было так пасмурно, что от заката на горизонте виднелась лишь размытая полоска блекло-розового свечения. Чайник закипел, и я залила заварку. Давая ей настояться, я снова посмотрела на небо, и оно показалось мне ещё более тусклым. Силуэты домов, обычно четкие, теперь расплывались. Я глянула вниз и не увидела фонаря. Лишь пятно света, скрытое белой мельтешащей пеленой.

- Ян! Снег! Снег на улице!

Я услышала, как в комнате упала книжка, и Ян примчался ко мне. Ни слова не говоря, он встал рядом и обнял меня. Поток светящихся белых частиц заворожил нас. А потом, так же ни слова не говоря, Ян метнулся в прихожую и принес куртки.

Мы вышли из квартиры, и даже лампа на лестнице шептала о чем-то необычном. Мы выбежали на улицу, и навстречу пахнуло свежестью. Затхлая сырость ушла, хоть асфальт и встретил нас слякотью. Снежинки таяли у самой земли.

- Жаль, что не лежит.

- Да, летит, не зная, где ему упасть. Ничего, это только первый. Мы ещё в снежки с тобой играть будем. А если захочешь, можем и искупаться в снегу.

Я представила холодный зимний сугроб и поежилась.

- Я, пожалуй, пас.

Мы вышли к фонарю, и я задрала голову. Снежинки превратились в несущиеся на меня белые черточки. Не больно, но ощутимо хлопья начали биться мне в лицо. Волосы потяжелели за минуту. Глянула на Яна и увидела, что его шевелюра стала белой и пушистой. Холодный ветер проникал нам под куртки, под которыми почти ничего не было, и вскоре мы вернулись домой.

Чайник ещё не остыл. Ян пододвинул свой стул к моему и укрыл нас обоих верблюжьим одеялом. Терпкий вкус чая расслаблял, и я положила голову ему а плечо, а он мягко поцеловал меня в макушку. Чашка застыла у самых губ, и я вдохнула горький аромат. В этот момент я почувствовала все его мысли, а он — мои. Такого осанвэ у нас ещё ни разу не случалось. Когда позже я вспоминала этот вечер, не могла поверить, что он был на самом деле.

Эпизод 13

Учебный день был суматошный, хотелось заглянуть к Яну, отдохнуть головой, переключиться и, хотя мы и не договаривались о встрече, решила зайти наугад. Отперла дверь своим ключом, шагнула внутрь и за порогом сразу ощутила, что что-то не так. То ли непривычный запах в воздухе, то ли посторонний звук. Показалось, что кто-то ходит в комнате. Я скинула пальто и начала разуваться, когда с кухни выглянул Ян.

- Привет, — вид у него был смущенный или растерянный. Он приложил палец к губам и прошептал, — разувайся и подожди меня.

Через пару секунд он вышел с кухни и взял меня за руки.

- Пойдем, только не пугайся.

Он ввел меня в комнату, и я увидела, что на диване сидит импозантная женщина с книгой в руках. Увидев нас, она приспустила узкие очки и удивленно посмотрела на нас поверх стекол.

- Мам, это Аня, моя лучшая подруга.

- Подруга? Очень приятно. Светлана.

- Прости, не предупредил, что Аня заглянет.

- Да всё хорошо, проходи, Анечка, присаживайся. Ты по какому-то делу, или просто?

- П… просто.

- Тогда присоединяйся к чаепитию. Я конфет принесла. У вас в городе такие не продаются. Ян…

- Я сейчас всё организую.

И он унесся на кухню. Мы остались наедине на одном диване бок о бок, и начался ласковый допрос. Не знаю, сколько прошло времени, но я успела рассказать, кто я, где учусь, чем интересуюсь и кто мои родители. Появление Яна с кружками было настоящим спасением.

- Мам, кажется Аня устала от расспросов.

- А я что? Мне интересно. У моего сына всегда были интересные друзья.

- Ты тоже о себе расскажи.

- Да что обо мне. У меня работа, да личная жизнь. Больше особо не о чем.

Тем не менее разговор завязался благожелательный и легкий. Светлана оказалась женщиной умной и интеллигентной, хотя и более приземленной, чем её сын. Хотя, может это отголоски непростой жизни. Незаметно прошел час, и мне подумалось, что пора бы собираться домой.

- Ты уже? Тогда, сынок, прибери со стола.

Ян сгреб посуду и унес на кухню.

- Анечка. Я правильно поняла, что у тебя есть свой ключ? - Меня охватила паника, но я все-же промямлила:

- Да.

- Не бойся ты так, чего побледнела. Просто хотела сказать, чтобы вы были осторожны, - смысл этих слов дошел до меня намного позже, сейчас я просто запомнила их. - Ещё, у тебя есть телефон? Или может можешь сказать свой адрес. Мало ли, что случится, нужно знать, как связаться.

- У меня телефон. Только тут микрофон сломан, но СМС-ки работают.

- Хорошо, давай номерами обменяемся.

Когда я вышла и дверь захлопнулась, с плеч свалилась тяжесть, но появилось ощущение, что какое-то трудное дело сделано. Ян, вышедший меня проводить, обнял за плечи, и сердце успокоилось.

- Ну вот. Рано, или поздно это должно было случиться. — Ян улыбнулся, и я засмеялась в ответ.

Эпизод 14

Наш клуб, наконец, решил собраться ближе к зимней сессии. Скоро должны будут начаться зачеты и станет ни до чего, а тут несколько свободных деньков. Только Наташа сказала, что её не будет, уезжала к родителям в область.

Всю дорогу всматривалась в прохожих, не встречу ли Яна, но нет. Ни по дороге, ни в холле не, хотя мысли о нем так и лезли в голову. В коридоре второго этажа стояли Вика с Костей. Парень, как только меня увидел, сразу подхватился и чуть ли не подбежал ко мне.

- Привет. Я должен извиниться. Кажется, я был излишне навязчив.

- Да всё ок, - ответила я на автомате.

- Да нет… Просто я хотел сказать, что ты … - он перешел на шепот, косясь на Вику, — что ты мне очень нравишься. И, если у тебя будут какие-то трудности, ты всегда можешь на меня рассчитывать.

Стоило ему это сказать, как коридор поплыл. Зеленые стены колыхнулись и стали на место. Я пошатнулась, но на ногах устояла. Слабость отпустила так же внезапно, как накатила. Более того, в голове стало проясняться. Тогда, когда мы раскладывали на Таро, мы же о Косте не спросили, не грозит ли ему опасность. Да и потом ни разу не вспомнили. А ведь он постоянно был где-то рядом, иногда помогал с уроками.

- Пойдем, тебе нужно присесть!

- Ань, ты как? Идти можешь? - Вика подошла, взяла меня под руку.

- Могу, могу, не беспокойтесь. Просто голова чуть закружилась.

Я почувствовала, как в кармане что-то обожгло, и я запомнила это ощущение, чтобы при случае проверить, что это. Меня провели в кабинет и усадили на стул. Ребята ушли за чашкой и водой. Я закрыла глаза и вдруг ощутила себя всей аудиторией, почувствовала замешательство Маргариты Александровны, которая в углу что-то доделывала по работе. Ощутила ветви деревьев за окном. Ощутила потоки воздуха в коридоре и то, как друзья быстро идут мимо аудиторий. Нащупала в кармане связку ключей на брелке. Брелок был очень теплым, но быстро остывал. Я слегка надавила, и он хрустнул под пальцами, рассыпаясь в глиняную крошку и какую-то проволоку. Как жаль. Этот брелок достался от Яна, когда он ключи от дома мне дал. Я тогда все остальные свои тоже на это кольцо перекинула. Странно, хрупким он никогда не казался, а теперьбудто вся жизнь из него разом вышла, вот даже и сейчас ощущаются угасающие капельки силы, вытекающие из осколков.

Кассандра встала и подошла ко мне. Её что-то буквально грызло изнутри. Она чувствовала, что что-то должна сказать, но боялась. Боялась за меня. Я открыла глаза, когда она пыталась взять меня за плечи. Её взгляд за огромными круглыми очками будто притянул мое внимание. Коридор и ветви перестали чувствоваться, область ощущений постепенно стянулась до меня самой.

- Что с тобой случилось? Не сердце?

- Нет, просто закружилась голова. Наверное утомилась сегодня. Пятница же. Все устали.

- Ты точно в порядке? Ни с кем не ссорилась сегодня?

- Нет. Мне уже хорошо. Так хорошо, как, кажется никогда раньше.

- Вот и славно… - она замялась. — Я тут кое о чем спросить хотела, но тебе это может быть неприятно.

- Да говорите, не бойтесь. Я правда в порядке.

- Тот парень, Ян, у вас с ним близкие отношения?

- Эм… - вот такого разговора я точно не ожидала, — ну, наверное. По крайней мере кого-то ближе него и родителей у меня нет.

- А у него?

- Что у него?

- А у него есть кто-то ближе тебя? - Я задумалась, и это осознание заставило биться сердце сильнее.

- Думаю, что нет.

- Это он говорил?

- Да нет. Это просто… и так видно.

- Послушай, нам порой кажется не то, что есть на самом деле. Мне сегодня передали, что он не придёт. А я сама, когда проходила мимо нашего корпуса в центре, видела его с Наташей. Они о чем-то так оживленно беседовали. Мне это показалось неправильным. Очень неправильным.

- Ну, если так, то может у него что-то случилось. Сейчас пошлю ему сообщение. Я быстро набрала СМС-ку, а вдогонку ещё и позвонила. У меня микрофон не работает, но я то его услышу. Но вместо гудков мне ответил робот: «Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети». Начало подкрадываться беспокойство. Конечно такое случается, не по всему городу сотовые работают, но что-то зашевелилось внутри.

Я прикрыла глаза и попыталась ощутить Яна, как мы делали это во время наших тренировок. Ничего. Я чувствовала, что он жив, но и только. Будто бы он спит. Тогда я собрала всё своё беспокойство в тугой шар и запустила наугад в ту сторону, где смутно чувствовала его присутствие. Маргарита в это время что-то говорила, но многое я пропустила.

- … я очень за тебя беспокоюсь. Как бы он тебя не обманул. Я знаю, как это бывает больно. - Раздался стук посуды о стол.

- Да что вы такое говорите! - Это Вика вернулась.

- Прости, Вика, но это касается только Ани.

- Я их подруга, и меня это касается тоже. Вы одному моему другу возводите напраслину на другого. Фу ты, начинаю выражаться как Костя.

- Это не напраслина. Я всё видела своими глазами.

- Да что вы могли видеть!

Она подбежала ко мне, крепко взяла за руки и силой подняла.

- Анют, не слушай её, пойдем отсюда! - И я пошла.

Мы хлюпали по слякоти с одной улицы на другую. Вика говорила и говорила разное. Пока мы не оказались у неё дома. Она достала бутылку вина.

- Нам сейчас это надо, чтобы немного успокоиться. Надо же. Она там что-то увидела. Ага, с её то зрением! И понавыдумывала всякого.

- Да я по большей части не слушала.

- И правильно! Нечего слушать такой бред! Ян, видите ли тебе изменяет. Да я вас обоих знаю, вы на такое просто не способны! Будь он на такое способен, я была бы первая в очереди, но нет, понимаешь! Это я тебе от всего сердца, как подруга говорю.

- Но даже если и так, что такого. Если надо кому-то из нас встречаться с другим, ну и ладно. Это же не главное. Главное, что нам вместе хорошо, - от моих слов Вика чуть не выронила стакан.

- То есть как… А как же чтобы он был только твой?

- Он и так только мой. Просто почему-то все придают столько значения тому, кто кого обнял, поцеловал, переспал. А ведь это такая ерунда. Для нас не это важно. Понимаешь, мы так похожи, будто связаны. Хорошо одному, хорошо и другому. - Я заметила, как у Вики сам собой открылся рот.

- Ты меня поразила. Сегодня меня все удивляют. И ты тоже.

- А что у тебя такое произошло?

- Садись, а то упадешь.

Мы сели, пригубили вина и Вика сказала.

- Когда ты пришла, видела, мы с Костей в сторонке стояли?

- Ну да, обратила внимание.

- Так вот, он мне в любви признавался!

- Как?!

- Вот так, представляешь?! «Виктория, Вы так прекрасны! Я покорен Вами с первого момента нашего знакомства.»

- Вот же… А ты что?

- Да нужен он мне больно. Думала, как от него сбежать так, чтобы не сильно обидеть. У человека всё-таки чувства.

- Знаешь, а ко мне он с похожим подходил.

- Фигасе! Что он такое сказал?

- Что-то про то, что я ему небезразлична и что всегда могу рассчитывать на него! Но у меня как раз тогда голова закружилась.

- Стоп, это что, вот сейчас было?!

- Ну да!

- Вот, му… Мурчело Мастрояни, как играет. Только признавался мне, как сразу, отвернувшись, и тебе.

- Он ещё так на тебя косился, типа это ото всех секрет и от тебя в особенности.

- Я сейчас такое придумала! Может начнем с ним встречаться обе? А как губу раскатает, так обе его и бросим!

- Ну, я так не сыграю! Да и нехорошо, хоть и он поступает с нами по-свински.

- Да ты права, нам так не сыграть. Да и противно чес-слово. Слушай, а раз ты не ревнуешь, чего тогда так разнервничалась? Я же видела, что на тебе лица нет!

- Я про Яна беспокоилась. Он не пришел сегодня. И телефон не отвечает. И когда потянулась у нему через Осанвэ, не ощутила его сознания, будто он очень глубоко спит. Но Марго говорила, что он через кого-то предупредил, что не придёт.

- Через кого-то… Она с Костей вместе пришла. Может через него? Видно придется поговорить с нашим «казановой».

- А знаешь, что, я сейчас пойду домой к Яну и проверю, есть ли он там. А если нету, то дождусь. Раз предупредил, значит в порядке, наверное. Просто занят очень.

- Да, так, наверное правильнее всего будет. Я тебя провожу.

- Спасибо. Надо ещё родителей предупредить, что задержусь. Можно от тебя?

Эпизод 15 (Ян)

Костя вернулся, когда я уже пришел в себя, смог встать и даже голова почти перестала болеть. Он вошел в избу, принеся с собой холод и свежесть с улицы. Он был тепло одет, на мне только рубаха и какие-то тренировочные штаны.

- Ну что, колдун, теперь поговорим серьезно! - Мне совершенно не хотелось разговаривать. С тем самочувствием, которое у меня было последние полчаса, даже жить не слишком хотелось, но он продолжил. — Ты сейчас далеко в области. Деревня заброшенная, так что до ближайшего жилья несколько километров по снегу. Без одежды и обуви тебе, городскому, не дойти.

- Костя, нафига?!

- Потому, что ты — зло. Подход ко всем остальным я нашел. Только к тебе и Анне — нет. Но она просто под твоим влиянием. Стоит тебе исчезнуть, и у неё появится шанс вернуться к истине.

- Какой ещё истине? Так это ты вредил всем?

- Это было для их пользы.

- Вред для пользы?

- Смотрю, ты пока не готов к диалогу. Знай, что сбежать не выйдет. Кто-то из членов ордена «Свет или смерть» постоянно дежурит поблизости с ружьем. Кроме того, на страже стоят гидимы. Не увидят живые, заметят мертвые. Ты понял меня?!

- Понял, — и в этом я не соврал. Даже мысленно поблагодарил за такое полезное объяснение.

- Тогда я пошел, а ты посиди пока. Подумай.

- Подумаю. - И снова не соврал. Помедитировать будет необходимо.

Не сказав больше ни слова, Костя развернулся и вышел, а я сделал разминку, чтобы разогнать застоявшуюся кровь, и сел в медитацию. Поначалу в голове был полнейший кавардак, но чем дольше я сосредотачивал внимание на разных частях своего тела, тем больше освобождалось и успокаивалось пространство мыслей. Я начал замечать энергетические потоки в теле, отловил, где они засбоили, и стал выравнивать и синхронизировать их. Так самочувствие исправил полностью. Стал наблюдать за потоками вокруг, и заметил Их. Далеко в углу притаилась тень, фонящая некротической энергией. Ещё один сгусток такой же энергии плавал где-то за стеной, похоже, это двор. Третьего почуял где-то сзади и сверху. Вгляделся в ближайшего. В нем было что-то человеческое. Остатки личности давно умершего. Сильно поврежденные. Поверх прорех стояли заплаты, не дающие распасться и заставляющие делать то, что нужно призвавшему их. Тут было над чем подумать.

Эпизод 16

Едва проснувшись утром, я почувствовала, как что-то коснулось моего сознания. Что-то родное, взволнованное, беспокоящееся обо мне. Мама и папа ощущаются иначе. Ян? Ян! Я потянулась в ответ ещё до того, как успела это осознать. Направление угадывалось совершенно точно, расстояние понять не получалось, всё, что я могла сказать, что он где-то далеко. Так далеко мы ещё не связывались. Он передал чувство опасности и скованности. Я передала в ответ чувство беспокойства о нем. Вдруг в нашем личном пространстве возникла будто тень чего-то. Ему было не место в мире живых. Ян тут же попрощался и передал предостережение, чтобы я не пыталась связаться сейчас и что они увидятся позже.

Первым делом, проснувшись, позвонила родителям и объяснила происшедшее. Папа сказал, что соберет ребят из клуба, они не откажутся помочь, а мама спросила, нет ли у меня контактов родных Яна, ведь надо и их предупредить. Я пообещала, что так и сделаю. С моего поговорить не получится, но вот же стационарный. Я покопалась в телефонной книге сотового и нашла, как вывести на экран номер абонента.

Наборный диск отстукивал набираемый номер, а сердце колотилось в такт. Что я скажу его маме?! Как вообще разговаривать?!

- Алло!

- Здравствуйте, это Аня!

- Здравствуй, Анечка, в чем дело?

- Я… я очень беспокоюсь, Ян пропал.

- Как пропал?!

- Мы вчера должны были встретиться, но он не пришел. И дома не ночевал. Я ждала. И на звонки не отвечает.

- Так, я сейчас тоже позвоню, уж мне-то он не сможет не ответить. Перезвоню тебе сразу же.

Стоило повесить трубку, как телефон зазвонил снова.

- Доча, это папа. Несколько человек согласны помочь, но пока непонятно, как искать, да и пешком за городом много не походишь.

- Я поняла. Я попозже перезвоню. Сейчас жду звонка от Светланы.

Снова кладу трубку и тут же звонок.

- Аня! Он не отвечает! Что мне делать? Где искать?! Не представляю.

- Послушайте. Я знаю, это может звучать, как бред…

- Говори.

- Я чувствую, в каком он направлении. У нас с ним… как бы связь. Иногда.

- Но для поиска всё-равно нас одних не хватит.

- Есть ребята, которые согласились помочь с поиском, но пешком зимой за городом это будет трудно и медленно.

- Раздобуду транспорт. Много не обещаю, но пара машин будет. У начальника попрошу. Часа через три буду в городе, если что, перезвоню. Ты тоже держи в курсе.

Эпизод 17 (Ян)

- Вставай, хорош колдовать. - Я открыл глаза, хоть и не любил так прерывать медитацию. - В общем хорошо бы, чтобы ты сам Анне письмо написал. Так, мол, и так, прощай навеки, не пиши, не звони, не ищи встреч.

- Она не поверит. Слишком хорошо знает меня.

- Насчет этого не беспокойся. Мы уже работаем над этим, - я внутренне усмехнулся, но постарался, чтобы это не отразилось на лице.

Костя достал из рюкзака папку и выложил листок из неё на стол.

- Пиши!

- Продиктуешь?

- А и продиктую.

Мне подумалось, что если он будет диктовать своим привычным стилем речи, то только слепой не поймет, что это написано им. Но Костю это не смутило, похоже, он о этом даже не задумывался. Так и диктовал, как привык говорить.

- А чего вдруг ты на нас так ополчился?

- Наш орден создан именно для того, чтобы бороться со злом. А магия — это зло.

- Мы уже говорили об этом, ты тогда признал, что ты — зло. Не откажешься от своих слов?

- Конечно нет!

- Позволь тебе не поверить. Зло должно проявляться. Можно человека осуждать за то, чего он не совершал?

- Разумеется нет.

- Значит мне не за что тебя осудить. Как и тебе меня.

- Да я прямо здесь найду!

- Давай.

- Вот над чем ты колдовал, когда я вошел?

- Просто наблюдал. Себя, тебя, окружающий мир. - Костя шумно выдохнул.

- Мне сейчас пора идти по делам. Мы ещё продолжим этот разговор.

Он отвернулся, глядя в пол. Резко встал и вышел.

Эпизод 18

Машина скользила по разбитой дороге, плавно ныряя в выбоины. Справа расстилалось заснеженное поле, деревня вдалеке. Слева промелькнула покосившаяся автобусная остановка. Светлана открыла атлас автомобильных дорог области.

- Где мы?

- Сейчас. Вот эта дорога, вот поворот, вон он впереди. Значит мы сейчас примерно здесь.

Я подумала, что от прошлой отметки и проложенного от неё луча мы уже сильно удалились. Да и пол дня уже прошло. Хотелось попробовать связаться снова. Я Погрузилась в себя и попыталась вызвать образ Яна. В прошлый раз не вышло, но пора попытаться ещё раз. В ответ я получила знакомое нежное касание.

- Есть!

- Притормози. Нам нужно засечь направление. - попросила Светлана водителя.

- Я курну пока.

Машина съехала на обочину. Водитель закурил и выбрался на улицу, присел на крыло джипа.

- Я тоже немного ноги разомну — сказал Миша и, звеня кольчугой полез наружу.

Я откинулась на сиденье и постаралась погрузиться в ощущение контакта. Наши сознания слились и будто натянулась струна.

- Там — Указала я рукой, не открывая глаз.

- Сейчас, подержи чуть-чуть. Ага, вот так. Отсюда. Значит, если мы стоим вот так, то нам туда. Всё, можешь расслабиться.

Я открыла глаза и увидела ещё один карандашный луч на карте. Линии шли на сближение и, не пересекаясь, уходили за край листа.

- Ой, значит далеко отсюда пересекаются. Не видно.

- Не волнуйся, сейчас найду страницу. - Светлана полистала — Ага, вот она. Господи, хоть бы помогло. Та-ак. Как теперь понять, что куда идет?

- Совместить бы их.

Светлана потянула и аккуратно вырвала лист.

- Сейчас и совместим.

Она приложила два листа, подогнала так, чтобы один был продолжением другого.

- Подержи-ка. - Я взялась за края. Светлана приложила линейку и наметила несколько точек карандашом. Потом так же с другим лучом. - Можешь отпускать.

Она подложила под этот лист атлас и соединила точки по линейке.

- Всё это у нас очень приблизительно, но… Господи, хоть бы получилось.

- Ну, что у вас там? - Заглянул к нам водитель. Пахнуло холодом и сигаретами с минтолом.

- Вот, смотри! - Светлана протянула ему лист.

- Вижу. Вижу, что атлас мой порвали. Да ладно, ладно, не возбухай, шучу же. Там деревня рядом.

- Что, собираемся? - полез в салон Миша.

- Погоди, малец! Гляди, вот тут деревня, вот она вдоль дороги тянется. Вот здесь, где проезжали, дорога туда хорошая была. Но назад дотемна не успеем. Тут по лесу проселок, мы проедем, а вторую машину придется оставить. Она через речку не пройдет.

- Поедем на одной. Давай только кого-нибудь оттуда сюда пересадим.

- Ща, позову.

Водитель вылез, и я вслед за ним. Позади нас стояла малиновая восьмерка. Двери были открыты, водитель стоял рядом. Увидев, что мы приближаемся, с заднего сиденья выбрались мама с папой.

- Ну, что там?

- Есть указание на одну деревню, но на этой машине туда не проехать.

- Надо кого-то взять с собой. Вы можете выдвинуться по вот этой дороге, - водитель указал на карте. До ночи не успеете, но, если что, с подкреплением прибудете.

- Мы же там не с террористами биться собираемся.

- Да я без понятия, что там, но шеф сказал подготовиться ко всему. Мы и готовились. Так что? Кто к нам перепрыгнет?

- Давайте, я сам, — ответил папа.

- Ага, давай, залезай на переднее. - Мы с папой пошли усаживаться, а водители ещё переговорили о чем-то, переложили какой-то сверток к нам в багажник, и мы поехали. Когда мы свернули в лес, машина поплыла по снегу, будто корабль, рассекаязаносы и оставляя за собой глубокую колею. Сосны, сосны, бесконечные сосны, торчащие из снега. Через несколько часов загорелись фары, и картина стала какой-то совсем уж нереальной. Яркий свет плясал на стволах впереди, метался по белой глади, а вокруг сгущались сумерки, хотя солнце за горизонт ещё не зашло.

- Речка! Держитесь крепче.

Мотор заревел, и машина плюхнулась в черный ручеек, ломая снег и разбрызгивая воду. Натужно завыла, вылезая на противоположный берег.

- Нормально. Хорошо перепрыгнули. Все целы?

- Все, - ответили мы хором.

Эпизод 19 (Ян)

- Ну, теперь Анна получит послание. Надеюсь, эта отрава ещё недостаточно въелась в неё.

- А то что? Запугаешь? Сожжешь? - Костя вздохнул в ответ.

- Не хотелось бы до этого доводить.

- А теперь заметь разницу в том, как мы действуем.

- По отношению к себе говорить будешь?

- Могу себя обойти, примеров и без того достаточно. Вот Вика. Что тебе пришлось сделать с ней? Украл важную для неё вещь. Обманул. А какой результат?

- Она отказалась от своей практики?

- Она погрузилась в свой страх будущего. Страх, с которым ей Таро помогало справляться. В результате проблемы с учебой начались. Не из-за того, что она учебу не тянет. Из-за неуверенности в себе. Да, ей нужна терапия, но, пока к терапии она не пришла, справляется как может. Ты знаешь, как страх может порушить жизнь?

- Знаю, — насупился Костя, — но это вред.

- Кому она вредила?

- Себе.

- Прости, но я сомневаюсь в том, что она тем вредила себе. И, выбирая между очевидным сильным вредом и тем, который то ли есть, то ли нет… Очевидно больший вред причинил ей ваш орден.

- Не смей про орден…

- ...а Наташа! У неё чуть тревожное расстройство не случилось.

- Но не случилось же.

- Потому что были те, кто рядом. Поверь, я видел, что она была на грани. Куда она вырулила бы из той паники, в которой была, я не скажу, но шанс разрушительного исхода был очень велик.

- Ну хоть про себя ты не говоришь, что чистенький, — процедил он сквозь зубы. Лица его я не видел, но чувствовал, что он на пределе. Сидит уткнувшись в пол, кулаки сжаты.

- Мы же договорились, что я о себе не говорю. Хотя похищение тоже чести тебе не делает.

Я встал, подошел к нему и положил руки на плечи.

- Костя! Что у тебя в жизни такого случилось, что ты стал таким? - Он поднял на меня искаженное лицо.

- Да я всегда таким был! Любая магия делает человека таким! Только сейчас я это творю ради благой цели! А тогда… Тогда я, может, и правда самым мерзким колдуном был. Творил что пожелаю. Шел по чужим костям. Разве вы все… мы все не такие? Я Его встретил! Он мне показал всё зло, которое я творил! Ты понимаешь?! Всё! Я тогда понял, как я живу. Понял, что нужно менять что-то. Тогда мы с пацанами орден и собрали. Если уж я не могу не творить магию, так хоть буду это делать ради добра.

- Но ты же видишь, что добра в этом нет. Только разрушение.

- Так любая магия — разрушение.

- Ну, помнишь, тот некроконструкт, который ты мне показывал?

- Что?

- Ну, тот, что должен был меня охранять.

- Должен был? Ты убил его? - Костя заозирался.

- Не убил. Он был сильно поврежден. Страдал, не мог отправиться дальше. Я помог ему восстановиться. Теперь он продолжает свой путь. Он вознесся. Ты не знал, как они страдают здесь?

- Я думал, оно того стоит, — выдохнул Костя.

- Видишь, в чем разница добра и зла? Они не прибиты гвоздями к определенным вещам и понятиям. В тот раз ты сделал правильный вывод, что нужно что-то менять. Только сменил не то. Ты, вроде как, перешел на другую сторону, но по сути ничего не изменилось. А менять нужно было именно суть.

- Значит нужно было отказаться от магии?!

- Да далась тебе эта магия! Это просто инструмент. Как топор. Можно им дрова рубить, а можно головы. Можно хоть ангелом света называться, но называться и быть — не одно и то же.

- По делам их узнаете их.

- Точно.

Костя обхватил голову руками и затрясся. В наступившей тишине я услышал, как капли ударяются о доски пола, и обнял Костю. Он не сопротивлялся. Ему это было нужно.

Эпизод 20

Небо было красным с фиолетовым отливом. Ломаные черные линии деревьев смотрелись на ней будто трещины. Накатанная деревенская дорога выхватывалась фарами из сгущающихся сумерек и казалось, что кроме белых стен сугробов по краям в мире ни чего не осталось и только вглядываясь в то, что было далеко за боковыми стеклами, становилось ясно, что тьма не сплошная. Джип затормозил, проехав пяток домиков.

- Ну чо? - Я поняла, что водитель имел в виду, и погрузилась в себя. Нащупать ответ вышло быстро. Ощущение яркое, как бывало, когда мы тренировались устанавливать контакт из соседних комнат.

- Он совсем рядом! Где-то туда, - я махнула, и водитель медленно тронул машину вперед, что-то переключив в фарах, так что стало больше видно того, что вокруг. Вот дом с треугольной крышей и совершенно темными окнами. В доме напротив кто-то смотрит телевизор. Следующий слегка покосился, и ставни закрыты. А вот забор с намалеванным на нем черепом. Что-то он мне напомнил. Ещё надпись какая-то. «Свет...»

- Стойте! - Джип дернулся, и я чуть не ткнулась в спинку переднего кресла. - Тут! Надо тут проверить!

Миша выскочил из машины и направился к калитке. Водитель открыл багажник и достал оттуда свой сверток.

- Эй, хозяева! Есть кто?!

Из темноты вышел парень и наставил на Мишу винтовку.

- Чего надо? Это частная территория!

- Слыш, фильмов пересмотрел? Пиндишь-то так, - огрызнулся водитель. — Человек у нас пропал. И, по ходу, он тут.

Парень заозирался, отпрыгнул назад, выстрелил. Миша дернулся, но остался стоять. Водитель сдернул ткань со своего свертка, и у него в руках оказался автомат. Светлана что было мочи заорала:

- Не убей!

Миша рванул через калитку, и отец за ним тоже. Парень увидел автомат, запаниковал ещё больше, бросил винтовку и кинулся бежать, но, не сделав и пары шагов, споткнулся и растянулся. Миша прижал его и, хотя и был худеньким, но не выпустил противника. С другой стороны от дома возле темной «Копейки» появился ещё один силуэт, но тут же бросился наутёк в огород, где стукнула вторая калитка. Я выскочила и подбежала к Мише.

- Ты ранен!

- Да не, так, синяк будет.

- Вы тут чо, бессмертные что ли? - заголосил прижатый к земле парень, — Вот чего нас шеф предал!

- Кто ваш шеф?

- Был шеф. Костян. Он всегда двинутый был. А теперь совсем двинулся. Мы его с этим городским заперли. В доме.

Я бросила взгляд на дверь дома и увидела, как папа выводит Яна и еще кого-то.

Не помня себя, кинулась им навстречу. Мы обнялись так крепко, как только могли.

- Ты в порядке. Я так счастлива.

- Солнышко, я верил, что ты приедешь.

От машины доносились крики Светланы, она распекала водителя, что тот возит с собой автомат и размахивает им везде.

- Да не размахиваю я! Босс сказал, что едем человека вызволять. Я что с собой должен был брать? Банку варенья?

- Ян! Сынок! - она, увидев нас подбежала, обняла нас обоих и заплакала. - Счастье-то какое, нашелся. Анечка, дочка, как же я тебе благодарна!

- Надо подумать, как выбираться будем, — сказал отец.

- Ща, задние сиденья откину, третий ряд будет.

Эпилог

Я лежала на плече у Яна, а он обнимал меня, и всё прошедшее было уже не важно. Рядом сидел Костя и бубнил про то, как когда-то искал хозяина кладбища, а нашел некое дивное существо, которое указало ему, что он живет неправильно. Как оно сыпало цитатами из Библии, а он пошел по неверной дороге и теперь раскаивается. Рассказал, что навел на нас морок, чтобы мы ни за что на него не подумали. Как создавал гидимов и с их помощью морочил всем голову. Сейчас, когда мы снова вместе, злость на него улетучилась.

- Слышь, девчуль, а круто ты. Я и не верил, что так бывает. Теперь точно знаю, что что-то такое есть. А ты так с любым человеком можешь?

- Только с особенно близким.

- Жаль. А то у меня тут жена пропала. Два месяца назад.

- Жена твоя с охранником в Тулу свалила. Босс рассказывал.

- Эх, ну да, есть такое. Но круто ты все-таки. Методом этого, параллеле…

- Параллакса.

- А, да, точно…

И он болтал и болтал всю дорогу, шутил глупые шутки и всем становилось как-то легче. Волнение и напряжение этого дня улетучивалось. Мы выехали на центральную улицу, совершенно пустую ночью. Полосы света от фонарей рисовали градиент на асфальте. Казалось, что всё происходящее настолько нереально, что я уже сплю. Завтра случившееся будет видеться совсем уж небылицей, и кому расскажешь, не поверят, да и мы бы не поверили, не случись это с нами.