Метка Дальнего: Предвыборная Страсть

Глава I

Свенги, которые в первую секунду так и застыли с гранёными стаканами в руках, уже начинают давать комментарии. Из окна второго этажа высовывается ещё один, что-то кричащий журналистам.

Три съёмочные группы. Прибывшие, чтобы взять интервью у новой банды района.

- Чё делать, тарг? - слышу через наушник вопрос Тэкки-тапа. - Резать их всех?

Убить бандитов на глазах у прибывших репортёров? При таком раскладе они моментально разбегутся в стороны. Естественно, показав всё, как разборку двух криминальных субъектов. Если посмотреть под совсем уж специфическим углом, оно так и есть. С той разницей, что я не планирую выжимать из Нижнего города все соки и убивать разумных, прокачивая через них "нектар".

Грамотно ведь придумали, сукины дети. Отсняли груду видео, разом выложили в сеть, а потом пригнали сюда съёмочные группы. С такой скоростью, что обвинить медиа в аффилированности будет сложно, но и вероятность разобраться до их приезда с проблемой, была откровенно невелика.

Теперь же - с какой стороны ни глянь, получается хреново. Оставить, как есть, так они снимут сюжет о новой банде, под контролем которой теперь находится порт Дальнего. Включусь в дело и репортёры умчат отсюда с кадрами кровавой бойни. Ещё и подстрелят кого-то ненароком.

- Тарг? - варраз напоминает о своём вопросе, а мне в голову приходит неожиданная идея.

- Всем ждать, - командую я. - Вызови сюда весь резерв. Оцепить этот участок. Никого не впускать и не выпускать.

Уже отдавая команды, соображаю, что сам нахожусь прямо на месте и отдать распоряжения самостоятельно будет куда проще.

Так и поступаю - открыв "Сову", отправляю сообщение за сообщением. Вызывая сюда не только резерв, но и часть бойцов, которые дежурят на баррикадах. В первую очередь орков Цсуна. Плюс, Рршата с ещё одним троллем.

Игнатову тоже уходят несколько сообщений. Объясняю ему суть затеи и очерёдность действий. Мужчину весь мой план не слишком радует. Однако альтернатив всё равно нет.

На своих местах все оказываются через десять минут, когда к репортёрам вываливается ещё полтора десятка орков, среди которых отчётливо выделяется лидер. В кожаной куртке на голый торс и с толстой золотой цепочкой на шее.

В процессе меняю свою наблюдательную позицию - пользуясь тем, что рядом никого нет, взбираюсь по частично разрушенной стене на второй этаж здания и устраиваюсь там около окна. Внизу, судя по запахам, кто-то живёт, но сейчас эти типы никакой активности не проявляют. А вот тут никаких жильцов точно не имеется.

Михаил устраивается на крыше, с которой простреливается одна из нужных нам улиц. Бойцы занимают позиции, отрезая бандитам пути отхода. Оба тролля ждут в одном из проулков.

На всякий случай проверяю, убеждаясь, что все на месте. Бросаю ещё один взгляд на орков, которые радостно что-то рассказывают журналистам. И отправляю одно короткое сообщение Игнатову.

"Поехали".

Глава II

Игнатов подходит к зданию, в котором обосновалась банда, пешком. Не спеша шагая по асфальту и взирая на свенгов с тем презрением, которое так часто принимают за аристократичность. Хотя на самом деле это лишь раздутое эго, твердящее, что человек лучше всех остальных и может смотреть на них, как на дерьмо.

Но сейчас это было даже на руку. Тем более, за спиной старого политика тяжело ступали сразу два тролля с пулемётами в руках. Плюс, несколько людей. А когда он приблизился, на угол высыпало ещё десятка два людей и орков с оружием.

- Наши враги подкупили секретаря профсоюза, чтобы он сколотил эту банду. Решили опозорить нас перед всем миром, - заявляет мужчина, смотря в камеры.

Самомнения ему и правда не занимать. Боюсь всему миру нет ровным счётом никакого дела до происходящего в портовом районе Дальнего.

- Я ответственно заявляю, что они не являются частью нашей структуры безопасности. Более того - будут немедленно арестованы и преданы справедливому суду, - продолжает политик.

Пока всё вроде идёт достаточно неплохо. Да и орки, которые до того общались с прессой, выглядят растерянными.

- Ты чё несёшь, сука? Япнулся совсем? - расталкивая своих бойцов, на первый план выходит главарь банды. - Сам же разрешил. Сказал можно чё угодно творить, если мы кварталы в узде держать будем.

- Мы разберёмся, кто именно их подкупил. Если секретарь ещё жив, он обязательно об этом расскажет. А после этого обратимся в полицию, - невозмутимо продолжает Игнатов.

Поставить в один ряд фактическое обещание пыток и обращение к мундирам - такое, пожалуй, возможно только в Дальнем.

Орки из числа бандитов кричат, яростно возмущаясь. Главарь тычет пальцем в сторону двери. Пара свенгов тихонько скрывается в проулке. Зря надеются уйти - там тоже дежурят. Их обложили со всех сторон.

- Призываю вас немедленно сложить оружие. Гарантирую справедливое обращение и честный суд, - чеканит слова Игнатов.

- Сдавайтесь, а не то всех япнем, - гудит следом Рршат, ведя стволом крупнокалиберного пулемёта.

Тролль, в руках которого настолько тяжёлый аргумент - веская фигура. Даже репортёры отшатываются назад. А вот главарь всей этой шайки остаётся на месте. Рассмотреть его выражение лица я сейчас толком не могу - через тёмные стёкла очков, картинка снаружи кажется слегка размытой. Если же их снять - дневной свет вовсю режет глаза.

Но мозги у свенга должны работать. Как минимум, получше, чем у всех прочих. Потому надеюсь, что он сосредоточится на том, как исправить ситуацию и выйти из неё живым, а не тупо попрёт на рожон.

- Может снять его? - это уже Михаил, который тоже получил рацию и наушник. - Долго думает.

Одновременно с моим отрицательным ответом, Шием снимает с пояса кобуру и кидает её на асфальт. После чего что-то говорит. Слишком тихо - в отличие от Игнатова, что напрягает глотку, свенга мне совсем не слышно.

Но судя по всему говорит, что сдаётся. Заодно приказав сделать то же самое остальным.

Реакция его "подчинённых" оказывается двойственной. Приблизительно половина сдаёт оружие. А вот все остальные кидаются бежать. Один вовсе заскакивает в дом. И тут же выпрыгивает оттуда, с диким воплем кинувшись дальше по улице.

Его тут же перехватывает один из бойцов, которые сопровождают Игнатова. Остальные, прямо под прицелом камер, пакуют всех прочих. Из переулка доносятся выстрелы - как тут же докладывает Раппи-харр, предупредительные.

Один из журналистов пытается войти в дом, но его ловко оттесняет Тэкки-тап, скользнувший внутрь и захлопнувший за собой дверь.

- Тарг, а ты сейчас где? - чуть настороженно интересуется варраз.

- На позиции, наблюдаю.

- Угу. Ну... Ладно. Тут это... - он заминается на мгновение. - Трупешники. Кровь с кишками повсюду. И твой узор на всех стенах намалёван. Тоже кровью.

Глава III

Последние его фразы звучат настолько неожиданно, что я на момент попросту подвисаю. Потом уточняю, на случай, если что-то неверно понял. Как выясняется - понял я всё абсолютно правильно. На стенах изображена моя метка. Кровью и настолько крупно, что пропустить её очень сложно.

Сразу же отдаю приказ не пускать журналистов в дом. Набираю сообщение Игнатову. И пытаюсь каким-то образом координировать процесс отсюда.

В итоге, всё вроде бы получается. Репортёры, естественно чувствуют, что от них что-то скрывают и пробуют вломиться внутрь, но от них получается отбиться. Впрочем, уверен - какое-то наблюдение за зданием они попытаются установить. Но это потом. А прямо сейчас нужно оценить ситуацию внутри.

Спустившись, отправляюсь к чёрному входу. Внутри сталкиваюсь с Игнатовым.

- Теперь нам нужно вызвать полицию, - выглядит политик сейчас неважно. - По закону мы даже арестовывать их не могли. А тут ещё и убийство.

Если с такой точки зрения посмотреть, суда у нас тоже нет. Точно так же, как следователей и бюрократических компонентов, которые с точки зрения крючкотворцев, обязательны.

Правда, совсем недавно мы устроили полноценный мятеж и перемололи целую полицейскую колонну. Прямо сейчас внутри портового района сотни вооружённых бойцов, которым власти вынужденно разрешили ношение оружия.

- А где у нас устав "Портового патруля"? - постаравшись отвлечься от набора запахов, которые улавливал нос, я посмотрел на Игнатова. - Он же есть в электронном виде?

- На сайте вроде был. Если нет, скину, - мужчина морщит лоб, пытаясь понять, к чему я веду. - С этим вот всем, как решать будем? Если потом всплывёт, нас обвинят в сокрытии.

- Или не обвинят, - пожимаю я плечами. - В мятеже ведь не обвинили.

Сошлись мы на том, что я осмотрюсь и решу, как быть чуть позже. Поставив его в известность. Пришлось напомнить, кто тут главный и почему.

Сайт "Портового патруля" в сети действительно был. Кривой и косой, но рабочий. Что важно - с официальным уставом организации, который получил одобрение местной Гласной Думы.

Но сначала я шагнул внутрь. Старательно сдерживая рвущийся наружу гнев и желание трансформировать пальцы в когти.

Повсюду кровь и разбросанные выпотрошенные тела. Части конечностей, вырванные внутренние органы, человеческие кишки. Зрелище не для слабонервных.

Ну и моя метка - на каждой долбанной стене. Как кто-то смог убить их всех за те две-три минуты, что шла беседа? Да ещё настолько тихо и быстро, что никто даже не заметил.

Остановившись в одной из комнат, закрываю глаза. Втягиваю носом воздух. Запахов много и все они мощные. Вызывают отклик у организма, заставляя его содрогаться от ярости. Но среди них улавливается один посторонний.

Странный, правда. Даже не знаю, с чем его сравнить. Как будто какие-то весенние цветы, только мозг упорно отказывается вспомнить, какие именно.

Но это точно он. Убийца. Неоткуда тут больше взяться такому аромату.

Снова прохожу всё здание. Изучаю и присматриваюсь. Запах повсюду. Слабый, но достаточно отчётливый, чтобы я его различил.

В конце концов, выбираюсь на чердак и усаживаюсь там около небольшого окна, втягивая свежий воздух. Достав телефон, открываю устав "Портового патруля".

Отыскав нужный раздел, вчитываюсь в строчки текста. "Целями организации является предотвращение преступлений, поддержание общественной безопасности, пресечение любых нарушений закона и противодействие преступности."

Самое прекрасное было в том, что чётких определений всего этого, в других законах не было. Да и вообще не имелось. Что открывало серьёзный простор для импровизации. Расследование преступлений и поимка преступника, это ведь тоже противодействие своего рода.

Спустя десять минут формальный глава "Патруля" подписал соответствующее распоряжение и у нас появилась собственная "следственная группа". Вот и всё - теперь даже с точки зрения закона, можно было работать в режиме полной автономии.

Они даже укомплектовали эту группу почти сразу. Нашли бывшего военного контрразведчика, который когда-то взял не того и потерял полноги вместе с должностью. Его потом ещё едва не упекли, но взбунтовалась часть коллег и офицера отпустили. Даже протез оплатили. Работу вот правда не вернули.

Какое-то время тот потыкался по самым разным направлениям, но в конце концов оказался тут. Спокойно и относительно тихо спивался.

Один минус - предложение он воспринял слишком уж азартно. Чуть ли не как второй шанс в своей жизни. Настолько раскочегарившись, что через десять минут уже искал доктора, а спустя двадцать вместе с ним прибыл на место.

Пришлось поставить ему в пару одного из гоблинов, которого Тэкки-тап счёл достаточно надёжным. С задачей присматривать и если вдруг начнёт творить неведомую херню - сразу же отсигналить.

Сам я вернулся назад, в штаб-квартиру. Сначала попытался пройтись по следу, но тот оборвался в двадцати метрах от здания. Неизвестный либо уехал на транспорте, либо использовал какую-то алхимию, стерев свой аромат.

Дел снова была груда. Начиная бытовыми вопросами, вроде новой мебели и заканчивая отрядами того самого "Патруля". Структура, иерархия, зоны ответственности и снабжение. Сейчас у нас было несколько сотен бойцов, которых требовалось кормить. Плюс, все они страстно желали форму. Никогда не понимал острого желания одеться в одинаковые мундиры, но гоблинам с орками, подобная перспектива виделась чем-то замечательным.

В сухом остатке всё это упиралось в деньги. Которых опять же не хватало. До нашей базы в Цинниванском я добрался и выгреб всё, что там было. Но сумма, что казалась громадной для нашей тройки, стала крохотной.

А ещё - неизвестный убийца и провокация. До того, против нас играли классические бюрократы. Привыкшие решать проблемы при помощи давления и силы. Теперь на карте появился кто-то новый. Куда более сообразительный.

Правда, как его отыскать, я пока не понимал. Телефон убитого секретаря проверили, а всех орков допросили. Но ничего ценного те рассказать не могли. Никакой конкретики по фигуре, которая представляла противоположный лагерь.

В какой-то момент я наконец разбираюсь со структурой отрядов, разбив их на "роты" с "взводами" и утвердив командиров. После чего наступает возможность спокойно посидеть и подумать. А заодно задобрить, кто именно из разумных может оставлять за собой слабый цветочный аромат.

За пятнадцать минут поиска нахожу немало городских легенд и теорий заговора, но ничего значимого не попадается. Потом в верхней части экрана всплывает уведомление из "Совы". Сообщение от Дарьи, которая сейчас на третьем этаже рулит расстановкой мебели и при этом держит связь со всеми отрядами - в ухе девушки до сих пор остался динамик.

"Только что нашли свежие трупы. Сразу три семьи в собственных домах. Везде твой знак и следы когтей. Журналисты на месте - снимают."

Глава IV

Три семьи. Вашу, сука, мать! И журналисты, которые "абсолютно случайно" оказались на месте, чтобы всё это заснять.

Включаю рацию и сам вставляю в ухо наушник, слушая сбивчивый доклад одного из новоиспечённых взводных, которых сам недавно утверждал. Как выясняется, там две съёмочные группы местных каналов, плюс пара блоггеров. Которые успешно ведут трансляцию. Демонстрируя всё в прямом эфире.

Первый порыв - немедленно кинуться туда. Разобраться на месте. Попытаться отыскать цветочного урода, который вырезал местных просто ради того, чтобы меня подставить.

Я даже начинаю двигаться к выходу. Осадив себя только в момент, когда оказываюсь около двери.

Ведь на это и расчёт. Кем бы ни оказался мой новый противник, он совсем не идиот. Наверняка попытался просчитать мою реакцию. Может быть собрал ошмётки информации, которые имелись у разных людей. Например дед Олег. Он ведь исчез, вместе с внуком и женой Василия. Лапшевню на всякий случай проверили сразу после нашего бунта.

И вот он мог поведать обо мне многое. В том числе рассказать про импульсивные реакции, которые в моём случае были отнюдь не редкостью.

- Изолируйте место преступления и оттесните прессу подальше, - выйдя на канал связи роты, я озвучиваю приказ её командиру. - Потом ждите оперативников.

Тот подтверждает, что всё понял, а я уже связываюсь с тем самым бывшим контрразведчиком. Надо будет на третьем этаже штаб развернуть. Чтобы было удобно командовать. Идея, к слову неплохая. Несколько постоянно сидящих на месте штабистов, которые бы координировали пехоту, здорово бы меня разгрузили. И управляемость бы выросла. Надо только кандидатов подходящих найти. Может тут и пара армейских офицеров потерявших конечность есть?

Но это на будущее. Пока же мне нужно другое. Популярный блоггер, который клюнет на предложение интервью с тем, кого зовут "Ночным зверем" порта.

Фраза пошла в оборот с лёгкой руки журналистов. Кто-то из них озвучил подобное в прямом эфире и сейчас этот "титул" гулял из материала в материал.

А вот выбрать конкретного блоггера оказалось задачей непростой. Популярных было немало. Ради такого эксклюзива, как интервью с фигурой, о которой идёт нарастающий вал новостей, многие согласятся выйти на контакт. Наверняка запросят какой-то формат верификации, но это я обеспечить смогу. Другой вопрос - как выбрать того, кто не побежит меня продавать? И окажется достаточно сообразительным, чтобы не трепаться о грядущем интервью? Боюсь, после визита в высотку "Кроликов", ради ликвидации моей скромной фигуры, производители "нектора" готовы задействовать солидные ресурсы.

Определяюсь только спустя полчаса - много времени уходит на анализ. Зато, как мне кажется, нахожу почти идеальную кандидатуру. Бывший газетный репортёр. Несколько раз конфликтовал с властями, имеет больше пятидесяти тысяч подписчиков, что приравнивает его к официальному журналисту и даёт все его бонусы. Подобного просто так не прессануть - чуть перегнёшь и тобой займётся Приказ Тайных Дел. Имперские законы в этом плане максимально суровы - пресса почти единственный общественный институт, который работает. Правящая династия это отлично понимает, обеспечивая их безопасность по максимуму.

Ответил он почти сразу - стоило мне отписать ему в "Сову", как через несколько минут пришло сообщение. А спустя ещё двадцать минут я устроился перед ноутбуком в отдельной комнате четвёртого этажа с тусклым освещением. Лицо, за неимением лучшего, пришлось прикрыть банальной балаклавой. Будь время - нацепил бы какую-то маску для антуража. Но его как раз не хватало.

Вот и звонок. Всё будет происходить в прямом эфире. Зрители которого до сих пор не в курсе, кто именно станет приглашённым гостем. Уведомление уйдёт только после того, как начнётся трансляция.

В другой стороне комнаты Дарья, настороженно ждущая начала и баюкающая пострадавшую руку - пальцы обхватили и поглаживают культяпку. Рядом с ней - Тэкки-тап. Оба расположились на стульях и готовы слушать. А на экране ноутбука уже мерцает плашка вызова.

Чуть помедлив, клацаю по зелёной кнопке, подтверждая согласие на стрим через "Агору". И вижу лицо блоггера по имени Евгений.

- Господа, как вы видите, сегодня у нас необычный гость. Он утверждает, что является "Ночным зверем" портового района и готов это доказать, - сразу же начинает говорить мужчина. - Могу поспорить, вам тоже интересно, как именно он собирается это провернуть.

Глава V

Этот момент я продумал первым. И он настолько очевиден, что размышлять пришлось совсем недолго. Вытянув руку, я трансформирую пальцы в когти и демонстрирую их камере ноутбука.

- Ого! Вы тоже это видите? - мужчина делает изумлённое лицо. - Как это вообще возможно? Гоблины же не бывают метаморфами. У вас же и маги обычно только женского пола.

Неожиданная информация - ни разу не натыкался на это, пока искал данные в сети. Но сейчас важно другое.

- Я пришёл говорить не об этом, - перевожу тему беседы в новое русло. - Кто-то убил три семьи обычных жителей Дальнего, чтобы меня обвинить.

- О как. То есть вы утверждаете, что за их смертями стоит кто-то ещё? А как же ваша метка? - мы обсуждали с ним тему выпуска до старта, но блоггер всё равно пытался изобразить удивление.

- Разве я хотя бы раз оставлял её кровью на стенах? - встречный вопрос заставил его на секунду замереть, изобразив размышление.

Но уже в следующую секунду он обратился к чату, где стремительно росло количество зрителей и на меня обрушился вал вопросов. Самых разных - начиная от мотивации противника и заканчивая моими способностями.

Евгений зачитывал их, дожидаясь моих ответов и не сильно протестуя, когда те звучали уклончиво. Но в какой-то момент вдруг подался вперёд, пристально смотря в свою камеру.

- Пожар в доме, который занимали бандиты из порта, это ведь ваших рук дело? Зачем? Что вы с ними не поделили? Думаете вас из-за этого пытаются подставить? - он сходу озвучил целую пачку вопросов.

Раньше про пожар в той высотке никто ничего не говорил. Неужели сам навёл справки за то недолгое время, что готовился эфир? Или каким-то образом был в курсе заранее?

- "Серые Кролики" занимались работорговлей. Массово похищали подданных империи и продавали их, как скот. Из-за чего и были убиты.

Теперь чат взрывается настоящим фонтаном свежих вопросов. Зрителей на трансляции становится всё больше и мне приходится отчаянно лавировать - вопросы у них часто бывают с подковыркой.

Логичный вопрос о том, ради чего собственно, лавировать, я задал себе только спустя десяток минут. Неожиданно поняв, что весомой причины нет. Почему факт производства белой дряни необходимо скрывать её "производителям", очевидно. Но вот за каким хреном молчать мне? Информационный удар порой может быть куда эффективнее артиллерийского обстрела.

Ну что ж. Значит самое время его нанести.

- Хотите знать реальную причину, по которой "Кроликам" требовалось такое количество живого товара? - в этот раз я сам задаю вопрос, перебив блоггера.

Тот, само собой, ответил согласием. И следующие десять минут я рассказывал о "нектаре", его воздействии на организм и складах, где через живых разумных созданий пропускают сырьё. Даже выложил информацию о рыболовецкой компании, что базируется на четырнадцатом пирсе.

- Ну и самое интересное, - сделав паузу, я оценил лицо собеседника, на котором сейчас отображался самый настоящий шок. - Не уверен насчёт всех остальных чиновников, но во всём происходящем точно замешан вице-полицмейстер Зубов.

Лицо у Евгения становится совсем обескураженным. Даже немного напряжённым. Формально - он точно такой же журналист, как тип из редакции. Но у второго есть коллеги, которые работают плечом к плечу. И в случае, если его вдруг собъёт автомобиль или зарежет гопник в подъезде, заставят сюда прибыть людей, отвечающих за имперскую безопасность и разобрать ситуацию на атомарном уровне. Таких убивают очень редко. В ситуациях, когда у второй стороны уже едет крыша и не видится никакого иного выхода, кроме как рискнуть. Потому как либо ты грохнешь журналиста сегодня, либо завтра он выпустит расследование, из-за которого тебя всё равно подвесят за яйца офицеры Приказа Тайных Дел.

По идее, все эти гарантии безопасности, распространяются на блоггеров, у которых больше полусотни тысяч подписчиков. С одним "но" - у них коллег никаких нет. Рассчитывать можно только на помощь других блоггеров, которые по сути являются твоими прямыми конкурентами. Либо друзей и родственников. Потому как, если тебя самого убьют, инициировать расследование придётся другим людям. Особенно в ситуации, когда тебя порешат по приказу высокопоставленного полицейского.

- Ваши доказательства? - наконец озвучивает он вопрос. - Это серьёзное обвинение.

Занятно. Раньше, когда я рассказывал о судах с четырнадцатого пирса и бандах, никаких доказательств ему не требовалось. А вот сейчас они сразу понадобились.

Проблема, что каких-то физических доказательств, у меня на самом деле не было. Ну не говорить же, что я почувствовал запах этой белой гадости? Даже самые упоротые любители теорий заговора в такое не поверят. Что немного обидно - на самом деле это ведь и есть правда.

Поэтому приходится озвучивать иное. Придумывать историю о том, как убитый мной капитан рассказывал про Зубова. До того, как я этого самого капитана, благополучно прикончил.

Евгений всё это слушал, кивал и уточнял. По лицу было видно - разрывался между желанием остановить стрим и соблазном его продолжить, собрав ещё больше аудитории. Сейчас на трансляции уже было почти семнадцать тысяч зрителей. Хотя обычно, мужчина собирал не больше пяти.

Потом он начал отвлекаться, поглядывая куда-то вниз. Звуков слышно не было, но как по мне - блоггер смотрел на экран телефона.

- Прошу извинить, но у меня возникли срочные обстоятельства, которые требуют внимания. Всем громадное спасибо за этот стрим. Увидимся на следующем. Возможно он состоится совсем скоро.

Со спокойной миной выдав всё это, он просто вырубил трансляцию. Вот же сукины дети. Как они так быстро до него добрались? И чем запугали?

Отключив камеру на ноутбуке, беру в руки телефон и открываю "Сову". Быстро набираю сообщение с вопросом. Жду.

Ответа так и не поступает. А вот Тэкки-тап, который до того прижимал пальцы к уху, явно вслушиваясь в речь из наушника, хмуро на меня смотрит.

- Проблема, тарг. Патруль полирнули наглухо. Пятеро наших полегло, - он секунду колеблется, прежде, чем продолжить. - У каждого твоя метка на лбу вырезана.

Глава VI

Секунду я молча на него смотрю. Патруль. Местных, которые по сути поверили в меня и встали в строй, убили, оставив мою метку.

Успокаиваю моментально вскипевший разум. К счастью сейчас это получается относительно просто. Звериная часть, как обычно жаждет крови и немедленного действия. Но я куда лучше наловчился с ней управляться.

- Кого-то заметили? Свидетели есть? - озвучиваю первые пришедшие в голову вопросы.

- Никого, тарг, - качает головой Тэкки. - Но я могу взять наших и поискать.

Отрицательно качнув головой, поднимаюсь на ноги. Вот теперь я понимаю, как себя чувствовали лидеры "Кроликов", получая новости о моих налётах. Особенно, когда дело даже не доходило до шума и я просто вырезал их бойцов.

Как искать долбаного ассасина в ночи? Он смог убить сразу нескольких, под самым нашим носом. Проскользнул в дом, который фактически был оцеплен, тихо разделался там со всеми, а потом ускользил себе обратно.

Отправлять против такого обычных бойцов не имеет никакого смысла. А он ведь продолжит убивать дальше. С одной стороны - даст сочную картинку журналистам, ну а с другой - подорвёт моральный дух в отрядах "Патруля".

Уверен - несмотря на запрет они уже вовсю обсуждают, как их командир способен трансформироваться и сражаться. Самые умные уже сопоставили это с гибелью "Кроликов", которая имела место быть. А сейчас, после всех публикаций, даже тупые допрут, что именно я убивал и оставлял метки, про которые судачил порт.

Теперь же появляются трупы их "сослуживцев" с такими же знаками. И вроде бы считать меня их убийцей - абсурдно. Но диссонанс это вносить будет. Плюс обычный страх - когда некто режет твоих собратьев по оружию, у которых не получается сделать и выстрела, это неплохо давит на нервы.

- Вы за главных, - окидываю я взглядом Дарью и Тэкки. - Здание покидать только в самом крайнем случае. Держать позицию здесь. Выстроить оборону. Заминируйте нахрен всё, чтобы ни одна сука не пролезла. Игнатова тоже под охрану.

- Ты чё, тарг? - вскочил со своего стула варраз. - Я с тобой! Мы его найдём и выстегнем!

Дарья молча сверкает глазами, но я и так понимаю, что девушка хочет отправиться на охоту. Вот только в прошлый раз она тоже ничего не почувствовала. Талант не сработал. Значит, не обнаружит и сейчас. Даже если против нас играет магическое существо, оно успешно скрывает свою природу. Либо просто не излучает силы.

- Без обид, но вы будете только мешаться, - честно ответил я, смотря на соратников. - Наш враг разделал пятерых вооружённых бойцов, не дав им сделать ни выстрела.

Такая оценка им однозначно не нравится. Тэкки-тап даже пытается спорить. К счастью недолго - стоит мне немного надавить, как варраз перестаёт.

Напоминаю им про важность координации действий отрядов и обеспечения стабильной ситуации. Да и наблюдение за границей района тоже никто не отменял. На месте властей, я бы рассматривал вариант массированного и внезапного штурма. Провёл бы его правда сильно позже, а не прямо сейчас. Но как знать, насколько неплохи их тактики с точки зрения оценки противника.

В конце концов покидаю штаб-квартиру. Выхожу через тёмное окно четвёртого этажа, сразу перепрыгнув на крышу соседнего здания. Экипированный и готовый к бою.

Дальше тоже двигаюсь по крышам. Попросту прыгаю с одной на другую, постепенно удаляясь всё дальше. Наконец останавливаюсь. Замираю, до максимума обостряя свой нюх и втягивая ночной воздух.

Сверху начинает моросить мелкий дождь. Я же пытаюсь понять, как можно найти почти невидимого убийцу, если он не желает, чтобы его нашли?

Глава VII

В ночном воздухе нет и намёка на тот цветочный аромат, который я почувствовал на месте убийства. Была у меня глупая надежда, что если полностью сконцентрироваться и постараться отсечь остальные чувства, обоняние что-то уловит.

Не сработало. Нестись на место убийства патрульных тоже смысла не было. Уверен - там всё подчищено. Да и потенциальных снайперов тоже никто не отменял.

Как тогда быть? Может перевернуть логику? Если я не могу его найти, пусть сам меня отыщет. Вот только, как его заставить?

В голову абсолютно ничего не лезет и я перемещаюсь по крышам. С одной на другую - осторожно и без лишней спешки.

Когда оказываюсь на небольшом двухэтажном здании, внутри которого находится ресторан, нос вдруг улавливает знакомый запах. Не цветов. Той самой жирной проститутки, которую я уже несколько раз тут встречал.

Замираю на месте, пытаясь понять, откуда именно им тянет. А через секунду открывается окно третьего этажа соседней постройки и там показывается её фигура.

В тонком халате, под которым видна колоссальных размеров грудь, что наверное понравилась бы любителям специфического порно и с сигаретой в зубах. Квартира точно жилая - оттуда тянет запахами еды, пота и алкоголя.

- Как жизнь зелёный, - она безошибочно находит меня взглядом в темноте. - Всё никак не освоишься?

Ярость, которая кипела внутри, чуть не прорывается наружу. Обращена она на иного, но эта женщина выступает мощным триггером.

- Кто ты такая? - тихо интересуюсь, приближаясь к окну и прикидывая, получится ли в случае чего незаметно вытащить чеку из гранаты?

- Вероника с пятого пирса, - она чему-то усмехается, смотря на меня. - Спроси любого, тебе расскажут.

Где расположен пятый пирс, я приблизительно представлял. Но почему о проститутке оттуда должен знать любой местный, не понимал.

Собственно, об этом я и собирался спросить. Заодно поинтересовавшись, как она меня каждый раз находит? И самое главное - нахрена? Ничего ведь не происходит. Только отпускает какую-то фразу и исчезает.

- Проспект Девяти узлов, - опередила меня женщина. - Пришлая тварь где-то там. Спеши. Или снова найдёшь только трупы.

Всё это прозвучало настолько внезапно, что я даже сообразить ничего не успел. А потом она закрыла окно и исчезла внутри квартиры.

Первое желание - ворваться за ней следом. Задать вопросы и выяснить, кто она такая. Одновременно выяснив, что именно тут происходит.

Для того, чтобы сдержать этот порыв, требуется вся моя сила воли. А через несколько мгновений я уже мчу по крышам вперёд. Проспект, о котором она говорила, не так уж велик, несмотря на своё название. Там вроде и не живёт почти никто - квартал с ним, где-то около восемнадцатого пирса. Зажат между морем и сопками.

Прыжок за прыжком. Как выяснилось - нестись по крышам куда быстрее. И народу тут немного. За всё время встретил только одну компанию, которая бухала, крича что-то о каких-то щенках. Да парочку, что трахалась с видом на город. Что первые, что вторые, только проводили глазами.

Вот и нужная часть портового района. Сбавляю скорость, прислушиваясь и принюхиваясь. До того, проститутка наводок не давала. Но и узнать о существовании этой самой твари, никак не могла. О ней же вообще никто не был в курсе, кроме меня и ближайшего окружения.

Ну и заказчика конечно. Какое-то время кручу в голове мысль о том, что жирная шлюха может быть связана с врагами, но под каким углом ни глянь, идея кажется бредовой.

А это что? Запах крови? Едва уловимый и идущий откуда-то слева.

Пронесшись по нескольким крышам, притормаживаю. Пахнет куда сильнее - теперь можно определить точное направление. Судя по всему - вон тот дом вдалеке. Пятиэтажка, где в незапамятные времена размещались офисы. Сейчас здание полностью заброшено - в окнах даже стёкол нет.

По мере приближения, запах становится только сильнее. Кровь и внутренние органы. Плоть. Кого-то разделали внутри. Судя по зашкаливающей концентрации - далеко не одного.

Это сейчас был хрип? Тварь всё ещё там? Отлично!

Трансформирую пальцы на левой руке. Не останавливаясь, взлетая по стене, добравшись до окна пятого этажа. И ныряю в проём, оказавшись внутри.

Торможу. Кручусь на месте, правой рукой вытаскивая револьвер, а левую оставив с когтями.

Это ещё что такое? Из какой дыры мира это вылезло? Твою мать! Я то думал цветочками пахнет какая-нибудь эльфийка-ассасин. А не ВОТ ЭТО!