Магический симбиоз

Глава 1

Все персонажи данного произведения являются вымышленными. Любые совпадения с реальными лицами или событиями носят исключительно случайный характер

Участковый уполномоченный сделал новый глоток кофе и снова посмотрел в окно с задумчивым взглядом. Виктор Сухов уже как полгода служил в Васинском районе Калачеевской области. Поначалу коллеги крутили пальцем у виска, особенно у него за спиной. А всё потому, что распределение в эту глушь считалось наказанием — ни тебе развитой инфраструктуры, ни культурных мест отдыха. Да и вместо цивильной машины УАЗ-«Патриот». А он — на тебе: даже обрадовался. Да и жизнь сложилась не ахти как: чтобы в деревне поругаться со старостой местного прихода и потом остаться на плаву — дорогого стоит.

Нет, в начале всё складывалось лучше не придумаешь: Виктор обаял местную достопримечательность — Надьку Веретейникову, дочку Аделаиды Степановны — правую руку отца Николая. Обаял настолько, что молодые подали заявление в ЗАГС и стали жить вместе. Понятное дело, что Надя привыкла жить на всём готовом, пользуясь умениями мамки. Настолько привыкла, что уговорила ту жить вместе с ними. А старостиха Васинского прихода быстро оценила материальное положение будущего зятя и смекнула как поправить скудный бюджет церкви святого Михаила.

Виктор доверял невесте. Доверял настолько, что давал банковскую карту для всевозможных покупок, однако сразу поставил условие, что лимит в сумму 150 тысяч трогать нельзя, ни при каких условиях. Однако властная Аделаида Степановна, в погоне за обновлением пластиковых окон на первых этажах церкви, то ли забыла, то ли решила, что любовь зятя к дочери затмит всё остальное. Не проканало. Виктор собрался покупать машину, заняв денег у отца и решил посмотреть, сколько всего набежало. Увидев на счёте только сумму подаренную отцом, естественно, возмутился и потребовал объяснений. А дальше возникла свара между потенциальной тещей, невестой и им. Причём в резких тонах и с использованием непечатных диалогов. В запале тёща отвесила ему оплеуху, но Виктор сразу «вернул должок». Невеста кинулась защищать мамочку и также получила по щам. А дальше ультиматум — за полчаса собрать свои вещи и «на хутор бабочек ловить». Но дамы рассчитывали хотя бы на финансовые послабления — старостиха точно рассчитывала на это, однако чуда не случилось. Состоялся суд, на котором Веретейниковых обязали вернуть 150 тысяч, как неосновательное обогащение. Вот тут зашевелился отец Николай, попытавшись смирением прогнуть местного участкового. Наивный! Российская полиция — это кремень! В результате Веретейниковым пришлось даже продавать дом для покрытия издержек. Не помогли увещевания о бойкоте со стороны селян — бойкот? Местному участковому? Вы совсем не в себе?

Нет, некоторые одиозные личности попытались встать на скользкий путь, но в деревне гонят самогон почти все, а участковый обязан бороться с этим злом. Дальше продолжать? Ладно, продолжаю. В результате лейтенант Сухов получил грамоту от начальства за рейд по искоренению самогоноварения. 64 акта он привёз в райотдел, а там рты пораскрывали. Естественно и премия была повышенная и звание старлея он заработал вне очереди.

Женская половина РОВД встретила эти новости ни шатко, ни валко. Она-то и раньше не была обременена высокоморальными принципами, а после этого и тем более. В общем, похлопали по плечу предприимчивого старлея и вскоре забыли. Но не все. Прибыла к ним «ботанша» — Леночка Иванова. Девушка во всех смыслах хорошенькая — как умом, так и статью. Рыженькая практикантка сразу очаровала мужскую часть офицеров и прапорщиков местного РОВД, но внимание обратила только на Сухова. Почему? Потому что местный фермер — Александр Сергеевич Иванов попал под раздачу со всеми — на него был составлен акт о самогоноварении, да ещё в больших масштабах и конфискации дорогостоящего оборудования. Вот в это оборудование Лена вцепилась бульдожьей хваткой. Была подана апелляция, Лена признала незаконное самогоноварение дядькой, но «закусилась» на оборудовании. С её слов выходило, что закупать такое количество спирта выйдет накладно, а вот сахар и дрожжи — ингредиенты самогона — самое то, при профилактической обработке скота. Тем более, что спирт двойной перегонки практически не отличается от обычного. Даже предоставила результаты анализов — те показали минимум сивушных масел. В общем, суд встал на её сторону и постановил вернуть аппарат. По итогам заседания ржали судьи, ржал весь РОВД, набиваясь в дегустаторы такого чистого напитка, но Лена лишь сыпала шутками-прибаутками, да задорно смеялась.

Ну и обаяла она Витька. Настолько обаяла, что он пригласил её на свидание. Потом ещё одно… и ещё… А дальше вдруг отказалась. Сухов не стал показывать из себя буку и прибыл к девушке для переговоров. А та встретила его вся зарёванная.

— Лена, что случилось? — задал он вопрос сразу после приветствия.

— Я скоро попаду в тюрьму.

— За что? — опешил он.

— Я человека убила…

— Где? Как?

— Понимаешь… я ведь судилась с тобой в лице РОВД не просто так. Мне нужна была известность, чтобы потом застолбить себе место по работе. Мой дядька поставил такое условие.

— Это фермер, что ли?

— Угу…

— Да не тяни ты резину, а говори подробно!

— Ладно, колюсь до задницы, — усмехнулась она. — В общем местный контингент прознал, и началось паломничество. Кое-кого останавливали мои расценки, других — слухи, что я якобы ведьма, но некоторые… — она вздохнула. — Некоторым всё было нипочём. Среди них Зойка Калитвинцева. Эта свиноматка решила во чтобы ни стало заставить меня взять её дело. Ну я и не стерпела… Вот, в принципе, и всё.

— Ты вроде юрист, а рассуждаешь как дилетант. Почему она свиноматка? Как она нападала на тебя? Что дальше случилось?

— Почему она свиноматка? Да ты посмотри на неё! Такому биомусору вообще нельзя давать размножаться. Кого рожают эти свиноматки? Только свиней — ни по воспитанию, ни по характеру ничего похожего с человеком. И вот это будущее поколение нашей страны?? Проститутки и уркаганы??

— Женская прагматичность в действии, — усмехнулся Виктор. — Но нужно признать, что возразить тебе нечем. А дальше?

— А что дальше… Она в пылу злобы ударила меня граблями по спине, а я… я ударила в ответ «чёрным мраком».

— Чем? — опешил Сухов.

— Заклинание «чёрного мрака» — очень действенное заклятие, рассчитанное на смерть биологического организма. Животные вообще сразу умирают, люди — чуть дольше держатся. По слухам, Зойка совсем плоха… — всхлипнула Лена.

— И ты боишься…

— Да! Боюсь! А что, нельзя?!

— Ты забыла, кто есть я? — Виктор пристально посмотрел на девушку.

— И ты меня спасёшь? — с надеждой произнесла Лена. — А что возьмёшь в уплату?

— Фу, — поморщился Сухов. — Попахивает мещанством. А где же наши души прекрасные порывы?

— Ждут Бутырку, — невесело улыбнулась Лена.

— Тьфу на тебя! Не каркай! Я костьми лягу, но не допущу этого.

— Почему? — хитро прищурилась Иванова.

— Нравишься ты мне… очень…

— Поэтому на свидания приглашал?

— И не только… знаешь, жалко мы с тобой не так давно знакомы… — мотнул он головой.

— Почему? — искренне удивилась Лена.

— Я бы предложил тебе выйти за меня замуж. Ну, чтобы вообще закрыть раз и навсегда этот вопрос.

— Почему?? — она снова повторила этот вопрос.

— Потому что никто из наших… ну, сотрудников РОВД, не станет воду мутить после этого. Ворон ворону глаз не выклюет.

— Но я же ведьма?! — неверяще уставилась на него Лена.

— Лен, хватит, а? — скривился он, как от зубной боли. — Почему рыжая, так сразу ведьма? Не верю!

— Ты многого не знаешь, — вздохнула девушка.

— И что я не знаю? — насупился Сухов. — Вообще, у нас в РОВД все тайны за семью печатями относятся к категории ДСП — для служебного пользования. Так что с секретностью знаком не понаслышке.

— Ладно, тогда я согласна, — улыбнулась Лена.

— Только из-за боязни угодить в тюрьму? — уточнил Сухов.

— Дурак, что ли? — обиделась Лена. — Ты мне тоже нравишься… Доволен? — прищурилась она снова.

Виктор сгрёб девушку в объятия и чувственно поцеловал.

— Где будем свадьбу гулять?

— Да нафиг куда-то ехать? Твоих всех пригласим, потом моих…

— Лен, а у тебя много родни?

— Только дядька и его семья.

— А у меня остался один отец, — вздохнул Сухов.

— Тогда отберём с десяток нормальных друзей или подруг, и дело в шляпе, — подмигнула она ему.

* * *

Васино гудело как в той поговорке — две свадьбы и одни похороны. Суховы и Локтевы справляли веселье, а Калитвинцевы лишились главного идеолога семьи. Отец Николай было сунулся к ним с увещеванием, что нельзя так, в один день в одном селе справлять и поминки, и свадьбы, но куда там! Послала его Лена в пешее эротическое, да ещё добавила про Зойку — «Туда ей и дорога!», чем закрепила окончательно над собой статус местной ведьмы. Гуляли Суховы в тишине перелеска, да чинно и благородно. Калитвинцевы было решили испохабить свадьбу недоброжелателей, но быстро сдулись: в числе приглашённых была начальница ПДН — отдела по делам несовершеннолетних. Вот на старших двух — парня и девчонку, и были составлены протоколы, ставившие жирный крест на их будущих карьерах. На том и разошлись обе противоборствующие группировки.

Антон, муж умершей Зойки, было рыпнулся искать правду в Калачеевске, но там ему быстро объяснили, как легко потерять детей из-за ненадлежащего их воспитания, и он тихо увял, в душе проклиная рыжую ведьму. В Васино простой люд тоже поделился на несколько частей. Одним было пофиг на все религиозные заморочки — как были атеистами, так и остались; вторые надеялись получить какие-то преференции от новоиспечённой ведьмы, а третьи окрысились, сплотившись вокруг отца Николая.

На третий день официального супружества Лена решила раз и навсегда доказать свои способности мужу.

— Ну, Витенька, готов получить ДСП внутри нашей семьи? — прищурилась она за завтраком.

— А что, есть повод? — взаимно прищурился он.

— Ну, ты же тоже не веришь в то, что я ведьма, — пожала она плечами.

— Не верю, — кивнул он. — Давай, показывай свои тайны.

— Ты в домовых веришь?

— Пф, откуда? — фыркнул Виктор.

— Тогда смотри, — с этими словами она достала пузырёк с оранжевым порошком и чуть сыпанула на пол.

В углу столовой что-то зашуршало и на середину комнаты вышел мальчик младшего школьного возраста в холщовых штанах, красной рубахе и косоворотке, обутый, правда, в анахронизм — плетёные лапти.

— Здрава буди, хозяйка, — чинно отвесил он ей поклон.

— Здравствуй, — кивнула Лена. — Тебя как звать?

— Феофаном кличут. Дозволь вопрошать, хозяйка?

— Спрашивай, — кивнула она.

— Отчего тута простой смертный замешан? Не можно ему нас видеть.

— Он мой муж, Феофан, а работает в полиции. Местный участковый в Васино.

— Сыскной дьяк?! — опешил домовой. — Мать честная… — поскрёб он в затылке. — Тогда — да, ему положено нас видеть.

— Видеть будет нечасто, но по надобности. Отвечать ему должен со всей честностью, ибо это для дела полезно. Всё ли уразумел?

— А как же! Пущай тогда скажет «Феофан, покажись!», я и появлюсь.

— Запомнил? — повернулась она к мужу.

— Запомнил… охренеть вообще…

— Витя, у меня лишь третий уровень вед, — вздохнула Лена. — Поэтому только не самая важная волшба. Вот те, у кого пятый и выше — те да, много чего могут.

— Насколько я читал художественные книги про ведьм и ведьмаков, там написано, что Силу передают по наследству.

— У меня также — моя тётка передала. Было это чуть больше пятнадцати лет назад… я только в школу начала ходить.

— Но тебе же двадцать три, — опешил Виктор.

— Я с восьми в школу пошла, — улыбнулась Лена. — Тётка Галя не стала передавать Силу моей матери — слишком она непредсказуема была… а время поджимало… вот когда мама ушла на работу, всё и случилось. Но я не жалею, — она резко мотнула головой.

— А ты белая или чёрная ведьма? — поинтересовался супруг.

— Скорее рыжая — хитрая, — улыбнулась ему Лена. — Где помогаю смертным, а где и… караю. Как Зойку.

Глава 2

Как говорил царь Соломон — всё проходит и это пройдёт. Прошли праздники, заменив их реальной действительностью. Виктор с головой ушёл в работу, не отставала от него и Лена: фермер Сергей Сергеич Иванов сдержал слово — взял её на работу. Поначалу ей тоже пришлось несладко — ворох рукотворных и рукописных отчётов, прошений и всяко сопутствующих документов выглядел удручающе, но девушка была молода, полна сил и умений, а потому за месяц весь этот ворох документов она систематизировала и хранился он теперь в тщательно разобранном виде, в папках по городам и областям. А дальше Лену заела рутина ничегонеделания — пара-тройка договоров между Ивановым и его коллегами в месяц — это ни о чём. Однако люди из второй Васинской когорты прознали, где она работает и началось… То заговорить какую-то скверну от брошенного косого глаза, то кто-то из домочадцев вступил в чей-то след, то… да там много этих проблем обнаружилось. Ведьму никогда не обманывали (дураков не было), да и платили хорошо. Настолько хорошо, что подбив дебет с кредитом, она обнаружила — зарплата юриста однозначно меньше частного приработка. А тут ещё нужно было кое-какие ингредиенты в поле и лесу собрать — не покупать же их в городе? Там качество никакое будет, да и кусучие они по ценам.

Лена несколько дней подряд корпела над своими мензурками и пробирками, постоянно что-то высчитывая и использовала обычные аптекарские весы на всю катушку. Наконец, она повернулась к Виктору, и на её лице возникла блаженная улыбка.

— Ну? Ты наконец объяснишь, для чего было столько возиться над этими колбами и мензурками?

— Любимый, нам нужны дополнительные средства.

— Ну, вообще-то, все деньги сейчас на твоей пластиковой карте.

— И всё равно нам не хватит, — мотнула она головой.

— Не хватит? Почти сто тысяч? Боюсь спросить для чего, — Сухов покачал головой.

— Я хочу перестроить дом… это раз, — начала она загибать пальцы. — Потом нужно обзавестись машиной… это два…

— А УСБ сразу даст мне по шапке, это три, — засмеялся Виктор.

— Не даст.

— Много ты понимаешь, — покачал он головой

— Я знаю, что у Григория Пантелеевича болеет внучка. Девочке семь лет, а она страшный аллергик… даже в школу в этом году не собирается — только спецобучение на дому. Что, если я вылечу девочку? Как думаешь, он закроет глаза на маленькое нарушение финансовой дисциплины? — прищурилась с хитринкой Лена.

— Милая… я даже не берусь предугадать последствия, — теперь мотнул головой Виктор. — Ты хоть понимаешь, что будет дальше? Да к тебе нехилая такая очередь родственников нашего РОВД выстроится.

— А если дамы получат сногсшибательные наборы по омолаживанию себя любимых? Скажем, лет так на «дцать»?

— Мать моя женщина… да тебя завалят заказами вплоть до первых лиц города, а потом… — он снова мотнул головой. — Потом заберут в столицу. Это как к бабке не ходи.

— Не заберут! Я скажу, что моё место Силы здесь и только здесь, — подмигнула Лена мужу.

— А зачем тогда эти опыты? — не понял Сухов.

— Для начала выкопаем корень Мандрагора, потом пойдём в глухой лес.

— Нифигасе… как всё запущено, — усмехнулся супруг.

— Пф, чтобы ты понимал! — фыркнула Лена. — Мандрагора нужна для лекарства от аллергии, а в лесу нам понадобятся специфические очки. Но всему своё время.

Петляли по лесу они недолго. Лена с видом бывалого садовника довольно быстро обнаружила Мандрагору в небольшом перелеске и попросила помочь мужа выкопать его.

— Уши воском затыкать? — с лицом знатока поинтересовался он.

— Чего? Не болтай ерунды! Это только досужие вымыслы и ничего более.

— А вот в интернете написано…

— Да-да! Там много чего написано, — усмехнулась она. — И то, что человек, вытащивший из земли «тело» мандрагоры, будет до обморока или смерти оглушён жутким её криком. Хотя, не удивительно, если орали от испуга те, кто тащил растение из земли…

— Но…

— Витя! Ещё в интернете написано, что паслёновые, к каким относится мандрагора, содержат алкалоиды — ядовитые вещества. С другого школьного курса — истории, мы знаем, что когда в Россию только-только завезли картофель, многие травились ягодами, не понимая, что его безопасная съедобная часть находится в земле. У мандрагоры тоже после цветения появляются ягоды, похожие и на картофельные, и на зелёные помидорные. Только не на веточках, а практически на земле в розетке листьев, которые, кстати, жуть как воняют. Но не это самое страшное в мандрагоре…

— А что тогда?

— Причина, по которой многие шарахаются от мандрагоры в ужасе, кроется под землёй. Её корень до противных мурашек напоминает фигуру уродливого человека. Плоды, листья и корень растения содержат вещества, вызывающие галлюцинации. Именно за это его и любили ведьмы и ведьмаки.

— Вот! Дурят нашего брата! — с победной миной на лице заключил Виктор.

— Чтобы ты понимал! — фыркнула Лена. — Это всякие доморощенные натуралисты так говорят. А в магическом мире только под воздействием настоящей Силы, корень мандрагоры приобретает фантастические свойства.

— Почему?

— Потому что мандрагора обладает выдающейся жизнеспособностью — выкопанное растение может продолжить свой рост и не погибнуть в течение года. За счёт таких свойств, при воздействии Силой, биохимия корня претерпевает метаморфозы. Иными словами, он превращается в панацею. Всё, на сегодня хватит, пошли домой.

Пока они ходили в лес, комната-лаборатория сильно изменилась. Кто-то не поленился и достал множество змеевиков, колб и пару спиртовых горелок, так необходимых для получения экстракта. Лена сразу положила корень на стол и отдала команду кому-то невидимому Виктору:

— Мира! Пока я переодеваюсь, вымой и почисть корень.

Виктор увидел странное существо, похожее на миниатюрного гномика из старого диснеевского мультфильма, разве только лицо у него было не румяное, а наоборот — светло-коричневого цвета, похожего на осенний желудь. И одежда отличалась от гномьей — никаких пёстрых кафтанчиков. Его наряд, скорее напоминал рабочий комбинезон. Да и ростом оставляло желать лучшего — в пополам меньше от домового.

Увидев, что Виктор на него смотрит, оно махнуло короткопалыми пальцами, охнуло, лупнуло круглыми глазами-плошками, а потом с невероятной скоростью бросилось к холодильнику, где непостижимым образом ввинтилось в щель между ним и стеной.

— Мира! Не бойся! Он — мой супруг и вдобавок сыскной дьяк. Ему положено вас видеть. Выходи и помоги мне.

Существо осторожно вылезло обратно и с недоверием уставилось на Сухова.

— Лен, а это девочка? — попробовал угадать Виктор.

— Девочка, — кивнула та. — А с чего ты так решил?

— Ну… слишком явный женственный образ и психология поведения как у девчонок… вы все трусихи, — усмехнулся он.

— Но-но! Мира сходилась с оборотнем и победила его! Воткнула мой нож ему в шею! А ты говоришь трусиха…

— Да? Тогда беру свои слова обратно, — он подошёл к маленькой помощнице и картинно поцеловал ей ручку.

Мира остолбенела поначалу, а потом её диснеевское личико потемнело.

— Мира, ты что, покраснела? — опешила Лена. — Вот это номер!

— Хозяйка, я это… сомлела толику… он такой обходительный и вежественный… — залепетало существо.

— Это хорошо, что вы нашли общий язык, но давай не будем расслабляться. Подготовь мандрагору к процессу соковыделения. Помнишь его?

— А то! — Мира мгновенно кивнула и достала откуда-то клеёнчатый передник.

Виктора определили на стул, как пассивного наблюдателя, а сами… втроем — домовой тоже не стал отлынивать от работы, они начали процесс получения настойки. В какой-то момент времени Лена приказали отойти помощникам от объекта их внимания и стала водить руками, совершая замысловаты пассы. Корень сначала потемнел, а потом начал менять цвет. Причудливая гамма менялась в ускоренном режиме — из светло-коричневого в жёлтый, затем красный, а после вообще в фиолетовый. Дальше корень погрузили в некий раствор, своевременно приготовленный Мирой, и поставили на горелку. Жидкость закипела довольно быстро, Лена перелила содержимое в перегонный куб, и вскоре фиолетовая жидкость потихоньку закапала в пробирку. За полчаса жидкость заполнила почти всю ёмкость и Лена плотно заткнула крышку.

В этот момент в дверь настойчиво постучали, и Сухов отворил дверь.

— Дядя Витя! — перед ним стоял мальчонка лет семи-восьми. — Мама просила срочно прийти. Там дядю Стёпу убивают! — выпалил он и быстро ретировался.

Пришлось идти и разбираться. Как оказалось, пенсионер Климов(который Степан Ильич) поставил на днях загогулистую антенну. Всё бы ничего, но к его соседке слева приехала родня. Пока градус подпития был небольшим — всё бы ничего, но потом… Соседка с чего-то решила, что Климов «украл у неё волну!» Вот так — ни больше, ни меньше. Естественно, кряжистый родич, бывший десантник, походя сломал её, потянув за оттяжки. Та упала и придавила кота соседки справа, а уж она вызвала органы правопорядка.

Прибывший на место Сухов первым делом поинтересовался её выводами:

— С чего вы решили, что гражданин Климов украл у вас волну? — еле сдерживая смех, спросил он у неё.

— А как же! Она вон какая здоровая бандура была! Притягивала к себе все волны! А мне шиш с маслом!

— Гражданка Кутепова! Радиоволны, по законам физики, имеют очень большую проникающую способность. Даже я это знаю. Чтобы вас оставить без радиосигнала, над вашей антенной нужно сварганить металлический купол — только тогда толк будет. А на нет — и разговора нет.

— И что теперь? — опешила она.

— Теперь? Теперь вы попадаете под статью 167 Уголовного Кодекса. Если не знаете, это умышленное уничтожение или повреждение имущества. Карается штрафом в размере до сорока тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осуждённого за период до трёх месяцев, либо обязательными работами на срок до трёхсот шестидесяти часов, либо исправительными работами на срок до одного года, либо принудительными работами на срок до двух лет, либо арестом на срок до трёх месяцев, либо лишением свободы на срок до двух лет. В данном случае ваше деяние повлекло смерть животного…

— И что? Я воцерковленная! Поклоны отбиваю каждый день!

— Тогда пункт 2 той же статьи — те же деяния, совершённые из хулиганских побуждений, по мотивам политической, идеологической, расовой, национальной или религиозной ненависти или вражды либо по мотивам ненависти или вражды в отношении какой-либо социальной группы, путём поджога, взрыва или иным общеопасным способом либо повлекшие по неосторожности смерть человека или иные тяжкие последствия — в данном случае именно смерть животного. И наказываются они принудительными работами на срок до пяти лет либо лишением свободы на тот же срок.

— Ты что, сука?! Мою мать решил в тюрягу засадить?! — кинулся к нему дородный мужик в тельняшке. От него пахнуло забористым перегаром.

— Вы что здесь творите? — поинтересовалась подошедшая Елена.

— А! Явилась — не запылилась! — окинула её презрительным взглядом Кутепова. — Ведьма проклятая! У меня куры стали дохнуть и молоко постоянно скисается!

— Поменьше языком нужно чесать, а побольше за хозяйством смотреть, — парировала ей Иванова.

Мужик в тельняшке мгновенно сменил вектор движения и замахнулся на девушку раритетным цепом для обмолота (интересно, где такой откопал). Сухов сразу оценил опасность для супруги и оттолкнул её, приняв мощный удар на себя. Рука и плечо хрустнули, и тут же боль резанула по нервам. Резанула так, что Виктор потерял сознание. Соседи передрались из-за буйного характера пьяного мужика — он (понятное дело) категорически не хотел вызывать наряд полиции. В результате баб он попытался загнать в дома, заодно не упустив случая поквитаться с ведьмой, да только Лена озлела так, что саданула его и его родственницу «чёрным мраком». Хорошо саданула. С чувством, с расстановкой, чтобы шансов у них на выздоровление не было. Никаких. После этого она лично вызвала по номеру 112 наряд полиции, напрочь отрезая какие-либо способы местного урегулирования этого конфликта. Узнав, что произошло нападение на участкового, да ещё с травмами, Районный РОВД отреагировал максимально оперативно — быстро прибывший наряд полиции повязал дебошира, жёстко скрутив и дав ему тумаков, а пострадавшего увезли в местную больницу, оперативно вызвав «Скорую». Однако для Лены всё только начиналось…

Глава 3

В тот день дежурил сам Григорий Пантелеевич. Узнав от оперативного дежурного о происшествии, он быстро среагировал не только выслав наряд в Васино, к дому где случилось ЧП, но и держал руку на пульсе до момента начала операции. Начмед больницы был его старым другом, поэтому один звонок, и тот выехал в больницу даже на своём личном автомобиле.

Виктор очнулся уже в больнице. Пока делали рентген, пока готовили к операции — прошло около часа. К моменту её начала в больницу заявилась Лена и сходу начала отдавать команды, явно шедшие вразнос с указаниями главврача.

— Простите, вы кто такая, чтобы командовать здесь? — насупился главврач Насонов.

— Я… ну пусть будет целительница. Имеют большой опыт в лечении тяжёлых травм. Витя — мой муж, поэтому я за него горы сверну.

— Это похвально, но я сам…

— Нет! — резко оборвала она его. — Беру всю полноту ответственности на себя! И лучше не шутите со мной! Я сейчас в гневе и могу не сдержаться! Прошу, просто доверьтесь мне!

— Девушка, я только что посмотрел снимки… поверьте, радужного там мало, — вздохнул Насонов. — Ваш муж останется инвалидом на всю жизнь…

— Это мы ещё посмотрим! Ваша медицина ничто, перед моими способностями!

— Что вы хотите сделать? — посерьёзнел он.

— Вколю ему сильнодействующий многофункциональный стимулятор. После этого кости сами срастутся.

— Вы блефуете! — фыркнул Насонов.

— Ставлю вашу учёную степень против моей свободы, — подала она руку врачу.

— Хорошо, — кивнул тот, отказавшись скрепить рукопожатие. — Я буду смотреть в режиме реального времени через установку УЗИ… и если улучшения не произойдёт в течение двадцати минут… — мотнул он головой. — Я вам не завидую.

— Договорились! — кивнула она.

* * *

Насонов смотрел на показания приборов и разворачивающуюся действительность на экране анализатора УЗИ и не верил своим глазам. Он, дипломированный хирург-ортопед с более чем двадцатилетним стажем, не мог поверить в какую-то волшебную реальность. А она показывала движение разрушенных костей к месту сочленения. Вот процесс завершился, и тогда ткани подхватили эстафету. Кивнув оператору, чтобы продолжал наблюдение, главврач медленно вышел из операционной и спустя несколько минут дошёл до своего кабинета. Взял из холодильника бутылку коньяка, выбрал из нескольких один лимон и подошёл к столу. Грузно осев за него, не спеша нарезал дольками лимон, и, опрокинув стаканчик алкогольного напитка, смачно закусил жёлтым плодом. В дверь без стука зашёл дружок: начальник УСБ местного РОВД — Шорин.

— Ну, Боря, какие новости? — поинтересовался он.

— Честно? — поднял на него глаза главврач. — Коля, я в шоке… полнейшем… Я, кандидат медицинских наук, профан в сравнении с этой девочкой.

— Какой девочкой?

— Сухова Елена Сергеевна — супруга пострадавшего полицейского.

— И что она такого сделала? — усмехнулся подполковник.

— Коля, я такого ещё никогда не видел… — мотнул головой Насонов. — Чтобы раздробленные кости сами тянулись друг к другу… а потом ткани… не, ущипните меня кто-нибудь…

— Да ладно, Боря! — не поверил ему полицейский.

— Коля, я сам всё это видел, понимаешь?! — вспылил главврач. — Сам! Собственными глазами! Потому и говорю об этом! Это какая-то напрочь свихнувшаяся реальность… у меня нет ни единого объяснения случившемуся… она… она просто не человек! Так не бывает, едрить меня за ногу!

— Кто она? — сразу посерьёзнел его друг.

— Насколько слышал, юристка у фермера… но это официально, — поднял он указательный палец.

— А неофициально? — прищурился Шорин.

— Ведьма… — выдохнул главврач.

— Ты хорошо на грудь принял?

— Если бы, — фыркнул Насонов.

— Тогда нужно созывать консилиум, — усмехнулся подполковник.

— А вот хрена лысого, понял?! Чтобы эту девочку забрали в Москву?? А нам опять хрен да маленько?! Нифига!

— Что предлагаешь?

— Попросить её помочь с выздоровлением трёх пациентов. Есть у меня «безнадёжники»… Пообещаю ей любую протекцию в плане оформления документов её мужу… Даже готов пойти на конфликт с вами.

— О, как! — мотнул головой подполковник.

— Коля, а ты не забыл, что твоя Ариночка мучается с рождения? — злым голосом поинтересовался он у друга. — Она аллергик первой категории, не забыл?

— Чёрт… — теперь мотнул головой полицейский. — А ведь ты прав, Боря…

— И сейчас, вполне возможно, у неё появилась надежда…

Шорин не успел ничего ответить другу, потому что в дверь постучали. На приглашение войти, появилось Рыжее создание, лет чуть за двадцать.

— Ну, Елена Сергеевна, чем обрадуете нас? — главврач скрестил пальцы рук на столе.

— У Вити образовались рубцы на двух разорванных тканях мышц… Кожа тоже санирована, так что к завтрашнему утру его можно выписывать, — улыбнулась она.

— Я до сих пор в шоке от вашей терапии, — мотнул головой Насонов. — Хорошо, что я проиграл вам спор… Леночка, это чудо какое-то…

— Борис Николаевич, это магия и ничего более. Стимулятор дал встряску организму моего мужа…

— За такое лекарство вы сможете получить всё, вплоть до квартиры в престижном районе нашего города. Я сейчас серьёзно говорю, — нахмурился он.

— Я за этим не гонюсь.

— Лена, а моей внучке сможете помочь? — обратился к ней подполковник.

— А что с ней? И кто она?

— Шорина Арина, семь лет. Аллергик, каких поискать.

— Ну, полиции мы никогда не откажем, — улыбнулась она и достала из ридикюля небольшой пузырёк с жидкостью багрового цвета. — Вот это нужно принимать три раза в день по три капли, не больше! Двое суток!

— И что, поможет? — удивился он.

— Я не дура оставлять своего мужа вам на заклание, — усмехнулась она. — Витя на днях посочувствовал вам, сказав что девочку жалко. Пока мы варили снадобье, на нас совершили покушение. Вот так распорядилась судьба.

— Я этого ухаря в бараний рог скручу! — пообещал Шорин.

— Не нужно, — мотнула она головой. — Его дни уже сочтены.

— То есть как? — обомлел главврач.

— Психофизическое воздействие на биологический организм с летальным исходом, — нарочито вздохнула Лена. — Запущен механизм уничтожения нервной системы. К сожалению, он необратим.

— Мать моя женщина… да вы — повелитель человеческого тела! — воскликнул Насонов.

— Не всегда, но часто, — заразительно улыбнулась она.

— И такие кадры у нас работают где-то на задворках района, — картинно вздохнул Шорин.

— А чем плохо? Тишина, природа, птички поют…

— Зарплата с гулькин нос, — ответил ей полицейский.

— Зато времени вагон. Чтобы делать зелья, оно очень необходимо.

— А если я вам обеспечу протекцию к нам? — вкрадчиво поинтересовался Шорин. — Переведу вас к себе… будете бумажки перекладывать для проформы… А что, серьёзных поручений практически нет, вот только когда наши ребята возвращаются со сборов или на соревнования ездят…

— А что там? — нахмурилась Иванова.

— Вывихи, растяжения, переломы… правда, последнее нечасто бывает. Но зато у многих давление скачет галопом. А как вы хотели? Задержания — это тоже стрессы. — развёл он руками.

— Если использовать экстракт «Потеря воли», то никаких стрессов не будет. Это как снотворное для животных — прилетела игла и ты сидишь и слюни пускаешь… А пошевелиться уже не можешь.

— Ни хрена себе… — оторопело мотнул головой Шорин. — Да где ж вы были раньше, а?

— А у вас есть статистика по онкологическим заболеваниям персонала?

— Ну, есть… — выдавил из себя подполковник. — Честно скажу, неутешительная.

— А всё почему? — усмехнулась Лена.

— Почему? — почти синхронно спросили мужчины.

— Участковый задерживает нарушителя. Что ему вслед желают? — испытывающее посмотрела она на полицейского.

— Да что бы ты сдох!

— Вот! Это проклятие. Одно, второе, пятое… десятое и что?

— Что?

— Потом онкология появляется.

— Как быть? — Шорин скрестил на коленке пальцы.

— Я смогу это снять и не дать снова появиться, но… тогда вы должны закрыть глаза на некие неправомочные действия.

— Это на какие же? — заинтересованно посмотрел на неё полицейский.

— На поиск кладов.

— Да ладно! У нас в районе кладов нет! — припечатал её Шорин.

— На что спорим? — протянула она руку.

— Коля, я уже ей сегодня проспорил, — усмехнулся Насонов. — Не наступай на те же грабли.

— Но клады нужно отдать государству?

— А государство оставляет сотрудников правоохранительных органов один на один со своими проблемами. Это справедливо? И потом… ну, найдёт Витя клад… часть-то всё равно сдаст официальным документом. А остальное в дело пойдёт! Что ж вы так своих коллег не любите?

— Сдаюсь! — нарочито поднял руки Шорин. — Туше! Однозначно! Только об этом не нужно говорить всем? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Так ДСП никто не отменял! — фыркнула Лена.

— Мать моя женщина… Вы и об этом знаете… а я, старый дурак, ещё уговариваю вас прийти к нам на работу.

Этот разговор имел свои последствия.

Собственно, с кандидатурой Елены проблема трудоустройства в полицию вообще не стояла — выпускница юрфака местного института всегда желанный гость, однако Сухова категорически отказалась становиться сыскным дьяком и ограничились лишь специалистом нетрадиционной медицины. Такая вот кадровая единица из волнонаёмных. Но такой выбор позволял ей присутствовать практически во всех совещаниях производственной необходимости. Любого направления и любой категории гостайны. Ходила на работу она не в обычной женской одежде, а в чёрном костюме, похожем на форму, но без отличительных признаков.

Проиграв вчистую в борьбе противоположностей, односельчане примолкли, памятуя о трагической судьбе Кутеповых — тех свезли на погост через десять дней и при похоронах досужие бабы перешёптывались, что Ленку Сухову лучше вообще не трогать — вон как она разбирается с неугодными.

А Суховы, получив фору в несколько тихих и спокойных дней, предприняли вылазку на природу. Конкретно — в местный лес. Не в тот перелесок, а который больше и гуще. Причём Сухова не забыла о дарах местному лешему. Это Виктор вновь скептически отнёсся к этому мероприятию, но после сказанных Леной вежественных слов и подношения ароматного хлеба и яиц на пенёк, а за ним и появления седого как лунь старичка — Игната Дормидонтыча, язычок свой поумерил и уже не относился к её словам, как к чему-то смешному. Лесной хозяин оказался дотошным. Для начала он устроил прямо-таки допрос с пристрастием молодой ведьмочке, однако по мере ответов становился более покладист и уважителен к ним обоим.

— Имею в своём лесу четырёх подранков. — вздохнул он. — Лихие люди, будь они неладны, сохотиться решили… А этих четырёх даже не заметили. Так и живут они… да что там! — махнул он рукой. — Маются только.

— Я попробую их вылечить, — кивнула Лена.

— Что возьмёшь в уплату? — прищурился Игнат.

— Да там работы… с гулькин нос, — махнула рукой Сухова.

— Тогда так… Помощник твой пущай рано утром приходит сюда и занимается сбором росы. А по вечору ты его сама заберёшь. Не сумлевайся, голодным не оставлю.

— Не помощник — помощница, — усмехнулась Лена.

— О, как! — мотнул головой леший. — А и ладно! Девы… они ответственнее к делу подходят.

Глава 4

В тот день Лена попросила Виктора забрать Миру. Игнат Дормидонтыч не мог нарадоваться на такую помощницу — и хозяйкино поручение выполнит, и Лесному хозяину поможет. От того отдаривался леший и грибами, и ягодами, и даже травами. Нагрузят два-три туеска и Виктор или Лена несут дары природы. А Мира тихонько сидит в заплечном рюкзачке. В тот день Виктор увидел какое-то бесформенное существо на краю леса и рискнул проверить, что это такое. Уже на подходе к нему участковый намётанным глазом определил, что лежит человек. Точнее — дремучий старик. Седой, как лунь, но глаза живые и полны боли — охает и ахает напропалую. Да ещё тяжело дышит и хрипит.

— Земляк, ты как здесь оказался? Помощь не нужна?

— Нужна. Руку подай, чтобы мне встать, — засипел дед.

Сухов снял с себя рюкзачок и подошёл к нему. Дед внимательно смотрел на полицейского, явно ожидая касания его руки.

— Вот, значит, как… сыскной дьяк по мою душу пришёл… и ничего другого ожидать не приходится… Знать, доля у меня такая…

— Вы о чём, гражданин? Случилось что? Помощь нужна?

— Руку подай, остальное моя забота.

Сухов хмыкнул, но руку подал.

Виктора как молнией от головы до пят пробило. То, что это точно был электрический разряд — ни с чем не спутаешь. Да и детстве пару раз его «жиляло», так что ощущения помнил прекрасно. Участковый попробовал вытащить свою руку из железного захвата старика, но сделать этого не удалось. А потом в голове что-то «шоркнуло», перед глазами рассыпался яркий пучок радужных искр и он потерял сознание.

Очнулся Виктор от ласкового поглаживания щеки. Открыв глаза, он увидел плачущую Миру над ним.

— Хозяин, а я уже все слёзы выплакала… да и как о том Хозяйке баить… — всхлипнуло существо, вытерев рукавом нос. — Погодь маленько, я помогу тебе встать.

— Куда тебе, — усмехнулся Виктор. — Ещё упадёшь чего доброго…

— Ой, батюшки! — опешила та. — Да ты… ты ведьмаком стал!

— То есть как? — опешил Сухов.

— Вот так! Чую в тебе ведьмачью Силу! Большую!

— А старик где?

— Какой старик? — Мира даже остановилась.

— Я подошёл к старику, узнать, не нужна ли помощь, — поморщился Виктор, вспоминая электрический разряд при рукопожатии.

— Батюшки! Знамо, он и передал тебе Силу!

— А кто ж ещё? — раздался басовитый голосок.

Стоявшие рядом густые кусты зашевелились, и оттуда вышло очень похожее на Миру существо. Одето оно в аккуратные лапоточки, чистенький красный армяк и полосатые шаровары, подпоясанные кожаным ремешком.

— Здрав буди, новый Ведьмак! — учтиво поклонилось ему существо. — Теперича Я твой слуга. Тихоном меня кличут, — представился он.

— Ну, будем знакомы, — усмехнулся Сухов.

— Я много живу, но не ведал ишшо, чтобы ведьмаком стал сыскной дьяк, — мотнуло головой существо. — Токмо супротив Покона не пойдёшь… Знать, судьба так распорядилась. А энто кто? — кивнул он на Миру.

— Помощница моей супруги. Та тоже ведьма.

— Мать честная! — Тихон поскрёб затылок. — Чтобы ведьма с ведьмаком супругами стали? Да отродясь такого не было!

— Таковы превратности нашей жизни, — развёл руками Виктор. — Так… — задумался он. — Как же теперь вас двоих транспортировать?

— Небось, в одну котомку поместимся, — предложил Тихон.

— Вот ещё! — фыркнула Мира. — Я себя блюду и с мужчиной в обнимку сидеть не буду!

— Как мой хозяин решит, так и будет! — припечатал её грубым голосом Тихон. — Ишь, перечить удумала!

Мира заплакала.

— Так! Не раскисать и не ругаться! — отдал приказание Сухов. — Тихон, от старого колдуна что-нибудь из вещей осталось? Ну, там… сумка какая-нибудь?

— А как же! Вон там костяк лежит, — показал он в направлении кустов. — А рядом и книга твоя ведьмовская, и нож ведьмачий.

Виктор не поленился и сходил к кустам. За ними обнаружился полуистлевший скелет старика. Рядом лежала холщовая сумка, в которой Сухов сразу обнаружил массивный фолиант в чёрной коже и ведьмачий нож. Он неловко схватил его, чтобы посмотреть, но сразу поранил руку. Лезвие ножа, блестевшее на солнце, сразу стало матовым.

— С почином, Хозяин! — отвесил ему поклон Тихон.

— Лезь в сумку.

— Хозяин, не можно мне рядом с ножом сидеть… беда может выйти.

— Ладно, а если я его в карман положу?

— Твоя воля, тебе и решать. Тогда я в суме точно умещусь.

Вот так и возвращался Сухов, обвешанный рюкзаком и сумой, как какой-то пилигрим из странствий. Почему пилигрим? Так палку, как посох, нашёл и использовал. После получения Дара, Виктору было не по себе — слабость большая и жар в теле. Кое-как дошкандыбал до дома и с облегчением уселся на скамейку. Через несколько минут из дома вышла Лена. Увидев супруга, ринулась к нему, но на полпути резко остановилась.

— Витя… Витенька… ты что… ты стал… э-э-э… ведьмаком? — обомлела она.

— Так легли карты, — понуро ответил он.

— Какие карты?

— Судьбы! Какие ещё?

— Что же нам делать теперь? — она присела рядом. — Ведь в Калачеевске такое начнётся… ты даже не представляешь… — мотнула она головой.

— И что такого случится?

— Витя, ты — сыскной дьяк, вдобавок ставший ведьмаком, да каким!

— Каким? — прищурился он.

— Судя по твоей ауре, ты выше меня по ведам… минимум, пятый уровень… а то и шестой-седьмой… но это ладно…

— А что ещё? — с недоверием посмотрел он на жену.

— Витенька, я ведьма, а ты ведьмак, но ведь мы с тобой зарегистрированы в браке. Понимаешь это? Союз ведьмака и ведьмы… ОФИЦИАЛЬНЫЙ. Да тут такое начнётся…

— Я за тебя жизнь готов положить, а ты! — он резко мотнул головой.

— Даже не думай! Ничего плохого! — в её голосе прорезалась сталь. — Мне плевать на общее мнение! И я тебя не брошу! Никогда!

Виктор в ответ притянул супругу к себе и чувственно поцеловал. Но, прижав рюкзак вместе с супругой, он создал невыносимую обстановку внутри него. Поэтому Мира закопошилась и попыталась вылезти.

— Кто там? Мира? Давай, вылезай.

— Тихон, ты тоже вылезай, — велел Виктор.

Тот вылез и сразу отвесил поклон Лене.

— Здрава буди, супружница Хозяина.

— А почему не хозяйка? — усмехнулся Сухов.

— Хозяин у меня один, — мотнул головой Тихон. — Так заповедано Поконом.

— Покон блюдёт истово, — выпятив нижнюю губу, покачала головой Лена.

— На том и стоим, — кивнул помощник Виктора.

— Какая у твоего прежнего хозяина была Сила? — поинтересовалась Лена.

— Точно не ведаю, но мыслю, до одиннадцати вед точно дошёл.

— Мама дорогая… — опешила ведьма. — Значит, у тебя точно девятый!

— Почему? — удивился Виктор.

— Потому что при передаче Силы теряются две веды. Это давно так… и у всех. У моей тёти Гали до передачи Силы был пятый уровень, а мне только три досталось… А теперь ты меня круче… — всхлипнула она.

— И что? Если что надо, я тебе помогу… не волнуйся, — он снова обнял жену.

— Спасибо тебе, милый, — сквозь слёзы проговорила Лена. — Ты у меня самый лучший… самый-самый…

Вполне закономерно, что у Виктора настала горячая пора. Он снова начал учиться, только не в общеобразовательной школе, а в магической. Лена вдалбливала ему постулаты магических наук, они разбирали каждый обряд, описанный в его книге. Разбирали по полочкам — Лена не скупилась на пояснения и практическую реализацию каждого действа. Только самые ответственные она не рискнула показывать, ссылаясь, что её уровень слишком мал, а может случиться что-то серьёзное, и тогда они оба пострадают. Но сам Виктор и не настаивал — ему хватало за глаза обычных обрядов. Тот же вариант с эмульсией для кладоискательства: его силы хватило превратить состав в настоящий — на долгий срок, а не на трое суток, как описывалось в книге Елены. Потом омолаживающая маска с утренней росой и прочими ингредиентами — удалось добиться такого эффекта, что Лена только охнула от удивления. Но фурор был в РОВД, куда она принесла три флакона с омолаживающими масками. Девчата, естественно поинтересовались что это, а потом… чуть не передрались между собой, деля покупки. Подумаешь, тысяча рублей, но зато какой эффект! Одна из них не утерпела и попробовала прямо на работе — через два часа морщины на лбу разгладились. И всё… Лена получила аж тридцать (!) заказов. И так получилось, что супругам Суховым пришлось применять свои паранормальные способности на практике.

Некая экстремистская организация решила свести счёты с ветеранами СВО, имевшими большую боевую практику. Причём в нарушении всех норм, в том числе и Покона — они решили отыграться на детях и внуках ветеранов СВО, забаррикадировавшись в местном детсаде. Естественно, сработало оповещение, но оперативная летучка лишь выявила проблему и попыталась создать некий план действий, а чета Суховых не стала ждать. Лена настолько озлела от глумления над детьми, что уговорила мужа добраться до дома и в экстренном порядке зарядить дюжину обычных булавок агрессивным составом. Он не только обладал парализующим действием, но и запускал некое проклятие, которое трудно свести. К нему Лена быстро сварганила магическую завесу отвода глаз и…

Спецназ оцепил периметр детсада, но внутрь пройти никто не смог — боевики грозились начать убивать детей и вот тогда Лена вылетела ко второму этажу здания, ворвалась в окно и сходу пустила булавки. Со стороны это выглядело обычным дуновением сильного ветра, поэтому неудивительно, что боевики мало обратили на это внимание, а потом… всё — «их поезд ушёл». Через пять минут Лена вышла из-за угла здания детсада и лаконично проинформировала, что можно подниматься и вязать террористов. Человек из ФСБ не поверил её словам, однако Григорий Пантелеевич своей властью послал группу СОБРа в здание, и та принесла первые парализованные тушки на всеобщее обозрение. А дальше ринулись фэбсы и вторая ходка полиции. Выволакивали особо не церемонясь.

Лена пила чай в кабинете УСБ, когда туда нагрянул полковник ФСБ. Ему уже доложили, что всю работу проделала вольнонаёмная (даже не штатная сотрудница!) из полиции.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, — ответила ему Лена.

— Елена Сергеевна… в общем, мне доложили, что именно вы провели операцию. Блестяще, причём провели.

— Ненавижу, когда прикрываются детьми, — поморщилась она. — В этом случае моя кара будет страшной.

— Они уже всё? — попытался угадать Шорин.

— Нет, но меньше чем через сутки. Так было задумано изначально.

— Почему? — поинтересовался ФСБ-шник.

— Покон прямо запрещает использование слабосильных родственников. Это дети и престарелые родители. Они нарушили это правило и ответка прилетела сразу и по полной.

— Вы родовер?

— Нет. Я — ведьма, если вам будет угодно, — усмехнулась она.

— То есть вот так? Прямо сразу и не скрываясь? — опешил фэбс.

— Мы с вами не на великосветском рауте, к чему такие нежности? Ведь вы же наверняка попытаетесь узнать подробности? Для оперативного отчёта?

— В проницательности вам не откажешь, — мотнул головой полковник. — Что вы применили?

— Агрессивную смесь парализующего и проклинающего действия. Иными словами мощный ингредиент для подавления воли и нарушающий общий баланс организма. Всё это приведёт их к смерти. Надеюсь, не мне упоминать, что у них всех явная «при попытке к бегству и вооружённое сопротивление»? — снова усмехнулась Лена.

— Если бы все так умели работать, — мотнул головой полковник. — Тогда другой вопрос — у нас работать не хотите? Даже протекцию оказывать не буду — здесь итак всё ясно.

— Нет.

— Почему?

— Потому что добром это не кончится. Сначала анти-террор, потом мелкие личные услуги и далее разменная монета при политическом бодании… возможно, международном. Я не пешка, чтобы меня разменивали… поэтому нет, и точка.

— Зелье продадите?

— Оно на трое суток имеет такую эффективность. Потом эффект уменьшается в геометрической прогрессии. Зачем мне подставлять коллег в таком ответственном мероприятии?

— Но я могу попросить вас помочь в схожем деле? Бывают у нас редкие, но аналогичные моменты.

— Виталий Владимирович, я, конечно, не начальник РОВД, но замечу, что награда ею заслужена честно. А вы даже не упомянули об этом, — вставил свою претензию Шорин.

— Не вопрос! Осипову я завтра же отдам представление на Героя.

— Да ладно! — не поверила Лена.

— Елена Сергевна… вы, скажем так, спасли сегодня тридцать четыре маленьких гражданина нашей страны. Да их матери должны в ноги вам поклониться за это! Сколько нервных клеток вы сберегли детям! Мои бойцы уже планировали прикрывать своими телами детей, а вы ОДНА выполнили эту работу, да так чисто, что парни только головами крутят от удивления.

Глава 5

Начальник РОВД — полковник Осипов сидел за чашкой кофе и размышлял. Его человек отметился не только внутри ведомства, но и у конкурентов — в ФСБ. Причём всё выходило так. что не отреагируй он сейчас, завтра уже может быть поздно — переманят её. Как пить дать переманят. Он отхлебнул уже остывший кофе и снял телефонную трубку.

— Григорий Пантелеич, здоров. Зайди ко мне.

Шорин зашёл практически без стука, полковник кивнул ему и рукой показал присесть.

— Ну, что будем делать с Суховой?

— А что с ней делать? — прищурился тот.

— А то что переманят её фэбсы! Как пить дать переманят! Чёрт, у неё даже звания нет! Пролюбили мы этот вопрос, твою дивизию!

— Ну, на лейтенанта она точно уже не тянет, — покачал головой Шорин. — Да и не поймут нас нигде — ни у нас наверху, когда информация дойдёт до них, ни у фэбсов. Да те вообще обрадуются — скажут, жлобьё в полиции сидит…

— Что предлагаешь? — Осипов скрестил руки на груди.

— Давай задним числом оформим её как лейтенанта, а после последней операции дадим сразу внеочередное — капитана. Уровень операции вполне позволяет это сделать.

— Что это нам даст?

— Оклад конкретно ей, плюс выслуга и премия за участие контр-террористической операции, — начал он загибать пальцы. — Потом сотрудники языки-то подожмут — не девчонку зелёную и сопливую продвигаем. Я ещё попрошу её помочь с запутанными делами в отделе УГРО. Есть там пара «висяков»…

— Что это ты её так продвигаешь вперёд? — ухмыльнулся Осипов.

— Лёша, она мою внучку от аллергии спасла… никто помочь не мог… сколько средств и времени потрачено было, а Сухова дала настойку, и как бабка отшептала. А что твои девки в отделах красуются вместо работы, знаешь? Главное, в зеркальце новую гладкую кожу оценить, — вернул шпильку начальник УСБ. — И это тоже её заслуга.

— Да ладно! Никогда бы не подумал!

— Прохладно, Лёша. И ведь не кичится этим, а скромно несёт службу — помогает как консультант.

Через три дня, как раз на момент испытаний очков с эмульсией кладоискательства, Лену вызвали в РОВД. Да не куда-нибудь, а к руководству. Полковник Осипов коротко изложил мнение руководства и доказал делом — Лену заставили под роспись ознакомиться с приказами (даже задним числом!), потом вручили удостоверение и заметили, что должность как была такая, так и осталась ею — никто ничем напрягать не будет.

Но там магических исследований было хоть отбавляй. Для начала супруги навестили Лесного хозяина и у него «пристрелялись». Игнат Дормидонтыч указал две мелкие захоронки в лесу, а уж Лена и Виктор откалибровали очки по ним. Теперь клады были хорошо видны, вот чета Суховых и решила попробовать поискать захоронки прошлых лет в другом лесу. Там Хозяином леса был давнишний дружок Игната — Потап, который и возглавил эту экспедицию. Поняв, что ведьмаки не наглеют, Потап сразу подобрел, а когда избавили от проклятой ведьминой поляны лес и вовсе раздухарился и позволил бывать в нём хоть каждый день. Но клад Суховы таки нашли. Не бог весть какой — века девятнадцатого, но с отменным серебром — кольца, наручи, колье и броши. С десяток колец Лене перекатали из женских в мужские за небольшую плату. Она нанесла руны — инициалы и защитные обереги, и передала участковым, заодно предупредив, что в момент проклятия кожа под кольцом будет чесаться. И в первый же день один из участковых отметил эту особенность. Дальше — больше: вся женская половина РОВД разобрала колье после магической обработки, а наручи пошли на пули Виктору. Здесь с леркой помог сам Григорий Пантелеевич — именно по его звонку на местном инструментальном заводе сняли мерки с обычной пули и выточили заготовку. Запас серебра позволил изготовить полноценно целую обойму — восемь пуль. Виктор так и носил запасную обойму для противодействия детям Ночи.

А дальше известность пришла, откуда не ждали. Одна из сотрудниц пришла на работу с плохим настроением. Оказалось, что у племянницы обнаружили третью стадию онкологии. Как прошляпили при диспансеризации сами врачи — история умалчивает, но девочке дали пару лет жизни, не больше. Лена всегда относилась к детям с пиететом жалости и благосклонно, а тут малышка практически при смерти… ну и завертелось. Трое суток колдовала она на своём месте Силы, трое суток отбрасывала никчёмные на её взгляд растворы, но нашла. Израсходовав почти все дефицитные ингредиенты, она создала настойку, которая… просто вылечила девочку. У онкологов глаза полезли на лоб и даже ещё выше, но против результатов анализов не попрёшь дуром — все они показывали, что в организме онкологии больше нет. Более того, иммунная система пошла в гору и девочке не нужно проходить сложную реабилитацию — она просто здоровый ребёнок. Обезумевшая от счастья мама девочки кидалась Лене в ноги, говорила массу комплиментов, желала всяческих благ и даже набила физиономию одной ярой поборнице православия, усомнившейся в способностях Суховой. А потом настало паломничество других больных — слухами-то земля полнится. И вот тут руководству города пришлось решать несколько нетривиальных задач. Тут либо строить новый онкологический центр, либо отжимать у какой-то организации уже имеющийся. Ладно, пока нашли временное пристанище, но всплыла потребность в народных целителях. Лена понимала, что большинство ведьм не станут делиться своими профессиональными секретами, поэтому она набрала учениц, благо обнаружить дар Силы было нетрудно. Сухова, во главе нескольких медиков, ходила по ВУЗу, техникумам и училищам с целью выявления девушек с даром. Но и здесь возникли свои трудности — из восьмерых человек было отобрано только две представительницы женского пола. Остальные — парни. Дальше встал вопрос о технике — приборов, работающих с магией попросту не существовало. В этом плане помогли московские сёстры. Верховный Ковен ведьм страны держал руку на пульсе. Естественно, увидев, что их сестра легализует магию на государственном уровне, те прониклись и подключили кое-какие связи в Европе и даже США. А там по цепочке образовался целый центр «Нетрадиционной медицины». Формально так, чтобы не смущать неокрепшие умы поборников христианской церкви. Общими усилиями изготовили несколько приборов, разбавили иностранными участниками персонал и… получили волнения со стороны основоположников основных религий.

Погромы начались внезапно вечером. Стая «коршунов» христианской и мусульманской направленности попыталась прорваться в общежитие, где проживали интерны. Им бы удалось осуществить намеченное, если бы Лена не проводила первые занятия без отрыва от места проживания. Мгновенно поняв сущность атаки, Сухова превратилась из созидателя в терминатора. Дюжину шизоидов, одурманенных мракобесием, она успешно отправила к праотцам или в ад, а потом подключила все свои связи. Герой страны что-нибудь да значит, правда? Вот и руководство силовых ведомств так решило — прошли аресты одиозных личностей без лишних сантиментов. Никто не стал слушать Священный Синод и Маджлис — и те, и другие совершили множество ошибок, не спешили их признавать и меняться сами. Мусульмане вышли на баррикады в Дагестане, но восстание в Дербенте было жестоко подавлено. Телевизионное обращение руководства страны полностью расставило точки над «и» — все люди равны и нет тех, кто правее, православнее или правовернее. Точка. Но поддержало руководство не абы кто, а население. Люди, у кого были родственники — онкобольные. Люди как-то умудрялись доставать электронные адреса, иные просто писали по-старому — письма. Тысячи, многие тысячи писем, в которых описывалась боль. Боль души, обречённость любимого и близкого человека. Обычные письма, сдобренные человеческими слезами. И когда появилась хоть крохотная надежда, её пытаются растоптать. За такое ведь и голову снести могут. И не спросят ни фамилию, ни должность, ни положение в обществе. А «Центр нетрадиционной медицины» помогал всем страждущим — независимо от их вероисповедания. И не только помогал терапевтически, но и накладывал защиту от злых слов и глаз. За четыре года Калачеевск превратился в Мекку Нетрадиционной медицины. И вполне закономерным итогом стало принятие Елены Сергеевны Суховой в Верховный Ковен ведьм. Слишком весомой фигурой она стала, и её основательный подход очень заинтересовал коллег. Менялись постулаты психофизических отношений людей — эффект бумеранга был озвучен и показан документально. Дальше произошла телеконференция между служителями нескольких конфессий и магичками. В списке допущенных лиц присутствовали представители нескольких христианских конфессий, единый посланник от мусульман с Ближнего Востока, настоятель одного из крупных буддийских монастырей. Кроме них на встречу обособленно явились ещё два посланника — раввин и пастфарианин.

— Таки вы решили попрать общечеловеческие нормы и узаконить культ безбожников на государственном уровне? — раввин сразу «взял быка за рога».

— Во-первых, здравствуйте. Во-вторых, чего вы удивляетесь, когда прошедший бунт в Дербенте показал истинные намерения священнослужителей.

— Население не поддержит вас, и вы умоетесь кровью междоусобных стычек правоверных и остальных! — громко восклицает со своего места муфтий.

— Наоборот! — возразила ему Сухова. — Этот путч показал, что как раз религия и сеет хаос в умах людей. Именно она способна нарушить гармонию дружеских взаимоотношений между народами.

— Все религии несут добро и слово божье страждущим, — попытался заверить православный священник.

— Несут добро? — удивленно переспросила его Лена. — Вы это серьёзно?

— Истину так.

— Все религии, как и разговоры о них — так разнообразны, многолики и сложны, хотя и твердят о своей эксклюзивности и единоличии, — ответила Сухова. — На самом деле един лишь банальный и простой атеизм, я бы даже сказала — здравый атеизм. Есть ваш бог или нет — никто не знает, я лично его тоже не видела. Но если он существует, то он ещё тот садист, тиран и изверг. Почему? Потому что его идея мирового устройства заключается в создании безвольных людей-игрушек, жестоком мучении многих из них в течение всей своей жизни. Ваш бог подвергает их сотням и тысячам болезней, эпидемий, инвалидности, уничтожает малолетних или даже ещё не рождённых детей. Он явно испытывает наслаждение от созерцания того как эти люди убивают и режут друг друга, насилуют, унижают, продают в рабство, избивают или калечат себе подобных. Причём часть убийств производится ради и во славу этого великого, в кавычках, бога. Он занимается несправедливым распределением денежных средств и имущества, наделив лишь несколько процентов людей деньгами, а бо́льшую часть остальных — а это миллиарды населения нашей планеты, оставив в нищете и голоде. Он глумится над людьми, отправляя на Землю тайфуны и ураганы, землетрясения и наводнения, засуху и холод, тем самым поощряя миллионные убийства ради возвышения своего имени или объясняя их своей карой. В таком случае даже Гитлер покажется наивным ребёнком по сравнению с ним. И раз ваш бог так безмерно жесток и беспощаден, коварен и высокомерен, то какой смысл в мольбах и обращениях к нему? Уж лучше просить самих людей, ведь они не отказывают и идут на помощь, в отличие от того, кому вы сотни лет так преданно поклоняетесь.

— Вы откровенно заблуждаетесь, отрицая бога, — сказал пастор. — Имеется множество доказательств его существования, и мы все должны возлюбить его посылы, не спрашивая, почему он так делает. На то его воля.

— Доказательства? Вы имеете в виду книги с якобы его словом?

— А вы считаете, что они врут?

— Давайте разберём другую сторону этого вопроса. Все сказания о любых религиях — написаны в основном в древние века рукой пастухов коз, овец и верблюдов или под их диктовку, так как сами они были безграмотны и не образованы. Зачастую они не видели в жизни ничего, кроме своей деревни. Некоторые из них, возможно, не смогли найти других способов для общения с односельчанами, другие были отверженными или страдали комплексами собственного величия. Проще говоря, все эти книги написаны самими людьми, их руками, их мыслями. Точно так же, как возможно Шекспир писал своего «Гамлета» или Лев Толстой «Войну и Мир». Но наивные, голодные и нищие слои населения поверили в это, так как хотели перемен и обещанной лучшей жизни. Затем поверили и другие — кто-то силой, кто-то вдохновлённый благими поступками. Кстати о них, благих поступках… скажите, а разве для их совершения обязательно носить крестик или выкрикивать «Аллах Акбар»?! Разве без этого нельзя не воровать, не лжесвидетельствовать, не убивать, не унижать и не насиловать? Всего этого можно придерживаться и без церковных книг, без дополнительного поклонения кому-то ещё, без истерики и маниакального религиозного фанатизма. Ни для кого не секрет, что обычные люди могут прийти на помощь попавшему в беду, могут приютить путника или совершить ещё какое-нибудь доброе дело. Каждый гражданин нашего государства, несмотря на то, что не ходит в церковь или мечеть — старается хорошо воспитать своих детей, привить им все положительные человеческие качества. После всего этого задаёшься вопросом: а нужна какая-либо религия для того, чтобы всё это соблюдать? Для чего людям невидимый никем бог, если они и так стремятся делать добро?

— Без веры во что-то человечество не сможет жить! — с чувством заметил православный представитель церкви.

— А кто говорит, что человек должен остаться без каких-либо идеалов? Или вы считаете, что только идеалы одной из религий способны сплотить человечество? Абсурд!

— Потрудитесь объяснить нам, чем вы замените ислам, христианство и прочие религии. Чем одним можно заменить всё сразу?

— Хорошо, попробую рассказать вам обычные прописные истины, которые лежат на поверхности общечеловеческого сознания и способны сплотить всю многонациональную семью народов. Все мы обречены судьбой жить на одной планете, вследствие чего должны искать то, что нас объединяет, а не разъединяет. Ибо альтернативой мирному сосуществованию может стать только всемирная война, которая приведёт человечество к гибели.

Каждый человек на нашей планете, любого пола, любых религиозных или атеистических взглядов, должен понять прописную истину — человечество ценно именно своим многообразием, так стоит ли оплачивать миллионами людских жизней бесплодные амбиции политиков? Достижение мирового господства любой отдельно взятой нацией просто невозможно. Александр Македонский, Наполеон и Гитлер доказали нам это. Любая нация, которая попробует достичь доминирующего положения в мире, неважно — силой ли оружия, интригами, деньгами или религией, в конечном итоге будет обречена на поражение. Итогом этой попытки будет потеря ими всех своих человеческих и материальных ресурсов. Безусловно, нас всех волнует вопрос о том, что станет тем связующим звеном на пути к всеобщему равенству и братству между народами, о котором мечтает множество мыслителей и философов? Этим цементирующим средством будет любовь. Только любовь может править миром и ни что иное. Именно она объединяет людей, а все остальное только разъединяет. Война, политика, власть или деньги — для нас всё это есть лишь средство противодействия тем, кто любви предпочитает ненависть. Сопереживая соседу, сослуживцу и, тем более, родственнику, мы показываем, что нам не безразличен ни он сам, ни его проблемы. Только чуткое, отзывчивое общество разных народностей может благополучно сосуществовать в нашем мире, на нашей планете. И не важно, какой у тебя цвет кожи или разрез глаз — важно кто ты есть: человек, готовый сострадать, любить и первым подставить плечо в трудную минуту, а не быть бездушным животным, пинающим оступившегося.

Глава 6

— Мы не меньше вашего несли и несём любовь к ближнему! — в запале попытался возразить пастор.

— В религиозных войнах протестантов и католиков была истреблена почти треть населения Центральной Европы, под лозунгом «Убивайте их всех! Господь потом сам разберёт чужих и своих». Это так вы любите людей и проповедуете заповеди вашего религиозного течения — «Не убий» и «Возлюби ближнего своего»?

— Да что вы её слушаете! — вскипел католический священник. — Их Покон говорит о том же самом!

— Наш Покон чётко разграничивает эффект бумеранга — тому, кто сотворил, да пребудет в десять крат больше. Иными словами, любое доброе или злое событие воздастся каждому конкретному человеку. И в той или иной мере.

— Вы скопировали постулаты христианской церкви и теперь пытаетесь выдать их за свои! — фыркнул раввин.

— Да что вы говорите, — усмехнулась Лена. — Давайте обратимся к официальным исследованиям историков. Возьмём те рукописи, которые записаны клинописью. Их возраст находится далеко от даты образования христианской веры. Очень далеко находится. И результаты этих исследований официально признаны Священным Синодом. Так вот там слово в слово записаны те правила взаимодействия людей, которые цитирует ваше Священное писание. Так что занятие плагиатом точно идёт не от нас. Идём дальше… все ваши духовные лидеры занимались магией. Это неопровержимый факт и ничего с этим поделать нельзя. Ваши учения охватывают лишь поверхностные знания тонкой материи эфира, без которого невозможно сделать энергетический маркер. Ваша, например, освящённая вода — ничто иное, как слабый энергетический напиток. Он лишь немного активизирует иммунную систему, но никак не позволяет излечивать болезни. Поверьте, я могу предоставить множество примеров по её изучению и уж точно она никоим образом не поможет уничтожить онкологию. Нет у неё той силы.

— А ваша магия может? — скривился пастор.

— В мире магии есть понятие эфир. Вообще, гипотетически, это всепроникающая среда, колебания которой проявляют себя как электромагнитные волны, в том числе и как видимый свет. Умение управлять эфиром характеризует каждого из магов. Чем больше эфира он способен обработать, то есть пропустить как бы через себя, тем мощнее маг. Каждый из нас находится на определённом положении, постоянно совершенствуя свои возможности. Мощный маг вполне способен создать такую субстанцию излечивающую конкретную болезнь. Заметьте, не панацею, а узконаправленный маркер, выделяющий всплеск иммунной системы для лечения того или иного заболевания.

— Ваш Покон соединил прямо противоположные постулаты бытия — жить, нежить и даже нечисть, — фыркнул православный священник.

— Наш Покон регламентирует все три течения разумных существ. Именно он объясняет добро и зло как неотъемлемые части бытия. И свет может стать горем для человека, а тьма укроет от врага. Покон не только регулирует взаимоотношения сущностей бытия, но и стабилизирует особо агрессивных индивидуумов, не позволяя перейти к открытой конфронтации. Даже использование эфира регламентировано.

— Как? — удивился пастфарианин.

— Покон открыто запрещает применять катализаторы снадобий. В частности, кровь: любую — человека или животного. Как думаете, покарал бы Покон организаторов Варфоломеевской Ночи?

— Ересь! — в запале воскликнул католик.

— Да? — ухмыльнулась Лена. — Тогда становится понятным, почему мы дистанцировались от ваших религий. Мы умеем ценить жизнь, а у вас она разменная монета.

Чем дальше проходила дискуссия, тем больше люди понимали никчёмность и цинизм большинства представителей христианских и мусульманских конфессий. На третьем часу руководство программы дипломатично свернула беседу, а дальше ведьмы и ведьмаки получили «приз зрительских симпатий». На этом фоне самые мстительные представители мусульманства решили доказать свои слова делом.

* * *

Капитан Сухова проводила очередное занятие с интернами, когда в кабинет зашёл мужчина в генеральской форме.

— Генерал Маслов, — представился он. — Евгений Михайлович. Елена Сергеевна, мне нужно срочно переговорить с вами.

— Хорошо, давайте пройдём в соседний кабинет.

Как только они вошли и расселись за ближайшими партами, генерал сразу приступил к конкретике.

— Елена Сергеевна, произошло ЧП. Некая радикальная группировка исламистов решила захватить заложников в одной из московских школ. Как это им удалось сейчас выясняется, но главное — дети… Триста сорок школьников четвёртых-девятых классов захвачены в качестве заложников. Несколько импульсивных из них даже ранены.

— Какой кошмар… — приложив руку к губам, покачала она головой.

— Генерал Мирошниченко вспомнил о вашем участии в той операции по спасению детей из садика и высказал мнение, что только вы способны помочь. Если нужны какие-либо ингредиенты или спецоборудование, только скажите — доставим всё.

— Мне нужно попасть домой — там есть всё… но это время, — вздохнула она.

— Небольшой самолёт к вашим услугам. Воздушный коридор будет организован оперативно.

Виктор пожелал страховать супругу при такого рода операции, так что экипировались они оба. Заодно Лена вдосталь заготовила парализующих иголок. Одетые в чёрную форму и при балаклавах, чета Суховых попала к самому началу операции. Чётко распределив варианты взаимодействия, они начали её. Террористы ожидали что-то такого — среди них был человек с даром, но… он и рядом не стоял со способностями Виктора, поэтому Сухов попросту сжёг чёрного колдуна, перед этим «выпив» его до дна. А дальше Лена прошлась как ураган по нескольким кабинетам, захваченных террористами, на раз втыкая парализующие булавки в бёдра исламистов. Семь минут и всё — гора тел, а то и трупов. У Лены хватило сил помочь мужу эвакуировать школьников. Когда они открыли входные двери школы, с десяток человек ринулись им навстречу. Врачи и психологи сразу «оккупировали» школьников, представители ФСБ доставили Суховых к машине «Скорой помощи», туда же подошёл и Маслов.

— Елена Сергеевна, снимаю шляпу перед вами и вашим супругом, — заговорил он взволнованным голосом. — Это не просто подвиг… я даже не знаю как это назвать.

— Как видите, у меня слова не расходятся с делом, — слабо улыбнулась Сухова.

— Я видел вашу телеконференцию, — кивнул генерал. — Пропесочили их вы знатно, но… настала пора заиметь таких специалистов и в наших рядах. Насколько я обладаю информацией, вы не одна в этом мире. Надо бы уговорить… э-э-э… ваших сестёр и братьев включиться в эту работу. Очень важную, между прочим.

— Я попробую поговорить с ними, но это дело не одного дня.

— Это важное стратегическое направление, а наш президент не станет ставить палки в колёса телеги. Он сам из нас и понимает, что такое безопасность. Скажите вашим коллегам, что мы даже сможем организовать институт для обучения персонала.

— Серьёзно? — опешила Лена.

— Этот вопрос прорабатывался на заседании Совбеза, — усмехнулся Маслов. — Большинством голосом было принято создание базы подготовки таких магов. По сути, у вас сейчас вырисовывается карт-бланш.

— Но вы же понимаете, что это воспримется в штыки представителями других религиозных конфессий?

— Пока я понимаю лишь одно — русские маги делом доказывают свою полезность государству. С моими словами согласен и президент. Да за ваших первых специалистов будет драка среди силовых ведомств. Настоящая драка и интриги! Нет, я понимаю, что контр-террор будет преобладать надо всеми, но вот остальные направления… — мотнул он головой. — Тут да — интриги обеспечены. Завлекать будут всем, чем можно и даже нельзя, — усмехнулся он.

Через неделю в здании МГУ было проведено собрание, организованное Верховным Ковеном ведьм и Главным Кругом ведьмаков, на основе доклада Суховой. Сёстры и братья понимали, что судьба дала им главный (а, возможно, единственный!) шанс забыть все распри или кривотолки и официально легализовать положение русских магов в государстве. На заседании присутствовали и коллеги из Беларуси и даже Украины.

— Главный Круг не лез и не лезет в дела государства... — начал один из благообразных стариков-ведьмаков.

— Антоныч, помолчи! — осадил его коллега. — Дошло до того, что нас считают трухлявыми пнями... куда это годится? Елена Сергевна правильно начала эту канитель, а то шарахаются от нас, как от прокажённых!

— Только бы нам не оступиться...— проворчала одна из старших ведьм.

— Предлагаю тандем! — оживилась вторая из сестёр. — Пусть официально со смертными взаимодействует Елена, а уж мы поможем по мелочам.

— А Фонд «Нетрадиционной медицины», значит, побоку? — парировала ей другая. — Или ей разорваться?

— А что ты предлагаешь?? Вот конкретно!

— Есть у нас небольшой опыт работы в СВО... пусть те же сёстры возьмут на себя бремя руководства и обучения рядовых ведьм и ведьмаков. А Лена будет координировать и утрясать возникающие вопросы.

— А не много ли у неё будет власти? — проворчала ещё одна старуха-ведьма.

— Вот как ты заговорила... — покачала головой Верховная Ведьма. — Так нужно было раньше об этом думать! А теперь поезд ушёл! У неё две звезды Героя! Две! И президент никого из нас в расчёт брать не будет! А вот её — ДА! И ведьмаки пусть подключаются через её мужа! Так проще и функциональнее!

— Надо ещё обговорить этот брак... не по Покону это... — проворчал Антоныч.

— Что не по Покону?! — Вызверилась Верховная Ведьма. — Что конкретно? До момента перехода Силы Виктору, он служил в полиции. И лишь при исполнении получил этот Дар. И вообще! Вы хотите снова заболтать обсуждение и скатиться к дрязгам?!

— От этого пострадают все, — задумчиво ответила коллега из Беларуси. — У нас сейчас появился единственный шанс помириться не только между братьями и сёстрами, но и между государствами. И прошляпить его мы не имеем права.

— Верно подмечено, — кивнула Верховная Ведьма. — Я предлагаю следующее... Мы образуем полувоенную организацию, в которую войдут все маги из России, Беларуси и Украины...

— Нас не поймут! — выкрикнул Антоныч. — Где ж это видано...

— Братья, закройте кто-нибудь ему рот, — проворчала одна из старух-ведьм. — Иначе мы так и не договоримся.

Старикан резко встал.

— Желаю счастливо оставаться! — с этими словами он покинул помещение.

— Замечательно, — улыбнулась Верховная Ведьма. — Тогда продолжаем...

* * *

Пассажирский авиалайнер только что закончил посадку в Шереметьево. Генерал Маслов стоял на ресепшене, нервно перебирая пальцами по стойке. Администратор лишь улыбнулась, понимая его состояние, но потом переключилась на прибывших и обратила его внимание на четверых девушек в камуфляже. Первой шла майор с двумя звёздами Героя, за ней, почти строем, двигалась тройка молодых прелестниц. Увидев генерала, Лена сменила вектор движения и очутилась почти рядом с Масловым.

— Здравия желаю, товарищ генерал!

— Здравствуй, Елен Сергевна. Пафос оставим большим персонам. Ну, чем обрадуешь?

— Привезла трёх выпускниц экстерном закончивших Академию. Имеют опыт работы, правда, небольшой, но это дело наживное. Специалистки не хуже меня. Лена Шмакова, Оксана Петрова и Аделина Большова.

— Что-то слишком молоденькие, — нахмурился генерал.

— Тем не менее, все совершеннолетние, имеют боевой опыт и хорошую практику. Заточены под антитеррористические операции и не только.

— Ладно, посмотрим, — кивнул он. — Следуйте за мной.

Пока девушек ставили на довольствие, они услышала немало присвистов и восторженных восклицаний — их фигурки привлекали взгляды мужчин, как нектар пчёл. Но лишь до того момента, когда они решили вечером размяться на турнике. Инструкторы вбили в подкорку эти занятия, как завтрак, обед или ужин, вот организм и требовал тренировки мышц. Вышли они к турнику без броника и разгрузки, так что второй и третий размер груди стал виден невооружённым глазом, но потом… Те гимнастические упражнения — подъём переворотом, «ласточка», не были в новинку группе, но вот выход из «ласточки» на подтягивание или на «солнце», или на «колесо», уже говорили о серьёзной физической подготовке. Да и само подтягивание — без лишних рывков и плавный переход из одного положения в другое только силовыми методами. Но когда Лена и Оксана подошли к кольцам… в осадок выпали все.

— М-да, тарщ генерал, а девчонки-то попу за партой не отсиживали, — хмыкнул один из инструкторов. — И что это за корпус такой? Какой-то магический.

— Коля, я тебе так скажу… я видел их работу, тогда в Москве… и они нам сто очков форы дадут, не напрягаясь. А кто они, с чем прибыли сюда… тебе не одна малина? Помогут — уже хорошо, а лишние языки в нашем деле ой, как не приветствуются. Понял?

— Да я-то что…

Глава 7

«Железо продолжало искрить» — на следующей операции под Казанью отличилась уже Аделина. Без компромиссов разобравшись с кинднепперами в кратчайшие сроки, Девушка получила звание старшего лейтенанта, но... Русского Магического Корпуса. Через полгода в него было добавлено «Экспедиционный». Сухова не стала спорить с Масловым, сославшись на решение Верховного Ковена и Главного Круга, а тот лишь хмыкнул и отстал. Однако авторитет русских магов продолжал увеличиваться. Американцы решили провести с русскими семинар по обмену опытом. Да, тривиально он проходил под эгидой фонда «Нетрадиционной медицины», не став смущать благочинных обывателей. Но в Колорадо-Спрингс таких природоохранных мест было в достатке и рядом с ними обосновались вудуисты. Пока беззлобно танцевали экзотические танцы — всё было нормально, но темнокожим вудуистам, вошедшим в раж, на ум пришёл обряд воскрешение из мёртвых. Теоретически такой обряд доступен и нашим магам, но любой опытный ведьмак или ведьма триста тридцать три раза подумают о его совершении. Слишком велика опасность выхода обряда из намеченного русла, что и произошло в Колорадо. Выйдя из под контроля, обряд заставил испугаться даже трёх опытных магов вуду, которые бросили всё и попытались улизнуть с мероприятия, но мобильные телефоны были у всех американцев, поэтому звонки в «911» состоялись и не один раз. Полицейские, прибывшие на место, сразу были смяты одержимыми неграми зомби, затем последовал звонок уже от них о подкреплении и вот тут... Русские получили звонок о беспорядках в соседнем кемпинге. Сухова мгновенно собрала костяк группы, было принято решение даже вылететь для эвакуации пострадавших, фактически наплевав на секретность. Четверо русских ведьм, в камуфляжных костюмах, мгновенно встали грудью к опасности, заслонив собой обезумевших американцев и американок.

— Большова прикрывает западный сектор! Я — восточный! Петрова и Шмакова — на подбор пострадавших! Вперёд! — отдала приказ Лена.

Вудуисты никак не рассчитывали на кардинальный ответный ход властей и потому контрудар русских ведьм стал для них полной неожиданностью. Сухова и Большова активировали фаерболлы и теперь безжалостно расправлялись с конкурентками. В какой-то момент времени Лена увидела девушку, пытавшуюся убежать от зомби. Воскресшие чернокожие попытались взять в клещи несчастную (а говорили, что они неразумные!). Когда надежды практически не осталось, Розалин решила покончить с собой, подступив к краю крыши. Выскочившая из темноты ведьма на метле сразу сориентировалась и подхватила обречённую.

— Держись крепче! — посоветовала ей Сухова.

— Ай-ай, мэм! — крикнула та в ответ.

Увидев группу русских и американских волонтёров, образовавших защитный круг, Лена спланировала прямо внутрь него, аккуратно ссадив девушку. В конце концов Петрова и Шмакова образовали защитный купол, в который направлялись все пострадавшие. Две местные медицинские сестры тут же оказывали помощь раненым и покусанным. Хорошо, что обращение в зомби не передавалось через кровь и тактильные контакты.

Уставшие, но довольные русские ведьмы делились перипетиями коротких битв, когда в помещение зашёл представительный мужчина. Американцы сразу вытянулись во фрунт, остальные притихли.

— Я хочу увидеть спасительницу моей дочери, — голос мужчины был глухим и подавленным.

Сзади него выпорхнула взлохмаченная девушка.

— Папочка! Вот эта девушка спасла мне жизнь! — она указала на Лену.

— Я не знаю правил русских ведьм, поэтому просто поклонюсь вам, — сказал он и выполнил это действие. — Представьтесь, пожалуйста.

— Майор Сухова, руководитель Русского Магического Экспедиционного Корпуса, — козырнула она.

— Благодарю вас, майор. Русские ведьмы будут мною отмечены особо. Теперь я понимаю, что слова вашего президента не были пустой бравадой. Сегодня вы доказали это всем.

Брифинг американского и российского президентов проходил оживлённо. Американец сегодня шутил умеренно, не сыпал шутками, как это проходило обычно. Естественно, журналисты не преминули поинтересоваться на эту тему.

— Вот что я вам скажу, господа и леди. Иногда, чтобы понять простую истину, нужно чтобы что-то произошло. Позачера моя жизнь претерпела изменения. Моя дочь висела на волоске от смерти... кому-то это покажется бравадой, но только не мне. Я понял, что несправедливо забытые маги и магички напомнили о себе таким кардинальным способом. Я ничего не забуду и не прощу. А вот русские волшебники теперь мои друзья... друзья, проверенные временем и конкретными поступками. Поэтому я создал указ о награждении главы Русского Магического Экспедиционного Корпуса медалью «За выдающиеся заслуги в национальной безопасности». Русское руководство не сидит в креслах престижных офисов. Оно участвует в операциях бок о бок со своими подчинёнными. Вполне вероятно, что такой стиль руководства оптимален.

Американцы сразу удивились чинам русских девушек — глава корпуса ведьм и только майор? Это не о чём по её способностям. Естественно, российские аналитики сразу предупредили, что Сухову американцы будут психологически обрабатывать и, вполне возможно, что предложат больший чин, вплоть до генерала. Слишком значимый подвиг она совершила. Дочка президента США — это тебе не фунт изюма, поэтому руководство России в спешном порядке запустило реструктуризацию магического корпуса. Да, многие были не согласны с такой постановкой вопроса, показывая себя махровыми ретроградами, но наш президент был неумолим. Оказалось, что это на телекамеры во время брифинга всё было чинно и благородно, а вот в кулуарах... американец прямым текстом попросил помощи у русских. Прямым! И пообещал множество уступок экономического плана в обмен на эту помощь. Без лишних расшаркиваний, в том числе в тех вопросах, где раньше пытался отказать. Вот как его задел этот случай! Ну, ещё бы! Его дочь буквально выдернули из лап зомби и не дали случиться непоправимому.

Российский Магический Экспедиционный Корпус был юридически сформирован, портфели руководства поделены, оставалась лишь рутина, но какая — сколько специализированных училищ нужно было создать, сколько техники, да какой! Ведь никто — ни электронщики, ни знахари не могли сразу сформулировать сущность приборов или учебников, по которым следовало обучать персонал. Сплошные вопросы, остающиеся без ответов. А тут ещё новая напасть — грянул передел власти в магическом мире. И всему виной вудуисты. Обиделись они на русских магичек, что не дали довести до логического конца их ритуалы. Обиделись и стали мстить. Везде и всюду. Отчасти их поддержали главы государств Европы и... Африки. Те, кто в тайне завидовал России и США, решили, что пришёл их шанс заявить о себе — чтобы с ними считались.

Полячки и венгерки составили простенькие рапортички как и из чего сварганить заклинание тёмного мрака, даже не имея Силы или Дара. Вудуистки пошли ещё дальше — изобрели фруктовый коктейль, с помощью которого, произнеся заговор, человек превращался в натурального зомби. И такие «бомбы замедленного действия» накапливались в России под видом обычных освежающих напитков. Чтобы в удобное время разом «выстрелить». Всё равно где, но с нужным эффектом. Естественно, об этом наши магички узнали «после того как», но расхлёбывать заварившуюся кашу пришлось им и только им.

«Час Х» запланировали на 4 августа — американский День Независимости. Жалкая насмешка над реальностью вылилась в шокирующие кадры программ новостей по всем телеканалам. Полчища обезумевших людей, с повреждённой психикой, кидались на вполне нормальных, причиняя им не только укусы, но и более существенные травмы. А второй волной нападения оказались локальные удары заклинанием чёрного мрака. Ну и «вишенка на торте» — часть военнослужащих хлебнула этого коктейля и стала пятой колонной.

Васино, находясь в более спокойном и менее населённом районе Московской области и главное — оперативно диагностировав непонятную напасть, организовала штаб обороны. Быстро обзвонив всех знакомых магичек и ведьмаков, Сухова пыталась перетянуть на себя одеяло командования РМЭК. Именно сюда стекались те, кто ещё мог дать существенный отпор коварному удару вудуистов. Заодно формировались чёткие иерархические группы быстрого реагирования, в которых были не только ведьмачьи боевики, но и артефакторы, способные развеять чары вудуистов. Семеро ведьм и трое артефакторов — вот и вся боевая группа, но горе тому, кто попытается их ликвидировать. Пока не были закрыты Шереметьево и Пулково в России, Жуляны в Киеве и Национальный в Минске, внутрь мегаполисов хлынули «гости столиц» — доморощенные группы вудуисток. Уж мы вас душили, душили, а вы всё лезете...выжигали всех под корень, без всяких сантиментов. Москва, Петербург, Минск и Киев стали настоящими полями сражений. Дрались насмерть за каждый квартал, улицу и даже дом. Дрались все, кто имел хоть какое-то отношение к Силе и Дару. Переход Силы осуществляли даже под огненными шарами захватчиков — умирающие ведьмы и ведьмаки передавали Силу своим соотечественникам. Дрались даже смертные — ветераны боевых столкновений, но с оружием «убийца ведьм». Один из бывших участников СВО собрал группу единомышленников. Умело командуя в Подмосковье, он оттянул на себя до батальона вудуистов и подставил их под энергетический удар РМЭК.

— Олег! Ты сделал невозможное, поэтому отходи. Сможешь?

— Елен Сергевна, это навряд ли. И потом... по Покону мы квиты — вы спасли моего ребёнка в детском саду, а я спас людям России их детей. Всё честно.

— Олег! Твой опыт бесценен!

— Полковник! Рад бы, но своих не брошу! И не уговаривайте! Конец связи!

Приятной вестью стал прилёт коллег-американцев. Президент США не остался в стороне и направил американский Магический Корпус в Россию. Умело поставив удар во фланг, американцы оттянули на себя значительные силы вудуистов, а РМЭК ударил в тыл и покончил с ними.

И тогда темнокожих магичек с Гаити обуяла злость, да какая! Выжигались целые деревни на подступах к столицам славянских государств. Но посеешь бурю, пожнёшь ураган! Гаитянки захватили в плен одну из главных ведьм Украины. Та выезжала с гуманитарной помощью в народ, а тут такая неудача. Понятное дело, что на ней сорвали злость все находящиеся там вудуистки. Да, она умерла в муках и без посмертия, но каков был ответ украинских ведьм! Украинские сёстры кинули клич соотечественницам по всему миру — «Смерть вудуисткам!» На особом собрании Верховного ковена Украины было принято решение о союзе с нежитью и нечистью. А дальше... все перестали удивляться удивительным созданиям парившим в небе Украины, России и Беларуси.

Вся мелкая нечисть и нежить служила ведьмам боевыми дронами, бомбами замедленного действия и просто коварными артефактами, уничтожающими сторонников вуду. В леса европейской части России, Украины и Беларуси вообще нельзя было зайти — сжирали мгновенно. В пустых домах, колодцах, любых сараях всегда присутствовали негласные стражи, мгновенно атаковавшие чужаков. Ни ночью, ни днём вудуисты не могли свободно пройти даже по степи, оврагу или мелкой рощице. Каждая пядь славянской земли сеяла смерть захватчикам. Американцы тоже перестали удивляться менталитету славян. Один из военных корреспондентов писал в «Нью-Йорк Таймс»:

— «Мы раньше считали русских и украинцев отсталыми народами, но нынешнее противостояние перечеркнуло все наши доводы. Наш собрат по оружию погиб у нас на глазах, а мальчишка-проводник протянул ему руку, готовый принять его Силу. Мы думали, что он будет использовать её по своему усмотрению, но мальчик поднял нас в атаку! Двенадцатилетний мальчишка командовал взрослыми! И как командовал! Умело продвигаясь по развалинам городка, он обходил большинство ловушек и находил оптимальное решение выполняемым приказам. Если у русских так воюют дети, то что говорить о взрослых? Это великая нация, не боящаяся смерти! Да, мальчик погиб, но умирал он как воин — ни грамма слёз, только злость, что не успел многого воплотить в жизнь. А как нас встречало гражданское население? Все люди подходили с флагами: кто с триколором, а кто и с красным — советским. Люди отдавали последнее, чтобы покормить нас! Нашу колонну осеняли крестным знамением все — от мала до велика, кланялись нам и говорили задушевные слова. Все мелкие городки и деревни — никто не хотел оставаться в стороне! У этого народа есть стержень! Да такой, что нам ещё учиться у них и учиться.»

Потеряв значительную часть сторонников, вудуисты решили захватить руководство страны и добиться уступок в политическом направлении. Колонну остановили около знаменитой русской деревни Дубосеково. Это место щедро полито кровью русских солдат и насыщено духом их подвига. Русский Магический Корпус понимал, что кроме победы над врагом в таком знаковом месте, другой альтернативы нет и не будет. И вновь, через столько лет, сошлись в поединках русские ведьмы и ведьмаки против вудуисток. Казалось, не только обычные воины, но и их давно павшие пращуры встали лицом к лицу с лютым врагом. Удары фаерболов затмили всё вокруг, смертельные проклятия сыпались непрерывным потоком. Голубое небо сменилось на розовое с радужными всполохами. Все металлические предметы светились зловещим тёмно-красным сиянием, а глаза ведьм полыхали огненными всполохами. Напряжение битвы достигло своего апогея. Да, вудуистки рассчитывали на коварство и внезапность, но им было далеко до славянского духа. Несгибаемость и сила воли славян давно стали притчей во языцех у многих народов — а именно сейчас эта всепоглощающая субстанция (по другому и не назовёшь!) ударила по врагу всей своей мощью. Тела вудуисток «высыхали» как сушёная вобла, но до пепла, развевавшего их по ветру.

* * *

Проиграв генеральное сражение у Дубосеково, остатки вудуистов попытались скрыться из России, но... кто ж их просто так отпустит-то? За ними началась тотальная охота — не жалели никого. Некоторые пытались даже брать местное население в заложники, но те сознательно шли на самоуничтожение, если это было возможно, а уж вудуистов ожидал максимально «тёплый» приём — сжигали, не оставляя посмертия.

Глава 8

Вудуисты дорого заплатили за своё коварство. После изгнания из России за ними началась всемирная тотальная охота. Находили любое теплокровное существо с даром Вуду и убивали без лишних сантиментов. Всех — от мала до велика. Мгновенная вспышка технологического бума из-за магической войны привела к созданию высокотехнологичного оружия и сканеров, не говоря уже о простейших приборах. Искали с помощью них магов Вуду и расправлялись с поклонниками этого религиозного течения.

Да, Российский Магический Экспедиционный Корпус потерял почти три четверти своего состава. Остальные, как и Лена Сухова, поседели. Парню или девушке двадцать три, а он или она седые. Те времена ещё помнят старожилы, когда бабы причитали от вида совсем седых молодых девушек, возвращавшихся с бранного поля с победой, да только это жизнь и ничего поделать нельзя. Для Виктора это тоже был своеобразный удар. Он тогда с комком в горле обнял свою суженую и проронил пару скупых мужских слёз. Хорошо, что время лечит и хорошо, что для детей Ночи оно замедляется.

Но мир не без добрых людей. Такая встряска нервов пошла на пользу всей стране — от мала до велика. Елена Сергеевна Сухова теперь генерал-майор, как и положено главе Российского Магического Экспедиционного Корпуса. Тот, кстати, тоже потерял людей — осталось чуть больше четвёртой части, но какой! Элита! Те, кого Сухова без всяких сантиментов может назвать настоящими братьями и сёстрами.

К генералу Маслову она прибыла через месяц — сказался срок реабилитации. Вошла в кабинет и…

— А! Леночка! Сколько зим, сколько лет! — улыбнулся ей генерал как своей родственнице.

— Здравствуйте, Евгений Михайлович, — лучезарно улыбнулась и она ему. — Есть время на разговор?

— Конечно! Проходи, присаживайся. И рассказывай, как у вас там житьё-бытьё?

— Зализываем раны… — невесело усмехнулась Сухова. — Сама ещё не отошла от потрясений.

— Ну, это понятное дело, — кивнул генерал. — Что будет с магической академией? Мне уже задавали этот вопрос, но сама понимаешь, без разговора с тобой информации ноль.

— Так я ж говорю, что зализываем раны… Кто-то быстрее отходит или уже отошёл от потрясений, другим нужно время. Но в любом случае бросать начатое не будем.

— Это правильно! У вас сейчас не просто авторитет во всём мире… У вас авторитетище! Во! — Маслов широко раздвинул руки.

— Мы собираемся перестраивать часть экономики… Просто Верховный Ковен не хочет повторения в будущем точно такой же мясорубки. Будем перестраивать то, что доступно нашими силами. К примеру, часть функций полиции возьмём на себя.

— Это как же так? — опешил Маслов.

— Евгений Михайлович, вы же понимаете, что ударная волна Силы накрыла не только вудуисток? Минимум десять процентов обычных людей она тоже коснулась. Плюс к этому те, кто принимал Силу от умирающих ведьм и ведьмаков. Вы думаете, они будут сидеть сложа руки? Да как бы не так!

— Что предлагаешь? — скрестил он пальцы на столе.

— У нас в Калачеевске уже есть ведьмачья ППС. Всего около месяца, а количество ДТП резко пошло на спад. А всё почему?

— Почему?

— Потому что неуравновешенных, но с магическим даром людей мы блокируем обрядом «Потеря воли». Сидит такой человечек в салоне машины и слюни от злости пускает, а сделать с собой ничего не может. Но ведь силовым структурам от этого не жарко и не холодно, правда? И безопасность на дорогах увеличилась. А человечек к вечеру очухался, прочувствовал своё состояние и решил больше так не шутить. А кто так и не внял голосу разума, того паралич разобьёт. Сначала на недельку. Ну а если и это не поможет… — она нарочито печально вздохнула.

— То и нехрен ему дальше небо коптить, — Евгений Михайлович прекрасно понял то, что не договорила визави.

— Но правозащитников сейчас пруд пруди, а нам не нужна потеря авторитета. Поэтому только через Указ президента. Чтобы всё было легитимно и понятно.

— Девчонок моих вернёшь?

— Некого возвращать, — вздохнула Лена. — Они до последнего сражались за Родину. Под Дубосеково и полегли.

— Новые будут? — с надеждой посмотрел на неё Маслов.

— А как же! Кого родим, а кого просто воспитаем.

— Ну, до рождения надо ещё дожить, — усмехнулся генерал.

— Так я уже на третьем месяце… как ещё ребёнка не потеряла в битве… наверное, судьба такая… — натянуто улыбнулась она.

Новость была неожиданной не только для Верховного Ковена, но и в семье тоже. Естественно, Виктор включил режим максимального благоприятствования — всех назойливых «мух» сначала культурно ставил на место, а если те не понимали, то по «рабоче-крестьянски». Хоть Лена в какой-то мере и обижалась на него, глава семьи был неумолим. Надо сказать, что роды у Суховой прошли немного не так, как планировалось. Семья ожидала одного ребёнка — мальчика, но просвечивали только магическими инструментами, боясь навредить ребёнку, а родилось двое — кроме Алексея на свет появилась Варвара. Вот с ней с самого начала пошло всё не так. Главным чудом стала способность к левитации — девочка, даже новорожденная, умела летать. Хоть акушерки понимали, что семья сама по себе необычная — маги, но чтобы ребёнок подлетал к матери на кормёжку… перебор, конечно. Дальше — больше: к четырём месяцам Варька уже умела не только ходить, но и бегать, а к году… начала читать книжки. Виктор никак не мог взять в толк, почему дочь заделалась вундеркиндом, но Лена предметно объяснила это воздействием магической Силы в утробе матери. А уж то, что у девочки уровень Вед остановился на пятом, не смогли объяснить даже верховные ведьмы. У отца девятый, у матери — одиннадцатый, а ребёнок с пятым. Лёшка отличался от Вари кардинально — и уровнем Вед (только второй), и способностями: ничего экстраординарного — обычный ребёнок. С развитием потом были кое-какие отклонения, в плане физического здоровья — в пять лет мог свободно поднять двух ровесников, но не так, как у Вари. Эта пигалица в пять лет закончила экстернатом школу, а дальше уехала в магическую Академию.

В Академии вообще пошёл бум на таких вундеркиндов. И не только российских, но и беларуско-украинских. А всё дело в последствиях магической войны. Если в России утёрлись от жертв и стали снова строить сильное государство, то Беларусь и Украина превратились в страны-карлики. Что поделать, если серьёзная часть населения (в процентах) просто не пережила военные действия. А там и разруха появилась. Почему? Потому что не было у них такого потенциала, как у нас — маловаты они. Как территориально, так и по населению. Да и кто там против России будет выступать? Старики-украинцы, жившие в СССР или беларусы, как союзники? Вот то-то и оно! Так что плавно вошли в состав России и без всяких закидонов. А ведьмы и ведьмаки вообще получили льготы ветеранов боевых действий, благо бюджет позволял. И в школы детей принимали, не деля на своих и чужих. Вот и распределялись маги по всей территории нашей необъятной страны. И не только по ней — американцам тоже были нужны маги. Очень нужны. Мы вам помогли? Будьте и вы любезны оказать помощь. Такой у них, американцев менталитет, но на них грех обижаться — условия там были весьма и весьма хорошие. Хочешь — дом по льготному кредиту, хочешь — автомашину. Нет проблем! Работа в Фонде «Нетрадиционной медицины» подразумевала не только хорошую заработную плату, но и условия. А то, что наши мужчины и женщины имели повышенные требования к себе (в плане слова «надо!»), так это для американцев совсем хорошо! И доплатим за переработку, и курортом обеспечим! Да и в плане создания семьи — наши маги (обоего пола), скажем так, пользовались повышенным вниманием среди противоположного пола. Вот и вкалывали они сверхурочно по 9–12 часов, а потом их ждал контрастный душ, обильный и вкусный ужин и приветливое отношение хозяина или хозяйки. Один день, другой, неделя… так и образовывались новые ячейки общества, где один из супругов был магом.

Руководство России знало об этой ассимиляции, но не сильно возражало. Почему? Потому что под боком вырастало новое социальное образование из людей с магическими наклонностями. Какие нафиг лекарства и диагностика с помощью редких медицинских аппаратов?! Любой маг с уровнем в 5 Вед читал другого человека как телевизор или электронную книгу. И готовил снадобья не дилетантом-священником, а квалифицированным магом, с применением магической Силы. Так что выходили испод его рук сплошь целительные, а не губительные фармакологические продукты. Дошло до того, что сначала научились выращивать зубы, а потом и потерянные конечности.

Дальше о криминале. Какое воровство или грабёж? Магам это Поконом запрещено, а смертных контролирует полиция с «Окнами правды». Пробивают по базе криминальных личностей фотографии ретивых поборников ножа и топора и за ушко да на солнышко. Раскрываемость почти стопроцентная.

Морально-этические нормы тоже претерпели изменения. Смертные люди наконец-то смогли уяснить, что кроме них (себя любимых) есть существа другой направленности и с ними тоже нужно считаться. Браконьерам вообще можно сразу в гроб ложиться — щадить их никто не будет. Хамоватые хапуги, вроде стаи товарищей с граблями для сбора грибов, первое время долго ходили по лесам. Кого-то лесные хозяева миловали, а большинство — нет. Вот и находили по оврагам массовые стихийные захоронения «татей народного добра». Объясняли им на общественных собраниях, что нельзя так, что нужно к природе бережно относиться, да всё бестолку. Типа, меня не обманут — у меня GPS-навигатор есть. Ага! Как же! Лесные хозяева тоже не дураки стали — ведьмы им объяснили, как напустить магии, чтобы навигаторы не могли нормально работать. И всё — только по вежеству в лесные угодья приходить, да неписанные правила соблюдать. Иначе никак.

Такими общепонятными способами людей потихоньку переводили из одной веры в другую. Не только давая почитать стенографию того знаменитого заседания Елены Сергеевны Суховой с попами и муфтиями, но и показывая, что старославянская реальность вовсю господствует на просторах нашего государства. Нательные крестики и полумесяцы уже нигде не действовали и не котировались. Кончилось их время. На смену им пришли обереги и талисманы. Ну и как закономерный итог — фамильные (с вензелями) драгоценности. Вот те котировались очень высоко, а уж те, у кого они «заряжены» со старых времён…

Кстати, о кладоискательстве. Новые федеральные законы прямо или косвенно запрещали этот вид деятельности. Помимо чрезвычайно болезненных или вообще смертных проклятий на кладах, существовал вариант порчи магических реликвий, а вот за него предусматривалось очень серьёзное наказание. Поэтому в каждой области или крае имелись несколько бригад, занимающихся копом кладов и артефактов. Укажешь такую захоронку — получишь денежное или магическое вознаграждение. Сразу и без всяких бюрократический проволочек. Известен случай, когда подросток со второго уровня Вед поднялся до пятого только поиском кладов. Находил металлоискателем, помечал на карте, а потом оптом сдавал одной из бригад. В награду требовал повышение магического уровня. По совокупности найденного получил пятый уровень, а дальше сдал экзамены в магическую Академию по квалификации артефактора. Закономерный финал вдумчивого отношения к поставленной задаче.

Некоторые уходили в сельское хозяйство и животноводство. Живенько растущими или колосящимися посевами сейчас никого не удивишь. Воздействие обрядами благоденствия приносило огромную пользу. И в добавок безопасную — никакой химии или гербицидов с пестицидами. Бурёнки с хрюшками напоминали роты или батальоны разумных существ — никакого хаоса или взбрыкивания. Даже овцы перестали быть синонимами тупости.

Для всех вышеописанных благ, безусловно, требовались квалифицированные специалисты. Поэтому бум ученичества настал практически сразу. И как у молодёжи, так и среди взрослого населения. Молодёжь, конечно, кучковалась вместе, создавая целые учебные группы узкой направленности. Вот здесь преподаватели начинали работать серьёзно и со всей ответственностью. Почему? Потому что некоторые учебные группы включали коллективный разум и находили совершенно нестандартные (но эффективные!) методы решения застаревших задач. А если студент шёл по направлению с предприятия или сельхозартели, нетрудно предположить, с каким багажом знаний он возвращался обратно. В общем, молодёжь не только кучковалась по умственным способностям и направлениям, но и в плане личной приязни. Про дискотеки я вообще молчу, но общность интересов рождает взаимную симпатию. У людей одинакового пола это дружба навсегда, а у противоположного — возможность создать семью. Так и познакомились Алексей Сухов и Катерина Лысенко. На третьем курсе молодые решили пожениться и выяснилось, что у обоих мамы… но давайте обо всём по порядку.

* * *

— Алёш, я стала замечать, что часть стипендии ты куда-то откладываешь. Куда, если не секрет? — пристально посмотрела на него мать.

— Ну… секрет, мам, — смутился он.

— Почему? Тебе не хватает на что-то существенное?

— Ну… как сказать… — пожал он плечами.

— Как есть, так и говори, — поддержал супругу Виктор. — Мы тебе не враги.

— Да я знаю, но… в общем, мы с Катей решили пожениться.

— Это была её инициатива? — сразу посерьёзнела Лена.

— Что ты! Это моя… или наша общая… съёмные квартиры у нас в разных районах города… тяжело добираться после занятий на свидание… — снова смутился он.

— Кто она? Кто её родители? — посыпались на него вопросы.

— У Кати отец погиб в Великую Магическую битву… мама одна из руководителей ковена… это мне так Катя сказала…

— Но жила она под Киевом? — уточнила мать.

— В самом Киеве, но Катя не любит об этом говорить.

— Почему? — сразу оживился отец. — Должна же быть веская причина.

— Кажется, я поняла, о ком идёт речь, — усмехнулась Лена.

— И о ком? — повернулся в её сторону муж.

— Я тебе потом скажу. Хорошо, сынок. Тогда нам нужно познакомиться с мамой твоей избранницы. Так положено, понимаешь?

— Понимаю, — насупился тот.

Договорились на следующую субботу. В указанный день был заказан столик ВИП-персон. Но едва Катя с мамой подошли к нему…

— Ленка? Сухова? Ты? — опешила Лысенко-старшая.

— Вот это номер! — улыбнулась та. — Элька! Сколько лет, сколько зим! Присаживайся, будущая родственница! Будем обсуждать не только свадьбу детей, но и дальнейшее взаимодействие наших ковенов. Для тех, кто не знает… Знакомьтесь, Элеонора Лысенко — Верховная ведьма Украины.

— Мама, а кто это? — опешила Катя.

— Моя боевая подруга, дочь. Елена Сухова, глава Русского Магического Экспедиционного Корпуса. Вот, значит, как распорядилась судьба…

— А ты против? — прищурилась Сухова.

— Я ещё не выжила из ума! Породниться с тобой для меня честь!

— Как и для меня! — кивнула ей Лена.

Эпилог

Естественно, обсуждали детей, но поверхностно — контроль за ними дома был постоянный, так что обговаривали только дальнейшее трудоустройство и где будут праздновать свадьбу. Потом мамы отсели подальше и начали обсуждать свои рабочие вопросы. Пока молодёжь танцевала на танцполе, Суховы-старшие и Лысенко успели обсудить даже приданное. Как не отнекивалась Лена, Элеонора была неумолима.

— Лена, я отдам ей свой кулон. Там моя мать постаралась... у Катеньки уровень Вед сразу скакнёт до одиннадцатого.

— Но у Лёшки только третий...

— И что? Пусть оденет наш фамильный перстень — там тоже будь здоров сколько магической энергии.

— Как-то неудобно... — поморщилась Лена. — Я как бы тебя обираю...

— Неудобно, как ты любишь говорить, трусы через голову одевать! — хохотнула сватья. — Ты меня от смерти тогда спасла, помнишь? А долг платежом красен! Ты лучше скажи, сколько моих сестёр поставишь на службу? Нет ли у тебя свободных вакансий? А то мои девочки уже истосковались...

— Я их могу сразу в Америку переправить, — прищурилась Лена. — У нас там порядочный недобор.

— Ух, ты! Класс! — восхитилась Лысенко.

— Только сразу предупреждаю, что возможна ассимиляция. Иначе говоря, ты можешь их потерять.

— Но не дай Покон обратно придут тёмные времена, они же снова станут под ружьё? Или как?

— Станут, — кивнула Сухова. — Только вот с каким флагом на петлицах... гражданство, дорогая моя, никто не отменял.

— Да и пофиг! Главное — мы снова объединимся и горе тем, кто станет у нас на пути!

— Это точно!