Лучший подарок

Глава 1

– Значит, вы полагаете, всё дело в книге? – спросил врач.

Его пациент, бледный рыхлый мужчина с обвисшими щеками, нервно сглотнул и ответил:

– Да.

– Расскажите о ней подробнее.

– Толстая, формата примерно А5, переплёт из тиснёной кожи…

– Хорошо-хорошо. А о чём она? Может, вы помните автора или название?

– Это были волшебные сказки, истории про фей. Она так и называлась: «Сказки старого Уэльса».

– И как давно вы приобрели эту книгу для дочери?

Пациент чуть смутился.

– Вообще-то, я её не покупал. Понятия не имею, откуда она взялась на детской полке.

Врач поправил очки и с едва заметной улыбкой заметил:

– Но вы знаете её содержание и название. Откуда?

– У меня была точно такая же: подарили на четырнадцатый день рождения.

– Довольно странный выбор подарка подростку, к тому же мальчику.

Пациент пожал плечами.

– Прабабушка была женщиной… с причудами. Соседи считали, что она малость не в себе.

Врач едва заметно подобрался.

– У неё был установленный психиатрический диагноз?

– Конечно, нет, – ответил пациент с досадой. – А если даже и был, при мне его не обсуждали.

– Роман Евгеньевич, всё в порядке, – сказал врач. – Вы, действительно, не обязаны об этом знать. Итак, вы получили книгу в подарок. Она показалась вам интересной?

– Если честно, не помню. Видите ли, чтобы окно открылось, совсем не обязательно читать. Это даже лишнее. Нужно просто расслабленно смотреть сквозь страницу.

Сказав так, пациент неприязненно покосился на сидевшего за столом медсестры плотного, коротко стриженного мужчину, под белым халатом которого легко угадывался китель с погонами.

– И что должно произойти? – будто не заметив возросшего напряжения, мягко спросил врач. – Продолжайте, Роман Евгеньевич.

– Угу. А товарищ майор потом скажет, что я всё выдумал, чтобы запутать следствие.

Врач вздохнул, отодвинул в сторону блокнот, в котором делал заметки, протёр салфеткой очки.

– Роман Евгеньевич… Цель нашей беседы – установление степени вашей вменяемости и дееспособности. Как на сегодня, так и на день исчезновения вашей дочери. И сделать это предстоит не товарищу майору, а мне, – он настойчиво постучал кончиком пальца по бейджу с надписью «Корбут Яков Геннадьевич, врач-психиатр». – Поэтому постарайтесь спокойно и максимально полно отвечать на мои вопросы. Вы меня поняли?

В ответ последовал вялый кивок.

– Тогда продолжим. Что именно вы видели сквозь страницу книги? И как догадались, что нужно сделать, чтобы увидеть?

– Всё вышло случайно. Получив из рук прабабки книгу, я заглянул в неё мельком, чисто из вежливости. И заметил, что одна из страниц вдруг стала прозрачной. Но когда я посмотрел на неё в упор, на ней снова были обычные буквы.

– Вас это заинтриговало?

– Естественно! Я сперва подумал, там нечто вроде оптической иллюзии. Знаете, когда смотришь на картинку из кучи мелких деталей – и вдруг начинаешь видеть объёмное изображение?

Врач понимающе кивнул:

– Ну да. Значит, вы увидели в книге стереограмму?

– Да нет же! Просто если смотреть под определенным углом, страница делалась прозрачной, и сквозь неё становилась видна долина Нид.

Ответ прозвучал довольно резко. Спохватившись, пациент замолчал и в тревоге оглянулся к столу медсестры. Но товарищ майор продолжал молча изучать какие-то записи, а врач по-прежнему смотрел с благожелательным интересом. И Роман решился продолжить.

– Там… живут феи. Не дурацкие малявки с крылышками из мультиков и девчачьих сказок, а… ну… как будто особые люди. Дамы и господа из Замка под Холмом – вот как они себя называют. Они не болеют, не стареют, им не нужно работать. Для них всё делает магия.

– Вам понравилось за ними наблюдать?

– Да. Я начал проводить вечера напролёт, таращась в книгу: долина Нид была куда интереснее компьютерных игр и болтовни с друзьями.

– Ваших родителей это не насторожило?

– Ничуть. Скорее, они обрадовались, подумали, что я увлёкся чтением.

– Хорошо. И вы полагаете, ваша дочь тоже могла…

Роман вскочил со стула и в волнении принялся кружить по кабинету. Майор поднял глаза на врача, но тот отрицательно покачал головой. И быстрым незаметным движением опустил в стакан с водой таблетку. А Роман продолжал метаться между столами и зарешечённым окном. На ходу он рассказывал, захлёбываясь воздухом:

– Увидеть? Конечно могла, это каждый дурак смог бы! Но Полинка… Она же особенная! Без всякой волшебной чуши! Абсолютный слух! Два языка! В пять читала свободно! Её готовы были с нового года принять в школу для одарённых!..

Врач и майор обменялись кислыми взглядами: если верить характеристике детсадовского психолога, Полина Ртищева гениальностью не страдала. От прочих детей она отличалась лишь тем, что была в своей семье единственным, поздним и весьма долгожданным ребёнком.

– Роман Евгеньевич, успокойтесь, – сказал врач мягко. – Присядьте, выпейте воды. Значит, вы утверждаете, что не покупали дочери книгу, но та каким-то образом оказалась в вашем доме. Может, её принесла ваша жена?

Роман готов был вскочить и снова начать бегать кругами, но врач настойчиво пододвинул к нему стакан. Сделав пару больших глотков, Роман взял себя в руки и ответил почти ровно:

– Не исключено. За воспитание Полинки у нас отвечала Катя. Ну, понимаете, экскурсии, кружки там всякие, развивающие занятия, необходимые покупки… Чтобы как следует заниматься всем этим, Катя ушла с работы.

– А вы, значит, проводили с дочерью не так уж много времени?

– Ну почему? Я участвовал, как мог. По выходным, например, водил её в парк аттракционов. И в отпуск мы всегда ездили вместе, втроём. А дома, если Катя шла в фитнес-клуб или салон красоты, я всегда соглашался посидеть с Полинкой. Конечно, присмотр за ней приходилось как-то сочетать с работой, и постоянно контролировать, чем она занята, я не мог. Но Полинка в этом смысле была идеальным ребёнком: она никогда не шкодила, не капризничала, не шумела… Чаще всего просто приходила ко мне в кабинет и садилась читать.

– Тридцать первого ноября именно так и произошло?

Майор ожидал, что этот вопрос приведёт к новой вспышке активности, но лекарство, как видно, уже подействовало. Роман остался на месте.

– Да, – ответил он грустно. – Полинка в тот день приболела и не пошла в сад, а Катя уже была записана на маникюр…

Глава 2

Дверь комнаты чуть приоткрылась.

– Пап. Можно к тебе?

– Угу, – буркнул Роман, не отрывая взгляд от экрана компьютера. – Только тихо. Я работаю.

Полинка мышкой прошмыгнула к книжному шкафу. Нижние полки давно были в полном её распоряжении: там стояли цветные атласы, фотоальбомы, детские энциклопедии – всё, что может увлечь любознательную девицу пяти с половиной лет.

Выбрав книгу, Полинка с ногами устроилась в мягком кресле. «Надеюсь, Катя быстро вернётся, – подумал Роман, нервно поглаживая пальцами лезвие деревянного кинжальчика для бумаг. – Знает ведь, что у меня в одиннадцать важный созвон. Эх… Лишь бы Полинка не отвлекала…»

Но у дочки имелись на него собственные планы. Перевернув страницу, она уверенным голосом сообщила:

– Пап. Феи бывают не только девочки. Мальчики тоже. Ты знал?

– Угу, – отозвался Роман, не вникая в смысл её слов. Полинке этого оказалось недостаточно.

– А живут феи в волшебной долине Нид, – продолжила она. – У них там дворцы под землёй. Очень красивые.

– Угу.

– Ты видел?

– А? Что? – встрепенулся Роман, с трудом гася раздражение: чуть отвлёкся – и рабочий чат уже трещит по швам от непрочитанных сообщений.

– Ты видел долину Нид? Ту, где живут феи.

– Полинка… На самом деле, нет никаких фей. Это выдумка. Сказки. И долина Нид тоже не настоящая.

– Феи не сказки, – тихо ответила девочка. И добавила ещё тише, себе под нос: – Рамман говорит, это долина Нид настоящая. А наша Москва – глупая выдумка.

Разобрав, что именно она шепчет, Роман подскочил, как ужаленный. С удивительной прытью выбравшись из-за стола, он подошёл к дочке и забрал у неё потрёпанный томик. Надпись на обложке из тиснёной кожи гласила: «Сказки старого Уэльса».

– Отдай! – возмутилась Полинка.

Роман поднял руку с книгой на недоступную ей высоту.

– Это не для детей.

– А я не детё!

– Хотелось бы верить. Но ведёшь ты себя сейчас, как капризная малышка. Зачем тебе чьи-то выдумки? В настоящем мире гораздо больше интересного. Вот, – добавил он примирительно, протягивая дочке фотоальбом, – возьми, например, «Природу Африки»: красота неописуемая, и её можно увидеть своими глазами. Хочешь, на новый год поедем в Намибию?

Полинка насупилась, но альбом взяла. Через пару минут прекрасные фотографии животных и птиц увлекли её, стёрли с лица обиженную гримаску. Роман вздохнул с облегчением и поспешил вернуться к работе. «Сказки старого Уэльса» он не глядя, почти механически закинул в ящик стола.

***

– Что именно насторожило вас в словах дочери?

– Рамман. Я понял, что она уже виделась и говорила с ним.

– Вам знаком человек с таким именем?

– Рамман не человек.

– А кто?

– Один из жителей Замка под Холмом. И он… довольно опасен. К сожалению, я понял это не сразу.

– Где вы с ним познакомились?

– Я увидел его через окно в книге. И сперва, признаться, был удивлён: мне показалось, что я смотрю на своё отражение в зеркале. Только оно не повторяло за мной движения, а имело собственную волю.

Некоторое время Роман в молчании разглядывал свои руки, сцепленные на коленях, а потом с горькой усмешкой заметил:

– Понимаю, сейчас в это трудно поверить, но в четырнадцать я был весьма привлекательным малым. Волосы хорошо росли, и я отпустил их ниже плеч: косил на ролёвках под эльфа. Внешность у меня была подходящая. Наша, ртищевская. У нас вся порода такая: зеленоглазые астеники со светлыми волосами. Это пошло с тех пор, как один из моих пра-пра привёз себе жену из Ирландии.

Майор поднял на Романа тяжёлый взгляд и спросил:

– Общаетесь с ирландскими родственниками?

– Нет, что вы. Я их не знаю. Мой предок женился на иностранке во времена одного из европейских походов Суворова, так что теперь концов не найти. Мне не удалось даже выяснить, как звали ту женщину до перехода в православие.

Яков Геннадьевич посмотрел на майора укоризненно, тихо кашлянул, привлекая внимание пациента к себе, и напомнил:

– Вы начали рассказывать про Раммана.

– Ах, да… Этот парень из долины Нид внешне был очень похож на меня. К тому же имена у нас звучали почти одинаково... Много ли надо двум дуракам, чтобы завязать знакомство? Хотя глуп, как выяснилось, был только я…

***

Ромка на цыпочках, словно тень, прокрался мимо кухни.

– Куда? – с притворной строгостью окликнула его мать. – А обед?

Но парень уже влетел в свою комнату.

– Мам, я позже. Когда уроки сделаю.

Он швырнул школьную сумку под стол, с размаху шлёпнулся на диван и торопливо открыл «Сказки старого Уэльса». Разоблачения можно было не опасаться: родную кожаную обложку книги надёжно скрывала картонная, сорванная с учебника алгебры.

В долине Нид ярко светило солнце. Рамман развлекался, играя со стайкой бабочек: движением пальцев заставлял их выписывать в воздухе сложные фигуры.

Ромка слегка щёлкнул ногтем по станице и позвал:

– Хай, Рам!

Юный фэйри обернулся, откинул с глаз белокурую прядь. Бабочки, освободившись от его чар, торопливо попрятались в траву.

– А, это ты, Ром… Привет. Как тебе Мышиное ушко?

– Супер! По контроше теперь точно будет пять: я все ответы содрал прямо из мыслей учителя.

– Твои Найки тоже ничего, бегать удобно, – Рамман с удовольствием продемонстрировал ногу в новеньком кроссовке.

Ромка вздохнул украдкой: отцовского подарка было жаль, к тому же пришлось наврать матери, что потерял мешок со сменкой… Но полученная взамен булавочка с мышиным ушком на тупом конце того стоила. Ромка сегодня немало позабавился, подслушивая с её помощью мысли учителей и одноклассников. А уж какие перспективы открылись в плане оценок…

Помечтать всласть не удалось.

– Ты имей в виду, – предупредил Рамман, – заряда хватит месяца на два, не больше.

Ромка сперва чуть расстроился, но потом подумал, что в этом есть некая справедливость.

– Так и кроссы ведь тоже не вечные, – сказал он с напускным равнодушием. И тут же добавил живо: – А чего это ты с железом? На драчку собрался?

Обычно Рамман ходил без оружия, но сегодня на его предплечье красовался короткий кинжальчик в кожаных ножнах.

– Им не дерутся, – спокойно отозвался Рамман и извлёк из ножен кинжал. Тот был из дерева, но выточен столь искусно, что обмотка на рукояти и лезвие издали казались настоящими. Ромка ахнул от восхищения: вот бы с таким заявиться на полигонную игру... А потом, сам дивясь собственной наглости, предложил:

– Давай меняться.

Рамман хитро прищурился.

– Будет дорого: тут и заряд почти бесконечный, и пользы немало.

Но Ромка уже привык к тому, что все вещи из долины Нид обладают магическими свойствами, и потому сразу перешёл к делу:

– Что он умеет?

– Помогает выбрать из нескольких вариантов один. Не важно, из предметов, поступков или направлений… Думаешь о каждом по очереди и делаешь на чём-нибудь зарубки. Когда дойдёшь до того, что точно принесёт удачу, лезвие станет острым.

– Хм… Недурно. И что ты за него хочешь?

Ответ удивил

– Пообещай, что отдашь мне лучший подарок своей жены.

– У меня её пока нет.

– Ну, когда-нибудь ведь будет… Вот тогда и отдашь.

– А как я узнаю, какой из подарков лучший?

– Поймешь, когда получишь его.

– А если не пойму?

– Я подскажу.

И Ромка, смеясь, согласился. А про себя подумал: «Лопух ты, Рам.

Я, может, вообще никогда не женюсь».

Глава 3

– Значит, вы полагаете, что успех в жизни вам обеспечила полученная от Раммана волшебная вещь?

– Можете не верить или смеяться, но это так. Во всех случаях, когда требовалось сделать важный выбор, я обращался к кинжалу. Благодаря ему после школы сразу же правильно выбрал будущую специальность и место учёбы, а после, закончив институт, нашёл первую работу. Потом вовремя оставил её, перебравшись к конкурентам прежних работодателей. И от них тоже ушёл до того, как у фирмы начались серьёзные финансовые проблемы. Благодаря подсказке кинжала бросил работу по найму и занялся трейдингом. Да что уж там, даже жену я выбрал по его указанию – и ни разу об этом не пожалел. А ведь Катя была далеко не самой шикарной из девушек, которые крутились возле меня в ту пору. Она работала тренером в фитнес-клубе, куда я начал ходить, чтобы хоть немного подтянуть тело. Сидячая жизнь при обильной жратве, знаете ли, никого не красит…

– Сколько лет вы прожили в браке?

– Пятнадцать. И поверьте, это были прекрасные годы. Мы не ссорились, не изводили друг друга глупой ревностью. В наши отношения не встревали родители. У нас не было проблем с жильём. Мой бизнес начал приносить хороший доход: жена посоветовала мне прекратить игру на бирже и заняться консультированием других трейдеров. Катя открыла собственный фитнес-зал. Она вполне могла не работать, я оплатил бы любые её капризы. Но ей хотелось продолжать тренировать и тренироваться самой. Я не стал возражать, даже помог деньгами на старте. Единственное, что омрачало мне жизнь – обещание, данное Рамману.

– Жена подарила вам что-то, с чем вы были не готовы расстаться?

Роман сделал большой глоток из стакана и со вздохом кивнул.

– Расскажите об этом. Что это был за подарок? В чём заключалась его ценность лично для вас?

Роман снова вздохнул, часто заморгал блёкло-зелёными глазами, но всё же, взяв себя в руки, снова заговорил.

– У нас с Катей была на этот счёт договорённость: она не должна дарить мне ничего по-настоящему дорогого.

– Как вы объяснили ей это требование?

– Очень просто: любые ценные вещи я хочу покупать себе сам. В сущности, так и было. Я, например, всегда мечтал жить в частном доме, но не в глуши, а где-нибудь рядом с Москвой. И как раз к десятой годовщине свадьбы подвернулся подходящий вариант. Для покупки не хватало совсем небольшой суммы. Я бы и сам достал её. Но Катя… Она, оказывается, копила понемногу. И просто отдала мне свои деньги. С одной стороны, это был весьма дорогой и желанный подарок. С другой… Я давно ничего не слышал о Раммане, а книгу его потерял во время одного из переездов... Короче, я понадеялся, что история с глупым обещанием осталась в прошлом, и вскоре стал хозяином дома своей мечты.

В первый же вечер после переезда, разбирая коробки, я наткнулся на книгу про фей из долины Нид. Откуда она взялась среди моих рабочих бумаг – понятия не имею. Надо было сразу же выбросить, а я, как заворожённый, зачем-то открыл её. И увидел Раммана. За четверть века этот стервец ни капли не постарел, только чуть раздался в плечах и смотреть стал жёстче. Он произнёс лишь одно слово: «Скоро». А вечером Катя сказала мне, что ждёт ребёнка…

Роман замолчал и опять уставился на руки.

– Дом пришлось продать? – спросил врач.

– Да при чём здесь дом! Понимаете… Ах, нет, вы, скорее всего, не поймёте. У нас с Катей не было детей, мы уже и не надеялись. А тут… Короче, книгу я в тот же вечер сжёг в камине.

– И навсегда избавились от Раммана?

– Как бы не так. В день рождения Полинки уэльские сказки опять появились в моём доме. Друзья подарили, типа дочке читать буду, когда подрастёт. Сам не знаю, зачем я заглянул внутрь… Наверное, хотел убедиться, что книга другая, и бояться нечего. Только зря я это сделал. Рамман был там. Взгляд его светился злым торжеством. Он протянул мне раскрытую ладонь и сказал: «Пора отдавать обещанное». А я понял, что никому, никогда, ни за какие пряники не отдам свою дочь!

Оба слушателя насторожились одновременно.

– Каким образом вы обеспечивали безопасность ребёнка? – спросил майор.

– Сказки я снова сжёг. Но это не помогло. Проклятущая книга преследовала меня. Несколько раз я получал её в подарок из разных рук, выигрывал в лотерею, находил на рабочем столе, она оказалась в доставленной нам по почте посылке без обратного адреса… Больше я ни разу не открывал её. Но Полинка… Я догадывался, что рано или поздно она может увидеть чёртову книгу, и потому старался сразу приучать её к совсем другому чтению, объяснял, что сказки – пустяк и ложь…

– И что же произошло тридцать первого ноября сего года? – ровным голосом спросил врач, незаметно нажимая тревожную кнопку под столом.

Роман вскочил, дико вытаращив глаза. В тот же миг дверь в кабинет беззвучно открылась. Могучий медбрат мягким движением положил ладони на плечи больного и заставил его опуститься на стул. Но не смог запретить ему говорить.

– Да, да! Я сам, по собственной глупости всё испортил! – выкрикнул Роман, и слезы градом покатились по его щекам.

***

Консультация прошла успешно, на счёт капнула приятная сумма денег. Роман перевёл взгляд с гаснущего экрана компьютера на Полинку. Та, отложив «Африку», сосредоточенно рассматривала картинки в фотокниге «Замки средневековой Европы». «Ну и правильно, – подумал Роман. – Изучать историю тоже важно. А проехаться во время каникул по какой-нибудь европейской стране, однозначно, приятнее, чем кормить комаров в Этоше».

До созвона с новым клиентом оставалось ещё несколько часов, можно было позволить себе передышку. Начать её Роман решил с чашечки горячего кофе. Это было совсем нетрудно устроить: кабинет от кухни отделяли лишь дверь да два десятка шагов.

Кофемашин Роман не признавал, так как был уверен, что лучший кофе варится собственными руками. Отмерив воду и молотый кофе, он поставил турочку на огонь и с удовольствием потянулся. А потом подумал: «Интересно, Полинка хоть ела сегодня? Надо ей тоже что-нибудь…»

– Завтракать будешь?

В комнате едва слышно зашевелились: скрип кресла, лёгенькие шаги. Роман улыбнулся и позвал чуть громче:

– Эй, Полина Романовна! Иди сюда. Хочешь сок с бутербродом?

Вместо ответа за дверью что-то до безобразия знакомо скрипнуло.

«Надеюсь, Полинка не шарит в моём столе… – подумал Роман, внимательно наблюдая, как в турке поднимается кофейная пена. – Да не, вряд ли. Ящик тугой, так просто не выдвинешь. И потом, она же знает, что нельзя».

Но в душе уже шевельнулась тревога.

– Полинка! - крикнул он во весь голос.

Никто не ответил.

Вскипевший кофе выплеснулся из турки и залил огонь. Роман этого уже не увидел. Бросив всё, он в три прыжка миновал коридор, распахнул дверь.

Комната была пуста, ящик стола – выдвинут до предела. Не в силах поверить в случившееся, Роман подошёл на негнущихся ногах, заглянул внутрь…

Книги не было. На дне ящика он нашёл лишь горку холодного пепла. Сверху на ней лежал счастливый кинжальчик с лезвием, переломленным пополам.

Глава 4

Медбрат увёл рыдающего больного, и в кабинете сразу сделалось очень тихо.

– Ну? Что скажешь? – спросил майор.

Врач вздохнул, снял очки, осторожно провёл пальцем по узкой переносице.

– Пришлю заключение – там всё будет написано.

Майор устало вздохнул.

– Яш… Не вредничай, а? Просто скажи, как друг, а не портянка: он чокнутый или притворяется?

Взгляд врача стал печальным и строгим.

– О симуляции тут речь не идёт. Человек в самом деле болен. Вероятно, болезнь наследственная. Манифестация произошла в подростковом возрасте, но проявления были тихими, социально приемлемыми, к тому же ухудшения памяти, снижения интеллекта, явных изменений в состоянии сознания не было. Поэтому родные не обратили внимания на изменения в поведении сына. Соответственно, к врачу не обращались, лечения не проводилось. Дальше всё шло своим чередом: болезнь медленно прогрессировала, ремиссии чередовались с обострениями. Обострения сопровождались сложным систематизированным бредом вроде того, воспоминания о котором мы только что выслушали. То есть рассказы больного, относящиеся к периоду обострений, отражают реальность, но в сильно искажённом виде.

– Слушай! Получается, бред – это как результат неправильной кодировки при передаче информации, да?

– Что-то вроде того.

– А нельзя его перекодировать обратно и выяснить, что творилось вокруг сумасшедшего на самом деле? Если перевести на обычное человеческое восприятие то, что Ртищев нам здесь вывалил...

Врач вздохнул.

– Ну и фантазия у тебя, Костя… Впору приключенческие романы писать. К сожалению, нет, на такое медицина пока не способна. Иначе психиатрические больницы давно бы опустели.

– Хм… Понятно. То есть показания Ртищева можно смело нести в корзину. Жаль. Ну ладно, я пойду, дел полно… Жду от тебя заключение.

– Будет, всё будет. На следующей неделе.

***

Оставшись в одиночестве, врач положил на стол очки и шапочку, распустил хвост, встряхнул головой, позволяя рассыпаться по плечам длинным, чуть тронутым сединой золотым волосам. Затем лёгким шагом он подошёл к сейфу и извлёк из ячейки книгу в кожаном переплёте. Роман без труда узнал бы в ней «Сказки старого Уэльса», хоть название было написано буквами неизвестного языка. Раскрыв её, врач заглянул внутрь и сквозь сделавшуюся прозрачной страницу увидел, как девочка в коротком розовом платьице с надписью «Hello Kitty» вслед за белокурым юношей идёт через цветущий лес. Кивнув собственным мыслям, врач перевернул страницу. Следующий лист занимала обычная иллюстрация: портрет белокурой девы с удивительно яркими зелёными глазами.

– Ах, Мэльдис, милая Мэльдис, – сказал он нежно, гладя ладонью плотную бумагу, – я нашёл тебя слишком поздно… Теперь остаётся лишь навсегда удалить из книги твою страницу. А ведь всё могло быть совсем иначе… Зачем ты пряталась? Неужели думала, что отец осудит тебя за любовь к человеку? Нет, я не столь жесток. Тебе следовало привести возлюбленного в наш Холм. Лет через сто или, может, двести он бы наскучил тебе, и я отпустил бы его на все четыре стороны… Но ты предпочла бежать вместе с ним в этот серый, унылый и грубый мир. И угасла, растратив магию без остатка. А дочь твоя не смогла даже воспитать потомка достойно, чтобы без опаски передать ему книгу рода! Но это уже неважно. Главное - дитя вернулось на землю предков. Волшебная кровь долины Нид не должна раствориться в людской грязи.