Humanфотошоп. Остров кошек

Глава 1

Часть 1. Humanфотошоп.

Когда я ложусь спать, я слышу тихий шелест. Липкие и скользкие тела двигаются по аквариуму. Возможно, они изучают землян. Возможно, ищут способ вернуться домой. Но как им вернуться домой? Обратно грузы не принимают.

Почтальон просто посмеётся и скажет:

- Эй, парень, мы привезли тебе улиток с Ахатины-8. Теперь ты хочешь, чтобы их отправили домой?

- Мне, кажется, они скучают по дому.

- Улитки думать не умеют, - ответит он с важным видом.

- Всё равно, верните их домой.

- Похоже, ты не отстанешь!

- Мы не отступим.

- Сделаем так, - решит почтальон. - Через неделю заканчивается срок приема претензий. Если не передумаешь, приходи. А пока, не дай им заскучать.

Я сел на диван. На мои колени легла кошка с мягкими крыльями. Крылья были покрыты шерстью, как и всё тело. Мирта могла расправлять мягкие крылья, но летать не умела.

Ночью меня разбудила Мирта. Кошка ходила по кровати и свистела. Нелетучие кошки - очень странные животные. Они свистят, а не мурчат. Я осторожно взял Мирту за крыло и потащил с кровати.

Тогда я и заметил, что две улитки в аквариуме светятся в темноте. Я подошёл ближе.

Улитки стали испускать маленькие голубые пузыри. Шарики полетели вверх, просочились через отверстие в крышке и оказались комнате. Я рефлекторно шагнул назад и упал на кровать. Пузыри вылетели через окно и исчезли в ночном небе.

Рано утром человек-улитка стоял на пороге моего дома.

- Я представитель расы разумных улиток в вашей стране. У меня появилась информация, что вы незаконно удерживаете наших граждан.

- У меня все документы на руках.

- Разрешите взглянуть?

- Проходите, - сказал я.

Человек-улитка был высокого роста, с безупречным лицом и красивыми волосами. Настоящая фотомодель для модного журнала. Я часто встречал дипломатов по работе и знал, что они абсолютные мастера фотошопа. Человек-улитка сел на диван, я принёс чаю.

- Да, - протянул он. - Бумаги у вас настоящие. Только понимаете, в чём дело. Вчера вечером я получил сигнал бедствия. Я сразу отреагировал и прилетел ближайшим рейсом.

- Это были невесомые голубые пузыри?

- Вы наблюдательный, - заметил дипломат.

По профессии я журналист и наблюдательность была отличительной чертой моего характера.

Человек-улитка подошел к аквариуму и поднял прозрачную крышку. После быстрого диалога с родными, он вернулся на диван, глотнул чаю и сказал:

- Я забираю их домой.

В этом году мне исполнилось тридцать. Я перевернул новую страницу в альбоме жизни и написал на чистом листе:

«Я кому-нибудь нужен?»

Мой вопрос растёкся чернилами по листу и впитался в бумагу.

Я иду по жизни, словно кошка. Крылья есть, а летать не умею.

«Кому я нужен с крыльями, но без неба?»

Плавный поток моих мыслей прервал стук в дверь. Я открыл и увидел человека с головой голубя.

- Сэр, вам сообщение, - сказал почтальон и протянул мне визитку.

После изобретения humanфотошопа многие земляне стали создавать интересные коллажи.

Сначала будущий образ рисуют на компьютере. Далее в камере мгновенной фото реконструкции готовый дизайн совмещают с телом человека. Доказано, что при этом никакие жизненные процессы не страдают. Кстати, человек улитка был улиткой. Дипломат сделал себе идеальное тело в фотошопе.

Почтовый голубь ушел, а я остался с визиткой в руках.

«Что это было, - подумал я. - Сначала у меня забирают улиток, а теперь приносят новости на хвосте. Похоже, наш мир постепенно теряет свою структуру. Полигоны распадаются на кластеры, а кластеры на байты».

На визитке я прочитал: «Марго. Решает трудные проблемы. Исполняет желания».

Я задумался. Какие могут быть желания в тридцать лет? Да, самые разные: деньги, власть, бессмертие. У продвинутых личностей - это семья и дети.

Но я привык жить с Миртой, она - идеальная подружка. Даже когда я не прав, кошка молчит. Единственное, что мне не нравится - это её свист. Лучше бы Мирта говорила, а не свистела. Лучше бы она была девушкой...

Стоп! Только в голову тридцатилетнего одинокого мужчины могла забраться такая мысль. Вор вынес все мои вещи, оставив только женщину-кошку, ночной свист и одиночество.

Марго оказалась привлекательной женщиной сорока лет. Она постоянно улыбалась и поправляла волосы. Я сразу заметил, что всё было настоящее. Никакого фотошопа.

- Как вы узнали, что у меня проблемы?

- Я всё знаю, - ответила она.

- Разве мы знакомы?

- Уже пять минут и тридцать секунд.

- А, как же визитка?

- Бросьте, я отправляю карточку всем одиноким мужчинам.

- Кто вы?

- Не важно. Главное, что ваше желание уже выполнено.

- Но, я не загадывал желание.

- Извините!

Я ударил себя по коленке и сказал:

- Вы исполнили первую мысль, которая приходит в голову.

Марго улыбнулась.

- Теперь мне придется разгребать. Стоп!

- Вспомнили желание? Произнесите его вслух.

- Я загадал, что бы Мирта стала девушкой.

- Вот именно. Слово в слово.

- И, что?

- Увидите, когда вернетесь домой. Только будьте осторожны, она ещё дикая. Вам придется сильно постараться, чтобы научить её манерам.

- А, что взамен?

- Взамен, - протянула Марго. - Взамен ничего особенного. Когда Мирта привыкнет к обществу людей и научится нормально реагировать на ситуации, я найду вам работу. Обычную работу в городе или рядом с городом.

- Я буду работать вместе с Миртой?

- Не будем забегать вперед. Марго не любит открывать все карты. А пока прощайте.

Я понял, что наш разговор закончился.

Мне всегда нравились кошки. Собаки требуют постоянного внимания, быстро становится частью семьи и навечно преданы хозяину.

С кошками другое дело. Они всегда были независимыми животными. Для них не существует понятия хозяин. Человек - это просто источник корма.

Моя Мирта считала меня другом вопреки всем ожиданиям. Она сама приняла такое решение. Наверное, кошка разделяла моё одиночество в маленькой квартирке в центре города.

Теперь Мирта в образе человека свернулась калачиком у моих ног. Я слышал тихий ночной свист, я чувствовал тепло её тела.

Утром я решил пойти в парк. Мне нужно было успокоиться и разобрать мысли в голове.

Я гулял по тихим аллеям, кормил уток на озере, любовался цветением сакуры. Дома ждала меня Мирта. Моя кошка стала девушкой, а Марго оказалась настоящей волшебницей. Интересно, кто на самом деле Марго?

Когда я вернулся домой, на кухне свистела Мирта. Девушка насвистывала веселую песенку и варила макароны. Кастрюля с водой стояла на плите, но газ она не включила. Зато Мирта активно мешала вилкой твердые спагетти.

- Макароны, - сказала Мирта. - Их едят.

Вопрос это или утверждение я так и не понял.

Она посмотрела на меня большими голубыми глазами и улыбнулась. Я увидел идеально острые клыки. Остальные зубы были белые и ровные.

- Хочешь кушать? - спросила Мирта.

Я достал из холодильника салат и консервы.

- Извини, макароны не буду.

Девушка кивнула, кинула в вилку в кастрюлю и прижалась ко мне.

- Кушай, что хочешь, только не уходи, - сказала она.

- Я не собираюсь уходить.

- Макароны? - она вопросительно посмотрела на меня.

Я покрутил консервами и сказал:

- Вкуснее макарон.

Через пару минут Мирта изучала содержимое дна банки консервов, а я хрустел салатом.

Наступил вечер. Я работал за компьютером в своей комнате, Мирта пыталась читать книгу.

Я не мог сосредоточиться. Как будто в моей голове кто-то листал страницы романа «Война и Мир». Сначала я обрадовался. Жить с девушкой всегда весело. Но потом пришло время полного краха и капитуляции. А, если меня спросят, кто она? Да, любая проверка заподозрит неладное. Снова мировая. Сейчас нас никто не беспокоит. Живи одним днём. А, дальше будь, что будет.

Пока в душе перемирие и новая война ещё далеко, я решил рассказать Мирте об устройстве нашего мира.

- Мирта, поговорим немного?

- Сколько хочешь.

- Наш мир намного шире квартиры.

- Я знаю. Продолжай.

- Мы летаем в глубины космоса, изучаем чёрные дыры, населяем новые планеты.

- Ты хочешь полететь к звёздам?

- Да, нет же. Я помотал головой. - Просто нас на Земле много, и все хотят кушать.

- Я тоже хочу кушать.

Я сделал чай и бутерброды.

Мирта ела с аппетитом, а я продолжил:

- Если тебя спросят, кто ты. Что ты ответишь?

- Я Мирта.

- Правильно.

- Я Мирта, мягкая кошка с планеты Мяу.

- О, нет, нет, нет. Просто Мирта. Приехала к брату в гости. Понятно?

- Ясно, братик.

- Сначала тебя необходимо официально зарегистрировать, а потом будем ждать Марго.

- Я боюсь.

- Нечего бояться. Я буду рядом.

Мирта вздохнула и сказала:

- Едим, спим и ждём Марго.

- Так точно, - ответил я.

Часть 2. Остров кошек.

- Похоже Марго забыла о нашем договоре, - сказал я неделю спустя.

Мы сидели с Миртой на кухне. Она ела консервы, я пил чай.

- Я ещё не готова, - заметила подружка.

- К чему не готова? - удивился я.

- Не готова жить на острове.

- Мирта, ты, о чем?

- Когда я буду готова, мы будем работать на острове.

- Я на такое не подписывался.

- Я подписалась за нас двоих.

- Когда ты успела?

Мирты сделала вид, что не услышала моего вопроса.

- Хотя бы скажи, что за остров?

- Марго просила не говорить.

- И, ты не расскажешь?

- Буду молчать. Я же кошка с планеты Мяу. Мы свистим, а не говорим.

- Мирта, пойдем в парк. У меня голова начинает болеть от твоего свиста.

Мирта согласилась и пошла переодеваться.

Ещё через неделю я забыл, что Мирта раньше была кошкой. Девушка научилась неплохо готовить макароны и за пару дней прочитала всю мою библиотеку. Однажды я взял подружку на работу. Коллеги журналисты бросали на Мирту завистливые взгляды.

Когда жизнь заиграла яркими красками, и каждый день стал уникальным, появилась Марго.

Волшебница пришла после ужина. Я похолодел до мурашек. Прямо сейчас мне меньше всего хотелось менять свою жизнь. Всё так легко стало получаться вместе с Миртой.

- Пора вам и на меня поработать, - заявила Марго. - Знаю, что не хочется, но такой был договор.

Мы молчали.

- Я нашла вам двоим подходящую работу, - продолжала волшебница. - Вы будете жить на острове кошек.

- А, как же моя работа?

- Я договорилась с твоим шефом. Можешь туда больше не возвращаться.

Белоснежная яхта причалила к берегу. Марго вышла на пирс, мы за ней.

- Ваш новый дом, - сказала волшебница. - Теперь вы смотрители острова.

- Неплохо, - заметил я.

Мирта присвистнула.

На высоком берегу стоял трехэтажный особняк. Огромные окна, стеклянная крыша...

- А еще бассейн и спортивный зал, - добавила Марго и подмигнула мне.

- А, где кошки? - спросила Мирта.

- Кошки живут на другой стороне острова. Здесь живёт смотритель со своей семьей.

- А, где старый смотритель?

- Купил домик в Европе.

- И сколько надо работать, чтобы купить домик в Европе?

- Десять лет.

Я обернулся, посмотрел на яхту и подумал:

«Ещё не поздно вернуться».

Потом я посмотрел на Мирту. Соленый ветер раскидал её длинные волосы. Девушка была прекрасной.

Когда мы подходили к дому, Марго сказала:

- В доме есть всё, кроме телевизора.

- А книги есть? - спросила Мирта.

- Целая библиотека, - ответила Марго и добавила:

- Только не забывайте кормить кошек.

- Как тут появились кошки? - спросила подружка.

- Мой муж привозит животных с разных планет. Когда в доме стало не хватать места, мы решили построить остров.

- Но это же стоит огромных денег?

- Не забывайте, я же волшебница. Могу и наколдовать. Ну, мне пора. Всю информация о животных вы найдете в башне знаний.

На острове жили кошки с множества планет. С Целистины и Фенделии, с Ахитины и Велерии, с Адритиды и Аквелии. Животные всех форм и цветов, которые только может представить человек. Были здесь и животные, которые только внешне напоминали кошек. Псевдорыси с Нового Бастиона, звездные тигры с Помпеи 9 и золотые леопарды с горных пиков Ализии. Жили на острове и крылатые кошки с планеты Мяу.

- Ничего себе кошечки, - удивилась Мирта. - Но кто знает, какое их мясо любимое?

- Думаю, для этих существ, смотритель - самый главный человек.

- А подружка смотрителя?

- Ещё главнее...

Кто-то мягкий запрыгнул мне на плечи. Кошка цеплялась коготками за мою кожу. Она открыла рот и облизала меня длинным раздвоенным языком. Я осторожно снял милое создание. Мирта гладила кошек с планеты Мяу, а я прокладывал себе путь к башне знаний.

Несомненно, это был командный пункт управления. Множество датчиков следило за погодой на острове. Огромные экраны отражали статистику видов. Воздушные дроны передавали информацию о жизни животных.

- Что тут у нас? - за спиной раздался голос подружки. - Ого, как круто! Настоящий космический корабль.

- Мы теперь капитаны этого корабля. Только разобраться будет сложно.

- У тебя получится, мой капитан, - сказала Мирта и обняла меня за плечи.

Всю неделю мы работали в башне. Мы узнали, что по всему острову была раскинута система автоматической подачи корма. Для каждого вида свой рацион. Продукты привозили работники фирмы Марго. Иногда волшебница приезжала сама.

Однажды я спросил:

- Где сейчас ваш муж?

- На планете системы Галацея.

- Он ученый?

- Скорее энтузиаст-любитель. Заработал огромное состояние. Теперь тратит его в погоне за чудом.

- А, вы?

- А, я присматриваю за его империей.

- Когда вернётся ваш муж?

- Через месяц или два. Наверное, привезёт новую кошку мне в подарок. Говорят, на Галацеи можно встретить солнечную кошку. Её шерсть сделана из нано волокон, которые впитывают свет, словно солнечные батареи. В темноте эти кошки светятся, как солнце.

Я не знал, что и сказать. Природа создаёт удивительных созданий.

Прошло три месяца.

- Муж не вернулся, - сказала Марго.

- Что случилось? - спросил я.

- Всё, что угодно. Он должен был прилететь на лайнере «Огненный». Но в космопорте он так и не появился. Я поеду искать его.

- Вы нужны здесь. Мы с Миртой попробуем найти вашего мужа.

- Если найдёте мужа, я верну тебя и Мирту домой.

- Мирта, мы скоро улетаем.

- К звёздам?

- К холодным звёздам бесконечного космоса.