Худший день Пеннивайза

Глава 1

— И боль, и страх проходят, неизменна только смерть, - прошептал клоун на ухо мальчику.

Тот вряд ли знал, что фраза взята из "Крёстного отца", а потому пафосное высказывание проигнорировал.

Зубастая пасть клоуна должна была сомкнуться на шее жертвы, но... Это был первый случай за долгую "практику", когда Пеннивайз не смог ничего сделать. Он раз за разом пытался укусить, поранить мальчишку, но всякий раз натыкался на невидимый панцирь, покрывающий всё тело жертвы.

***

— То есть, всё, чем ты занимаешься тысячи лет - просто жрёшь каких-то случайных детей?

Парнишка скептически посмотрел на клоуна, и тот даже как-то засмущался.

— Ну, да... Я древнее зло и я уби...

— Стоп. Ты туеву кучу лет вообще больше ничем не занимался. Просто спишь, потом вылезаешь и жрёшь? Боооже, до чего бесполезное и глупое существование... Мне тебя жаль.

Пеннивайз слегка охренел. Если бы он только мог что-то сделать этому обнаглевшему пацану...

— Ну, вообще-то, я...

— Ты тупо каждые двадцать семь лет вылезаешь пожрать, а потом снова заваливаешься спать. Древнее зло, прибывшее из чёрт знает каких дебрей вселенной, ведёт себя, как спившийся холостяк. У тебя в твоей личной реальности, наверняка есть холодильник с тараканами, вечно отваливающимися магнитиками и прокисшим пивом. Фу... И это теперь называется "зло". Мне за тебя искренне стыдно.

Клоун уселся на бордюр, обхватил колени руками и заплакал впервые за тысячи лет. Ему было до жути противно и стыдно. Нет, он не раскаивался в убийствах ни в чём не повинных детишек. Просто... просто почувствовал себя глупым и бесполезным мясным мешком, как эти... люди.

Неуязвимый мальчик хмыкнул, и пошёл дальше. Ему не первый раз приходилось доводить монстров до отчаяния, вызывать у них приступы стыда, ненависти и презрения к себе. Иногда, когда мальчику было скучно, он снился Фредди Крюгеру. И это были самые жуткие кошмары в посмертном существовании убийцы в полосатом свитере.

Не_ангелы

— Человек вечно пытается вызвать демонов извне, вместо того, чтобы изгнать их из своего разума. Мир людей, это цирк безумных клоунов. И чем больше я живу среди вас, тем меньше понимаю, для чего Отец терпит людской идиотизм.

Ави усмехнулась:

- Ты падший. Потому тебе и не понять задумку Отца. Ведь в основе каждого его поступка - любовь. А для тебя это пустой звук. Как от оловянной ложки, падающей на пол.

Ангелица посмотрела на печать, внутри которой стоял Азазель. Символы гасли по одному, и она понимала, что ловушка не сдержит надолго такую силу.

— Попытаешься меня убить? — спросила она.

— Нет. У меня другие планы. Старого друга навестить хочу. Так что давай говори, зачем отвлекла от дел.

Ави кивнула, села рядом, и провела пальцем по песку, разрушая круг.

— Думаю, нам нужно научиться друг другу доверять.

— Надо же, лоялисты вдруг начали мыслить логично? — с усмешкой произнёс падший, — или ты решила присоединиться к стану усомнившихся?

— Не дождёшься. Просто у нас проблемка возникла. Общая, так сказать. А ты самый толковый из всех... кхм... сотрудников нижнего филиала.

Азазель расхохотался:

- Формулировочка на пять баллов. Что же, я знаю, к чему ты клонишь, и в курсе, кого имеешь в виду. Пацан из этого идиотского мирка, нарушающего все законы мироздания. Я видел что он творит. Издевается над слугами зла, юродствует. И никто не может его остановить.

— Никто из тех, кто пробовал. Он слишком много себе позволяет. Сначала забрал девчонку в свой мир, потом из-за него начал твориться хаос. А теперь сам пришёл в наши владения, и ведёт себя...

— Ави, что я слышу? Это был гнев? Девочка моя, ты наконец-то эволюционируешь. А то всё смирение да "аллилуйя". Свершилось, как говорил один знакомый. Я вижу в тебе то, чего так давно ждал.

Он щёлкнул когтистыми пальцами, и воздухе воплотился фолиант в чёрной кожаной обложке.

— Так-так. Вот он. Алеф — творец миров. Тот, о ком говорило пророчество. И у нас есть одна большая проблема. Он неуязвим пока остаётся собой. Иммунитет к любым силам. От пули до проклятия. Всё, что можно сделать — отправить его назад. Но для этого нам понадобится…

— Что? — Ави ожидала услышать что угодно, вплоть до необходимости принести в жертву некрещёного младенца.

— Его желание. Он может вернуться только в том случае, если захочет этого сам.

***

В кабинете Шефа пахло корицей и чем-то ещё, что Азазель не смог опознать. В камине догорали дрова, вырезанные в форме человеческих черепов. Мониторы в центре комнаты показывали разные важные события в мирах, контролируемых или изучаемых АДминистрацией.

— Слышал, ты с лоялисткой встречался. Какие новости?

— Да они тут возмущены появлением этого микробога.

— Сопляк из карманного мирка творцов? Неужели он им так мешает? Тут, скорее, мы должны протестовать по поводу нарушения баланса. Мне давеча Пеннивайз жаловался на пацана. Депрессия у клоуна после встречи. Я, конечно, никогда не был поклонником его радикальных методов, но жаль мужика. Обещал ему принять меры. Так, что сказала эта… с крылышками?

— Сказала, что нам стоит объединиться, чтобы разобраться с общей проблемой.

— И что ты ей ответил?

Шеф, разумеется, знал правду, но ему было ужасно интересно, как подаст информацию один из лучших сотрудников АДминистрации.

— Соврал, что парня можно вернуть только по его собственной воле.

— Соврал? Ты же ей книгу показывал.

Азазель мотнул головой:

— Я прочитал. Она не видела, что там написано.

Шеф расхохотался, — Так, а что там было-то? Мне уже самому интересно!

Падший воплотил книгу, и раскрыл на той самой странице, откуда якобы вычитал пророчество.

— Погоди, это рецепт пирога из тыквы на Хеллоуин? И эта дурочка купилась?

****

Ави устала. На райский коммуникатор продолжали приходить оповещения о всплесках хаоса. Полчище бесов приняло протестантизм. Губернатор пожертвовал состояние приюту для котиков. Судья написал сам на себя заявление за коррупцию. Президент США послал северокорейскому лидеру дирижабль-валентинку. И это было лишь начало.

Монстры жаловались на нарушение баланса, а это означало лишь одно — тёмная сторона получала по договору право на «восстановление справедливости».

Ави пролистала сообщения до конца, и едва не разревелась, понимая, что скоро начнётся настоящий хаос, который силы света не смогут не то что остановить…

— Привет.

Она обернулась на голос. Перед ней стоял худой белобрысый мальчишка лет двенадцати.

— Ты тот самый Алеф, из-за которого переполошились два мира?

— Я не просил ни забирать, ни возвращать меня. Теперь терпите. Мне скучно. Сами превратили меня непонятно во что.

— Так… Во-первых, не мы, а Творцы. А они к нам не имеют никакого отношения. Во-вторых, твои шалости привели к нарушению баланса. Теперь силы тьмы могут потребовать его восстановление. А это значит…

— Что мне плевать, — завершил мальчик фразу за ангелицу.

— Как это плевать? Они будут творить зло, убивать людей…

— А я буду им мешать и издеваться. Потому, что могу. И вообще, вы там наверху, — парнишка показал пальцем в небо, — сами виноваты.

***

Азазель смотрел на экран в кабинете шефа. Что-то в этой истории казалось ему слишком странным. Пацан явно перегибал палку. Не был он похож на того, кто творил мир на просторах экспериментальной реальности.

— Что, тоже заметил? — спросил владыка тьмы.

— Он заражён? — уточнил падший.

— Почти не сомневаюсь, что это хаос.

— И мы?

— Сидим и наслаждаемся процессом! — завершил мысль шеф.

***

Ави сгорала от нетерпения, когда её новый коллега наконец вернулся.

— Так. Раз уж ты явился, значит, готов сотрудничать. Кстати, что сказал ваш шеф? Ты ведь рассказал ему о нашем разговоре?

Азазель кивнул:

— Мы вместе с ним поугарали. Прямо, как в стишке про Шалтая-Болтая. Вся королевская рать не может одного пацана поймать. Ну и да… напрямую я тебе помогать не имею права. Коллаборационизм у нас не поощряется. Даже, если шеф в курсе. Это ведь всё равно, что пойти на утреннюю мессу, а потом поливать розы возле собора. Сама понимаешь, статус не позволяет.

Ави вздохнула:

— Понимаю. Главное, что шеф разрешил. А в каком формате это всё будет проходить, не суть.

— Кстати, всегда хотел спросить, как твоё имя звучит полностью? Аврил? Аврора? Августина? Авдотья?

— Кхм…

— Автоматизация? Ладно-ладно, шучу. Хотя, было бы круто.

— Авалония. Доволен?

— Ну, Автоматизация звучало бы эпичнее, но пойдёт. Ладно. План простой. Нам нужно убедить парня, что без него в карманном мире всё будет очень плохо. По сути, даже врать не придётся. Ведь там сейчас война и эта странная хаотичная сущность творит всё, что ей вздумается. По его, между прочим, вине.

Ави вновь тяжело вздохнула:

— Я с ним поговорила по поводу того, что происходит тут, в мире людей. И он ответил, что ему плевать, а мы сами во всём виноваты.

— Кхм. Какой милый мальчик. Я бы его на работу взял.

— Азазель! — возмущённо выкрикнула ангелица.

— Кто вызывал меня? — кривлялся падший.

— Издеваешься? — она расправила крылья, и уставилась на демона так, словно собиралась намять ему бока.

— Ты так мило злишься. Я иногда жалею, что ты не в нашей команде. Прекрасно бы вписалась. И да, тебе пойдёт хвост и латексный костюмчик с шипами.

Азазель привычным жестом призвал демонический экран, на котором Ави увидела собственную трёхмерную проекцию в вызывающего вида наряде, который едва скрывал то, что ангелицам демонстрировать не положено. Но… сидел он на ней, как влитой.

— Скажи, зачётно?

— Пошёл ты! — выпалила Ави, и превратилась в яркий луч, устремлённый в небеса.

Вся королевская рать

В РАЙсканцелярии столпились ангелы.

— Стая вервольфов перекрашена в цвета московского «Спартака» и стесняется охотиться. Вампирам теперь жизненно необходим ягодный смузи. Крюгер боится спать. Клоун в депрессии. Да и у обычных людей творится непонятно что. Грешное смешалось с праведным. У нас в базе данных теперь сам… кхм… ногу сломит, — возмущался ангел-модератор.

— Я его остановлю, — вперёд вышел рослый плечистый архангел с огненным мечом.

— Как?

— Словом Отца и любовью, разумеется, — ответил тот, демонстрируя немалых размеров оружие.

— Есть ещё предложения? — уточнил ангел.

Все резко затихли. Инициативный архангел насупился, огонь в мече отключил, и вернулся к товарищам.

— Итого, у нас есть только один вариант — восстановить баланс, вернув его восвояси.

Облака над головами ангелов засветились:

— Дети мои, не хотел прерывать ваш разговор, но есть один маленький нюанс. Мальчик-то наш, земной. И он вернулся домой.

Явление Отца оказалось столь неожиданным, что ангелы так и застыли на месте с открытыми ртами.

В таком виде их и застала Ави, решившая сгонять за инструкциями.

Крысолов

Паренёк стоял перед огромной армией монстров всех мастей. Они злобно смотрели на того, кто вот уже неделю всячески унижал их, вгонял в депрессию, и издевался, как мог.

— Я вижу, вы наконец-то разозлились по-настоящему? Хотите хорошенько оторваться?

Алеф открыл портал, и нырнул в него. Свора злобных созданий ринулась за ним, не понимая, куда ведёт их мальчик.