Дом двести четырнадцать

Глава 1

Так случилось, что Денису никогда не везло со съемным жильем. Когда был студентом каждый год менял комнату и соседей. В первой его соседом был любвеобильный и глуповатый спортсмен. Во второй парень, искренне верящий, что он является отличным певцом.

Но пел он так, что приходил парочку раз вахтер и, взволнованно заглядывая через плечо Дениса, спрашивал, не уж то они пронесли в комнату кошку и решили её мучать? А то орет, бедная, на все общежитие. Людей пугает.

Денис вздыхал, страдал и считал свои деньги, что накопил на подработках и думал о том, когда же он сможет снять квартиру.

Но вот он уже как год снимает квартиру и работает барменом. И его злоключения на этом не закончились. В первой цена была неподъёмной, а хозяйка квартиры приходила без предупреждения по несколько раз на неделю.

Во второй квартире по соседству с одной стороны была семья алкашей с такими же гостями, что приходили исключительно ночью, и, как назло, именно в те дни, когда Денису нужно было выспаться.

С другой стороны жила вечно недовольная и уставшая мать с четырьмя детишками. Те орали и плакали круглосуточно. А вот мать семейства грозила на него натравить полицейских из-за того – подумать только! – что он ночью слишком громко открыл дверцу холодильника. А в другой раз пришла и заявила, что он слишком громко слушает музыку и мешает спать её детям. Он бы не против тише сделать, все понимает, дети - сложно. Но он музыку в наушниках слушал!

Его злоключения на этом не закончились. Решил он вновь испытать удачу и снять третью по счету квартиру. Накопил деньги, обратился к риелтору. А тот оп и пропал вместе с кровными денежками Дениса. Остался парень на улице. Уже поглядывал на картонные коробки и думал, что может жить у вокзала не так уж и плохо.

И тут, вчера, на него наконец-то снизошла удача. Стоял на работе за барной стойкой, устало вздыхал и натирал бокалы. И тут обратился к нему посетитель. Молодой парень в кожаной куртке и с черными, как бездна, глазами. Спросил, что душу Дениса гложет.

Парень подумал и рассказал о своих злоключениях. Рассказал даже о том, как поглядывал на картонные коробки и думал, что: «А чем черт не шутит? Может это судьба, стать бездомным.»

Слушатель захохотал, от чего его слишком блинные клыки блеснули, Денис подумал, что модификации в наше время дело обычное и удивляться нечему.

Посочувствовал ему парень и дал номер своей бывшей арендодательницы. Он как раз съехал, парочку дней назад, а та ищет нового жильца. И все бы хорошо, за риелтора платить не нужно. Даже за последний месяц платить не нужно! Только за первый. А цена то какая! По сравнению с другими ценами, сущие копейки. Парень с клыками покивал и сказал, что причина этому, что соседи шумные и немного проблемные. Но убедил, что люди добрые и хорошие.

Денис повздыхал и пришел к выводу, что плохие люди за стеной лучше житья на улице. Тем более по прогнозу скоро дожди и грозы. А он к плохим соседям привык.

Вот и стоял он у арки, глядел растерянно на проход меж домом восемьдесят восемь и восемьдесят девять. И не мог избавиться от мысли, что над ним пошутить решили. Навигатор в телефоне упорно твердил, что нужный адрес не найден. Ну, какой дом двести четырнадцать, когда номера и до сотни не доходят?

Но его неожиданный спаситель заверял, что в навигаторе этот дом не найти. Нужно пройти в арку, потом парочка заброшенных домов, налево повернуть и вот, сразу выйдешь к нужному. Хозяйка дома даже предложила его встретить, сказала, уж больно тяжело дом найти.

Но Денис ответил, что все нормально, сам найдет. А теперь стоял в арке, между домом восемьдесят восемь и восемьдесят девять и сжимал в руке тяжелою спортивную сумку – все его накопленные пожитки.

Зашагал, вздохнув, оглядываясь. И надо же, чудо! Действительно меж заброшек, после поворота налево, показался дом с номером двести четырнадцать.

Обрадовался и уверенно зашел в обычный подъезд со скрипящей дверью. Едва сумку не выронил из рук, когда с темноты подъезда раздался хриплый, старческий голос, грозно вскрикнувший: «Кто идет? А ну стой, бесстыдник!».

Денис испугался, растерялся, прижал сумку к груди и вгляделся в темноту. Прохрипел испуганно «Я», а с темноты хрипло засмеялись и посветили ему в лицо фонариком.

- Кто «Я»? А ну признавайся! Наркоман! В нашем подъезде свои шприцы пришел раскидывать?

- Ягушка, ну ты чего? – Денис облегченно выдохнул, когда раздался более мягкий голос. Такой у добродушных бабушек.

По ступенькам затопали тапочки и показалась бабушка в шале с подсвечником в руке. Денис такие видел только в музеях. Похожий на газовую лампу. Представлял, что с такими ходили какие-то герцогини. Но бабушка в шали с ярко нарумяненными щеками на герцогиню похожа не была.

- Это ко мне мальчишка пришел. Квартира ему нужна. Ты Денис, да? Ну не бойся, не бойся, наша хозяйка дома строгая, но справедливая. Будешь хорошим жильцом, она тебя даже чаем поить будет с самовара и с сушками.

- Ишь какая, - прохрипела бабка-вахтерша, - сушки им. Обойдетесь!

Заковыляла «Ягушка» к своей комнатке, возмущаясь себе под нос.

- А ты не бойся, милок, – подлетела к Денису старушка с подсвечником, - у нас лампочка перегорела. Скоро заменим!

Подхватила она его под руку, уводя вверх по ступенькам. Но как по мановению волшебной палочки – только сказала и входная дверь заскрипела! Влетал в подъезд дедок с розовыми щеками и широкой улыбкой. На подбородке редкая, но длинная борода. На плечах то ли тулуп, то ли какие-то обноски. Потопал, снег стаптывая, хотя на дворе едва ли осень. Тепло ещё, снегом и не пахнет.

- Дорогуша, я лампочку принес!

Ягушка продолжала что-то ворчать, но милостиво махнула рукой. Дедок непонятно откуда достал старый, покосившийся табурет и залез на него. Пыхтел, вкручивая лампочку, топтался валенками по табурету.

Денис прижимался к своей арендодательнице, подозрительно оглядываясь кругом, глядел на деда со снегом на валенках и на вахтершу с платком на голове. Она держала чашку двумя костлявыми, узловатыми ладонями, а с чаши разносился запах трав. Глядела недовольно на всех, хмуря черные, будто наведенные фломастером, брови.

Лампочка затрещала, шикнула, как рассерженная кошка и подъезд озарился светом. Денис заморгал, стараясь вернуть свое зрение в норму.

Подумал, может от темноты ему что-то мерещиться. Но лишь стояло свету загореться, как громко, по-кошачьи, зашипели пять девушек, которых до этого он не заметил. Все, как на подбор, красивые, стройные и высокие, в каких-то черных, едва прикрывающих тело, повязках. Кожа изрисована то ли краской, то ли углем. Перепрыгивали через ступеньки, казалось, не бежали, а летели. И секунды не прошло, как от них и следа не осталось. Только черные следы от ног.

Денис оглядел всех удивленно, но те молчали, казалось, не удивившись. От чего парень подумал – устал наверное. Вот и мерещатся какие-то полуобнажённые девушки, в каком-то языческой танце.

- Пошли-пошли, - потащила Дениса арендодательница к лифту.

Старушка вызвала лифт и они молчаливо ждали, пока тот приедет. Денис неловко вытер вспотевшую ладонь об ткань джинсов, неловко топчась.

- А кто это у нас тут? – раздалось сзади мягко-мурлыкающе.

Денису меж рёбер уткнулся острый, женский пальчик и он смешно отпрыгнул, пискнув. Распахнул глаза в испуге и прижал сумку к груди. Девушка, что совсем незаметно подкралась к нему, хихикнула, прикрыв рот ладонью.

Вроде бы юна, но возраст не определить – то ли шестнадцать, то ли двадцать два. Она казалась какой-то вне времени. С пышными волосами цвета каштана и веснушками на лице. Она была среднего роста с пышными формами, такими, какие в былые времена были у девушек на селе. На плечах же у неё был странный цветастый платок с красными цветами.

Строила глазки, опасно приближаясь. Игривая и хитрая, как кошка. Денис же испуганно отступал, оглядываясь, будто в поиске спасения.

- Чего ты, красавчик? – мурчала она. – Я не обижу.

- А ну, доча, что я тебе говорил? – запыхтел подошедший к ним дед, что минуту назад лампочку вкручивал.

Поглядел на девушку с под насупленных, густых бровей, а девчушка совсем по-детски надулась. Даже губы надула и голову в плечи втянула. Скрестила руки на груди.

- Ну, деда, я ж ничего. Я просто.

- Домой, дорогуша, домой, - шлепнув девушка по затылку, грозно объявил Деда.

Старушка рядом с Денисом мягко на это все глядела с ласковой улыбкой. Казалась какой-то блаженной, будто не беспокоит ничто. Казалось, гори на её глазах кто-то – и бровью не дернет. Будет все так же стоять со своим подсвечником-газовой лампой и кутаться в шаль.

Лифт звякнул и двери тяжело разахались. Медленно все зашли, неловко переваливаясь. Деда потопал, пытаясь стоптать оставшийся снег со своих валенок. Но тот упорно не струшивался. Казалось, на улице не теплая осень, а снега по колено.

Лишь дверь лифта начала закрываться, как в маленькую кабинку ловка проскользнула тоненькая фигурка. Все они потоптались, стали ближе, чтобы освободить больше места.

Молчали.

Денис бросил любопытный взгляд на зашедшую девушку. Совсем маленькая, тоненькая, как жёрдочка. С ровными, красивыми, насыщенно черными волосами. Как вороньи крылья. Они падали на её лицо, закрывали его.

- Кому на какой? – едва слышно, мягко спросила девушка, зашедшая последней.

Тяжело подняла голову, будто та была на старых, скрипучих шарнирах. Голова начала медленно поворачиваться, чтобы посмотреть на остальных, кто находился с ней в лифте. Денис тяжело сглотнул, вцепившись в свою сумку, не отрывая взгляда от девушки. Что-то потянулось, заскрипело, зашуршало. И вот все ещё стоит девушка к ним спиной, а лицо повёрнуто к ним.

Смертельно белая кожа, черные глаза и азиатский разрез глаз. А на шее странные складки. Она казалась какой-то пустой. Будто костей в шее вовсе нет.

Остальных это не смутило. Добродушно назвали свои этажи и девушка нажала на кнопки. Выходила она первая. Пошагала к своей двери. Вновь странно-неестественно повернула голову и улыбнулась зубасто, попрощавшись.

- Это у нее…? – наклонившись к старушке, когда дверь закрылась, шепнул Денис. Неуверенно махнул рукой, не зная, как спросить.

Старушка удивленно на него поглядела, а после вновь добродушно разулыбалась. Сказала, что понятия не имеет о чем он.

Лифт вновь звякнул и арендодательница вышла на лестничную площадку, Денис протиснулся мимо деда и его дочери. Девушка на прощание ему подмигнула, бесстыдно улыбнувшись.

- Так-с, так-с, - позвякивая ключами, весело повторяла старушка, подсвечивая себе замочную скважину странным светильником, хотя на площадке было светло от лампочки, что едва слышно потрескивала.

- Проходи, милок, - широко распахнув дверь, объявила старушка. Зашла за ним и быстро забегала, показывая и рассказывая, а после усадила Дениса на диван и налила им чай.

На коленях у парня лежала сумка, он неуверенно оглядывал обычную однокомнатную квартирку. Она казалась немного мрачной. Плотные шторы на окнах были запахнуты, на столе тот странный светильник. На стенах вычурные картины. Все будто покрывала пыль и старина.

- Соседи здесь добродушные, но немного шумные, - повздыхала старушка, - понимаю-понимаю все. Уже несколько сбежали от меня мальчишек.

Она широко улыбнулась, как-то странно хихикнув. Смешок будто зародился в глубине её груди.

- Давай вот так сделаем, Дениска, - кивнула сама себе, - ты недельку здесь поживешь, бесплатно, бесплатно, не волнуйся, дорогуша. А потом я тебе позвоню и решим – остаешься иль нет. Ну что? Пойдет, а?

- Конечно, - смешно-излишне оживился парень, закивав.

Старушка добродушно потрепала его по щеке и оставив пакет с печеньем и ключи, умчалась куда-то восвояси. Лишь огонек потрескивал в светильнике.

Он бы подумал о странностях, но сил не было вовсе. Разложил вещи, поел печенье и пошел спать. Всю прошлую ночь работал, разливая напитки посетителям, в эту ночь опять на работу. От того, едва лег, сразу же уснул, едва слышно похрапывая.

На работе ему было не до того, чтобы думать о странном доме и не менее странных жильцах. Переутомился вот и мерещится странное. Тем более денег на другую квартиру у него не нет. И взять где не было. От того решил – нужно стиснуть зубы и терпеть. Не могут же нынешние соседи оказаться хуже прошлых?

Воодушевившись этой мыслью брел к своему новому жилищу. У подъезда замер, удивленно уставившись на парня, что развалился, лежа на спине, на голой земле у самой двери подъезда.

Заложил руки за голову, а во рту держал травинку. Поглядывал на небо.

- Вам помощь не нужна? – неуверенно поинтересовался Денис, глядя, как бы того обойти.

Но парень лег у самой двери на землю. Никак в подъезд не зайти перед этим не пройдясь по парню. И дверь не открыть – попытается открыть, ударит дверьми по голове паренька. Тому едва было семнадцать на вид. В потрёпанных джинсах и с запахом алкоголя, что был вокруг него, как облако.

-Опа-опа, - тут же оживился он, резко сев, глядя на Дениса так будто он ангел спустившийся с небам.

Денис же сжал в кармане мелочь, думая о том, что может её дать этому пареньку. А потом убежит.

- А Бадюля, - торжественно объявил парень, протянув руку, - а ты новый жилец? Много за квартиру платишь? Я вот ничего!

Поднялся и пошагал рядом с Денисом, широко улыбаясь. Денис шел смешно-быстро, стараясь оторваться от навязчивой компании.

- Ни работы, ни жилья, ни обязанностей! Разве не чудо, а? Хочешь со мной? У меня друзья есть, а у них самогонный аппарат. Пойдем, а?

Денис забежал в подъезд, но Бадюля зашел за ним – не отставал ни на шаг. Все болтал и болтал, блаженно вздыхая.

- А ну, куда пошел бездельник? – раздался неожиданный хриплый рев.

От испуга Денис сам замер, глядел вперед на вышедшую вахтершу. Та сжимала в руке веник и грозно смотрела на зашедшего с Денисом в подъезд парня. То испуганно затоптался, поглядывая на входную дверь. Улыбнулся невинно и сделал шаг назад.

- Бабуль, ну вы чего? Я ничего! Я просто поздоровался с новым соседом!

- Блохи твои соседи, - грозно сверкнув глазами, объявила вахтерша. Наступала на парней. Взмахнула веником и обрушила свое грозное оружие на плечи Бадюли. Тот попытался закрыться руками. Постоянно повторяя «ай, ай, убивают». Выбежал из подъезда, громко захлопнув дверь.

Бабушка же повернулась к Денису.

- Чего замер, наркоман? – гаркнула. - Не стой мне тут.

Взмахнула веником и Денис тут же рванул к лифту. Подбежал и нажал несколько раз на кнопку вызова, будто от этого тот приедет быстрые. Ягушка же бросила веником вслед и тот ударил Дениса по ногам. Дверь лифта открылась и он перепрыгнул через веник, запрыгивая в кабину лифта. Облегченно вздохнул и качнул головой.

Лифт остановился на его этаже и дверь открылась. Денис поспешил к своей квартире, перебирая ключи в кармане. Лишь стоило их выудить, подцепив за колечко, как на этаж ниже раздался грохот, поспешные шаги, невнятные звуки и, отчего-то, плеск воды.

Денис дернулся, выронив ключи. Они звякнули, ударившись об пол.

Нагнулся, чтобы поднять их, устало вздохнув. И тут же на его этаж поспешно вылетел молодой паренек, боязливо оглядываясь. На его шее красный то ли модный чокер, то ли ошейник.

- Не брызгай на меня водой! – крикнул через плечо и побежал выше по ступенькам.

Денис замер в согнутом положении, во все глаза глядя на паренька.

Он скрылся на пролет выше, а на этот этаж неторопливо поднялась девушка. Совсем юная и абсолютно мокрая. В белом платье насквозь промокшей, достающем ей до пят. В волосах прилипших к телу зеленые комки водорослей.

Оставляла за собой едва ли не лужи. С неё стекала вода, капала на пол.

Мертвецки бледная, с посиневшими губами и смартфоном в левой руке. Как-то неуклюже наваливалась на левую ногу, глядя в никуда.

Ступила на последнюю ступеньку и дернулась, подняв водянисто-голубые глаза, со слипшимися ресницами. С верхнего этажа сбежала милая, пухленькая, коричневая такса с красным ошейником. Зарычала, подлетев к девушки. Наворачивала круги вокруг промокшей до нитки девушки, тявкая.

Она раздраженно махнула на таксу рукой, брызнув водой, но собака продолжала тявкать. Тогда девушка зашипела как-то нечеловечески, пронзительно громко и захлюпала вниз по ступенькам, оставляя мокрые следы ног. Такса побежала за ней.

- К черту! – удивлённо выдохнул Денис, подняв ключи и резко поднявшись.

Замок щелкнул, а он залетел в свою квартиру. Тут же бросил ключи на тумбу и устало выдохнул. Квартира светлела – скоро рассвет.

Лишь сделал шаг от двери, как в неё громогласно и настойчиво постучали.

Денис, недовольно нахмурившись и устало волоча ноги, пошел к двери. Резко её распахнул и испуганно вздохнул.

В дверном проеме стоял мужчина, белозубо улыбаясь. Высоченный, не меньше двух метров в высоту. Плечи такой ширины, что задаешься вопросом проходит ли он в дверной проем.

В черных джинсах с двумя цепями на бедре. В майке и с кожанкой в руке.

Густая, черная щетина и татуировки покрывающие руки полностью, доходили до самой шеи.

А глаза, как самое чистое озеро. Небесно-голубые. Чисты-чистые.

- Здоров, - грозно, все ещё до безобразия радостно улыбаясь, объявил сосед.

- Здрасте, – испуганно пискнул Денис.

- Я к тебе с просьбочкой, - беззаботно начал мужчина, поигрывая ключами от мотоцикла, – ты за моими детишками не присмотришь минут тридцать? До рассвета же минут тридцать?

- Эм… - неуверенно сказал Денис, поглядывая в квартиру через свое плечо и думаю, не выбьет ли этот бугай дверь, если захлопнуть её у него перед носом.

Дверь в соседнюю квартиру протяжно заскрипела, медленно открываясь.

С неё неторопливо вышел молодой паренек в толстовке и с сине-фиолетовыми синяками под глазами. Жевал жвачку, оглядывая собравшихся.

- Люцик, нехорошо, - медленно протянул, зевая, - опять просишь за детворой присмотреть. Твой детский сад ты и смотри.

Сосед повернулся к Денису. Глядел долго и внимательно, а потом как-то заторможено улыбнулся.

- А ты не соглашайся, у него детей аж двадцать семь.

- Вообще-то, - поправил «Люцик», - двадцать восемь. Мне вчера опять вручили. Ну что за люди, а? Кто решил, что мне дети нравятся? Лучше бы ром хороший пожертвовали или байк новый. А то мой барахлит в последнее время.

Мечтательно поглядел в потолок. А после перевел взгляд на Дениса, вновь широко разулыбавшись.

- Так что? Присмотришь?

- Эм… - неуверенно-испуганно ответил Денис.

- А ну, - подойдя к ним, волоча тапками, сказал сосед. Пихнув «Люцика» в массивное плечо, - иди давай. Хватит тут людям угрожать.

Мужчина добродушно рассмеялся и махнул на них рукой. Подкидывая ключи в руке, потопал вниз по ступенькам. Денис провожал взглядом его широченную спину с выпуклыми, сильными мышцами.

- А ты, - добродушно сказал сосед, - не пугайся. У нас только по ночам шумно. Днем – смертельная тишина, - как-то странно скрипуче хохотнул.

- Спасибо, - неуверенно ответил, почесав в затылке.

Сосед махнул на него небрежно рукой. Пробормотал себе под нос, что спас, а теперь и спать можно. Развернулся и медленно, волоча ноги, пошел к своей двери.

А в затылке топор торчит.

Денис удивленно заморгал.

Слова сказать не успел, как соседняя дверь захлопнулась, а с его квартиры раздался звон телефона. Тут же поспешил ответить. А на дисплее – номер арендодательницы.

- Алло-алло, милок, - весело начала старушка, пока Денис запирал дверь, - я говорила недельку. Но многие отказываются после первой ночи. Решила спросить. Может решил?

Денис задумчиво глядел на дверь. Вспомнил, как в прошлой квартире пьяные соседи в три ночи на лестничной площадке вальс танцевали. А за стеной дети учились играть на скрипке и флейте.

- Да-да, решил, - задумчиво хмыкнув, ответил. Подумал – здесь то шумно лишь ночью, - я остаюсь.