Бессонница

Глава 1

Кирилл опять плохо спал. Уже пятые сутки. Казалось бы, никаких предпосылок к бессоннице не было, однако стоило лечь, как в ушах начинало звенеть. Затем звон сменялся жужжанием, словно по комнате летал комар. Сон худо-бедно приходил спустя два или три часа, но во сне Кирилл то и дело чувствовал удушье, от которого просыпался. На утро болели бока, будто спал на камнях. Снотворное помогало первые пару ночей, но потом всё начиналось с новой силой.

С мучительным стоном Кирилл поднялся с постели и тяжело взглянул на зашторенное окно. Судя по освещению, за окном уже горел летний день. В комнате духота, все тело ломило, а глаза едва открывались. Худшее лето в жизни. Кирилла радовало только то, что у него был выходной. Воскресный день хоть и не обещал стать хорошим, но давал время прийти в себя перед рабочей неделей.

Недовольно засопев, Кирилл встал с кровати и направился в ванную. Приведя себя в относительный порядок, вышел и поставил чайник. Кофе с тремя ложками сахара пил сидя на кухне и глядя в окно, на дорогу перед домом. В тени деревьев у подъезда собирались местные алкаши. Слышались их полуживотные неразборчивые голоса. Пьянчуги обнимались, толкались, обсуждали свои жалкие жизни или что-то ещё, до чего Кириллу не было дела.

Пришла мысль сделать на завтрак бутерброды с колбасой и острым соусом. Хлеб имелся в наличии, колбаса тоже, а вот соус кончился. Несколько секунд Кирилл с недовольством сканировал пространство холодильника взглядом, после чего решил перекусить как есть. За соусом можно сходить позже.

До вечера Кирилл просидел за компьютером, глядя сериал. Серии почти по часу, четыре сезона, вроде бы интересно. Идеальное времяпрепровождение. Именно так Кир и хотел провести крайний выходной. Во второй половине дня решил немного размяться и потягать гирю. Шестнадцать кило — это не шутки шутить. Кирилл жил на первом этаже, так что не переживал неаккуратно поставить гирю на пол. Снизу все равно никто не прибежит жаловаться.

К вечеру, когда солнце ушло и стало попрохладнее, Кирилл решил сходить в магазин за кое-какими продуктами. В том числе и за острым соусом, чтобы вечерком приготовить бутерброды уже как следует. Одевшись, вышел из квартиры. Магазин стоял близко, минут пять ходьбы. Кирилл прошёл сперва по заросшей аллее мимо детского садика, затем немного через дворы и был у цели.

Народу в магазине мало, очередей на кассе практически нет. Кирилл быстро набрал все необходимое и подошел к отделу с соусами и специями. Нужный ему соус продавался в тонких тюбиках и не всегда имелся в наличие по причине своей не самой высокой цены и хорошего качества. Кир уже несколько раз имел сомнительную честь видеть пустую полку, но в этот раз ему очень повезло. Остался последний тюбик острого соуса, и парень тут же потянулся к нему.

Краем глаза Кирилл заметил ещё одну руку, тянущуюся к соусу. Хвать, и парень успел завладеть заветным предметом, после чего тут же посмотрел на того, кто имел наглость попытаться его обставить. Рядом с Кириллом стоял небритый мужичок лет тридцати. Растянутая майка, джинсовые шорты, шлепки... мужик нервно облизнул губы и заявил:

— Это моё.

— Чего? — устало ответил Кирилл. — С ума что ль сошел.

— Отдай, — мужик неуверенно шагнул к Кириллу.

Кир поставил корзинку на пол, но тюбик с соусом держал в руке. Мужику он ответил так:

— Ты дурак что ли или как? Пошёл на х...

Мужик потоптался и торопливо покинул магазин. Кирилл проводил его взглядом, внутренне радуясь, что не пришлось драться за тюбик соуса. Люди иной раз просто с ума сходят. Может, от жары или ещё от чего. Лето, конечно, выдалось не подарок.

Расплатившись, Кирилл вышел на улицу и направился домой, не забывая время от времени смотреть по сторонам. Через дворы прошёл спокойно, а когда зашагал по аллее, из кустов вышел тот самый мужик из магазина. Кирилл замер от удивления, но быстро пришел в себя. Мужик направился прямиком к Кириллу, держа в руке толстую палку.

— Отдай! — прорычал мужик, замахиваясь палкой.

— Ты больной что ли! — вырвалось у Кирилла. Он бросил пакет и приготовился драться.

Мужик несколько раз взмахнул палкой, отгоняя Кирилла от пакета, после чего принялся шарить свободной рукой внутри. Кирилл увидел шанс и набросился на психа, ударив его ногой. Попал по плечу. Мужик вскочил и ударил в ответ.

— Ну, сука! — услышал Кирилл, закрыв голову руками.

Удар палкой пришелся по предплечью. Кир на миг зажмурился, когда руку пронзила боль, но тут же разозлившись, Кирилл набросился на мужика и принялся бить его кулаками. Драться Кир особо не умел, но не видел особой хитрости в том, чтобы сжать кулак и стукнуть. Его противник, видимо, также не отличался крутой техникой. Пропустив пару попаданий по лицу, незнакомец выронил палку и вцепился в Кирилла пальцами. Майка с треском разорвалась, от чего Кир разозлился ещё больше и несколько раз ударил незнакомца локтем по затылку. Мужик отцепил Кира и грохнулся в траву с жалкими стонами. Кирилл выругался, наверное, на всю улицу, но быстро смекнул, что лучше валить прочь. Ну его!

Не успев толком отдышаться, Кир поднял пакет и заспешил домой. Не обращая внимание на бабушек у подъезда, парень взбежал по ступенькам, открыл дверь и скрылся в темноте подъезда. Подвальный запах слегка привел в чувства, дверь на магните громко закрылась, после чего Кир почувствовал себя гораздо лучше. Мысленно ругая психованного незнакомца, Кирилл открыл дверь и вошел в квартиру. Дверь Кир запирал в любом случае, но после странной драки решил закрыться на все два замка. Оставалось проверить, не пострадали ли покупки.

На кухонный стол Кир поочередно выложил продукты и убедился, что все на месте и ничего не разбилось. Разложив купленное в холодильник, сходил умыться и помыть руки. Вытерев руки и лицо полотенцем, Кир выбросил разорванную майку в мусорное ведро, подошел к окну в зале и глянул на улицу. Никого. Никого лишнего. Окончательно успокоившись, парень включил компьютер и принялся готовить желанные бутерброды. Благо, соус теперь имелся в наличие. Черт возьми, за него пришлось драться, словно этой был святой грааль.

До самой темноты Кир просидел за компьютером, глядя сериал. Бутерброды были съедены, но их вкус совсем не обрадовал Кирилла. Он понимал, что дело в остром соусе, который имел совсем не тот вкус, к которому парень успел привыкнуть. Просроченный, может, или ещё чего.

— Не хватало ещё в кровати обосраться, — проворчал Кирилл и решил завтра глянуть на срок годности соуса. Сегодня уже было не до того. В половине одиннадцатого сидеть и таращиться в монитор и вовсе стало невыносимо, и Кир решил пойти спать. Завтра на работу.

Выключив компьютер, Кирилл приготовился ко сну, выпил снотворное, включил будильник на семь утра и лег в кровать. За окном слышались голоса алкашей. Время от времени проезжала машина, и свет фар скользил по стене. В самой квартире было тихо, и эта тишина поселила надежду на хороший сон. Но надежда оказалась разорвана острым зудящим звуков, пронесшимся над самым ухом. Кирилл дернулся и не глядя отогнал комара. Звук отдалился, по приблизился вновь. Парень открыл глаза, пытаясь высмотреть летающего подонка, но безуспешно. Перевернувшись на другой бок, Кир вновь закрыл глаза. К жужжанию парень уже привык, однако на утро он просыпался без укусов, что было не так уж плохо. Таинственный комар донимал бесстыжим жужжанием, но кусать не кусал.

Постепенно Кир проваливался в сон. Разум уже был на грани, и если что-то и происходило вокруг, то воспринималось как лживое наваждение. Кирилл все ещё слышал отдаленный звук, но он постепенно стихал, пока не исчез вовсе. В комнатной тишине Кир шумно вздохнул и почувствовал, как его кольнуло в бок. Засопев, парень поворочался и почувствовал ещё укол. На этот раз Кирилл уже вскочил и посмотрел на то место, где лежал парой секунд раньше. Примятая простынь и больше ничего. Кир мог поклясться, что его кольнуло через матрас, словно он лег на что-то твердое.

Осторожно Кирилл проверил кровать, но не нащупал ничего постороннего. Сон как рукой сняло, хоть глаза едва открывались. В приступе отчаяния, Кир едва не пнул кровать, но вместо этого решил пройтись по комнате. Подобрав со столика телефон, посмотрел время: половина третьего. Через четыре с половиной часа вставать. Решив попить воды, Кир отправился на кухню. Налив стаканчик и сделав пару глотков, парень решил глянуть в холодильнике что-нибудь такое, что можно быстро взять и съесть. Может, колбаски отрезать.

Открыв дверку, Кирилл заглянул внутрь. Колбасы осталось меньше половины каталки — это немного, но обжираться среди ночи парень не планировал. Достав колбасу и положив на стол, Кир потянулся за соусом и замер. На месте красного тюбика с привычной этикеткой стоял черный вытянутый сосуд с узким горлышком и чудным колпачком, будто бы сделанным из засохшего листа. Какое-то время Кир смотрел на сосуд, после чего закрыл холодильник и снова открыл. Сосуд так и стоял на том же месте, где должен был стоять тюбик с соусом.

Кирилл подумал, что ему снится сон — это была первая трезвая мысль, пришедшая в голову. Он нормально не спал уже много дней, и подобное сновидения могло явиться изможденному разуму, балансирующему на грани. Немного обдумав происходящее, Кир подметил, что если бы его как следует вырубило, то снов и вовсе не должно быть никаких. Посему, раз Кирилл видел сон, значит спал не так уж крепко. Это было более логично, и Кир пришел к выводу, что он как бы спит, но недостаточно хорошо.

Разобравшись в ситуации, Кирилл потянулся к черному сосуду и прикоснулся к холодному стеклу. Сосуд был настоящим на ощупь. Кир взял его в руку и вынул из холодильника. Сосуд имел вес, а внутри него плескалась какая-то жидкость. Кир убрал необычный колпачок и осторожно понюхал — пахло травой и чем-то сладковатым.

«Я это, что, съел вместо соуса?» — подумал Кир, рассматривая сосуд. Никаких этикеток и надписей.

Из спальни послышался топот. Кирилл вздрогнул, едва не выронив странный сосуд. Накрыв горлышко колпачком, парень убрал фиал в холодильник и прислушался. Кто-то барабанил по линолеуму. Кир осторожно направился в комнату, подумывая, могла ли из подвала в квартиру пролезть мышь.

За пару шагов до двери в спальню, Кирилл услышал топот, но он прозвучал так, словно таинственная «мышь» бегала по стене. Отшатнувшись, Кир замер, после чего сходил на кухню и взял нож. Вернувшись к двери, парень немного постоял, затем включил в коридоре свет и открыл дверь в спальню. Свет от лампочки упал на пол, выхватив угол кровати и часть ковра. Заглянув в комнату, Кирилл не увидел ничего необычного. Стараясь не заходить, парень потянулся к выключателю, чтобы осветить ещё и спальню. Раздался щелчок, но лампочка не зажглась. Кир щелкнул ещё несколько раз, затем услышал тоненький скрип и глухой звук, с которым что-то упало на ковер. Бросив взгляд на люстру, Кирилл увидел что-то на потолке. Какую-то тень. Оторопев на миг, парень спрятался за угол и резко закрыл дверь. С той стороны стены раздался топот, а потом все стихло. Кирилл стоял с ножом в руке, а второй рукой держал ручку двери. Больше всего на свете Кир не хотел бы почувствовать, как кто-то пытается её повернуть.

Кирилл простоял у двери несколько минут, после чего решился дойти до кухни и взять оттуда стол с высокой спинкой, чтобы подпереть дверь. Когда это было сделано, Кирилл притих и прислушался. Тишина. Телефон остался в спальне, но на кухне тихонько тикали небольшие часы. Они показывали без пяти три. До утра ещё долго, но Кир не думал про утро, он думал о том, как ему провести остаток ночи. Стоя у двери в спальню, парень понимал, что вряд ли вернется в кровать. Кроме того, Кирилл все больше осознавал, что не спит. Чтобы ни было в его спальне, оно не приснилось.

Прошло около часа с момента, как Кирилл заблокировал дверь в спальню. Всё это время в квартире было тихо и спокойно, и это спокойствие со временем начало действовать успокаивающе. Вскоре Кир ощутил сонливость, которая постепенно переросла в сильное желание лечь спать. Возвращаться в спальню парень не хотел, но в итоге понял, что начинает плохо соображать. Кирилл понял, что ему нужно прилечь, либо придется шастать по кухне и коридору, отгоняя сон. А ведь утром на работу.

«На работу могу не пойти, — подумал Кирилл. — Позвоню, отпрошусь».

Более-менее определившись с работой, Кир хорошенько проверил надежно ли заблокирована дверь, после чего сел рядом с ней и привалился к стене. Стоило закрыть глаза, как усталость навалилась сильнее обычного. Положив кухонный нож рядом, Кир сам не заметил, как провалился в сон.

Кирилл вздрогнул, когда заиграла музыка. Спросонья парень не сразу понял, что сработал будильник. На кухне было светло и тихо. Легкая занавеска трепетала от ветерка. Пальцы левой руки нащупали на полу что-то холодное. Кир отдернул руку и посмотрел вниз — там лежал нож. Увидев нож, Кирилл тут же вспомнил о произошедшем ночью, вскочил и посмотрел на дверь в спальню. Оттуда продолжала доноситься мелодия будильника.

Собравшись с силами и мыслями, Кирилл тихонько убрал стул и отворил дверь. Украдкой заглянув внутрь, Кир быстренько осмотрел комнату. Вроде невидно ничего постороннего. Заглянув ещё раз, парень осмотрелся ещё внимательнее, и увидел на ковре лампочку. Она лежала под люстрой. Кирилл застыл, глядя на лампочку, затем посмотрел на люстру и увидел, что патрон пуст. Стало ясно, почему не зажегся свет, но при этом Кир не мог взять в толк, как лампочка смогла выпасть из патрона.

Утреннюю тишину в квартире нарушал только играющий будильник. Если бы не навязчивая мелодия, Кир так бы и стоял на пороге, но вскоре парень пришел в себя, осторожно вошел в комнату и взял телефон. Выключив мелодию, Кир посмотрел на время: семь минут восьмого. На работу к девяти, но Кирилл вставал в семь, чтобы привести себя в порядок и успеть посмотреть эпизод какого-нибудь сериала. В этот раз Кирилл решил, что ничего смотреть не будет.

Осторожно подняв лампочку, парень положил её на стол, рядом с клавиатурой. Ещё раз осмотрев спальню, Кир пошел в ванную. Пошел с телефоном в одной руке и ножом в другой. Умывшись, Кирилл начал одеваться и уже к половине восьмого был практически готов выходить из дома. Оставалось позавтракать. В качестве еды пришлось употребить бутерброды с колбасой, потому что готовить что-то иное было дольше, чем хотелось бы оставаться в доме. Собравшись, Кирилл вышел из дома и пошел в сторону работы. Благо, работал Кир вблизи от дома. Пятнадцать минут ходьбы.

Закрыв дверь, Кирилл спустился и вышел из подъезда. Спускаясь по лестнице, окутанный утренним воздухом, парень вспомнил о странном фиале, что остался охлаждаться в холодильнике. Если Кир все верно понимал, хоть это и было ни в какие ворота, то тюбик с острым соусом обратился в черный сосуд с какой-то жижей. Мысли о странном зелье пробудили в Кирилле омерзение, и он решил избавиться от сосуда.

Вернувшись в квартиру, Кир осторожно, не разуваясь, прошел на кухню, открыл холодильник и посмотрел на черный фиал — он стоял между упаковкой майонеза и банкой с томатной пастой. Взяв жутковатый сосуд, Кир сунул его в карман джинсов и вышел из квартиры с твердым желанием выбросить фиал на помойку.

Кирилл ходил на работу примерно тем же маршрутом, что и в магазин: аллея, чуток через дворы, затем мимо магазина и так дальше. Кирилл шел торопливо, изредка оборачиваясь. Услышав шелест веток, парень резко остановился и увидел выбирающегося из кустов незнакомца, с которым вчера пришлось выяснить отношения. Мужик выглядел помятым, на лице несколько ссадин, одежда испачкана. Кроме этого, Кирилл подметил, что мужчина не вооружен.

— Погодь! — незнакомец поднял руки. — Погоди... выслушай.

Кирилл насторожился и ответил:

— Ну чего ещё?

— Оно у меня дома, — начал мужик. — Оно мне жить не дает... ты не поймешь, простой верни мне эликсир.

Кирилл почувствовал испуг и не нашелся с быстрым ответом. Мужик сделал шаг вперед и добавил:

— Если я его не увижу — мне житья не будет. Верни зелье, и я тебе денег дам. Сколько ты потратил на тот соус? Сто рублей? Я дам двести! Купишь такой же, только нормальный и ещё останется!

Кирилл сделал шаг назад и невольно нащупал рукой сосуд с зельем. Незнакомец смотрел на Кирилла с мукой на лице. Его взгляд был практически умоляющим.

— Ты сказал «оно у тебя дома», — заговорил Кирилл. — Что «оно»?

— Ты не поймешь, — тут же ответил мужик. — Я бы и сам не понял, если бы со мной это не случилось.

— Ты что об этом знаешь?! — разозлился Кир. — Я сегодня спал на кухне с ножом, потому что что-то бегало по моей спальне! А этот тюбик с соусом... — Кирилл резко вытащил фиал и показал мужику, — превратился вот в это!

— Отдай, — попросил незнакомец.

— Нет уж, — ответил Кирилл. — Сперва расскажи мне, что все это значит!

— Хорошо, хорошо, — успокаивающим тоном произнес незнакомец, достал из кармана пачку сигарет и закурил. — Ты сам попросил.

— Говори, — решительно добавил Кирилл.

Мужик кивнул и подошел поближе. Кир насторожился, но незнакомец тихонько заговорил:

— Началось всё с того, что я начал слышать в квартире шум. Думал, соседи. Обошел всё и снизу, и сверху и сбоку — никто не признается. Ладно, думаю, хрен с вами. На следующую ночь опять шум. То сверху кто бегает, то сбоку. Думаю, это уже ни в какие ворота. Пошел опять к соседям, а они смотрят как на дурака. А я же не алкаш какой, не пью даже!

— Ближе к делу давай, — поторопил Кирилл, забыв о том, что изначально шел на работу.

— Ну а че к делу-то? Сам попросил рассказать, вот и слушай! Мне этот шум уже вот где! Соседи не признаются, а что ни ночь, то хуже прежней. Я думал, с ума сойду... начал в интернете искать причины шума в квартире. Там про всякое писали: про засоренные трубы, про мышей и хрен знает про что ещё.

— Я так понял, никакие это не мыши, — подметил Кирилл, внимательно глядя на мужика.

— Не мыши, — мрачно согласился рассказчик. — Я... ты только не смейся... начал писать экстрасенсам всяким, ведьмам и всем вот таким...

Кирилл слушал и поймал себя на мысли, что раньше рассмеялся бы и просто ушел, услышав подобное, но после тревожной ночи было не до смеха. Тем временем мужчина продолжал рассказывать:

— Я сам в это особо не верю, да и большинство этих колдунов и ведьм начали мне фигню писать откровенную, как дураков разводят! Говорили про порчи, заговоры всякие... очистку нужно проводить помещения. И сразу же цену называют за первый сеанс, а потом типа будем смотреть. Я уже отчаялся, а тут одной написал, а она говорит, мол, опиши подробнее, что по ночам слышишь. Я все ей рассказал, а она мне заявляет, короче, придешь завтра в ближайший магазин, купишь там тюбик с острым соусом. Это будет не тюбик, а зелье. Говорит, выпьешь и сможешь увидеть своими глазами, кто тебя по ночам беспокоит. А как увидишь, мне расскажи, как оно выглядит, буду думать как помочь. Я все равно особо не поверил, но она с меня хоть денег требовать не стала, а стоило в магазин прийти и вижу, как ты тюбик с соусом берешь. Последний! Как раз про такой мне ведьма и сказала. Ты пойми, всё это звучит дико, но чую потрохами, от этого зависит моя жизнь.

Кирилл смотрел на мужика и видел, что тот явно верит в то, что говорит. Незнакомец выглядел помятым, и могло бы показаться, что он просто наркоман или типа того, вот только Кир и сам кое-что видел прошлой ночью. Больше слышал, чем видел, но все же.

— Давай так, — начал Кирилл, — ты мне контакт этой ведьмы скинь, а я тебе половину зелья. Мне оно тоже понадобится.

— Давай, не вопрос! — живо согласился мужик и полез за телефоном. — Меня Толян зовут.

— Кирилл.

— Прорвемся, Кирюха... я надеюсь.

Толян достал телефон, подошел, и Кир увидел на экране логотип приложения социальной сети. Такое же было и у Кирилла на телефоне. Это заставило усмехнуться.

— Че? — спросил Толян.

— Ты колдунам вот так просто через интернет писал? — уточнил Кирилл.

— А че нет? У них почти у каждого свой сайт, группы всякие и объявления. Бабки всякие из тайги и ещё хер его пойми кто.

Сперва Кирилл нашел контакт Толяна и добавил его в друзья, после чего новый знакомый скинул в личном сообщении контакт той самой ведьмы. С виду ничего необычного. На аватарке женщина в каком-то саду. Стоит спиной, так что лица не рассмотреть. Одета просто, даже как-то по-деревенски. Вроде не старуха. Зовут Айга.

— Айга, значит, — пробормотал Кирилл.

— Ага, — ответил Толян. — Ты про зелье не забыл?

— Не забыл, — сказал Кир. — Идем до меня дойдем, я себе отолью половину и сразу отдам.

На том и порешили.

Когда дошли до подъезда, Кир испытал неуверенность. «А стоит ли показывать этому Толяну, где точно я живу?» — подумал Кирилл. Его сомнения, вероятно, были хорошо заметны, потому что Толя сказал следующее:

— Не боись, я и так знаю твою квартиру.

— Откуда? — Кирилл повернулся к Тольке.

Толян пожал плечами.

— Ну, проследил за тобой до подъезда, а потом увидел в окне.

«Ну охренеть», — подумал Кир.

Толян махнул рукой и продолжил:

— Да ладно тебе, я свой адрес могу назвать, чтобы и ты знал, где я живу.

— Давай, на всякий, — сказал Кирилл, даже испытав легенький интерес.

— Ладожская дом четыре, квартира тридцать, — сказал Толик.

— Да это ж рядом! — удивился Кирилл.

— Считай, соседи, — улыбнулся Толян, но улыбка вышла грустной.

Кир и его новый друг дошли до квартиры. Кирилл вошел и попросил Тольку подождать в коридоре — тот не возражал, хоть и заметно насторожился.

— Я быстро, — Кирилл оставил дверь приоткрытой, чтобы его гость не нервничал, после чего зашел в ванную и стал осматривать содержимое полки над раковиной. Среди шампуней, пены для бритья и одеколона не оказалось ничего подходящего. Кир продолжил поиски уже на кухне. Заглянув под окно, он нашел там коробку, в которой хранились всякие лекарства. Среди просроченного и негодного к использованию обнаружился пустой пузырек из-под таблеток. Кирилл открыл его, почистил слегка, после чего налил туда половину зелья. Когда Кир вынес пузырек Толяну, тот быстро забрал его, поблагодарил и сказал, уходя:

— Давай, на связи.

Кирилл закрыл дверь и прислушался. В квартире было спокойно и тихо. Слышалось только, как работает холодильник. Время подходило к девяти, а это значило, что Кир ещё мог успеть на работу. Мог, но тут на ум пришли мысли о происходящем в квартире. Если верить Толяну, то же самое случилось и с ним. Или почти то же самое. Неважно. Главное, чертовщина случается по ночам, а днем все спокойно. Именно этим и решил воспользоваться Кирилл. Возможно, кто-нибудь другой просто сбежал бы из дома, вот только Кир не имел иного жилья.

Сняв обувь, парень позвонил на работу и сказал, что не придет, сославшись на высокую температуру. Кирилл был на хорошем счету у начальства, никогда не загуливал и не прогуливал, посему к нему не было лишних вопросов. Один день или даже два Кир мог бы пробыть дома, если потребуется.

Когда с работой было решено, Кирилл решил написать той самой ведьме, контакт которой дал Толик. Поначалу были сомнения, но их причиной являлась бредовость происходящего. Прежде чем написать ведьме, Киру понадобилось немного времени, чтобы убедить себя же в том, что он не спятил. Когда набралось нужное количество уверенности, парень написал сообщение колдунье, подробно изложив случившееся.

Судя по надписи напротив имени, ведьма была в сети два часа назад, а это семь утра. Написав сообщение, Кир сходил на кухню и налил себе воды. Вернувшись, он посмотрел на телефон, но ведьма не ответила. Чем больше проходило времени, тем глупее себя чувствовал Кир. Он прождал полчаса, затем включил компьютер и принялся бесцельно лазить по сети. Прошел час, и все это время Кирилл то и дело заглядывал в телефон.

Громкий звук падающей капли заставил парня вздрогнуть. Схватив телефон, он увидел новое сообщение. Ведьма ответила ему! Кирилл бросился читать и прочел следующее:

— Ситуации у вас с Толькой схожие, только существа вас могут донимать разные. Ты половину зелья себе оставил — хорошо. Выпей хоть сейчас, потому что оно будет действовать сутки. Ночью сущность к тебе опять придет, и ты постарайся её рассмотреть, а потом опиши мне.

Читая ответ ведьмы, Кирилл одновременно нервничал и ощущал себя дураком. Сущности, зелья, ведьма какая-то... все это слишком для простого человека. Однако в противовес нелепости было произошедшее ночью. Кроме того, если Кирилл верно понял, жуткая сущность, которую упомянула Айга, донимала его не первую ночь. Глупость глупостью, но ведьма не просила денег, не затирала про мутные обряды и прочее. Однако были у Кирилла и вопросы. Один из таких он задал сразу:

— А что если оно нападет?

Айга печатает...

— Может и напасть, если поймет, что ты его видишь. Будь осторожен и держи при себе какое-нибудь оружие.

— Ты серьезно? — тут же написал Кир.

Айга печатает...

— Если злая сущность поселилась в твоей квартире, то тут либо она, либо ты. Третьего не дано. Если не готов сражаться за свой дом, лучше беги.

Кирилл переписывался с Айгой ещё какое-то время, уточняя детали. Ведьма отвечала терпеливо и весьма подробно. Кир сказал, что хочет лечь спать, чтобы ночью быть готовым. Айга ответила, мол, если сущность мучает тебя во сне, значит не надо спать, а то она может не явиться. Промайся, говорит, до вечера, а там пей зелье и ложись.

Помимо прочего, Кирилл пытался узнать у ведьмы, что за тварь поселилась у него в доме. Парень подробно описывал звуки, которые слышал, на что ведьма сказала так:

— Звуки мало что значат. Сущности могут имитировать животных или даже людей. Тут важна внешность, форма существа.

— А что будет дальше, когда я увижу его и опишу тебе? — не отставал Кир.

— Когда я пойму, что за сущность мучает тебя, то составлю заклинание, которое нужно будет произнести, чтобы она ушла. На этом всё.

— А есть какое-нибудь заклинание, чтобы помочь мне пережить ночь?

— Не надо тебе никаких заклинаний! — написала Айга. — Если сущность поймет, что тебе магия покровительствует, будет только хуже. Сущность будет с тобой играть, пока верит, что ты жертва. Не становись охотником, если не сумеешь сдержать натиск.

Ответ Айги прозвучал строго, и Кириллу пришлось отступить. После разговора с ведьмой парень подумал, что все-таки нужно было идти на работу. Раз уж проспать весь день не получится, то хоть промотался бы на участке. Но дело было сделано, посему Кир решил провести день так, как он проводил обычные выходные.

Компьютер работал всю дорогу. За просмотром сериала время шло заметно быстрее. Кирилл успел несколько раз поесть, позаниматься с гирей, и так постепенно наступил вечер, плавно перешедший в ночь. За окном стемнело. Парень достал фиал с зельем и выпил его залпом, после чего слегка запил чаем, чтобы перебить странный сладковатый привкус. Взяв телефон, Кир проверил контакт Тольки — его не было в сети с самого утра. Чуток подумав, Кир написал собрату по несчастью следующее:

— Выпил зелье. Ложусь спать. Глянем, что получится.

Кирилл отправил сообщение и сразу же пожалел об этом. Толик не ответил. Почистив зубы, Кир положил под подушку кухонный нож и с сомнением на сердце лег в постель, затем резко вскочил и вкрутил выпавшую лампочку обратно в патрон. Днем это совсем вылетело из головы, а ночью свет может пригодиться. Вкручивая лампочку, Кирилл осознавал, что она не могла выпасть сама собой.

Закончив все нужные и важные дела, парень лег в постель. Сон, разумеется, не шел из-за нахлынувшей тревожности, однако усталость и сильные перебои со сном за последнюю неделю все же взяли своё. Кирилл провалился во мрак без сновидений. То была густая тьма, наполненная тишиной и покоем, но очень скоро сонная вуаль начала трещать и рваться под натиском чужеродной силы.

Кирилл услышал комариное жужжание. Сперва где-то далеко, но постепенно оно приближалось. Парень отмахнулся, но звук никуда не пропал. И тут Кир проснулся окончательно, осознав, что за ним пришли. Резко перевернувшись на спину, парень открыл глаза и увидел бледный потолок, половину которого пересекала тень от люстры. За окном проезжала машина. Кирилл несколько раз моргнул и понял, что теперь уже не уснет. Ну уж нет. Учитывая случившееся прошлой ночью вкупе с полученными знаниями, Кирилл попросту не смог бы заставить себя спать. Однако парень помнил слова ведьмы о том, что не следует показывать сущности, что ты её видишь.

Немного успокоившись, Кир отвернулся, лег на живот, накрылся одеялом и стал следить за комнатой, насколько это было возможно. Жужжание стихло и раздался легенький топот нескольких ножек. Раздался над головой, затем простучал по стене и опустился вниз. Кирилл приподнялся на руках, глядя в простыню. Он помнил, как что-то кольнуло его через матрас, но в этот раз ничего такого не произошло. Возможно, потому что Кирилл был готов. Возможно, потому что Кирилл не спал и не пытался уснуть.

Несмотря на растущее чувство страха, Кир лег, накрылся одеялом и стал лежать с открытыми глазами. Если сущность на дает спать, то Кирилл решил не спать и посмотреть, как поведет себя жуткий гость. Сердце Кира испуганно билось, однако он был готов принять вызов. Готов настолько, насколько мог быть готов простой человек. В любом случае сбегать из дома Кир не собирался.

Прошло примерно полчаса. Кирилл продолжал неподвижно лежать и смотреть перед собой. Он помнил, что топот спустился вниз. Вполне возможно, таинственное существо сейчас затаилось под кроватью. Рядом на столике лежал телефон. Кир мог бы взять его, включить фонарик и посветить под кровать. Мог бы в теории, однако осуществить такое на практике было непросто. Оставалось лежать и ждать, однако время шло, а монстр никак себя не проявлял.

Кириллу в голову пришла мысль немного спровоцировать существо, попробовать уснуть и посмотреть, как быстро оно решит действовать. Парень прикрыл глаза и стал ждать. Ему на лицо падал лунный свет, который чувствовался даже сквозь опущенные веки. Какое-то время не происходило ничего, но тут Кир заметил, что тьма перед его взором стала ещё чернее, как если бы кто-то встал между ним и лунным светом. Первой стала мысль о том, что оно выбралось из-под кровати и молча смотрит Кириллу в лицо, словно пытается понять, спит человек или нет. Это был момент истины, момент, когда Кирилл мог бы резко открыть глаза и увидеть тварь, но вместо этого парень шумно вдохнул и задрожал под одеялом.

Так продолжалось несколько минут, пока Кирилл не решился осторожно взглянуть, что происходит в комнате. Открывать глаза резко парень не стал, но вместо этого очень осторожно приоткрыл веки. Сразу же наступило облегчение, ведь перед кроватью никого не было. Кирилл немного осмелел, открыл глаза пошире и осмотрел комнату, стараясь не двигать головой. Взгляд скользил по ковру, и остановился на стене, у которой стояло кресло. Сперва Кир подумал, что видит кучу своей одежды, но быстро понял, что это не так. Что-то было в кресле, и это что-то приподнялось, принимая жутковатые очертания. Лунный свет выхватил из темноты часть двигающегося нечто. Кирилл с ужасом рассмотрел детское тельце, как у новорожденного. Это был ребенок, но в то же время не ребенок. Существо взбиралось по креслу, помогая себе длинными тощими руками. На маленькой спинке трепетали комариные крылышки и ноги существа... их не было. Не было в привычном понимании ног. Когда тварь взобралась на спинку кресла, Кирилл увидел четыре паучьи лапки.

Раздалось жужжание, существо резко взлетело с кресла и перенеслось к люстре, прицепившись к потолку. Кирилл вытаращился на неведомую тварь и едва сумел заставить себя не закричать и не рвануть вон из комнаты. Понадобилось поистине титаническое усилие, чтобы не завопить. Тем временем тварь на потолке осторожно и тихо принялась выкручивать лампочку, орудуя длинными пальцами, которыми так удобно душить жертву во сне. Наблюдая за существом, Кирилл ясно как днем увидел источник всех своих бед, какие преследовали его последние дни. Приставучее жужжание, тычки через матрас, жуткий топот и удушье.

Кирилл заставил себя закрыть глаза. Он видел достаточно и теперь разум парня занимала только одна задача: дожить до утра. А для этого было нужно выбраться из комнаты. Не сразу, но в голову пришла мысль спугнуть существо. Кирилл не рассчитывал именно испугать чудовище, но хотел дать тому понять, что проснулся. Чтобы монстр затаился. Это было просто: нужно только пошевелиться и сделать вид, что ты вот-вот встанешь. Проще некуда.

Раздался треск разбивающегося стекла. Кирилл подскочил и тут же увидел рядом с люстрой грудного ребенка на паучьих лапках. Комариные крылышки за спиной гаденыша затрепетали, и тварь ринулась прямиком на Кира. Парень вскочил, схватил одеяло и с криком принялся размахивать им, пытаясь попасть по чудовищу. Первый же удар оказался успешным. Кирилл накрыл монстра одеялом, и придавил к полу. Под тонким покрывалом раздавалось противное жужжание. Существо пыталось выбраться, но Кирилл был не намерен этого дожидаться. Схватив со столика телефон, Кир бросился из комнаты, тут же закрыл дверь, принес с кухни стул и приладил его, как в прошлый раз.

Из комнаты донеслось жужжание и недовольное бормотание. Кирилл держал дверь изо всех сил и увидел, как дергается дверная ручка. Вниз, вниз, вниз... никак. Каждый раз ручка упиралась в спинку стула, не давая открыть дверь. Кирилл испуганно смотрел на дверь и тут раздался удар. Парень вздрогнул, и тут же ударили снова. Существо колотило в дверь с той стороны, но быстро перестало, и раздался полуразборчивый детский голос:

— Убю, убю, убю! — прокричала тварь, и в этих озлобленных возгласах Кирилл различил слово «убью». Дрожа всем телом, Кир держал дверь одной рукой, а второй пытался набрать сообщение ведьме. Когда парень открыл приложение, то увидел, что Айга в сети.

— Оно здесь! — тут же написал Кирилл, чтобы привлечь внимание, после чего начал описывать тварь.

Чудовище колотило в дверь, дергало за ручку и вопило злобным детским голоском. Кирилл трясся, сбивчиво дышал и пытался набрать сообщение, но Айга написала первой:

— Ты рассмотрел его?

Кирилл мельком обратил внимание на пришедший вопрос, после чего принялся дописывать свое сообщение. Кир описал паучьи ножки, комариные крылья, детское тельце и длинные сухие руки, после чего немедленно нажал «отправить». Тем временем в спальне все стихло. Кирилл смотрел то на дверь, то в телефон. Наконец, парень увидел, что Айга набирает сообщение.

— Это Ёшка, — написала ведьма. — Посмотри прямо на него и скажи следующее: Эк тур Ёшка наам Айга! Кир теруг на манар эн диен! Кир теруг эн диен! Кир теруг эн диен! Кир теруг эн диен! Скажи это, глядя на демона. Только так и не иначе!

«Боже прости и сохрани», — мысленно вырвалось у Кирилла, когда он вчитывался в написанное ведьмой. Какое-то заклинание, не иначе. Кир понимал, что происходящее с ним — не шутки. Он был готов сделать все, что напишет Айга, но это заклинание... его парень не мог вот так с ходу взять и прочесть. Непривычные, неудобные слова. Но, кроме этого, придется войти в комнату и встретиться лицом к лицу с чудовищем.

Прислушавшись, Кирилл заметил, что в спальне всё стихло. Чудовище явно притаилось. Кир слушал и не питал ни малейшей надежды на то, что монстр ушел. Айга предупреждала, что существо нападет, если поймет, что его заметили. И оно это поняло. Если бы чертова лампочка не разбилась, все было бы хорошо, если такое слово вообще уместно.

Усилием воли Кирилл остановил поток мыслей и принялся вчитываться в заклинание, что прислала ведьма. Оно казалось корявым и неудобным, но прочитав несколько раз, парень понял, что оно не такое уж сложное. Последние предложения и вовсе повторяются. Однако заклинание необходимо заучить, перечитывать до тех пор, пока не научишься произносить как следует. Кирилл был готов потратить на это остаток ночи, если придется. Так ответственно он не подходил даже к заучиванию стишков в начальной школе. Но сколько бы парень не бубнил про себя мистический текст, он понимал, что ему предстоит свершить над собой усилие и войти в комнату.

Ведьма больше ничего не писала, однако была в сети. Кирилл ещё несколько раз прочел заклятье, после чего спросил Айгу:

— Мне обязательно его видеть?

Ведьма ответила тут же:

— Да, иначе ничего не получится.

Кирилл промолчал, но заметил, что Айга набирает сообщение:

— Где ты сейчас?

Кирилл написал ведьме, что он стоит в коридоре и держит дверь в спальню, а за дверью должен быть этот монстр, но он подозрительно притих. Айга написала следующее:

— Ёшка спрятался и ждет тебя. Приоткрой дверь и осмотрись. Смотри на стены и потолок. Или под кровать. Осторожно входи в комнату и начинай читать заклятье — это его выбесит, и он покажется.

— Выбесит? — уточнил Кирилл.

— Не бойся! — написала колдунья.

На этом переписка кончилась. Кирилл ещё несколько раз прочитал заклинание, затем повторил про себя, после чего прочитал ещё несколько раз. В итоге парень понял, что перед смертью не надышишься и заклинаний не начитаешься. После того как Кир это понял, понадобилось ещё немного времени, чтобы заставить себя действовать. Это было то самое усилие над собой. В конце концов Кирилл тихо убрал стул, взялся за дверную ручку и очень медленно приоткрыл дверь. В образовавшуюся щель парень увидел кусочек кровати, ковра и стены. Никакого монстра. Напряженно глянув в экран телефона, парень прочитал:

— Эк тур Ёшка наам Айга!

Ничего не произошло. Кирилл повторил это и прочитал следующее предложение:

— Эк тур Ёшка наам Айга! Кир теруг на манар эн диен!

Когда ничего не произошло и в этот раз, Кирилл приоткрыл дверь чуть больше и заглянул дальше в комнату. Тут же раздался топот. Кир увидел ползущего по стене монстра, вытянувшего длинные руки. Парень попытался закрыть дверь, но демон ударил по ней и надавил изо всех своих сил. Кирилл едва не выронил телефон. Налегая на дверь, он пытался не дать монстру выскочить из комнаты.

— Ёшка! Ёшка! Ёшка! — заголосило существо, и Кирилл невольно встретился взглядом с омерзительным демоном. На детском личике чернели две выжженые дырки.

Объятый ужасом, Кирилл начал читать заклинание сначала:

— Эк тур Ёшка...

Демон завопил и ткнул Кира в глаза длинными пальцами. Кирилл закричал и выронил телефон. Ёшка сильнее надавил на дверь, оттеснив человека прочь. Ударившись спиной о стену, Кир услышал:

— Заглызу! Заглызу!

Пальцы демона обхватили ноги Кирилла и дернули. Кир грохнулся на пол и ударился головой. Существо поползло по животу, врезаясь отвратительными лапками в кожу. Кирилл почувствовал прикосновение холодных рук и ощутил удушье. Демон стоял на его груди и душил Кирилла, выкрикивая непонятные слова. Комариные крылья трепетали за спиной чудовища, издавая пронзительное жужжание, наполнившее коридор.

— Эк тур Ёшка наам Айга! — прохрипел Кирилл.

Демон стукнул его по лицу и плюнул, попав в щеку. Кирилл извивался, кривился от омерзения и таращил глаза от ужаса, но через удушье продолжал читать заклятье:

— Эк тур Ёшка наам Айга! Кир теруг на манар... эн диен!

Хватка демона ослабла, но он все ещё сжимал горло Кирилла. Находясь на грани потери сознания, Кир исторг из себя последние предложения заклятья:

— Кир теруг эн диен! Кир теруг эн диен! Кир... теруг... эн диен!

Демон отпустил ослабшего и истощенного Кирилла и злобно прошипел ему в лицо:

— Эк сал ком ванир, вир слаап раак!

Дрожащий от ужаса Кир почувствовал, как больше ничего не давит ему на грудь. Демон бросился прочь, забарабанив ножками по полу, вскочил на кухонный стол, схватил вазу и бросил её в окно. Стекло звонко разбилось, на пол посыпались осколки. Чудовище выскочило в ночь и исчезло. Квартиру начала наполнять ночная прохлада. Обессиленный Кирилл лежал на полу и вскоре отрубился.

Сперва Кир услышал стук, но где-то далеко. Вскоре парень понял, что стучат очень близко и открыл глаза. Прислушавшись, Кирилл смекнул, что стучат в его дверь. Вздрогнув, парень попытался встать, и его рука угодила во что-то мокрое. Кир осмотрелся и увидел, что лежит в луже. Вероятно, это была моча. Его трусы были насквозь, ладонь, на которую он опирался, скользила.

Кирилл выругался и кое-как встал с пола. Пошатываясь, он дошел до двери и посмотрел в глазок. В коридоре стояла соседка и стучала в дверь.

— Сейчас! — прохрипел Кир и открыл. Показываться в полный рост парень не стал.

На лице соседки было, скорее, беспокойство, нежели злоба, а когда она увидела Кира, то и вовсе посмотрела на него с испугом.

— Кирилл у тебя... окно вдребезги.

— Всё нормально, — ответил Кир. — Я нечаянно.

— А с лицом что?

— Не знаю, — ответил Кир и добавил: — Всё хорошо. Извините, если побеспокоил.

Парень закрыл дверь и тут же посмотрел в зеркало. Оттуда на него смотрел человек в мокрых трусах и с наполовину синим лицом. Кирилл выглядел так, словно ему били в одну точку. Левый глаз и щека превратились в один большой синяк, глаза красные, но со зрением, вроде бы, все было нормально.

Кирилл выругался снова и резко посмотрел в сторону спальни. Дверь в неё была настежь. Осторожно приблизившись, Кир заглянул в комнату и не увидел там ничего и никого. Ночные события постепенно ожили в памяти, и Кирилл вспомнил сражение с тем существом, а потом оно разбило окно и выпрыгнуло на улицу.

На полу лежал телефон. Экран треснул от падения, но аппарат ещё работал. Кир включил приложение и увидел новое сообщение. Сообщение от Айги:

— Ты справился.

Прочитав сообщение, Кир почувствовал, будто с его плеч упала гора. Отложив телефон в сторону, парень пошел в ванную, привел себя в порядок, затем оделся в сухое и вымыл пол. В квартире было прохладно из-за разбитого окна, однако на дворе была середина лета, и замерзнуть Кир не боялся. Заменить окно недолго.

Когда Кирилл более-менее пришел в себя, сделал кофе и сел за кухонный стол. Сделав пару глотков, парень написал ведьме:

— Спасибо.

Айга не ответила, а Кир решил также написать Толяну и спросить, как у него дела. Толика не было в сети с того самого утра, когда он ушел от Кирилла с половиной зелья.

Кир не успел допить кофе, как ему пришло сообщение. Написала Айга:

— Как себя чувствуешь?

— Не знаю, — ответил Кир и решил написать как есть: — У меня всё болит, половина лица синяя, я проснулся в луже мочи, но, вроде бы, изгнал демона из квартиры.

Айга не ответила, а Кирилл начал жалеть за то, что написал. Однако тут же парень опомнился и решил спросить:

— А что значило то заклинание? В нем было твоё имя и имя демона, как я понял.

— Хочешь перевод? — написала ведьма.

— Хочу, — настороженно ответил Кир.

Айга печатает...

— Заклинаю тебя, Ёшка, именем Айга! Вернись к хозяйке и служи! Вернись и служи! Вернись и служи! Вернись и служи!

Прочитав перевод, Кирилл сперва не понял, а потом вроде понял, но не знал, как уточнить. В итоге парень написал:

— Хозяйке?

Айга ответила:

— Ёшка — мой демон. Он сбежал, а теперь нашелся. Благодаря тебе, так что платы с тебя я не возьму.

Потребовалось время, чтобы переварить ответ колдуньи, а когда Кирилл более-менее пришел в себя, то написал следующее:

— Он кое-что мне сказал, но я не запомнил.

— Я знаю, — написала ведьма. — Ёшка сказал, что придет за тобой, когда ты уснешь насовсем. Но не волнуйся. Если в ближайшее время ты не собираешься умирать, то вы не встретитесь.

Кирилл помедлил, обдумывая прочитанное, после чего опомнился и спросил:

— А что с Толькой? Он не отвечает.

— Возможно, он оказался не таким удачливым, как ты. У меня есть его адрес. Можешь сходить и всё узнать.

— Вряд ли, — написал Кирилл.

— Ну и ладно, — ответила ведьма. Пошлю Ёшку. Он у меня набегается теперь.

— Пока, — написал Кир и отложил телефон. Это все, что он мог написать.

— Обращайся, если что, — ответила ведьма.