А ведьмаки... были воины

Глава 1

Рассказ «А ведьмаки… были воины»

Глава 1

С чего бы начать свою историю? Наверно стоит начать с самого начала…

Однажды, весенним днем, я сидел еще у себя дома, и кто-то позвонил в дверь.

Это была черепаха. Галапагосская. Я видел такие в «Мире животных» по ящику, в смысле телевизору. Вот.

Я чуть не ошалел! Черепаха же не ошалела, она молча прошла мимо меня и легла на ковер в зале. У меня двухкомнатная, и одну я гордо обзываю залом. Мне показалось, что черепаха на последнем издыхании, и так оно и было. Она подняла свою голову и прошептала только два слова: «это протху». Не понял! Я подумал, что это обычные звуки, которые издают черепахи, только потом я догнал, что она разговаривала!

Ну все, теперь зоопарк затаскает меня по судам, уморил редкую черепаху которых в мире осталось не более двухсот экземпляров, и то, в виде чучел в музеях! – подумал я. Но панцирь ее начал вдруг распадаться прямо у меня на глазах. Я снова успел подумать - ни хрена себе метаболизм! - а панцирь полностью развалился и даже растворился вместе с остатками мягкого тела. На месте черепахи передо мной лежала штуковина. Она была серой, тонкой, примерно с большой палец толщиной, и длинной, с полметра. Пятьдесят семь сантиметров, если быть точным. Я потом линейкой измерил. Один конец этой штуковины был обрезан, другой заканчивался острием. И весь изрезан, точь-в-точь как панцирь черепахи, а в каждом квадратике вырезаны были символы.

Это было эффектно, сперва я ведь подумал, что с ума сошел, потом подумал – если схожу с ума, то буду сходить по полной программе, оторвусь на всю катушку!

Я взял эту штуковину как шпагу, встал на изготовку и сделал выпад в моего воображаемого противника. Проткнув этого воображаемого врага, я встал в позу и взмахнул «шпагой».

Тараххх! Ваза, стоявшая на подоконнике, развалилась на куски, и камыши разлетелись по комнате! Один угол ковра вдруг загорелся! Я, не думая начал топтать огонь и мой «китайский» тапочек прилип к синтетике плавящегося ковра! С трудом сбив огонь я просто сел на пол, отбросив штуковину от себя. Мои мозги заработали.

Итак, я взмахнул этой палочкой и по траектории движения кончика этой палочки разбилась ваза и возник огонь. Палочка волшебная!!! На моем лице, я почувствовал, возникла дурацкая ухмылка. Стоп!

Ни фига себе! Просто бред! И тут опять ожил дверной звонок.

Открывая дверь, я думал, что теперь это, возможно, будет бегемот или крокодил как в сказке Джанни Родари, но был несказанно удивлен. На лестничной площадке стояли два парня в черных новеньких костюмах и черных же очках, скрывавших их глаза.

- Что вам угодно? – невинно спросил я.

- Мы из Службы по предотвращению незаконного ввоза экзотических животных. Шестой отдел. – ответил парень слева и показал удостоверение. Я смог увидеть лишь фото и печать, как тот его убрал.

- Я, эээ…

- Мы уверены, что у вас находится экзотическое животное. – обрезал второй справа, и отодвинув меня прошел в квартиру.

- Постойте, вы не имеете права входить без моего разрешения… и стирать мне память!

Первый, левый тупо уставился на меня, всем своим видом выказывая непонимание.

- Ну… Шестой отдел? – неуверенно выразил я свою догадку. На его лице отразилась мысль, что я психически больной. Он покачал головой и тоже зашел в дом, также в свою очередь отодвинув меня в сторону. Я, вздохнув, зашел за ними. А они уже рассматривали обгоревший ковер и вертели перед глазами осколки бывшей вазы. Потом один радостно посмотрел на меня, наконец оставив в покое мой бедный ковер.

— Это я курил, уснул, чуть пожара не было. Водой из вазы тушил и нечаянно разбил. – попытался оправдаться я.

Но тот, что вначале был справа, сунул руку за ворот и вытащил… палочку, такую же, как и та, которая сейчас была у меня за поясом под футболкой. Только цветом была черная! Он направил ее на меня и сухо осведомился (не спросил, а именно осведомился):

- Где палочка?

- Какая палочка? – вопросом ответил я, пытаясь растянуть время.

- Слушай меня, человек. Где сва-ранд?

Меня пробило что-то типа озарения, — Это протху.

При этих словах подскочили оба. Теперь две палочки смотрели мне в морду.

- Протх умер. – растерялся один.

- Какого Мерлина ты тут воображаешь, человечек?! – заорал другой, я перестал определять кто был правым, а кто левым. – Тебя в лягушку превратить?!

- Попробуй, - ляпнул вдруг я, со страхом понимая, что он сейчас попробует. Из его палочки вырвался сгусток дыма и полетел ко мне, а ударившись в грудь, отскочил и устремился назад! К своему создателю! Того подбросило назад и вверх, и на пол он упал уже огромной жабой!

Я дернулся назад и в миг проскочив коридор и кухню, выскочил на балкон. Не думая, перемахнул через перила и (с опозданием) подумал про свой пятый этаж. Уже в воздухе я вытащил палочку и замахал ею под собой, надеясь, что меня остановят ветки тополей, растущих под балконами. И я действительно упал на множество веток, это был скорее даже кустарник, а не деревья. В миг выдравшись из кустов, я оглянулся, кусты, созданные моим безумным воображением, уже рассыпались искрами, исчезая. Оставив думы об этом на ближайшее будущее, я побежал подальше от дома не разбирая дороги.

И напоролся на огромную паутину, растянутую меж деревьев. С дерева неподалеку спрыгнула девушка в черном прикиде от садо-мазо. Вот я и попал – подумал я, и меня закрутило в черной цветастой воронке. Не знаю каким образом черный цвет мог быть цветастым, но так оно и было! Я на мгновение потерял сознание и очнулся… у себя в квартире!

Глава 2

Перед моими глазами медленно дотлевал угол ковра, теперь и обои были почерневшими. Ничего не понимая я поднялся на колени, передо мной лежала та же самая палочка. Я взял ее в руки, и тут ожил дверной звонок.

Открыв дверь, я с упавшим сердцем увидел двух моих старых знакомых.

- Мы из Службы по предотвращению незаконного ввоза экзотических животных. Шестой отдел. – ответил парень слева и показал удостоверение. Снова.

Я не думая сделал приглашающий жест… рукой, в которой была зажата злосчастная палочка. У парней тут же зажглись глаза!

С криком «Сва-ранд!», парень справа выхватил свою палочку и пальнул в меня огнем. Я почувствовал лишь сильную боль в области груди и завалившись сначала на бок, провалился в уже знакомую мне черно-цветастую воронку.

Очнувшись заново, теперь я смотрел в потолок, я почувствовал сильный запах жженой резины. Оглядевшись, нашел палочку под собой, и сразу рванул на балкон. Выскочив, я тут же пригнулся, потому что увидел, как к дому подходят двое моих старых знакомых в черном. Я дождался пока они зашли в подъезд, и снова сиганул вниз с отчаянными мыслями – Ну Фарид, (это меня так зовут. Ой, позвольте представиться, я - Фарид) тебе уже точно пора в психушку! Там тебя точно успокоят… и отучат прыгать с пятого этажа.

На уровне второго этажа я с запозданием подумал, что еще не придумал, куда мне падать, предыдущая посадка была жесткой, и кустарник меня сильно оцарапал. Не успел я придумать что-либо путевое, как меня что-то остановило в воздухе.

- И долго ты будешь так висеть?

В голосе сквозила такая ирония, что я тихонько разлепил глаза и увидел перед собой ту самую девушку. В чью паутину я попал ранее. Больно стукнулся лбом о землю и откинулся на коленки.

- Да что это со мной происходит?! – смог наконец проговорить я, пока девчонка тащила меня куда-то в переулки.

- У тебя сва-ранд? - не сбавляя бега бросила она.

- Я знаю, но это уже третий раз я повторяю одну и ту же часть моей жизни! – девушка остановилась и с удивлением и некоторым даже уважением посмотрела на меня. Я выпятил грудь:

- В первый раз ты поймала меня в свою паутину, а во второй раз этот гад в черных очках пальнул в меня из своей палочки, а теперь ты тащишь меня куда-то… стоп, а куда мы идем?!

- Так это же сва-ранд. - Сказала она как будто само собой разумеющееся, - очень сильный артефакт. Он преобразует линии вероятности в руках мастера, и по его воле. А какого-нибудь идиота отправляет куда-нибудь подальше в одну из вероятностей, где тот в конец теряется и погибает, потому что его начинает каждое мгновение кидать из вероятности в вероятность. Но это лишь теория, ни один из идиотов еще не вернулся чтобы рассказать. Тебе крупно повезло, даже удивительно. Ты же не мастер!

Я чуть не обиделся и возразил - но я каждый раз возвращался в исходную точку! И начинал от нее. И я не хотел, чтобы она меня возвращала каждый раз.

Она успела привести нас в какой-то заколоченный домик, точнее бывший заколоченным, и теперь мы сидели внутри, прямо на полу. Стульев и вообще мебели не было и в помине, и было видно, что хозяева давно покинули этот дом.

- То есть у тебя что-то не получалось. – она стала разжигать костер прямо на полу. Потом спросила, - как это было? Как сва-ранд оказался у тебя? Кто принес его тебе?

У меня аж в голове загудело от напряжения, - так подожди с вопросами! – остановил я ее, схватил за руку и почувствовал, как снова проваливаюсь…

Очнулся я рядом со своим домом, под этой дамой. Промелькнула задняя мысль, что это мне нравится… несмотря на мелкие камешки, которые чуть ли не с удовольствием вдавились в мою спину. И откуда они тут в таком количестве, и все острые. Девушка тоже очнулась и слезла с меня, глаза ее при этом были очумелые, она возбужденно воскликнула - так вот как действует сва-ранд! Ты переместил и меня тоже!

А потом мы услышали топот ног в подъезде. Мы вскочили, и я, схватив ее поперек талии потащил за угол, она старалась вырваться со словами – нам надо скорее дуть ко мне, там нас точно не найдут!

Я молча прикрыл ей рот рукой, и она замолчала.

Тем временем на улицу выбежали эти доморощенные пацаны в черном, и один сказал ключевую фразу, которая все объяснила: - Его наверняка перехватила Стило, они должны уже быть у нее в доме.

Они побежали по направлению к дому, где мы сидели ранее, вероятность назад.

- Откуда ты знал?! – наконец смогла опомниться моя спутница.

- Знал о чем? – нет, я действительно не понял, что она имела в виду.

- Ну, то, что они поймали бы нас останься мы там, дома.

- Ты думаешь, что это я перенес нас назад сюда?! – я посмотрел на нее и понял, что она именно так и думает. – Ну да, конечно, у тебя дома я подумал, что вряд ли мы сможем там спрятаться, но это же не…

— Вот именно! – прервала она меня, — это интуиция, то есть умение предсказывать дальнейшие события…

- Стоп! Я уже студентом завязал с этими играми типа: «Угадай номер автобуса, который приедет первым», или «Спорим, что автобус сейчас поломается», и…

- А ты что, угадывал номер?

- Да, но…

- И предсказывал поломку каждый раз, когда она должна была случиться?

- Ну, да…

- Так это же и есть настоящие предсказания! – она будто взорвалась, - у дурака дар предвидения, а он будто микроскопом гвозди забивает!

- Подожди, при чем тут микроскоп?! – Я настолько ошалел, что не сразу врубился в идиому.

- Сва-ранд предусматривал все твои предвидения, и ты перекидывал себя от опасностей подальше. – теперь она разговаривала со мной, как с ребенком. Я почувствовал, что устал, и молча присел прямо на асфальт, прислонившись к забору.

Она села рядом и спросила – куда пойдем?

- А что мне делать с палочкой? – я вытащил ее и протянул ей. Она проигнорировала мою руку, и мне пришлось сунуть палочку обратно за пояс.

Я предложил - Пошли к моему другу на хату. Он живет один, так что проблем с семьей у него быть не должно.

И мы пошли.

Глава 3

Глава 3

Мой друг жил в четырех кварталах от меня, так что мы могли не бояться что нас там найдут.

- Салам, Аскар! Как дела? Мы к тебе.

- Здорово! Ну ясень-пень что ко мне! Заходите. – Аскар выглядел так, как будто не спал два дня или пил всю ночь. Крепкое спиртное, притом очень крепкое. Но какому-то спиртному Аскара свалить трудно. Его вообще трудно свалить.

- Аскар, познакомься, это Стило. – Я подтолкнул ее.

- Здравствуйте, мое имя просто Сти.

- А, вы девушка Фарида?! – в лоб спросил Аскар.

Сти замялась, - Ну, ээ… видишь ли…

Аскар ее прервал, - Понял, вы хотите пожениться, а твои родители против этого брака. А в ажуре у вас любовь-морковь, и будет пять детей, и вы умрете в один день, так?

- В общем, да. – ответила Сти, а у меня аж челюсть отвалилась. Нет, Сти – девушка просто отпад, мечта любого ненормального парня вроде меня, но… я же ей не нравлюсь! Или нравлюсь?!

Я тихо спросил ее - Слушай, Сти, у меня, эээ… возник вопрос. Ну… ты это… в смысле… мм… блин…

- Посмотрим. – отрезала она. - Аскарик, ничего если я буду звать тебя так?

- Неа, нормально. Для друзей я Аскарик или Оскар. – он рылся в холодильнике в поисках, как я подозреваю, чего-либо холодного.

- Ты позволишь нам побыть у тебя? – Я понял, что Сти все любит уточнять.

Аскар наконец с радостным криком вытащил бутылку минералки и впился в ее горлышко. Он что-то невразумительно промычал и закивал головой. Я с благодарностью хлопнул его по плечу, он был хорошим другом, и дело было решено.

Вообще-то, бывало, иногда что мне приходилось отлеживаться у Аскара дома по нескольку дней, отходя от беспробудных и бешеных пьянок, а Аскар, я думаю, так вообще никогда не бывал полностью и безапелляционно трезвым. Нет, мы не были алкоголиками, просто в жизни холостяков (читай: нас) алкоголь встречается чаще домашних котлет, пожаренных женской рукой. И мой друг ни слова бы не сказал против, как и я впрочем.

Аскар принялся сервировать скромный столик для обеда. Или уже ужина? Мы же со Сти нагло расселись на диване, словно влюбленная парочка, не могущая обойтись друг без друга и минуты. Аскар старательно прятал радостную ухмылку, пытаясь не смотреть в мою сторону. Конечно, его не трудно было понять, среди друзей я слыл, мягко говоря, романтиком. Это значит, что я всегда оставался один, то есть, когда на очередных вечеринках собиралась наша компания, а потом все «участники» расходились по комнатам парами, я всегда оставался наедине только с бутылкой чего-нибудь очень спиртного. Возможно, тот тип девушек, который я боготворил, не стал бы участвовать в таких попойках… а с этими дурами, которые были, скучно было даже общаться, не говоря уже… а друзья уважали за крепость духа. Да, да, мне самому смешно!

Вообще-то, была одна, которая на время лишила меня покоя, но и она бросила меня. Ладно. Я никогда не умел контролировать свое сердце.

- Слушай, Сти, может ты заберешь у меня сва-ранд? – я пытался сказать это с безразличием, но просительные нотки явственно обозначились в моем голосе.

- Нет. Он попался тебе, а не мне. Так что…

- Да ладно! Это же ерунда. Черепаха принесла его ко мне…

- Фарид, не притворяйся идиотом!

- Кто такой Протх? – когда я спросил это, Стило замолкла.

- Что за чушь вы несете?! Что там протухло?! – я от неожиданности подскочил, я же совсем забыл, что Аскар не в курсе! Он торжественно вытащил из-под дивана большую баклагу полную пива, и я благодарно склонил перед ним голову.

- Шымкентское! – Аскар, опять-таки торжественно, слил капельку в горшок с геранью, и пояснил для Сти — это традиция Фарида - лить то что пьешь на землю. Настоящее Шымкентское, мне Нуржан вчера закинул, прямиком из Шымкента. Не то что эта туфта в пивных.

Он разлил пиво по кружкам, и мы одновременно обмакнули носы в пену. Через некоторое время, оставив в кружке ровно половину, Сти спросила меня: - А что это за традиция?

Я сначала не понял. Аскар пояснил вместо меня, - Какой-то языческий обряд.

- Ни фига, - прервал я его, - здесь нет и тени религии! Это дань земле за то, что она нас терпит на себе. И чтоб была мягкой к нам, если мы вдруг упадем. И вообще, пиво то же, что и здешнее.

Аскар обернулся к Сти и подмигнул, - и как он мог тебе понравиться, он же псих!

— Вот именно за это я его и люблю! – и Сти совершенно правдоподобно прильнула ко мне. У меня тут же подскочила температура! Нет, я понимаю, она просто разыгрывала Аскара, но все это било по мне прямыми точечными ударами. А Сти же тем временем, совершенно без моего участия, схватила мою руку и обвила ею свою талию, я сидел как прибитый холодной молнией. Такой столбняк бывает от мгновенного удара током, то есть так всегда показывают в фильмах. Лично когда меня однажды шарахнуло от розетки, я отлетел на три метра и вообще, соображалка только через пять минут потом заработала!

Аскар, неправильно восприняв действия Сти, налил себе еще пива и ретировался на кухню, при этом на его лице я ясно прочел сожаление о своем просевшем диване. Я мог лишь булькать в его уходящую спину. Он гад и кидала, бросает друзей в самый неподходящий момент! Нет, он конечно же молодец, и старается сделать все для своего друга, но он же все неправильно понял! Сти не моя девушка, и мы не собирались заняться с ней на диване… это не я первый подумал!

Пока я догнал в чем дело, Сти беззвучно заливалась смехом, а я сидел красный как рак и эта краснота начала заливать мои уши.

- Итак, Ромео. Лишние уши ушли. Протх. Это тебе охотники сказали?

Мои мысли вертелись вокруг нее и дивана, и никак не могли настроиться на нужную волну. Наконец я пересилил себя, - Нет, про Протха мне черепаха сказала. А один из этих, э-э-э, охотников сказал, что он умер.

- Идиоты! Подбили его Красной Мухой и думают, что ему кирдыкс. Дилетанты, папу их в скворечник и на сквозняк! Протх живой. – и высказав все это, Сти задумалась. На кухне, притаившийся Аскар пытался подслушать наше страстное дыхание и тихие стоны, мне было даже как-то жаль разочаровывать его. Уходя, он многозначительно выключил свет, и теперь комната освещалась только с улицы. Изредка по потолку пробегали полоски света от фар проезжавших автомобилей.

Сти внезапно вдруг села прямо и посмотрела на меня в упор. Впервые за все время нашего знакомства.

- Так, что мы тут сидим, как новобрачные перед родственниками?! – она вдруг привстала и неожиданно набросилась на меня, я, в свою очередь, не удержав равновесия повалился назад и съехал вниз по спинке дивана, сминая покрывало. Стило с комфортом улеглась на мне и с восторгом выдала такое! Я подумал, что это мне послышалось:

– Может мы не будем разочаровывать Аскара? Тем более, что я уже подписалась как твоя девушка?

Я запаниковал. – Но мы же… но ты… но мы же знакомы с тобой всего пару часов! – наконец-то смог я выразить свою мысль. При этом мысленно обзывая себя полным идиотом.

- Ах, ну да. – она медленно начала сползать с меня, а я с сожалением чувствовал, как ее прекрасное тело ускользает из моих рук. – У тебя наверно и девушка есть?

- А?! Да… То есть нет! Нету у меня девушки. И не было. Есть ты! – это вырвалось у меня непроизвольно, даже против моей воли. Сти замерла, еще не полностью оторвавшись от меня… – Дурак, я же просто проверяла твою систему ценностей. Думаю, сва-ранд попал в нужные руки.

Я почувствовал облом.

Потом Сти пробормотала – этот Аскар, он медведь.

Я ответил – Да, мы даже над ним иногда шутим по этому поводу.

- Нет. Он настоящий медведь.

Больше она не произнесла ни слова. Просто заставила меня лечь на диване, легла рядом и, бесцеремонно обвив свое тело моими руками, нагло заснула на моем плече. Я заснул лишь через час, мучаемый нравственными терзаниями, уже сквозь сон я услышал, как Аскар пьяно пробирается в свою спальню. Нет, он действительно очень хороший друг. Медведь? Что ж, пусть будет медведь.

Глава 4

Глава 4

Мы стремимся дать отпор

Всем, чей путь лежит ко злу

Мы стремимся выиграть спор…

Дальше я не дослушал, потому что Стило прервал зычный голос Аскара:

Если б море было пивом!

Я б дельфином…

- …стал красивым! – допел я и раскрыл веки, и увидел, как Аскар размахивает скалкой, и мука сыплется на все окружающие его предметы. Но Аскар не придавал этому никакого значения. Стило рядом что-то взбивала в миске, и при этом оба пели, перебивая друг друга и не заботясь о моем сне.

- Короче, раскатываешь его блином, намазываешь сверху этой дрянью, и – Стило причмокнула губами, - в итоге получаешь офигенный пирог! Только его еще надо в духовку. Пока вкусным запахом не потянет… или горелым.

Аскар поднял на меня глаза, которые просто светились от удовольствия.

- Во! Сти, Фарид проснулся. Слышь, Фара, твоя Сти просто супер! Она знает, что я медведь!

Я улыбнулся, - да, я сам ей вчера сказал.

Аскар переглянулся со Сти, и они оба рассмеялись. Я не понял.

Наскоро вытерев руки об передник, Сти бросилась ко мне – Привет, мон шер, дай я тебя поцелую, - я почувствовал, как начинаю краснеть под ее натиском. Аскар снова (вот гад) спрятал свою ухмылку, а у меня резко подскочило сердцебиение. Так же резко она сорвалась с места и унеслась вон из комнаты.

Аскар с восхищением хлопнул меня по плечу, которая сразу покрылась мукой, - классная у тебя Сти. Где ты ее нашел?! Девчонка просто отпад! Блин, не подумал бы, что смогу вот так общаться с женщиной на жизненные темы. Повезло тебе. Береги ее и держись за нее. Она молодец. Интересно, у нее есть сестренка? – он задумался.

Я честное слово не понял почему его так пробило на советы. Но покорно кивнул.

В принципе, я не чувствовал особого дискомфорта, хотя я бросил на произвол судьбы свою квартиру, а мне самому угрожала опасность от этих парней с палочками. Я вообще ни о чем об этом не думал, точнее думал, но только о сва-ранде, Протхе и Стило. Особенно о Стило.

Потом Аскар сделал серьезное лицо и придвинулся ко мне поближе: - Я тебе, Фарид, вот что хочу сказать. Стило ведь волшебница. Правильно?

Я с удивлением посмотрел на него, —это тебе Сти сказала? Да, она волшебница.

- Ну, это фигня! – прервал меня Аскар, - про меня она тоже верно сказала… я медведь.

Теперь я удивился действительно!

- Понимаешь? Я оборотень!

Я непроизвольно дернулся, и между нами возникла призрачная стена, она рябила и колебалась. У Аскарика вырвался вздох удивления. Он потрогал стену рукой, и та низко негодующе загудела.

— Это же щит отрицания! – прошептал он. Сти вошла и тихи вскрикнула. - Аскар, зачем ты его поставил?

— Это не мой щит! Это Фарид!

Они оба повернулись ко мне.

— Это не я! Что это?!

Сти подошла и рукой смяла эту стенку. – Блин, топорно сработано, но это точно «отрицание». Без сомнения. Фара, ты маг!

- Да я же говорю, не я это сделал! – я действительно не делал щит. Меня вообще больше удивило признание Аскара. Не каждый день узнаешь, что твой друг оборотень, причем не волк, а медведь!

На мое заявление никто внимания не обратил. Стило уселась между нами, локтями вдавив меня в диван, и рассмеялась. Мелодично так.

— Вот почему сва-ранд выбрал тебя, ты тоже волшебник. Только почему я этого не заметила? Нет. Я бы почуяла. – Сти выглядела несколько смущенной, - или ты все это время так хорошо притворялся… и тогда, ты по крайней мере шестого уровня силы, как и я. Но судя по тому, как ты вел себя все это время, ты чайник.

Я не обиделся. Она хотя бы старалась рассуждать.

- И ты, наверное, не испугался бы Аскара. – Аскар сразу же приосанился, я с досадой посмотрел на них.

- Я не волшебник!

Игнорируя мое восклицание, Стило приказала: - Сделай щит еще раз!

- Я не умею.

- Ну давай же!

- Да говорю же что я… - тут Сти пассом руки подняла нож лежащий на столе в воздух, и метнула его в меня! Я инстинктивно выставил руку вперед и…

нож завяз в возникшей снова призрачной стене!

- Ну, что и требовалось доказать, - довольно резюмировала Стило.

И тогда Аскар неуверенно сказал – Сти, ты ведь ведьма, а не конкретно волшебница. Может и он... ведьмак там, или еще кто?

- Точно ведьмак. Я как в глаза ему посмотрела, сразу поняла, сва-ранд кому попало в руки не идет. Вот я и прихватила его. Хотя могла бы сразу прибить и сва-ранд забрать.

Я был маленько в шоке!

- Так ты могла меня, образно выражаясь твоими словами, прибить?! Надо было сразу прибить, не было бы проблемы.

- Да ладно, я же пошутила. Но почему я не определила твою силу? Аскарик, какой он, нафиг, ведьмак? Ты что не заметил его магической склонности?

- Нет. Я бы сказал. Он же хакер. – Аскар улыбнулся, совершенно по медвежьи.

Я возмутился, - я еще чайник! Но учусь.

Сти спросила – позволишь рассмотреть свой разум? – Дальше не дожидаясь моего согласия, она схватила мою голову ладонями, прикоснулась своим лбом к моему лбу, и замолчала. Я почувствовал на своем лице дурацкую ухмылку. Аскар заметив это, покрутил пальцем у виска и сделал знак помолчать. Через несколько секунд Сти очнулась и воскликнула:

- Сквозняк в папином скворечнике!

- Чего?! – я вздрогнул от неожиданности.

- Ты поставил блокировку у себя в голове, но настолько хаотическую! Хаотическая в смысле бессознательная. И поэтому я не могла определить твою магическую сущность.

Мы с Аскаром молчали.

- Фарид, ты поставил блок на… чувства?! Вот почему ты еще не бросаешься на меня с сексуальными намерениями. Но зачем?!

- Вероятно, чтобы не влюбляться, – подал гениальную мысль Аскар.

Сти тупо уставилась на меня. Аскар продолжил развивать свою идею - Понимаешь, Сти, Фарид недавно только пережил разочарование, его девушка бросила. А он ее боготворил.

- Нас надо любить, а не боготворить, – бросила Сти, - и удовлетворять сексуальные потребности.

- Мои сексуальные потребности мне еще сильно не мешали, - глупо ляпнул я, и Сти как отрезала - Наши потребности, а не твои, дурак.

Я покраснел, а Аскар догнав тему, захохотал.

- Итак, что мы имеем, - продолжила Сти. – Твой стихийный психоблок, кроме чувств, блокировал еще и поверхностное сканирование. Я только со второй попытки смогла пробиться дальше. И потенциально ты сильнее меня.

Я в изумлении уставился на нее.

- То есть как это сильнее?! Я действительно ведьмак?

- Только то, что у тебя седьмой уровень силы. Дальше понять я просто не в силах. А так, ты можешь оказаться даже уровнем выше. Фарид, ты что, нас за идиотов принимаешь?! – это было почти утверждением.

- Афигеть! – наконец подал голос Аскар. Мы молчали еще минуту переваривая сказанное Сти.

- А зачем мне сва-ранд?

Сти устало покачала головой, - вот дурак. Ты же сам сказал, что его нужно доставить протху.

Я хлопнул себя по лбу, - Тогда чего же мы сидим?! Где он, ваш Протх?

Сти снова покачала головой, и проговорила – Кажется, я поняла.

Мы с Аскаром хором уставились на нее не говоря ни слова, мы просто боялись испортить момент.

- Главный хранитель печати света Теру был протхом. Но, он уже не протх.

Она замолчала.

- Да говори же! – не выдержал я, схватив ее за руку.

- Короче, Теру передал звание протха. Сва-ранд переправлялся новому протху тремя хранителями. Мы были прикрытием, я и еще четверо волшебников. Они исчезли, и три хранителя тут же рассеялись по разным порталам. Двое с ложными сва-рандами. Я последовала за хранителем Таллом, он сменил восемь порталов и, не поверишь, три города, я с трудом поспевала за ним.

- А с чего ты решила, что сва-ранд у него? – спросил я.

- Аура была немного другой. Хранители забыли об этой мелочи. А я же из охранки. И все же эти преследователи успели раньше меня.

Я почему-то пришел к определенной мысли – Но ведь портал, это пробивание пространства! А энергия?

- Да знаю. У меня был артефакт. Ведьме доверили такой артефакт, и все из-за важности миссии. Но в артефакте было зарядов только на восемь порталов, я бросила на девятый портал все свои силы, я так ослабела! А хранителя Талла они успели убить. Вы бы видели место сражения! Три воронки от гигантских огненных шаров, и все выжжено после огненного дождя. Это был огненный артефакт Карина Безусого. Я думала, что темные захватили сва-ранд. А он попал к тебе. Как раз по адресу.

И я понял, что она имела в виду.

- Как бы этот протх ненароком не протух. – задумчиво сказал я. – Что я должен делать?

Аскар даже подскочил со словами – подождите! Я не понял! Фарид и есть протх?!

- Ну да.

- Да ну!

- Аскар, ты, не спорю, довольно изящно сыграл словами, но Фарид и есть протх. Хранитель все-таки сумел доставить сва-ранд по адресу. К тому же черепаха была тотемом хранителя.

- А в чем важность протха? – спросил я.

- Протх сдвигает весы противостояния в одну сторону. В свою пользу. У нас ведь противостояние, светлые против темных.

- Но ты же ведьма, а значит темная?!

- Ох уж эти человеческие догмы, как они надоели! Ведьма всего лишь больше пользуется силой природы, нежели простая волшебница, которая оперирует прямо с силой. Да и то, сейчас это почти условное обозначение. Мы пользуемся и услугами природы и действуем напрямую. Так что я и волшебница, ну почти.

- А ведь темные вовсю разыскивают нас сейчас. – сказал я. Стило кивнула и ответила.

- А сейчас мы проведем твою инициацию. Должен же ты проявиться.

- В смысле? – не понял я. И снова, как всегда с опозданием, догнал. Я должен был стать ведьмаком сознательно.

Глава 5

Глава 5

Инициация прошла как-то странно. Не знаю даже, мы просто посидели со Сти друг перед другом, а потом я уснул, провалился в забытье, резко, без всякого перехода. А потом так же очнулся.

- Что случилось? – спросил я. – Не получилось?

Я встал с пола и ухватился за стол. И тут же рядом с моей рукой из деревянного стола стали пробиваться зеленые ростки, которые тут же проросли тремя листиками. Я в испуге отдернул руку и ошеломленно посмотрел на Стило.

- Ты еще не контролируешь свою энергию, вот и эффект.

- Ничего себе!.. А что мне со сва-рандом делать?

- Ничего. Пусть будет у тебя. Артефакт, он и есть артефакт.

Я скорбно вздохнул.

Аскар возмущенно отсек ножом эти ветки, бормоча что-то примерно о порче имущества. При этом он в своей обычной манере ухмылялся.

- А теперь… - тихо и невпопад сказал я, - нам надо в срочном порядке сваливать отсюда.

Сти мгновенно напряглась, и ее рука нырнула за спину. За ножом.

- Сейчас здесь будет очень жарко.

Аскар прошел в другую комнату, и вернулся, накинув куртку. Он что-то рассовал по карманам.

– Пойдем через крышу. Никогда не любил через окно сваливать.

- Блин! Четвертый этаж же! – я не представлял себе каким образом мы заберемся на крышу. – Мы же не спайдермены!

- Я снаружи бруски деревянные забил. Будет легче.

- Ага, у меня уже есть опыт падения. - Два раза. В третий раз падать очень не хотелось, хотя я и стал ведьмаком.

Аскар полез первым. Он забрался наверх и убедился что там все в порядке. Стило полезла второй.

В дверь позвонили. Опять шестой отдел пожаловал, подумал я, и каким-то непонятным мне образом завесил всю прихожую прозрачной паутиной. Сти, уже взбираясь на крышу громко проворчала – Сети друидов… неплохо, неплохо. Хотя, нафиг они?

Я полез из окна, но все-таки не стерпел и заглянул в комнату. Дверь с треском подалась и моя паутина зашевелилась. Из воздуха начали вырастать зеленые побеги, которые заполнили всю прихожую. Оттуда раздались приглушенные проклятия, и кто-то метнул огонь! Я от неожиданности чуть не свалился, и проклиная себя за любопытство полез наверх. Аскар своими мощными руками подхватил меня за шкирку, воротник треснул, и я, описав в воздухе полукруг, приземлился уже на крыше. Аскар находился в половинной стадии мутации, стал немного шире и больше, но все еще оставался человеком. Меня всегда волновал вопрос, откуда оборотни берут нужную дополнительную массу при превращении, но об этом у Аскарика спрашивать не стал. Не теряя времени, мы побежали к люку.

- Как они определили наше местонахождение? – спросил я когда мы, наконец, оказались на твердой земле и теперь улепетывали подальше от дома Аскара.

Сти ответила – Магия. Они засекли вспышки магической активности, и пошли на него, как на маяк.

- Значит больше нельзя использовать магию?! – удивился я, но Сти возразила:

- Нет. Тебе просто нужно всплеск энергии направлять куда-нибудь в резерв. Количество магии при этой отдаче слишком мало для серьезного магического воздействия, но на конкретную иллюзию может хватить. Великие маги даже пользовались одним приемом: в битве пускали один мощный фаербол, а отдачу заклинания преобразовывали во второй фаербол поменьше, который пускали сразу вслед за первым. При этом они тратили на два огненных шарика энергии на порядок меньше. Только сейчас почти никто не сумеет это сделать.

- Да, - согласился я, - при создании любого заклинания происходит стихийный выброс, который и тревожит магический контур пространства. В любом случае его не скрыть, а можно только приглушить. Хотя при драке незачем прикрываться, и некогда. Полезное знание.

На меня уставились две пары очень сильно изумленных глаз. Хлопнули зубы, Аскар закрыл пасть. И Стило рассмеялась.

- Сейчас надо уйти через портал. Куда-нибудь за Кудыкины горы, где растут помидоры… а ты мне поможешь.

Я согласно кивнул, совершенно не представляя как это – делать портал.

- Просто смотри на меня и прищурься, знаешь по физике дифракцию? Это кажется так называется, если не ошибаюсь.

Сти напряглась. Я прищурился, чтобы посмотреть на нее сквозь ресницы. Пред глазами будто какое-то полотно раскрылось и я увидел. В руках Стило бурлила и переливалась энергия, которая концентрировалась в одной точке пространства, перед ней. Энергия исходила из ее рук рывками, и истончалась. Сти определенно слабела.

- Ну давай же! – почти вскрикнула она.

- А что делать то?!

- Бери свои силы в кулак и… кидай в мое заклинание!

И я не думая метнул клубок своей энергии в точку портала, совершенно не умея это делать.

Точка ответила взрывом, однако тут же сжалась и развернулась дырой. Это была самая настоящая дыра в пространстве! Стило восторженно посмотрела на меня. Аскар лишь тихо выразился нецензурными словами.

Мы зашли в портал.

Глава 6

Глава 6

Оборотни… - Аскарик задумался. – Ну е-мае, оборотни есть! Тьфу ты, я же и есть оборотень! Блин, нас в городе не много, но и не мало. Достаточно чтобы создать маленькую общину. Я ведь от папы с мамой оборотень, с рождения. И это все байки, что мы кровожадные и тупые. Мы такие же как и люди, только трансформироваться умеем в зверей. Ну конечно инстинктов немного больше, но это уже от звериной натуры. Неужели ты думаешь, что волки или кабаны, например, злые, плохие и хотят убивать только ради убийства. Медведь может и малиной питаться и на велосипеде ездить. И если я тебя поцарапаю, ты оборотнем не станешь. Главное чтобы этого захотел сам человек. Здесь ведь тоже магия, только немного автономная. То есть я хочу сказать, что магия возникает сама по себе, когда человек инициируется в оборотня, или при трансформации.

Чтобы стать хорошим оборотнем, нужно обращаться в зверя регулярно, каждый цикл. Сущность должна сполна пропитаться звериным духом. И только когда начнешь чувствовать по-звериному в человеческом облике и ощущать человека в облике зверином, тогда только можно будет назвать себя настоящим оборотнем.

Хороший оборотень может превращаться когда захочет, а не из цикла в цикл, как какой-нибудь лох. Оборотень магическое существо, поэтому оборотень в своем роде является волшебником. Есть еще маги-перевертыши, но это другое. Зверь сидит у нас в крови, но мы тоже можем стать магами. Правда, очень редко.

Мы находились где-то в горах очень отдаленных от людей и вообще от цивилизации, а сразу после перемещения Стило стерла все магические возмущения вызванные порталом. Просто всосала эту остаточную энергию в свой портальный артефакт, по моему совету. Оказывается, об этом его свойстве она не знала. Впрочем, я тоже не знал, но по глупости спросил, нет ли у нее пылесоса заметающего следы. Вот она и разозлилась, и ехидствуя вытащила артефакт. И попробовала.

Мы сумели найти маленькую пещерку, примерно размерами два шага на два шага, и устроили там мини-лагерь. Сейчас Сти спала, уже по привычке арендовав мое плечо и руки в качестве «стартовой площадки ко сну», а мы с Аскаром болтали. Просто мне нужно было освоиться с их миром.

- А вампиры тоже есть?

- А куда они денутся? Есть несколько. Штук. – я совершенно рефлекторно поежился. - Ведьмы вот тоже, очень мало, их вообще мало. В городе всего двое. А ведьмаков, так их по-моему и во всем Казахстане не найти… - Я почувствовал гордость за себя. - …их всех понемногу поубивали за прошлые века. Раньше то их больше колдунами называли. Но такие ведьмаки как ты, я думаю, все перевелись. Остались только простые колдуны.

- А чем отличаюсь я?

Аскар почесал затылок – колдун просто волшебник. А ведьмаки… они были воины. Уничтожали нечисть, успокаивали потревоженных, в общем, были как бы персоной зачистки. А это многим не могло понравиться. Раньше ведьмаков находили еще в раннем детстве, по внешним признакам. И специально обучали, пока Темные не провели глобальную зачистку всех этих специальных школ. Искусство ведьмаков было утеряно. Он неожиданно спросил - Кстати, Фара, ты врубился что Сти до сих пор не верит, что ты ведьмак?

- Почему? – несколько глупо спросил я.

- Ведьмаки ведь сейчас почти что легенда. Только на реальной основе, а теперь и с реальным подтверждением.

- С каким таким подтверждением? – снова глупо спросил я, и понял, что он говорит про меня.

Аскар только рукой махнул и, отвернувшись, через минуту тихо захрапел. Я поворочался немного, устраиваясь поудобнее, Стило что-то пробормотала спросонья, и последнее что я запомнил, были ее волосы которые шевелились от моего дыхания. Я уснул.

Глава 7

Глава 7

Вокруг одна темнота, только небольшой участок света вокруг меня. Я один на вершине горы, но это меня мало волнует, пока из темноты не высверкивают красные угольки. Два глаза. Один зверь. Он осторожно вводит свою морду в круг света, и это оказывается волк, черный и огромный.

Волк подается назад, как будто затвор пистолета, так пружина сжимается, и его бросает вперед, прямо на меня. Я рефлекторно закрываюсь левой рукой и волк, клыками вцепившись в мое запястье, валит меня на спину!

Я успел раскрыть свой маленький нож, и теперь бью его в бок, бью несколько раз. Шкура прорвалась лишь на третьем ударе, и неожиданно легко погрузилась в тело волка до самой рукоятки. Вероятно, скользнуло между ребрами. Я ударил еще три раза, и нож застрял в кости, а моя рука, вся в волчьей крови, соскользнула. Зверюга рвет мою руку и нацеливается на шею, я уклоняюсь, подставляя под его зубы свое предплечье, а потом бью его что есть сил по морде. Несколько беспорядочных ударов и волк шалеет. Я ловлю правой рукой его верхнюю челюсть, а левой стараюсь поймать нижнюю.

Хрумс!

Волк захлопывает пасть, и мои руки неожиданно соскальзывают… а как же пальцы?! Мои пальцы! Они же в пасти остались! И волк начинает рвать мою шею…

Резко, без какого-либо перехода я просыпаюсь с тихим хрипом, и чуть не вскакиваю на ноги. Но вовремя удерживаюсь. Сти спала немного по диагонали по отношению ко мне и ее голова лежала на моей груди.

- Кошмары? – прошептала она, не открывая глаз.

- Да. Фигня. – ответил я. Нет, не фигня, я должен был победить в этой схватке. Должен был, но не смог. Я все еще не готов. К чему?! Это был всего лишь сон!

Я погладил волосы Сти. Она передвинулась поближе и повыше, и положила голову мне на плечо. Я не знаю, почему она всегда пользовалась этой близостью, даже тогда, когда она знала меня всего пару часов. То есть, конечно, вначале она хотела Аскарика убедить в том, что мы встречаемся и т.д. и т.п., но и после того, как Аскар узнал все, Стило не оставила своих «привычек». Ну а я конечно же был не против, даже напротив. Если говорить честно, когда я смотрю на Стило... блин, я промолчу!

Вот только в глубине души жило подозрение, что Стило – ведьма не моего уровня. Что-то нашептывает мне в ухо: даже не зарься на нее, ведьмак. Она не для тебя. И я упрямо бормочу: нафиг мне воробей? А «журавль» сам прилетит, если я Сти понравлюсь. Это я так, шучу. Неисповедимы пути случайностей.

И все же… что гложет меня? Почему я никак не могу успокоиться, почему даже присутствие Сти в моих руках не придает мне никакой уверенности и спокойствия? Хотя я, наверное, не прав. Не должно быть этого, ведь ничего и нет. Это всего лишь игра. В главной роли выступает Стило, а я, так, не стоит об этом. Говорят: раз ожегшись на молоке, дуют на воду. И я дую, дую…

И теснит мне грудь что-то непонятное, от которого я, по словам Сти, закрылся, поставил блок, который оказался все же ненадежен. Блокировка была с легкостью отфутболена в дальний угол правого желудочка в сердце, и вся обросла месячной коркой пыли, которая всегда собирается в таких забытых местах. Стило с разбегу смяла эту защиту в бедный, грязный, и мне уж точно не нужный комок, и все чувства снова заняли свои с давних времен обжитые места. Я снова почувствовал непонятное мне самому беспокойство, то самое, что заставляло меня лезть ночью на крышу и смотреть на звезды. И грустить.

Оборотня не было. Я закрыл глаза и попытался заснуть. Но именно в этот сладкий момент в пещерку шумно выдыхая ворвался медведь! Я умудрился вскочить на ноги, подхватив Сти на руки, и создал все тот же старый, добрый щит отрицания.

- Убери щит, дурак! – прорычал медведь, и я врубился, что это Аскар, - там нас уже ищут, я чуть не нарвался. Зато одного гада успел убить.

Он показал мне левую лапу, с которой капала кровь, глухо проворчав – Ножичком серебряным задел, сволочь, теперь не заживает.

- А что надо сделать?!

-Да ничего. Срастется.

- Может, ты все-таки отпустишь меня?

Я непонимающе посмотрел на Стило.

- Нет, мне, конечно, нравится у тебя на руках. Но, думаю, тебе будут нужны руки…

Я отпустил ее и, немного подумав, создал сгустки энергий и пустил их в разные стороны из пещеры.

- Зачем? – спросила Сти.

- А теперь, открывай портал прямиком к вашему штабу.

Стило не спрашивая больше ни о чем, создала начальную точку портала, и я уже привычным способом помог ей его открыть.

- Те шарики энергии, которые я выпустил, должны были запутать противника. Они разлетелись в разные стороны и взорвались, испустив магическую энергию и вызвав возмущения магического характера. Интенсивность, но не мощность, магических взрывов были примерно равны интенсивности мощи портала. Я надеюсь, что моя уловка удалась!

- Ты растешь прямо на глазах! – произнес Аскар.

- А я думала, ты дурак! – похвалила Стило. – Никогда бы сама не додумалась! – Это тоже было похвалой.

Мы снова были в городе.

Стило подвела нас к двухэтажному зданию, где, как я помнил, два года назад находился дискоклуб, который тогда же и закрылся, не выдержав конкуренции более удачливых заведений. Здание так и осталось пустовать, наверное считаясь неудачным, на перекрестке семи дорог. Зашли мы с главного входа, двери которой для видимости были забиты двумя толстыми досками. Оказалось, что это был очень хороший глюк для людей, а себя я уже не мог причислять к людям. Мы прошли коридор, потом еще один, и поднялись на второй этаж.

Я ожидал увидеть много народу, но к моему удивлению, никого не было. И это называется штаб?! На втором этаже мы зашли в одну большую комнату, заставленную у стен книжными шкафами, с круглым столом посередине. У окна стоял гоблин, цветом кожи напоминавший очень старый, покрытый зеленью древности медный кувшин. Он был запахнут в подобие тоги грязно-коричневого цвета.

- Здравствуйте, Гоблин. – сказала Сти и склонила голову. Аскар испустил из человеческого горла низкий звериный рык.

- Не удивляйся, ведьмак. Гоблин – всего лишь прозвище, мое имя немного неудобно для ваших голосовых связок.

- Я честно стараюсь ничему не удивляться. – ответил я.

- И как ощущения? – спросил гоблин, испытующе смотря мне в глаза. Я постарался не отвести глаза. Я почувствовал уважение к этому очень старому гоблину.

- Обживаюсь… хотя все так необычно и странно.

- Да, ты прав. Значит ты новый протх. Недурно, недурно… знавал я когда-то одного такого же молодого и исполненного энергией. Его звали Селим ибн Хайдарали. – я думал что гоблин улыбнется. Но по его лицу проскользнула грусть, - потом, много позже, все стали называть его Селим Медноухий.

Сти удивленно воскликнула – вы знали Медноухого до того, как он стал темным?! Почему же вы ничего не сделали?

Гоблин сделал жест, приглашающий нас сесть за стол, и сел сам. – Тогда он еще не был темным.

Хм… Весьма точное уточнение, подумал я.

Сти удивленно тряхнула головой. – Вы сомневаетесь в Фариде?!

- А ты в нем сомневаешься?

Вопрос Гоблина почему-то смутил ее, - ну я еще не думала… и он хороший! – вдруг выпалила она поспешно.

Я чуть своим языком не подавился. Я кашлял, а Аскар бил меня по спине, выбивая из тела последние остатки моей души.

- Хватит! Аскар, ты меня убьешь! – взмолился я, уходя из под его руки и пересаживаясь с другой стороны от Стило. Я просто хотел оказаться от Аскара подальше, когда мне опять приспичит закашляться.

Гоблин протянул руку: - Дай-ка мне сва-ранд.

Я вытащил сва-ранд из-за пояса, и положил его на стол, проигнорировав протянутую руку гоблина. И тут же устыдился своего маленького поступка, я почему-то не решился прямо отдать его ему в руки. Гоблин ухмыльнулся и взял сва-ранд со словами: - Хм… Стило, ты его неплохо успела подковать за столь короткое время.

- Я его ничему не учила. Только инициировала. Он сам такой.

- А что случилось? – не понял я.

- Знающий никогда не даст что бы то ни было прямо в руки магу такой силы как я, если не знает его достаточно хорошо. Тем более что я гоблин, в буквальном смысле. А ты на сва-ранд еще и заклинание отводящее взор навесил.

Аскар аж крякнул, - ну ты, Фара, даешь!

- Так вот зачем это «покрывало»! – в свою очередь воскликнул я, почесывая затылок. Сти сидела с открытым ртом и только хлопала ресницами.

Гоблин встал и направился в угол комнаты, свободный от шкафов. Он взмахнул рукой и пространство в том месте раздвинулось, нашим глазам открылся еще один шкаф, дерево которого было покрыто замысловатыми узорами зоологической направленности. Гоблин открыл стеклянную дверцу и положил туда сва-ранд. Сделал шаг назад и пространство вновь свернулось.

- Теперь сва-ранд в безопасности внутри пространственной капсулы.

- А разве его нельзя взломать? – заинтересованно спросил я.

- Нет. Капсула не зависит от магии. Я использовал магию только чтобы собрать побольше пространства, и замкнул ее саму на себя. Если ее ломать, равновесие капсулы нарушится и на свободу вырвутся огромные силы. Все-таки законы физики еще никто не отменял! А теперь… - гоблин развел руки, - не хотите чаю?

- Не отказались бы…

Гоблин хлопнул в ладоши, нас будто накрыло каким-то неосязаемым одеялом, волна прошла сверху вниз и неожиданно тишина закончилась! Сразу все здание наполнилось тихим гулом активной жизни, по коридору затопало множество ног, где-то захлопали двери. В нашу дверь просунулась маленькая лопоухая голова, примерно на уровне моих колен, - Мастер, чего угодно-то?

- Чаю принеси, ну и всего остального. – карлик кивнул и убрался.

У меня отвисла челюсть. Стило потеребила мои волосы, - что, Фара, не привык к виду брауни?

- Так ведь никого ж…

- Да он сам к нам напросился из иностранного отдела, из Уэльса, - Гоблин вздохнул, - у них, говорит, скука смертная. Все кобольды и ведьмы тихо и порядочно живут, а ему видишь, тоже оперативного дела хочется.

- Да я не о том! Никого же не было!

- А! Они же все в обороне сидели. К тебе, вон, из столицы приперлись, - гоблин кивнул головой в сторону Сти, - полное инкогнито! А ты в районе нашего ведомства проживаешь. И, стало быть, пока что ты под нашу ответственность. Итак уже вон несколько темных упустили, которые на вас охотились.

Меня аж повело от его слов, - Вот блин! То-то я думаю, а чего это у вас здесь пусто в доме. Только на лестнице когда сюда шли, статую каменную увидел, сразу подумал, что-то не так. Такую статую бы обычно сразу уперли, хорошей работы. А здесь, дом заброшенный, а ее никто не тронул.

- Какую статую?! – в голос спросили Стило с Аскаром.

- Так на лестничной площадке, мы же мимо нее прошли!

И тут гоблин засмеялся!

- И как ты ее, Фарид, углядел?! Это горгулья была, Серафима! Они же все под моим пологом невидимости были.

- Были, да покровы все сплыли! – с обидой воскликнула Стило, - как же это вы раньше Фарида не нашли, с такой то силой!

- Ну и что?! – привычно огрызнулся Гоблин. – нам, что же, каждого в городе проверять на наличие магических способностей?! У меня оперативников не хватает. Вот скажи лучше, Аскар, ты с ним сколько лет знаком? Неужели не присматривался?!

Аскар сокрушенно покачал головой, ухмыляясь и подмигивая мне.

- А что я? Я не на службе, я сам по себе! Никогда никого не проверял… - он помедлил, - если только не проявлялись явные магические признаки. А опасность я сразу чувствую, нутром чую.

Интересно, как? Кишками, что ли? Это я так подумал. Гоблин хмыкнул и кивнул мне будто прочитав мои мысли.

Появился брауни и поставил на стол большой чайник и чашки. Убежав на минутку, он вернулся опять с подносом печенья. И снова исчез. Блин.

Гоблин замахал руками останавливая его но не успел, потом махнул рукой и снова уселся, - вот дурак английский, нет бы нормальной еды принести, а он, туда же… чайные церемонии.

Наша троица уже открыто смеялась.

Глава 8

Глава 8

- Теперь, когда у нас нет сва-ранда, темные не станут нас преследовать?

- Да, скорее всего. – ответила Сти.

- Но они же не знают что у нас его нет.

- Но мы же были в ведомстве Светлых, а потом спокойно вышли и теперь просто прогуливаемся, совсем не заботясь о своей сохранности. Следовательно сва-ранда у нас нет.

- Тоже верно.

Аскар заметил впереди кафе-бар и предложил зайти туда, отметить окончание нашего интересного путешествия. И мы хором согласились!

Глава 9

Глава 9

В дверь постучали. Я приоткрыл один глаз, потом второй, и проснулся полностью. Голова после вчерашних спиртных возлияний ничуточки не болела. Просто я чувствовал, что эта голова еще не полностью принадлежит мне, и координация движений, поэтому была несколько замедлена. Хорошо мы погуляли! Кажется, я проиграл Аскару в количестве выпитого, но не упал в грязь лицом и достойно продержался перед Стило. В грязь я упал затылком.

В дверь снова постучали, на этот раз настойчивее.

- Заходите! Я вас стесняться совсем не буду! – громко сказал я.

В дверь просунулась мордочка брауни, штатного сотрудника Светлого ведомства моего милого городка.

- Простите что я помешал вам, и разбудил от столь важных наверное сновидений… - я тупо уставился на него, - …но у нас возникла маленькая проблема.

- Ладно тебе, не стесняйся. Что там у вас?

- Проблема!

- Это я уже понял. Только я не такой умный чтобы догадаться, что именно произошло.

- Ой, простите! У нас сейчас в ведомстве мало специализированных оперативников, точнее их всего-то трое, но один из них сильно болен, а двое гоняются за тем, кто уложил первого, и… теперь, когда на центральном кладбище просыпаются мертвецы, мы не можем ничего с ними поделать! Наша магия не действует на трупы!

Тут я действительно проснулся, - Ка-какие мертвецы?!

- Серые, синие и полуразложившиеся!

- Блин, мистер, ты думаешь что я мастак по нокаутированию зомби?!

- Но ведь Вы ведьмак! А вы только этим и должны заниматься.

- А ведьмаки… были воины. Ага, конечно. Мистер, вам кто-то жестоко наврал, а вы соизволили поверить этой поистине бездарной лжи. – я насупился и обиженно засопел. В комнату ввалился Аскар

- Фара, ты слышал? Айда вместе эти трупы крошить!

- И этот туда же! – застонал я, пытаясь зарыться под подушку.

В комнату ворвалась Сти и на ходу выпалила: - Фарид, ты идешь мертвецов мочить?!

Я чуть не заорал от этого счастья. Но понял, что затея грозит мне очень интересной историей, тем более вместе с друзьями. А с ними я был уверен, что нигде не пропаду.

- Ладно, пошли. Вот только кофе выпью.

Медведь с ведьмой просто взвыли от радости. Брауни радостно исчез.

Я с изумлением обнаружил, что мы находимся у меня дома, поэтому мне пришлось готовить для всех «чего-нибудь перекусить». Точнее я разыгрывал из себя хозяина, потому что Сти, оказывается, успела поставить чайник на огонь и сбегать в магазин за продуктами, а Аскарик приготовил бутерброды.

Перекусив, мы поперли на кладбище, которое только именовалось центральным, а находилось почти на окраине города.

- А кто оживил этих мертвецов? – спросил я по дороге у своих друзей.

- Некромантия. – лаконично ответила на мой вопрос Стило.

- Ясен пень! А кто это был?

- Не знаю. Это запретная темная магия девятого уровня, класса малефистики.

- Мале… чего?!

- Класс злоделания, если говорить грубо. – тихо ответил Аскар. Он добавил, - все, вот и кладбище.

Кладбище за оградкой выглядело умиротворенно тихим.

- И где ваши хваленые мертвецы? – неестественно громко спросил я. Все-таки на дворе была уже ночь, но все вокруг было отлично видно благодаря луне.

Стило стала объяснять: мертвец может встать сам. Но это случается только при великой необходимости. Мертвецов также поднимает некромантия, но это может всего лишь дать им мнимую жизнь, но им нужна еще и мобильность. Мертвец может гулять неподалеку от своей могилы, и во всяком случае, не может пересекать черту кладбища. Но если ему дать достаточно сил, он сумеет и это. Так как это злая магия, мертвец стремится только к уничтожению жизни. Сейчас мы находимся за оградой, и мертвецы спокойненько лежат себе, а как только мы войдем на территорию кладбища…

Стило открыла калитку и прошла вперед, мы с Аскаром зашли следом.

- Что-то тихо тут. Наврал что ли жертва обмена иностранным опытом?! – прорычал Аскар.

Я хихикнул и тихо ответил – они лежат… их несколько, и все ждут когда мы подойдем достаточно близко, чтобы они могли подняться. Пройдемте дальше, становится все интереснее и любопытственнее.

Я сделал три шага вперед по тропинке посыпанной крупным песочком. Я оглянулся, Аскар уже полностью превратился в медведя и встал во весь свой громадный нечеловеческий рост.

Он проговорил – Все зомби медленные до ужаса.

- Это то меня и ужасает! – воскликнула Сти, встав рядом со мной.

- Эти зомби опрокинут твое представление о них.

- Почему…

Аскар не закончил. Справа от нас зашуршала земля и первый мертвец, быстро освободившись из под земли, ринулся на нас. Его тут же опрокинула моя шаровая молния. Он встал снова, теперь уже с обожженной дырой на груди.

Я прикрыл веки и увидел мертвенно-зеленое сияние вокруг него. Рядом полыхнуло, это Стило заиграла Силой, и два магических клинка просвистев в воздухе разделили зомби на три части! Каждая отдельная часть пыталась ползти к нам.

Тем временем подоспели и другие мертвецы! Я начал создавать шаровые молнии, которые стали взрываться, прикоснувшись к мертвецу. При этом его благополучно разбрасывало на мелкие части. Аскар начал методически и по очереди рвать их на куски, ловя их прямо у могил!

- Фарид, сзади!

Я обернулся и один из трупов прыгнул на меня. Я повалился на землю, тут же выросли зеленые побеги, которые пружинисто отбросили мертвеца, еще в воздухе его разрезали клинки Стило.

- Кто говорил, что они медленные?! – сердито заорала она.

- Я. Ошибся. Фара. Был. Прав… Уфф! – Аскар разделил на куски последнего и отдышался.

- Кто их поднял? – устало спросил я.

- Точно не я. Я не умею. – сердито ответила Сти.

Аскар проговорил – Сти, проверь как-нибудь, кто это сделал…

- Пускай Фарид и ищет!

- Я?! Причем тут я?..

- Слушай, ты ведьмак или нет?! – Взорвалась Стило в праведном гневе, - не все же тебе мелочью тешиться! Вот тебе и задание: найди следы некроманта.

- Ага, щась, только пива глотну!.. Я тебе ищейка?! Как я следы искать буду, носом что ли… Подожди-ка…

Я подошел к одному расчлененному трупу, который еще копошился на земле и осмотрелся. Меня тянуло посмотреть на него взглядом, которому меня научила Сти. Я посмотрел и вновь увидел привычную трупную зелень, окутывающую мертвеца.

- Видите зеленую ауру?

Сти с Аскаром хором воскликнули – А мы тебе о чем говорим!

- Моих сил даже не хватило чтобы увидеть это, уровень то повыше моего! – добавила Сти.

- Какой я однако крутой и таинственный, похлеще чем крутой оборотень и таинственная ведьма… если меня интуиция не подводит, этот некромант находится сейчас примерно в пяти метрах от нас, у него скорее всего примерно 175 сантиметров росту, он должен быть худощав, и, скорее всего он в черном плаще, хотя на дворе 25 градусов по Цельсию.

Мои друзья безмерно удивились и опять же хором спросили как я это понял.

- Дедукция Шэ Холмса! – пояснил я, и протянул руку с вытянутым указательным пальцем за их спины.

Они молниеносно повернулись на сто-восемьдесят градусов и увидели летящие в них огненные шарики, в народе именуемые файерболами! Этот гад-некромант выпустил их во время моего короткого выступления.

Я не думая создал магический щит и резко раздвинул его между Аскаром и Стило, они покатились в обе стороны, и тут же по щиту ударили файерболы. Первый файербол исчез, прихватив за собой и мой щит, и второй файербол мне пришлось ловить руками. Я сделал загребающее движение правой рукой, охватывая летящий огненный шар, сопроводил его немного и изменил траекторию полета. Крутанулся вокруг себя и послал файербол обратно. А следом пустил еще один свой.

Некроманта подбросило вверх и назад! Он пролетел пару метров, сметя спиной один высокий покосившийся крест, и грохнулся, подняв облачко пыли. Я прыгнул за ним, пролетел расстояние разделявшее нас, и приземлился прямо над ним. В руке у меня возникло серебристое призрачное лезвие, у меня не хватило времени даже осмыслить это очень приятное достижение, и я поднес его к горлу некроманта.

- Кто ты? – отрывистым голосом спросил некромант.

- Протх!

- Ох! Я не знал! Что ты тут делаешь?! – он выглядел растерянным.

- Успокаиваю мертвецов. Которых ты поднял!

- Я пришел чтобы успокоить их! – выкрикнул он.

Тут как раз подоспели мои друзья.

- Вот заливает, а! Кому ты чешешь?! – насмешливо проговорила Сти.

Я поднялся с колен и сказал: - Он прав… к сожалению. Магический след на трупах не его.

Серебристый кинжал развеяло по ветру. Аскар проводил его глазами и посмотрел на меня.

- Лунный клинок… и где ты его взял?!

- Фиг его знает откуда он у меня появился. Очень занятная штука.

Стило усталым голосом проговорила – Такая же занятная штука, как и ты. Создание клинка относится к восьмому уровню, с большой затратой магических сил… А ты даже не чихнул!

Аскар воскликнул: - Сти, ты ревнуешь его к магии?!

- Нет. – ответил я за нее, - она изумляется – как это я с таким огромным магическим потенциалом не был обнаружен раньше. Ладно! Нам нужно найти некроманта-бяку.

Стило между тем пристала к бедному некроманту, Аскар ей помогал, растопырив свои губы и показывая огромные клыки.

- И кто ты будешь по имени-отчеству? А что ты здесь ночью делаешь? А виза въездная у тебя есть, моншер малефист?

По глазам Аскара я определил, что он своим оскалом выражал улыбку, но некромант этого не понял, и поэтому непроизвольно дрожал.

- Меня зовут… - начал было он, но Стило прервала его: - Так значит тебя все зовут?! А сам приходишь? А твое имя как?

- Сти, перестань издеваться. Аскар, блин, спрячь клыки!

Некромант сухо сглотнул и кивнул: - Мое имя Сергей. Я пришел в город темным путем и вышел на этом кладбище! Я еще зарегистрироваться не успел.

- Как это темным путем?! – удивился я.

Аскар хлопнул меня по плечу: - Ты что, Фарид?! Темный путь, это же самая популярная тема у фантастов, читал про космические пространства и подпространства? А мы говорим пространство и ее изнанка или тень, хотя это не совсем точно. Сти, например, когда портал открывает, соединяет две точки в пространстве именно через ее тень.

- Может тогда тот некромант тоже ушел Темным путем?

Никто не успел ответить на мою гениальную мысль, потому что за спиной Стило возникло темное облако. Стило среагировала немедленно – она с разворота метнула нож себе за спину, и он пролетел сквозь облако там, где должна была быть голова.

Из облака выстрелила петля и захлестнула шею Сти! Аскар прыгнул прямо на жгут, а мои огненные шарики ударили по облаку с трех сторон. Двое с медлительной поспешностью погасли, а вот третья вызвала фейерверк событий!

Во-первых, облако закричало человеческим голосом, и это был поистине крик мучительной боли! Во-вторых, заорал уже Аскар, он упал на могильную плиту и ушиб себе коленку. В третьих, из ближайших кустов прозвучала многоэтажная ругань! Когда петля захватила Сти, она сразу напряглась против ее натяжения, а после моего удара петлю развеяло дымом. Аскар поэтому промахнулся, и Сти по инерции улетела вперед в эти самые кусты!

Честное слово, меня тянуло смеяться нашей безбашенности, потому что уже через мгновение я прыгнул в остатки облака и нащупал там маленькое существо. Оно старалось вырваться, ударить меня, а потом и укусило! Скоро подоспели и Аскар со Сти.

Пару секунд было слышно только пыхтенье, сопенье, и слова: - Держи! Не пускай! Кусается, сволочь! Скользкий, как… как… в общем очень скользкий!

Дым исчез, и мы, отдышавшись, огляделись.

Мы со Стило повалились со смеху! Оказывается, мы поймали этого маленького гада! И Сти при этом умудрилась примотать его паутиной к левой ноге Аскара. Он с недоумением рассматривал кокон, неведомо каким образом оказавшийся на его ноге. Наконец он тоже понял и от возмущения заорал.

- Вы чего, совсем сдурели?! Уберите эту дрянь! Оно же шевелится… и копошится!

-Кх! Кх! Ха-ха-ха!.. Аскар, подожди!.. А давай мы к Гоблину так придем, прикольно же!.. Осторожнее, укусит!..

Наконец я задал самый разумный вопрос, - Кто это?

- Др-р-рянь!

- Прикол!

Сергей, до сих пор ошарашенный нашим неразумным поведением, пожал плечами.

- Да нет, я серьезно!

Аскар уселся на могильную плиту и, пытаясь отодрать кокон, произнес, - Да гоблин это. Темный гоблин.