Мерзкая работенка

Глава 1

Извивающиеся белоснежные коридоры увлекали в недра подземного бункера. Сегодня (сегодня?) ему предстояло убить и возможно умереть. Нырнуть в неизведанную тьму ради того, чтобы исцелить свет. В ладони - таймер. У него ровно девятнадцать минут. Вход в бункер показался ощеренной бетонной пастью. У него были считанные минуты, чтобы осуществить задуманное. Затем червоточина схлопнется, и, если не успеет вернуться, останется здесь навсегда.

Никакой другой мебели кроме стола и стула в этой нише не было. Ему не хотелось смотреть на склонившуюся над столом фигуру, человека в домашней одежде что что-то писал в пухлой тетради. Но взгляд самовольно вырвал впавшие щеки и собравшуюся в складки шею. Осужденный. Осужденный на смерть. Да, это был Адольф, а он был хронно странником из двадцать второго века, что прошел червоточиной чтобы убить. Кинетической энергии пули или луча хватит чтобы пробить разделяющую их временную нить.

Он нацелил узкий серебристый луч бластера... И только сейчас заметил. У дальней стены... Будто застывшая волна, фигура высокого человека, состоящая из мерцающих радужных бликов. Герб — нечто вроде опутанного розой крылатого льва — сиял на его груди. Остальное кроме герба казалось поддернутым дымкой миражом. Но присутствовал и бластер-мираж. Да, кто бы это ни был, он был вооружен.

- Я могу нескромно поинтересоваться, с кем имею честь беседовать? - спросила мерцающая фигура.

Хроно-странник представил себя со стороны — полноватый, щетинистый, с неухоженной шевелюрой и в толстых очках. Шнурки на одном из ботинков развязались. Лицо перекошено от ужаса, от того, что сейчас предстоит совершить. Да, не самое устрашающее зрелище. В двадцать втором веке он был аспирантом на кафедре исторического факультета.

- А я могу нескромно задать тот же вопрос? - проговорил он пересохшими губами.

- Хроностраж. Первого класса.

- Это самый высший или низший? Простите если обидел.

- Высший. Я представляю здесь Совет Земли и колоний.

- Значит есть и колонии?

- Да.

- Какой век?

- Тридцать четвертый.

- Ничего себе. А я двадцать второй.

Они помолчали. Адольф продолжал черкать в тетради. Он не слышал и не видел их, так как находился в другой временной нити. Но кинетической энергии хватит, чтобы разорвать нить.

- А... кто такие хроностражи?

- Древний Орден хроностражей хранит порядок во вселенной. Наш герб — увитый розой крылатый лев. Уже столетия Орден посылает в прошлое телохранителей для Гитлера. Конечно, он про это не знает. Мы не можем позволить его уничтожить. Это рискованно! Это опасно! Мы еще слишком многого не знаем о временных структурах. Даже эти порывы холодного ветра... Чувствуешь? В бункере, твою мать. И мы все еще не знаем, что это такое. Пространственно - временной континуум хрупок, как роза, и наш долг его беречь. Не дать таким безумцам как ты совершить непоправимое.

Снова молчание.

- Я не знаю, как доказать тебе что я прав. - медленно произнес хроностранник.

- У него есть револьвер. Он может тебя убить. Если почувствует присутствие.

- Такая вероятность есть.

- И... мы оба вооружены. Ситуация для тебя критична. Нам приходится убивать хроностранников, что нашли проклятую червоточину и приходят сюда, в бункер. Многие как ты, из двадцать второго, многие позже. Я уничтожил уже четверых. Положи бластер на землю и уходи. У тебя остались последние минуты. И...И.. Я... Я не хочу тебя убивать.

Хроностранник послушно положил бластер на землю. Завязал шнурок. А затем... рука в карман, и швырнул металлического оттенка шарик, снаряд с кинетической энергией, в фигуру за столом.

- Значит погибнем здесь втроем! - крикнул он. - Ааааа!

И огненная тьма поглотила бункер.

Тупая ноющая боль во всем теле, кровь заливает лицо, но надо разлепить веки.

Стремительный полет хроно-сферы вызывал ощущения головокружения, снизу и сверху во влажном сумраке подымались и опускались розоватые сталактиты и сталагмиты. Значит, так выглядит изнанка времени. Он понял, что держит в руке помятый обожженный листик. Да, осужденный же писал что-то в тетради. Попытался развернуть, но сидящий рядом хроностраж выхватил его, скатал в шарик и запульнул к сталагмитам: вышвырни эту гадость. Они находились внутри летящей прозрачной сферы. Он был окровавленный, в некоторых местах раны до мяса, а хроностраж казался невредимым.

- Защитное поле?

- Ага. Вот, выпей.

Он нащупал языком трубочку, и чуть не захлебнулся ледяной волной, а затем прищурился. Они вылетели из сумрака: вдалеке блестели заснеженные горы, их вершины сверкали как сапфиры. И город, что лежал у моря как освещенный солнцем изумруд. Он хотел спросить, какая это страна или планета, но не решился.

- А...?

- Его разнесло на ошметки. И теперь нам остается надеяться, что все будет в порядке. Что ты не уничтожил всю Вселенную своим безответственным поступком.

- Да.

- Червоточина схлопнулась, поэтому мне пришлось забрать тебя в свой мир. Другого выбора не было. Мы нарушили все правила и законы, дружок.

Сфера летела над зеленой долиной, пересеченной голубой рекой, к городу - изумруду.

- Все еще думаю о том листике, что ты зацепил с собой. Обидно, что эта гадость останется гнить в Изнанке среди сталактитов.

- А.. Как тебя зовут? - спросил окровавленный хроностранник.

- Аркадий.

- Меня Женя. Я... Прости. Я должен был.

- Понимаю.

- Мерзкая у тебя работенка была. - вдруг рассмеялся Женя. - Врагу не пожелаешь.

- Да, работенка была дерьмо. Если честно, рад что все закончилось. Скоро будем дома.