Ледяные лики забытых

Глава 1Тезей знал, что умирает. Каждый вдох впивался в лёгкие ледяными иглами. Шаг. Ещё шаг. Вперёд его гнало лишь слепое, животное упрямство — инстинкт могучего тела анта, цеплявшегося за жизнь. Но даже оно — рождённое для холода — предательски сдавалось. Плотный костюм из шкур моржа и полярной выдры, с прослойками пуха и усиленный гибкими пластинами китового уса, трещал на морозе, теряя эластичность. Холод, его вечный союзник, обернулся палачом.Он понимал: температура опускалась ниже шестидесяти. Симптомы говорили сами за себя. Кожа на лице, не укрытая маской, горела онемением, переходящим в стеклянную боль — верный предвестник глубокого обморожения. Снег под тяжёлыми сапогами с железными шипами не хрустел как обычно, а звенел, как битое стекло. Воздух не просто резал горло — он кристаллизовался внутри, вымораживая влагу. Без укрытия — смерть.Он потерялся. Глупо и позорно. Отбился от …