Александра Македонская

Глава 1

Командор обвёл взглядом нашу команду. Семь высоких широкоплечих мужчин мгновенно вытянулись по стойке «смирно». Даже невысокая я – единственная девушка в подразделении, почти на голову выше старика Эгнара.

- Основная задача? – ещё раз перед выброской решил проштудировать нас командор.

- Король не должен быть убит, - хором ответили мы.

- Способ выполнения задания?

- Любой ценой! – гаркнули парни, заглушая мой писклявый голос.

- Даже ценой собственной жизни, - подчеркнул Эгнар.

- Так точно, сэр! – снова одновременно выдохнули мы.

- Но надеюсь, до этого не дойдёт, - тут же добавил командор. – Разрешённое к использованию оружие?

- Только то, которое применяется в данном мире, - на этот раз опередила я мужчин и слегка улыбнулась.

- Хорошо, Александра, - кивнул мне старик и обратился уже ко всем: – Не подведите, ребятки. Жду вас с победой. В полном составе. Это не просьба, а приказ!

- Есть, сэр!

- Идите.

Спустя два часа наша группа покинула борт звездолёта и переместилась прямо на поле боя. До начала битвы оставалось совсем мало времени. Необходимо сделать перекличку:

- Первый! Второй! Третий… - поочерёдно выходили на связь парни, одновременно с этим в левой линзе компьютер подсвечивал зелёным цветом местоположение членов нашей группы на голографической карте местности.

- Седьмая, - сказала я, когда дошла очередь до меня.

- Восьмой, - закончил перекличку последний.

Как и планировали перед телепортацией, ближе всего к королю оказались Пятый и Шестой. Им и предстоит стать личными телохранителями. Нам же нужно не допустить проникновения лазутчиков с флангов.

Рядом громко и протяжно затрубил рог - сражение началось. Я вынула из ножен меч с широким лезвием и привычным движением сделала пару взмахов. Рассекающее воздух оружие ответило радостным свистом. Так уж вышло, что вся наша команда в этом бою стала пехотой (нет, не элитным подразделением космодесанта, как на самом деле, а самой обыкновенной средневековой, как требовала легенда). Командование побоялось заменять нами хорошо известных королю дворян-офицеров. Поэтому мы попали туда, где воины плохо знали в лицо даже соседей по казарме. В ту часть армии, которую набрали из обычных крестьян.

В отличие от аборигенов-сослуживцев, мы прошли специальную подготовку и отлично овладели всеми видами холодного оружия (раз уж современное нам брать запретили). Тот факт, что я дама, да ещё и командир группы, не вызывал ни у кого удивления. Накануне в качестве информатора разведчики доставили на борт звездолёта именно женщину. Причём поразительно похожую на меня. Немного грима и теперь я – это она. Оказывается, заменённая мной красотка убежала из дома от пьяного отчима прямо на призывной пункт и долгое время выдавала себя за парня (причем безгранично преданного его величеству и смышлёного в военном искусстве). Ей даже удалось отличиться в одном из боёв и заслужить перстень с руки короля. А когда, в момент раздачи наград раненая девушка наклонилась в благодарном поклоне, то от потери крови голова её закружилась, и бедняжка потеряла сознание. Бросившееся на помощь товарищи разорвали на груди пропитанную красным рубаху, и… правда раскрылась.

На радость однополчан и назло церкви, монарх отнёсся к происходящему с пониманием, оставил девушку на службе, поставил храбрость женщины в пример многим мужчинам и велел подобрать для неё хорошиё доспехи, как у основной армии. Что ж, надеюсь, не запятнаю оказанного доверия. Как короля, так и командора.

На противоположной стороне поля битвы двигались чернокожие мавры. Численность сражающихся на первый взгляд почти равна (возможно, так оно и есть), значит всё решит военная хитрость.

Не знаю, из-за чего начался раздор между соседними государствами. То ли не поделили территорию, то ли даму сердца, то ли кто-то кого-то оскорбил из чьих-то предков. Лет этак триста назад. Возможно, война планировалась заранее, а официальный повод - лишь фикция. Сейчас уже это не столь важно. Главное - не позволить убить короля. Видимо, насчёт данной августейшей особы наше командование имеет особые планы, раз дошло до внедрения в его армию взвода космодесантников.

Первыми с обеих сторон двинулись пехотинцы. Наш правитель решил выстроить легион клином, поэтому, когда раздался первый звон мечей, правый фланг всё ещё находился далеко в тылу.

Была бы я на месте короля – спланировала бы всё по-другому. По тактике в Космической Академии у меня всегда были только пятёрки.

«Македонская, вы не родственница, случайно знаменитому полководцу?» - интересовались восхищенные преподаватели, довольные моим нестандартным подходом к решению задач (некоторые называли это женской логикой).

«Конечно, - шутила я. – Меня и Александрой в честь него назвали!»

В результате необдуманных и легко предсказуемых действий нашего мать его величества, противник разделился и ввёл основные части армии в бой не в лобовом столкновении, а с боков нашего клина. В итоге наши силы распалась на три бригады: левый фланг попал в окружение и нёс большие потери; середина, во главе с королём, вроде бы сокрушала какую-то часть вражеских войск, но всё дальше и дальше углублялась опасно вперёд; наш же правый фланг вообще стоял без действия.

- Вперёд! За короля! – воздела я меч к небу и послала пехоту в бой. Словно ожидая моей команды, ожила и стоящая в арьергарде кавалерия. Белый конь буквально перепрыгнул через мою голову и умчался вдаль.

Пользуясь шумом и неразберихой, я попыталась связаться с окруженными космопехами. Коротковолновые коммуникаторы, которые «головастики»-инженеры с нашего звездолёта перед высадкой встроили нам в шлемы, работали чётко, без помех.

- Первый, Второй, доложите обстановку!

- Они погибли, Седьмая, – ответил вместо них Пятый.

Я присмотрелась на виртуальную карту линзы и заметила две красные точки на левой половине поля.

- Враг применил боевых слонов.

- Что применил?

- Не что, а кого - слонов! Боевых! Весьма страшные звери, скажу я вам. Совсем не те милахи-великаны, что выставлены на показ в «Космозоо», - подключился к разговору Третий. – Мы еле выскочили. Четвертый смертельно ранен.

«Вот, дерьмо! Наша хвалёная космическая пехота – без лазерных пушек – ненамного лучше дикарей этой планеты», - выругалась я про себя. Вслух же приказала:

- Третий и Четвёртый, отходите назад! Восьмой, следуй за мной, на помощь Пятому и Шестому!

- Да, мэм, - ответил Восьмой.

- Вы как там? Справитесь? - спросила я у Пятого.

- Если этот дурак король ещё немного продвинется вперёд, то нам грозит то же самое, что и левому флангу. Куда так несётся этот остолоп?

- Из-за этого бездарного и глупого идиота мы потеряли двух ребят, - процедил сквозь зубы Восьмой.

- Тем не менее, у нас приказ охранять монарха. Любой ценой! – ответила я.

- Помню, Седьмая!

- Раз помнишь, выполнять без лишних вопросов!

- Да, мэм!

Вражеские слоны растоптали одну из частей нашей армии и неожиданно нарвалась на королеву. Эта высокая красивая женщина, постоянно находилась около мужа. Но, в отличие от него, была намного мудрей и обладала выдающимися способностями. Особенно по части магии. Увидев опасность, королева практически мгновенно пересекла по диагонали всё поле сражения и вернулась в тыл - как будто использовала походный телепортер (впрочем, не удивлюсь, если так оно и есть!).

У слонов шансов не было - погибли все, сразу и невероятно быстро. Неожиданный удар венценосной кудесницы по армии мавров воодушевил остатки войска, и мы с удвоенной энергией накинулись на врага! Даже король приостановил наступление и удивлённо оглянулся на супругу. Женщина помахала мужу рукой и… исчезла под копытами внезапно подоспевшей вражеской конницы.

Король в ярости развернул войска и тут устремился назад.

- Наконец-то, хоть одно правильное решение, - выдала я в эфир.

- Только какой ценой оно дало… - услышала я оборвавшийся голос Третьего.

- Нет! – закричала я, когда на карте вспыхнули ещё две красные точки.

Чёрные мавры в отчаянии из-за того, что наш король выскользнул из почти уже захлопнувшейся ловушки, пустились в погоню.

- Прикрою отступление, - сообщил Шестой и… через минуту стал пятой красной точкой.

Я грязно, совсем не по-женски, выругалась!

У врага тоже имеется архимаг (и тоже баба), к сожалению, не мёртвый. Эту ситуацию, к счастью, изменили подскочившие всадники на былых конях. Однако, взяв пример с нашей королевы, чёрная ведьма совсем недёшево продала свою жизнь.

В итоге, кроме короля и нас с Восьмым от армии союзного государства не осталось практически никого. Если бы не специально поглощающие жар бронежилеты, замаскированные под кирасы – бой бы уже давно закончился.

Пока ошалелый монарх разинул рот и хлопал глазами, приходя в себя, я скинула с него мантию и вручила Восьмому.

- Направляйся к замку – якобы спасаешься бегством. Телосложением ты почти как его величество. Авось, не заметят подмену.

- А как же ты, Седьмая?

- Потащу этого дурня в зону переброса.

- Это же в самом тылу чёрных!

- Что поделаешь, придётся рискнуть.

- А потом?

- Потом достану плазмомёт и выиграю эту долбаную войну!

- Но применять оружие нашей цивилизации запрещено!

- Да мне плевать! Уже шесть наших погибло. Я не собираюсь рисковать своей задницей непонятно за какие идеалы. Почему нас не предупредили, что на планете есть магия?

- Возможно, командор Эгнар сам этого не знал, - предположил Восьмой.

- Поверь, он в курсе всего происходящего! Чувствую, что здесь что-то не то. Кто-то разыгрывает крупную партию за нашими спинами. Но я выясню, мать их рас так!

- Все равно, из-за просчётов нашей разведки, мы не можем допустить обнаружения…

- Успокойся, Восьмой. Не зря же меня назвали Александрой Македонской – я всё продумала: плазменное и лазерное оружие ещё на корабле загримировала под местные предметы. А воскрешению погибшей королевы никто не удивится – она ведь была магичкой. А чем мои энерго-пушки не волшебство?

Тут король пришел в себя и начал прислушиваться к нашему разговору. Вернее, к моей болтовне с кем-то невидимым.

- Эй ты, с кем и о чём ты говоришь? – спросил он меня.

Я молчала и продолжала волочить за руку упирающегося монарха. Не объяснять же, что по радиосвязи общаюсь с космическим пехотинцем на неизвестном языке.

- Да, как ты смеешь, так обращаться со мной, девка! – возмутилось охраняемое мной тело. – Или забыла, кто и откуда тебя вытащи…

Звонкая оплеуха заставила короля умолкнуть. Не столько от боли, сколько от неожиданности.

- Заткнись и делай, что велю, - прорычала я и сильно сжала его запястье.

- Не убивай меня, - вдруг взмолился испуганный мужчина.

- Не мороси чушь! Я, наоборот, спасаю твою шкуру.

- План сработал, Седьмая! - вышел на связь переодетый верховным правителем десантник, - за мной гонится вся королевская конница и вся королевская рать! Но мне на них наср… ой, прости, Шура, забыл, что ты девушка. Чуть не вырвалось.

- Осторожнее, Восьмой, - игнорирую я мужскую ругань и больше переживаю за его безопасность.

- Да они далеко – успею скрыться, - усмехнулся в микронаушник космопех.

Мы с большой скоростью, вернее с максимальной для короля, побежали по краю поля, вдоль широкой реки, в прозрачных водах которой видно плескающихся мальков. Я впереди, величество - сзади. Скоро уже доберёмся до особого места, в котором мне удастся перевоплотиться в нечто волшебное для этого мира. Где-то далеко сзади раздался шум – Восьмой всё-таки принял бой. Свой последний.

Нужно поддать.

- Быстрее! – закричала я королю.

- Не могу! – захрипел он.

Вижу, что действительно не может. Ладно, чёрт с ним, поблизости никого не наблюдается, а времени нет. Немного отдаляюсь, оставляю монарха за спиной…

Стоп! Вон же место! Под тем валуном, у самого берега. Неужели успела?!

Нажала специальную кнопку на запястье, и из-под земли выползт контейнер, похожий на огромного металлического краба. Ввела секретный шифр – иначе сундук рванёт так, что к слонам присоединятся не только кони на дальнем конце поля битвы, но и эти корабли. Стоп! Откуда здесь они? Краем глаза замечаю, как к тому место, где я оставила короля, подплывают две огромные ладьи - громадные дуры, похожие на передвижные крепости. Монарх закрыл глаза и замер. Звуки сражения вдалеке тоже стихли – ещё одна красная точка сообщила, что датчики, реагирующие на удары сердца, зафиксировали смерть. Восьмой стал седьмым погибшим космопехом.

Оказывается, мавры давно нас с величеством заметили, но погони не посылали, зная, что поблизости ожидает их флот.

И все же чернокожий правитель просчитался – в западню попали не мы, а они! Почему? Да потому, что на мне уже полный штурмовой комплект космического пехотинца!

- Получайте, гады! – мой крик заставил зажмурившегося от страха короля приоткрыть глаза. А разнесённая в щёпки ладья сделала очи монарха похожими на маленькие блюдца.

- Ты кто? – выдавил он шёпотом.

- Новая королева! – подмигнула я и направила оружие на вторую плавающую крепость.

Ещё один взрыв, и мини-флота мавров, как и не бывало.

- Пошли, выгоним кое-кого с нашего замка?! – предложила я королю.

- С удовольствием! – достал он меч и побежал. Я же просто запустила двигатели антигравитационного ранца и переместилась на другой конец поля. Думаю, успею расчистить территорию к приходу его величества.

- Мы же тебя растоптали? Откуда ты взялась?!– нагло поинтересовался чёрный всадник, перед носом которого я возникла.

- От верблюда, - ответила я и рубанула лазерным мечом подкравшегося сзади копьеносца.

- Погоди-ка, ты не та королева! – наконец догадался правитель мавров. – Но и тебя мы тоже убьём!

- Не доросли ещё, - дерзко отвечаю и направляю «магический» посох-плазмомёт в сторону противника. – Приказывай всем бросить оружие и тогда, может быть, вас пощажу.

- Не так быстро, девочка! – скривился главный мавр. – Оглянись назад.

- На такую уловку даже дети не купятся, - ответила я, совершенно не намереваясь упускать врагов из поля зрения. Однако до боли знакомый голос заставил обернуться.

- Прости, моя королева. Я так спешил, что не увидел их, - понурив голову, промямлил его величество. С боков его подпирали два воина и еще один сзади - тот самый всадник на чёрном коне.

«Король не может умереть!» - пронеслось у меня в мозгу.

- Прыгай на моё место, - приказала я горе-монарху, а сама кинулась на ближайшего мавра! Тот даже не успел понять, как мне удалось прожечь в нём аккуратную сквозную дырочку. А вот кинжал иностранного властителя, пронзивший сквозь мою кевларовую броню сердце, как горячий нож масло, меня удивить успел. У мерзавца тоже оказалось магическое оружие! Темнота… Седьмая, ты и так слишком долго задержалась…

Однако, что это? Я жива? Выходит, и у нашего короля в запасе имелись козыри? Он смог меня воскресить! И даже переместить! Прямо перед носом повелителя мавров! Не знаю, как это получилось, и почему на мне уже нет доспехов космопеха, – разбираться некогда, нужно действовать! Король не может умереть! Наш не может! А их – сейчас выясним!

Я молниеносно выхватила меч и прижала лезвие к яремной вене главного мавра.

- Дёрнется кто-нибудь, и ему конец! – заорала я. – Немедленно всем бросить оружие! Черномазый правитель булькнул что-то на свой тарабарщине, и звон металла об пол возвестил, о нашей победе!

***

- Молодчина, сынок! Поставь ты пешку не на место убитого ферзя - ситуация была бы патовая. А так мат, причём мне! Поздравляю!