Зубастый детектив

Глава 1

В последние дни декабря в небольшом городке на правом берегу Хрустального озера царила предновогодняя суета. Казалось не осталось ни одного уголка в округе, не охваченного всеобщими заботами — выбором подарков, украшениями для ёлки, праздничным угощением и концертными программами. Особое настроение проникло даже в отдалённый замок на холме. Хозяин замка — изумрудного цвета Дракон прохаживался по просторной гостиной, напевая себе под нос популярную праздничную песенку. «Вот и декабрь на исходе», подумал он, останавливаясь возле стены, на которой красовалась большая деревянная доска, поделённая на 31 сектор — своеобразный календарь-самоделку.

Дракон улыбнулся, вспомнив, как 30 ноября внезапным появлением напугал хозяина книжной лавки. А чего спрашивается лавочник боялся? Он, Дракон, и потребовал-то всего лишь отрывной календарь на последний месяц года. Оказалось, есть только на год и то только на следующий, а когда ему всё же продемонстрировали, как тот выглядит, вышло совсем скверно — какие-то мелкие бумажки, скреплённые между собой, на которые-то и взглянуть-то жалко. И да он почти рассердился и даже рычать начал, но это же не повод сразу на землю падать, он — благородный Дракон — лавочниками не питается. Положение спасла маленькая дочка этого труса. Ребёнок, а понимает больше своего папы. Она и посоветовала сделать такую доску-календарь и каждый день прикреплять какое-нибудь памятное событие. Найденную гроздь рябины, детский рисунок или оторвавшуюся пуговицу. Это интересно, ни у кого такого не будет, украсит интерьер и, кроме того, приятно будет вспомнить о том или ином событии.

Вот, например, второго декабря к Дракону прилетала бабушка и они устроили праздничные состязания, кто дальше огнём плюнет. Пару деревьев спалили. В этот раз он поддавался. А потом, как умел, золой нарисовал на листочке двух дракончиков — себя и бабушку, и для неё копию, она потом ещё прилетала забирать. Или вот десятого с орлом в карты играли, тот перо проиграл — тоже здесь, а двадцать первого у него зуб выпал… Стоп. Дракон не поверил своим глазам, гордость его коллекции — желтоватый и кривоватый клык исчез!

— Кто? — взревел Дракон на весь замок.

От благостного настроения не осталось и следа. И дело было не в том, что зуб был особым, у него и раньше они выпадали. Получалось, в замке завёлся вор. Он метнулся к столу и нажал на небольшую кнопку красного цвета, раздался оглушающий звук сирены, и через пять минут в комнате собрались все обитатели замка. Они выстроились по стенке, гадая что же такого произошло: две горничных, пять работников кухни, дворецкий и даже два конюха. Держать большее количество он считал ненужным роскошеством. И этих-то оказалось много.

— Кто украл мой зуб? — начал Дракон грозно, указывая на пустой квадрат двадцать первого числа на доске.

Домочадцы отмерли, начались перешёптывания от: «Кому нужен какой-то зуб» до «Недавно пыль смахивала, был».

Дракон смотрел на эти обсуждения, грозно сдвинув брови. Через несколько минут ожидания, он кашлянул, и тут же все замолчали. Вперёд выдвинулся дворецкий — маленький толстенький человечек.

— Ваше драконшество, мы тут посовещались и решили, что это, наверное, прилетала зубная фея.

— Хм, — объяснение выглядело логичным, тем более этим созданиям закон не писан, сквозь любую стенку пройдут, но что-то не вязалось. — Если бы это была зубная фея, то непременно оставила бы что-то взамен, монетку или подарок. А тут пусто!

Дворецкий удостоверился, что на доске действительно подарка нет и выдвинул следующее предложение.

— Этот, как его, Дед Мороз. Он по трубам лазает, вполне мог. Зуб красивый, — дворецкий начал откровенно льстить, — вот, он его и забрал, чтоб какому-нибудь ребёнку положить под ёлку.

Эту версию Дракон сразу отмёл, как несостоятельную. Во-первых, до Нового года ещё три дня, а во-вторых, старичок с белой бородой и мешком за плечами — волшебник, а не грабитель. Его презенты настоящие.

— Точно, я всё понял, — оповестил с важным видом повар. — Это рыцарь проезжий. Чтоб потом, всем показывать и говорить, что Дракона победил.

— Возможно…

Версия казалась жизнеспособной, ровно до того момента, как все сообразили, что рыцари в эту сторону уже лет десять не заезжали.

На предложенную конюхом байку о дьявольском коне не купился вообще никто. Из другой сказки персонаж, да и копытами снять предмет со стенки вряд ли получится.

Ещё было выдвинуто много предположений, так, что к концу разбора у Дракона разболелась голова. Наконец, все разошлись, сойдясь на самом правдоподобном варианте — было решено, что после последней уборки, крепление зуба расшаталось, а потом он упал и был случайно выметен с мусором. Объяснялось всё обычной невнимательностью горничных.

А через два дня к Дракону прилетела его любимая бабушка и преподнесла внуку сюрприз — тот самый зуб, только в золотой оправе. Она, оказывается, когда в прошлый раз прилетала за рисунком, прихватила и его с собой. Потому что, как заметила эта старая леди: «По-настоящему ценной вещи просто необходимо достойное обрамление».

Праздник прошёл весело, и впоследствии Дракон ещё не раз вспоминал события этого декабря. Драгоценный зуб снова занял место в импровизированном календаре. Но теперь переехал в ячейку 30, а двадцать первое число так и осталось пустым. Точнее, на месте зуба Дракон когтем выцарапал лупу. И всем знакомым рассказывал эту детективную историю, случившуюся с ним как-то под Новый год.