Жертва

Глава 1Отражение в зеркале приказывало: «Пора!»Беатрис хотела бы с ним поспорить — она все еще хороша! Личико сердечком, румянец нежный, как утренняя заря, носик маленький, аккуратненький, пухлые губки просят поцелуя… И не скажешь, что за пять сотен лет перевалило.«Пора!» — настаивало зеркало.Вздохнув, Беатрис согласилась: красота ее не совершенна. Веки самую малость набрякли, возле глаз и в уголках рта наметились морщинки, щеки едва заметно поползли вниз.Ничего. Поправимо.Ее охватило щекотное, жаркое, сходное с вожделением предвкушение. Но всему свое время. Сначала — традиции, рутина.Она отвела взгляд от зеркала, дважды дернула шнур звонка. Встала с высокого, обитого мягким бархатом стула и, подобрав тяжелый шелк праздничного платья, вышла из комнаты.В галерее с беломраморными скульптурами — сидящими или возлежащими в томных позах прекрасными девами — было пусто и тихо, только за углом…