Жак и ведьмы

Глава 1

10-летнего Жака похитила ведьма, когда он играл с друзьями на ярмарке. Она привела его в свой домик в глухом лесу и сделала своим слугой. Мальчику пришлось выполнять всю тяжелую и грязную работу по дому, он мыл полы и грязную посуду, чистил овощи, таскал из колодца воду, работал с утра до вечера, но ведьма все равно была недовольна. Она постоянно бранила его, а иногда и била. Кормила ведьма своего слугу такими отбросами, что и свиньи бы есть не стали, так что жилось мальчику очень невесело. Как-то вечером ведьма засобиралась в гости к своей сестре, тоже ведьме. Наварила мерзкого зелья и заставила Жака его выпить Надев красное платье, ведьма долго крутилась перед зеркалом, любуясь своим отражение. Потом подозвала к себе Жака, велела наклониться и быстро вскочила верхом, усевшись мальчику на плечи, как на животное. "Иди"- приказала она ему. Ведьма весила в два раза больше мальчика, поэтому идти ему было очень трудно, но наездница не давала Жаку отдохнуть, она без жалости колотила его своими пятками по бокам и он на заплетающихся ногах нес жестокую ведьму сквозь ночной лес. Они шли и шли, час проходил за часом, плечи мальчика ломило от тяжести ведьмы, спина болела, мышцы на ногах дрожали от страшного напряжения. Жак пытался собраться с силами, чтобы не упасть под тяжестью своего мучителя. Ночь была темной, и тени деревьев казались зловещими. В голове мальчика зрела одна лишь надежда: когда-нибудь к нему вернется свобода. Ведьма, обнимая ногами его шею, смеялась, не догадываясь о его мыслях. Она говорила о своих планах и как ей не терпится похвалиться перед сестрой, как она завладела столь трудолюбивым слугой.

Спустя некоторое время Жак заметил огонек вдали. Это был домик сестры ведьмы. Он чувствовал, как страх и отвращение наполняют его, но вдруг в его сердце зажглась искорка надежды. Он вспомнил истории о том, как ведьм можно обмануть. В голове мальчика возник план – он должен был сделать так, чтобы ведьма не смогла доставить ему хлопот.

Когда они подошли к дверям, Жак резко остановился и, озабоченно покачав головой, произнес: "Я не могу больше идти, моя сила иссякла". Ведьма, раздраженная его упрямством, на миг задумалась. Был шанс, что она поверит ему. Мальчик собирался использовать этот момент, чтобы вырваться из ее власти и, возможно, обрести свободу. Однако ведьма не поверила, она снова с силой пришпорила Жака и прямо на его плечах въехала в дом. Как только они вошли в дом, сестра ведьмы, заметив своего визитера, с недоумением уставилась на Жака, которого она никогда прежде не видела. Ведьма, восхваляя своего слугу, с гордостью заявила: «Смотри, как он трудится! Он может выполнить любую работу за считанные часы!» Жак понимал, что его единственный шанс на свободу был сейчас в его словах. Он собрался с духом и произнес: «Если бы вы только знали, как я здорово мог бы служить вам».

Сестра ведьмы заинтересовалась и спросила, как это возможно. Жак, обдумывая каждое слово, начал лить смелые заверения о том, что он знает секреты, которые помогут ведьмам обрести могущество. «Дайте мне только немного времени, и я открою их вам», — произнес он, надеясь, что сестра поддастся искушению и освободит его от гнета своей сестры.

Подобравшись к возможности, Жак быстро продолжил: «Но для того, чтобы это сделать, мне нужно немного отдохнуть. Я так истощен от испытаний!» К сожалению для мальчика, ведьмы оказались умнее и хитрее, чем он думал. "Сестра! Негодный мальчишка пытается нас обмануть! Надо его допросить!" -с этими словами хозяйка Жака грубо толкнула мальчика на пол и взгромоздилась верхом ему на грудь, пригвоздив своими ногами его руки к полу, отчего мальчик едва не потерял сознание. "Говори!"- воскликнула ведьма, -"Зачем ты нас обманываешь?!" Жак понял, что его план провалился. Он знал, что говорить правду бесполезно, ведьмы никогда не отпустят его. Но, несмотря на боль и отчаяние, он решил бороться до конца. С трудом собрав остатки сил, он закричал:

— Вы правы! Я действительно хотел вас обмануть! Но знаете почему? Потому что я устал жить в этом кошмаре! Каждый день — это ад, который вы создали для меня!

Ведьмы засмеялись, услышав эти слова. Старшая ведьма, сидя на груди Жака, с удовольствием наблюдала за его страданиями. Она знала, что теперь он будет наказан самым ужасным образом.

— Ну что ж, мой дорогой мальчик, — сказала старшая ведьма. — Ты сам выбрал свою судьбу. Теперь ты узнаешь, что значит по-настоящему страдать.- Впрочем,- старшая ведьма задумалась, - нам нужно для начала узнать, не держит ли паршивец в сердце какой-нибудь каверзы против нас, и она начала очень медленно и аккуратно двигать бедрами по груди Жака, нащупывая место, где его сердце бьется сильнее всего. Найдя правильную точку, она сначала замерла, перепроверяя себя, а потом стала всё сильнее нажимать на грудную клетку, глубже и глубже продавливая её своим весом.

Скоро она почувствовала, как её бедра словно садятся на лихорадочно бьющееся сердце мальчика, слегка прижимая его, отчего оно почти перестало биться, но всё же не замерло окончательно. Здесь была тонкая грань, и опытная ведьма её нашла.

Теперь сердце мальчика для неё было как открытая книга; он ничего не мог скрыть от неё, она смогла прочитать все, что там было: его боль и страх, отчаяние и почти неуловимый проблеск надежды. Эта надежда заключалась в том, что, возможно, старшая сестра, упоенная своей победой, даст ему возможность произнести древнее заклинание, способное прогнать тьму и всех отвратительных существ, особенно ведьм. "Ах ты, негодный мальчишка, злобно прокричала ведьма, - этот номер у тебя не пройдет! Она знала, что это заклинание нужно произнести громко и ясно, иначе оно не сработает и она, упреждая Жака, резко двинулась вперед и села ему на рот. Она так плотно прижалась к его лицу, что мальчик едва мог пошевелить губами и вместо заклинания прозвучало лишь неясное бормотание.

Обозленная попыткой сопротивления старшая велела младшей взять бутыль с едкой жидкостью. Та с радостью выполнила указание старшей и, открыв крышку, начала медленно выливать жидкость на лоб Жака. Мальчик почувствовал, как его кожа начинает гореть, словно огонь пожирает его изнутри. Боль была невыносимой, но хуже всего было то, что он не мог даже закричать —старшая ведьма плотно сидела у него на губах.

— Вот так, милый, — продолжала старшая ведьма. — Теперь ты будешь помнить, кто здесь хозяин.

Жак уже ничего не видел и не слышал. Его тело сотрясалось от боли, но силы покидали его. Он попытался вздохнуть, но воздух не доходил до легких, восседавшая на его груди злая женщина была слишком тяжелой. Всё вокруг стало черным, и мальчик понял, что умирает.

Его последние мысли были о свободе, которую он так и не смог обрести. Жак умер, задыхаясь от боли и страха, навсегда оставшись пленником двух жестоких ведьм