Жадность и власть: Хроники Галливикса

Введение: Знакомство с Галливиксом

Ночью я прибыл в трактир, о котором никто, казалось, не знал и не вспоминал. Его стены, покрытые слоем пыли и времени, словно хранили тайны, которые не были предназначены для простых смертных. Запах жареного мяса и дымящихся трав не мог скрыть странной, почти магической атмосферы этого места. Я, Тур, журналист, пришёл сюда не ради красивой истории для своей газеты. Нет, я был здесь, чтобы узнать правду о Джасторе Галливиксе.

Его имя заставляло дрожать даже самых влиятельных людей континента. Благодаря его сделкам богатели короли и рушились империи. Но как гоблин, чьё происхождение — грязь и пыль улиц, мог подняться настолько высоко? Говорили, что он не просто торговец, а настоящий принц торговли, магистр манипуляций, который держал в своих руках судьбы целых миров.

Я не знал, чего ожидать, перешагивая порог трактира. Где-то вдали звучали крики, шум улиц и отголоски взрывов, но здесь была гробовая тишина. И вот он — Галливикс, сидящий в тёмном углу. Его фигура была обманчиво скромной: шляпа низко надвинутой на лоб, плечи слегка согнуты, но в этом образе таилась угроза. Кто-то говорил, что под его шляпой скрываются самые страшные секреты, а кто-то считал, что его улыбка — самое опасное оружие.

Я думал, что смогу остаться незамеченным, обычный репортёр в простой одежде. Но он знал. Он всегда знал.

— Ах, Тур, ты ведь не первый, кто решился встретиться со мной, верно? — Его голос звучал низко и уверенно, будто знал не только мои намерения, но и исход этой встречи. — Садись. Я не люблю пустых разговоров. Думаю, ты здесь не ради стариковских баек, а чтобы понять, как человек вроде меня может двигать целыми мирами.

Его взгляд остановился на мне, острый, как клинок.

— А что, если я скажу, что могу продать тебе не только эту историю, но и твоё будущее?

Он поднял бокал и сделал глоток. Его глаза блеснули, словно высматривая во мне сомнение или попытку сохранить недоверие.

— Я расскажу тебе истории, Тур. Истории, которые для кого-то — фантасмагория, а для меня — хлеб с маслом. Ты хочешь знать, как гоблин оказался на вершине мира? Тогда слушай. Я расскажу, как выживал в этом безумии, манипулируя теми, кто считал себя великим. И запомни, здесь всё так же грязно, как и везде. Но ты должен научиться делать эту грязь своим инструментом.

Его тонкие пальцы медленно сложились в замок, а улыбка, едва заметная, тронула его лицо.

— Истории начнутся не с той сделки, что сделала меня принцем. Нет, сперва ты узнаешь, как я научился двигать миры, оставаться незаметным и всегда быть на шаг впереди.

Галливикс откинулся на спинку стула, словно готовился к долгому разговору. Его взгляд больше не блуждал — он смотрел прямо на меня.

— Ну что, начнём?

Он сделал глубокий вдох и начал рассказывать.

Рассказ 1: Гоблин, который знал цену всему

Ах, ты хочешь узнать, как я стал тем, кем являюсь сегодня? Тогда устраивайся поудобнее — эта история не для слабонервных. Я вырос не в золоте, как некоторые. Моим богатством всегда был разум, а он, поверь, стоит куда больше. Да, я гоблин. И что с того? Мы — не просто создания, мы мастера. Если уж быть честным, гоблины — лучшие делатели.

Правда, многие из нас слишком зациклены на деталях: создают что-то, а потом только и делают, что наблюдают, как оно ломается. Ха! Но только не я. Я всегда был "другом ремонта", если это касалось денежного потока. Всё имеет свою цену, понимаешь? Вопрос лишь в том, знаешь ли ты её.

Моя карьера не начиналась в блестящих залах торговых дворцов или в магических лабораториях учёных. Нет, мой путь начался на рынке. Да-да, на обычном, шумном рынке, где крики торговцев смешиваются с запахом дешёвых специй и горячего хлеба. Именно там я понял, что настоящий бизнес — это не только товар. Это люди, манипуляции и нерешённые проблемы, которые превращаются в возможности.

Как-то раз я оказался на базаре в небольшом городке. Торговцы, как водится, распевали свои привычные сказки: «Этот артефакт изменит вашу жизнь!» или «Мой товар принесёт вам удачу!» Полный бред, конечно. Но меня интересовало не то, что они продавали, а как другие люди реагируют на эти сказки.

Тогда я понял: дело не в товаре. Настоящая ценность — в умении убедить покупателя, что он не может уйти без этой вещи. И хотя я ещё не был «торговым принцем», моя голова уже работала в нужном направлении.

В тот день мне повезло встретить одного торговца. Он был наивен, как ребёнок, и думал, что сможет продать любой хлам за баснословные деньги. Его схема была обречена с самого начала: он скупал дешёвые товары у местных кузнецов и пытался обменять их на драгоценные камни, которые в этом месте никому не были нужны.

Я сразу понял: без моей помощи он далеко не уйдёт. И вот, невинно улыбаясь, я предложил ему сделку.

— Хочешь, я помогу продать твой товар? Но мои услуги стоят денег.

Он недовольно ворчал, но знал, что без меня его дело обречено. Ему нужно было не только улучшить товар, но и создать вокруг него историю. И я это сделал.

Я "привёз" ему новые товары. Ну, как новые — это были те же дешёвые поделки, но с небольшими нюансами. Они выглядели так, будто хранили в себе магию, хотя на самом деле в них не было ничего особенного. Главное, что клиенты этого не знали.

Продажи пошли, как по маслу. Толпы стекались на его прилавок, уверенные, что покупают что-то особенное. А когда спустя пару дней всё раскрылось? Я уже успел исчезнуть с рынка, оставив за собой лишь воспоминание о сделке.

Когда мой "партнёр" понял, что произошло, он вернулся ко мне за объяснениями. Я же, улыбнувшись, предложил ему новый контракт. Конечно, этот контракт стоил гораздо дороже.

Так начался мой путь к вершине. Каждый великий торговец знает, что ценность не в товаре, а в умении его преподнести. Я просто научился понимать цену всему — людям, вещам, моментам.

И, друг мой, запомни: кто не понимает, что на самом деле стоит за ценой, сам становится ценой. А я всегда забираю свою долю, независимо от того, кто на другом конце сделки.

Вот тебе первый урок. Надеюсь, ты понял. А теперь готовься, следующая история будет ещё интереснее.

Рассказ 2: Контракт на кровавый песок

Ах, эти огры... Они такие большие, такие простодушные, что с ними работать — одно удовольствие. Главное, чтобы кошельки были поближе, а мозги подальше. Вот одна из тех историй, где простота этих громил оказалась мне на руку.

Меня как-то занесло в Танарис. Это место — просто мечта любителя острых ощущений: песок, жара, сухой воздух, в котором будто парит мелочь из твоего кошелька. Но, как ты уже понял, чем больше вокруг жадных идиотов, тем лучше для моего дела. А Танарис — это кладезь возможностей.

Стою я как-то на базаре в Гаджетзане, слушаю болтовню местных, как вдруг до меня долетает слух: огры строят арену. Бои, ставки, золото рекой… Ну, думаю, уж это-то я должен увидеть. И да, мои ожидания оправдались.

Огры действительно построили арену. Громадная, пыльная яма, окружённая хлипкими трибунами. Но вот беда: вместо того чтобы приносить золото, это место только пожирало его. Люди не ломились посмотреть на двух дуболомов, которые бросались друг в друга камнями. Они ломились... куда угодно, лишь бы не сюда.

Я сразу понял: пахнет возможностью.

И вот я направляюсь к самому главному огру. Его звали Круглак, и он выглядел ровно так, как можно было ожидать от предводителя огров: огромная гора мяса с глазами, сидящая на троне из песчаника. Ест что-то подозрительное и явно недоволен жизнью.

– Ты кто такой? – прорычал он, когда я появился в его шатре.

– Тот, кто сделает тебя богатым, – ответил я с такой улыбкой, что мог бы убедить даже камень купить песок.

Он нахмурился. Мозговая активность, должно быть, причиняла ему боль.

– Говори, – буркнул он наконец.

Ну, я и начал:

– Твоя арена — это шутка. Никто не хочет смотреть на твоих бойцов, потому что это скучно. Но я могу это изменить. Я превращу твою арену в место, куда будут стекаться толпы со всего Азерота. Ставки, интриги, кровавые бои, горы золота — это всё, что ты получишь.

Круглак почесал лысую голову.

– А что ты хочешь взамен?

– Половину доходов, – ответил я, не моргнув.

Конечно, он взорвался. Начал ворчать что-то о том, что это слишком много для маленького гоблина. Но я осадил его одной фразой:

– Половина большого пирога или всё, но этот кусок всё равно тухлый. Выбирай.

Он выбрал.

Первым делом я взялся за интриги. Привёз на арену "легендарных бойцов". На деле это были обычные наёмники, которым я заплатил пару монет за убедительную игру. Но зрители верили: кто станет проверять?

Потом ввёл систему ставок. «Ставь на победителя и удвой своё золото!» Конечно, победителя знали только я и мои наёмники.

Но и этого было мало. Торговцы, которые продавали еду и сувениры у арены, начали платить мне за право стоять здесь. Не хочешь? Уйди, найдётся другой.

Толпы стекались на арену, оставляли свои деньги, ели мои закуски. Золото лилось ко мне рекой. А Круглак? Он даже не догадывался, сколько именно денег проходит мимо его огромных лап.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Однажды он всё же заподозрил неладное.

– Ты вор! – рявкнул он, размахивая дубиной, размером с моего механического транспортника.

Я только усмехнулся:

– Конечно, вор. Но без меня ты бы вообще сидел в убытке. Кто привёл сюда зрителей? Кто сделал твою арену популярной? Ты? Нет, это был я.

Он что-то пробормотал, но, как говорится, логика — не сильная сторона огров.

Когда я понял, что вытянул из этой арены всё, что мог, я ушёл. Золото? У меня. Круглак? Остался с ареной, которая вскоре вернулась в своё обычное жалкое состояние.

И запомни, дружок: если ты не можешь вытянуть с кого-то всё сразу, выжимай по чуть-чуть, но долго. А когда вытянул всё, что можно, уходи, пока дурак не понял, что его обманули.

Следующая история? Она будет ещё интереснее.

Рассказ 3: Договор с тенью

Ты думаешь, что я только на огров работаю? Нет-нет, мой друг, я сотрудничаю с кем угодно, кто способен увеличить мои доходы. От тупых гигантов до хитроумных демонов. И поверь мне, с последними дело — это не просто огонь и кровь, это возможность сделать самую прибыльную сделку в своей жизни. Вот одна из таких историй.

Как-то раз мне в руки попал странный артефакт. Не то шкатулка, не то амулет — такая штука, которую вряд ли сразу поймёшь, но внутри явно была мощь. Один из гоблинских торговцев пробормотал что-то о “ключе к теневому миру”. Он явно не знал, что это значит, но я-то сразу понял: здесь пахнет большим делом.

Я решил испытать артефакт. В заброшенной пещере, вдали от любопытных глаз, я открыл его. Шкатулка заскрежетала, словно ей не нравилось, что её беспокоят, и из неё вырвался тёмный дым. А потом появился он — Ксенис, демон теней. Высокий, как две моих мастерских, кожа — будто сшита из ночи, а голос… Честно, даже я почувствовал лёгкий холодок.

– Кто ты? – прорычал он.

– Я Галливикс, – ответил я спокойно. – И я пришёл за делом.

Он прищурился, явно пытаясь понять, кто перед ним. А я уже строил планы.

– Ты хочешь заключить договор с демоном? – усмехнулся Ксенис.

– Хочу не просто договор, а сделку, выгодную нам обоим, – ответил я.

Он скрестил руки, слушая. Я предложил ему простой план: я нахожу клиентов, а он выполняет их желания, за что мы делим прибыль. Спросишь, как? Да всё просто! Маги, герои и авантюристы всегда ищут силу или спасение, а Ксенис мог предоставить и то, и другое — за определённую цену.

Конечно, ему это показалось слишком просто. Демоны не доверяют, они всегда ищут подвох. Но, видишь ли, я был готов.

– Половина прибыли – твоя, половина – моя, – сказал я. – А в случае, если ты попытаешься меня обмануть, наш договор сам напомнит тебе о последствиях.

Ксенис задумался. Его глаза сверкнули интересом. Он понял, что это не просто сделка, а возможность получить постоянный источник энергии. И согласился.

Дальше начался настоящий спектакль. Я привёл к Ксенису первых клиентов — искателей приключений, которые искали лёгкий путь к силе. Они заключали договоры, а я получал свою долю.

Каждый знал, что игра с демонами опасна, но азарт и желание получить то, чего они хотели, перевешивали здравый смысл. Ставки росли, а вместе с ними рос и мой доход.

Но, как ты понимаешь, такая гармония не могла длиться вечно.

Через несколько месяцев Ксенис начал требовать большую долю.

– Ты слишком много зарабатываешь на моей силе, – сказал он. – Я хочу больше!

Конечно, мне это не понравилось.

– Ты забываешь, – ответил я, – кто здесь обеспечивает тебе поток клиентов. Без меня ты сидел бы в своей тени и ждал бы, пока кто-то случайно найдёт твою шкатулку.

Он разозлился. Его тень разрослась, пытаясь напугать меня. Но я, как всегда, был готов.

– Если ты нарушишь договор, – сказал я, – ты потеряешь всё. Мои клиенты исчезнут, а вместе с ними и твоя энергия. Решай: либо мы возвращаемся к условиям, либо я ухожу.

Ксенис понял, что я прав. Демоны могут быть сильны, но они не так хороши в ведении бизнеса.

Мы вернулись к первоначальным условиям, и бизнес продолжился. Я продолжал приводить ему клиентов, а он продолжал исполнять их желания. Только теперь я знал, что ни один демон, каким бы могущественным он ни был, не сможет сломить того, кто думает на шаг вперёд.

И вот тебе урок: с демонами, как и с любым другим партнёром, главное — не терять контроль. Как только ты покажешь слабость, они тут же попытаются использовать её против тебя.

Но не со мной, дружок. Потому что Галливикс всегда знает, как получить выгоду и выйти сухим из воды.

Рассказ 4: Фейерверк за золото

Ах, Зимний Покров… Эта праздничная пора всегда напоминала мне о том, как легко можно сделать золото на доверчивых любителях зрелищ. Они обожают иллюминацию, фейерверки, и вот это всё. Ну а я? Я обожаю золото, которое сыпется в мои карманы, если сыграть на их ожиданиях. Так что когда мне предложили организовать большой фейерверк для Альянса, я не стал отказываться. Более того, я увидел в этом возможность провернуть что-то незабываемое.

Организаторы хотели классический набор: драконы, рыцари, символы величия Альянса. Я их, конечно, внимательно выслушал, кивал и делал вид, что всё записываю. А в голове уже прикидывал, как сэкономить на материалах и выставить всё так, чтобы выручка в итоге удвоилась.

Фейерверки у меня были… скажем так, специфические. Гоблинская химия — это вам не магия высших эльфов. Зато она дешевая и зрелищная. Правда, иногда чуть-чуть нестабильная. Но ведь нестабильность — это не недостаток, а творческая особенность, верно?

Я организовал запуск через подставных лиц, так что даже если что-то пойдет не так, меня никто не свяжет с этим делом. Мастерство маскировки — залог успешного бизнеса.

В день показа всё началось идеально. Первый взрыв раскрасил небо в яркие цвета, и толпа ахнула. Второй залп вызвал аплодисменты. А вот третий… там началась настоящая магия.

Огромный дракон с рыцарем на спине должен был величественно взмыть в небо. Но вместо этого рыцарь внезапно оказался с ногами на плечах, а у дракона выросла уточья голова. Толпа сначала хихикала, потом начала перешептываться. А когда следующее изображение — король в короне — превратилось в нечто с носками на голове, народ запаниковал.

Иллюзии, которые создавали фейерверки, начали сливаться друг с другом. Драконы превращались в уродливых гигантов, короли — в карикатуры, рыцари начали танцевать так, что это выглядело как массовое безумие.

Люди не знали, что думать. Кто-то кричал, что это нападение. Кто-то смеялся. А кто-то просто сбежал, чтобы не видеть, как рыцарь с ногами-руками прыгает на дракона-утку.

Пока все глаза были прикованы к небу, я спокойно собирал свою выручку. Понимаешь, вся эта каша была лишь прикрытием для главного плана. Пока зрители пытались понять, что вообще происходит, мои подставные лица продавали сувениры, фальшивые амулеты и даже “особые билеты” на закрытые представления. А золото текло прямо в мой карман.

К моменту, когда толпа окончательно разошлась, я был уже далеко. Всё золото — у меня. Все претензии? Ну, это к тем подставным лицам, которых никто не найдёт.

Для Альянса этот Зимний Покров стал полной катастрофой. Для меня же — праздником. Я получил золото, испортил нервы парочке скучных магистров и ещё раз доказал самому себе, что гоблинское мастерство — это не только взрывы, но и настоящая хитрость.

Ты можешь спросить: "А не боишься, что тебя разоблачат?" Нет, не боюсь. Контракты я пишу так, что даже самые умные адвокаты не найдут за что зацепиться. А следы? Я оставляю только там, где хочу.

Вот так и получилось. Смешно, правда? Пока все бегали в панике, я устроил себе настоящий подарок. Золото, слава и никаких обязательств. Вот это я называю идеальным Зимним Покровом.

А теперь извини, у меня ещё пара идей для следующего праздника.

Рассказ 6: Гонка через Пустоши

Знаете, в чём заключается секрет любой победы? В подготовке. Нет, не в том, чтобы ставить хорошие машины и тренировать гонщиков. Это всё чепуха. Секрет в том, чтобы сделать так, чтобы все остальные были обречены на поражение ещё до того, как гонка начнётся. Я же не дурак, чтобы рисковать своей репутацией. Я делаю всё с умом — холодно и расчетливо.

Однажды мне поступил заманчивый заказ — спонсировать гонки в Пустошах. Это вам не простые скачки, где нужно только дожить до финиша. Это гонка на выживание, где жертвам не всегда удаётся финишировать. И, как всегда, на этом можно заработать, если не просто плеваться в сторону, а взять всё под контроль.

Сначала я подумал: "Эх, что там за гонки?" — но когда узнал, кто участвует, понял, что не мог пропустить такой шанс. Гоблины, орки, таурены, тролли — и каждый из них ехал на своих штуках, которые им не по силам управлять. И, конечно, никто из них не мог рассчитывать на победу без посторонней помощи. Здесь было важно одно: не просто выиграть, а манипулировать гонкой так, чтобы выиграли мои парни.

У меня были свои фавориты, конечно — гоблины. Почему? Во-первых, не стоит забывать, что гоблины — это те ребята, которые могут на ходу подстроить машину так, как никто не успеет их догнать. И да, они всегда могут выкрутиться, когда что-то пойдёт не по плану. А вот с остальными — там дело другое. Печаль, одним словом.

Я не был одним из этих наивных идиотов, что ставят всё на одну лошадь и рискуют своими деньгами. Я предпочитаю скрывать свои намерения. Мне не нужно, чтобы все знали, что я стою за этим. Мой стиль — это игра в тени. Всё должно выглядеть так, как будто мои гоблины выиграли сами, но это, конечно, не так.

Тролли и таурены особенно нуждались в помощи. Как я им помог? Очень просто. Тролли — медленные и неуклюжие. А вот их подвески на машинах — полный мусор. Я подстроил их так, чтобы их машины на высоких скоростях кривили дороги и на крутых поворотах теряли колеса. Таурены? Знаете, эти тяжеловесы могут проехать через почти всё, но у них ужасная маневренность. Так что я позаботился, чтобы у них были серьёзные проблемы на поворотах.

Орки. Мощные пневматические двигатели, которые могут разогнаться до максимума, но вот с перегревом — беда. Я подложил несколько непроверенных компонентов в их системы охлаждения. Как только начались быстрые участки, их двигатели просто выходили из строя.

А вот с гоблинами было проще. Мы с ними как братья — я их давно обучил, что нужно делать в таких ситуациях. Их машины были быстрыми, но нестабильными, что даёт вам отличное преимущество, если ситуация накаляется.

Я сидел в своей ВИП-комнате с бокалом в руке, наслаждаясь видом на трассу. Обычные люди думают, что победа — это вопрос удачи. А вот я — мастер игры в долгую.

Сначала всё шло как по маслу. Тролли забивали трассу своими гигантскими машинами, таурены были слишком медлительными, а орки уже перегревались. Мой гоблин был в числе лидеров, но тут всё зависело от того, как всё будет развиваться в следующих километрах.

Как только они добрались до крутых поворотов, мои подопечные резко увели гонку на своё поле. Все те участники, что думали, что они в гонке лидеры, начали валиться. И вот в этот момент, когда остальные оказались в ловушке, я сделал то, что всегда делаю — я поставил моих гоблинов на правильный курс.

Гоблины, даже несмотря на нестабильность своих машин, вырвались вперёд. Просто потому, что они были готовы к любой ситуации.

Когда гонка подошла к концу, моя победа была ясна. Остальные участники гонки соскользнули в яму, их машины или не выдержали перегрузки, или просто не могли пройти через последнюю серию поворотов.

Мой гоблин пришёл первым. И самое главное — все думали, что он выиграл только благодаря своей скорости. Но вы-то знаете, что я за этим стоял.

Что я получил в итоге? Денег? Конечно. Репутацию? Тоже. Но самое главное — я укрепил свою позицию как великого манипулятора. Гонка была всего лишь ещё одним способом заработать, но моя игра, как всегда, заключалась в том, чтобы быть невидимым игроком, управляя всеми этими бестиями с безопасного расстояния.

И знаете, что я сделал потом? После того, как все пришли в себя и их разочарование стало очевидным, я просто забрал свои деньги. Не кто-то другой — а я. Ведь, как говорится, тот, кто играет по своим правилам, всегда выигрывает.

А теперь посидим, подождём, пока они все не начнут строить свои новые машины… и тогда я снова выйду на сцену.

Рассказ 7: Кто сказал, что у меня нет сердца?

Когда я только начинал строить свою империю, я знал одно — не стоит недооценивать связи. Хорошие связи, особенно в обществе высокопрофильных клиентов, могут открывать такие двери, о которых большинство и не мечтает. Я ведь не просто гоблин-торговец, я — Галливикс, и мне нужны были сильные партнеры. И вот, мне предстала на горизонте одна очень «выгодная» дамочка.

Вы спрашиваете, почему я оказался в такой ситуации? Зачем? Кто этот человек, который зашел так далеко, чтобы мне всерьез подумать о женитьбе? А причина проста: бизнес. Как всегда, бизнес.

О, да, это была по-настоящему интересная история. Не думайте, что я — бездушный циник, которому не по силам любовь. Ну ладно, да, я не из тех, кто вешается на первые попавшиеся «чары» и не бегаю за каждым красивым лицом. Но ведь бывают такие моменты, когда кажется, что вот-вот… и вы можете стать частью чего-то, что называется «судьбой». Вот как это было.

Маленькая подробность: её звали Эрмия Стелла. Она была наследницей одной из крупнейших торговых династий, с очень «сильной» политической поддержкой. В какой-то момент я понял, что объединение с ней откроет мне безбрежные возможности. Так я оказался в её уютном, а главное, крепком положении — как жених.

Что? Вы хотите сказать, что я не знал, во что влезаю? Да я прекрасно знал! Это была не любовь. Это была сделка. Сделка, которую нужно было провести с точностью до миллиметра. И вот я попался в свои собственные сети. Понимаете, чем опасна такая женщина? Она могла бы быть отличным союзником… и невыносимым врагом.

В её глазах не было того, что я обычно искал в партнерах. Но её родня? Это было то, что мне было нужно. А она? Да, она была симпатичной, утончённой, с приятной улыбкой, но, как я уже говорил, я не тот, кто влюбляется в девушку только из-за её внешности. Главное было другое — её деньги, её связи и её владения.

И вот, через несколько встреч мы пришли к соглашению. Всё было так продумано, что даже я сам был впечатлён её прагматизмом. Никаких иллюзий, никакой чуши. Просто чистая выгода. Мы почти заключили сделку — свадьба, наследство, да-да, и все вот эти мелочи.

Но вот проблема — она была слишком уверена в себе. Она была гениальной манипуляторкой, и в какой-то момент я начал ощущать, что этот союз может быть не таким выгодным, как я думал.

Я, конечно, привык к манипуляциям, но я — Галливикс! Я тоже знал, как играть, и тут я понял: если я не сделаю шаг назад, то меня будет трудно вытащить из этой истории.

Когда она начала настаивать, что пора переходить от слов к действиям, я понял: настало время для планов побега. Невозможно просто так взять и повернуться спиной. Она была слишком умной, и её семья тоже.

Но у меня была одна прекрасная особенность: я всегда мог выиграть время.

Не буду вдаваться в детали, но я придумал несколько хитроумных способов «замедлить процесс». Я использовал лучшие уловки, чтобы она не успела почувствовать моё несоответствие её идеям. Могу сказать откровенно: она была умна, но я был хитрее. Я создал такие ситуации, что её семья не могла безоговорочно полагаться на её решение.

Собственно, всё бы шло как по маслу, но вот тут я встретил её дядю. А он, знаете ли, был вовсе не «по ту сторону». Не такой уж и простой человек. Он сразу понял, что я пытаюсь что-то скрыть. Прямо перед самой свадьбой он заявил, что хочет проверить несколько аспектов сделки. Он бы меня без труда поймал, если бы не мои незаметные манипуляции.

Итак, в день, когда все уже собирались к алтарю, я, как истинный стратег, сделал своё последнее движение. Отправив Эмили на одну встречу, я воспользовался ситуацией, чтобы сбежать. Я, конечно, оставил ей записку, но что с того? Я знал, что она не простит, но и не смела бы меня преследовать. Как же я был прав! Она была слишком гордой, чтобы об этом открыто говорить, а я оставил её с её амбициями.

Что я получил в итоге? Освобождение. Я снова был свободен. Все эти свадьбы и альянсы — это не для меня. Я не тот, кто будет привязываться к кому-то или к чему-то. Мой бизнес всегда будет в моих руках. А вот она… она была великолепной ловушкой, которую я вовремя покинул.

Так что, вы думаете, я не способен на чувства? Ага, может, и так. Но вот о таких, как я, можно сказать одно: мы никогда не забываем, как избежать ловушек.

А мне, знаете, нравится держать свои карты при себе. Всё на своём месте. Ну а жениться на ком-то? Не думаю, что это вообще мой путь. Пока у меня есть свои цели, не думаю, что в моей жизни будет место для брака.

Рассказ 8: Яйца Дьявозавра и кратер Унгор

Ах, вам интересно, как я один из самых опасных проектов в своей жизни превратил в доход? Это была не просто афера, а настоящее искусство манипуляции. Так что, расслабьтесь, я вам расскажу.

Не люблю я стандартных сделок, понимаете? Это скучно. Я всегда ищу новые пути, такие, о которых никто даже не задумывался. Вот и в этот раз предложение было довольно нестандартным — яйцо Дьявозавра. Да-да, яйцо этого ужасного твари, которое многие считают священной редкостью. И знаете что? Я забрал его, не вытирая рук о грязь, и заработал на этом целое состояние.

Но давайте по порядку. Всё началось с того, что мне поступила информация. Нечто ценное, правда, ценное для настоящих ценителей — яйцо Дьявозавра, с подлинным происхождением и правом на трон. Обычные люди могут и не понять, зачем оно кому-то нужно, но в моем мире это был неимоверный актив. Чтобы понять его ценность, вам достаточно представить себе: огромное, красное, дьявольски-прекрасное яйцо, из которого вылупится существо с зубами, как у мельницы. Это вам не яйца курей, простите.

Яйцо находилось в кратере Унгор, где гнездится сама мать Дьявозавра. Унгор — место, где даже самые отчаянные обычно не суются, ведь те твари не прощают вторжения. Но вы знаете, как я люблю сложные задачи.

Собрал я команду. Скажем так, не лучших, но тех, кто умеет работать, а главное — молчать. Гоблин-маг по прозвищу Кракс, что мог без шума и пыли обезвреживать любые системы безопасности, пару старых товарищей, которых я знал ещё с тех пор, когда мне пришлось ловить парочку «недобросовестных» торговцев с зельями. С этими мы могли сделать многое. Ловушки, туманы, магические барьеры — нам не страшны были никакие сложности.

Мы пробрались в кратер и достигли гнезда, где хранилось яйцо. Как вы понимаете, не было ни единого шанса, что кто-то не заметит нас. Но именно в этом я и преуспел. Мои люди сработали как часы, и я даже заплатил им по минимуму. Самое главное, что они не знали о моем плане до самого конца. Их задача была простая — забрать яйцо и вернуться.

Яйцо оказалось ещё более ценным, чем я ожидал. Но когда я почувствовал его в руках, понял, что не должен задерживаться в этом месте. Мама Дьявозавра не оценит наше нахальство.

Вся эта «находка» была настолько прекрасной, что я позволил себе пару минут на то, чтобы подержать его в руках. Но вот что я не мог допустить: чтобы мой успех стал известен всем. Поэтому я не пошел по прямому маршруту обратно. Слишком очевидно, понимаете? Я выбрал маршрут, который был сложнее и опаснее, но зато он был идеально создан для того, чтобы сбить следы.

Понимаете, что значит быть в таком положении? Мы не только обкрадывали самых опасных существ на свете, но и обеспечивали себе прикрытие от любых возможных следов. Да, я использовал хитрость, и да, эта хитрость спасла нас.

Но тут началась настоящая заварушка.

Мама Дьявозавра, как это и бывает в таких случаях, вскоре нас вычислила. Почему? Потому что мне не нравится оставлять дела «незавершёнными». Сначала я даже думал, что смогу спокойно уйти, но нет — я оказался в самом центре всего этого хаоса. За нами погналась огромная тварища. Мама! Скажу честно, я никогда не любил бегать, но тут выживание стало вопросом нескольких секунд.

И что я сделал? Я снова включил свой ум. Я развернул свою команду, как в шахматах, расставил её по неочевидным точкам. Мы использовали магические дымовые завесы, чтобы скрыть наши следы, и маленькие ловушки, которые не позволяли Дьявозавру нас найти. Этого было достаточно, чтобы её инстинкты потеряли нас.

Как только твари перестали нас преследовать, мы вынесли яйцо в укромное место и передали его через подставных лиц — никаких рисков с личной репутацией. Что я с этим сделал? Верно, продал. Но вот что самое интересное: никто не знал, кто стоит за всем этим. Все считали, что это была работа какой-то группы неизвестных, а не меня. Моё имя было чисто, а прибыль — громадной.

Неужели кто-то не понимает? Если ты научишься манипулировать ситуацией, даже Дьявозавр не станет для тебя угрозой.

Так что если кто-то из вас когда-нибудь решит податься в мир драгоценных «яиц» и безумных хищников, помните одно: важно не что ты берешь, а как ты это делаешь. Если тебе удастся ввести в заблуждение тех, кто сильнее тебя, то результат будет исключительно твоим.

Рассказ 9: Шторм на борту: Гоблин и пиратский флот

А вот и пиратская буря! И знаете что? В эту бурю я никогда не включаюсь напрямую. Прямые стычки — это для идиотов. Мне всегда нравилось наблюдать за тем, как хорошие парни становятся плохими, а плохие — ещё хуже. Пиратская жизнь — это не то, о чём стоит мечтать. Но, как и в любом хорошем деле, можно заработать, сидя в стороне и наблюдая за тем, как все ломают друг друга, пока ты подбираешь плоды.

Не буду говорить, что я был главным игроком в этом пиратском конфликте. Нет, я был тем, кто играл на стороне того, кто с этим конфликтом сможет поживиться. И когда увидишь, как сделки, которые ты провернул, заставляют этих пиратов действовать как пешки, ты начинаешь понимать, что из них можно вытянуть куда больше, чем просто золото и серебро. Тут и началась вся эта история.

Торк Громобой. Хм… Знаете, что я думаю? Этот орк мог бы стать одним из тех, кто в будущем на меня работал бы. Но что-то пошло не так. Торк был типичным грубым, вспыльчивым командиром, а его флот — набором головорезов, которые даже не могли спланировать атаку, не напившись перед этим. Проблема была в том, что у него было много врагов, а у меня — много возможностей.

Я сначала даже не планировал с ним работать. Но вот однажды, когда его флот стал всё более непредсказуемым, а долг перед кредиторами скакал, как неудержимый буй, я понял: это шанс. Он вляпался по уши в долги, как только связался с теми, кто предоставил ему кредитные линии. Эти кредиторы не просто торговцы — это были те, кто прятал свои фамилии под масками богатства и власти.

Торк, с его гордостью, пытался сам с этим справиться, не понимая, что его выжженная земля влекла за собой ещё большие проблемы. Он был на грани, и это было моё время действовать. Прежде чем он осознал, что я вообще есть, я уже сидел на вечеринке в одном из его крупных портов, обсуждая, как легко заставить его рухнуть.

Может, он и был хорош в битвах, но в делах — пустое место. Так что я подкинул ему необходимое золото и кредиты, чтобы он продолжил свою пиратскую деятельность. Но вот что было интересно: как только он взял деньги, я уже заранее знал, что он не сможет расплатиться, и это даст мне возможность использовать его флот. Когда я начал эти манипуляции, он ещё не знал, как я по-настоящему манипулирую его ресурсами.

И тут началась заварушка. Торк не подумал, что он становится игрушкой в моих руках. Он затеял серию атак на торговые конвои, но заигрался — стало ясно, что ему не по плечу как военные операции, так и управление флотом.

Но вот что произошло — он не просто подставил себя, он подставил всех вокруг. И когда его флот оказался на грани уничтожения, его старые кредиторы стали требовать ещё больше. А вот это было моё поле для манёвра.

Понимаете, как только случился этот кризис, я вмешался. Торк не был способен расплатиться с кредиторами, а я предложил ему спасение. Лично я не был заинтересован в его долговых обязательствах. Я был заинтересован в контроле над его флотом. Так я и предложил ему спасение в виде «новой кредитной линии» — с условиями, которые он не мог бы выполнить.

И вот что интересно — с момента, как Торк был вынужден согласиться, его флот стал моим. И я не просто забрал его флот — я контролировал его действия. Теперь пиратская волна, на которую он рассчитывал, была не для него, а для меня.

Пиратские стычки? Да, теперь они стали просто инструментом для торговли. И вся прибыль шла не на штурм чужих кораблей, а на поставки для самых разных клиентов. Этот «победоносный» флот стал частью моих торговых потоков, и Торк был не более чем обслуживающим персоналом.

И знаете, что самое интересное в этой всей истории? Это тот момент, когда все забыли, что именно я стоял за всем этим. Торк считал, что он всё контролирует. Его флот опять стал действовать, но уже по моим правилам. Пиратский успех — это хорошо, но мне всегда будет хватать больше, чем тому, кто считает себя победителем.

И так, Торк продолжил свою деятельность, но теперь он был на моей стороне. Всё, что я делал, — это просто подкинул искру, чтобы этот огонь горел, но не выходил из-под контроля. Когда пиратская буря утихла, все посмотрели и подумали: «Ну да, хорошее дело!» А вот я — я смотрел в другой сторону и уже подсчитывал прибыль.

Беспокойство на чужих водах, с морскими битвами и кровью, я оставил другим. А сам наслаждался видением своих гоблинов, которые теперь делали деньги на том, что раньше называлось «пиратским разгромом».

Торк Громобой? Не больше чем фигура, играющая в моих условиях.

Всё-таки, с такими возможностями, не надо даже вставать с кресла.

Рассказ 10: Как я чуть не стал банкротом

Слушайте, я вам скажу прямо: если бы я оказался на месте большинства, кто попадал в такие истории, меня бы уже не было в живых. Но знаете что? Это не обо мне. Я не из тех, кто падает. Я из тех, кто всегда поднимет себя, даже если мир вокруг рухнет. И знаете почему? Потому что я не играю по чужим правилам.

Так вот, суть в том, как я чуть не стал банкротом. Давайте я вам расскажу, как это было. Вроде бы всё пошло не так, как планировалось. Но как я вышел сухим из воды? Легко. Просто нужно было перестать действовать по старинке и начать смотреть на вещи так, как их видит тот, кто понимает, что на кону — не просто деньги, а всё.

Это было ещё в те времена, когда я начинал делать первые шаги на большой торговой арене. Сначала это были мелкие сделки, потом всё стало немного больше. И вот пришёл момент, когда мне предложили сделку, от которой я не мог отказаться. Маги из какого-то забытых уголков предложили мне поставку редких магических артефактов. Да, да, те самые, что стоили миллионы и могли бы принести мне целое состояние, если, конечно, их продать в нужный момент.

Я подписал контракт. Всё пошло, как по маслу. Но потом, когда я начал разбираться в этих артефактах, понял, что я попал на большую уловку. Товар был псевдонаучный, ну что я вам скажу — артефакты не стоили даже половины тех денег, что я за них заплатил.

Всё шло совсем не так, как я планировал. Продукт был неудачным, поставки шли с опозданиями, да и сам товар начал разваливаться прямо на глазах клиентов. У меня началась паника — а что делать? Продавать с убытком? Или как-то выкрутиться?

Так вот, в тот момент я понял важную вещь, и она всегда будет со мной: падение — это не конец. Это только возможность для тех, кто умеет использовать ситуацию в свою пользу.

Я не испугался, не пытался скрыться. Я понял: если ты в плохой ситуации, нужно научиться делать так, чтобы она стала выгодной для тебя. Как? Всё просто. Я начал распространять слухи, что этот товар — настоящий. Что магические свойства этих артефактов были проверены в лучших лабораториях, что их создали великие маги из забытых цивилизаций. Понимаете? Я ничего не врал, просто придумал красивую историю. И, знаете что? Это сработало.

Я начал расставлять свои «друзей» на ключевых точках, люди начали покупать товар, уверенные, что это настоящее сокровище. Те самые артефакты, которые стоили, ну, максимум пару медяков — я продавал за десятки золотых. Но никто не заметил. Это была игра на уверенности, в которой я был единственным игроком.

Но, как всегда бывает, мне не повезло. Слава богу, что я тогда не стал уж слишком дерзким и не пытался продать всё, что мне досталось. Да, товар пошёл, но я уже знал, что нужно вывести всех игроков на поле, где я всегда выигрываю. С каждым днём артефакты становились более популярными, и мои клиенты не знали, что все те магические силы, которые они ощущали, — это просто фокус, игра света и тени.

Я продал всё, что мог. И знаете, что самое смешное? Они даже не заметили, как им навязали товар, который стоил в 10 раз меньше. Но ведь это и есть искусство торговли. Я просто сделал так, что все захотели это купить. Я не просто продал товар, я создал ситуацию, в которой люди не могли себе позволить пройти мимо.

Вот вам и вся история. Сделка, которая могла привести к моему краху, превратилась в нечто гораздо более выгодное. Это было как взять монетку, подбросить её вверх и… она упала мне в карман. Я не просто отбил убытки, я заработал в два раза больше, чем рассчитывал.

Вот что я понял за эти годы: никто не должен бояться падений. Каждый провал — это просто ещё один шанс стать лучше, умнее, сильнее. Потому что только те, кто умеет выигрывать, даже когда всё кажется потерянным, остаются на пьедестале.

И если кто-то поумничает и решит, что я был на грани краха, то пусть попробует это повторить. Ведь я не боюсь риска. Я просто делаю его частью игры. И кто не понял — тот не выживет.

Рассказ 11: Краткий курс по манипуляции с политиками

Что я вам скажу? Политика — это не место для слабаков. Но и не место для тех, кто не умеет считать до десяти, до ста, до миллиона, а потом ещё по нескольку раз. Ведь в этой игре каждый ход — это цена, которую вы платите, и каждый шаг — это ставка, которая может взорваться вам прямо под носом. Ну, а я всегда предпочитал, чтобы мои ставки срабатывали. Даже если для этого приходится обворачиваться и играть по чужим правилам.

Так вот, начнём с Ларсена. Кто это, спросите вы? Это не важно. Главное — он был амбициозным советником, который думал, что может двигать всем в этом городе. Такой типичный эльфийский карьерист. Говоря проще, парень, который рвался в политику, а я, как опытный игрок, знал, что такие ребята — настоящие лакомые кусочки.

Ларсен был наивен в одном — он думал, что может подставить меня под удар. Он думал, что будет зарабатывать на моих товарах, используя свою власть. Но, как я всегда говорил: «Молодость и амбиции — это прекрасное сочетание. Но когда амбиции встречаются с разумом, вот тогда и начинается настоящее веселье».

Его первая ошибка? Это был его первый разговор со мной. Он приехал ко мне, весь в белых перчатках, выдумывая, что я — всего лишь малый торговец. О, как он ошибался. Давайте открою вам одну маленькую тайну: если хотите, чтобы вас уважали в политике, научитесь делать вид, что ничего не знаете и что «не видите» очевидных деталей. Так вот, я сидел и улыбался ему, пока он мне рассказывал, как много может предложить. Я молчал, внимательно слушая. Умный бизнесмен всегда молчит, когда собеседник рисует свои картины. И вот он начал выкладывать свои козыри.

Я знал, что у него была одна слабость — его любовь к роскоши. Прекрасно знал, что он не мог устоять перед возможностью добавить что-то в свою коллекцию. И я просто… подкинул ему пару «ценных» предложений. Но в этих предложениях не было ничего, кроме пустых обещаний. Как я всегда говорю: «Иногда, чтобы увести человека, достаточно пустить ему в глаза пару блесков».

Он купился. Конечно, не сразу. Но с каждым месяцем я всё больше вытаскивал его на ловушку, не показывая реальных карт. Всё было красиво и безопасно. Ну, а потом, когда он понял, что оказался в долгу перед нами, я предложил ему сделку. Ну, точнее, сделку на своих условиях.

Здесь, как вы понимаете, я не был бы собой, если бы не подставил его. Ну, не так уж сильно, конечно, но… я просто оставил его в неприятной ситуации. Я передал ему пару «важных» сведений, которые совершенно не имели смысла для всех остальных, но для него стали настоящей головной болью. Он попал в ловушку собственной гордыни. Думаю, он даже до сих пор не понимает, как это произошло.

Никаких следов. Никаких доказательств. А вот его репутация — разорвана в клочья. Вопросы начали поступать с разных сторон, и Ларсен начал оправдываться. Да, прямо под моими носом. Кто же знал, что я такой ловкий?

Ну, а потом я просто пошёл дальше. Ларсен? Он просто стал пешкой в чужой игре. У меня были свои игроки, которые шли по моему пути. Мой бизнес не зависит от одного неудачника. И поверьте, мне было всё равно, как закончится эта маленькая драма, потому что я, как всегда, играл по своим правилам. И выиграл.

Как я всегда говорю: “Все политики — просто очередные пешки на поле. Кто научится правильно управлять ими, тот и побеждает.”

Ларсен думал, что он играет с мастером. На самом деле, он просто сам оказался в игре, где все ходы были мои. Понимаете, как это работает? В мире, где все хотят вас использовать, нужно уметь заставить их использовать друг друга. И тогда вам не страшно будет ничто.

Ну, а теперь… если вы вдруг захотите поиграть в политику — мне всегда есть что посоветовать. Просто помните: кто не учится на чужих ошибках — тот рискует стать одной из них.

Рассказ 12: Как я стал торговым принцем

Что я могу сказать? Торговый принц. Вот такой титул мне вручили, когда я, в общем-то, и не стремился к этому званию. Я не был честным купцом, я не был великим магистром деловых отношений, я просто знал, как устроены люди и как можно на этом заработать. Но давайте по порядку.

Я часто об этом думаю, пока остальные тронные члены будут обсуждать, кто кому должен, кто за кого постоять и что делать с последними рыцарями, что остались на нашей стороне. А я? Я сидел и думал: «Эти сволочи не понимают, что деньги - это не просто бумажки. Это инструмент. Так вот, если правильно пользоваться этим инструментом, то мир поднимется на колени». Ну, и знаете что? Я оказался прав. Я сидел в тени, где многие из вас и не видели меня. Но вот я и оказался на пьедестале.

Как стать великим торговцем? У многих есть иллюзия, что для этого надо продать пару лишних артефактов на площади, постоять за ценой или придумать пару акций. Но всё не так просто. Всё это — для детей. А мне нужно было гораздо больше.

Забудьте о каком-то едином рынке или старых рынках в пределах города. Я ведь работал не с тем, что вам под руку подадут. Я был умён. Я знал, что для того, чтобы стать на вершину, нужно заставить всех остальных поверить в один простенький закон: тот, кто владеет информацией, тот и правит миром.

А теперь представьте: весь город, все торговцы, вся армия – и всё это зависело от одной небольшой вещи: знания, кто к кому идёт и за чем. А кто знал это? Только я.

Я не скажу, что у меня не было конкурентов. Они были. Но, знаете, не каждый знает, как на самом деле работает эта игра. Товар, который нужен, и тот, который должен быть продан — вот где скрыты деньги. А я знал, как их распихать и сделать так, чтобы все думали, что они купили всё за дешево. Умел втирать людям, что они на шаг впереди.

Где же я стартовал? Не будем вдаваться в подробности, как я попал в правильные круги. Да, я не сразу оказался среди тех, кто решает всё. Я был как теневой игрок. И всё начиналось с мелких торговых путей, кое-какой магии и пара побочных сделок с теми, кто не мог отличить настоящие товары от подделок. Но, поверьте, я не опускался до каких-то там дешевых магических фокусов.

Я лишь слегка покопался в том, что мне нужно было. Сразу скажу — не делал ни одного хода без расчета. Я лишь направил нужные силы на те части рынка, которые были запрещены или на грани провала. И да, я поднимал этих неудачников с колен. Я даже дал им что-то, что они не могли бы получить иначе. И вот, когда они начали думать, что у них что-то выходит, я тихо забрал все карты из их колоды.

Но вот, в конце концов, пришел и момент истины.

Я вложился в такой проект, что все вокруг засветились как светлячки. Вы думаете, кто бы мог верить, что маленькие гоблины могут устроить целое торговое государство? Ну, вы зря так думаете. Я сумел наладить связи с сильнейшими игроками, превратить старый рынок в силу, что могла бы по плечу даже альянсникам и другим мастерам. Я купил союзников, продал доли, и в какой-то момент они начали думать, что я был тем самым героем, на которого все возлагали надежды. Да, вот так всё и случилось.

Теперь я — Торговый принц.

Не потому, что меня поставили. Не потому, что я оказался на пьедестале. Всё произошло по-другому: я просто знал, когда и как бросить этот ход, чтобы все думали, что я выиграл по-настоящему. Это был не случай. Это была сыгранная партия.

Может, кто-то здесь и ещё мечтает стать богатым, мощным, влиятельным, но для этого не нужно тратить годы на изучение каких-то философий или магических умений. Вам нужно всего лишь быть в нужном месте в нужное время и вовремя сделать шаг, который никто не ожидал.

И вот, друзья, вы теперь знаете, как это делается. Не более, не менее. Зачем беспокоиться об остальном?

Эпилог

Ну что, вот и подошел этот момент, а ты, наверное, думал, что я так и не скажу тебе самого главного? Что все эти секреты, все эти истории, что я тебе рассказал, были частью какой-то большой, чудовищной игры? О, ты еще не понял, да? Точно, ты сидишь там, выпучив глаза, пытаешься понять, где же я наконец покажу тебе всю суть.

Но ты зря, старик. Потому что суть ты никогда не поймешь. Прости, но тебе не суждено разгадать все эти хитросплетения, пока сам не окажешься в такой же игре. А ведь ты думал, что я — это тот, кто просто по ошибке слил тебе пару историй, чтобы развлечь тебя в одиночестве. Да, ты даже, наверное, думал, что это всё было по-настоящему.

Знаешь, почему я рассказал тебе все эти истории? Потому что ты был тем самым любопытным куском мяса, который попался в мои сети. Ты не знал, что когда ты начал спрашивать, ты уже оказался на крючке. Ты ведь верил, что я с тобой на одной стороне, что я тебе открою тайны всего, что стоит за этим миром. Но нет. Это были просто истории. Всё, что ты слышал, было лишь частью великой картины, части, которая не должна была попасть в твои уши.

Ты ведь думал, что я просто так делился с тобой всем этим? Нет, ты был частью моей игры, а я, как всегда, знаю, когда и как манипулировать, когда выжать сок и передать кусочек информации. И вот ты тут сидишь, с глазами, полными недоумения. Думал, я открою тебе секрет? Я вообще никогда не открою секреты, я просто показываю иллюзию того, что ты их видишь. Понимаешь?

Теперь ты думаешь, что мы с тобой на равных, да? Ты смотришь на меня, надеясь, что я в любой момент открою тебе свою самую главную цель. О, я тебе её открою. Ты — ничто. Ты был просто инструментом, который я использовал, чтобы развлекаться.

Ты, наверное, представил, что меня ждали где-то в большом зале, окружённого всеми этими шлемами и титулами, правда? Но на самом деле — я всегда был там, где меня никто не ждал. Моя сила — в тени. И, как ты видишь, в этих историях я никогда не был тем, кем ты думал. Ты думал, что я был просто старым торговцем, что искал свою выгоду. Ты не видел, как на самом деле устроен этот мир, и ты никогда не узнаешь.

Так вот, прощай. Можешь думать, что ты теперь знаешь обо мне все. Пожалуй, ты знаешь только то, что я хочу, чтобы ты знал. Но это не главное. Главное — ты больше не нужен.

Ты сидишь там, теряешь время на размышления, думая, что в этой игре есть ещё что-то, что ты можешь схватить, но это не так. Ты уже потерял. Ты потеряешь еще больше, когда выйдешь отсюда.

Ты думал, что тебе откроются великие тайны? Ну так вот — не откроются. Ты не заслужил их. Никто не заслуживает, потому что все эти “секреты” — это лишь красивая обёртка. А внутри — пустота.

Так что прощай, товарищ. Ты был удобен, ты был частью моей игры, но теперь твоя роль закончена. Ты — больше не мой союзник, не мой слушатель. Ты — просто ещё одна пешка, которая не дошла до конца этой партии.

Ты будешь искать ответы. Но их не будет.