Зеркало

Глава 1

Прошлое решило напомнить о себе. В памяти, с оттенками легкой грусти, всплывали эпизоды из детства. Каждый из них абсолютно точно сохранил в себе не только предметы, цвета красок, но и эмоции. Все это можно было просматривать как книгу, открывая ее на любой странице или перелистывать, останавливаясь на самых значимых местах. Например, первая радиоуправляемая игрушка. Или первый велосипед, который вдруг распахнул границы хорошо обжитой территории. Ярче всего этого был подаренный родителями компьютер. Это был не старый родительский ящик, который им было жалко выбросить. Он был совсем новый, только что купленный в магазине. Снаружи было все запечатано, внутри все упаковано и то, что было в упаковке, пахло так, как пахнут все вещи, до того момента никому не принадлежавшие. Такого не было ни у кого из его сверстников. Захотелось поскорее погрузиться во все это, и еще было жалко потерять в глазах своих друзей авторитет, неожиданно свалившийся на него вместе с подарком. Чтобы не выглядеть в их глазах глуповатым везунчиком, он решил тщательно изучить и освоить все имеющиеся функции его новой игрушки.

Самостоятельная жизнь серьезно осложнялась дефицитом времени и денег. И если с деньгами постепенно наладилось, то с нехваткой времени обострение только нарастало. Время поедал компьютер, увеличивая для пользователя возможности внутри самого себя и одновременно сокращая их за своим пределом. Встречи с друзьями тоже уже давно проходили на его территории. Это и было той причиной, по которой невозможной становилась самая главная встреча в его жизни. Как будто существовало какое-то неизвестное для него правило, из которого следовало, что весь прекрасный пол, находясь в границах компьютера, становился еще ярче и привлекательней, а жизнь делала эти впечатления обратными. В реальности это все сразу превращалось в какую-то игру, с правилами которой он не был знаком. Эти правила требовали от игроков выполнения каких-то одинаковых действий, сопровождаемых одинаковыми словами. В общем, именно так всегда начиналось и потому очень скоро заканчивалось.

Исключение было редким. Точнее – единственным. Редким было ее посещение Пространства. Она представилась, назвав свое имя, заметно удивив этим окружение. Потом, словно бабочка, порхнув по интересующим ее темам, исчезла. Пространство обиженно высказалось ей в спину:

- Тоже мне - «Лена»!

Она появлялась нечасто. А когда исчезала, то оставленные ею темы, ещё какое-то время, сохраняли отпечаток её ауры. Само это явление выглядело как вкрапление живого мира в Цифровое Пространство. Предупреждая бурную язвительную реакцию «местных», он первый заговорил с ней.

- Знаешь, по-моему, тебе следует изменить свой никнейм. - Сказал он ей, после того, как ответил на какой-то вопрос, обращенный к нему.

- Почему?

- Он диссонирует с окружением.

Она замолчала, в удивлении вскинув брови. А потом спросила улыбаясь:

- Ты можешь что-нибудь предложить в этом случае?

- Я предложил.

- Я не это имела в виду.

- Ну, например: ты могла бы здесь назвать себя … Лека.

Она переспросила, удивленно. Потом повернулась и посмотрела на него, улыбаясь одними глазами.

- А тебе самому нравится это новое имя?

- Звучит немного не обычно, а так даже очень ничего.

- Ну, раз оно тебе нравится, то пусть будет. – И, помахав рукой, исчезла.

В Пространстве она появлялась по-прежнему редко. Но теперь, врываясь сюда, она сразу направлялась к нему, произнося в улыбке:

- Привет! Это я – Лека! Как у тебя дела? Не скучал без меня? – И, не дожидаясь ответа, полностью погружалась во всё то, что ее интересовало.

- Скучал. – Однажды он успел ей ответить.

Она на секундочку замерла от неожиданности, задержала на нем свой взгляд и, спрятав улыбку, сказала:

- Как странно… Я тоже... Извини…, но у меня сегодня нет совсем свободного времени. Правда. – И она снова исчезла.

С этого момента порядок его жизни перестал быть для него обязательным. Он мог не включать компьютер, если точно знал, что ее там не будет. Мог просто ничего не делать и не знал, как этому противостоять. Пытался представить их неожиданную встречу в реальном мире. Конечно же, Лека будет все такой же. А он? Что если в реальности он покажется ей не таким интересным? Ведь он даже не представляет себе, чем может вызывать этот самый интерес. Потому со своим отражением в стекле он встретился настроенным предвзято - скептически. Это все обязано было выглядеть гораздо лучше.

Зеркало в его доме было всего одно. Оно висело в ванной над умывальником. Увидеть себя он мог всякий раз, когда там появлялся. Но, покидая квартиру, с ним он уже не встречался. Этот нюанс предстояло исправить. В принципе дело было несложным. Нужно было выбрать место для него, само зеркало и время для покупки. Вот тут-то проблема и возникла. Без труда себе можно было представить и покупку и необходимую для этого сумму. Не получалось только со временем. Его нужно было значительно больше, чем просто купить и повесить. Непонятно было, сколько времени займет сам выбор и где все это нужно искать. Потому было принято решение заняться проблемой в привычном для него русле. А это, в свою очередь, означало, что в жизни должен был появиться прежний порядок. Он появился. Следствием этого стала установленная в его компьютере новая, написанная им самим, программа.

Долго не получалось с именем и, когда варианты были полностью исчерпаны, осталось простое слово – зеркало. Оно и легло в название. Конечно же, в ней не было ничего, что могло бы хоть отдалённо напомнить собою зеркало. А работа её заключалась в том, что несколько видеокамер, установленных в квартире, отслеживали любые его действия и эту информацию передавали на компьютер. Программа анализировала это и предлагала корректировки. Всё, что она считала неправильным, предлагалось исправить. Для этого выдавалась компьютерная версия того, как это должно было выглядеть и рекомендации для достижения именно этих результатов. Избавиться от её назойливости можно было только в случае неукоснительного выполнения всех требований. Был и другой вариант – своё решение проблемы. Но в этом случае обязательным было самое глубокое погружение в причинно-следственные связи. Только в том случае, когда его вариант оказывался более убедительным в споре с предложенной версией, он получал право на воплощение. Собственно именно поэтому таких воплощений было не так уж много. Программа была саморазвивающаяся и занималась не только его внешним видом и типом поведения. Интерьер помещения, по причине косвенного влияния на хозяина, тоже настойчиво требовалось изменить. А, когда все было закончено, стало ясно, что в жизни его никаких существенных перемен не произошло. Лека появлялась все так же редко и, решив свои задачи, быстро исчезала. Приведённое в абсолютно идеальное состояние, жильё хранило в себе ощущение пустоты и неуюта. Поэтому программа «Зеркало», после критической оценки результатов её работы, получила дополнительные функции. Теперь перед ней ставилась ещё одна задача – исключить из его квартиры кричащее одиночество. Проще говоря, нужно было достичь эффекта присутствия другого человека. Пусть это будет виртуальный человек, но то, что он должен был появиться в его квартире, было твёрдо определено и не вызывало ни малейших сомнений. Базой для создания такого человека было оставлено его собственное отражение, ревниво отслеживаемое видеокамерами. Оставалось только обучить его примитивному типу общения, построенному на подборке обычных, ничего не значащих фраз. Удалось. Во время установки дополнений к программе произошел казус, который решено было не исправлять. Название - «обращение» и команда – «привет!» были приняты с ошибкой. Теперь отражение считало что «привет» - это обращение. То есть оно приняло это как свое собственное имя и откликалось на него кивком головы или взглядом выражающим вопрос: «Чего?». В общении появилась некая пикантность, что устраивало обоих.

Просыпаясь, он включал свой планшет и говорил:

- Привет!

Тот входил в монитор, как это делают люди, появляясь в проеме двери, оставляя за собой фон рисунка «рабочего стола». Реагировал на приветствие то кивком головы, то улыбкой и обязательно спрашивал:

- Как спалось?

- Нормально. – Отвечал он, потягиваясь, выползая из-под одеяла.

- Планы на сегодня не изменились?

- Пока нет. Думаю, что сегодняшний день пройдет штатно. Нужно только заставить себя принять душ и позавтракать.

Такое существенное изменение функции «Зеркала», призвано было смягчать томительные ожидания. Появился собеседник, и квартира не казалась больше совсем пустой. А потом появилась идея научить его читать и самому делать критические выводы. Пустой размен фразами мгновенно превратился в затяжные диспуты. Все чаще возникали вопросы, на которые не было ответа. Он начинал терять авторитет в глазах своего собеседника. И, как следствие, в его адрес посыпались едкие замечания. Ситуация становилась взрывоопасной. Мириться с нарастанием цинично звучавшей в его адрес критики, было невыносимо, а удалить Привет из компьютера он уже не мог, потому что относился к нему как живому. Затея привить собеседнику чувство такта с треском провалилась, так как само это понятие не поддавалось цифровой обработке. Та же участь постигла программу, которая должна была научить его смеяться. Приходилось выслушивать его замечания на фоне ехидной улыбки.

Вообще-то он был прав. Но тон, с которым это произносилось, был, по меньшей мере, оскорбителен и потому невыносим. Единственным средством избежать следующей порции было устранение самих причин. Как ни странно, но это действительно работало. К тому же у него стало активно ладиться на работе. В том смысле, что результат ее стремительно возрастал. Окружение тоже начало воспринимать его гораздо добродушней. А недавно стало понятно, что так притягивало его к Леке, не оцифровалось, а как-то само определилось. Просто по отдельности они были противоположны друг другу. А вместе представлялись чем-то абсолютно цельным.

Лека неожиданно позвонила ему. Просила помочь ей на время пристроить какие-то коробки, которыми были заняты ее руки. Конечно, если у него есть такая возможность. Разумеется, что у него такая возможность была! Оказалось, что в реальности она выглядела еще лучше. Так же легко и бесшумно она перемещалась по его квартире, заполняя пространство вокруг себя приятным ароматом духов. Он заметил, что повод был придуман ею. Просто ей хотелось увидеть его в Реальности и обязательно понравиться. Ей все отлично удалось, но она, словно не замечая этого, продолжала рассыпаться какими-то, ничего не значащими словами и немножко неуклюже шутила. Замерев на мгновение, она взяла в руки лежащий на столе его планшет.

- А можно посмотреть, что у тебя здесь?

Мгновенно среагировав на возможную ответную реакцию «Зеркала», он резко захлопнул его.

- Извини, но прежде мне нужно будет тебе кое-что объяснить.

Рассказывая, он все время путался и сбивался. Продолжал из произвольно выбранного им места. При этом вопросов никаких по теме рассказа не возникло. Ей было все понятно.

- Но почему ты решил, что мне все это нужно было услышать?

- Я не хотел, чтобы он тебя обидел своими циничными замечаниями в твой адрес.

Поверив, она улыбнулась и, открывая обложку планшета, сказала:

- Ну что? Давай попробуем познакомиться?

На дисплее не было ничего. Вернее: было все кроме Привета. Несколько следующих попыток закончились так же.

- Я потом посмотрю, что с ним случилось. Наверное, я сделал это слишком резко. – Сказал он, махнув на планшет рукой.

Жизнь приняла новый порядок и продолжилась. Все знаковые события, которые должны были случиться в ней - они случались и, занимали своё место на полочках памяти. Она была чем-то абсолютно целым и потому промелькнула очень быстро и совсем незаметно.

В глубокой задумчивости он неожиданно сказал тихо вслух:

- Зеркало обманывает людей, утверждая в их сознании мысль, что оно не врет и показывает ВСЮ правду. Оно врет, потому что показывает не все, а половину. Причем не любую, а только ту, что сзади.

Услышав свой голос, открыл глаза и увидел Леку. Взяв его за руку, она спросила:

- Твои мысли снова о работе? Неужели, после всего, что тобою было сделано, там обнаружилось что-то требующее именно твоего участия? Что оттуда может беспокоить тебя здесь и сейчас?

Его лицо гримасой изобразило фразу: «не знаю, что тебе ответить». Потом он еще немного подумал и, неожиданно для себя сказал:

- Я только хотел извиниться.