Земля, что душ полна I

Глава 1

1305 год эпохи Мифов

В одном из трактиров Ортруса гремел большущий праздник. Шум раздавался по всей округе тут и там на протяжение вот уже нескольких часов. Барды играли музыку, а люди веселились, пили и ели. И это мероприятие не собиралось заканчиваться еще, как минимум пару часов. Так что местным горожанам эта ночь придется очень трудной.

Сам же праздник начался в честь отплытия короля Ортруса за недавно найденным лекарством. Оно, как знали все жители, нужно было для королевы. Она заболела ужасным недугом. И на протяжении этих двух месяцев король всеми силами старался найти спасение для своей жены. Он посылал всех своих людей в разные части света на их поиски, но ничего не помогало.

Его люди даже брали у лесного народа цветок «Белая жизнь», но и она тоже не сильно смогла помочь. Лишь на время замедлила эффект недуга. Люди пытались найти его, даже на вершинах гор Стражей, забираясь по смертельным скалам. Это тоже не принесло никаких плодов. Лишь количество могил на кладбище увеличилось.

Вот так, когда разнесся слух о наконец-то найденном лекарственной воде, весь город погрузилось в яркие лучи праздника. А этот трактир даже после его конца продолжал греметь радостью.

Внутри самого трактира было несколько людей, что отличались от большинства посетителей. Кто-то выделялся своими нарядами. Кто-то слухами, летающими над их головами. А кто-то, как наш бард. Теми историями, что он рассказывал всем сегодняшним гостям этого трактира. Он говорил с самого начала, как здесь пропустили первую кружку алкоголя, но истории до сих пор не закончились.

В центре всей этой толпы кружился тот самый бард. Из редко перемещался и в другие части трактира, но в основном он был именно в центре . Яркие желтые волосы завязанные в конский хвостик. Приятные черты лица и обычное телосложение. В купе с его чарующим голосом, (так ли это?) он завлекал к себе внимание очень легко и быстро.

Глаза многих особенно привлекал его музыкальный инструмент. По форме обычная лютня. Но вот ее вид совсем не походил на таковую. Сделанная будто бы из осколка неба, она святилось слабым, но ярким голубым светом. Струны ее на вид напоминали свет самих звезд, а звуки, звучащие от прикосновения к ним, заставляли содрогаться от их красоты. Может быть именно она виновата в том, что он сумел так всех заворожить?

─ Ну, что? Дамы и господа вы готовы услышать еще одну, такую же прекрасную историю, как и все остальные до этого? ─ спросил он, снова начав играть на лютне.

Музыка заглушила топот, смех и разговоры всех присутствующих здесь. Она привлекла к себе внимания абсолютно каждого, без исключений. Вот он уже хотел начать свой рассказ, как из толпы прозвучал вопрос:

─ Певец, раз ты так много знаешь и повидал, то сможешь ли нам поведать куда отправляется наш король?

Этот вопрос повис в воздухе, как то, что нельзя было спрашивать.

И ведь правда. Никто так и не сказал народу, куда именно собирается плыть их король. Они все остались в неведении. И никто не собирался их просвещать в этом. Словно это была запретная тема, от которой лучше держаться подальше и не знать о ней ничего. Но это не изменило того факта, что у людей появился интерес к этому месту. И были те, кто старался всяческими способами узнать ответ на эту тайну.

И вот им выпал такой шанс. Шанс в лице барда путешественника. Они надеялись на его ответ и стали все больше просить его ответить на вопрос:

─ Да! Ответь нам бард.

─ Давай рассказывай не томи. Мы ведь точно знаем, что ты имеешь какие-то знания об этом!

И подобных речей становилось лишь больше с каждой секундой, как он молчал.

Лицо барда исказило маленький след недовольства, разочарования и даже, можно сказать, скуки. Если присмотреться к нему по внимательней, то можно будет сказать, что эта тема не очень желанна им. Он скорее всего предпочел бы отказаться от продолжения и повышения градуса обсуждения этой темы. Он скорее всего предпочел бы поговорить о том, как переплыл пол мира и попал на остров Шорох. Или же, как повстречал странного на вид могильщика с барахольщиком. Но он знал, что если уйдет от этого, то не сможет в дальнейшем развлекать эту публику, так что ему придется хоть немного, но рассказать им о том месте.

─ Хорошо, хорошо дамы и господа. Вы меня уговорили. Я поведаю вам об этом месте, ─ он присел на один из свободных стульев у барной стойки, начав снова играть музыку. Но в этот раз она была не радостной и веселой, а мрачной и жуткой. Словно начало чего-то страшного. ─ Но знайте, что мне ведомо лишь чуточку больше вашего.

Все вопросы в миг прекратились. Они навострили свои уши, дабы не упустить его слов, сопровождаемые музыкой его лютни.

─ Дошел один шепот до моих ушей, ─ начал он, став со стула и проходя между людьми. ─ Будто бы наш король отплывает не просто куда-то, а на сам Хысидолш!

Стоило этим словам прозвучать, как они тут же повисли в воздухе мертвым грузом. Никто не решался произнести хотя бы одного звука. Все затихло до гробовой тишины. Не было слышно, как кто-то ест или пьет. Не было слышно даже звука дыхания. Лишь одна лютня звучала в этой стойкой тишине.

Секундой позже бард продолжил свою речь:

─ Его корабль отплывет к этим мертвым землям совсем скоро. Они надеются найти там спасение для нашей королевы, ─ в его словах ясно проскальзывали нотки неверия в это.

─ Да спасет их души сама Лапеж! Ничего там кроме гибели найти нельзя. Это… все знают! ─ выкрикнул мужчина из толпы.

Тут же все начали с ним соглашаться и кивать в подтверждения к его словам. В это верили все. И их нельзя за это винить. Хысидолш, некогда процветающий континент (как гласили трактаты) был разрушен своим же творением.

Бард спокойно выслушивал их. Он не собирался их останавливать или спорить с этой верой. В его голове всплыли все, возможные, воспоминания, связанные с этим проклятым местом. В голову пришло лишь одно. Его встреча с тем барахольщиком, обитающий близь Дворжа. (одного из городов Ортруса)

Тогда-то он и услышал больше легенд об этом месте. Но сейчас совсем не время их рассказывать вам.

─ Вы абсолютно правы, господа, ─ вдруг прервал он их суетливый разговор. Бард подождал пока все переключат свое внимания на него, а затем продолжил: ─ В этом месте никого не ждет ни гибель, ни спасение. Одно лишь вечное страдание. Там, где над тобой не имеет власть даже Нёг, ты не можешь надеется на что-то иное, ─ говорил он с явной печалью на душе. Музыка лютни становилась все тише и тише, пока окончательно не стихла.