Зелёный блокнот

Глава 1

Заметка # 1 Чернопушик

Я вышла к лесу: весеннее солнце пригревало, оставляя тёплые касания на коже. Вступила на поросшую колючим вьюном тропинку. В зеленеющих ветках деревьев вдруг кто-то завозился. То ли птицы что-то не поделили, то ли кто-то за кем-то гнался. Я подняла голову, и в этот момент увидела мелькнувшие перья какой-то птицы — и тут же что-то полетело вниз, почти мне на голову. Я успела отскочить. На мягкую молодую траву приземлилась сущность: круглая, пушистая, с огромными испуганными глазами. Это был чернопушик. Словно попрыгунчик, он ещё несколько раз отскочил от земли, подкатился прямо к моим ногам и тихо пискнул.

«Обычно чернопушики обитают на городских площадях…» — подумала я, поднимая голову к тем веткам, откуда свалился чёрный шарик. Там скользнула тень крупной птицы, а в клюве что-то блеснуло.

Я хотела уже пойти дальше в лес — нужно было пособирать молодые почки берёзы для отвара. Но пушистый колобок словно прилепился к ботинкам.

— Вот же! — хмуря брови, попыталась стряхнуть чернопушика.

Но тот лишь несколько раз похлопал просящими глазами. Все мне удалось смахнуть его, и он откатился в ближайшие кусты, теряясь в зелёной сочной траве. Но уже через пару минут сущность снова прилипла к ноге. Я ещё несколько раз стряхивала её и даже грозилась задействовать магию, но маленькое создание цеплялось и цеплялось. Его чёрный пушистый мех чуть вибрировал, словно множество тончайших антенн с энергетическими волнами.

Смирившись с попутчиком, не стала терять время и сосредоточилась на цели своей лесной прогулки. Бродя среди старых деревьев под тихие шорохи лесных обитателей, присела на старую, обросшую мхом корягу. Чернопушик аккуратно перекатился с плеча на мои колени. Он так внимательно смотрел мне в глаза.

«Что же ты хочешь мне сказать?» — мысленно спросила чернопушика.

Потянувшись к застёжке на сумке с отварами и травами, достала из бокового кармашка небольшой бутерброд. Глаза чернопушика увеличились, и, кажется, в них заблестели звёзды.

— Понятно, значит, ты просто голодный? — обратилась я к сущности , не ожидая ответа.

Отломила половину и повела рукой в сторону. Сущность проследила за движением. Я положила ломоть рядом — пушистик тут же спрыгнул и налетел на хлеб. Он быстро проглотил угощение и тихо попискивал от удовольствия. Я наблюдала за его чёрным тельцем и едва подрагивающими волосками шерсти. Эти комочки совсем безобидны, но приручить их, всё же, никому не удавалось.

Когда с куском было покончено, сущность снова бросила на меня ожидающий взгляд. Хмыкнув, посмотрела на свою половину и со вздохом отдала маленькому проглоту.

Прикрыв глаза, вслушивалась в голоса леса. Где-то проползла ящерица, где-то скребутся жучки. Хрустнула веточка — какой-то зверёк или… Открыла глаза, реагируя на звук. Никого не видно. Покосилась на чернопушика: тот зажмурился и, кажется, пригрелся на солнышке.

«Засиделась. Нужно идти к дому».

Я поднялась, отряхивая юбку от травинок, сбоку раздался ещё хруст, а потом — уже громкий топот. По земле побежала вибрация, и из кустов вырвался огромный кабан. Заметив меня, он громко хрюкнул, ноздри его широко разошлись в стороны. Глаза блестели остервенело — что-то его разъярило.

Приготовилась. Убегать бесполезно. На руках заиграла магия. Использовать защиту с помощью стихии земли — лучше всего. Я медленно отступала в сторону, чтобы уйти с траектории кабана. Но разъярённое животное, кажется, не оценило намерения не связываться. Кабан ещё раз фыркнул, нервно дёрнулся и понёсся в мою сторону .

— Vitis, — тихо произнесла, продолжая медленно отступать.

В этот момент нога провалилась во что-то мягкое. Я отвлеклась, и магия оборвалась, а зверь был уже слишком близко. Почти в последний момент отпрыгнула и перекатилась по траве. Выхватив кинжал из ботинка, приготовилась. Но увидела, как кабан мотает огромной головой, пытаясь сбросить маленькое существо с морды. Чернопушик с визгом набросился на животное, закрывая тому обзор. Он прыгал, перекатывался, пищал и фыркал. На какое-то время, поражённая, замерла.

Опомнившись, снова призвала магию земли. Гибкие корни вырвались из почвы, сбивая дикого зверя с ног. Но, кажется, это не сильно его угомонило: неуклюже поднимаясь, кабан снова мотнул головой и отбросил маленькую сущность в ближайшее дерево. Слишком сильно.

Еще раз, призвав магию, метнула несколько лиан. Тонкие стебли обвили тело кабана, сковывая движения. Он немного дёргался и пыхтел, затем затих и лишь тяжело дышал. Когда магия рассеется, животное сможет подняться.

По округе начал расходиться запах серы. По стволу, куда отлетел чернопушик, стекала чёрная жижа. Зажимая нос, я присела на корточки, глядя на пятно. Вдруг захотелось разрыдаться. Маленькое существо, свалившееся на голову, ставшее милым спутником и отвлёкшее опасного зверя… погибло.

Собрав небольшой букетик лесной примулы положила его у ствола.

Домой возвращалась в печальном настроении, но всё же встреча с пушистым защитником оставила и что-то светлое.

***

Заметка # 2 Любимые ботинки

Сижу на кухне и штопаю свои походные ботинки. Хотя их давно уже можно было бы просто выбросить.

Последняя прогулка по болотам ещё сильнее закрепила мою мысль о том, что от правильного выбора обуви может зависеть весь успех такой вылазки.

Проснулась я рано и первым делом заглянула в ноутбук, на свой сайт с товарами. Продажи в последнее время не очень. А мой онлайн-кошелёк демонстрировал не сильно большой набор цифр.

Подруга звала меня приехать в центр и сходить в кафе или в торговый центр, помочь ей выбрать очередной наряд. Мне удалось отлынить, а теперь ещё появился повод прогуляться за ингредиентами. Нужно обновить прилавок. Я прошлась по списку трав и отметила, которых меньше всего. В этот список попал горячий гриб и железная крапива.

Горячий гриб хорош для отваров при обморожении или для очищения от отравления болотным газом. Мне он и самой нужен. А вот железная крапива хороша для самых разных оберегов.

Я вылезла из кровати, поплелась в ванную. Умывшись, собрала непослушные локоны в пучок. В сумку закинула несколько кристаллов аметиста, полынь и огненную соль против болотников. Хотя я отлично справляюсь своей магией земли.

Перед выходом я долго не могла определиться с обувью. Все мои ботинки примерно одинаковые и почти все пропитаны защитными маслами. Но сегодня я обула те, что выбирала вместе с дедушкой несколько лет назад. Я взяла в руку один ботинок и мысленно перенеслась в тот день. Именно воспоминания о нём повлияли на это решение. Дедушка сказал тогда, что эти ботинки хороши и их нужно брать. Это не самые удобные ботинки. Они должны были разноситься, но со временем кожа стала слишком грубой и тяжёлой.

Сначала всё шло по плану. Свежий лесной запах бодрил. Иногда я останавливалась и прислушивалась к звукам: хруст веток, шорох листвы над головой. Чем ближе я была к болоту, тем более рыхлой под ногами была почва. Нужно внимательно ступать. Горячий гриб как раз и выбирает такие места. Я заметила старый, сгнивший пень в болотной жиже, из него выглядывала чуть дымящаяся шляпка гриба. Я приготовила нож и потихоньку начала пробираться к пню. От запаха сгнившей древесины и мха защекотало в носу. Я почти дотянулась до гриба, как неподалёку жижа начала пузыриться. «Болотники», — подумала я. Приготовилась. Но в трясине мелькнула чёрная блестящая спина. Не успела предположить насчёт незваного гостя, как он уже решил меня приветствовать.

Болотный слизняк. Мерзкое создание, и показываются они не часто, питаясь болотной органикой. Но этот, очевидно, решил разнообразить свой рацион. Его чёрная обтекаемая и скользкая туша вынырнула из болота почти рядом со мной, из-за чего я потеряла равновесие и плюхнулась назад. Жижа подо мной смачно хлюпнула. Почти тут же призвала стихию земли, но то ли у меня было недостаточно энергии, то ли тварь была слишком голодна. Магия не сильно помогла. Лианы быстро ослабели и совсем никак не удерживали тварь. Слизняк уже навис надо мной, утробно хрипя. Извернувшись, схватилась за ствол корявого дерева. Сухая кора затрещала под пальцами. Мне удалось подняться, и я помчалась сквозь заросли. «Огненная соль должна помочь». Я сунула руку в сумку, и в этот момент моя нога увязла в трясине.

— Вот же плесень болотная, — ругнулась я.

Слизняк почти нагнал меня и снова навис. Как раз тогда мне удалось высвободить ногу. Ботинок почти слез с ноги, а от резкого движения я снова завалилась, и в итоге он окончательно слетел, попадая прямо в пасть чудовищу. Моя рука с солью взметнулась, но не закончила действие. Слизняк вдруг начал извиваться, корчиться и взвизгивать. Какое-то время он помотал головой, а потом обмяк и свалился в мокрую, гнилую листву. Я поднялась и осторожно подошла к его туше. В руке продолжала сжимать баночку с солью, а другой подобрала длинную ветку и пару раз потыкала в слизняка. Он не двигался. Присела поближе и заметила, что пасть твари покрывал зеленоватый налёт. Достав свой ботинок, увидела и на нём такой же. Поднесла к носу — принюхалась. От него веяло слабым запахом палёной кожи, масляной пропитки и железа. Но до этого такого запаха не было. Немного подумав, пришла к выводу, что кожаный материал и защитная пропитка на этих ботинках накапливали соли, железо и другие вещества, именно поэтому они и загрубели. А вступив в реакцию со слюной чудища, создали такой токсичный эффект. Я покрутила ботинок в руках, швы немного разошлись. Натянув его на ногу, усмехнулась: «Действительно отличные ботинки оказались». Потом всё же добралась до гриба и аккуратно срезала его. Дольше задерживаться не стала. Отправилась домой.