Загадка числа 7

От Автора

Вы никогда не задумывались над тем, как влияет лично на вас или на окружающих цифра «семь»?

Казалось бы, реалисты скажут, что всё это некая мнимость или совпадение. Однако, мы часто слышим о счастливых случаях, где присутствует эта загадочная цифра семь.

Особенно, когда речь заходит о сказках, легендах или былинах. И совсем другое дело, когда мы, взрослые, рассказываем таинственные сказочные истории детям. Именно в них мы пытаемся донести подрастающему поколению элементы доброты, милосердия и справедливости.

Вот и я, как автор, постарался рассказать детям в своей новой книге мои удивительные истории, которые я увидел во сне и связал их с фантастическими и таинственными происшествиями в простой окружающей жизни.

Все мои рассказы тесно переплетены со счастливой цифрой «семь». Рассказы адресованы детям и подросткам с шести до четырнадцати лет. Как автор, я был бы очень рад, если бы эти рассказы понравились и другим читателям, невзирая на возраст.

Как и в предыдущих моих книгах «Сказки-фэнтези» и «Магия Вселенной» от всей души хочу поблагодарить мою дочь Олесю Эдер, которая проиллюстрировала эту книгу своими рисунками к каждому рассказу, а также сделала рисунки для оформления обложки.

Огромная благодарность руководителю типографии Николаю Арсеньеву, литературному редактору Светлане Лебедевой и дизайнеру-верстальщику Афанасию Маковневу, всем, кто работал над изданием этой, на мой взгляд, необычной книги.

Права на издание данной книги вне территории РФ передаю моей дочери Олеси Эдер.

Валерий ВИМ, Город Москва, 2024 год

В.И. Монастырёв

(Литературный псевдоним Валерий ВИМ)

Член Союза писателей России, 2015 г.

Член Союза журналистов СССР, России и Москвы, 1980

Рассказ 1. Маша и семь гномов

Нет сомнения, практически все взрослые и малыши знают замечательную сказку о «Белоснежке и семи гномах». Знала её и девочка по имени Маша. Жила она в обычной современной семье, но в которой ещё пели песни и детям рассказывали перед сном сказки. Так продолжалось до тех пор, пока Маша не пошла в школу. Однажды мама ей сказала: «Вот научишься читать, сама сможешь прочесть любую сказку».

Время шло, Маше исполнилось семь лет, и она начала сама читать книжки. И однажды вечером она уже сама прочла свою любимую сказку о Белоснежке. В эту же ночь ей приснился удивительный сон. К ней домой пришла сама Белоснежка, и, взяв за руку, повела во двор, а потом в парк, который переходил в настоящий лес. Белоснежка сказала: «Если хочешь узнать много нового и интересного, то пойдём, я познакомлю тебя с моими друзьями − лесными гномами». Маше было очень любопытно, и она, конечно же, согласилась, ведь она хорошо помнила эту сказку. Шли они достаточно долго, и Маша стала уставать, да и холодно было в тёмном лесу. Белоснежка шла первой по тропинке. Красивый ободок на хорошо причесанной голове Белоснежки светился в темноте, словно фонарик, освещающий путь. Неожиданно она остановилась и сказала, что пора сворачивать с тропинки. А у Маши в волосах был вплетён целый веночек из разноцветных ленточек. Она подумала, что если она заблудится, то найти дорогу назад ей помогут ленточки, которые она будет расплетать из веночка и отмечать дорогу, привязывая по пути ленточки к веточкам деревьев и кустов. Белоснежка шла впереди и почти не оборачивалась. Вот уже все ленточки закончились, но, к радости Маши, они вышли на небольшую полянку. В середине полянки стояли небольшие пенечки, а по центру догорал костерок. Вокруг никого не было. Белоснежка хлопнула семь раз в ладоши и произнесла: «Появитесь!» Тут на пенечках, как на табуреточках, возникли семь гномов, и каждый из них сразу произнес, как будто свое имя: «Гном Первый, Гном Второй, Гном Третий, Гном Четвёртый, Гном Пятый, Гном Шестой, Гном Седьмой!» Они были одеты в нарядные курточки с узорами, вышитыми разноцветными шелковыми нитками. На головах у них были небольшие колпачки, с такими же цветными узорами. Сначала они, словно не замечая Белоснежку и Машу, стали друг с другом переговариваться на непонятном для Маши языке, больше похожем на бормотание. Их переговоры прервала Белоснежка: «Здравствуйте, мои дорогие добрые гномы!» Сразу все семеро повернулись к Белоснежке. Она продолжила: «Я привела мою подружку Машу, которая с детства знает о нас. Хочу, чтобы каждый из вас помог ей выполнить её семь добрых желаний!»

ГНОМ ПЕРВЫЙ

Гномики улыбнулись, и Первый сказал: «Хорошо, Маша, запоминай: начиная с твоих семи лет, и через семь лет, когда тебе будет 7, 14, 21, 28, 35, 42, 49 – вот в эти твои года ты можешь приходить сюда, и каждый из нас по порядку выполнит твоё желание. Условие только одно − желание может быть любым, но должно быть добрым. Какое твоё первое желание?» Маша даже немного растерялась. Сначала она хотела попросить красивую куклу, но потом вспомнила, что её любимая собачка хромает после того, как повредила лапку, играя и бегая с Машей по двору, ударившись о стену старого сарая. Маша твёрдо сказала: «Пусть, моя собачка больше не хромает!» Белоснежка и гномы улыбнулись, и Первый Гном сказал: «Это доброе желание!» И тут же все исчезло.

Утром мама стала будить Машу в школу. Рядом крутился её любимый пёсик. Вдруг мама сказала: «Смотри, Маша, а пёсик-то наш перестал хромать! Видно, болезнь отступила, и он поправился!» Маша обрадовалась и тут же хотела рассказать маме, что ей приснилось, но подумав, решила проверить, был ли это сон или явь. После школы она решила вдвоем с подружкой прогуляться по парку. Маша сказала, что знает одну полянку, где растут прекрасные цветы, и они очень хорошо подошли бы для гербария в школе. Немного пройдя, Маша неожиданно заметила свою первую ленточку от волос. Она ничего не сказала подружке, смело пошла в густой лес, замечая другие свои ленточки, привязанные к веточкам. Действительно, ленточки вывели на заветную полянку, только ни костра, ни пенечков, похожих на маленькие стульчики, там не было. Нарвав красивых цветов, девочки вернулись на тропинку, и дойдя до дома, расстались.

Сон о гномах и Белоснежке Маше больше не снился.

Годы летели быстро. Из девчонки-первоклашки Маша превратилась в стройную четырнадцатилетнюю девчонку-подростка Марию, которая уже не верила в сказки. В день рождения, конечно же, к ней пришли друзья из класса, которые подарили ей новые игры на компьютере и смешные нарисованные комиксы. После того, как праздник закончился, и все гости разошлись, Мария, полистав комиксы, на одной из страниц заметила изображение Белоснежки и семи гномов. В этот самый момент ей вдруг вспомнился сон из далекого детства. Как раз ей исполнилось 14 лет. Значит, ей нужно прийти на полянку и загадать следующее доброе желание, которое исполнит Второй Гном, ожидающий её в этот день. «Но ведь это всего лишь сказка, которая мне приснилась давно в детстве!» − она пыталась разубедить себя. В этот момент к её ногам прижался пёсик и как-то жалостно заскулил, словно уговаривая её пойти на ту самую полянку. Он так вилял хвостом, тянул за туфельку, что она вспомнила, как в семь лет попросила Первого Гнома ей помочь собачке вылечить лапу. Посмотрев на собачку, Мария решила снова найти ту полянку.

Солнце ещё не успело опуститься за горизонт, и Мария, предупредив маму, что пойдёт прогуляться, выскочила за дверь. В догонку услышала от мамы: «Зайди в аптеку, пожалуйста, купи бабушке лекарство от кашля! Она неважно себя чувствует». Мария не шла, а бежала по лесной дорожке и чуть было не прозевала поворот, который указала ей ленточка, привязанная деревцу. Ленточка, как ни странно, сохранилась. На полянке никого не было. Однако она заметила, что в середине стояли, как и семь лет назад, пенечки. Волнуясь, она подошла поближе и вспомнила, как в её давнем детском сне Белоснежка хлопала семь раз в ладоши. Маша так же хлопнула семь раз, перечислила всех гномов по номерам, и сказала: «Появитесь!» Словно по команде, на пенечках-стульчиках появились, но не семь, а только шесть гномов.

ГНОМ ВТОРОЙ

Гном Второй улыбнулся и сказал: «Не удивляйся. Через каждые семь лет нас будет всё меньше и меньше. Старайся нести в своих желаниях только доброту. Что ты хочешь сейчас?»

Конечно же, Мария хотела и новый ноутбук, и новый планшет, и новый телефон − этим уже начали хвастаться ребята из её класса, те, что имели состоятельных родителей. И все же, Мария решила загадать совсем другое желание.

«Хочу, чтобы бабушка больше не кашляла и выздоровела!» − попросила Мария. Гномы довольно закивали головами, а Второй Гном просто сказал: «Пусть так и будет!» После этого все гномы просто исчезли.

Мария, ускорив шаг, заторопилась домой. Увы, когда она подошла к аптеке, та была уже закрыта. «Придётся извиниться перед мамой и купить лекарство от кашля для бабушки завтра,» − подумала она. Вернувшись домой, Мария увидела, что мама была взволнована. Она беспокоилась, что Марии так долго нет, а тут ещё и просьбу не выполнила − не купила лекарство!

Но утром позвонила бабушка, и весело сказала, что уже прекрасно себя чувствует, ей вчера вечером резко полегчало! Бабушка сказала, что даже собирается пойти к подружке в гости, чего уже не делала больше года. «А как же твой сильный кашель?» − спросила мама. Бабушка ответила: «Он исчез!»

ГНОМ ТРЕТИЙ

И снова время быстро бежало вперёд. Перед зеркалом стояла стройная девушка в новом платье, студентка третьего курса экономического факультета университета. Ей сегодня исполнился двадцать первый год. О сказке про Белоснежку и семь гномов Мария давно уже забыла. Сейчас у нее был нелёгкий выбор. Так бывает: ей нравились сразу два парня, и пора было выбрать. Парни учились в разных вузах. О дне рождения Марии знали оба, и они думали встретить её у университета после занятий. Один из них был из обеспеченной семьи, с большими перспективами на будущее. Он был горяч, нетерпелив, однако, когда общался с Марией, притихал и всё обещал чуть ли не золотые горы.

Другой парень был полной противоположностью. Он был из обычной семьи учителей. Любил спорт и всегда приглашал Марию на какие-нибудь соревнования или в интересные места − театры и музеи. Однажды, прогуливаясь с ним мимо ларька с мороженым, Маша намекнула на жаркое лето, он равнодушно ответил: «Если хочешь, тебе возьму, а я не буду!» В тот момент у Марии даже создалось впечатление, что он скупой. Но тут он достал кошелёк, отсчитал последние монетки, которых как раз хватило только на одно мороженое, купил мороженое и вручил его Марии. В этот момент она поняла, что он вовсе не скупой, а, наоборот, очень щедрый, готовый отдать последнее.

В день её рождения занятия были по случайному совпадению сокращёнными. Сразу после занятий Мария думала только об одном, как бы разобраться в себе, какого же парня ей выбрать. После занятий она быстро, почти бегом, пошла в сторону парка, переходившего в лес. Ей захотелось найти ту полянку с гномами. И снова её ждали пустые пенечки, как бы призывая повторить вызов гномиков. Мария хлопнула в ладоши и крикнула: «Появитесь!» На пенечках появились пять гномиков, старичков-добрячков. Третий Гном сразу спросил, как будто уже знал, что попросит Мария: «А самой-то тебе кто больше нравится?» Мария страшно засмущалась, но Гном Третий опередил её. Он усмехнулся и сказал: «Всё будет замечательно! Ты сама уже выбрала, а я помогу тебе в другом вопросе! Иди снова к университету, и всё увидишь!» Сразу гномы-старички исчезли. Так ничего и не поняв, Мария побрела назад.

Она уже почти подошла ко входу университета, как вдруг на глазах у всех подъехал элегантный всадник на белом коне с большим букетом цветов, и, лихо спрыгнув, подошёл к Марии и поздравил её с днём рождения. Это был её тот парень-спортсмен, недавно угощавший её мороженым.

Чуть позже она узнала, что родители другого парня, ухаживающего за ней, устроили ему учебу за границей. Он не поздравил Марию с днём рождения, быстро уехал, и больше она его не видела.

ГНОМ ЧЕТВЁРТЫЙ

Время промчалось, как метеор, пролетело семь лет. Марии исполнилось двадцать восемь лет. К этому времени она закончила учебу, получила диплом, работала и вышла замуж за того самого парня-спортсмена. Это было настоящим большим событием, подарком судьбы. Он так же закончил университет и стал тренером по конному спорту, настоящим заслуженным мастером такого весьма непростого вида спорта.

Однажды раздался звонок. Звонила встревоженная мама, которая рассказала, что у её родной сестры, что жила в соседнем городе, сын-старшеклассник пошёл с группой в поход в тайгу. Вроде и взрослые были с ними, и опытный инструктор по туризму, но вот уже третий день они не выходят на связь. Ушли по определенному маршруту, но их найти не могут.

Мария сразу вспомнила о своих знакомых гномах. Еще раз подумала о том, что она уже давно взрослый человек, а всё верит в сказочки. Но ничего с собой поделать не смогла. Ноги сами понесли её на ту полянку. Хорошо ещё, что муж был на тренировке и должен был вернуться только к вечеру. Мария подумала: «Ещё успею к вечеру стол накрыть». Позвав гномов, она увидела, что их осталось только четверо. Услышав, что случилось, Четвертый Гном сразу ответил: «Это очень благородное желание! Иди, Мария и скажи, что тебе приснился сон: вся группа заблудившихся ребят сидит сейчас у этого костра на этой полянке!» После этих слов гномы сразу исчезли. Мария всю дорогу думала, что никто ей не поверит. Какой-то сон, какая-то полянка, да ещё и совсем близко, в пригороде.

Дождавшись мужа, она рассказала, что видела сон о том, где искать ребят. Тот удивился, но согласился пойти вместе и посмотреть это место. Мария привела мужа к знакомой ей полянке. Каково же было их удивление, когда они увидели там всю группу ребят у костра. Оказалось, что в тайге им встретился старичок и показал путь обратно прямо до этой полянки, а потом куда-то исчез. С тех пор Марию близкие и знакомые стали считать прямо ясновидящей.

ГНОМ ПЯТЫЙ

Прошло ещё семь лет. Марии исполнилось тридцать пять. За это счастливое время у Марии родилась дочка. Она сама теперь пела ей песенки и читала сказки.

Люди, живущие в больших городах, порой не понимают, насколько прекрасна и в тоже время опасна бывает тайга. Даже близко от города.

Однажды косолапый бурый медведь на окраине города повадился таскать собак, кур и другую живность. Вообще, медведь − зверь очень серьёзный. Его просто так не прогонишь, тем более, если он голодный. Казалось бы, есть и охотники, но стрелять нельзя. Выстрелов он, конечно, испугается, но потом, побродив в округе, снова подойдет близко к жилью человека. Что только не делали, ничего не помогало. Как оказалось, эта была медведица, которая повзрослевших медвежат приучала охотиться. Несмотря на то, что люди в тайге стали прорубать просеку для дороги, медведица не испугалась и всё равно подходила близко к человеческому жилищу.

Ранним утром, в свой день рождения Мария отвела дочку к маме на пару часов, а сама побежала в знакомый лес на полянку. Гномов осталось трое. Даже не дав Марии проговорить свою просьбу, Пятый Гном серьёзно сказал: «Мы понимаем, нужно обезопасить людей, чтобы медведица перестала так близко подходить к жилью. Попробуем увести её вглубь тайги. Вижу, что не для себя просишь, о людях беспокоишься, у тебя благородное сердце».

В этот момент за кустами раздалось грозное рычание медведя. Гномы вскочили со своих мест. Не дав опомниться Марии, они молниеносно загородили её от зверя. Медведица не заставила себя долго ждать. Она раздвинула кусты, и, увидев гномов и Марию, встала на дыбы и зарычала. Пятый гном сказал: «Мария, быстро ложись на траву, а когда мы уведём медведицу, убегай скорее в сторону посёлка. Всё будет хорошо!» Затем он достал из кармана дудочку, то же самое сделали и его собратья. Зазвучала мелодия, и гномы стали, пританцовывая, идти вглубь леса. Потом они пошли быстрее и быстрее, направляясь в гущу тайги. Медведица перестала рычать, успокоилась, повернулась и ушла за гномами. Мария, как и указали ей гномы, быстро добралась до дома своей мамы, еле переводя дыхание. Там она долго не могла прийти в себя. И ее дочка, и мама успокаивали Марию, обнимали её. Но вот местная радиостанция сообщила, что какие-то три старичка, играя на дудочках, увели через просеку в тайгу всю эту медвежью семью. Больше в округе ни охотники, ни путники, ни туристы о медведях больше не слышали. Мария улыбалась. А дочка сказала маме: «Ну, мама, давай уже праздновать твой день рождения!»

ГНОМ ШЕСТОЙ

И снова семь лет пролетели так же быстро, как и предыдущие. Вновь справляла свой день рождения Мария. В этот день ей исполнилось уже сорок два года.

Её мама жила теперь одна на краю городка, рядом с парком и тем самым лесом. Утром этого дня Мария узнала, что её мама прихворнула. Конечно, она была расстроена, и ни о каком праздновании дня рождения не могло быть и речи. Мария пришла к маме. Сидя на своём детском диванчике, она вспомнила детство и, конечно же, сказку о «Белоснежке и семи гномах». Мысленно подсчитав сколько прошло лет, она даже вздрогнула, сказав себе твёрдо: «Уже пора».

Ноги сами понесли Марию по знакомой тропинке в парк. Как ни странно, все семь пенечков-стульчиков стояли на прежнем месте. Она хлопнула семь раз в ладоши и сказала: «Появись!», и тут сразу возникли уже только два гнома. Шестой Гном повернулся к Марии и сказал: «Думаю, твое желание касается твоей мамы. Это так?» «Совершенно верно!» − искренне ответила Мария. Гном улыбнулся и сказал: «Вот что ты должна сделать: собери вокруг нашего костерка на полянке вон те цветочки. Приди домой и высуши их в тени в течение семи часов. Затем поставь в кастрюльке кипятить воду. Как закипит, брось их туда и вари ровно семь минут. Потом дай воде остыть, процеди отвар. Пусть мама принимает этот отвар два раза в день, утром и перед сном семь дней подряд». Мария обошла полянку и нарвала душистых цветов, на которые показал Шестой Гном. Придя домой, она сделала всё так, как он велел, и дала маме. На седьмой день мама выздоровела. Мария мысленно поклонилась Шестому Гному. А её мама сказала: «Мария, мы даже не отпраздновали твой день рождения. Ты провела все эти дни со мной, заботясь обо мне. Теперь я абсолютно здорова. Давай испечём пирог и отпразднуем!» Так они и сделали, а пирог получился очень вкусный.

ГНОМ СЕДЬМОЙ

В очередной день рождения Марии, в её сорок девять лет, она снова вспомнила о сказке и гномах. Подумав о том, что за все эти годы она правильно загадывала свои желания, и, благодаря Белоснежке и её друзьям гномам, эти желания всегда исполнялись. В этот день она решила сходить в последний раз на полянку и просто поблагодарить их всех за доброту, за все то, что они сделали для неё, её близких и для людей.

Подойдя к полянке, она с удивлением заметила, что на одном из пенечков, где обычно появлялись гномы-добряки, сидел какой-то человек и пытался вытащить из тлеющего костерка печёную картошку. Мария при виде него растерялась и не стала в этот момент хлопать в ладоши с заветным словом «Появись», чтобы встретится с последним Седьмым Гномом. Тем временем, человек заметил её и сказал: «Здравствуйте. Я тут с друзьями немного заблудился. Они меня оставили здесь, а сами пошли искать дорогу назад в посёлок, чтобы попросить помощи, так как я повредил ногу и сам бы из-за сильной боли до посёлка не добрался бы. Мария, услышав такое, осмелела и подошла поближе. Вдруг мужчина произнес: «Мария, неужели это ты!? Здравствуй, Маша! Ты меня ещё помнишь?» Мария, вглядываясь в его лицо, узнала в нём своего бывшего ухажера, того самого студента, которого родители отправили за границу учиться. «Как же он изменился, потолстел, отрастил длинные волосы, но живой взгляд был всё тот же, с искоркой и хитрецой,» − подумала Мария. Она вкратце рассказала, как можно выйти с этой полянки на тропинку, которая приведет из леса в парк, а из парка на окраину посёлка и пригорода самого городка. В этот момент раздался звонок телефона. Друзья этого мужчины сообщили ему, что уже идут к нему на помощь с врачом. Мария, услышав, что друзья с врачом уже идут его спасать, сказала, что ей пора уходить. Вслед он ей крикнул: «Неужели ты не помнишь наши встречи в молодости?» Мария ответила: «Видимо, ты забыл, что мы расстались. Я давно уже замужем, у меня дочь, и я очень счастлива!» Мужчина попытался, прихрамывая, догнать Марию, но вдруг его что-то остановило, он будто понял, что прошлое не вернёшь.

Как только Мария ушла с полянки, выйдя на тропинку, перед ней неожиданно появился Седьмой Гном и Белоснежка. Гном сказал: «Я угадал? Ведь это было твоё желание, чтобы прошлое не мешало тебе жить в настоящем?» Мария кивнула и поблагодарила Седьмого гнома и Белоснежку: «Спасибо большое за всё! Передайте всем гномам низкий поклон за доброту, за то, что исполнили все мои желания!» После этих слов Седьмой Гном поклонился Марии и исчез, а Белоснежка взяла за руку Марию и сказала: «Я провожу тебя до дома. Будь счастлива!»

Солнечный луч пробивался в окно. Он скользнул по подушке и мягко пощекотал лицо спящей. Мария проснулась и открыла глаза. Войдя в гостиную, её мама, муж и дочка хором сказали: «С добрым утром! С Днём Рождения!» Она подумала, а какая же сказка самая любимая у ее дочки?

Рассказ 2. Семь счастливых конфет

Первоклассник Серёжа подошёл к буфету, где стояла вазочка с разными конфетами и с грустью подумал, что в ней осталось их так мало. Обычно мама покупала только эти семь видов конфет: «Мишка косолапый», «Мишка на севере», «Белочка», «Коровка», «Гусиные лапки», «Петушок-Золотой гребешок», «Ласточка». Серёжа всегда быстро съедал конфетку, но потом долго разглядывал рисунок на фантике, очень уж было похоже на сказку. Взглянув на конфетку, где на обёртке были изображены бурые мишки, Серёжа подумал: «Завтра в воскресенье мы с папой пойдём в зоопарк, а не угостить ли мне медведя этой конфеткой? А, может, и всех зверей, и птиц, что изображены на конфетных фантиках, хорошо бы угостить? Моя соседка по парте Маша говорила, что завтра они с мамой тоже пойдут в зоопарк. Может, я там её встречу?» С этими мыслями Серёжа взял все конфетки из вазочки, положил в карман и лёг спать.

Во сне ему привиделось, что все звери и птицы, которые были изображены на фантиках, ожили и хором сказали Серёже: «Серёжа, ты добрый мальчик, но, пожалуйста, не угощай нас конфетами! У нас разболятся зубы и животы, если мы их съедим!» Утром Серёжа аж встрепенулся от такого удивительного сна. «Я всё равно хочу угостить зверей в зоопарке!» — мечтал он. Папе и маме он не сказал, что в кармане у него были конфеты из той вазочки.

Утром Серёжа с папой пришли в зоопарк, который встретил их рычанием тигров, хохотом обезьян, чавканьем зебр. У каждой клетки была табличка, где жирными буквами было написано: «Посетителям зоопарка кормить животных строго запрещено!» Серёжа прочитал эту надпись и расстроился:

— Папа, а почему кормить зверей запрещено?

Папа объяснил Серёже:

— Зверей кормит только профессиональный сотрудник зоопарка специальными кормами, потому что, если посетители будут их кормить чем попало, то животное просто заболеет.

— А если угостить зверушку шоколадной конфетой? — спросил Серёжа.

— Тогда животное может даже умереть! — строго объяснил папа.

— Хорошо, что ты мне об этом сказал! — ответил, расстроившись, Серёжа. Ему стало даже неловко от того, что он хотел накормить животных сладостями, а ещё он вспомнил свой сон и пришёл к выводу, что так делать не надо.

Тогда Серёже пришла новая идея: сперва посмотреть именно тех животных и птиц в зоопарке, которые изображены на шоколадных конфетах, лежащих в его кармане. А потом пойти и угостить зверушек. Папа рассказал ему, что покормить их в зоопарке можно было только в специальном отделе, купив там же корм, который они любят — ослики и козочки — морковку, а курочки и уточки — специальное зерно.

Серёжа попросил папу сперва пойти к медведям. Они подошли к вольеру, где увидели трёх бурых мишек, двух побольше и одного поменьше, который лазил по коряге дерева. «Наверно, это папа, мама и их сын», — подумал Серёжа.

— Папа, они так сильно похожи на тех медведей, которые есть на фантике шоколадной конфеты «Мишка косолапый! — подметил Серёжа.

А папа ответил: — Знаешь, как придумали эти конфетки и рисуночек? Примерно сто лет назад хозяин русской кондитерской фабрики «Эйнем» Юлиус Гейс сидел в своем кабинете, пробовал новые вкусные-превкусные конфеты и думал: «Как же назвать эти новые шоколадные конфетки, из тертого миндаля и вафель? Так, чтобы они понравились всем – и детям, и их папам и мамам? И чтобы конфеты стали сразу знаменитыми?» Тут его взгляд упал на прекрасную картину с мишками на стене. Это было «Утро в лесу», репродукция нашумевшей тогда, очень знаменитой картины Ивана Шишкина и Константина Савицкого. Её знали все. И мишек любили все – и дети, и взрослые. И мишки были коричневые, как шоколадки. Он и назвал конфеты «Мишка косолапый», а на фантике решил изобразить эту картину.

— Папа, а теперь пойдём к белым мишкам! — попросил Серёжа. Белые медведи плавали в специальном просторном бассейне. Сотрудник зоопарка рассказал, что белых медведей в зоопарке кормят мясом и рыбой. В день такому белому мишке нужно примерно семь килограмм мяса и семь килограмм рыбы. Но они так же любят овощи и фрукты. «Ничего себе, как много!» — подумал Серёжа. Папа продолжил рассказ:

— Больше, чем сто лет назад в богатом приморском городе Архангельске появилась кондитерская фабрика. На этой фабрике мастера решили сделать новые конфеты, ни на что не похожие. Они знали секретные старые рецепты варений, где использовали только северные свежие орехи, фрукты и ягоды. Они решили сделать начинку из них, а сверху полить шоколадной глазурью. И вот однажды мастер случайно так вылил шоколадную глазурь, что получившиеся конфеты получили необычную форму, напоминающую медвежат. Мастера решили назвать эти конфеты «Мишка на Севере».

Тут Сережа вспомнил про конфеты «Гусиные лапки», и потянул папу к пруду. Там плавали гуси, лебеди и разные уточки. Серёжа от любопытства неосторожно подошёл к лебедю, только что вышедшему из пруда, и хотел как следует его разглядеть. Лебедь так важно и сердито громко фыркнул и зашипел, что Серёжа даже испугался. Папа взял за руку Сережу и объяснил, что так лебедь фыркает, если чувствует опасность.

— А теперь пойдем, посмотрим белочек! — попросил Серёжа, вспомнив конфеты «Белочка». Подойдя к клетке с белочками, он заметил, как несколько белочек ловко перепрыгивали с дерева на дерево. На табличке Серёжа прочитал, что белки любят делать запасы на зиму. Например, белки любят орехи. Они закапывают орешки в землю или прячут в дуплах.

— Белочка запасливая, прямо как наша мама! — подметил папа, и продолжил, — конфеты «Белочка» были придуманы Жоржем Борманом, владельцем большой кондитерской фабрики в России, тоже лет сто назад. Борман хотел, чтобы этикетки были не только красивыми, но и учили ребят интересоваться природой и даже опытами. Были серии шоколада «Географический атлас», «Коллекция жуков», «Народы Сибири». А на шоколадках «Детский волшебник» были рисунки с занимательными физическими опытами.

После стольких впечатлений Серёжа и папа решили передохнуть, присев на лавочку. Папа рассказал, что с детства его любимой конфеткой была «Коровка». И историю «Коровки» он тоже рассказал Серёже:

— Жила большая семья в деревне, в Польше, в ней было десять детей, жить было нелегко, работы не было. Тогда самого младшего, десятого сына, Феликса Поморски, отправили к его дяде на фабрику в сам город Житомир. Там он много работал и официантом, и на кухне, и научился хорошо делать вкусные конфеты и пирожные. Поэтому дядя завещал ему имущество. Феликс вернулся в Польшу и открыл в городе Познани уже свою кондитерскую фабрику. Там он стал выпускать вкусные конфеты-тянучки, из молока и сахара, и назвали их по-польски «Кровка», это значит тянучка. На фантике нарисовали красивую коровку, с черно-белыми пятнами, Голштинской породы, потому что конфетки делали из молока. Эта порода коровок самая лучшая, они дают больше всех молока, почти пять ведер в день!

— Ого! А как она выглядит? — заинтересовался Серёжа.

— Эта и есть такая большая корова с чёрными и белыми пятнами и грустными глазами, посмотри, — ответил папа. И они подошли к вольеру с коровами. Рядом с оградой столпились дети. «Мууу!» — повторяли малыши. Сколько же было волнения и радости от увиденного своими глазами! Сотрудник, ухаживающий за коровами, рассказал, что недавно у одной их бурёнки родился телёнок. И даже показал его! Какой же он был прелестный! Ещё Серёжа впервые увидел, как доят коров.

Одни впечатления чередовались другими. Следующей большой радостью для Серёжи было увидеть курятник, где среди множества беленьких курочек красовался важный петух с красным гребешком. «Папа, а ты помнишь, сказку Пушкина «О золотом петушке»? Мне мама часто читала её на ночь». И Серёжа вспомнил несколько строчек:

«Вот мудрец перед Дадоном

Стал и вынул из мешка Золотого петушка.

«Посади ты эту птицу, − Молвил он царю, − на спицу;

Петушок мой золотой

Будет верный сторож твой...»

— Какой ты молодец, Сережа! Мама бы тобой гордилась, что ты эту сказку помнишь! — похвалил его папа.

— Папа, а ты мне ещё мороженое обещал! — хитро улыбаясь, напомнил Серёжа.

— Ладно, если обещал, пошли к лотку с мороженым! — ответил папа, — лоток всё равно уже у выхода из зоопарка.

Издалека рядом с лотком Серёжа заметил свою одноклассницу Машу с её мамой. Папа с Серёжей подошли к ним и поздоровались.

— Мы уже всё посмотрели и идём есть мороженое, — рассказал Серёжа.

— А мы только пришли и решили сперва съесть по мороженому перед осмотром, — улыбнулась Маша.

— Приходите сегодня к нам на чай! — неожиданно пригласил Серёжа.

— На семь минуток можем зайти, спасибо! — ответила мама Маши.

— Только на семь минут? Почему? За семь минут вы чай не успеете выпить и рассказать, что вам понравилось в зоопарке! — сказал папа Серёжи.

— Приходите на семьдесят семь минуток! — добавил первоклассник Серёжа, похваставшись своими знаниями в математике.

— Хорошо, спасибо большое, тогда мы сегодня вечером к вам зайдём в семь часов и семь минут! — пошутила Маша.

— Будем ждать! — ответил Серёжа. На этом, купив мороженое, Серёжа с папой пошли на выход, а Маша с мамой пошли смотреть зверей.

Серёжа и папа решили пойти домой через городской парк. Из глубины парка слышалась музыка. У Серёжи было странное чувство, что он ещё не сделал сегодня что-то полезное. Папа и Серёжа решили посмотреть, откуда же доносится музыка. Они заметили небольшую летнюю сцену, где дети пели хором. Рядом была афиша. Там было написано, что сегодня выступает хор из детского дома. На сцену вышло семь человек, одна девочка-солистка, а остальные шесть детей — хор. Их педагог объявила, что дети исполнят песню Евгения Крылатова «Ласточка». Серёжа стоял и слушал с замиранием сердца эту трогательную музыку. После того, как дети спели, поклонились, и все им похлопали, Серёжа подошёл к солистке и подарил ей конфетку «Ласточка», а остальным шести ребятам он дал каждому по конфетке, из тех, что так и лежали в его кармане. Он почувствовал радость, увидев благодарность на лицах этих детей.

Придя домой, Серёжа решил зарисовать животных и птиц, которых он встретил в зоопарке. Он вспоминал и зоопарк, и рассказы папы про красивые рисунки на обёртках конфет. И подумал, как же интересно создавать новые конфеты и их красивые обертки.

Вечером вся семья ждала в гости Серёжину одноклассницу Машу и её маму. Как Маша и сказала, они пришли ровно в семь часов и семь минут.

— Вот это чувство юмора! — пошутил папа Серёжи.

— Садитесь за стол! — пригласила мама Серёжи. Маша достала пакетик конфет и протянула Серёже:

— Это тебе! Здесь семь конфет в честь счастливой цифры «семь»!

— А это — тебе! — ответил Серёжа, протянув Маше свой рисунок на память. Там были животные и птицы, которые ему понравились больше всего. И ниже он постарался нарисовать те конфетки, которые были с изображениями этих птиц и зверей.

Рассказ 3. Семь бременских музыкантов

О, вряд ли братья Якоб и Вильгельм Гримм, жившие в стародавние времена в немецких землях, могли предположить, что их «Бременские музыканты» когда-то переместятся в Россию, да ещё и встретят новых друзей. Братья Гримм сильно удивились бы, что музыкальный квартет превратился в счастливую семёрку друзей. Семь — старинная магическая цифра. Эта весёлая компания очень понравилась мальчишкам и девчонкам на широких просторах России!

Все знают — в сказке «Бременские музыканты» братьев Гримм будущими музыкантами были: пёс, кот, осёл и петух.

В русской версии по дороге к ним присоединился один из главных героев — молодой парень Трубадур.

Именно эту невероятную сказочную историю увидел во сне один успешный хозяин фабрики игрушек.

Внезапно проснувшись ночью, хозяин фабрики игрушек вытер пот со лба. Ему приснился кошмар — что его дочка Машенька пошла в лес за грибами и потерялась. Ещё перед уходом все посмеялись над тем, что Маша купила себе красную шапочку. Теперь всё совпало — Маша-«Красная шапочка».

Ещё ему снилось, что озорная поющая компания ехала по дороге и распевала уже не немецкие, а русские народные песни, но уже в современном виде. Пёс играл на контрабасе, кот — на гитаре, в нужный момент брал в лапы трубу или саксофон, а петух добросовестно выстукивал любую барабанную композицию. Присоединившийся к ним по дороге молодой красивый парень Трубадур не просто играл на гитаре, но и пел прекрасным тенором.

Сначала они ехали по предгорью, затем по полю, а потом очутились в настоящем русском дремучем лесу. В густой чаще сразу стало прохладно, темно и даже страшновато. Сначала им придавали смелости их веселые песни, но затем всем почудилось, что кто-то грозно заревел, как бы пропев их песню вместе с ними: «Медведь, ведь тоже любит нежности телячьи…» Из густой еловой заросли на узкую тропинку вышел огромный, страшный бурый русский медведь. Друзья остановились и даже испугались. Но тут Миша заговорил человеческим голосом: «Не бойтесь! Это я с виду грозный, могу постоять за себя и друзей, а в душе я добрый. Главное – люблю справедливость. Мне скучно без друзей. Возьмите меня к себе в товарищи, я вам пригожусь! Я и танцевать умею!»

И тут, чуть ли не с мольбой в голосе, Осёл спросил:

— Михаил Потапыч, а ты временами сможешь заменять меня? Ведь тяжело тащить всю компанию, с тобой вместе?

Миша ответил:

— Конечно, дорогой друг. Я же не простой медведь, а русский, и люблю справедливость.

Все друзья посмотрели друг на друга и закивали головами в знак согласия. Медведь предложил:

— Давай, Осёл, любую дорогу делить по времени пополам. А Трубадур будет сигналить нам об этом, сыграв на трубе.

Трубадур предложил Петуху следить за временем, так как тот по жизни привык кукарекать и извещая о времени.

— А я, — сказал Трубадур, — для Осла буду играть мелодию «О, майн либе Аугустин», а для Михаила Потапыча спою песню «Калинка - малинка моя».

На том и порешили. Пришлось друзьям подвинуться на их возке, уж больно для медведя много места нужно.

Солнце уже почти на половину закатилось за горизонт. Компания расположилась на отдых. В лесу стало тихо, как вдруг все услышали тонкий девичий голосок: «Помогите!» Первым встрепенулся Трубадур. Он сказал: «Я сейчас посмотрю, кому нужна помощь!» Пока солнце ещё было видно на горизонте, и кричали совсем рядом, Трубадур сказал: «Если будет что-то серьёзное, у меня есть труба, я заиграю, и тогда все идите мне на помощь». Не успели друзья и оглянуться, как Трубадур уже вышел из чащи, неся на руках красивую девушку в красной шапочке. Она радовалась, глядя на Трубадура, но, когда увидела всю компанию, страшно испугалась и заплакала от страха.

Долго все сидели у костра и грелись. Девушка сказала, что ее зовут Машей и рассказала свою историю. Она попросила проводить её в родной город и рассказала, что через день на фабрике игрушек отца будет музыкальный фестиваль. Она там поёт свою любимую песенку о берёзке. Маша–«Красная шапочка» подружилась со всеми Бременскими музыкантами, и ласково, не боясь, гладила шерстку Михаила Потапыча. Она сказала: «Спасибо, Трубадур, ты меня спас от какого - то страшного зверя в кустах, он клацал зубами. Это, наверное, был волк. Спасибо вам всем! Теперь вы мои друзья, и я приглашаю вас всех на наш музыкальный фестиваль на фабрике игрушек!» Тут встал Михаил Потапыч и сказал: «Не пугайтесь, я сейчас приду!» Некоторое время в лесу раздавался треск ветвей и страшный рёв косолапого. Вернувшись, медведь объяснил: «Я этому волчаре по-своему показал, что ещё раз сунется к нам, то с него шкуру сниму! Теперь можете спокойно ложиться отдыхать». Рано утром петух прокукарекал, а Трубадур сыграл мелодию «Калинка-Малинка моя». Рядом на полянке Маша собрала малину и землянику. Для всех хватило, а мишка посетовал: «Было бы время, медку бы добыл!»

Долго ли, коротко они шли, но вот Михаил Потапыч вытянул повозку из леса, и Петух прокукарекал, что пора и на обед. Съели последние запасы, но впереди уже виднелся небольшой городок, откуда была Маша–«Красная шапочка». Трубадур проиграл мелодию «О, майн либе Августин». А Осел, довольный, что поел и отдохнул, весело потянул в свою очередь повозку музыкантов к воротам городка.

Весть о таких музыкантах в один момент разлетелась по округе.

Хозяин фабрики, папа Маши, очень радовался, что нашлась дочь, цела и невредима. Теперь уже семь музыкантов, вместе с Машей и Михаилом Потапычем, вышли на сцену. Было спето семь новых песен и сыграно семь новых постановок. Когда о их приезде узнали в ближних посёлочках, то все — и зрители, и музыканты, певцы и танцоры срочно приехали на этот фестиваль на фабрике игрушек. Тут появился продюсер и пригласил всех приехавших выступать на сцену для общего фото. Затем он поинтересовался, сколько же в группе артистов? Маша – «Красная шапочка» ответила:

— Нас семеро!

Продюсер попросил всех встать на сцене, причем, ровными рядами, чтобы сфотографироваться. Когда все артисты встали вместе, он вдруг скомандовал:

— По порядку номеров рассчитайтесь!

Когда счёт дошёл до крайнего, прозвучало:

— Я семьдесят седьмой, расчёт окончен!

Продюсер фестиваля отметил в своей книжечке: Группа Бременских музыкантов — семь артистов, остальных семьдесят семь». Неожиданно на сцену вышла красивая женщина в искрящемся в звёздах платье и кокошнике. Она, не обращая внимания на продюсера, объявила:

— Я ваша Лесная Фея! Все вы собрались здесь, чтобы нести людям радость через песню и танцы. Поэтому на этот ваш праздник я распорядилась в лесной шоколадной фабрике приготовить каждому участнику и зрителю по шоколадному зайцу в подарок. Принесите, пожалуйста, мои подарки!

Это явно было не запланировано, и продюсер спросил у Лесной Феи:

— А кто заплатил за шоколадные подарки?

Фея даже не посмотрела в его сторону и произнесла:

— Её Величество Доброта!

Тут продюсер увидел, что в зал с различных сторон бегут дети с корзинками и раздают всем шоколадных зайцев, и спросил:

— Так сколько же их, этих зайцев?

Фея быстро взглянула на зал и ответила:

— Запишите в свою книжку: семь тысяч, семьсот семьдесят семь!

После этих слов вокруг Лесной Феи заклубился густой туман, а когда он рассеялся, она исчезла. Все зрители держали в руках по шоколадному подарку, на сцене тоже стояли артисты с шоколадными зайцами, а у продюсера вместо микрофона в руках вдруг тоже оказался шоколадный заяц.

У себя в спальне Хозяин фабрики игрушек вновь вытер пот со лба. Ему почудилось, что вдруг вошёл юный Трубадур, держа за руку его дочь Машу-«Красную шапочку». Затем он услышал от Трубадура:

— Я полюбил вашу дочь, и она меня тоже. Прошу у вас её руки!

— Не бывать этому! — воскликнул отец Маши. — Я уже обещал, что ты выйдешь замуж за сына продюсера. Потому что он обещал на фестивале лучшим артистам подарить по плитке лучшего шоколада.

— Он опоздал! Лесная Фея подарила уже всем, а не только артистам, шоколадных зайцев, и всем хватило! Твой дружок-продюсер разорился бы от такой щедрости! Да и его сына я видела, он идет, будто катится, как бочонок, он мне совсем не нравится. Если не дашь разрешения нам с Трубадуром, уеду с ним путешествовать! — сказала Мария.

Директор снова вытер пот со лба и открыл глаза, окончательно проснувшись:

— Вот это да! Ну и присниться же!

Перед ним стояла, уже готовая идти на учебу в институт его стройная талантливая дочь Мария, студентка театрального вуза, и улыбалась. Она засмеялась и сказала:

— Папа, в первый раз слышу, чтобы ты во сне пел песню из «Бременских музыкантов: — «Ничего на свете лучше нету, чем бродить друзьям по белу свету... Папа, я пошла в институт. У меня сегодня семь лекций. Да к тому же в семь вечера у меня репетиция к фестивалю.

Мысленно он подумал:

— Это же прямо готовый сценарий для новых «Бременских музыкантов». Это соединило бы культуры народов разных стран в единую добрую цель. Особенно это понравилось бы детям! Только через сказку доброта и человечность пробивает себе дорогу в наше непростое время. Уверен, что, если бы мне встретились сейчас братья Гримм, то поддержали бы эту мою мысль.

Директор взглянул на часы, было ровно семь часов утра. Он взял трубку телефона:

— Здравствуйте! Попросите Главного Инженера Завода по конструированию игрушек. Простите, что так рано. Запишите, пожалуйста, чтобы в день Фестиваля были готовы миниатюрные игрушки: Пёс, Кот, Осёл, Петух, Медведь, Трубадур и Девушка в Красной Шапочке. Всё понятно?

В ответ в трубке прозвучало:

— Может, и Волка?

Директор не сдержался, засмеялся, но сказал:

— Нет, никаких волков!

Главный инженер уточнил: — Значит, семь «Бременских музыкантов?» Директор улыбнулся и сказал:

— Да, их теперь СЕМЬ!

Рассказ 4. Седьмая вода на киселе

Как-то Стас со своим другом Пашкой решили запустить летающего змея с крыши старого сарая. Змей был не простой: он имел картонный корпус, где располагался блок с миниатюрной платой на транзисторах, двумя микробатарейками и имел винты под крыльями. Идея смастерить такого змея принадлежала Стасу, а вот изготовил его Пашка, который был техническим гением, талант в математике и особенно в электротехнике.

В прошлом году по подобной идее Стаса Пашка смастерил голубя с аналогичным устройством, с настоящими перьями. Тот влетел в форточку кабинета директора школы во время важного заседания. Голубь наделал много шуму. Когда узнали, кто сделал и придумал, то влетело обоим ребятам. С тех пор парнишки решили не навлекать гнев учителей и все будущие эксперименты решили проводить подальше от школы.

Идея смастерить воздушного змея возникла не спонтанно: Стас узнал, что нынешний год – Год Дракона по восточному календарю. Но запустить воздушного змея решил не только из-за символа Года – Дракона, но и по другой причине. Но обо всём по порядку.

У Стаса была прабабушка. Он ее видел лишь пару раз. Когда она умерла, его родители стали наводить порядок в её стареньком доме и выбрасывать всё ненужное на их взгляд, чтобы сделать ремонт и поставить новую мебель. Когда наступило лето, прозвенел Последний звонок, начались каникулы, родители решили, что они переедут на лето в пригород, и будут жить в прабабушкином доме. Так получилось, что через два дома от её дома жили родственники Пашки, и его тоже отправили на лето в эту, по его словам, глушь. Ремонт в доме родители сделали капитальный – всё старое выбросили, а вот до сарая в дальнем углу сада пока руки не дошли. Вот тут-то и ждала Стаса загадочная находка.

На самом деле, ничего необычного бы и не произошло, если бы Стас не заметил старую ржавую железную трубу на полу в сарае. Обычная такая труба, но очень массивная и тяжёлая. Именно здесь, в сарае родители разрешили Стасу и Пашке установить маленький столик-верстак, чтобы они могли здесь что-нибудь мастерить и играть в шахматы и шашки. Им осталось только перенести трубу в другой угол. Сарай был выстроен из какого-то старинного кирпича, а одно место в стене вообще было заложено камнями с раствором извести или белой глины. Когда ребята тащили трубу, они не заметили небольшую приступочку у стены. Тут у Пашки подвернулась нога, и он, вскрикнув от боли, выронил трубу из рук, схватившись за ногу. Стас в этот момент покачнулся, его повело, и он бросил свой край трубы на то место, которое было заложено камнями. Стена тут пошатнулась и начала рушиться от ветхости. Стас тут же отскочил от неё и подбежал к Пашке, который стоял у другой стены сарая. Стас заметил, что в углу образовалась дыра. Но выяснять не стали, Пашке было очень больно, и Стас вместе с ковыляющим Пашкой направились к нему домой. Дома рассказали тётке, что он бежал и споткнулся. Та забеспокоилась и решила отвезти его на рентген.

Стас тоже думал о том, что теперь сказать родителям. Но для начала решил всё обследовать. Отец ушел с друзьями на рыбалку, а мама с подругами нашла себе летом другое занятие — они рядом в берёзовой роще сидели на бугорке и что-то вязали на зиму, и болтая с подругами, а то и песни пели. Все были заняты своими делами, и никто не стал бы его спрашивать о сарае в этот момент.

Подойдя ближе к обвалившейся стене, Стас понял, что здесь была заложена камнями не то дверь, не то какой-то проход. Выйдя из сарая, он обошёл его вокруг. Стас удивился, что комната была явно меньше, чем само строение. «Раз уж так получилось, нужно расширить эту дыру и посмотреть, что же там такое», – подумал Стас. Но, на всякий случай Стас зашёл в дом за подаренным ему отцом современным фонариком. Тот был мощным и работал на трёх батарейках, и на нем были изображены драконы.

Около часа Стасу пришлось возиться, чтобы передвинуть от стены развалившиеся камни. Наконец, достаточно освободив проход и подождав, пока осядет пыль, он просунул туда руку и включил фонарик. Луч света осветил какую-то коморку, шкаф и кровать в углу. Луч выхватил какие-то фигурки с вензелями на изголовье кровати. На кровати лежало много одеял. На старом шкафу была подставка странной конструкции, на ней было укреплено зеркало. На подставке была чётко видна гравировка — и тоже с драконом. В другом углу стоял сундук, где был тот же орнамент с драконами. «Что же это за комнатка?» — размышлял Стас. В этот момент он вздрогнул от возгласа мамы:

— Боже! Что тут случилось? Видимо, теперь наш сарай будет больше. Подождём папу и завтра вместе разберём всю это. А вообще, как мне говорила прабабушка, на этом участке раньше была старинная усадьба графини. Дом прабабушки был построен ещё в начале прошлого века на месте её сгоревшей усадьбы. Прабабушка как-то обмолвилась, что, возможно, эта графиня была какой-то очень давней нашей родственницей. Но тогда об этом лучше было молчать. Одним словом, седьмая вода на киселе. Ладно, Стасик, идём в дом! Кстати, я нашла рецепты прабабушки и сварила кисель.

В пословице Стаса заинтересовал не столько сам кисель, сколько цифра семь. Почему именно семь? Мама объяснила, сказав, что этим подчёркивается именно дальняя, очень дальняя родня. А вот маму, наоборот, заинтриговала не цифра семь, а сам кисель. Она даже все удивлялась:

— Ну при чём тут кисель? Почему не чай, не кофе, не компот?

Вскоре вернулся с рыбалки папа. Они рассказали ему о происшедшем, но он только покачал головой и сказал:

— Ну вот, дополнительная работка появилась, а я уж было расслабился.

— Ничего, расчистим и ребятам будет, где свои поделки мастерить, — сказала мама.

На следующий день они всей семьёй вытаскивали камни из сарая. Рядом в углу сада был небольшой арык. Папа разумно заметил:

— Вот теперь у нас и материал появился для укрепления стенок арыка. Уже к вечеру стену разобрали и полностью освободили проход. Обследовали комнатку. На кровати лежал завернутый в одеяла старый красочно украшенный фотоальбом, а в углу каждой страницы были орнаменты с изображениями драконов. Фотографии были настолько старые, все в трещинках, что лица на них было трудно различить. Какие-то рикши с вензелями, незнакомые люди в восточных, не то японских, не то китайских одеждах. Были тут снимки людей в старых фраках и дам в пышных платьях. Однако, кто были эти люди, никто уже не знал. А вот на нижних полках шифоньера родители нашли под ветхими тканями пожелтевшие от времени страницы с изображениями драконов с крыльями. Сундук же был почти пустой, на дне только лежали треснутые чашки и тарелки тонкого фарфора, явно от какого-то старинного чудного сервиза. Интересно, что кое-где на фарфоре просматривались элементы рисунка того же дракона. Да, и кровать, и все это было явно из позапрошлого века. Все эти фигурки и вензеля говорили о том, что на ней спали знатные люди, а не простые крестьяне. Мама сказала:

— Эту кровать я забираю себе, мы её отреставрируем и поставим в маленькой комнате.

Папа добавил, что сундук он пока поставит в кладовку. О шифоньере оба вздохнули, и махнув рукой, оба согласились, что он, вероятнее всего, на разбор и в печку. Но потом мама с папой решили, что надо найти краеведов, и отдать шифоньер в местный музей. Жалко же выбрасывать такую старинную историческую вещь. Вот тут сказал и Стас:

— А рисунки с драконом заберу я!

Родители возражать не стали, только договорились, что как всё лишнее вынесут из комнаты, нужно будет всё побелить и покрасить полы. Работа под руководством папы закипела и продолжалась целую неделю. Перед побелкой было обнаружено мастерски заделанное окно, где уже не было ни стёкол, ни самой рамы. Пришлось папе все замерить и заказывать новую нестандартную раму со стеклом в городской мастерской. Зато теперь комната приобрела чистый, светлый и ухоженный вид.

Перед покраской пола папа зашёл в комнатку, не снимая сапог, прошёл в угол, где лежала та самая злополучная ржавая труба. Он хотел ее убрать и поднял её и уже хотел было вынести, как на руку ему села оса. Папа тихо вскрикнул и уронил трубу. От удара вдруг послышался гулкий звон. В углу половица надломилась. Сквозь пыль что-то блеснуло. Наклонившись, папа обнаружил железное кольцо от половицы. Папе сказал:

— Наверно, здесь есть ещё и погреб. Ну-ка, Стас, дай свой фонарик!

Папа оказался прав – при свете фонарика они заметили дверцу погреба. Папа подтянул за кольцо, и створка подалась. Из открытого погреба потянуло затхлой сыростью. Заглянув, они заметили прогнившую деревянную лестницу. Папа сходил за своей новой строительной лестницей и постепенно вытащил старую. Погреб оказался неглубоким. Он спустился и включил фонарик. Тут он удивлённо присвистнул. Как и обычно в России, погреб был заполнен разными берестяными кузовками и торбочками, но там стояли странные семь маленьких бочонков. На полу стояла еще и большая бочка, из которой пахло так, что папа просто быстро вылез и сказал:

— Нужно всё выносить, выбрасывать и продезинфицировать.

Дверку погреба закрыли до следующего дня. На завтра приехала целая бригада помощников из трёх человек. Парни надели противогазы и защитные костюмы. Постепенно наверх стали извлекать все найденные предметы. Часть из поднятого просто разваливалась от ветхости. На каждом из предметов стоял иероглиф и чуть ниже нарисован дракон.

Ребята сразу сказали, что это китайские иероглифы. Тут же через смартфон они нашли, что все эти надписи на бочонках обозначают цифры, от одного до семи. Как ни странно, все бочонки были проржавевшие, и только один, где стоял иероглиф «семь», выглядел чистеньким и был целёхонек. Разваливающиеся бочонки выбросили, а этот загадочный седьмой решили отдать на экспертизу. В нём хранилось что-то странное, шуршащее.

Ребята, которые дезинфицировали погреб, рассказали, что внутри он весь выложен старинным кирпичом, а в седьмом ряду снизу от пола кирпичи имеют клеймо с драконом. Просто фантастика какая-то! Затем один из парней развёл раствор для дезинфекции, опустил шланг и включил распылитель. Вылезая из подпола, он захватил какой-то свёрток, который лежал справа в небольшой выемке в стене. Внутри свертка была полуистлевшая кожаная книжка с чудными записями. На обложке был нарисован кувшин с виноградной лозой, всё с тем же драконом.

Одним словом, к приходу Пашки, который чуть ли не неделю лечил ногу, старый сарай было не узнать.

Мама заинтересовалась своей семейной историей и решила поточнее узнать, кто же здесь жил. Обратившись с запросом в архив и к краеведам, она получила ответ, где говорилось о графине Киселёвой, видимо, являющейся её очень дальней родственницей.

Ей дали пространную справку из архива. Там говорилось, что Киселевы были старинным родом, из которого вышли очень уважаемые в стране люди. Один из Киселевых, Иван Михайлович, был военным, и ему было поручено тайно исследовать земли, лежащие на востоке от границ России. Ему была дана группа военных, и карты той местности. Но карты надо было дополнить подробностями – надо было нанести горы, реки, селения, записать обычаи людей, что растет, где какие полезные ископаемые. Сложная задача. Для этой цели он переоделся купцом, будто бы торговал чаем с Китаем. Тогда, лет 200 назад, чай был очень дорог. Торговля чаем была прибыльной, но очень опасной. Он снарядил целый караван, участников экспедиции — военных тоже переодел в купцов и долгое время эта группа исследовала китайские земли, одновременно и торгуя чаем, и ведя нужные наблюдения. За эту сложную экспедицию Киселева затем наградили усадьбой, и он получил звание уже генерал-майора.

Но что же было в старинной кожаной книжечке с иероглифами? Мама Стаса обратилась к ученым историкам и показала эту находку, иероглифы. Те из них, кто занимался восточными странами, определили, что это очень старинные иероглифы, китайские и записи на старом русском языке.

Ученых очень заинтересовали надписи, и они постарались их поскорее перевести, хоть пергамент местами истлел. Пришлось сперва реставрировать странички.

Но вот мама Стаса получила перевод замечательной загадочной книжечки. Это был один из дневников-отчетов из экспедиции её прапрапрадедушки, Ивана Михайловича Киселева, генерал-майора.

Там была масса зарисовок диковинных растений, животных, людей в странных костюмах, домов с удивительными крышами, загнутыми с боков вверх. Их называют пагодами. На страницах дневника было много записей местных традиций, рецептов, и описан весь ход этой экспедиции. Самые красиво оформленные изображениями драконов записи содержали семь секретных рецептов заварки чая. Все думали, что они были давно утеряны.

На страницах дневника Иван Михайлович писал, что там, в Китае, все было не так, как в России. У исследователей, замаскированных под торговый караван, были и компасы, и астролябии, и подзорные трубы, и оружие. Ведь по дороге можно было встретить не только доброжелательных крестьян, но и было много бандитов.

Однажды группа Киселева проезжала одну очень богатую деревню, и смогла выгодно не только приобрести целых семь маленьких бочонков с драгоценным чаем, но и записать тайные рецепты заваривания этих чаев. Обычно это очень скрывали и никогда никому, особенно чужим, не рассказывали. Но жители этой деревни хотели отблагодарить своих спасителей. Они рассказали, что на их богатую деревню часто нападают бандиты, и не только грабят, но даже уводят детей. И потом требуют выкуп. Они попросили помощи — избавить их от этой банды и вернуть похищенных детей. Конечно, Иван Михайлович не мог отказать. Он знал, что на далекой родине его ждет любимая жена. У них пока не было детей, о чем они с женой очень горевали.

Устроив засаду, русские купцы-военные успешно разгромили бандитов и их логово, смогли освободить детей и вернуть награбленное жителям деревни. Но одну девочку лет пяти Иван Михайлович заприметил – светленькая, она была с большими голубыми глазками, в отличие от местных, и на шейке у нее был крестик. Она была одета в богатые одежды. Ему рассказали, что её разбойники возили с собой, в надежде на большой выкуп. Все считали, что ее выкрали у богатой семьи. В кармашке ее одежды нашли медальончик, где внутри был миниатюрный портрет красивой молодой женщины. Родителей этой девчушки нигде не нашли, в деревне о ней конкретно ничего не знали. Возможно, ее родители были европейцами, которые прибыли в Китай на чайном английском клиппере, но были убиты бандитами.

Иван Михайлович взял эту девочку на свое попечение, решив, что иначе она пропадет. Все ее полюбили за дружелюбие, она легко учила русский язык, все о ней заботились. Вернувшись домой, в Россию, Иван Михайлович Киселев привез девочку к жене, Марии Петровне, они ее удочерили, и она стала Анной Ивановной Киселевой. Так продолжился род Киселевых. Отголоски этой истории мама Стаса слышала от своей бабушки.

Теперь она была очень довольна, когда узнала от ученых историков, что все это правда.

Поэтому Киселевы решили устроить большой праздник. Они пригласили всех своих родных на свой участочек, чтобы показать находки, и погреб в старинном каменном сарае.

Как ещё рассказали в архиве, старинная семейная усадьба Киселёвых сгорела, но начале девятнадцатого века на ее фундаменте выстроили новый дом. А вот каменный сарай с погребом на участке сохранился ещё со тех стародавних времён.

Когда приехали гости, мама Стаса достала и бережно вымыла старинные чайные чашечки из погреба – теперь они стояли на самом почетном месте. Их осталось, к сожалению, только семь. Они были из такого тонкого белейшего фарфора, что, когда наливали чай, то стенки чашечек просвечивали, и становились видны драконы с закрученным хвостом. От чая они казались красными. Они были как живые, и совсем не походили на обычного Змея Горыныча из русских сказок. Все любовались чашечками и фотографировались с ними в руках. Все родные очень гордились своей разгаданной фамильной историей, которую узнали благодаря находкам мальчишек. Мама Стаса сказала:

— А теперь мы попробуем чай из бочонка номер семь по старинным, теперь уже не секретным семи рецептам!

И тут при Стас пошутил:

— Мама, ты говорила, что являешься «седьмой водой на киселе» той хозяйки усадьбы. А сама угощаешь только чаем. А где же кисель?

Все родственники сразу заулыбались, а мама ответила:

— Конечно, конечно, в память о нашей замечательной родственнице, Анне Ивановне Киселевой, я и кисель сварила по старинному рецепту, пробуйте! Ведь это наш семейный напиток, и у меня записано семь старинных рецептов от прабабушки! Там был рецепт и простого овсяного киселя, и вишневого, малинового, и горохового. Самый вкусный седьмой, молочный! Их она мне передала вместе со старинным медальончиком. — И прибавила: — Раньше на Руси чай был очень дорог. Пили квас и кисели. Седьмая вода на киселе – это потому, что тогда кисель варили из овсяных зерен. Их толкли, заливали водой, и потом эту воду от овсяного зерна кипятили, заваривался кисель. Самый крепкий, что можно резать ножом, и вкусный кисель получался, когда зерна промывали первый раз. А с седьмой воды кисель получался уже очень жидким. Мало, кто это знает. Сейчас свой кисель, вкусный и густой, мы будем пить уже из других чашек.

И попросила Стаса и Пашку принести новые чашки, красивые, большие, но тоже белые и с красными драконами.

Потом мама Стаса снова всех удивила. Гости вскрикнули, когда мама Стаса показала тот самый маленький старинный медальончик. Все стали его рассматривать. Кроме красивого портрета на его обороте было нацарапано несколько слов. Достали лупу и с трудом разобрали надпись уже на русском языке.

Там говорилось: «Испив из семи чашек, прикажи дракону выполнить желание!»

Стас решил попробовать сразу же. Он вместе с другом Пашкой забрался на крышу сарая, чтобы оттуда запустить воздушного Змея-Дракона. Стас сказал:

— Ну что, запускаем?!

Он нажал микро-тумблер, и сразу завизжали моторчики, завертелись пропеллеры.

Мальчишки посмотрели на взмывшего в небо Дракона и загадали желание. Они тоже хотели приключений и экспедиций, как бесстрашный прапрапрадедушка Иван Михайлович Киселев. Они уже были готовы к путешествиям и открытиям.

А мама Стаса, увидев летящего воздушного Змея-Дракона, который описывал круг над их старинным участком, улыбнулась и сказала мужу:

— Вот тебе и древняя родня – седьмая вода на киселе!

Рассказ 5. Радуга любви

Светлана после долгого прохождения инструктажа перед первым самостоятельным полётом на параплане проверила оборудование, раскрыла крыло, встала на ноги, глубоко вдохнула. В последнюю минуту, перед тем, как разбежаться и испытать острое ощущение полёта, вдруг засомневалась, вспомнив фразу из Гамлета «Быть или не быть? Вот в чём вопрос», перефразировав её для себя: «Полететь или не полететь? Вот в чём вопрос...»

Пока она таким образом перебарывала страх, настраивая себя на полёт, неожиданно пошёл летний слепой дождик. Солнце то показывалось, то скрывалось за тучками. Где-то далеко-далеко в низине гор была видна узкая, как махровая синяя нитка, речка, а рядом шла такая же узкая, как и речка, чёрная дорога, по которой, еле заметная, ехала крошечная машина. «Раз в жизни всё так сложно, то, значит, и погода самая подходящая, чтобы полетать над горами да холмами и мысли привести в порядок,» − подумала Светлана.

Она уже хотела оттолкнуться, как вдруг услышала знакомый голос. Радостно воскликнули словно кодовое в жизни слово: «Радуга!» И точно. Мелкий дождик ещё не кончился, а над великолепным видом гор, словно ниоткуда, на небосклоне возникла ослепительной красоты радуга. К Светлане подбежал Виктор. Он был опытный летчик на параплане. Они познакомились на горной базе. Он резко потянул параплан Светланы к себе, и они оба упали на травяной холмик.

— Вот как, ты уже пробуешь параплан сама, без инструктора? Ты уже полностью прошла курс обучения? — только и успел спросить Виктор, одновременно подмигнув Светлане, улыбнулся, пристально глядя на неё. Светлана даже забыла в эту минуту о параплане и, словно в укор Виктору, проговорила:

— А почему ты мне так подмигиваешь? Разве тебе не нравится наша инструктор Елена?

— Глупенькая! — прошептал Виктор. — Только ты одна мне нравишься! Не ревнуй к Елене, я просто узнавал у неё подробности о параплане, она ведь заслуженный и опытный инструктор. Ты для меня самая красивая и самая смелая девушка-парапланерист, которую я когда-либо встречал! Ты что, не видишь, что я в тебя влюблён! Смотри, даже радуга это подтверждает!

Светлана повернула голову и увидела весьма редкое явление – сразу две радуги. Над одной радугой возникла вторая дуга. Виктор очень заботливо проговорил:

— Если хочешь рискнуть, то тогда давай полетим в тандеме на параплане. Светлана от таких слов словно вся озарилась светом. У нее захватило дух от предложения Виктора полететь вместе.

— Хорошо, — сказала Светлана, — но нам нужно во всем разобраться раз и навсегда. Она неожиданно спросила: — Скажи честно перед двойной радугой, ты правда меня любишь?

Виктор улыбнулся, посмотрел на двойную радугу и твёрдо сказал:

— Да, я тебя люблю!

А потом, когда они встали и смотрели на это двойное чудо, он поцеловал Светлану. Чувства переполнили Светлану, и она сказала:

— Какая же красивая двойная радуга! Нас в детстве учили как легко запомнить цвета радуги по первым буквам фразы: «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан» − красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый». После таких слов они оба рассмеялись. А Светлана продолжила:

— На базе в горах я буду ещё семь дней. И цветов радуги тоже семь. Вот давай будем каждый вечер встречаться у клуба на базе и вместе приходить на это место, наблюдать закат солнца, а для того, чтобы было, как в сказке, волшебно, давай одевать что-то из одежды цвета полосы по порядку цветов в радуге. А в день моего отъезда мы вместе полетим на параплане.

— Идея — супер! Так тому и быть! — согласился Виктор.

ДЕНЬ 1

Под вечер после ужина Виктор подошёл к Светлане и сказал:

— Пойдем, посмотрим на красный закат!

Девчата, стоявшие рядом, засмеялись и сказали: «А у нас в планах сегодня кино!» Светлана улыбнулась и сказала:

— Уверенна, что красный закат круче любого фильма!

— Подумаешь... — фыркнули подружки и ушли группками в сторону клуба.

Закат действительно был красным. Он был похож на жаркие чувства, которые впервые молодые люди испытывали друг к другу. Светлана в этот вечер надела красное платье, прямо под цвет заката. Оно так ей шло! Виктор пообещал, что он завтра придёт в одежде под второй цвет радуги.

— Ну, как закат? — спросили девушки, возвращающиеся из кино. Светлана, посмотрев мельком на своё льняное красное платье, ответила:

— Закат был просто изумительный!

ДЕНЬ 2

Второй день у Светланы был отдан оттачиванием упражнений и практикой по полетам. На парапланерной базе люди давно перезнакомились. К вечеру все встречались у клуба на базе, где устраивались дискотеки, и где можно было посмотреть кино.

Как и обещал Светлане, Виктор одел оранжевую рубаху с изображением пальм и гитар. Уверенной походкой он подошёл к ней:

— Светлана, пойдем посмотрим оранжевый закат?

Девчата засмеялись, а Светлана неожиданно, чуть расстегнув свою курточку, смело ответила:

— А почему бы не посмотреть, у меня вот даже топик под цвет оранжевого заката.

Девушки намекнули:

— А у нас в клубе диско!

Виктор ответил, что танцевать под оранжевый закат гораздо интересней на свежем воздухе, чем в душном закрытом помещении клуба.

— Что ж, приятного вечера! — пропели подружки вслед ребятам.

Закат и впрямь был не красный, а ближе к оранжевому цвету. Молодые люди вдыхали аромат красивейших гор и молчали.

— У меня такое чувство, — вдруг сказала Светлана, — хотя мы молчим, всё же мы общаемся между собой.

— Я тоже это чувствую, а закат нам как бы помогает.

Закат словно говорил им, что завтра будет новый день и снова новая встреча.

ДЕНЬ 3

К вечеру следующего дня Виктор понял, что жёлтого в одежде у него ничего нет. В последний момент он вздохнул с облегчением, так как бросил свой взгляд на бейсболку, которая была жёлтая, но над козырьком красовалась совершенно безвкусная надпись «Босс». Он решил её надеть, не смотря на возможные насмешки. Подойдя к Светлане в компании других девушек, Виктор пропел:

— Я приглашаю Вас, Светлана, увидеть жёлто-солнечный закат!

Девчата подшутили:

— Будешь там Боссом?

— Буду первым в истории Боссом, который подчиняется своей королеве света − Светлане! — ответил Виктор. Против такого аргумента и сказать было нечего. А вслед послышалось:

— Повезло же Светлане!

Они сидели рядышком и смотрели на жёлтый закат солнца. Когда Виктор спросил, что у Светланы сейчас желтое, она заулыбалась и сказала:

— Неужели ты не заметил, у меня же на футболке целый букет цветов, а среди них есть ромашка, она в серединке жёлтая.

В этот вечер жёлтое солнце грело их души. На базу они возвращались с солнечным настроением в мечтах о будущем.

ДЕНЬ 4

Ну, зелёного в гардеробе Виктора было не мало: и брюки, и рубашка, и джемпер. Более того, когда он однажды красил забор на даче у бабушки, то случайно перевернул банку зелёной краски на белоснежные кроссовки. Отмыть краску не получилось, пришлось выкрасить кроссовки в зелёный цвет. Смотрелись они вполне прилично.

Виктор решил одеться только во всё зелёное. Светлана тоже решила отличиться: зеленая юбка, зеленые колготки, зелёная блузка с зеленой кофточкой, а вот зеленые туфли пришлось взять напрокат у подруги, благо, размер подошёл. Вечером все подруги были в шоке. Двое зелёных молодых людей пошли смотреть зелёный закат. Подруги в недоумении пожали плечами, и сказали им вслед:

— Зачем это всё нужно? Что они этим хотят доказать, а, главное, кому?

Держа друг друга за руки, Виктор и Светлана с удовольствием осмотрели друг друга, и взглягув на закат, они посмотрели вниз с горной вершины на зелёную полосу хвойных елей. Им подумалось, что это отображение жизни на земле, в которой есть и они.

ДЕНЬ 5

Для следующего дня Виктор уже знал, что оденет. Не без гордости вынул из сумки тельняшку с голубыми полосками и расправил дорогой сердцу берет. Служба в ВДВ многому его научила. Смущало лишь то, что до второго августа была ещё целая неделя. Он хотел это одеть именно в праздник. Ну да ладно, скажу, что для любимой девушки я решил сделать праздник заранее. У Светланы почему-то ничего не нашлось из голубого. Был только голубой шарик. Она подумала, что пусть голубой шарик полетит над пропастью в голубое небо и принесёт людям радость от увиденного.

Встреча на том же пятачке у клуба была особой. Виктора в десантном тельнике и берете приметили сразу, и с вопросом, почему же он так оделся. Виктор нисколько не смутился и ответил:

— Это тренировка для любимых голубых глаз Светланы.

В глазах девчонок он увидел только зависть с немым ответом, мол ради нас так никто не одевался.

Счастливая Светлана, подойдя к краю обрыва, предложила взять шарик за веревочку вместе и на счёт «семь», отпустить его в синюю голубизну их общих счастливых надежд. Так они и сделали.

ДЕНЬ 6

Как ни странно, синий цвет в одежде почему-то тоже практически отсутствовал. Однако и у Виктора, и у Светланы были именно синие спортивные костюмы. Ну и пусть её подруги подумают, что хотят, мол, не нашёл, в чём на свидание прийти, поэтому пошёл в спортивном. Подобный конфуз испытывала и Светлана:

— Пусть все думают, что я легкомысленная спортсменка.

Каково же было удивление подруг, которые были весьма нарядно одеты, когда они увидели идущих им навстречу Виктора и Светлану:

— Уж не на спортивные соревнования вы собрались в этот тёплый вечерок? — Нет, — ответила Светлана, — сегодня у нас спортивное свидание.

Такого ответа не ожидал никто. А молодые люди, опустившись на одно колено, по команде Виктора: «На старт, внимание, марш!» побежали лёгкой трусцой к их заветному месту. Солнце уже почти село и своими последними лучами окрасило небо и горизонт в тёмно-синий цвет, переходящий в ночь любви.

ДЕНЬ 7

К большому удовольствию обоих молодых людей, фиолетового цвета в одежде у них было много. У Светланы был бант для волос, кофточка и модные лосины. Виктор тоже не отставал. У него были штаны, рубашка и пиджачок, отливавший фиолетовым цветом.

Радуга как будто специально появилась перед ними, но дождя не было вовсе. Видимо, он либо уже прошёл, либо шёл, но где-то далеко. Фиолетовое небо они увидели впервые, причем, ещё далеко от заветного места. Подойдя поближе, заметили, что их место на бугорке у обрыва было занято. Какая-то еще одна влюблённая пара начинала свой отсчёт всех цветов радуги любви.

— Пойдём в парк, не будем мешать новому счастью под радугой, а мы своё уже нашли, — Виктор и Светлана посмотрели друг на друга, улыбнулись и, не сговариваясь, вместе произнесли: — Каждый охотник желает знать, где сидит фазан!

На следующее утро перед отъездом домой Светлана и Виктор полетели вдвоем на параплане, в тандеме. Виктор был опытным парапланеристом. Он дал команду: «Побежали!» Тогда они вместе сделали несколько быстрых необходимых шагов на старте, крыло параплана наполнилось воздухом и мягко оторвалось от земли. Параплан набрал высоту. Ощущение восторга и необъятности захватили Светлану и Виктора. Словно птицы в свободном полёте, они пролетали над землёй, ощущая высоту! Виктор опытно посадил параплан на землю. Восторг, счастье и радость переполняли их сердца. После посадки Виктор предложил:

— Выходи за меня замуж! Ты согласна?

— Да! — ответила Светлана.

Рассказ 6. Семь ножей амулета

Всё началось с туристической поездки в Северную Осетию, в древнюю страну Аланию.

Многим жителям нашей огромной страны уже стали известны такие названия, как «Верхний Ларс» и «Нижний Зарамак». Ну, а для тех, кто впервые слышит эти названия, скажу по-простому — это села, которые расположены у фактически только двух официальных дорог-переходов в Грузию. Однако, древнее сказание связано совсем не с этими названиями, хотя, возможно, сами тропы, а потом уже дороги, были именно здесь. Чтобы лучше представить себе путника, пытающегося понять историю этих мест Древней Алании, расскажу об своем фантастическом приключении от первого лица.

Я, как обычный турист, купил билет на самолет и приземлился в аэропорту города Владикавказ. Ехал к своим друзьям. В аэропорту у выхода меня встречал мой замечательный друг Джемал. Он не просто встретил, а сразу пригласил к себе вместо дорогих гостиниц, предложив хлеб и кров. Меня ждали многочисленные встречи буквально со всеми, кто живет как в Северной, так и в Южной Осетии, в древней стране Алания, с осетинскими пирогами и, конечно же, с нескончаемыми тостами. В одном из тостов Джемал рассказал, что аланы являются потомками скифов. Он добавил, что «Племя аланов есть часть скифов, живущая вокруг Танаиса и Меотийского озера». Сейчас Танаис и Меотийское озеро — это река Дон и Азовское море.

Он еще сказал, что в центре города есть краеведческий музей, где собрано много интересного об этих местах, об Алании, о легендарных скифах, и я непременно захотел его посетить.

Рассказывать о музее не буду, это можно и в интернете прочитать, а главное в моём рассказе — фантастическое приключение, связанное с одной любопытной вещицей. Но обо всём по порядку...

Как говорится, в гостях хорошо, но пора и честь знать. Я хотел проехать всю Аланию, а не только посидеть во Владикавказе с друзьями за столом. К счастью, сервис в городе был весьма неплохой и предлагал массу развлечений и экскурсии в древние места. Конечно же, мне хотелось посмотреть, как можно больше старинных крепостей, башен и обязательно легендарный памятник − всадника, выскакивающего из скалы.

В музее я узнал, что этот памятник был создан осетинским скульптором Николаем Ходовым в 1995 году. Одно лишь копыто его лошади 120 см, голова 6 метров, а на одной ладони Георгия Победоносца может поместиться человек. Изготавливалась фигура во Владикавказе, а потом на вертолете доставлялась к месту установки.

Я стоял перед скалой с этим величественным всадником и слушал объяснение экскурсовода, что это никто иной, как наш православный Георгий Победоносец, побеждающий дракона – исчадие ада. А местные жители называют его Ныхас Уастырджи — герой, победитель, покровитель доблестных воинов.

Я стоял и думал, как всё знакомо и символично. Вдруг кто-то из группы туристов задал вопрос:

— Почему у коня только три ноги? Он что, одну в бою потерял?

Все заулыбались. А экскурсовод, словно был готов к такому вопросу, спокойно и очень серьёзно рассказал, что когда-то в Осетию приезжал Митрополит Всея Руси Алексий Второй. И это не сказки. И в этом святом месте он задал такой же вопрос. На что сопровождающие его осетинские православные священники ответили:

— Три ноги у коня не случайно, а потому, что мы наряду с Георгием Победоносцем почитаем Святую Троицу!

Говорят, Алексий был и удивлён, и одновременно восхищён таким умозаключением. Стоя у покровителя воинов и путников, я с уважением к древней Алании даже выучил фразу выражения почтения. По-русски она звучит так: «О, Увастырджи табу да хиша!» Всё-таки христианство, как и мусульманство, пришло в древнюю землю скифских племен, которые почитали свои языческие обычаи. Неужели ничего не осталось от тех времён? Около памятника всаднику на коне я подобрал на память небольшой камешек.

И тут экскурсовод пригласил всех в автобус для посещения «Города мёртвых».

Я уже слышал и раньше, что у некоторых народов был такой обычай — хоронить людей не в земле, а строить для них башни, сохраняя там тела, которые со временем превращались в мумии.

Здесь, в Осетии, люди сохранили традиции своих древних предков, более понятные народу. И здесь также сильна вера в Единого Большого Бога, поэтому христианство было понятно и близко всем. Даже первый тост на торжествах звучит именно так: «За Большого Бога».

Никому тут не мешают быть и христианином, и веру своих предков. Люди верят в загробную жизнь и в связь между живыми и мертвыми. Именно поэтому здесь столько могильников. Они находятся очень близко к домам, где и сейчас живут люди. Это никого не пугает и не смущает.

Мы подъехали к «Городу мертвых» уже к вечеру. Солнце висело над горизонтом, словно напоминало, что скоро закат и наступит ночь. Этот Город, попросту, кладбище, расположено на горе и выглядело со стороны весьма величественно. Нам разрешили самостоятельно походить по тропинкам и посмотреть эти старинные башни. Однако нас попросили не заходить внутрь, потому что башни могут обрушаться, и могут встретиться ядовитые змеи. Решив, что опыта восхождения на разные горы у меня предостаточно, я захотел сфотографировать «Город мёртвых» не снизу, а сверху. Быстро взобравшись над самой крайней на горе постройкой, я сделал интересные снимки. Когда же стал спускаться, нога попала на скользкий камень, я начал скатываться вниз и чуть не упал, но вовремя затормозил, упёршись ногой в верхнюю часть крыши башни, что была ниже меня по склону. Удар был не сильный, но старый домик, видимо, чуть вздрогнул. При этом из-под крыши неожиданно вылетела небольшая как бы черепица, размером с ладонь. Я бы и внимание на неё не обратил, но, приподнимаясь, удивлением увидел, что черепица была из неизвестного мне твёрдого камня, совсем не похожего на те, что лежали рядом на земле. Не поленившись, я взял эту черепицу, перевернул и на обороте увидел поразительный рисунок. Он напоминал солнце. В середине был изображён круг, от него исходили ровные линии, словно лучи. Я насчитал семь маленьких дырочек: одно отверстие − над солнцем, три находились слева от трёх лучей солнца, и три отверстия были справа от трёх других лучей.

Я вдруг подумал: «Возьму-ка этот камушек на память».

Внизу народ уже начал собираться у автобуса, и я понял, что и мне пора спускаться. Сунув этот «сувенир» в карман куртки, я обогнул строение, но мельком, из любопытства, заглянул и внутрь, где, к моему удивлению, не было никаких мумий. Эта старинная башня была совсем пуста.

Спустившись к автобусу, я услышал, как туристы спрашивают экскурсовода:

— Почему некоторые башни пусты, без мумий?

Ответ был прост:

— Скорее всего, шакалы или коршуны все растащили, это же не городское кладбище, тут никто не охраняет, вокруг дикая природа.

В автобусе я сел в самом углу последнего ряда. Соседа рядом не было, поэтому, вытащив из кармана тот кусочек черепицы, который прихватил с собой на память, я стал спокойно изучать его поближе. Присмотревшись, я понял, что это не просто черепица, а старинный амулет. Скорее всего, его или носили на шее, либо он висел в древнем жилище.

Путешествие мое продолжалось. Я побывал на тех самых знаменитых путях, о которых уже написал в начале рассказа. И на каждой остановке я узнавал что-то новое. Очень меня заинтриговала история экскурсовода о том, что при строительстве дороги «Верхний Ларс» уже в старину возникли большие сложности с проездом карет. Нам рассказали, как тщательно готовились к приезду императора Александра II. В горах проложили дороги, через реки перебросили новые мосты, а вблизи Гуниба прорубили тоннель прямо в скале. Строился он, в первую очередь, из соображений безопасности — как запасной выход из Гуниба. Кроме того, существовало некое суеверие: царским персонам дважды проходить по одной и той же дороге негоже. При расчётах глубины уровней горного туннеля, который копали с обеих сторон скал, вкралась ошибка, и строителям пришлось придумать приспособления по поднятию и опусканию кареты в соответствие с уровнем туннеля.

Размышляя о том, что узнал нового в моем путешествии, в мыслях я все время возвращался к скифам. Я представлял себе, как они здесь жили, воевали, во что верили. О скифах и их золотых богатствах до сих пор ходят легенды. Потрогав в кармане знакомый амулет, взятый с крыши, я тут же вспомнил, что у меня есть знакомая девушка в Зеленограде, которая работает в лаборатории по определению возраста камней. В Зеленограде есть музей «Свидетели времени», где под открытым небом расположены огромные глыбы, камни и фрагменты древнейших окаменелых деревьев.

Отпуск подходил к концу. Впереди был снова Владикавказ, снова обязательный и не один прощальный стол, и, конечно же, пожелания вернуться. Я не стал никому рассказывать о найденном амулете, не хотел, чтобы кто-нибудь даже не допустил и мысли, что я снял его с мумии.

Почему он выпал из-под черепицы крыши, я не знал, и уж точно, если бы я увидел мумию внутри башни, то обязательно положил бы амулет рядом к ней. Словом, угрызений совести не было. Ведь, конце концов, узнав, что это за камень и его возраст, можно в следующий раз либо вернуть его на место, где нашёл в «Городе мёртвых», либо отдать в тот краеведческий музей. Опять они — скифы! А вдруг этот камень из того древнего периода? Но тогда у меня просто заберут этот амулет, сославшись на древнюю историческую ценность.

И, подумав, я решил сделать себе копию этого амулета у знакомого мастера по металлу.

Уже через пару дней я пил чай с тортиком у своей знакомой в Зеленограде. На просьбу сделать анализ амулета для уточнения его возраста, она сразу ответила:

— Это не сложно. Идем вместе прямо сейчас, пока все начальники на обеде.

Мы зашли в лабораторию.

— Давай свой амулет! Спектральный анализ сразу определит возраст почти любого материала.

Она положила амулет в прибор — спектрометр и включила программу определения возраста вещества.

Послышалось гудение, пощелкивание, и вот результат высветился на экране монитора.

— Не может быть! — воскликнула моя приятельница. — Это же первое тысячелетие до новой эры, где-то девятый или скорее восьмой век до новой эры! Где ты взял эту штуку? Подожди, сейчас поглядим, что это за камень. Результат показывает, что тут есть неземные элементы, которые уже встречались в метеоритах, из космоса. Это же сенсация, я сейчас позову шефа, и пусть он перепроверит.

Она выключила прибор и быстро направилась к двери лаборатории. В эту секунду я понял, что свой «сувенир» я могу больше не увидеть. Мгновенно я вынул древний амулет из прибора, убрал его к себе, а на его место положил копию, которая была с собой в портфеле. Тут дверь быстро распахнулась, и моя знакомая вошла сразу с двумя сотрудниками в белых халатах. Они, даже не поздоровавшись, подошли к прибору и включили его. Через несколько секунд, поработав со спектроскопом, мужчины засмеялись.

— Так это же элементарный земной металл. Учили, учили тебя работать, но, видимо, ты перегрелась.

Потом один из них строго сказал:

— Ещё раз увижу постороннего в лаборатории, для начала просто лишу премии, а если повторится, будешь писать заявление на увольнение по собственному желанию! А вы, молодой человек, забирайте свою железку и прошу быстро покинуть помещение!

Пришлось тут же выполнить эти требования. Как я ни пытался извинится перед девушкой и загладить свою вину, она и слушать меня не хотела. Однако, несмотря на такой обман, я смог выяснить главное: этот амулет был из девятого или восьмого века до новой эры, скорее всего, скифский. Осталось решить, что теперь со всем этим делать.

Нож первый

Прошёл год, близился отпуск. Я так или иначе временами вспоминал об амулете. Накануне отпуска неожиданно мне позвонил мой друг Джамал из Осетии. Он как всегда настойчиво приглашал к себе, теперь уже на юбилей. Помимо юбилея он нашел ещё один аргумент: «Ты же не был в Цхинвале». Я с радостью согласился. Джамал встретил меня и сразу предложил: «Юбилей через неделю. Чтобы не терять время, давай махнем в Цхинвал, а затем уже ко мне на юбилей». На том и порешили. Поначалу было даже интересно промчаться по Рокскому тоннелю, соединяющему Северную Осетию с Южной. В длину он почти четыре километра, на высоте более двух тысяч метров, он был и остаётся, пожалуй, единственной стратегической дорогой, связывающей Цхинвал с Владикавказом. Не буду описывать последствия войны свободного народа Алании с Грузией. Важен сам факт, что народ выстоял и продолжает своё возрождение не без защиты и помощи России. Но, опустив рассуждения о кровавой войне 2008 года, мысленно мне хотелось перенестись в более древние времена.

В Цхинвале я остановился чуть ли не в самом центре города. Я решил узнать, в каком году был построен один городской храм. Меня поразил ответ старика, видимо, имеющего отношение к этому храму. «Точно сказать не могу, но от своих предков я слышал, что тут молились тогда, когда даже не только государство, а даже слово «Грузия» не существовало». Джамал пошёл договариваться о гостинице и обеде. Недалеко от храма какие-то парни с мальчишеским задором установили щит, прислонив его к дереву, и бросали в него ножи. Я подошёл поближе и поинтересовался, что это за такой вид спорта. Ребята наперебой отвечали примерно так: «Автоматов у нас нет, но, если враг придёт на нашу землю, меткий бросок будет не хуже пули». Я подумал: «Вот какова патриотическая мысль о Родине! Такой гордый народ древней Алании никто не сломит». Уже хотел уходить, как вдруг бросил взгляд на свернутую ткань. Парень, что был рядом, развернул её и там я увидел сразу дюжину ножей. Оказалась, это была следующая партия для бросков по деревянному щиту. Видя, как я смотрю на ножи, парень сказал:

— Хотите попробовать?

— Можно, — ответил я. Парень видел, что я приехал на военной машине с серьёзными людьми, и неожиданно сказал:

— Предлагаю вот что. Выбирайте любой из ножей, и с расстояния в семь метров кидайте в щит. Если попадёте, и он останется лезвием в щите, он − ваш! Если упадёт, вы покупаете нам кулёчек конфет!

Такой договор меня даже развеселил, так как угостить мальчишек, видавших войну, сам Бог велел. Выбирая нож, я быстро спросил:

— Откуда столько ножей?

Парень указал на храм и сказал:

— Отец Георгий вынес, сказав, что в столь святом древнем месте не должно быть оружия. Говорил, что чистил подвал и попросил нас отнести всё это в военкомат. А мы решили для начала потренироваться, выбрать что-то себе для защиты, а остальное отдать военным. Тут вон сколько ножей!

Не вправе судить детей военного времени, я решил выбрать самый маленький нож, причём, без рукоятки. Вместо неё в конце ножа странный метал чуть загибался. Потрогав лезвие, удивился, что металл совсем не блестящий, а серый. Парень усмехнулся и заметил, что нож я выбрал самый древний.

— Ну ладно, попробую, — сказал я и, отсчитав семь шагов, не раздумывая, что было силы, бросил нож в центр щита. В глазах пацанов был восторг! Лезвие, чуть ли не на половину вошло в щит. Кое-как, приложив усилие, я вытащил нож. Ребята дружно сказали:

— Договор дороже всего. Он теперь твой!

Я поблагодарил ребят и прямиком направился в лавку. Хоть я и не проиграл, всё равно хотел их побаловать и купил им кулёк конфет. Они остались очень довольны.

Тут подошёл Джамал, и, узнав в чем дело, сначала улыбнулся, а потом серьёзно сказал:

— Будьте осторожны и соблюдайте технику безопасности, ведь вы тоже воин!

Осмотрев все ближние достопримечательности, отсняв массу нужных кадров, мы очутились за традиционным осетинским столом. Нужно сказать, что древняя культура Алании носит в себе множество интереснейших традиций. Одна меня очень удивила. Представьте себе, что литературно-музыкальный спектакль с танцами, песнями, в старинных костюмах, ставится не на сцене театра, не на площадке с обычными лавочками, а прямо в горах, там, где вокруг девственная природа Алании. Такой театр «Байварон» есть в Алании, он единственный в мире, а его создатель — князь из древнего рода Теймурат Газданов.

После чудесной поездки мы переночевали в гостинице и отправились в обратный путь.

Нож второй

По дороге я раздумывал о том, что хорошо бы увидеть башни, которые строились в древней Алании для подачи сигналов о приближающейся опасности. Мне хотелось пофотографировать побольше таких местных достопримечательностей.

Остановившись у башни недалеко от города, я попросил подъехать к ней ближе. Это оказалось не просто, так как эти башни строились, как правило, на вершине горы. Подойдя к подножию горы, нам пришлось подниматься пешком по еле заметной тропинке. Башня была как часть крепости, одиноко возвышающаяся над уходящем вдаль предгорьем. Мне хотелось взобраться на башню. Все меня отговаривали, но я все же протиснулся сквозь расщелину с другой стороны башни, где, видимо, когда-то была дверь. Я стал подниматься по разрушенным от старости ступеням. Один раз мне показалось, что вся эта конструкция сейчас рухнет, но все же что-то таинственное, внутренне еле осознанное, тянуло меня наверх. Наконец, я оказался на верхней площадке. Выглянув из бойницы, попросил Джемала сфотографировать меня именно на старинной башне. Я руками опёрся на древние камни и уже хотел уходить, как почувствовал, что правая ладонь уперлась во что-то твердое, какую-то железку. На первый взгляд это был гвоздь или, вернее, его шляпка.

Я потянул железку за шляпку, она поддалась. К моему удивлению в руке оказался точно такой же нож без рукояти из неизвестного мне серого металла. Вынув тот нож, что мне подарили ребята после моего меткого броска, и сравнив их, я увидел, что они похожи друг на друга, как две капли воды. Я непроизвольно достал тот амулет из города мертвых (я прихватил его с собой) и почему-то решил засунуть крючок рукоятки ножа в одно из отверстий амулета. Он вошел, будто тут и был. Воткнул рядом второй, тоже всё совпало. Тут же пришла мысль: «Видимо, в амулете должны собраться все семь ножей, по числу отверстий. Если эти ножи были рядом с бойницей, значит и в других бойницах они тоже могут быть. Обойдя вокруг всю башню изнутри, я больше ничего не нашёл. Когда я убрал уже два ножа в сумочку и, спускался, меня осенило: «А что, если в каждой башне будут такие ножи?» Перед тем, как тронуться в путь, я спросил у Джамала, сколько будет ещё башен по пути до Владикавказа. Башни стоят друг от друга на достаточно большом расстоянии, ведь именно дым важно было увидеть на десятки километров, чтобы предупредить об опасности.

— Трудно точно сказать, — ответил Джамал, — но, думаю, что если они стоят высоко в горах, не менее семи.

Я подумал: «Семь ножей, семь башен». И я настойчиво сказал, что хотел бы сфотографировать все семь.

Нож третий

Какое-то подсознательное чувство подсказывало мне, что остальные ножи должны быть именно в этих старинных сторожевых башнях. Следующая башня была ещё древнее, чем прежняя. Мои спутники никак не могли понять, зачем мне нужно фотографироваться на всех башнях именно наверху. Ведь они все почти одинаковы. Однако мне не хотелось раскрыть истинную причину моего желания.

Привычно, словно уже точно знал, куда идти, я взобрался наверх. Выглянув из бойницы для фотографии, я быстро стал искать следующий нож. Но его нигде не было. Разочарованный, уже хотел спускаться, как вдруг заметил на одном из окошек густую паутину, на которой сидел большой паук. Он оплетал какую-то корягу. В этот момент паук решил перебраться чуть выше по своей паучьей лестнице. А на том месте, где он раньше сидел, открылось что-то еле заметное, оно явно указывало, что это совсем не коряга. Рядом валялась какая-то современная проволока, видимо, кто-то чинил лестницу, а остаток бросил за ненадобностью. Взяв эту проволоку, я стал смело очищать от паутины ту самую корягу. Под паутиной я заметил что-то завёрнутое в ткань. Развернув её, я уронил сверток, и звякнуло... Поддев это ногой, я сразу понял, что это был тот самый третий нож, который я искал. Радостно достав белый бумажный платочек, я взял нож в руки, обтёр лезвие и крюк от рукоятки. Для верности достал амулет и примерил, вставив в одну из дырочек. Всё подходило прекрасно. Посмотрев туда, где лежал нож, я увидел вылезшего из расщелины паука, весьма недовольного тем, что нарушили его жилище. Спрятав находку в сумочку, я, очень довольный, быстро спустился вниз.

Нож четвёртый

Дорога до следующей башни была скучной и, как показалось, весьма длинной. Все башни располагались на вершинах холмов или даже небольших гор, куда никакой УАЗик не доберётся. Приходилось подниматься по горным тропкам пешком.

Я взобрался на верхотуру и сделал уже совершенно такой же снимок. Рукоятку-крюк от ножа я увидел сразу, но был поражён, даже застыл от неожиданности, не зная, как лучше поступить. На рукоятке сидела самая настоящая змея. Не то, чтобы она была сильно большая, но меня предупреждали, что местные горные гадюки очень ядовиты. Никакой палки или чего-то подобного рядом не было. И тут произошло то, чего я никак не мог ожидать. Крюк располагался чуть выше окошка бойницы. Змея, где-то около тридцати сантиметров, обвила крюк и чуть повисла на нём. Было такое впечатление, что она готовилась к атаке, только почему-то её голова была повернута в сторону от меня. Наконец, словно стрела, она ринулась в сторону, выходящую на внешнюю стену бойницы. Раздалось шипение и писк какой-то птички. Видимо, я стал свидетелем змеиной охоты на птичку. Наблюдая, как змейка разбиралась со своим ужином, я стремительно взялся за крюк и выдернул нож из щели между камней, вытер лезвие уже заранее приготовленным бумажным платочком. Уже машинально вытащил амулет, уверенно примерил и воткнул крюк в отверстие. Все подходило, будто так и было задумано. Спрятав находку, я быстро спустился вниз. Почему-то в этот момент я подумал о том, что теперь змея будет искать себе уже новое место для охоты.

Нож пятый

Сама башня была достаточно далеко от дороги. Всем, кто ездил со мной, уже надоело ходить, и они мне сказали, что лучше меня подождут внизу, пока я сфотографируюсь на вершине башни. Я уже было двинулся вперёд, как вдруг от башни выскочил зверёк, похожий на зайца, а вслед за ним сразу три собаки. Просто удивительно, но, очевидно, сюда давно никто не приходил из людей. Мои спутники решили пойти всё же вместе со мной и не отставали. Внутри башни в одном из углов, сразу под лестницей, было наброшено сено. Оно было собрано в кружок. В середине сена мы заметили два урчащих комочка — щенят. Пока ребята их рассматривали, я быстро поднялся наверх. Крюк рукоятки от ножа я увидел сразу, но его было трудно вынуть из камней. Снизу Джамал мне крикнул, что это лежбище шакалов, и они скоро будут здесь. А погнались они за зайцем, обычной своей добычей. Собрав всю силу в зажатый кулак, я резко дернул за рукоятку, да так, что камень резко отвалился и чуть меня самого не пришиб. Джамал крикнул:

— Ты что, решил башню разрушить?

Быстро взяв нож и положив в сумку, я весело ответил:

— Это случайно, здесь всё такое старое, притронешься и уже отваливается. Я спускаюсь.

Нож шестой

Дорога уже приближалась к предгорьям Владикавказа. Следующую башню мы увидели сразу. Около неё стояло несколько машин, очевидно, с туристами. Когда мы подъехали ближе, то поняли, что здесь снимается какой-то эпизод из будущего театрального спектакля. Внутри башни были люди, одетые в традиционные костюмы горных аланов. Тут же из автобуса высыпали такие же удивительно красивые женщины-аланы. Костюмы у всех были очень чудесные, новые и просто неотразимые. Мне разрешили подняться на башню и сфотографироваться с участниками будущего фильма. Каждый из артистов встал в бойницу. Мне тоже предложили так встать, но я тут заметил, что в моём окошечке нет ничего, а в соседнем чуть виднелся заветный крюк рукоятки. Я быстро предложил молодому алану поменяться местами. Он улыбнулся и спросил:

— А зачем? Все бойницы одинаковы!

И тут я показал свои знания:

— Прошу от имени Увастырджи!

Он серьёзно посмотрел на меня и ответил:

— Ну, раз наш русский гость просит от имени самого Георгия Победоносца, пожалуйста!

Он освободил мне своё место, заняв соседнюю бойницу. Я не стал терять времени, и пока артисты о чём-то по-осетински переговаривались с девушками, стоящими у подножия башни, рванул крюк на себя. Как ни странно, всё получилось быстро и незаметно. Спрятав нож, я мигом спустился вниз и попросил всех вместе сфотографироваться на память. Возражать никто не стал. Так я познакомился с единственным в мире театром «Байварон», выступающим только в горах. До сих пор не забуду пожатие руки князя из древнего рода аланов, Теймураза Газданова. Не без гордости замечу, что об этой встрече, без всякой фантастики, потом опубликовал небольшую статью с этими фотографиями в одном из журналов.

Нож седьмой

Огорчало только одно: на горизонте больше башен не наблюдалось, а мы уже почти въехали в город, успевая как раз к юбилейному столу, где нас уже все ждали с нетерпением. Как всё это я выдержал, не помню. Любое застолье у настоящих аланов идёт по заведённым древним традициям. Мы поднимали тосты за всё на свете, но исключительно по старшинству и с глубоким уважением ко всем тостующим. Наконец, именинник предоставил слово мне, я встал и попросил тишины. Я оглядел суровые лица собравшихся гордых осетин-аланов, людей с доброй душой, поблагодарил их за высокое гостеприимство, предложил тост за прародителей гордой Алании – смелых и мудрых скифов. После произнесенных слов, особенно последнего слова – скифов, все неожиданно встали, словно по команде.

Окончательно я пришёл в себя от всех впечатлений только через день. Почему-то снова и снова хотелось пойти в краеведческий музей. Тем более, в прошлый раз мы торопились и не успели все тщательно осмотреть. Экскурсовод извинилась, потому что ещё не всё было установлено из привезённых с раскопок экспонатов. Вдруг меня как током ударило, как только я взглянул на витрину с древним оружием. Среди разных древних пик и ножей я увидел — да нет, не может быть — седьмой нож. Но он был чуть больше своих собратьев.

Ещё раньше я обратил внимание, что одно из отверстий в амулете по отношению к другим было чуть побольше. Этот нож и сам был покрупнее, и шире в рукоятке.

В соседней комнате виднелись мешки, привезённые учеными- археологами. Я почему-то подумал о том, что это достояние народа, гордость Алании и всё, что я нашёл, должно принадлежать именно музею. Но как вставить седьмой нож? Я поразмыслил, а зачем именно мне его вставлять? Это могут сделать и сами учёные, поняв, какие ножи уже есть в амулете. Вновь, проходя мимо комнаты с мешками, я заметил, что один из них полураскрыт и наполнен какими-то камнями. Улучив момент, когда все перешли в другой зал, я быстро разгрёб эти камешки, положил свой амулет с ножами и присыпал сверху.

Когда я зашел в другой зал, был просто ошарашен одной фотографией. На гладкой каменной стене-глыбе, чёрным цветом, видимо углём, были изображены рисунки древних скифов. Эта скала была найдена в современной Осетии на севере республики. Для промышленных целей потребовалось взорвать часть скалы для более удобного места для бурения. При этом после обвала оголилась часть гладкой скалы с древними наскальными рисунками. Я застыл, увидев рисунок, где была был изображен амулет с ножами, прямо точная копия найденного мной. Экскурсовод, рассказывая про это древнее сокровище, указывала на амулет и говорила о том, что он и позднее изображался среди древних алан. Но именно этот рисунок был сделан на камне возрастом примерно седьмого века до новой эры, как показал спектральный анализ. Такого камня нет больше нигде, очевидно, это был кусок древнего метеорита. Есть сказание из прошлых веков: если этот амулет приложить к скале во время восхода солнца, то луч солнца отразится на одном из лезвий ножей и укажет направление сокровищницы золота скифов. Как завороженный я стоял перед этим рисунком, как перед иконой и рассуждал: «Как дилетант, я сделал все, что мог. Теперь, когда всё обнаружится, может, и золото найдут. Теперь надо искать место, откуда эта скала с рисунками. Надеюсь, что всё это будет на благо науки».

Поблагодарив сотрудников музея, мы снова направились к щедрому осетинскому столу, где, сменяя одного тостующего другим, произносились добрые пожелания мне от аланов, настоящих потомков скифов.

Эпилог

Сидя дома за чашкой чая из горных трав Алании, я подумал, не спросить ли виртуальную голосовую ассистентку «Алису», есть ли золото в Алании. Тут всезнающий интернет ответил: «На проекте «Кавказ.ру» есть следующая информация: в Мидаграбинском ущелье ресурс золотого месторождения составляет около пятидесяти тонн». Я подумал: «Всё это наше богатство, но вероятнее всего, это не всё, что скрывает земля скифов. Когда ученые разгадают тайну амулета с семью ножами, как подарок нам, современникам, от предков из седьмого века до новой эры, страна разбогатеет ещё больше. И богатство не определяется количеством золота в земле, в первую очередь, истинное богатство — это добрая золотая душа и храбрость народа Алании.

Рассказ 7. Семь чудес среди суеты

Завтрак. Глядя на мужа, Марина с надрывом произнесла:

— Послушай, Василий, как ты ушёл на пенсию, совсем перестал читать! Вот я только что закончила интереснейшую книгу «Параллельный мир». Так там, в будущем, на сутки вперёд в семье была полная идиллия, а вернувшись на сутки назад, в действительность, происходила сплошная неразбериха. Я советую посмотреть тебе эту книгу!

Василий поморщился:

— А разве тебя не устраивает наше настоящее?

Ох, и зря же он это сказал! Марина тут же завелась, напомнила ему все его недостатки. Вот, Василий по привычке ежедневно заводил будильник на семь утра, но он был уже на пенсии и ленился вставать рано по звонку, и Марине самой приходилось ежедневно его отключать, ведь муж хотел ещё поспать. Марине было не понятно, зачем Василий вообще его ежедневно заводил на семь утра, если спал дольше, а просыпалась по будильнику в итоге она. Муж же просыпался на час позже, в восемь утра.

Однако цифра семь преследовала его с регулярным постоянством. Как-то получалось всё само собой: семь минут зарядка, семь минут умывание, даже завтрак составлял семь минут. За завтраком жена обычно рассказывала ему о следующей прочитанной главе из «Параллельного мира». Наконец, всё это так надоело Василию, что он решил прочесть эту книженцию, скорее, чтобы найти в ней недостатки и поспорить с женой. Марина всё ещё работала преподавателем в вузе и днём дома практически не бывала, приходила только к вечеру.

День первый

Удобно устроившись на диванчик после ухода жены на работу, Василий начал вникать в первые страницы «Параллельного мира». Незаметно его веки сомкнулись, и он заснул. Вдруг сквозь дремоту он чётко услышал чей-то голос:

— Хочешь ли посетить параллельный мир в течение семи дней подряд, по семь часов, со сдвигом на один день вперёд в будущее?

Василий хоть и дремал, но был явно обескуражен от такого предложения. Он спросил:

— А зачем?

Всё тот же голос ответил:

— Затем, что ты сможешь кому-то помочь и что-нибудь изменить, и это будет доброе дело.

— Ну, если так, то почему бы и не попробовать! — в полусне ответил Василий.

— Для этого, — продолжал голос, — ровно в полночь заведи будильник на семь утра, положи руку на него и скажи: «Семь часов». Ровно в семь утра ты проснёшься и очутишься в параллельном мире, но в будущем, на день вперёд, где ты проведёшь ровно семь часов. Затем, побыв там семь часов, ты снова будешь возвращаться в своё настоящее. И так ежедневно, семь дней подряд по семь часов ты будешь в будущем, а на восьмой день положи руку на будильник и реши для себя раз и навсегда, где ты хочешь остаться. Помни, как скажешь, так и случится, возврата не будет! Итак, ты готов? Тогда не забудь сегодня ровно в полночь завести будильник на семь утра.

Василий вздрогнул и неожиданно проснулся. На коленях у него была раскрытая книга «Параллельный мир», и, странно, именно на седьмой странице. «Вот приснится же такая ерунда!» Отложив книгу, он решил заняться своим давним хобби – коллекцией почтовых марок. Вечером за ужином жена поинтересовалась, где книга «Параллельный мир», и узнав, что муж взял её почитать, улыбнувшись, сказала:

— Ну, наконец-то, может, после нее будешь больше дома по хозяйству помогать!

Василий, как всегда, предпочёл промолчать, чтобы не превращать вечер в взаимные упреки.

Из-за сильного храпа Василия и из-за ежедневно заводимого им будильника на семь утра, супруги решили временно поспать в разных комнатах: Марине хотелось высыпаться после тяжелой работы, ведь она преподавала во второй половине дня до позднего вечера.

Пройдя в свою комнату, посмотрев вечернюю программу телевидения, Василий привычно завёл будильник на семь утра. Улёгшись на раскладной диван, он уже хотел выключить свет, как вдруг взглянул на часы. Время показывало без одной минуты двенадцать. Вспомнив о странном сне, Василий улыбнулся, и словно назло обстоятельствам, положил руку на будильник, сказал: «Семь часов» и заснул.

Утром будильник, как обычно, прозвенел в семь. Повалявшись ещё с полчасика, Василий встал, сделал зарядку, помылся и позавтракал приготовленным женой горячим бутербродом с кофе. Марине в этот день нужно было пораньше на работу, поэтому, послав воздушный поцелуй Василию из прихожей, она быстро убежала. Он вспомнил, что вчера запланировал пойти в магазин посмотреть почтовые марки. Одевшись, Василий вышел из подъезда на улицу. Всё было как обычно. По тротуарам шли люди, а по улице мчались автомобили. На перекрёстке загорелся зелёный свет светофора для пешеходов. Впереди Василия шла молодая мама с детской коляской. Неожиданно из-за стоящей и пропускающей людей машины, выскочил громко рычащий навороченный мотоцикл. К ужасу молодой женщины и всех, кто шёл рядом, мотоцикл сбил коляску, и, не остановившись, уехал прочь. Что тут началось! Крики, столпотворение. Мамочка в ужасе бросилась к перевернутой коляске с грудничком. Прохожие начали вызывать полицию и скорую помощь. Те мгновенно прибыли. Скорая забрала маму с ребёнком, а полиция, узнав от прохожих направление, куда уехал наглый мотоциклист, умчалась, объявив сигнал «Перехват». Оставаться там больше не было смысла, и Василий направился в магазин, где были его любимые почтовые марки. В этот раз он захотел выбрать что-нибудь на спортивную тему. Достаточно долго он рассматривал марки разных видов спорта. Частенько в этот магазин заходили другие коллекционеры и предлагали свои коллекционные серии. Так вышло и на этот раз. В магазин зашёл мужчина спортивного телосложения и предложил для продажи магазину великолепную коллекцию марок из разных стран с изображениями гоночных мотоциклов. Цена вполне устраивала Василия. Пока магазин и этот коллекционер торговались, Василий подошёл и предложил купить эту серию марок. Таким способом марки оказались у Василия.

Дома он бережно положил приобретённую серию марок в альбом и долго любовался яркими красками спортивных байков. И вдруг представил, как они, выжав сцепление, газуют и рычат. В этот момент перед его глазами словно пролетела коляска с грудничком. Мгновенно он подумал, что если бы параллельный мир был, а завтра ему, Василию, снова пришлось бы оказаться на том перекрёстке, то он постарался бы предотвратить ужасное событие, свидетелем которого ему пришлось быть.

Утром, перед тем как опять пойти в магазин почтовых марок, он услышал звонок — ему неожиданно позвонили из театра. Это были его старинные друзья детства, с которыми он не виделся более десятка лет. Они даже пошутили, что не узнают его, ведь помнят только, что раньше он носил усы. Хотя усы то он по просьбе жены не носил уже лет двадцать. Ради смеха Василий порылся в старом сундучке своего деда, в прошлом артиста театра, и нашёл накладные усы и темные солнечные очки. «Ну теперь посмотрим, узнают ли меня!» — подумал он.

Поменяв облик, Василий вышел на улицу. Подойдя к перекрёстку и снова увидев перед собой молодую женщину с коляской, он сразу всё вспомнил. Загорелся светофор, и по переходу двинулся людской поток. Василий, расталкивая людей, поспешил к молодой маме. Буквально в последнюю секунду он дернул женщину с коляской на себя, на шаг назад. Модный роскошный мотоцикл с рёвом промчался на красный свет в сантиметре от коляски. Мамочка сначала с возмущением обернулась на Василия, а потом, медленно осознавая происшедшее, нервно произнесла, запинаясь: «Спасибо!» Прохожие ругались на не соблюдающего правила наглого мотоциклиста, и шли дальше своей дорогой.

Друзья Василия и впрямь сначала не поняли, кто к ним пришёл в гости. Когда он снял очки и отклеил усы, все довольно рассмеялись. Пробыв у друзей пару часов, Василий на обратном пути зашёл в тот магазин почтовых марок. Всё повторилось, как и тогда: зашёл мужчина спортивного телосложения и предложил серию марок магазину. И тут Василий решил поиграть судьбой. Подойдя к нему, он спросил:

— А есть ли серия не с мотоциклами, а с гоночными машинами?

К удовольствию Василия, она нашлось. Эти марки с гоночными автомашинами он принёс домой. С трепетом он открыл страницу, где с любовью раньше укладывал серию марок с мотоциклами. Но эта страница была пуста. Значит, он изменил будущее, подумал Василий, но в это трудно было поверить.

Вечером по телевизору в последних городских новостях сообщили о благородном поступке мужчины, спасшем мать с ребёнком в коляске от лихача-мотоциклиста.

Проходившая рядом с телевизором Марина отреагировала по-своему:

— Молодец мужик! Интересно, а как бы ты поступил?

— Наверно, так же! — быстро ответил Василий.

— Сомневаюсь! — весело сказала Марина и скрылась на кухне.

День второй

Чтобы снять немного денег со своей пенсионной карточки для похода на базар, где не все продавцы могли принять карточку, Василий решил зайти в банк. Подойдя к банку, он заметил впереди на приличном расстоянии солидную женщину с сумочкой и дипломатом. Подойдя к ступенькам, ведущим к парадному входу в банк, она остановилась, поставила дипломат на дорожную плиту и переложила сумку в левую руку. В этот момент мимо Василия промчался какой-то парень на электросамокате. Быстро подъехав к женщине, он схватил дипломат и ринулся прочь. Женщина только и успела всплеснуть руками и закричать: «Стой!» Но электросамокат, набирая скорость, уже скрылся за поворотом. Женщина опустилась на ступени и горько зарыдала. Из банка вышел охранник, и, узнав, что случилось, вызвал полицию. Подойдя ближе, Василий узнал в женщине заведующую ближнего детского сада. Она плакала навзрыд и сквозь слезы нервно отвечала собравшимся людям, что в дипломате были собраны деньги из разных благотворительных организаций для строительства новой пристройки — спортивного зала для детишек. Ей было поручено эти деньги положить в банк и перечислить на счёт строительной организации. Конечно, этого не хватит на всю стройку, но один фонд обещал помочь в будущем. А теперь всё пропало! Хоть самой в тюрьму садись. Полицейский заверил, что будут искать похитителя. Он потребовал от охранника банка провести его к руководству, чтобы снять показания видеокамеры у входа. Женщине помогли подняться, и заведя в зал ожидания банка, усадили в кресло. Василий под всхлипывания и слёзы этой женщины получил деньги со своей карточки. А она всё твердила:

— Где я теперь найду целый миллион? Горе то какое!

Он тут же понял, что помочь ей сможет только завтра, вовремя остановив самокатчика. Из банка он пошёл вдоль улицы в сторону ипподрома. Чем ближе он подходил, тем отчётливее в его памяти всплывало, что вторую половину нужной на строительство суммы, возможно, дадут из какого-то фонда. Одним словом, нужно действовать и помочь.

Подходя к ипподрому, он все отчётливее слышал голоса зрителей. Подойдя к кассе, он увидел плакат, призывающий делать ставки на последний заезд, ставки на один миллион рублей. Вспомнив плачущую женщину, подошел к кассе и сказал:

— Ставлю на последний заезд на самую невезучую лошадь.

— Ну тогда, — улыбнувшись сказала кассирша, — на «Награду».

— Пусть будет «Награда».

Забег начался. «Награда» плелась, чуть ли не последней. Василий мысленно прошептал:

— Пусть этой женщине хоть в чем-то повезёт!

Странно, но после очередного круга некоторые лошадки стали явно сдавать, а «Награда» рванула вперёд. На последнем полукруге она словно включила реактивные двигатели, быстро обошла всех фаворитов и вырвалась вперёд.

— Кто бы мог подумать! — говорили вокруг, ведь никто на неё не ставил, она никогда не приходила первой. О, Награда победила! Василий побежал к кассе. Его вопрос удивил кассира:

— Вы сможете перевести мой выигрыш в миллион на расчётный счёт строительной организации?

— Давайте номер счёта, — сказала удивлённая кассирша.

— Я сейчас! — крикнул Василий и стремглав бросился к банку. Снова изменив внешность с помощью усов и тёмных очков, он быстро обратился к женщине, и, не давая ей сказать ни слова, попросил банковскую квитанцию, где написан счёт строительной организации. Взяв у неё листочек, он сделал копию на банковском ксероксе и отдал оригинал женщине, сказав, что это нужно для следствия. Итак, бумажная копия была представлена кассиру на ипподроме. И тут кассир попросила паспорт Василия. Он виновато улыбнулся и сказал:

— Прошу вас поверить, я ведь не себе наличные беру, а перевожу на строительство детского сада. Паспорта с собой нет, но я помню все цифры наизусть. Кассирша сначала нахмурилась, но Василий улыбнулся и ещё раз сказал:

— Это же детям!

— Ладно, — наконец сказала кассирша, — сейчас сделаю, а потом вы сходите домой и принесите мне паспорт. Диктуйте.

Василий, не задумываясь, сказал:

— Пишите, Васильев Василий Васильевич, номер паспорта…, — и он продиктовал первые попавшиеся на ум цифры, как и фамилию и отчество, а вот имя решил оставить своё. Конечно, он не забыл взять чек об отправке этого миллиона рублей.

Прибежав снова в банк, он застал там расстроенную заведующую детсада, и, вручив чек, сказал, что, хотя следствие ещё не закончено, но деньги нашлись и даже уже переведены по нужному счету. Не успела женщина понять в чём дело, Василий приложил руку к непокрытой голове, словно отдавая честь, и со словом «Служба!» быстро ушел. Выйдя из банка, Василий снова изменил внешность, убрав усы и очки. Теперь дорога сама привела его в любимый магазин почтовых марок. Там одному покупателю предлагали прекрасную серию марок с африканскими слонами. Василий быстро спросил, есть ли у них серия с беговыми лошадями. К счастью, такая серия нашлась. Довольный, уже дома он сидел на диване и раскладывал марки с лошадками в понравившемся ему порядке. На последней марке его взгляд задержался, и он вслух сказал: «Вот она — «Награда»!

На следующее утро он уже твёрдо знал, что нужно делать. Подходя к банку и почувствовав приближение самокатчика, он резко шагнул в сторону. Парень от неожиданности затормозил и повалился на бок. Глядя на него, Василий сказал:

— Если едешь по тротуару и видишь прохожих, сигналить нужно!

Парень, словно поняв свою ошибку, ответил, поднимая самокат с тротуарной плитки:

— Извините.

Василий не дал парню украсть дипломат. В магазине марок Василий решил купить другую серию марок, но тоже с красивыми лошадками.

Вечером по телевизору в сводках новостей сообщили о неизвестном меценате, который пожертвовал для детского сада целый миллион рублей. Жена Василия вскользь заметила, что тот мог бы пожертвовать и половину.

— Видимо, у него нет семьи, а если есть, то у жены сразу три шубы висят в гардеробе.

Василий усмехнулся, подумав о том, что жена бы пришла в ужас, узнав о том, что её безрассудный, но весьма совестливый муж потратил на это благородное дело фактически не миллион, а два миллиона, в будущем и в настоящем, а полиция задержала самокатчика и вернула деньги заведующей детским садом.

День третий

Всё шло, как обычно. Семь утра — подъём, всё по семь минут — зарядка, умывание, завтрак. От прошедших дней голова идет кругом.

«Что же меня ждёт сегодня», — с усмешкой подумал он.

— Дома как-то скучновато, пойду-ка, прогуляюсь, — сказал сам себе Василий. Зима в этом году выдалась знатная, и когда погода стала приближаться к весеннему настроению, дворники по-особому оживились. Атмосферное давление скакало. Моросит то дождь, то снег, то все вместе. На козырьках подъездов и крыш домов нависли сосульки. Пацаны соревновались в сбивании этих сосулек с помощью обычных рогаток.

Дядя Паша — ветеран войны, уже давно трудился дворником в округе. Его не просто все знали, а уважали, особенно, когда на День Победы он надевал свой старенький, в медалях, китель и шёл в парк со своими друзьями, которых, увы, год от года становилось меньше. Пацанов, сбивающих сосульки, он, конечно, гонял, но район был не маленький, за всем не усмотришь.

Василий шёл возле дома, где у подъезда убирал снег дядя Паша. Он увидел, что на углу дома стояли мальчишки и по-заговорщицки переговаривались. На первом этаже дома жила семейная пара. Словно два снаряда, два выстрела из рогаток ударили по сосульке, которая свисала с козырька подъезда этого дома. Тяжёлая острая сосулька упала прямо на голову дяди Паши. Он лишь успел только поднять руку и попробовал стянуть с головы шерстяную шапочку, потом присел и распластался на тротуаре перед входом в подъезд. Тут же выскочила женщина и закричала:

— У него кровь, срочно вызовите скорую!

Рядом с местом происшествия оказалась семейная пара. Мужчина уже набирал номер скорой помощи. Как только Василий увидел, что машина медиков подъехала к дому, то сразу понял, что помочь дяде Паше можно только завтра, когда он снова очутится на этом месте, переместившись в прошлое: либо успеть его предупредить, а ещё лучше упредить выстрелы пацанов из рогаток.

С этими мыслями Василий направился в любимый магазин почтовых марок. Всё было, как всегда. На этот раз у продавца ему понравилась серия марок с изображениями ледяных фигур: дворцов и скульптур. Дома, разложив марки на свободную страницу альбома, он с грустью подумал о том, что эта прелесть вся останется в будущем. Утром Василий был уже настроен на предстоящее доброе дело.

На следующий день, подойдя к тому дому с сосульками с другой стороны, он направился к шаловливым ребятам. Василий строго посмотрел на них и сказал:

— Если будете стрелять по сосулькам, вызову полицию. Я вас всех запомнил. Ребята стушевались и ушли.

Подойдя к дяде Паше, он и сказал:

— Надо бы эту огромную сосулину как-то убрать, а то она упадёт кому-нибудь на голову.

Дядя Паша согласился: — Позвоню сейчас в службу Управы и уберём сосульку.

Довольный выполненным, Василий снова отправился по знакомому маршруту в магазин марок. На этот раз ему очень понравилась серия марок с сосульками из пещеры, сталактитов и сталагмитов, из геологического музея. С удовольствием он отметил, что коллекция пополняется, как в настоящем времени, так и в будущем.

День четвёртый

«Господи! Что готовит мне сегодняшний день?» — думал Василий, выйдя на утреннюю прогулку. Время близилось к обеду, всё было как обычно. Погода словно пожалела людей, и снег уже сошёл с тротуаров, а спортивная площадка напротив здания Управы с первым солнышком собрала ватагу ребят для тренировки предстоящей футбольной баталии. Площадка была обтянута достаточно высокой сетчатой оградой. Зимой площадка заливалась под каток, а летом натягивалась сетка для волейбола или большого тенниса. Лёд сошел, а лето ещё не наступило. Это время местная ребятня использовала для игр в футбол. Перед выходом на прогулку, ещё в своём подъезде Василий невольно услышал разговор двух пацанов. Дословно это звучало так:

— Наш вожак Серёга придумал новый способ разминки: каждый капитан команды пригонит мяч по семь раз в ворота соперника, кто сколько забьёт, с этого и начнётся начало отсчета игры.

— Прикольно, — ответил другой парень, такого в футболе ещё не было. Услышав такой разговор, Василий решил ради интереса задержаться у сетки спортплощадки, чтобы посмотреть с каким счётом команды начнут игру. Но интересовал вопрос, почему именно нужно бить по воротам по семь раз?

Капитаны команд начали свой бой. Надо же, счёт был равным — три : три. Один из капитанов уже пробил все свои положенные семь ударов, а другому, тому самому Серёге, кто всё это придумал, остался последний, седьмой удар.

В это время у Главы Управы шло служебное совещание. На обсуждении был вопрос об увеличении внимания организациям спортивно-оздоровительных мероприятий для местных детей.

Директор встал и подвёл итог:

— И нам, работникам управы, и вам, общественным организациям нужно внимательнее и отзывчивей подходить к запросам нашей молодежи для занятий любыми видами спорта.

В этот момент как-то так получилось, что мяч у Серёги красиво перелетел над сеткой, стекло в директорском кабинете разлетелось, и на столе перед участниками совещания оказался обычный футбольный мяч. Ещё никто из присутствующих не успел возмутится, как директор глубокомысленно заметил:

— А вот и результат!

Дальше всё было так, как и должно было быть. Вся ватага ребят бросилась врассыпную. Выскочивший явно с запозданием представитель охраны уже никого не застал. Василий тут же смекнул, что этот случай завтра нужно предотвратить.

Назавтра, проснувшись утром в своей родной действительности, Василий не стал разубеждать пацанов об услышанных правилах начала футбольного матча, а решил вмешаться лично. После всех пробитых капитанами команд мячей, когда остался последний коварный удар, Василий резко выскочил на площадку, подбежал к мячу и направил его ногой в другую сторону. Он сказал:

— Если вы хотите играть по утвержденным международным правилам, то бросаем монетку. Орёл или решка?

Он достал монетку.

— Согласны, — ответили озадаченные капитаны. Игра началась. Василий вздохнул и тихонько незаметно покинул площадку, заметив про себя, что седьмой удар по мячу принесёт только явную пользу. Его путь опять шёл к любимому магазину марок. На этот раз он знал, что попросить — серию марок с чемпионами советского футбола. Ему повезло, марок было семь, а седьмая — с легендарным вратарём Львом Яшиным. Жаль только, что в будущем он приобрёл серию футболистов Бразилии с легендарным Пеле. Успокаивало только то, что всё это достанется его потомкам, а, впрочем, может, повезет и эта серия будет куплена ещё и в настоящем.

День пятый

Утром привычным движением Василий открыл дверцу холодильника и достал на завтрак треугольник молока, чтобы долить в кофе. Жена, как всегда, помахала рукой и ушла на работу. Неловко перевернув треугольник, он немного пролил на себя. Он подумал: «А если на молокозаводе так каждый по чуть-чуть проливает?» Ну что за ерунда с утра лезет в голову! Василий допил кофе и, как обычно, отправился прогуляться. Не доходя перекрёстка, он увидел впереди скопление машин из-за какой-то незначительной аварии. Машины гудели, а нетерпеливые водители ругались через опущенные стёкла дверей. Однако, никто не осмеливался объехать их. Чуть ли не самой последней в этом ряду стояла грузовая машина, накрытая тентом. На лобовом стекле этой машины была прикреплена табличка «Детский сад №7». Видимо, эта машина особенно торопилась. Водитель, взяв влево, стал объезжать стоящие впереди машины. Вдруг, перед самой крайней машиной, колесо куда-то провалилось, и вся машина, плавно наклонившись, перевернулась на левый бок. Борт открылся и из него выпали на землю картонные треугольные упаковки молока. Некоторые от удара раскрылись, и молоко потекло под колеса. Очумелый водитель выскочил из распахнутой двери, и разведя руками, воскликнул:

— Кто ж этот люк оставил открытым на дороге? Как я теперь машину подниму?

Кое-как сопровождающая груз вылезла из кабины и запричитала:

— Как теперь дети будут, без молока и каши останутся?

— Да, ладно, с молоком, как я теперь машину-то подниму? — переживал водитель. Вскоре подъехала полиция и, видимо, вызвала аварийную помощь. Больше находиться там не было смысла. «Однако», — подумал Василий. Ему явно не понравились слова водителя, что главное — машина, а не дети, которые лишились каши, которую варят на молоке.

Привычно зайдя в магазин марок, он машинально спросил, есть ли марки с изображением коров. Продавец ответил, есть голландская серия, но там были и бычки.

— Что ж — сказал Василий, — давайте.

Уложив в пакетик шесть марок с голландскими коровами и седьмой марки с быком, он отправился домой. Утром, только прозвенел будильник, Василий уже знал, что делать. Дойдя до перекрёстка, он подошёл к открытому люку. Как только машина начала движение, он, не забыв изменить внешность при помощи темных очков и усов, замахал руками. Машина с табличкой «Детский сад №7» остановилась, водитель недовольно крикнул, чтобы Василий ушёл с дороги. Но Василий остался на месте. Когда водитель вышел из кабины и увидел, куда он мог попасть колесом, извинился и горячо поблагодарил. Выждав несколько минут, пока дорожный скандал прекратиться, машина тихонько, аккуратно, буквально в нескольких сантиметрах проехала рядом с открытым люком, так, что это также зафиксировала дорожная камера. Довольный, что он помог детям и спас машину от аварии, Василий пошёл в свой любимый магазин. Он уже знал, что будет просить. Увы, серии с голландскими коровами не было, а вот марки с изображениями доярок с коровами были, ровно семь штук. Они-то и пополнили коллекцию Василия.

Вечером жена, смотревшая новости, воскликнула:

— Смотри, опять этот усатый мужик в очках. Его уже разыскивают, чтобы поблагодарить. А ты бы, наверное, остался и на интервью журналистам?

Василий поморщился и обычно ответил:

— Да это обычный нормальный мужик. А ты во всём видишь героизм, лишь бы меня упрекнуть.

— Нет, — сказала Марина, — просто я бы хотела, чтобы ты походил на таких, как он.

Василий, усмехнувшись про себя, сказал: — А я такой и есть на самом деле!

День шестой

Василий уже стал привыкать к тому, что каждое утро он отправляется в какое-либо путешествие. В это утро ему предстояло проехаться в центр города на метро. Метро, как ему казалось, всегда встречает своих пассажиров необычайной атмосферой современной скорости и доброжелательности. Все всегда куда-то бегут, зевак тут нет, разве что туристы или пенсионеры, которые уже имеют право не торопиться. Василий зашёл в вагон. Против него сидела миловидная женщина, скорее всего, туристка. Кроме множества сумок, у нее был кофр, явно с фото и видео аппаратурой. Вот объявили очередную станцию. Она сначала не отреагировала, потом, резко вскочив, в последний момент перед закрытием дверей выскочила из вагона. На месте, где она сидела, остался какой-то свёрток. Василий сперва не придал этому значение, и на следующей станции вышел. Но, как только вышел, сразу понял, что проехал свою станцию, видимо, замечтался. Пришлось снова мигом вернуться обратно. Выйдя на станции, он заметил ту милую девчушку, которая забыла свой свёрток. Она сидела на лавочке, в глазах у неё были слёзы. Василий подошел к ней и спросил:

— Вижу, вы расстроены, чем я могу помочь?

Девушка ответила, что, наверное, теперь это бесполезно. Она забыла на сидении только купленную дорогую вспышку к фотоаппарату.

— Давайте попытаемся сообщить об этом дежурному и, может, ее найдут в конце смены и отправят в бюро находок.

— Нет, — возразила девушка, — Сейчас час пик. Народу много, наверняка, кто-то уже взял, потом продаст, вещь новая и дорогая, есть и инструкция, и чек, словом, семьдесят семь тысяч улетело…

Про себя Василий отметил: — И опять эта цифра семь!

Василий решил рискнуть и спросил: — Как вас зовут, меня — Василий.

— Зачем вам всё это? Фотовспышку не вернёшь, и имя моё вам ничего не скажет.

Василий улыбнулся: — Если вы назовёте своё имя, может, я смогу сказать вам что-то важное.

— Ну, хорошо, меня зовут Анастасия.

— Замечательно, идите, Настенька, домой, а завтра вам обязательно повезёт, — с этими словами Василий ушёл.

Сделав свои намеченные дела, Василий зашел в магазин марок. В холле магазина была развернута выставка молодой фотохудожницы, где он сразу узнал по портрету Анастасию. Просматривая интересные оригинальные снимки, Василий всё больше и больше убеждался в том, что грустную пропажу нужно завтра исправить. Наконец, он зашёл в магазин и сразу спросил:

— Есть ли марки с изображением фотоаппаратов?

— Увы, — сказал продавец, — есть только серия старинных кино- и видеокамер.

Пришлось взять то, что есть, причём, за каждую марку пришлось выложить весьма дорогую сумму, по семь тысяч рублей каждая.

— Увы, — подумал Василий, — и эта серия останется в будущем.

На следующее утро Василий уже спешил в метро. Вроде и время рассчитано, и вагон тот же, но той девушки не было. Выйдя на следующей остановке, решил вернуться в и проехаться ещё раз. Оказывается, поезда шли с задержкой из-за какого-то сбоя. Внутренне выдохнул, когда увидел Анастасию. Остановка. Василий тут же сказал:

— Настя, вам пора, не забудьте фотовспышку!

Анастасия изумлённо посмотрела на усатого мужчину в очках. Автоматически она сказала: «Спасибо», и подхватив все свои пакеты, выскочила из вагона. Двери закрылись, она тут же обернулась, видимо, сообразив, что она не знает этого мужчину, что предупредил ее, но поезд уже набирал скорость.

Зайдя, как обычно, в магазин марок, Василий устало, без всякого энтузиазма спросил о серии с фотоаппаратами. Продавец ответил:

— Увы, заграничных нет, а наши, такие как «ФЭД2» или «Зенит», пожалуйста.

Любовно раскладывая марки на новой странице, Василий подумал о том, что прежде, чем напечатать марки, изображения фотографировали этими ФЭДами и Зенитами и, наверняка, со вспышкой.

День седьмой

Всё шло как обычно. Необычно только, что это был именно седьмой день. А что потом? Наверное, придётся сделать какой-то выбор. С такими мыслями прошли зарядка, умывание и завтрак Василия. Вдруг раздался телефонный звонок, звонила жена с работы. Марина как-то весело сообщила о двух символичных семейных событиях.

— Надеюсь, ты, — почти пропела Марина, — помнишь, что сегодня, как уже сорок семь лет попросил моей руки и сердца? И предложил мне выйти замуж? Василий чуть не поперхнулся кофе. Затем как-то нелепо ответил:

— Конечно, помню, но ведь мы договорились, что будем справлять наш юбилей в пятьдесят лет, а не в сорок семь.

— Господи! Какой же ты сухарь! Но вспомни, я это говорила, если буду ещё работать.

— Что, — спросил Василий, — что-то изменилось сегодня?

Про себя же подумал, что сегодня — это будущее на день вперёд.

— А вот это–то как раз и есть второе событие. С сегодняшнего числа я на пенсии! Состав кафедру увеличили и сразу взяли двух молодых аспирантов. Выслуги лет мне вполне хватает, а большего уже не заработаю. Пора с мужем начать ходить по театрам и по гостям, и к себе приглашать. Так что, дорогой муженёк, подумай, каким подарком ты встретишь меня сегодня вечером в честь таких важных семейных событий? — Марина чмокнула на другом конце трубки телефона и отключилась.

Василий сидел за кухонным столом и не знал, смеяться ему или плакать от такой сложной поставленной задачи. Наконец, машинально он подошёл к книжному шкафу, и достав из него так и не дочитанную книжку про параллельный мир, открыл страницу семьдесят семь. Именно там лежали денежки, которые он собирал на подарок супруге к юбилейному году. Придётся частично изменить планы и потратить их.

Выйдя на улицу, он решил сразу зайти в ювелирный магазин. А как еще лучше порадовать женщину? Помнится, как однажды Марина, просматривая его марки, увидела портрет какой-то аристократки и сказала, что у той очень красивые серёжки с янтарём в золоте. Долго не раздумывая, он сразу спросил, есть ли такие среди украшений. Ему ответили, что есть, только не в золоте, а в серебре. Василий рассудил по-мужски: в сорок семь лет юбилея пусть будет пока серебро, а на пятидесятилетие купит золото. Довольный покупкой, он не забыл зайти в магазин марок. И сразу увидел целый ряд марок с портретами русской императрицы, как раз с сережками. К вечернему ужину он тоже подготовился, нарядно оформив стол. Вечером, когда пришла счастливая Марина, он встретил её нежным взглядом и неожиданно для себя самого, как рыцарь на старинной картине, встал перед ней на одно колено и произнес:

— Дорогая, спасибо тебе за сорок семь лет счастья!

Затем Василий вручил ей заветную коробочку с серёжками. Марина открыла коробочку, чмокнула мужа и произнесла:

— Спасибо, конечно, но я бы хотела в этот торжественный день колечко. Потом, зайдя на кухню, улыбнулась и добавила:

— Ты просто молодец, только вот хорошо бы в такой день ещё и цветы. И так романтично будет посидеть при свечах.

«Ну так, — подумал Василий, — все сделаю вечером после кухонных посиделок». Марина сказала, что теперь его храп не будет влиять на её постоянный недосып. Василий понял намёк и поздно вечером всё же дождался полночи, завел будильник на семь и сказал: «Семь утра!» После этого последнего, как он понял ритуала, отправился спасть.

Буквально, за семь минут до звонка в семь утра, в дрёме к нему, словно из неоткуда, вновь явился голос:

— Василий, ты использовал с пользой для людей возможность параллельного мира на день вперёд. Прежде, чем ты положишь руку на будильник, ответь, где ты хочешь остаться: в будущем или в настоящем? Как скажешь, так и будет. Назад дороги нет!

Василий уверенно ответил:

— Я останусь в настоящем, только теперь буду более внимательным! Василий тихонько поднялся, и пройдя в соседнюю комнату, переставил будильник на восемь утра. Затем, выйдя в коридор, полушёпотом заказал из онлайн-магазина букет цветов на восемь утра.

Тихонько он вернулся в комнату. Утренний звонок будильника разбудил Марину. Сладко потянувшись, она привычно встала и пошла на кухню готовить завтрак. Звонок в дверь был неожиданным.

— Кто там? — строго спросила она. Ответ озадачил.

— Это курьер, распишитесь и получите!

Марина сначала открыла дверь на цепочку, затем, убедившись в правильном адресе доставки, приняла прекрасный букет из семи роз: огромных четыре красных и три белых. Сказав спасибо и закрыв дверь, она обернулась, а перед ней стоял улыбающийся Василий. Марина в своём обычном стиле улыбаясь, сказала: «На тебя это не похоже! И как это ты догадался, что сегодня у нас праздник?» Василий чуть было не сказал о том, что это она же и напомнила.

— Наверное, и на работе тебя сегодня поздравлять будут, — зачем-то сказал Василий.

— Ну вот ещё, они и не знают об этом, а больше и поздравлять не с чем!

Быстро позавтракав, Марина убежала на работу. Буквально через час раздался взволнованный голос в трубке. Марина как-то весело сказала:

— Ты был прав, меня действительно поздравили и торжественно проводили на пенсию! Конечно, моё прощание на кафедре будет позже, а пока только официально объявили.

Василий спросил:

— Так, значит, ты сегодня уже свободна, тогда я зайду за тобой на работу ровно через час. Мы сходим кое-куда, но это пока секрет.

Василий собрался и вышел на улицу. До встречи еще было время. Обычным путём Василий зашёл в магазин марок. Почему-то сразу спросил:

— Мне нужна серия марок с красивыми розами!

Продавец расплылся в улыбке:

— Какие марки с розами предпочитаете: заграничные из будущего или наши?

Василий ответил машинально, но уверенно:

— Из будущего не нужно. Давайте наши, из современности.

Семь прекрасных роз из Краснодара, Крыма и Подмосковья украсили новую страничку альбома.

Марина ждала уже с нетерпением прихода Василия.

— Ну, — загадочно спросила она, — куда ты меня поведёшь?

— Сейчас всё узнаешь, моя новенькая пенсионерка.

С супругой под ручку, они подошли к ювелирному магазину. Марина засмеялась, сказав, что на грабителя он не похож, а все семейные финансы контролирует она: Экономить ты не умеешь. Признавайся, откуда накопления, что приглашаешь меня в ювелирный?

Василий улыбнулся и сказал:

— Все мои секреты узнаешь, когда сыграем золотую свадьбу! А пока идём. Они подошли к прилавку. Василий сказал:

— У нас сегодня юбилей, сорок семь лет совместной жизни. Моя жена хочет выбрать колечко.

Продавщица была явно удивлена — она явно не знала о том, что сорок семь лет — это тоже юбилей. Она вынула бархатную подушечку с красивыми кольцами.

— На какую сумму вы рассчитываете? — поинтересовалась продавщица. Василий ответил, что это зависит только от выбора супруги. На бархатной подушечке лежало шесть колечек. Марина их все перемерила. В её лице явно виднелось сомнение. Тогда Василий спросил:

— А это весь ваш ассортимент?

Продавщица замялась, но ответила:

— Нет, есть и другие, но они гораздо дороже.

Марина было как-то вздрогнула, но Василий стоял на своём:

— Несите!

Одно кольцо с небольшими ярко переливающимися кристалликами ей сразу понравилось. Продавщица прочитала описание колечка. Это было золото высокой пробы с хрустальными кристаллами «Сваровски». Марина печально выдохнула: «Дорого». Василий поинтересовался числом кристалликов. Продавщица, словно ожидая этот вопрос и как-то равнодушно вынув лупу, твёрдо ответила:

— Семь!

Василий, улыбнувшись, произнёс:

— Даже не сомневался, что будет именно семь. Берём!

Марина, прямо в соответствие с цифрой семь, была на седьмом небе от счастья. Дома после семейного ужина, они оба подумали о том, что их дети – сын со своей семьёй находится на работе в Калининграде, а дочь, выйдя замуж за морского офицера, живет во Владивостоке. Отпуска у всех разные, потому и встречаются не часто. Марина предложила позвонить им, несмотря на разные часовые пояса, но тут громкий звонок телефона опередил ее. Неожиданно позвонил сын и, как всегда басом, певуче сказал:

— Сорок семь — это пока ещё не пятьдесят, но от души поздравляю!

Не успели поговорить с сыном, неожиданно позвонила дочь:

— Мама, папа, поздравляю, что вы встретились, а мы — ваше продолжение! Телефонная связь как-то быстро оборвалась. Жаль, но главное прозвучало: дети не забыли поздравить вовремя, и родители услышали их самые дорогие голоса.

Василий, открыв альбом с марками и перелистывая страницы, про себя повторял, что за последнюю неделю, то есть за семь дней, он встретился с происшествиями: мотоцикл, лошади, сталактиты и сталагмиты, молоко и коровы, фотоаппараты и чудесные розы. Ещё раз с грустью вспомнил о том, что в альбоме будущего времени остались другие прекрасные серии. Неожиданно послышалась из кухни знакомая симфоническая музыка. Сквозь её успокаивающую мелодию Василий услышал голос Марины:

— Узнаёшь? Это песня Виктора Третьякова «Седьмое небо», а я сейчас — самая счастливая, и нахожусь на седьмом небе. Иди сюда, на кухню.

Василий оставил рассматривание марок, и зайдя на кухню, услышал:

— Видишь три белых розы, это я приглашаю тебя на белый танец.

И, хоть кухня была невелика, они закружились в танце. Когда музыка закончилась, Марина поставила на стол семь подсвечников со свечами. Когда все свечи загорелись, она посмотрела сквозь них на Василия и сказала:

— Это наш, не параллельный, а реальный мир. Я люблю тебя!

Свечи всколыхнулись от ответа Василия, который прошептал:

— Я тоже тебя люблю!