Забытый город

Глава 1

Солнечные лучи медленно проникали в комнату сквозь прикрытые ставни окна. Человек на кровати повернулся на бок, отворачиваясь от проникающего яркого света. Но раздавшиеся за окном громкие голоса вынудили его открыть глаза и сесть на койке.

Зевнув, он потянулся, встал и подошел к столу. Налив полный стакан воды, он залпом осушил его и опустился на стул.

- Ну вот, ещё один день безделья, - разговаривая сам с собой он запустил руку в пояс с деньгами. - Ух ты! А это откуда?

Вытащив монеты на стол, он удивленно присвистнул — денег сегодня было явно больше, чем вчера вечером.

- Хм. Интересно, а я часом не лунатик, который по ночам грабит жителей этого славного города? - Тихонько бормоча, он пересчитал наличность и запихал всё обратно в карманы пояса. - Сегодня у меня будет славный завтрак.

Накинув кожаную куртку с металлическими вставками и пригладив пятерней волосы, он вышел из номера, который снимал в этой таверне, и спустился в зал на первом этаже.

Хозяин таверны, увидев на стойке пару серебряных монет, которые Вертас аккуратно положил перед ним, добродушно улыбнулся:

- Что желаете на завтрак?

- Мяса, вина и какой-нибудь овощной салат вот на тот столик, - Вертас жестом указал на стол в дальнем углу, - и омлет из десятка яиц.

Монеты быстро исчезли со стойки.

- Мясо и вино прямо сейчас подам. Салат и омлет минут через пять будут готовы, - тавернщик развернулся и отправился на кухню.

Через час Вертас откинулся на стену позади себя и, сыто отрыгнув, жестом подозвал владельца таверны.

- Послушай, уважаемый.. - Он на миг запнулся, вспоминая имя подошедшего человека.

- Гилермо.

- Гилермо. Прости, но всё время забываю, как тебя зовут.

- Это неудивительно. Вчера меня звали Ансельмо, пару дней назад — Паргом. Я уже и сам запутался, если честно. Записываю теперь каждый раз. - Отмахнулся Гилермо. - Так чего вы меня звали, сударь?

Вертас непонимающе посмотрел на него и на всякий случай немного отодвинулся.

- Скажи, уважаемый Гилермо, ночью что-нибудь случалось? Ну, там, странное, непонятное?

- Да у нас каждый день происходит что-нибудь, - хозяин таверны вздохнул и вытер рукавом пот со лба, - позавчера, к примеру, в Северном квартале при взлёте взорвался почтовый курьер с экипажем из двух гоблинов. А вчера он уже целехонький стоял на стартовой площадке и гоблины эти живые и невредимые малевали что-то у него на борту. Ещё там за одну ночь увеличилось население и появилось много различных типов и существ. Мне об этом сын поведал, который забегал пару часов назад. Он у меня там трактир держит и теперь у него одна головная боль — где побольше еды раздобыть, ибо народ там пожрать любит.

- Погоди, погоди, - Вертас прервал словоизлияния Гилермо, - я тебя про эту ночь спрашивал.

- А что ночь? Всё было тихо и спокойно. Только на третьем этаже компания одна решила не платить за номер, но ночная стража всегда рада помочь мне в этих вопросах.

Их беседа была прервана хлопнувшей дверью. Они разом повернули головы и уставились на вошедшего.

- Ещё один, чёрт! - Тихо выругался Гилермо.

На входе застыл высокий эльф в зеленом плаще с капюшоном, с добротным луком за спиной и приличных размеров рюкзаком.

Больше ничего Вертас разглядеть не успел, поскольку эльф исчез. Вот только что он был и пропал.

А через пару секунд вновь открылась дверь. Тот же самый эльф, но уже в плотно облегающем костюме зеленого цвета с накидкой через руку, неспеша вошёл и сел за свободный столик. Лука уже не было, лишь на поясе, напоминающем почему-то переплетённые ветки дерева, сиротливо покоился средних размеров кинжал.

Хозяин извинился и подошел к вошедшему. Приняв заказ, он исчез за дверью кухни.

Вертас окинул взглядом зал — кроме них с эльфом никого больше не было. Тут он неверяще посмотрел туда, где сидел до этого лесной житель, и потер глаза.

Вместо эльфа за столом находился невысокий роста человек с седыми волосами.

Тут из кухни появился владелец таверны, который опустил поднос с едой перед седым. Вертас сразу позвал его.

- Послушай Гилермо. А куда делся этот, - он рукой указал в сторону сидящего гостя, - ушастый который?

- Не знаю. Столик оплачен, а кто там будет кушать, мне всё равно.

- Погоди, но буквально минуту назад там сидел высокий эльф в зеленом костюме, и вдруг на его месте оказывается этот... воин.

- Послушайте, уважаемый, я же не интересуюсь, почему на вас то рубаха, то куртка, то кофта. И волосы ваши постоянно меняют цвет и длину. Здесь, - он обвёл рукой зал, - к этому привыкли и не задают глупых ненужных вопросов. А теперь извините, мне нужно приготовить комнату для нового постояльца.

Вертас с удивлением оглядел себя. Действительно, он помнил, как накидывал куртку, а сейчас на нём красовался темно-синий камзол.

Чертыхнувшись про себя, он встал и направился на улицу.

Солнышко уже спряталось за тучи и моросил противный мелкий дождь. Поёжившись, Вертас собирался вернуться в номер, чтобы переодеться, но тут заметил, что поверх камзола у него появился плотный плащ с капюшоном.

- Чудеса, да и только, - поразился он.

Накинув капюшон, он сделал шаг и … снова оказался в зале таверны.

- Что за …? - Его взору предстал практически полный зал. Кого здесь только не было — какие-то люди в скафандрах, эльфы, гоблины. В конце зала мелькнула парочка скелетов в броне. По залу туда-сюда сновали какие-то невысокие типы — немногим выше гоблинов, но намного ниже обычных людей.

«Полурослики, хоббиты», - вдруг всплыло название в голове.

В другом конце зала, на импровизированной сцене, под ритмичный перебор струн, менестрель выводил приятным баритоном:

Вновь сын морей свой парус убирает.

На брег далёкий сходит неспеша.

И жажда славы громко зазывает,

Но рвётся вновь домой его душа.

Тот выбор труден, но мечи сверкают,

Играют бликами — с собой зовут.

И вот опять тревожно подступает

Героев время. Головы складут

Друзья его, родные. Руки вражьи

Терзать телеса будут на камнях.

Но вдаль идут и их ведёт отважный

Сын моря с Её именем в устах.

Что-то в этой песне завораживало. Внутри появилось какое-то непонятное чувство. Вдруг сами по себе стали наворачиваться слёзы и предчувствие чего-то радостного начало распирать душу изнутри.

Гласить легенды будут неустанно

О той любви, что погубила их.

О славе ратной будут постоянно

Мечтать и снова вдаль вести своих

Друзей, родных, сплочённых дружбой ратной,

Вожди, герои. Умирать в бою.

То будет время сечи злой и славной.

И я ещё о том для вас спою.

Таверна взорвалась аплодисментами. Менестрель молча кивнул головой и вновь ударил по струнам. По залу полилась тихая печальная мелодия и все присутствующие сразу же затихли.

Рядом с Вертасом появился Гилермо.

- Господин Вертас, Вам пора, - он жестом показал на сияющий золотистым цветом проём двери.

- А? Что? - Вертас обернулся и замер, созерцая золотистые переливы. - Но куда? Зачем? - Внутри него уже жило какое-то понимание происходящего, но мысль всё время ускользала. - Что это, Гилермо? Я... я... меня туда тянет, но мне страшно.

- Не стоит бояться, - к ним подошел орк, в глазах которого грусть соседствовала с завистью, - просто тебе пора, счастливчик.

- А вы? Что будет с вами?

- Мы всегда здесь. - Подошедший седовласый воин положил руку на плечо Вертасу, - В Забытом городе. Печальные дети печальной судьбы.

А по залу лилась новая песня:

Всё ищут Боги среди нас героев,

Зовут, ведут к погибели друзей.

А отказавшихся считают за убогих,

И забирают в битву сыновей.

Но встанет род за сына да за мужа,

Поднимется земля вдруг на дыбы!

Нам никакой герой совсем не нужен.

Мы все Герои волею судьбы!

Гилермо грустно улыбнулся:

- Мы все герои и персонажи неоконченных книг. Но, иногда, кто-то покидает нас. И это значит, что где-то там, в большом непростом мире, автор закончил своё произведение. - Он подтолкнул Вертаса. - Пора. Иди.

В зале наступила полная тишина. Вертас молча обвёл взглядом огромное помещение. Все присутствующие стояли и с улыбками смотрели на него.

Он вытер выступившие слёзы и, развернувшись, шагнул в светящийся проём двери.

Допишите свои книги!