Юпитерская Воля
Юпитерская Воля.
Юпитерская Воля.
Том 1. Пролог.
Вершина мира. Это самая высокая гора; пик пронзивший небосклон, затянутый чёрными грозовыми облаками. Они обвивали гору со всех сторон, словно змеи, не затрагивая вершину, отпугивая любое живое существо.
Но облака не просто так скопились вокруг горы, на то была своя причина. Различные расы, будь то Эльфы, Люди, Дворфы, Полулюди, гадали, что же находится на самой высокой горе мира? Каждый народ сочинял различные сказки, легенды, предания, которые по-своему отвечают на этот вопрос.
Я же, именуемый Богом Юпитером, раскрою эту тайну. На вершине расположилась моя собственноручно созданная равнина с нежным зелёным лугом и вечно ясным небом. Здесь, без перепада атмосферного давления, находится единственный мой уютный уголок, откуда я наблюдаю за миром. Чистейший свежий воздух, молодая трава и комфортная температура. Всё это поддерживают мои магические способности.
В центре всей этой красоты стоит трон. На его спинке выгравировано потрясающей красоты Солнце. По бокам — картины прошлого, как первобытные деревья тянулись кронами к первым лучам небесного светила.
Именно здесь я люблю отсиживаться и наблюдать за своими детьми.
Но… За то долгое время, что я провёл в этом мире, меня впервые переполняли чувства сожаления и разочарования. Мои дети перестали жить в мире. Те расы, что становились сильней, начали ущемлять слабых.
Они позабыли доброту…
Позабыли совесть…
Чистоту…
Они перестали быть незапятнанными, они осквернены.
Их больше не привлекают добрые поступки без выгоды. Их больше не волнуют подлые поступки. У них больше нет истинной непорочности души.
Они погрязли во тьме страсти, желаний, которые влекут за собой подлинное удовольствие.
И тогда, впервые за долгие годы, я встал со своего трона. Долго размышляя, ходил босыми своими ногами по траве и, наконец, я понял. Людям нужен тот, кто поведёт их.
Им нужен Герой.
Моим детям необходим пример для подражания, тот, кто покажет истинный путь, с которого они сошли.
Множество лет я в отчаянии наблюдал за ними. Уже успел потерять надежду, что в моём мире найдётся такое дитя, чьи поступки будут чистыми, как самое белоснежное облако в небе.
У меня появлялось желание создать самостоятельно такой идеал, но тогда это будет моё творение, а не моих детей. Он не сможет заставить их пойти за собой. Только отпугнёт своим странным поведением. Это равносильно тому, как если бы бросить муравья в чужую колонию.
Верно. Они отвернулись бы от него.
Я наблюдал за бесчисленными войнами. Они сменили не мало правителей. Каждый новый Король или Император имел жажду крови больше, чем его предшественник.
- Нет! Отныне вы не мои дети, пусть ваше желание крови и погубит вас!
Тогда я и создал первых монстров. Они – их порождение. Желание убивать, вот что погубит их. Это желание заставит их признать свою ошибку! Я исчезаю с этого мира! Отныне, нога моя не ступит сюда снова, пока не увижу я в вас истинную, безупречную душу!
Том 1. Глава 1.
- Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь! Вы меня слышите! Спасите, его разорвут!
Авантюристка бежала по третьему этажу подземелья. На вид это была молоденькая девушка с длинными волосами, напоминавшими цветом серые тучные облака. Её лёгкая кожаная броня была частично изорвана, а из раненой руки хлестала кровь. Взгляд золотистых глаз метался от одного коридора к другому, ища помощи.
Пробегая так по запутанному лабиринту подземелья, она всё же встретила группу авантюристов. Среди них можно было заметить одного грубого мужчину с большим мечом, крепкой сплетённой бронёй, густой чёрной бородой и лысиной, двух девушек и двух юношей. Они шли спокойным шагом, но заметив, что девушка приближается к ним, стали отводить глаза.
Девушка молила их о помощи, дёргала каждого.
- Помогите, прошу! Спасите его! Он находится в двух коридорах отсюда, прошу, он же умрёт!
Никто не обратил внимания. Авантюристы продолжили свой путь, оттолкнув девушку от себя. Она упала на землю и уже не смогла встать. Из её золотистых глаз шли слёзы.
Она попыталась встать ещё раз, но от потери крови снова упала лицом вниз, запачкав своё лицо грязью подземелья.
Понимая, что жизнь её предрешена, она всё равно продолжила молить о помощи. На этот раз даже громче.
До девушки дотронулись сзади. Кто-то тронул её плечо и нежно перевернул лицом к себе. Тогда девушка увидела совсем юношеское лицо, со светло-карими глазами, взъерошенными золотыми волосами и очень, как ей показалось, добрым взглядом.
- Простите, это вы звали на помощь? – Юноша смотрел на девушку.
- Д-да… - девушка была в недоумении, что этот паренёк забыл в подземелье? Почему он здесь?
- Держите. – юноша достал из своей сумки один маленький флакон с синей жидкостью и бинт и отдал девушке. – Он разбавлен с водой, но свойства почти такие же, как и у обычного. После того, как выпьете, перевяжите раны бинтом.
- Х-хорошо. – девушка была не на шутку удивлена. Но быстро выпив зелье и вернув себе осознание ситуации, вцепилась в юношу. – Прошу, помоги мне! Мой напарник в двух коридорах отсюда, он тяжело ранен!
Юноша не ожидал, что девушка вцепиться в него. Он смутился.
Девушка, заметив, что этот парень всё еще так юн, немного отодвинулась.
Паренёк вгляделся в темноту коридоров. Его лицо стало серьезнее. Сердце забилось быстрее. Он был готов взять на себя ответственность за чужую жизнь.
- Я помогу.
Он посмотрел девушке в глаза. Ей показалось, что от его взгляда стало спокойнее. Но она всё также задавалась вопросом, кто он? Почему здесь? И почему решил помочь? Для неё это было в новинку. Обычно авантюристы не помогают другим. Это грозит лишними проблемами. Только из-за награды или любой другой выгоды, они могли прийти на выручку. Но здесь, совсем иная ситуация.
Она дёрнула его за руку.
- Можно… Узнать имя…?
Юноша улыбнулся.
- Като.
Сказав ей своё имя, он оставил её одну. И направившись вперёд по подземелью, искал её напарника. Как она и сказала, напарник был в паре поворотах от них. Он увидел, как одного авантюриста окружили два чёрных волка. Они рычали, пускали слюни, пытались загнать его в угол.
Страх охватил Като, но он знал, что если не спасёт его, совесть совсем не даст ему покоя. Нет, нельзя отступать, он почувствовал что-то ещё… совсем другое… Его тянуло спасти авантюриста.
С громким криком он ринулся к волкам.
- АААААА
Он выхватил из ножен свой меч и рубанул по одному из чёрных псин. Клинок прошёлся по спине, оставив после себя длинный кровоточащий след. Волк взвизгнул, но ещё больше разъярился и зарычал.
Оба пса отпрыгнули на пару метров назад, открыв путь Като к тому мужчине. Чем ближе был юноша, тем яснее он видел, насколько сильно авантюрист был ранен. Теперь Като оказался в такой же ловушке, как тот еле державшийся человек.
Волки кружились вокруг, приближаясь всё ближе и ближе. Они чуяли страх и готовились уже расправится с двумя несчастными, как Като неожиданно громко закричал.
Он достал из сумки ещё один флакон, кинул авантюристу, и, размахивая мечом, направился к двум волкам. Один из них рванул вперёд и вцепился в ногу парню, а другой — в руку, которая держала меч. Като прокричал мужчине.
- Нападай!!!
Решение было принято быстро, и авантюрист двумя взмахами меча разрубил псов. Тела монстров пропали в мгновение ока, оставив после себя зыбучий чёрный песок и пару кристаллов.
Раны Като истекали кровью, но он стоял, как ни в чем не бывало. Улыбнувшись, он упал на землю. Теперь Като мог лучше разглядеть его. Он увидел его короткие черные волосы, строгие на первый взгляд глаза и точно такую же кожаную броню, как у той девушки. Юноша промямлил:
- Выпей зелье… - и в следующий момент, из-за потери большого количества крови, он потерял сознание. Он слышал, как авантюрист ему что-то кричит, но Като уже не понимал, ему слышался громкий гул.
Като отрубился.
Очнулся он уже на спине того авантюриста. Рядом с ним была девушка, которая молила о помощи. Они брели по первому этажу подземелья. Она, заметив, что Като очнулся, улыбнулась, глядя в его непонимающие глаза. Мужчина, увидев, как его напарница поглядывает на спину, понял, что мальчишка проснулся.
- Спасибо тебе. – сказала девушка. В её голосе чувствовалась нотка сожаления.
- А? Д-да… - Като смутился. С ним уже второй раз заговорила такая красавица.
- Ты единственный, кто спас меня… Спасибо, парень. – также, но уже более мужественно, поблагодарил авантюрист.
- Да…, простите… - мальчишка почему-то извинился.
- За что ты извиняешься? Ты мне жизнь спас, парень! Представь, что со мной бы было, если б не твоя помощь? Поверь моим словам, я твой должник!
- Да нет, не стоит… - Като попытался слезть, но почувствовал боль в ранах, оставленных волками. Рука и нога были забинтованы.
- Эй, не дёргайся! Я только всё завязал! – воскликнул мужчина.
- Да... простите…
- Альбин, не пугай мальчишку! Он чуть не умер из-за нас. – заступилась девушка. – Он наш герой, не забывай об этом.
- Герой! Ха, ну как герой, скорее самоубийца свалился нам на головы! – усмехнулся Альбин.
Это смутило Като. Он покраснел и уткнулся в спину авантюриста.
— Вот видишь! Теперь он из-за тебя совсем заволновался, бедняга.
- А чего он заволновался? Значит, одному бежать на двух волков, ничего, а как его упрекать стали, застеснялся!
- Альбин!
- Что Альбин? Он же мужчина, мы так всегда, да парень?
Като замялся, не сумев подобрать ответ.
- Ты чего это? Не мужчина? – повторил Альбин.
- Мужчина… - тихо ответил Като.
- Вот, а я о чем говорил, шутим мы так! Да парень?
- Да…
Девушка закатила глаза. Она поняла, что раз тут такие мужики, то ей нечего сказать. Хотя…
- Ну да, в начале он был таким мужчиной! Прибежал, поцеловал меня, дал зелье и со словами: «Я вернусь за тобой, моя красавица», — побежал за тобой, дуболом.
Альбин удивился.
- Что!? Поцеловал? Парень, это правда?
- Ну, я-я… Там, это… - Като не знал, что сказать. Девушка, увидев это, прихватила инициативу.
- Да! Поцеловал, прямо в губы! Представляешь?! Эх, наверное, из-за встречи с тобой, он стал таким…
- Что? – не понял Альбин.
- Что «что»? Так и было! Это наверняка ты его напугал. Он, видимо, тех волков одолел, а ты его и вырубил!
- Да нет, Я!..
- И не оправдывайся мне тут! Будто я тебя не знаю? Вот, помнишь того парня, который ко мне приставал? Так ты ему все рёбра и сломал!
- Так за дело! – возразил Альбин. – Он же тебя тогда облапал…
- А ты ему рёбра пересчитал.
- Так я же мужик…
- Да какой ты мужик, раз мальчонка пугаешь?!
Всё, Альбин потерпел поражение.
- Эх, женщины… Ладно, прости парень, не самоубийца ты, а Герой!
- А-ага… - Като ещё больше засмущался.
Они подходили к выходу из данжа. Нулевой этаж… Это был большой и величественный зал из мрамора. По периметру его подпирают старые колоны, и имеются два выхода. Один — это, естественно, вход в подземелье, больше похожий на вход в пещеру. И второй, это уже были громадные каменные двери, которые никто не трогал, по всей видимости, очень давно. Вокруг звучал целый гул голосов самых разных авантюристов. Кто-то кричал, другой продавал, третий проверял вещи. Шума было предостаточно.
Найдя себе уголок, авантюрист спустил Като со спины.
- Идти можешь? – спросил Альбин.
- Да, спасибо вам! – юношу уже переполняли новые силы. Он радостно посмотрел на своих спасителей, а они, в свою очередь, ответили ему тем же. После таких переглядываний, Като уже собрался уходить, как авантюрист остановил его:
- Стой, ты куда? А награда за наши жизни?
- А? – удивился Като. – Мне ничего не надо…
Мужчина и девушка поражено переглянулись.
- Нет, ладно, он не самоубийца, он — псих! – усмехнулся Альбин. – В смысле ничего тебе не надо?
- Ты глупый, что ли? Тебе что, и правда ничего не надо? – удивилась девушка.
Мальчик постоял немного, обдумал свое решение и подошёл к ней.
- Ладно, я попрошу кое-что. – сказал Като.
- Проси, чего ждешь? – поторопил Альбин мальчишку.
- Скажите мне ваше Имя. – Като обратился к девушке. – Очень хочу его узнать.
- Что, Имя? И это всё, что ты хочешь? – удивилась девушка.
- Да, только ваше Имя. - настоял на своём Като.
- Гера, Гера Эстерн. – ответила девушка.
- Хм, Гера Эстерн… У вас красивое имя, мне нравится. Ну что же, Гера… Альбин... Пока! – Като устремился к выходу с нулевого этажа.
Две пары глаз смотрели в спину парнишке, они и представить не могли, что он попросит только назвать имя. Для них, как для уже немного опытных авантюристов, это было в новинку. Они ожидали, что он попросит деньги, имущество или что-то такое, чего стоили бы их жизни.
- Гера… - Альбин обратился к девушке.
- Что?
- Тебе не кажется, что этот парень только что обесценил наши жизни, попросив за них твое имя?
- Странный он. - ответила девушка.
- Тут я, пожалуй, с тобой соглашусь. – оба авантюриста смотрели в след тому парнишке. Они не понимали, что, на самом деле, Като просто понравилась девушка. Он очень хотел узнать её имя!
Юный романтик, прихрамывая, выбежал наружу. Теперь его задачей было добраться до гильдии и обменять камни на динарий. Динарий – монеты с изображением местного правителя Антиохии, Никатора I. Именно его идеей было основать вокруг подземелья - город, окружив его большими и крупными стенами. Подземье он назвал «Дискордий», в честь богини раздора Эриды. Местным жителям так понравилось имя подземелья, что они решили переименовать свой город в «Дискордия». Разница была только в написании и звучании.
Пробегая по улицам города, Като слушал торговый гул. По пути ему встречались различные расы: эльфы, люди, дворфы, полулюди. Он выбежал в центр города, где расположились два больших озера с пресной водой и навесным, каменным мостом. Наверное, это было самое любимое место юноши. Навесной мост располагался сразу над обоими озёрами, внушая впечатление величества. А ночью этот мост был даже красивее, чем днём. Освещение города придавало ему некую магическую ауру, давая проходящим мимо зевакам ощущение «Удовлетворения».
Добравшись до здания гильдии, Като мигом влетел внутрь. Строение было одним из самых высоких. Зелёные черепицы его крыши были видны даже за городом, а гильдейский флаг — ещё дальше. Так как, Никатор I любил этот город, он самостоятельно нарисовал план гильдии, дав ему свою изюминку. Большие синие колонны три этажа высотой и золотистые двери с узорами утренней зари. Никатор I воистину великий Император Антиохии.
Като снова окружил тот самый гул из разговоров. На этот раз были слышны разговоры гильдейских работников, чьи голоса сегодня были куда громче и тревожнее, чем обычно. Но Като это не особо волновало. Он только что пережил великолепное приключение и поскорее хотел рассказать это своему советчику (*Советчики гильдии – индивидуальные для некоторых авантюристов люди, цель которых осведомить новоиспеченного авантюриста информацией по этажу).
Простояв в очереди, Като всё же удалость разменять свои несколько кристаллов на динарий. В сумме он получил 930 динарий. На это можно было прожить два дня, если тратиться максимально мало. Расстроившись от полученной суммы, мальчик решил подыскать себе свободное место. Он прошёлся по величественному залу, где собралось большинство приключенцев. Его любимым занятием было сравнивать внутренности гильдии с чем-то похожим. Например, главный зал был похож на «Дорогостоящий ресторан». Причина была в том, что вокруг усеяны множество столов, мягкие стулья и работники гильдии. Найдя себе местечко, Като стал высматривать своего советчика.
Перед ним бегали то одни авантюристы, то другие, не давая минуту покоя работникам гильдии.
- «Сегодня много людей…» - размышлял Като.
Он уснул прямо на диване. Из-за молодого лица, его не стали будить авантюристы, подумав, что этот юный парень устал целыми днями ходить за мамой или папой авантюристами.
Близился закат. Фонари города начали зажигаться прекрасным голубым огнем, на улицах стало не так многолюдно. Торговцы закрывали свои магазины, авантюристы расселись по трактирам, теперь было намного спокойнее. Вечером гильдия уже не была так загружена. Остались только три незнакомых лица, тихо обсуждавших что-то за самым дальним столом гильдии.
Сон Като прервал лёгкий толчок в плечо.
- Аа?.. – парень ещё не до конца проснулся.
На него смотрел мужчина средних лет. Протерев свои глаза, Като узнал своего советчика. Это был мужчина с прямоугольным лицом и уверенными глазами изумрудного цвета. Его волосы очень осторожно выстроганы, напоминая медную площадку. Одежда сотрудника гильдии была тоже на высшем уровне: строгий тёмно-зеленый костюм с красным галстуком и белой рубашкой. Черные или серые брюки, это уже был выбор самого сотрудника. Цвет галстука показывал, какую должность занимал работник. Красный – самый первый цвет, что обозначал неопытность сотрудника. Часто таких и ставили новичкам в советчики.
- О, Паулус… - Като ещё не до конца проснулся. - …где ты был?
Паулус выглядел немного взволнованным, но успокоившись, присел рядом с Като.
- Ну что тебе сказать, дел было много. – Паулус сел в расслабленную позу, наконец давая своим ногам отдохнуть.
- ...Аа, как обычно?.. – Като уже отходил ото сна. Он потянулся, зевнул и был готов говорить с Паулусом.
- Почти… Но теперь я свободен, пойдем? – Паулус привстал, и смешным жестом уступил дорогу Като. Парень посмеялся и радостно направился в уже знакомую ему комнату.
Усевшись друг напротив друга, Като и Паулус продолжили свой разговор.
- Как у тебя дела Паулус?
- Потихоньку, ещё чуть-чуть, и я буду повыше в должности. – Паулус устремил свой взгляд на раны Като. – А я как погляжу, тебя снова кто-то выручил?
Като заволновался, он не знал, с чего начать.
- Да…
Паулус раздраженно вздохнул, склонив голову вниз.
- Слушай, Като. Может авантюризм — это не твоё?
- Что? – После такого, юноша мигом проснулся.
- Ты ещё подросток! Тебе четырнадцать лет, Като! Даже не двадцать, не тридцать, а четырнадцать!
- Знаю…
- Тогда зачем ты туда идешь? Жизнь недорога?
- Дорога…
- Тогда зачем?
Като отвёл взгляд от Паулуса. Он понимал, что если посмотрит, то не сможет сказать и слова. Немного подождав, он проговорил:
- Меня туда тянет…
Паулус уставился на Като, в его взгляде читался немой вопрос. Юноша продолжил.
- Или скорее, я хочу спасать людей… Хочу стать героем…
- Мальчик ты ещё, Като, мальчик. Тебе только с деревянным мечом и играть… Ладно, расскажешь, как всё было? Вижу же, как ты хочешь мне всё рассказать.
Като сразу повеселел. Он радостно рассказал о приключении, как спас двух авантюристов. О том, что они назвали его Героем. А самое главное, как он узнал имя понравившейся ему девушки. Паулус слушал внимательно, криво улыбаясь.
- Понятно. – Паулус одобрил слова мальчишки. – То есть, ты уже добрался до третьего этажа… Хотя, ты ещё совсем молодой… Для тебя это довольно большой скачок в прогрессе.
- А то! – восхвалял себя Като. – Так и ещё 930 динарий выручил!
- Ну, сравнивая с твоим прошлым доходом, это на 30 динарий больше…
Паулус успешно обломал настроение мальчишки. Като так старался не рассказывать о своих доходах Паулусу, но его небольшое высокомерие вынудило сказать лишнее. Паулус решил поинтересоваться:
- А какой у тебя уровень? Хочешь посмотреть?
Като ещё сильней повеселел. Он радостно согласился и направился с Паулусом к стойке, где с помощью капли крови на магический пергамент можно узнать текущие характеристики. Паулус аккуратно кольнул иглой указательный палец Като. Красная капелька упала и пергамент засиял различными красками и узорами.
- Так…
- Паулус! – Дёрнул Като своего советчика.
- Да.?
- Каким образом я стану сильнее?
- Ну, как я знаю, каждый убитый монстр имеет свою магическую ауру. После убийства монстра, эта аура поглощается твоей. Чем сильнее авантюрист, тем сильнее чувствуется его аура вокруг.
- А немного проще можно?
Паулус вздохнул. Но продолжал что-то читать в пергаменте.
- Помнишь легенду о нашем Боге Юпитере, и как он покинул наш мир, оставив за наши грехи порождения монстров?
- Да…
- Так вот, есть ещё одна. Каждый порожденный монстр имеет силу Бога Юпитера. Мы, как его дети, тоже имеем такую силу. За каждого убитого монстра, мы поглощаем их ауру, то есть, силу нашего Бога.
- То есть, я частично Бог Юпитер?
- Думаю, можно сказать и так.
Паулус закончил читать пергамент и, перевернув его лицевой стороной к Като, стал за ним наблюдать. На пергаменте было выгравировано красивым почерком.
УР – 1
ЛОВКОСТЬ – 145
СИЛА – 24
СКОРОСТЬ – 3
ЗАЩИТА – 40
МАГИЯ – ОТСУТСТВУЕТ
Като уткнулся носом в пергамент, но прочтя его, малость расстроился. Он ожидал, что достигнет хотя бы второго уровня, но его ожидания обвалились под большим грузом реальности. Паулус увидел, что Като расстроен, поэтому с мыслями «Ничего не поделаешь» решил поддержать парнишку.
- Като! – окликнул Паулус.
- Да… - на лице Като легко было написано его недовольство.
- Смотри! – Паулус достал из под стойки ещё один пергамент, с прошлыми характеристиками Като.
УР – 1
ЛОВКОСТЬ – 120
СИЛА – 18
СКОРОСТЬ – 3
ЗАЩИТА 18
МАГИЯ – ОТСУТСТВУЕТ
Паулус пододвинул к Като его старые характеристики.
- Твои характеристики выросли, защита на целых 22 единицы! И сила на 6…
Като переводил взгляд с одного пергамента на другой. Когда он закончил, он громко закричал.
- Я СИЛЬНЕЕЕЕЕЕЙШИЙ!
Паулус не ожидал такого громкого крика. Он дёрнулся и слегка удивился. Он был рад смотреть, как Като радуется даже такому незначительному росту в уровне.
После крика Като, трое незнакомцев, которые сидели у дальнего стола, покинули гильдию.
- А ты грустил, наберешься ещё сил, только не лезь спасать кого попало, договорились? - Паулус слегка успокоился.
- Да, спасибо!
Като глянул в окно, уже была кромешная тьма. Его лицо резко сменилось на волнение, перемешанного с испугом. Проурчал живот…
Паулус понял, что Като ничего не ел с утра. А так, как все магазины были закрыты, потратить несколько динарий на еду было невозможно.
- Постой здесь, щас приду. – Паулус мигом исчез со стойки. Он зашёл в дверь, где было написано красным шрифтом «Для персонала». Като остался один во всей гильдии.
Особенно ночью гильдия была похожа на огромную и большую столовую. Фонари на колоннах излучали тёплый зеленый цвет, освещая те места, где сидели бы авантюристы. Но в такое время мало кто находиться в гильдии, по крайней мере потому, что легли спать.
Через пару минут Паулус вернулся с двумя громадными сэндвичами, густо напиханные начинкой. Он подошёл к Като и поднёс один из них. Като постеснялся брать, но не хотел заставлять ждать своего советчика, поэтому недолго думая, взял один в руки.
- Спасибо…
Като сразу откусил большой кусок, заполнив им весь свой рот.
- Угощайся. Это с нашей столовой.
Като удивлен. Он попытался что то сказать с полным ртом, но было слышно «ВПМАГДАТККОРМАТ?»
- Что? Проглоти сначала! Дурень. – Паулус осторожно ел свой сэндвич.
- Вас всегда так кормят? – Проглотив всю напиханную еду, Като спросил, что хотел.
- А? Нет, просто пошуршал, что есть на складе.
- Тебе с этого ничего не будет? – Като снова откусил большой кусок.
- Ну если ты не разболтаешь, то никто и не узнает, ясно? – Паулус подмигнул Като.
- АГВБА! – Като снова разговаривал с полным ртом.
Закончив трапезу, Паулус проводил Като к выходу из гильдии. Попрощавшись, Като направился домой. Он шёл медленным шагом, рассматривая всё вокруг. Людей не было, была только тишина, прекрасный запах влаги и свежести, а также, глубокое ночное небо.
Като проходил по своему любимому мосту, медленно, но, верно, направлялся в сторону дома. Сначала он завернул в один из уголков старого дома, пробежал прямо по улице, повернул в право, миновал где-то 300 метров пути, снова завернул вправо и оказался в «Нищем Районе». Нищий Район был одним из самых пустых мест в городе. В основном там жили те, у кого не хватало денег снять комнату в трактире. Като проходил по пустым пыльным улицам, пока не нашёл строение, похожее на развалины одноэтажного дома. Он осторожно открыл дверь, та в свою очередь, заскрипела. На носочках он прошёл по короткому коридору, завернул налево и зашёл в очень маленькую комнату.
Комната могла вместить в себя только одну кровать и низенький стол.
Като прыгнул в свою кровать, разбросав вещи. Почувствовав боль в ещё не заживших ранах, до него дошла мысль, что лучше бы он так не делал.
Он обнял свою подушку, и с мыслями:
- «Я герой!» «Я правда сегодня спас чужую жизнь!» - уснул в старой и пыльной кровати…
Солнце уже было в зените. Город снова загудел своим привычным шумом. Небо было окутано тучами, что предрешало скорое возникновение дождя. Это было немного странно. Тучи вращались, словно окутывали середину.
Като проснулся и посмотрел в пыльное, давно не мытое окно. Он встал, вышел в коридор, подошёл к комнате, напоминавшую кухню, и по привычке попытался взять воду из ведра, чтобы умыться.
Но воды в ведре не было, поэтому он просто протёр своё лицо голыми руками. Когда он понял, что сделал мелкую глупость, слегка скривил своё лицо.
Почесав затылок, он направился в комнату, которая находилась напротив него.
Он открыл старую деревянную дверь. В комнате находилась пожилая женщина, сидевшая на багровом кресле. В её руках была книжка с названием «Сказка о Героях Антиохии». Она была очень потрепана, а страницы перечитаны до дыр. Старушка, заметив, что паренек смотрит на неё, спросила:
- Что-то случилось?
Като сверлил её взглядом. Но потом, спокойным и ласковым голосом заговорил с ней.
- Ба… Почему воды в ведре снова нет…
Бабушка спокойно отложила книжку.
- А почему ты пришёл вчера поздно? – Бабушка смотрела на Като, словно собирается повесить его прямо здесь и сейчас.
Като заволновался.
- Нуу… Работы было много… - На лице Като было прямо написано, что он врёт.
- Знаю я. – Перебила бабушка.
- Что?
- В подземелье ходил?
Като ещё больше заволновался… Его лицо наполнилось страхом, глаза бегали с одного угла комнаты, на другой, надеясь не соприкасаться с прямым взором бабули.
- Х-ходил…
Бабушка встала со своего старого кресла. Она медленно подошла к Като. Он же в своём случае, наклонил перед ней голову.
- Покажи руку. – Прямо сказала она.
Като послушно показал ей свою руку. Молодая юношеская рука была перебинтована…
- Дай мне.
Като послушно сделал так, как она и сказала, а потом…
Она сильно сжала перебинтованную часть руки, и с криком…
- Ах ты дрянь такая! Сколько раз я тебе говорила, не иди туда, не иди! А?! Сколько раз говорила? Для чего на тебя я свою жизнь трачу? Что бы увидеть, как ты умереть собрался? ни за что молодой человек! Ты не понимаешь, что тебя убить могут, А?
Като скрючился от боли, но не ответил ни единого слова. Он терпел всю боль в руке, прикусывая свою губу. Бабушка же продолжала.
- Я тебя с малых лет учила! С малых лет говорила, не иди в подземелье! Всю жизнь и писать учила, и считать, а ты! Ты хоть понимаешь, что я чувствую? Ты хоть знаешь, как я волнуюсь за тебя? Я хочу, что бы человеком стал, обычным, как все люди!
Тут у бабушки резко закалило сердце. Она перестала кричать, схватилась за грудь и присела на своё кресло. Като кинулся ей в ноги.
- Прости! Прости, сглупил я! Знаю!!! Но не могу! Понимаешь! Не могу я… Бабушка, я не хочу быть тем твоим «Нормальным человеком»! Я хочу быть Героем!
Бабушка резко и сильно ударила Като по лицу своей старческой рукой.
- Ты дурак? Какой из тебя герой? Нету их, сказки это всё! Когда же до тебя дойдёт, глупый ты мой? Не сможешь ты быть героем, не твоё это, не твоё!
Като молча слушал.
- Всё. – Сказала бабушка. – Уйди с глаз моих долой. Иди! Наполни ведро водой!
Встав с колен, Като сунул руку в свой мешочек и дал бабушке половину динарий, которую он вчера заработал.
Она молча их приняла.
Дальше Като сделал так, как она и сказала. Он ушёл на кухню, взял ведро и направился по улицам города. С испорченным настроением, он смотрел в глаза некоторым авантюристам и проходящим мимо людям. Город был также полон жизни, торговцы снова открыли свои лавки, некоторые пьянчуги до сих пор на всю улицу что-то кричали. В небе всё также продолжали крутится тучные облака. Они уже напоминали панцирь улитки, образовав собой некую воронку. Были слышны голоса людей, обсуждавшие то явление в небе. Но Като было всё равно, он направлялся к колодцу.
Находясь перед каменным колодцем, Като дёрнули сзади.
- Ооо, Като, как у тебя дела?
Когда Като повернулся, он увидел двух подростков в лёгкой одежде. Они были выше Като, поэтому казались сильнее его. Их улыбка и наглые глаза прямо говорили, что они не очень хорошие знакомые.
- Н-нормально… - Като отводит свой взгляд.
- Слушай, Като. – Заговорил один из них. – Ты за «Мольбах» или «Сыльдох»? – Лицо парнишки наполнялось лёгким смехом.
- Что? – Ответил Като.
- Ну просто ответь, за кого ты, «Мольбах» или «Сыльдох». – Парни начинали ещё больше улыбаться.
Като, недолго думая, ответил.
- Ну пусть будет «Мольбах» … - Като хотел уйти, но подростки его остановили.
- Раз ты за «Мольбах», то получай пять ударов в пах. – Один из подростков замахнулся ногой прямо по промежности Като. Другой тоже. Пока не прошли пять ударов, они не отставали от него. Били быстро и чётко в одну точку.
Като упал на землю, скрючился, защищая больное место. Парни остановились только тогда, когда их окликнула девушка, пытаясь прогнать их.
- Эй, вы что там творите?!! – Кричала она.
Подростки поняли, что привлекли слишком много внимание среди людей на улице. Они быстро скрылись, оставив Като со слезами.
Като плакал. Он громко хныкал и злился. От мысли, что он не может что-то сделать тем подросткам, только ещё больше обозлили его.
Девушка подошла к Като. Это была молодая искательница приключений, одетая в стальную броню. Она была явно старше Като на года три или пять. Её длинные изумрудные волосы напоминали листву деревьев. Глаза были ангельски чисты и голубы. Като смотрел на неё, забыв о боли.
Он сразу стал приводить себя в порядок. Быстренько убрав слезы, он смирно уже стоял перед ней.
- Почему ты не дал сдачи? – Cказала ему девушка.
- Не м-могу… - Ответил Като.
- Ох, ладно. – Вздохнула девушка. – Ты как себя чувствуешь? Они не сильно тебя?
Проверив себя на ощупь, Като покраснел. Он только сейчас осознал, что его спасла девушка. От стыда он снова стал прятать своих глаза.
Девушка заметила, что Като слишком слабохарактерный, поэтому решила не тревожить его.
- Ну ладно, раз с тобой всё хорошо, я пойду. Давай, удачи тебе. – Девушка ушла, оставив Като наедине с собой.
Люди, которые видели всю эту сцену, так и продолжили занимается своими делами. Им был всё равно на детские разборки, поэтому даже не пытались ему помочь.
Като чувствовал себя ущербно. Ему было стыдно, что он не может дать сдачи. Стыдно было за то, что его пришла защищать девушка, хотя только вчера он сыграл героя в подземельях.
Он остановился возле стены, и с криком:
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Что за день такой?! Почему сегодня!? – Бил по стене…
Успокоившись, Като наполнил ведро водой и поспешил обратно. По пути он качался из стороны в сторону, пока не заглянул в маленький магазинчик на улице. Вывеска «Зелья у Джулии» говорила само за себя, какой товар там находится.
Зайдя внутрь, его окружил индивидуальный интерьер магазина. Повсюду полочки с зельями. Те зелья, которые считались дешевыми, были на низких полках. Уже подороже стояли в красивых, почти отдельных, полках с прочным, на вид, стеклом.
Возле стойки сидела женщина с пурпурными длинными волосами, с остроконечной шляпой такого же цвета. Её наряд ведьмы подчеркивал её волосы. Очень хорошо у неё отличалась большая грудь и стройное тело. Она спокойно читала книжку по своей специальности.
Заметив Като, она расширила глаза, а потом с кривой улыбкой поприветствовала его.
- Като! Привет мой мальчик, как у тебя дела? – Она положила свою книгу на стойку, и смотрела своими хищными глазами на парня.
Като пододвинул рядом стоящий стул к стойке и присел на него.
- Здравствуйте тётя Джулия… - На этот раз Като не скрывал свои глаза.
Джулия заметила раны парня, его усталые и заплаканные глаза.
- Снова нарвался на тех двоих, да? – Она с ухмылкой говорила такие слова…
- Ну что я могу с ними сделать? – Стал выговариваться Като. – Они сильней меня! Спускаются ниже восьмого этажа! Как мне быть, тётя Джулия!
Женщина поправила свою шляпу.
- Очевидно, тебе надо стать сильнее. – Говорила она спокойно и с улыбкой.
Като продолжил.
- Да и ещё вот! Моя бабушка снова меня отчитала! Я уже ей говорил, что не могу я быть кем-то другим, я хочу быть героем! Героем! А она! Как мне быть? Я не понимаю… Не могу я бросить её, она мне жизнь дала, знания, вырастила!
- Любишь ты её. – Слегка вмешалась Джулия.
- Люблю, Тётя, люблю! Всей душой, если бы не моя мечта, стать героем!
Тут Джулия немного рассмеялась.
- Если хочешь быть героем, нужно быть сильным, как герой.
- Ну да… Простите тётя, что я так сразу…
- Ничего, тебе надо было выговориться. Прекрасно тебя понимаю.
- Спасибо вам.
- Обращайся.
Дальше была минутка молчания, пока Като не вспомнил, что хотел на самом деле.
- А у вас есть те зелья, которые вы мне прошлый раз давали?
- Да, конечно.
Джулия подошла к одной из полок и взяла два флакончика. Позже облокотилась на стойку, держа те два голубых флакона в руке.
- 400 динарий. – Сказала она.
Като удивился.
- За две?
- За одну.
Джулия ухмыльнулась. А после сделал вид, что вспомнила одну важную вещь.
- Като, мальчик мой. – Заговорила она с ним. – Не хочешь немного подзаработать?
Мальчишка удивился.
- А что я должен делать?
Хищные глаза Джулии снова стали осматривать мальчишку. Они будто говорили, что ничего такого в этом деле нет.
- Ты будешь должен просто стоять. Взамен, получишь 1500 динарий, как тебе?
Глаза Като набухли от удивления.
- 1500???
Хищница Джулия получила что хотела. Като продолжил:
- Что я должен делать? Где и когда?
- Сегодня днём, как раз через час… У моста будет проводится представление, и для массовки ты там постоишь. – Она достала листок и отдала Като. – Вот, отдашь это кому ни будь из работников. Не бойся, они сразу тебя впустят.
- Спасибо, Тётя Джулия! – Като уже собирался убегать, как Джулия его остановила.
- Стой! А зелья?
- Точно, держите. – Он отдал Джулии 200 динарий и забрал одно зелье, выпил, и излечил свои перебинтованные раны.
- Удачи. – Ответила Джулия, смотря на оставленное ведро возле входа.
Като уже выбежал на улицу. Он бегом добирался до моста, радуясь одной хорошей новости за сегодня. Теперь ему оставалось просто получить свои 1500 динарий за почти ничего.
Вот теперь он у моста. Как и говорила Джулия, тут собираются провести представление. Собралось куча народа, на стенах были плакаты с надписью «У моста будет забавное представление». Като пробирался сквозь толпу, ища тех работников, о ком она говорила.
Весь мост был похож на сцену. Люди вокруг наблюдали за проходящим. Като наконец нашёл одного из них. Это был толстый лысый мужчина, считавший что-то в бумагах.
- Э, простите… - Като осторожно дотронулся до мужчины.
Он злым взглядом посмотрел на Като.
- Чего тебе? – Спросил мужчина.
- В-вот… - Като отдал листок. Мужчина внимательно всё прочитал, а потом с радостной улыбкой сказал:
- А, так она всё-таки нашла нам героя…
Като удивился.
- Героя?!! – Вскрикнул Като.
От крика Като, мужчина слегка свернулся.
- Да, да, героя. – Он повернул свою голову в сторону. – Арис! Приодень этого мальчишку, он у нас героем будет!
- Да, щас.
Радость наполняла Като. Он будет выступать главным героем на сцене, разве не замечательно? И не заметив, как, он уже оказался на сцене, в странном смешном наряде, деревянным мечом и красным носом. Когда Като понял, что это не то, что он ожидал, он взглянул на того мужика и спросил.
- А я точно герой…
Мужик крикнул:
- Герой, Герой, ещё какой!
Затем на сцену вступили двое мужчин, одетые в такой же смешной костюм. Они держали что-то напоминавшее тазик со странной вонючей жидкостью. Она была густая и липкая, с противным розовым цветом.
Тот мужчина тоже приоделся, но на этот раз в какой-то очень интеллигентный костюм, который подчеркивал его серьезность. Он стал произносить небольшую речь.
- Дамы и Господа Авантюристы, я очень рад вас приветствовать на моём небольшом шоу. Я приехал к вам из нашей столицы Антиохии, чтобы представить вам мою новою традицию. Как вы все знаете, раньше на нашем материке были Герои, чьи сердца были чисты и справедливы! Но теперь я покажу вам, что на самом деле это не так. Если бы герои и правда существовали, то они бы выглядели бы так!
Мужчина дал знак тем двум людям. Они подошли к непонимающему Като и вылили всю эту розовую жидкость на него. Като поскользнулся и упал лицом вниз, расплескав её вокруг себя. В толпе немного рассмеялись.
— Вот, смотрите. – Стал кричать мужчина. – Именно такие герои были бы здесь, в нашем с вами мире! Как вы можете видеть, их глупость и погубит их. Поэтому я объявляю свою традицию открытой. Каждый год мы будем искать героя и обливать его вонючей жидкостью.
Толпа рассмеялась, поддерживая слова того мужичка. Те, которые были не согласны, ушли с представления, оставив большую часть толпы.
Като не понимал, что ему делать, его окружал смех, но радоваться он не мог. Все смеялись над ним, как над Глупым Героем.
После окончания представления, мужичек дал Като 1000 динарий. Заметив это, Като спросил:
- Извините, но мне обещали 1500…
Мужичек разозлился.
- Ты упал на сцене, за это и забрал.
- Но…
Неожиданно мужичок громко крикнул:
- Ребята, вышвырните его!
Перед Като будто из воздуха явились те два мужика, которые и облили его той жидкостью. Они взяли мальца и в прямом смысле этого слова, выкинули за сцену.
Уже наступал вечер. Люди расходились с моста, фонари потихоньку зажигались. Торговцы закрывали лавки, а Като всё также сидел на земле, где-то в переулке…
Он сжался в клубок. Очень тихо, он хныкал, не понимая, что же с ним. Он задавался вопросом – Почему героя ненавидят? Почему героев нет? И неужели он и правда ведёт себя глупо и по-детски?
Возвращаясь обратно в лавку Джулии, он шёл с поникшем видом. Медленным, долгим шагом он направлялся туда.
На удивление Като, магазинчик Джулии был открыт. Он спокойно открыл дверь и зашёл внутрь. Джулия проснулась от шума.
- Оо, ты всё же пришёл? – Зевнув, сказала она. – И как тебе сцена? – Старая хищница Джулия потихоньку возвращалась в строй, после сна.
Като упал на колени.
- Тётя, вы меня обманули…
Джулия возразила.
- Где это тебя Я обманула? Ты же постоял для массовки?
- Постоял…
- И что? Я здесь где виновата?
Като слегка повысил тон, а из глаз снова понеслись слёзы.
- Вы не сказали, что там будут оскорблять Героя!
Хищная улыбка Джулии превратилась в смешок.
- Я всего лишь показала тебе, какое на самом деле отношение к героям в наше время. – Говорила она. – Сам бы ты никогда не догадался, такой уж ты…
Като крикнул:
- Какой!!?
- Тупой!
Като сразу заткнулся. Его глаза будто сверлили пол магазина…
- Я понял, ещё увидимся, тётя…
Като медленно встал с колен, забрал ведро и покинул магазин Джулии.
Добравшись домой, его возле входа встретила бабушка. Като отдал ей ведро. Она хотела что-то сказать своему внуку, но увидев его состояние, промолчала. Когда они зашли, её старческий голос нежно заговорил.
- Пошли на кухню, герой…
- Да…
На столе была любимая еда Като, мясо с овощами. Он спокойно уплетал ложку за ложкой. Бабушка сидела напротив него.
- Като… - Заговорила она. – Что с тобой? – Она не узнавала прошлого мальчишку…
- Людям не нужны герои… - Произнес Като. – Я это понял только сегодня…
Глаза бабушки были в недоумении, а потом она произнесла.
- А я думаю, что наоборот… Сегодня, я тоже это поняла…
Като медленно поднял голову в удивлении. Бабушка же продолжила.
- …Сегодня ко мне постучались два авантюриста, девушка с парнем, они искали тебя…
Като внимательно слушал бабушку.
- Их глаза. – Продолжала она. – Они были другие… - Здесь она слегка заикнулась. – Они… Называли тебя Героем… Рассказывая, как ты спас их в подземелье… Когда я об этом узнала, то и поверить не могла, что ты не просто начитался сказок… Ты, ты и правда такой…
В глазах Като бабушка была другой. Будто она стала другим человеком.
- Знаешь, Като. – Продолжила она. – Прости меня, я не смогу изменить тебя… Даже сейчас, когда твои обиды пройдут, ты снова пойдешь туда… Я знаю.
- Ба….
Бабушка медленно встала и пошла в свою комнату. Като крикнул ей:
- Спасибо! Ба!
Бабушка Като скрылась у себя в комнате. Теперь Като снова был полон мотивации продолжать своё геройство.
Том 1. Глава 2.
Когда наступило ранее утро, в мыслях Като было одно – «Стать сильнее». Из-за вчерашнего дня, его мысли были забиты обидами и долгими размышлениями.
Он часто вспоминал, какое на самом деле отношение к героям имеют люди. Эти мысли мотивировали показать им, что есть такие люди – Герои. И то, что они могут совершать добрые деяния без какой-либо выгоды. Благодаря вчерашнему дню, он был полон сил продолжать свой путь героя.
От таких задорных мыслей, он направился в подземелье, но перед этим заглянул к Джулии.
Она как обычно сидела на своем рабочем месте, читая ту же книжку, что и вчера. Её глаза были строго устремлены в чтение. Она не обратила внимания на Като. Ему пришлось начать разговор первым.
- Доброе утро, Тётя Джулия.
Она взглянула на него своими хищными глазами, но не сдвинулась с места, продолжая всё также сидеть и читать свою книгу.
- Доброе. – Спокойно, без всякого лишнего тона, ответила Джулия.
- Я пришёл вернуть долг и взять один флакончик зелья, вы не против?
- Когда это я была против от постоянного клиента? 600 динарий.
Като достал из своего мешочка 600 динарий и отдал их Джулии. Она в свою очередь, подошла к одной из полок и отдала один флакон. Когда она забрала деньги, Като сказал ей:
- Вы были правы, я и правда был наивен, думая, что смогу стать Героем.
Джулия устремила свой хищный взгляд на Като. Он же продолжил:
- Но отказаться от своей мечты я не могу. Я стану сильнее.
Прозвучал лёгкий смешок со стороны Джулии.
- Одной мечтой героем не станешь. Тут всё зависит от тебя. – Ответила она.
- От меня?
- Да, от твоих действий, мыслей, целей. Понимаешь, люди не такие добрые, как ты думаешь.
- Вы тоже? – Спросил Като.
Джулия решила промолчать.
- Я понял вас. Удачи, я пошёл.
- Ещё увидимся.
Като покинул магазинчик Джулии и сразу направился в подземелье. Утром народа было не так много, поэтому первые этажи были забиты монстрами. Он хотел выручить с них немного больше динарий, чем обычно…
Х Х Х Х Х Х
- Отец! – Мне показалось, или я услышал знакомый мне голос? Нет, время ещё не пришло, слишком рано…
- Отец! – Я снова его услышал. Мой родной голосочек…
Я открыл свои глаза. После долгого сна, я пробудился от голоса своей дочери – Силестии. Да… Помню, я ушёл с этого мира. Перед своим уходом я создал её, что бы она наблюдала за ним вместо меня.
Передо мной стояла моя дочь… Как же я забыл её белоснежные волосы... Помню, мне как-то понравилась одна девушка из Афин, у неё были в точь такие же длинные, снежные волосы. Да… Я создал свою дочь по её подобию.
Её глаза были подобны красным сапфирам, и они тревожно смотрели на меня. Меня это побеспокоило. Но когда я оглянулся вокруг, мой сад был усеян сорняками и был похож на небольшой хаос.
Я молча продолжал смотреть на свою дочь.
- Отец, я нашла его. – Она поправила передо мной своё белое платье, усеянное кружевами. Это платье так открывает её плечи и закрывает грудь…
- Я нашла Героя. – Продолжала она. – Я верю, что на этот раз я сделала правильное решение.
Я решил встать со своего трона. Тогда я почувствовал, как моё тело захватила гуща листьев. Мой любимый трон был усеян мхом! Что за безобразие… Я так долго провёл во сне? Не может быть такого…
- Дочь моя… Сколько я спал? – Глаза моей дочери излучали лёгкое беспокойство. Она встала передо мной на одно колено, тем испачкав своё платье. Дочь моя… Я прощу всё, что ты мне скажешь…
- Отец, вы проспали двести сорок три года, шесть месяцев и двадцать три дня. – Как подробно. Ох, дочь моя, мне бы хватило знать сколько лет прошло, но ты слишком хочешь казаться идеальной для меня. Значит прошло всего двести сорок три года…
- Что изменилось за это время? – Я спросил её спокойно, можно сказать, что попытался сделать вид, что доволен своей дочерью. Она же немного заволновалась. По её лицу и не видно, но она явно была обеспокоена тем фактом, что я много что пропустил.
- Буду очень кратка, отец, ты не против? – Моя дочь упомянула о краткости? Интересно, впервые она попросила меня о таком. Я не против.
- Хорошо.
- После вашего ухода, Равенна и Эфес заключили перемирие. Это произошло сорок лет назад, договор еще не был нарушен. Аморий начал войну с Антиохией, но границы не изменились. Антиохия несколько раз пыталась предложить перемирие, но Аморий не согласился.
Равенна и Эфес заключили перемирие? Что бы гордые эльфы заключили перемирие с людьми? Нет, быть не может.
- Кто правитель Антиохии? – Я перебил свою дочь, как неуважительно с моей стороны, но мне правда интересно, что же произошло с моим любимым Антиохом.
- Никатор I. – Моя дочь очень тревожно ответила его имя. Она боится, что я обозлюсь из-за чего-то? Дочь моя, тебе уже двести лет, а ты до сих пор боишься меня обидеть.
- Никатор I, чей он сын?
- Вашего слуги, Аполлона.
Этого я не ожидал. Мой сын Аполлон настолько сильно разгулялся? Мне даже смешно. Ладно, остальное уже не так важно. Главное, что Антиохия осталась Антиохией, единственная страна, где живут все расы. Не помню, вроде она была создана Антиохом…
- Аполлон сейчас чем занимается? – Как там поживает мой сын.
- Он находится в Мистрасе. Изучает работы учёных.
Мм, Мистрас так и не изменился. Он и до этого был городом высших умов… Ладно, не буду тревожить его, мне пока интересно узнать про героя.
Тем временем я лёгким взмахом руки очистил свой сад, вернув его в прежнее состояние. Вторым взмахом я избавился от пятна на платье моей дочери и обновил своё тело, превратив себя из старого старика с длинной бородой в мужчину средних лет и чёрной густой бородкой.
Моя дочь была удивлена, но молча наблюдала за мной.
- Расскажи, кто же этот Герой?
Х Х Х Х Х Х
Первый уровень подземелья был похож на длинную пещеру с коридорами. Сам по себе, этаж не такой уж и большой. Опытные авантюристы могут пройти его за час, даже особо не напрягаясь. Самое любопытное, что подземелье освещается таинственным светом, который мерцал из потолка.
Из особой опасной живности – Гоблины. Это маленькие серые твари с заостренными ушами. Самые слабые монстры. Но среди них также могут появиться индивиды с оружием и бронёй.
Как раз такие и напали на Като…
В сумме, около восьми гоблинов, гнались за бежавшим Като. Они что-то кричали, плевали и всячески пытались догнать убегающего Като.
Като был в панике. Он не ожидал, что нарвётся сразу на «Стадо» таких тварей. Всё это случилось лишь по малейшей случайности, когда Като гнался за одним из гоблинов. Сам того не понимая, он спустился ниже. Там то его и поджидала стая гоблинов…
Но вдруг Като остановился. Он достал свой меч из ножен и встал в боевую стойку. Гоблины перешли на шаг. Слегка насторожившись, пару гоблинов решила напасть, остальные же окружали. Като проговорил:
- Если я хочу стать сильнее… Если я хочу стать героем… Я должен, нет! Я обязан вас всех сразить…!
Два гоблина немедля побежали на Като. Оставшееся шесть гоблинов нападали слева и справа, разделившись на группы по три. Като сделал выпад и разрубил первых двух гоблинов. Дальше он сделал шаг и увернулся от ударов одной группы гоблинов, но принял от другой. Разрубив ещё двоих, он отступил на два метра назад. Когда осталось всего четыре гоблина, слегка раненый Като был уверен в своей победе. Гоблины решили не ждать, а разом напасть на Като. Като сделал быстрый рывок и убил всех серых тварей.
Для него это была лёгкая победа.
Подлечив себя бинтом, он направился на поверхность в гильдию. Он хотел поскорее продать кристаллы от монстров, чтобы выручить немного динарий. Выбравшись на Нулевой этаж, он уже стал замечать, как авантюристы разных уровней собирались в группы и готовились к спуску вниз. Като старался держаться подальше от таких групп, так как помнил то, что с ним учудила Джулия, предложив лёгкие динарии…
Выбравшись так в город, он поспешил в гильдию, чтобы поскорее продать свои кристаллы.
Когда Като оказался в гильдии, он внимательно оглядывался по сторонам. Он очень не хотел, чтобы люди его заметили. Но как только ему удалось разменять кристаллы, в гильдию зашла парочка авантюристов, чьи взгляды были сразу прикованы на Като.
Это была Гера со своим напарником Альбином.
Для Като время будто остановилось, его лицо скривилось в панике, а мешочек с динарием свалился с его рук. Люди в очереди немного раздражительно к этому отнеслись.
Он осторожно поднял мешочек с динарием. Гера и Альбин спокойно шли шагом к Като, будто не замечая, как он паникует.
Отойдя в сторонку, Като решил подождать заметивших его знакомых. Гера помахала рукой, показывая знак приветствия. Парнишка ответил её тем же.
- Здорова, малец! – Громко поприветствовал Альбин.
- Привет, герой. – Поздоровалась Гера.
Лицо Като потекло холодным потом. Его охватило волнение. Он боялся, что они пришли обсудить тот момент на мосту, когда его облили вонючей жидкостью, назвав при этом героем. Но Гера и Альбин спокойно стояли на месте.
- Эй герой! Чего молчишь? Язык гоблин откусил? – Заинтриговался Альбин, замечая волнение на лице парня.
- Да нет… Я не ожидал вас здесь увидеть. – Пробубнил Като.
- Как так не ожидал? Мы же авантюристы, чего это нам не быть в гильдии? Знаешь, мы как раз тебя и искали!
Като икнул от удивления.
- З-зачем?... – Парнишка был в растерянности. Зачем статному мужчине, как Альбин, искать его? Так и тем болей красавице Гере? Теперь все его накрученные факты говорили о том, что они хотят обсудить тот инцидент на мосте.
- Мы хотим взять тебя в наш отряд. – Вмешалась Гера. – Мы с Альбином уже обсудили это, и никак не могли оставить мысль о том, что ты не попросил у нас награды за спасение.
Теперь Като всё понял. На самом деле они просто его искали, что бы присоединиться в одну общую группу…
- А?... – Теперь парнишка явно был в шоке.
- Естественно, добычу будем делить по полам. – Продолжила Гера.
- А потом в Кабак, а парень? – Ухмыльнулся Альбин.
Удар Геры локтем в живот не заставил долго ждать. Альбин скривился от боли.
От таких новостей у Като закружилась голова. Он пережил не мало волнений, но потом вдруг узнаётся, что на самом деле его просто хотят взять в совместный отряд красавица и статный воин.
Гера заметила, что на Като нет лица.
- Эй, что с тобой, всё хорошо? – Она подбежала к нему, придерживая.
- Да…
Альбин слегка заревновал Геру к парнишке. Поэтому ему пришло вмешаться.
- Парень, да ты сам не свой! Пойдем присядем. Нечего стоять попусту. – Предложил он.
- …Ага…
Они нашли один свободный столик возле окна. Присев на него так, чтобы Като видел их двоих, они продолжили свой разговор. Альбин облокотился на удобный диван.
- Ты как себя чувствуешь? – Cпросила Гера. – Ничего не болит?
Като уже приходил в себя. Он поверить не мог, что его кто-то решит взять к себе в отряд. Обычно ему сразу отказывали, называя слабым. Но большинство отказов было из-за его возраста. Помедлив с ответом, он всё же сказал:
- …Со мною всё хорошо…- Он в панике размахивал перед собой руками. – Лучше расскажите, как у вас дела?..
- Ну, потихоньку парень. Как и все, живём на гроши авантюриста. – Ответил Альбин.
- Сказал тот, кто совсем недавно всё пропил в кабаке. – Подшутила Гера.
- Не пропил, а потратил на очень важное дело любого мужчины, да парень?
- Ты мальчишку в свои деяния не втягивай, а то наберется всякого.
- А? Чего это он наберется? Он такой же мужчина, как и я.
- Да вот только в отличии от тебя, соблюдает правила приличия.
- Какие ещё правила приличия? Я вполне культурный авантюрист. Пью редко, бью тоже.
- По-твоему, правила приличия — это пить и бить?
- В точку!
- Ты всё такой же дуболом!
- Не слушай её парень, она просто сегодня не в себе.
Пока Гера с Альбином разговаривали, Като успел успокоиться и всё обдумать. Он прекрасно понимал, что находясь в одной группе с ними, сможет заработать больше, но стать сильнее уже находилось под вопросом. Размышления Като прервал удар кулака Геры по лицу Альбина. Тот лишь рассмеялся и с криком «Бьешь как Баба!» упал под стол.
- Прости, Като. Тебе пришлось немного подождать. Не обижайся на Альбина, он всегда такой. – Сказала Гера, протирая рукой свой кулак.
Альбин снова уселся, только на этот раз с довольной ухмылкой.
- Ничего… - Ответил Като. – Всё нормально.
- Так вот. – Продолжила Гера. – Мы с Альбином решили взять тебя к нам в отряд, как на это смотришь?
- Я… Эм… Ну мне приятно, конечно… - Като уже всё решил. Ему нужно стать сильнее, но если он будет в отряде с ними, то не сможет полностью участвовать в битве, тем самым обрекая себя стать «Помощником». – Но я вынужден вам отказать. – Ему очень сложно дались эти слова.
- Парень, да ты совсем сдурел? – Альбин был зол. – Тебе почти делать ничего не придётся, а добычу на пополам делить будем! Ты вообще свою выгоду не видишь!?
- Альбин! – Попыталась вмешаться Гера.
- Помолчи. Гера. Тут серьёзный разговор.
Гера фыркнула, но всё же замолчала. Альбин же продолжил:
- Парень, ты думаешь, что и правда сможешь стать сильнее, лишь полагаясь на себя?
- Нет… Но.. – Попытался сказать что-то Като, пока его не перебил Альбин.
- Тогда какого гоблина ты тут из себя добряка строишь? Нет, я бы понял отказ, если бы ты сильней нас был. Но сейчас я правда не понимаю. Объяснись.
- Понимаете… Я не такой сильный, как вы… Да что уж, я не сильнее даже авантюриста моего уровня… Но если я приму ваше предложение, то уже не смогу самостоятельно стать сильнее. Я не хочу полагаться на кого-то. Понимаете? Как мне стать сильнее, если всю работу будете делать вы!?
- Да зачем тебе сильней быть? Ты разве не видишь выгоду сидеть на наших шеях и просто получать с этого?
- Какой мне смысл сидеть и не двигаться? Нет, вот мой ответ.
Взгляд Като был полон решимости. Они напролом смотрели на Альбина. Тот лишь бросил лёгкий смешок.
- Дурак ты, вот кто! Я бы на твоем месте давно уже согласился!
- Я не вы. Простите, что так вышло. Но я хочу стать сильнее, а не сидеть на чей-то шее.
- Пошли Гера. Как видишь, парень совсем слабоумен.
Альбин встал со стола и вышел на улицу. Гера же продолжила сидеть.
- Знаешь Като. – Промолвила она. – Ты совсем другой… - Сказав эти слова, она последовала за Альбином, оставив Като одного.
Он сидел, наблюдая за авантюристами. Большинство из них болтали за столами. Некоторые обменивали свои кристаллы, другие что-то обсуждали. Такая атмосфера потянула Като в сон. Он удобно расположился на столе, зевнул и всё же решил немного вздремнуть. До его ушей доходили разговоры некоторых авантюристов. Чаще всего он слышал, как кто-то хвастается своим снаряжением или убитым сегодня сильным монстром. Как и всегда, множество таких рассказов должны были показать авантюриста в лучшем свете перед своими знакомыми. Но Като не обращал на это особого внимания, так и уснул.
Утро сменилось серединой дня. В Гильдии уже было не так много людей, что давало работникам гильдии небольшую передышку. Но даже такие небольшие передышки не придавали особого отдыха. Из-за этого, к сожалению, некоторым приходилось работать почти постоянно.
Като разбудил небольшой толчок в плечо.
Приоткрыв свои глаза, он заметил Паулуса. Он же подмигнул своему спящему другу.
- Доброе утро, соня. – Сказал Паулус, присев напротив Като.
- …А что, уже утро?
- Нет, только середина дня.
- Мм, понятно… - Като зевнул.
- Ты чего это спишь в гильдии? Из дома выгнали что ль?
- Нет…
- Снова меня ждал, да?
- Нет…
- Тогда чего это ты тут уснул то?
- Паулус…
- Что?
Като протёр свои веки и направил взгляд на Паулуса.
- Я хочу стать сильнее.
- Это то понятно, все хотят, но к чему ты это?
- Как мне стать сильнее Паулус?
- Ну… По моему мнению, знание – это сила.
- Знание?
- Раз ты решил поговорить со своим советчиком, пойдём уж. – Паулус снова сделал смешной жест, предлагая Като направиться в комнату и всё обговорить.
Уже находясь в комнате, они продолжили свой разговор.
- Так вот, Като, если ты хочешь стать сильнее, тебе надо учиться.
- И как мне арифметика поможет в бою?
Паулус усмехнулся.
- Не арифметика, друг мой, а история, знание о монстрах, и полезные книги для саморазвития.
- Это какие?
Тут Паулус себя не сдержал. Он сделал вид злобного гения, готовившейся рассказать весь свой злобный план.
- Жди здесь. – Сказал он и умчался за дверь, оставив парня одного в гильдейской комнате.
Когда Паулус вернулся, он держал большую стопку книг, а ещё, как изюминка, одел квадратные медные очки, которые ему очень шли. Теперь Паулус был во всей красе.
- Ты бы знал Като, как долго я ждал такого авантюриста, как ты! – Неожиданно вымолвил он.
- Как я?
- Да! – Паулус был вне себя от счастья. – Я очень хотел обучать авантюристов, но когда я сюда устроился, то понял, что им только и нужно кристаллы обменять, да уровень узнать. Но ты мой друг! Но ты! Ха Ха! Наконец настал мой час.
Като был слегка напуган действиями своего советчика. Паулус то и дело, что открывал книгу за книгой, а потом со словами «Вот, с этого и начнем!» всунул одну из книг ему в руки.
Это была потрепанная книга с красной обложкой. Она была настолько большая, что не вместилась в руках Като.
- Что это?
- Это – справочник по фехтованию, боевым искусствам, магии, подземелья и многое другое.
- И всё это здесь?! – Лицо Като скривилось от лёгкого удивления.
- Да! – Паулус был доволен. – Ну что, начнём наши тренировки с завтрашнего дня! Я тебе даже мастера меча найму.
- Э, э, Паулус, а не спешишь ты?
- Нет! Мой юный друг! Ты наконец проявил тягу к знаниям, что не оставляет у меня выбора сделать так.
Паулус взял из под стопок книг листок с договором.
- Вот. – Говорит он. – Подпиши его.
- З-зачем?!
- Ты хочешь стать сильнее?!
- Хочу!
- Так подпиши!
Като долго смотрел на договор. Паулус вежливо предлагал перо. Он очень хитро улыбался.
Заглотнув слюну, Като подписал договор.
- Отлично! – Крикнул Паулус. – Теперь у меня есть полное право сделать из тебя воина!
- Что?
- Ох, мой юный друг, ты ещё увидишь, насколько мои знания помогут тебе! А теперь иди, что б завтра утром был в гильдии! Я лично уделю тебе время.
Паулус стремительно выталкивал Като из гильдии.
- А? Что? Стой, стой, стой! – Непонимание охватило Като.
Паулус вытолкнул его из гильдии, и со словами «Что бы завтра утром был здесь», закрыл перед ним дверь.
- Ну что за дела… - Като почесал свой затылок. Теперь он точно не понимал, что произошло на самом деле. И в каком это в смысле «Полное право»?
Лицо мальчишки сморщилось от страха. Он боялся, что, подписав тот договор, Паулус учудит что ни будь странное. Но ничего не оставалось, как легко принять это и прогуляться по городу. Като проходил мимо торговых лавок, где торговцы так и хотели всучить ему свой товар. Но даже если бы Като имел при себе достаточно денег, то не взял бы здешние товары.
Держась подальше от лишних взглядов, он сам того не замечая, забрёл в малознакомый ему уголок. Сначала Като подумал, что заблудился, но увидев знакомое здание, которое напоминало Таверну, узнал своё примерное местоположение. Вход в здание украшали две вырезанные русалки, предлагая так новому гостю зайти внутрь. А вывеска «Русалки Двор» так и манила своей откровенной русалкой на ней.
Живот Като заурчал… В его планах не было идти в подобные заведения, но за сегодня с первых этажей он выручил 900 динарий. «Голод - не тётка» - подумалось Като на пару мгновений. Он зашёл внутрь заведения.
Внутри здания интерьер был приближен к чему-то морскому. Стены были окрашены в голубой или тёмно-синий цвет. Повсюду расставлены жёсткие стулья и столы из дерева. На колоннах, державших здание, были увешаны симметрично разноцветные ракушки. Освещали всю эту «Харчевню» несколько расставленных факелов. Свет проходил так, чтобы освещать стойку и столы.
Людей внутри было довольно много. Кто-то во всю глотал местный эль, разливая его мимо своего рта. А кто-то, наоборот, умело рассказывал ещё одну историю, заинтересовывая очередного слушателя. Некоторые были такие же зеваки, как и Като. Найдя себе свободный столик возле стойки, он принялся ожидать.
На самом деле, Като впервые пришёл в подобное заведение. Обычно ему не хватает динарий на такую роскошь, но сегодня он решил немного раскошелиться. Официанты и официантки всё бегали от одного столика к другому. Это были люди различной расы. Внимательно приглядевшись, Като был не мало удивлён, увидев, как Эльф и Зверолюд хорошо общаются вместе. Даже в Дискордии благородные эльфы стремились держать дистанцию от других рас, но тут иначе. Они были одеты в светло-голубую униформу, с фартуком, который имел передний карман.
Пока Като наблюдал за всем этим, он не заметил, как к нему подошла официантка. Она слегка кашлянула, стараясь так привлечь внимание нового гостя.
Слегка запаниковав, Като повернулся к ней лицом. Перед ним стояла зверолюдка, с волчьими ушками и хвостом. Она посматривала на мальчишку своими кровожадно жёлтыми глазами.
- Заказывать будете? – Она была немного зла, чем и напугала нашего парнишку.
- Д-да! – Като заволновался. Теперь он сожалел о том, что решил зайти сюда. – Ч-что есть в меню…
Зверолюдка раздражённо фыркнула, чем насторожила Като. Она подала ему лист, напоминающий пергамент, где были написаны основные блюда этой «Харчевни». Мальчишка внимательно устремил свой взгляд на блюда…
1) Рыбный салат. – 200 динарий.
2) Мясо в соусе. – 500 динарий.
3) Рыба на костре. – 550 динарий.
4) Мясо с овощами. – 600 динарий.
5) Жаркое. – 450 динарий.
6) Рыбный Суп. – 700 динарий.
7) Эль. – 200 динарий.
8) Суп с мясом. – 800 динарий.
У Като сразу пропало желание тратить свои деньги. Он было хотел встать и уйти, как вдруг…
Он услышал нежное пение, ангельское, спокойное и такое умиротворённое. Его сразу перестали волновать цены на блюда, он искал источник этого звука…
Быстро пройдясь глазами, он наконец обнаружил источник этого голоска. Это была молодая эльфийка, ростом почти с него. Она была одета в лёгкое голубое платье, подчеркивая этим свою юную фигуру. Короткие волосы очень хорошо подчеркивали её милое личико. Но что самое главное, так это её глаза. Они напоминали зелёные луга, заставляя любого, кто посмотрит в них, влюбиться в неё с первого взгляда.
Все авантюристы замолчали, прислушиваясь в пение таинственной прекрасной девы.
«Вечерней птицею наблюдая,
Лживою надеждою живя,
Под оковами снов летая,
И криками тошными зовя,
Молю о спасенье я…
Я хочу жить под красным солнцем,
Хочу почувствовать сладкий сон.
Но не могу умчаться зайцем,
Могу лишь видеть, как мудрый Крон,
Успокоившись, окутывал меня морозцем...
И днём, и ночью, под жуткий звон!
Молю, спаси меня, герой.
Одари душой своей теплом,
И со мною вместе спой,
Под страшный, громкий вой!»
Нежный голос эльфийки заполнил весь трактир, вселяя тишину и жалость в души авантюристов. Закончив с пением, она слегка поклонилась и убежала на кухню.
Была минутная тишина…
Но потихоньку все вернулось на свои прежние места. Авантюристы снова загалдели, и Като в том числе. Не успел он оглянуться, как на его столе была уже пустая тарелка. Скривив свою лицо в «Угрюмо-Недовольное», он направился к выходу, оставив 600 динарий.
Выйдя уже на ночную улицу, он хотел поспешить к себе домой, пока…
- Ай! – Из откуда-то послышались удары и крики.
Звуки ударов раздавались на всю улицу, но вот откуда…
Като решил прислушаться. Его ушки привели в переулок, где он прошёл за Трактир.
Осторожно пройдя по стене, он стал наблюдать.
Женщина избивала ту эльфийку… Похоже, это была хозяйка трактира. На вид, это была «добрая» женщина с немного лишним весом. Она не стеснялась бить эльфийку своими кулаками, изображая весьма пакостную картину. Эльфийка свалилась на землю.
— Значит, тварь ты такая, спеть решила?
Эльфийка молча принимала удары. Женщина била её в грудь, в ноги, но не по лицу.
- Ты хоть понимаешь, насколько твой жалкий род испоганил мне жизнь, а? А ты ещё решила мне на нервы действовать? Я тебя приютила, дала работу, а ты мне тут такие сцены вытворяешь! Тупая мразь, только попробуй снова мне спеть в моём заведении, да я тебя в порошок сотру!
Като наблюдал. Он не знал, что ему делать. Но действия той женщины ему были не по нраву. Он молча, слегка боясь, смотрел на избиение той прекрасной девы.
Когда женщина решила замахнутся посильнее, Като не сдержал себя. Он бросился на помощь той эльфийке, приняв весь удар. Кулак прошёлся по его груди, отбросив на метра два.
Эльфийка и Хозяйка смотрели в удивлении. Женщина была в лёгком испуге, так как не ожидала такого поворота событий.
- Простите… - Като попытался что-то сказать, придерживая рукой больное место. – Я немного заблудился…
Оценив ситуацию, женщина громко на него «каркнула».
- Ты кто такой?
- А-а, простите… Я тут в вашем заведении был…
- Посетитель? Ну, чего хотел?
- А... Ну, я тут, эм, спросить хотел.
- Что? Ну спрашивай, не тяни кота за хвост.
- Д-да! Как вы готовите такие вкусные блюда?!!
Хозяйка была в недоумении. Она прекрасно понимала, что парнишка всё видел, но всё равно делает вид, будто ничего не было.
- Хм… У меня хорошие повара, всё?
- Нет, ещё хочу спросить…
- Ты шутишь надо мной что ли?
- А! Нет, простите, уже ухожу!
Като поспешил обратно, будто и правда ничего не было.
Эльфийка вопросительно смотрела на парня, но также продолжала лежать на земле.
Успокоившись, Хозяйка поспешила обратно в своё заведение, оставив её одну…
Като побежал домой. Все его мысли переваривали ту сцену, но не могли чётко всё сформулировать. Он был в страхе перед той женщиной, но всё же постарался остановить её деяния.
Быстро пробегая по голубым улицам города, он окольным путём сразу же оказался у себя дома. Благо, время было не позднее, поэтому свет от свечи в бабушкиной комнате был его ориентиром. Он проскрипел по коридору и бросился в комнату своей бабули.
Она же молча читала какую-то старую книгу, всю изорванную и дряхлую. Увидев своего внука в паникующем состоянии, она отложила своё чтиво.
- Бабушка! – Промолвил Като, стоя в проемах двери. – Расскажи мне о эльфах!
Уже находясь на кухне и попивая чай, он ожидал ответа от своей бабушки.
- И чем же тебя эльфы заинтересовали?
- Да так, там по малому, ну, расскажешь?!
- Ох… Ну что тут рассказывать, эльфы – это гордые люди с заострёнными ушками и золотистыми волосами.
- А подробнее?
- Ну, как я помню, они раньше воевали с Эфесом. Сейчас, правда, я всю картину не знаю. Живут за горами Антиохии… Я не особо разбиралась в политике и истории в своё время…
- А почему люди ненавидят эльфов?
- Ну как же! Из-за своей гордости, они возомнили себя «Высшими существами», и завязали с нами войну… Точнее, с Эфесом. Спустя годы и не удивительно, что люди успели обрести ненависть к этим созданиям.
- А почему они в Антиохии живут?
- Тут уже я не знаю… Но могу точно сказать, что в Антиохии они уже давно…
- О, вот оно как…
- Так откуда у тебя такой интерес к эльфам?
- Да так, увидел красивую эльфийку, и поинтересоваться решил…
- Влюбился что ль?
- Нет, нет, я то? Влюбиться? Да ну, бабуль, быть не может.
Бабушка слегка просмеялась. Она прекрасно понимала чувства своего внучка, но не хотела тревожить его. Конечно, она за него очень сильно волнуется, но увидев, что её внучок уже становится взрослее, не может остановить его. Его действия очень напоминали ей, когда он малюткой слушал её рассказы и сказки о Героях континента.
- Иди проспись, голубок.
- Угу… - Като мигом направился в комнату. Его не отпускали мысли, что может случиться с той эльфийкой? Правильно ли он поступил, когда вмешался? С таким размышлением, он уснул крепким сном.
Том 1. Глава 3.
Уже с утра Като был у дверей гильдии. Он не успел нормально выспаться, так как ночью часто просыпался. Его продолжала беспокоить мысль, что эльфийку так сильно ущемляют. Но поделать с этим он ничего не мог…
Ожидая Паулуса, он вглядывался в здание гильдии. Иногда проходил возле окон, высматривая там своего советчика.
Прошло пять минут…
Прошло десять минут…
Уставшие глаза Като то и дело, слипались. Когда он только присел на каменную лестницу, открылась дверь гильдии. И из неё выглянул Паулус.
- Ты чего сидишь? Иди сюда! – Произнёс он.
Като слегка «побурлил» от такого попадания Паулуса. «Ну как так вышло то? Как только сел, и он тут!» подумалось ему.
Он зашёл в здание гильдии и последовал за Паулусом.
- Эй, Паулус! – Окликнул он его.
- Что такое?
Тут Като немного одумался. На самом деле, он хотел спросить его об эльфах, что они за раса, узнать историю, что любят и т.д. Но подумав, что Паулус может заподозрить его в чём то, допустим, в любви, он промолчал.
- Да так, ничего…
- Угу.
На лице Паулуса была лёгкая улыбка. Он и подумать не мог, что наконец кого-то будет обучать. Только ради такой цели он и поступил работником гильдии. Но всё было не так сладко, как он ожидал. Гильдейские будни только и представляли из себя, как заполнить несколько стопок бумаг или выслушать очередной рассказец хвастливого авантюриста. Да и то, не всегда. К сожалению, мечта Паулуса была разрушена. Но благодаря Като, он снова сиял ярким пламенем.
Като и Паулус проходили по запутанным коридорам гильдии. Потом, свернув несколько раз на лево, они поднялись по большой лестнице на второй этаж. Там их ожидал огромный книжный зал, где за столами сидели в основном работники гильдии.
На одном из таких столов сидела девушка с изумрудными длинными волосами. Она была одета в лёгкую кожаную броню. Её голубые глаза приметили двух приятелей.
Уже подходя всё ближе, девушка узнала мальчишку, которого она спасла. Но решила сделать вид, будто впервые его видит.
Паулус решил её представить.
— Вот, Като, знакомься. Высокоуровневый авантюрист третьего уровня. Её имя, Марсия Нертус и она согласилась тебя обучать.
Как только Като вспомнил, кто эта девушка, он замялся, покраснел и максимально старался отводить свой взгляд. Ему было стыдно за тот случай.
- Приятно познакомится. – мелодично поприветствовала Марсия.
- Д-д-да… - Като всё больше начинал нервничать.
- Так вот, Като! – Продолжил Паулус. – С этого дня, она твой учитель.
- Д-д-да… - Снова ответил раскрасневшейся мальчишка.
Паулус заметил, как Като замялся и покраснел. Он ожидал, что его приятель будет смущаться, но не настолько. Кажись, дальше будет сложнее.
- Ну! Присядем, Като.
- Д-да…
Марсии было всё равно на парнишку, поэтому она со вздохом ожидала разговора, который начал Паулус.
- Уважаемая Марсия, я вам очень благодарен, что решили мне помочь.
- Не за что, Паулус. Моё дело – обучить, а вот как он усвоит мои знания и опыт, зависит от него.
- Конечно!
Като молча смотрел на стол, стараясь не привлекать внимания. Девушка продолжила:
- Только не забудь об оплате, я просто так своё время не трачу.
- Естественно! Иначе вы бы здесь не сидели!
- Так вот, как раз об оплате, я скажу, сколько это будет стоить, когда закончу с ним тренировку.
- Не сочтите за дерзость, примерно сколько это будет стоить?
- Хм, это уже не от меня зависит.
- В смысле?..
- Пока отложим этот разговор. Значит, моя задача обучить вот эту грушу для битья, так?
Услышав такое оскорбление, Като ещё больше не хотел знать, что будет дальше.
- Да. – Паулус с лёгкостью согласился! Это немного обидело Като.
- Ну что же, познакомь меня с ним. Вижу, он не особо разговорчив.
Паулус забеспокоился. Он не ожидал, что Като настолько замкнётся.
— Это, Като Клейтус. Авантюрист первого уровня. Ему четырнадцать лет.
- Что? – Удивилась Марсия. – Ему всего четырнадцать?!
- Да…
- Так он же ещё молокосос! Чего это ему в подземелье захотелось бегать? Он что, сдохнуть там хочет?
От такого напряжения, парнишка ещё больше захотел поскорее уйти отсюда.
- Для этого я и прошу вас сделать его сильнее. – Продолжил Паулус.
- Ооох… Это будет сложно. Эй, Като! – Обратилась Марсия.
- Ч-что?!
- Скажи мне, зачем ты идёшь в подземелье?
- Я-я-я-я-я-я-я-я-я – Като заело. По его лицу были видны капли пота, ручейками спускавшийся вниз. Его глаза паниковали, а сам он слегка дрожал.
Заметив, что дело начинает пахнуть палёным, Паулус ответил за него.
- Он хочет обеспечить себя и свою бабушку.
Услышав ответ, Марсия села в расслабленную позу. Като начал успокаиваться.
— Вот оно что. Ну, чего я ожидала от мальчишки… Ладно Паулус, по рукам.
- Огромное вам спасибо!
- Спасибо на хлеб не намажешь. Потом отблагодаришь, когда увидишь результат.
- Конечно!
- Теперь Паулус, попрошу тебя оставить нас наедине. Я хочу с ним немного поговорить.
- А, но…
- Паулус, не вынуждай меня отказываться, иначе он так и будет молокососом.
- Понял! Оставляю Като на вас!
Паулус мигом покинул книжный зал, теряясь где-то в запутанных коридорах из книг.
Теперь Като и Марсия были наедине.
Марсия осматривала нервного Като. Он то и дело прятал своё лицо, стараясь не смотреть на матёрую авантюристку. Это немного её разозлило…
- Эй! Ты что, баба?
- А?
- Я тебя спрашиваю, ты баба?
- Н-н-н-нет!!!
- А я вот думаю, баба. Ану, айда за мной, баба.
- Я-я-я!
Марсия злобно рявкнула.
- Что?!!
- Н-ничего!!!
Она быстро изменилась в тоне. Теперь она больше напоминала мужчину, чем женственную натуру. Они подошли к открытому окну гильдии, откуда веял небольшой ветерок.
- Подойди ко мне. – Сказала Марсия.
Като послушно последовал, как по приказу. Стоя с ней очень рядом, она вдруг сказала:
- Вороне соколом не быть! –Быстро схватила Като и выбросила в окно…
Он удивлён.
Но когда осознал, что летит в окно, кричал со всей дури. Как только он вылетел, постарался достать зелье и схватиться за некое растение, которое окутывало здание.
Но лёгкий сорняк не мог даже смягчить падение. Като мигом открыл зелье и сунул в рот. В окне он увидел строгое лицо Марсии, чей взгляд был прикован к нему. От этого ему стало не по себе.
Лёгкая тушка упала на твердую каменную дорожку. Сломав позвоночник, руку, ноги. Благо, Като успел выпить зелье в полёте, что помогло ему немного восстановиться. Онемевшее тело было в болевом шоке…
Като смотрел на голубое небо. Внимательно рассматривая облака, он ничего не понимал.
Через некоторое время к нему подошла Марсия и нагнулась над ним...
- А ты быстро среагировал. За две секунды успел взять зелье и выпить его. Хм, всё же ты не так безнадежен, чем кажешься.
- …
- Запомни, мальчишка, подземелье – это тебе не отдых на Афинах. Ты у меня будешь пахать, понял?
Зрачки Като повернулись на Марсию.
- Вижу, понял.
Она достала лечебное зелье и грубо сунула в рот Като. От горького вкуса, он скорчил лицо.
- Пей.
Действие горького зелья мимолётно вылечило все его раны. Чувствуя себя намного лучше, присев, он молча дышал.
- Сегодня ты воронёнок, но поверь моим словам, я из тебя сделаю сокола.
- Ворон…? – Прохрипел Като.
- Воронёнок, твоя кличка.
- Кличка?
- Да, теперь я буду звать тебя воронёнок. Я понятно объясняю?
- Да…
- Не слышу!
- Да!!!
- Так-то лучше, вижу, мужское достоинство у тебя при себе. Сейчас же пойдем в подземелье!
- А, что? В подземелье?!!
- Есть вопросы, воронёнок?!!
- Нет!!!
X X X X X X
Я создал кресло из листьев и предложил своей дочери присесть на него. Она вежливо согласилась. И тогда через мой магический портал мы наблюдали…
Наблюдали за чернотой, пустотой моих детей…
Мне было интересно, произошли ли изменения в их душах, поступках…
Ничего не изменилось! Ничего!!!
И тогда она показала мне его… Мальчишку с золотистыми волосами... Зная свою дочь, она никогда не потревожит меня попусту. Это не в её духе.
Мы молча смотрели, словно ожидая увидеть то, чего давно не было…
- Отец, будьте добры, смотрите внимательно.
Буду честен, меня не интересовал этот мальчишка. Таких, как он, было очень много. Неопытных, слабых, трусливых, глупых…
Наблюдая за этим юнцом, я не видел ничего такого, что могло меня заинтересовать. Тогда я уже стал сомневаться в словах своей дочери. Неужели моя дочь ошиблась?..
И тогда я увидел эту сцену…
Во тьме, когда никого не было рядом, он спас от удара слабую эльфийку. Нет..., он принял весь удар на себя! В страхе, слабый, он устремился ей помочь!
За всё моё долголетие, я видел подобное пару раз…
Прости дочь моя, что в тебе сомневался.
Теперь есть надежда, на этот раз я не ошибусь, как тогда. Верно! Я не буду вмешиваться в его судьбу! Но всё же…
- Дочь моя, ты уверена? – Мне надо узнать мнение моей дочери.
- Да.
- Хорошо, тогда!
Я провёл рукой по воздуху и остановил время. Мои силы способны менять материю, а мои очи видеть невиданное…
Вокруг меня образовалась глубокая тишина, я перестал видеть обычными красками этот мир. Нет… Я вижу ауру, души, эссенцию жизни!
По своей воле, сделав пространственный щелчок, душа золотистого мальчишки оказалась в мои руках. Я мог сломать её, поменять, стереть, но нет… На этот раз, я сделаю иначе. Я скрою свои действия от глаз моих детей.
Душа… Обычная энергия, которая наполняет каждое живое существо… Исчезая, она обретает иную форму, но после снова принимает свои прежние очертания…
Его душа проста, она ничем не отличается от миллиардов таких же душ…
Но я одарю её силой. Силой, которой он может воспользоваться!
Я выскребу на ней моё имя… И когда его намерения будут чисты, когда в нём воссияет яркое пламя, он будет способен совершать самые благородные поступки!..
Верно, я больше не допущу ту ошибку…
Ошибку, погубившая мои надежды и мечты…
X X X X X X
От лица Марсии Нертус.
Как обычно, я зашла в гильдию, чтобы обменять свои заработанные кристаллы с десятого этажа на динарии. В сумме, вышло около двенадцати тысяч. Их спокойно я собиралась потратить на выпивку и починить свою истрёпанную почти в хлам, броню.
Вы, конечно, можете мне не верить, но на десятом этаже я наткнулась на огненного Ифрита. До встречи с ним, я ничего о нём не знала. Зато отлично почувствовала на себе его плевки огнём. Эта поганая левитирующая тварь была похожа на смесь лавы и человека. Вы только представьте, его место обитания на пятнадцатом этаже, куда я ногой даже не ступала! И эта тварь оказалась тут?!
Сколько я с ним провозилась? Час? Два часа? Чёрт с ним, главное, что его долбанная тушка сдохла, на этом и спасибо.
Но только подумайте, эта быстрая хрень несколько раз попала по мне, да так, что вся моя стальная броня была похожа на решето, внутри которой ещё было ох как жарко!
Никогда я не была так зла, как сегодня. Моя броня вам не хухры-мухры, а дорогое искусство известного сына кузнеца Гефеста! Такую достать сложно, а тут её чинить!
В общем, в тот день я была очень зла. И как только я собралась выходить из гильдии, как меня окликнули. Ну и кто эта смелая тварь?!!
- Что?!! – Я рявкнула так, что вся гильдия заглохла.
Но каково было моё удивление, когда я увидела советчика гильдии. Вроде Паулус, да? А чёрт, не умею я имена запоминать.
Он со страхом смотрел на меня. Ну чего ещё ожидал от злого авантюриста, по мне что, не видно, что я не в духе? Он слепой, и не видит мою искажённую броню?!!
- Простите, вы Марсия Нертус? – Да он, очевидно, меня боялся.
- Ну я, а что такое?! Вы снова хотите меня послать в группу к каким-то уродам?!! – Это я вам не позволю, только не снова быть с кем-то в команде.
- Нет, простите, у меня к вам личная просьба…
- Просьба? Ну и что тебе надо?
- Не могли бы вы обучить одного авантюриста выживать в подземелье?
- Нет конечно, зачем мне это надо. – Естественно я ответила отказом. Возиться со сопляками, которые ниже пятого этажа спускаться не могут, я точно не собиралась. Да даже если и так, в любом случае откажусь.
- Погодите-ка! Я заплачу любую сумму, только пожалуйста, согласитесь выполнить мою просьбу!
И тут у меня понеслось. Мне от отца достался характер и любовь к деньгам. А тут предлагают обучить кого-то, да любую сумму предлагают!
- О, это уже поинтереснее, ладно. Я подумаю, если ты мне покажешь этого авантюриста.
Первым делом оцениваем товар, потом покупаем. А подсунут мне сопляка, у которого молоко на губах не обсохло, сразу отказ.
- Хорошо! Спасибо вам огромное! Вас не затруднит завтра утром быть в гильдии?
Да ты видимо нарываешься. Вставать утром – это нарушение верховного закона Морфея, чёрта с два я буду утром здесь шляться.
- Затруднит. Днём ни как?
- Прошу вас, у меня только утром свободное время, дальше уже не смогу!
Ох, как же я не люблю чувство обязанности, ну, как говорил мой отец – «Лишняя денежка карману не в тягость.». Ничего не поделаешь.
- Уговорил, завтра утром, так?
- Да.
Согласившись на его просьбу, я ещё не понимала, сколько будет стоить починка моей брони. Десять тысяч динарий. Вы себе это представляете? Десять тысяч…
Мне пришлось одеться в свою старую кожанку, в которой я не была сколько, месяцев шесть? А всё равно, зато буду более мобильна.
Ладно, с моей бронёй разобрались и ладно. Я, конечно, ещё немного побуянила в трактире, но это не так важно.
Утром я уже была в гильдии, где меня встретил Паулус. Мы поприветствовали друг друга, и он сопроводил меня на второй этаж гильдии. Это была просто забубенная библиотека. Я здесь не впервые, но какая она большая… Да тут заплутать можно!
Он усадил меня за одним из столов и заставил ждать. Я за это время ожидания могла поспать.
Но тут он приводит какого-то мальчишку с золотистым волосом.
Я долго его разглядывала, пока не узнала того пацана, чью задницу я спасла от двух хулиганов. Он такой жалкий. И он хочет, чтобы я из него воина сделала? Да ему в куклы играть, да и только! Это не мужчина, это баба.
Они присели. Я решила не смущать парнишку и сделала вид, что не знаю его.
Дальше у нас был обычный разговор. На самом деле, я бы сразу отказалась, но я помню ту высокую цену на починку моей стальной брони. Только из-за неё я согласилась с ними сотрудничать.
Да и у пацана мотивация так себе. «Обеспечить себя и бабушку», ха! Чушь какая. Если бы он хотел её обеспечить, не лез бы куда попало.
Но когда я узнала, что ему четырнадцать лет, тут моих слов не описать. Эта малявка хочет бегать в подземелье, это же смешно.
И знаете, я не люблю церемониться с такими как он. Поэтому попросила Паулуса оставить нас наедине. Я встала, подошла к окну и вдруг мне подумалось, «А не выбросить ли мне его в окно, здесь не так высоко, зато узнаем, на что способен он в критической ситуации».
Подозвала его к себе и ввить! Он в полёте! Кричал, как баба. Работники гильдии были встревожены моим действием, но зная мой характер, просто наблюдали за мной.
Я строго приковала свой взгляд к действиям пацана. Думая, что он просто свалиться. Ага, он меня удивил! Сначала он попытался схватиться за сорняк, висевший на здании, но дальше он мигом достал зелье и выпил его, чтобы смягчить удар.
А он не такой безнадёжный, как кажется.
Ладно, срубим на нём бабла, я решила поживиться на нём и заодно научить жизни в подземке.
Но перед этим…
Я связала его, обмотала тряпкой глаза и попросила моего приятеля Брутуса, который был не далеко от гильдии, понести пацана на себе до пятого этажа. Ему всё равно делать нечего, да и за кружку эля он хоть горы перевернёт, такой уж Брутус…
X X X X X X
Като мычал, вертелся, молил о помощи. Он слышал, как авантюристы разговаривали между собой, но всё также не понимал, что происходит.
Вдруг он слышит такой разговор:
- Эй, Марсия, ты чего, мамочкой стала?
- Заткнись, не твоё дело.
Ещё один голос…
- Ты его похоронить в подземелье собралась? Чего этот пацан сделал тебе?
Като в панике. «Что? Подземелье? А?!»
Вдруг прозвучал громкий крик.
- Не ваше дело, уроды! Не собираюсь я этого сопляка убивать, а теперь дайте пройти в подземелье.
- Хорошо, хорошо! Не кипятись так, Марси.
- Ещё раз так назовёшь меня, ублюдок, я тебе шею сломаю!
- Понял, понял, проходи!
Брутус и Марсия проходили по первому этажу подземелья. В основном сражалась Марсия. Задача Брутуса была проста, наблюдать и ждать. Удары и крики монстров разлетались эхом по подземелью. Наверно, самое сложное было бы попасть сюда, так как связанный Като привлекал слишком много внимания. Но благодаря хорошим отношениям с авантюристами, Марсия была на хорошем слуху в Дискордии.
Первый этаж они прошли за максимальные тридцать минут.
А дальше… Като уснул.
От пережитого им стресса, его слабый организм не нашёл способ лучше, как уснуть.
Через сон он слышал крики гоблинов, кобальтов, волков, ящеров… Но все они сразу приглушались стремительными ударами меча.
Пятый этаж… Это почти такое же скалистое подземелье, но теперь оно опаснее, страшнее и немного светлее. Вокруг были сталагмиты и сталактиты. По сравнению с ним, верхние этажи казались прогулкой под ярким солнцем. Если твой уровень не выше первого, здесь ты обретешь свою верную смерть. Из монстров; Оборотни, орки и сильнейшие твари этажа – Мантикоры. Они же размером с лошадь, имеют львиное тело, три ряда зубов и хвост скорпиона. Также красные глаза, налитые кровью… Страшное зрелище.
По сравнению с мантикорой, орки и оборотни так, мелкие сошки. Она одна может справиться с тремя орками или пятью оборотнями, что внушает страх даже на авантюриста второго уровня.
Хорошей новостью было то, что мантикора была довольно редким монстром этажа.
- Брось его здесь, Брутус. – Марсия убила последнего оборотня, отрубив его голову сверхбыстрым взмахом своего клинка.
Раздался звук падения туловища об пол данжа…
- Здесь? – Грубый мужской голос треском разнёсся по подземелью.
- Да. – Марсия достала 300 динарий и отдала их Брутусу. – Отдохни хорошенько, заслужил.
- Делу час, потехе время! Увидимся. – При виде и звона монет, лицо мускулистого Брутуса предвещало утро с больной головой.
- Свидимся.
В настоящее время у Марсии осталась одна задача – Развязать Като. Он от падения смог выбраться из объятий Морфея, правда, не осознавал всю серьезность ситуации. На то время его мысли такие «А? Темно? Я убит?!». Его охватывал страх перед грядущей его судьбой…
Но разомкнув свои веки, он был в страшном изумлении.
Марсия поднесла небольшой ножичек к его горлу. И со словами:
- Слышь воронёнок, ты тут на моей территории. Я этот этаж, как свои пять пальцев знаю, коль жить хочешь, делай так, как я говорю, уяснил?
Глаза Като раздулись от страха, пот потёк извилистыми речушками по его посиневшему лицу. Сейчас он был на грани жизни и смерти.
- Д-д-да!!! Сделаю так, как вы скажите!!!
- То-то же… А ну встань!
- Д-да!
Испуганный Като со скоростью стрелы стоял ровно, как деревянный солдатик.
- Воронёнок, слушай внимательно, этаж, где мы сейчас находимся, пятый.
- Пятый?!!!
- Не ссы, в обиду тварям я тебя не дам, а теперь… - Марсия достала свой клинок. – Устроим небольшой спарринг.
- В-вы наверно шутите? Я же помру!
Взгляд Марсии обрёл серьёзность.
- Совет первый воронёнок - Отринь страх и сражайся до конца! – Она устремилась к Като.
Удар, ещё удар! Звуки метала и криков разругались во всю, разрушая глубокое молчанье подземелья. Пот, слёзы, кровь – поглощались грубой поверхностью земли…
- Слабо! – Кричит Марсия. – Мимо! Как ты можешь называть себя мужчиной, если бьёшь не сильнее котёнка?
Она издевалась над парнем, ущемляла его, смеялась над ним. Но была поражена…
Сколько бы она его не била, не смеялась, не унижала, он стоял на месте. Он мог спокойно отказаться и уйти, но продолжал сражаться с ней.
Сжимая в руке свой меч, он молча принимал её удары.
Но гордость Марсии не позволяла растягивать бой до потери сознания соперника. Она прытью ударила в незащищённое место Като, уложив его на грязный грунт данжа.
- Я такой слабый… - Тихо произнёс Като, захныкав от проигрыша…
- Совет второй, воронёнок – Не хнычь! Ты разве баба, чтобы реветь?
- Но…но…
- Не реветь! Боже мой, ты ещё такой мальчишка… Отдых!
Марсия сняла с себя небольшой мешочек, где лежали немного провиантов. Она подозвала к себе Като и отдала булку свежего хлеба. Он с улыбкой запихнул его весь в рот.
- Ты чего?! Подавишься же! Совсем тормоз?!
- ОМГЧН ВМГСНО – Промямлил он.
- Что?!!
Еле разжевав хлеб, он ответил.
- Очень вкусно!
Марсия ухмыльнулась. Ей мальчишка кого-то напоминал…
Прислонившись к стене, Като и Марсия завели небольшой разговор.
- Извините, можно задать вам вопрос?
- Если он не связан с моим прошлым, валяй.
- Как то ночью я задумался, если мы поглощаем ауру побежденного нами монстра, то и можем поглотить и ауру человека?
- Все подробности я не знаю, но, по-моему опыту, не можем.
- Угу…
- Слушай, тебе в гильдии что сказали по поводу ауры тварей?
- Ну… Мы её поглощаем, убив их…
- Чушь это всё.
- А? Почему?
- Когда убиваешь чужого монстра, тебе не достанется его аура.
- Тогда, куда она исчезает?
- Не знаю… Да и какая разница? Если на этом можно заработать, мне до этого дела нет. Просто соблюдай правила и живи хорошо.
- Понятно…
Внезапно раздался огромный взрыв. Он отзвуком пронёсся по ушам Марсии и Като.
- Что это за грохот?!! – Сказала Марсия.
Мигом покинув место своих тренировок, они кинулись туда, откуда прозвучало громыхание. Като не поспевал за Марсией, поэтому немного отставал. Она же в свою очередь, волнительно перебегала по коридорам, уничтожая быстрыми взмахами меча любого монстра, попадавшегося ей на пути. На её лице потихоньку являлись искры ненависти.
Добравшись до места, перед ними предстала такая картина: Два авантюриста сидели со взрывчаткой и с улыбкой встретили своих гостей. Они вежливо махали им рукой, тем самым предлагая подойти поближе. Тут Марсия повела себя крайне агрессивно.
- Ах вы твари!!! – Рыканьем, будто зверея, кричала им. – Вы что здесь забыли, уроды?!!
Но они только молчали, продолжая махать рукой. Их улыбки говорили о удачном исходе событий, нет, они смеялись над ней. В это время Като решил оглянуться.
Их окружило стадо из авантюристов в разнообразной броне. Тут были различные расы, даже эльфы. Все они смотрели на Марсию и Като. Они внимательно разглядывали их снаряжение…
Като был в панике, но старался не показывать свои истинные чувства. Тем временем Марсия была в жутком настроении. Она направила свой клинок в тёмную сторону подземелья. Там, где скрывалась тьма, сидел мужчина в чёрной кожаной броне. Его волосы были завязаны в задний хвостик. На груди у него висел медальон, изображавший лицо богини раздора Эриды.
- Я знаю, что ты там, Цельс!
Мужчина проигнорировал её крик, решив поприветствовать её.
- Здраствуй, Марсия. Давно не виделись с тобой.
- Иди на хрен, нарцисс! Какого чёрта ты тут забыл?!!
- Эй, а не слишком ты наглеешь? Ты уже настолько слепа, что не видишь в каком положении? Я со своими людьми просто занимаюсь своими делами.
- Не мели мне чушь! Разве я тебе тогда не показала прямой путь к своей мамочке, а?
- Ого, да ты стала вспыльчивей, чем раньше. Я-то думал, наша Марсия умеет держать себя под контролем… Но не суть.
- Что сказал?!!
- Заткнись!!! – Мужчина выпрямился и подошёл поближе к Марсии, оставив от неё небольшое расстояние. Он достал из своих ножен длинный, но очень тонкий меч. Затем встал в боевую позу.
Марсия, увидев к чему всё идёт, не заставила долго ждать своего соперника и напала первой.
Звук металла откликнулся от стен.
Быстро, словно удары по барабану, они звенели и искрили.
Под ногами двух могучих воинов поднималась пыль, окутывавшая их в тёмную тучу, откуда веяло чувством ненависти и мести. Казалось, будто два самых противных, но сильных качеств человека, боролись с друг другом, оставляя после себя кровавый след…
Они ускорялись, удар за ударом.
Като в страхе не мог разглядеть их. Он не понимал, что происходит и кто все эти люди.
Мужчина наносит сокрушительный взмах по голени Марсии, рубя её. Девушка упала на землю, не сдержав равновесие.
- Чёрт! – Рявкнула она.
Клинок Цельса был у горла Марсии, прижимая подбородок к верху.
- Ты стала слабее, намного…
- Заткнись!!!
Её ударили ногой по голове, немного прислонив её лицо к земле.
- Наглости тебе не занимать… Даже когда ты при смерти, воешь, как сучка…
Марсия сплюнула кровь, её голубые глаза окрасились кровью.
- Ты забыла Марсия? – Продолжил он. – Забыла, как ты сучка, убила их, а? Но ничего… Я тебе напомню…
Он сделал небольшой жест рукой в сторону, показывая авантюристу схватить Като.
Като, ничего не понимающий, в страхе, принял от них удар в живот. Они привели его к Цельсу, поставив на колени.
- Ну и убьешь этого пацана, и что дальше? Побежишь к мамочке со слезами «Ой, я убил невиновного»?
Като вошёл в панику, «Меня что, сейчас убьют?».
- Стерва, да как мне усмирить твою напыщенность? Да я…
Тут его окликнули.
- Цельс, у нас мало времени.
Успокоившись, мужчина поправил свои волосы и ехидно улыбнулся.
- Да… Спасибо, Арис.
В мыслях Като промелькнуло воспоминание, имя… «Арис?»
- Тогда мы сделаем немного по-другому. Раз Великая Марсия самолично пришла к нам, то мы её отблагодарим.
Цельс разрубил мечом другую голень Марсии, заставив её кричать от боли.
- Так-то лучше, а теперь, эй! Пацан!
Като посмотрел в сторону Цельса своими напуганными глазами.
- Доставай свой меч и подойди сюда!
Като послушался его приказа.
Затем последовал удар по голове. Это вырубило Като.
X X X X X X
От лица Като.
Я очнулся в подземелье… После того, как тот мужчина меня вырубил, я очнулся здесь. Это очень похоже на пятый этаж, но комната другая, она… темнее.
Стой! Не время разглядывать подземелье, нужно найти Марсию. Так… Где же она…
Я оглянулся и увидел её возле стены. Обе голени перерублены, а она сама в отключке… Чёрт!
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Надо быстрее к ней, здесь я точно помру! Я не знаю, кто эти авантюристы, но их лица я впервые вижу в Дискордии… Нет… Помню, Арис. Этот тот человек, который меня облил… вонючей жидкостью…
Не время думать о ерунде, нужно разбудить Марсию! Меч, где мой меч? Нашёл, он был у меня в ножнах… Но откуда? Стойте, это не мой меч, этот немного другой, но он выглядит дороже моего старого…
Так, так, так. Марсия, что с тобой? Зелье, мне нужно зелье! Где?
Я проверил все свои карманы и не нашёл ничего. У меня был только меч…
Марсия в отключке, сражаться она не может…
Может подождать авантюристов? Да, так и сделаю. Они наверняка придут на пятый этаж и зайдут именно сюда… Вот только… Где я? У меня даже карты нет!!!
У Марсии тоже всё пусто… Но её раны, они кровоточат.
Я оторвал со штанины несколько тканей и перевязал рану Марсии. Присев рядом с ней, я стал ждать.
Но чего? Я не знаю… Наверно, так я и умру, да? Авантюристы… Кто же они…
Моя защитница не просыпается… Сколько я её не будил, она не может проснуться. Но я отчетливо слышу её дыхание, а значит, она жива.
Бабушка наверно волнуется. Недавнее изменение в ней дало мне мотивацию идти к своей мечте… Я хочу стать героем.
И только совсем недавно я стал понимать, что это всё и правда сказки, чушь, которой не существует. На мне наглядно показали, что людям герои не нужны. Это меня обижает. Разве им не нравиться, когда человек спасает другого? Или лучше сказать, не приятно ли им это, ну, для души… Я правда не знаю, что мне делать.
Скучно. Этаж совсем пустой, а выйти я не могу. Мне страшно, а вдруг я умру? Я прекрасно понимаю, что мой уровень первый, и то, что мне не выжить здесь.
Марсия всё также в отключке…
Нет… Если я что и должен, так это идти и позвать на помощь. Так я бессмысленно потрачу своё время. Мне страшно и стыдно. Я так слаб…
Я очень хочу к бабушке, очень хочу, чтобы она рассказала мне сказки, как раньше…
Я слаб. Я труслив.
Сколько раз я вёл себя не как герой, а как сопляк… Они правду говорили, я всего лишь ребёнок…
Ребёнок, который начитался сказок и теперь сидит здесь, с раненой высокоуровневой авантюристкой.
Я снова осмотрелся и понял, что мы находимся в тупике. Только один вход и выход. И как мне быть? Я не знаю, что мне делать…
Ситуация хуже некуда.
Я всё понимаю, но не могу…
- А?
Я услышал рёв… Меня переполняет страх!!! Лишь бы он сюда не зашёл, прошу, не иди сюда.
Массивные шаги всё громче, через единственный проход выглядывает голова Льва.
- А!?
От страха, я прижался к стене. Это существо смотрит на меня, чует мой страх!!!
Эта тварь подходит всё ближе и ближе. Я отчетливо слышу её дыхание!
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Мне конец!?
И тут я заметил, эта тварь идёт к Марсии, учуяв запах её крови, освободив так проход. У меня есть шанс сбежать!!!
Нет! Я не могу! Меня что-то держит… Эта тварь сейчас сожрёт её!!!
Я понимаю, что очень глуп. Я знаю, что обо мне думают остальные. Но я не могу.
С криком и мечом я побежал к этой твари, стараясь хоть как-то его отвлечь. Но не вышло. Он ударил меня своей лапой, откинув в стену. Его громкий рык прозвучал по всей тупиковой комнате. Его очи были похожи на яркие красные фонари. А задний хвост скорпиона извивался, как змея.
Да, я сделал огромную ошибку. Мне надо было сбежать.
Но я не могу оставить её, не могу оставить Марсию с этой тварью. Внутри меня что-то сдерживает.
Если я не могу стать героем, то умру, как Герой!
Я встал в боевую позу. Эта тварь медленно прошла дальше, встав прямо передо мной.
Из снаряжения – меч.
Эта тварь уже пожирала меня глазами.
Меня переполняет страх.
Я снова набросился на эту тварь, на этот раз стараясь хотя бы ударить его. Но от всех ударов он отпрыгнул. При очередном моём нападении, он ударил меня когтями по туловищу, откинув на метра три. Я упал.
Капли крови падали на землю.
Но, я не собираюсь умирать просто от одного удара! Если эта тварь меня убьёт, то и доберётся до Марсии.
Я чувствую слабость, я дрожу.
Но я не могу сдаться, я выиграю этот бой! Ради Марсии и ради Себя!
Да! Я чувствую, как моё тело горит! Он жаждет битвы с этой тварью, да! Я чувствую это!
Внутри меня будто распылается пламя, окутывая всё моё тело! Это мой шанс, я должен победить, даже если умру!
Я снова буду атаковать первым, я справлюсь, я силён, я смогу! Я побежал к нему сверх быстро, как только мог. Удар моим мечом прошёлся по его передней лапе, оставив после себя длинный кровавый след. Лев зарычал, он решил драться уже серьезнее. Не теряя не минуты, он попытался замахнуться лапой, и здесь я отрубил её. Я настолько быстр? Откуда во мне столько силы? Нет! Не время думать об этом! Нужно атаковать!
Эта тварь решила прыгнуть на меня, но я был хитрее, я ждал этот удар. Но я не увернулся от него.
Смерть, я вижу её.
Но я не умру просто так! Даже когда ты на мне, ты всё равно слабее меня, я верю!
Он открыл свою пасть, пытаясь откусить мою голову. Я чувствую его вес, меня сейчас раздавит!
Я схватил верхнею и нижнюю части морды, со всей силы давя на них. Да! Я разорву его морду! Он режет меня своими когтями, но, если я сейчас отступлю, другого шанса не будет! Давииии!!!
Прозвучал громкий хруст.
Шум льва приутих…
Разорвав его голову на части, он исчез… Оставив после себя черный песок… Он упал на мои раны.
И только сейчас я заметил, что мой живот распорот. Я вижу свои кишки.
Моя смерть близка.
Я чувствую, как теряю сознание.
Прости, бабушка…
Спасибо за чтение
Вернуться к книге