Ягина

Глава 1

Каждой Бабе Яге на двадцать один год дарят яйцо, из которого потом вылупляется знаменитая избушка на курьих ножках. И я не исключение - через два дня мой день рождения.

Моё имя Бабкина Ягина Матвеевна. Я будущая Баба Яга в чёрт знает каком поколении. До этого времени я жила как обычный ребёнок. Училась, гуляла с друзьями. Но теперь я перебралась с мамой к бабушке в лес. Правда странно себя чувствую без телевизора, телефона и прочей ерунды. Первое время мне было тяжело привыкнуть что теперь вместо телика - блюдце с яблочком, вместо телефона - пудреница, велосипед заменила метла, GPS-навигатор - клубок ниток, ну и всё в таком духе. Да и избушка не простая. Стандартная фраза: "Избушка-избушка, встань по-старому как мать поставила: к лесу задом, ка мне передом", - для посетителей. Срабатывает как звонок в дверь. А для своих другая совсем фраза, для нашей к примеру: "Косолапушка, смирно"! На случай, для подслушивающих, есть распознавание: внешность, голос, запах. Чуть что и избушка запинать может.

Кстати, если вы думаете, что у избушек только одна комната, то вы ошибаетесь. У бабушки изба трёхкомнатная с полноценной кухонькой. А в самом центре - печь. У каждой Бабы Яги своя изба, все разные. Но больше шести комнат ни у кого не было. Да и вылуплялись такие редко - раз в столетие.

У моей мамы нет избушки. Почему? Всё просто - она случайно разбила яйцо, что считается позором. Запасного не бывает. Изба высиживает только одно яйцо для новых жительниц. Мальчикам же изба не положена, они уходят с отцами и становятся лешими. Яйцо высиживается около двух лет. Моё уже будет готово через два дня. И едва оно будет готово, я должна буду носить его за спиной до тех пор, пока изба не вылупится. Именно из-за яиц все думали, что мы горбатые. Тогда правда яйца дарили к пятидесяти годам, а к тому времени появляются бородавки и ещё нос растёт. Обидно. Молодые-то мы красивые, а как стареем так и всё. У леших так вообще стопы разворачиваются в другую сторону, да ещё и у некоторых грибы на спине растут.

Ну да ладно. Вот моя история.

День с самого утра был пасмурным. Того и гляди дождь пойдёт. Мама с бабушкой вручили мне колоссальных размеров лукошко с кучей конвертов-приглашений. В общем, отправили созывать всех, а сами засели за книги. Спасибо, что хоть метлу дали. Но в начале пути я всё же решила прогуляться. Поблизости было несколько адресатов: Никифор с Яромором (лешие) и Ягора с Ягиминой (Бабы Яги).

Ближе всех были Ник и Яр. К ним-то я и отправилась. В последний раз этих двоих я видела лет в девять-десять. Мы часто играли вместе. Эти два брата просто грезили, мечтая стать джедаями, и заставляли меня играть роль Дарт Вейдера, на что я часто обижалась. Интересно их снова увидеть.

Сухие листья тихим шёпотом шуршали под ногами. А я просто шла, прекрасно понимая, что я пришла и уже на их территории.

Сзади послышался шорох.

- Дарт Вейдер вернулся! - воскликнул Ник, младший из братьев, и тут же попытался накинуться на меня в шутливой атаке.

Это было более чем ожидаемо и именно поэтому я легко увернулась, позволяя шутнику упасть в мягкую кучу листьев с диким воплем: "Джедаи рулят"! Пока я с красивым поворотом уходила от младшего, старший внезапно оказался рядом. Самое странное, что он не попытался присоединиться к Нику и во всю глотку кричать :"Да прибудет с нами сила"! Его рука плавно скользнула по моей талии, притягивая к себе. Я в явном недоумении подняла одну бровь и уставилась на него, пардон, как баран на новые ворота.

- Какой из неё теперь вояка? - шутливо спросил Яр у Ника, который стоя отряхивался от листьев. - Видишь - ей теперь два бугорка мешают.

Он нагло указал на мою грудь пальцем. Вот этого я уж не стерпела, да как вдарила ему по лбу метлой, и отошла на два шага назад. Вот только мой удар ему как слону дробина. Вымахал так, словно на дрожжах рос. Яр только хохотнул:

- Да ладно тебе, я просто очень рад тебя видеть.

И он с широкой улыбкой на лице меня крепко обнял. Повеяло успокаивающим пихтовым ароматом. Когда Яр отпустил меня, я смогла оглядеть обоих братьев, что были выше меня минимум на голову. На лицах широкие улыбки, зелёные глаза так и выдают озорной огонёк души. Их волосы цвета прошлогодней листвы были сильно растрёпаны.

- Вы как были оболтусами, так ими и остались, - вырвалось у меня при виде их неопрятных рубашек.

- Но ты всё же пришла нас проведать, - невозмутимо ответил Яр.

- И всё из-за большой любви к нам! - восторженно добавил Ник.

- Нет, всё из-за приглашения на мой день рождения, - я приподняв бровь, протянула им конверты. - Придёте?

- Ещё бы! - в один голос воскликнули лешие, выхватывая из моих рук приглашения.

- Обожаю халяву, - ляпнул Ник, за что тут же схлопотал подзатыльник от Яра.

- Спасибо, мы обязательно придём поздравить тебя, - с улыбкой произнёс старший из братьев. - А не только поесть.

Яр строго посмотрел на Ника, на что тот пожал плечами, как бы говоря "кому что".

- Ладно, я пойду дальше, а то мне ещё и завтра придётся раздавать приглашения, - я показала огромное лукошко.

- А что ж ты просто не пошлёшь их с помощью сил или птиц? - удивлённо спросил Ник.

- Это особый день, - гордо ответила я. - Мне вручат яйцо.

Лешие недоумённо уставились на меня. И мне даже показалось, что у Яра мелькнуло сочувствие.

- Что? - спросила я с удивлением.

- Ты не в курсе? - Яромор вкрадчиво продолжил. - Я слышал, что тебя выдадут замуж. И знаешь как это будет?

Я стояла в полном шоке. Кажется, я слышала от мамы, что на двадцать один год иногда разыгрывается лотерея холостяков. Но... Меня собираются выдать замуж таким способом?

- Не верю, - судорожно выдохнула я.

Ярость - всё, что было внутри. Она переполняла меня. Я вытряхнула все приглашения на земь и, сев на метлу, рванула домой.

Глава 2

- Мама! - позвала я, яростно хлопнув дверью так, что Косолапушка застонала брёвнами.

- Что случилось? - спросила мама, в испуге отрываясь от многочисленных книг, но увидев моё выражение лица, вздохнула не то с облегчением, не то с сочувствием. - Ты уже знаешь?

- Замуж? - негодовала я. - Меня? Таким вот?.. А!

Я пнула стул, стоящий рядом.

- Это правило, - строго сказала мать, строго глядя на меня. - Без этого никак.

- Глупые правила!

Я выскочила из избы на свежий воздух. Чувство было такое, словно мне наступили на горло. Чувствовалась нехватка воздуха.

Быстрым шагом я поспешила уйти как можно дальше. Ничего не видя перед собой из-за выступивших слёз, я шла до тех пор пока не врезалась в кого-то. Быстро смахнув слёзы, я смотрела на впередистоящего лешего, пытаясь узнать его. Но до этого я его точно никогда не видела.

- Здравствуй, - сказал он с интересом разглядывая меня.

Мне стало неловко. Даже если мои светло-русые волосы всё так же аккуратно заплетены в толстенную косу, то голубые глаза уже опухли и покраснели.

- И тебе того же, - прохрипела я и тут же смущённо прокашлялась. - Кто такой?

- Кирилл, - ответил он с очаровательной улыбкой. - А ты?

- М-да, - хмыкнула я, - вполне себе обычное имя. Везёт.

- Так кто ты?

- Яга, которую скоро насильно выдадут замуж.

- Слышал, - с сочувствием посмотрел на меня Кирилл. - Ягина, значит. Ну, а я возможный кандидат в мужья.

Я скептически на него посмотрела. Атлетически сложен, глаза цвета весенней листвы, каштановые волосы, притягательное лицо.

- Ты-то? - хихикнула я. - Забавная шутка.

- Неужели я так плох? - смутился Кирилл.

- Ягина, - чей-то знакомый голос окликнул меня со спины.

Обернувшись, я увидела Яромора. Прежде лохматые волосы цвета опавшей листвы были собраны в аккуратный низкий хвост, а добрые зелёные глаза, смотрели на меня очень строго, черты лица посуровели, а руки были сжаты в кулаки. Рядом стояло моё пустое лукошко. Яр с ненавистью смотрел на Кирилла.

- Ну, до встречи, - подмигнув мне, сказал возможный жених и скрылся из виду.

- Судя по всему все холостые лешие мои кандидаты в мужья, - нахмурилась я.

Яр сделал неуверенный шаг в мою сторону. Потом, словно выкинув все сомнения, в мгновение ока оказался рядом и крепко меня обнял. Я попыталась его отпихнуть, но он лишь сильнее сжал меня, не желая отпускать. Я ничего не смогла сделать и разревелась навзрыд, обняв Яра в ответ. А пихтовый аромат захватил моё сознание, даря спокойствие.

- Всё хорошо, - сказал он, поглаживая меня по спине.

- Я не хочу замуж, - заикаясь буркнула я.

- Мне тоже рано жениться, но я же не реву, - засмеялся леший.

- Можешь пообещать, что если выбор падёт на тебя, ты на мне не женишься и сделаешь всё, чтобы сорвать свадьбу?

Яр вздрогнул от неожиданности, но, взглянув мне в глаза, он улыбнулся и кивнул:

- Обещаю, что для нашего Дарт Вейдера сделаю всё, что угодно.

И мы рассмеялись. Я почувствовала облегчение.

* * *

На следующее утро пошла подготовка не только ко дню рождения, но и к свадьбе. Я же не могла ни о чём другом думать, кроме как о жеребьёвке, с надеждой, что выпадет имя Яромора и что он сдержит обещание.

Несколько леших колдовали во дворе, создавая достаточное количество мест для всех приглашённых. Я же стояла на табуретке и обречённо смотрела в окно. Замеры, примерки... Мама и бабушка трудились не покладая рук.

Как же я ненавидела завтрашний день. Но от всего этого не сбежать. Если изба яйцо высиживает, владелец далеко и надолго не уйдёт, связаны. А с яйцом и подавно, нагонят. Безнадёга и смирение - всё что остаётся.

На меня снова натянули старорусский наряд и начали закреплять булавками.

Дверь открылась с диким скрипом. На пороге стоял старый леший.

- Пришёл всё-таки? - нахмурилась мама. - Это твой отец.

Я внимательно на него посмотрела. Вся одежда мхом поросла, на шляпе поганки. Волосы, борода и усы пустили молодые побеги, на которых уже весной набухнут почки. Живые карие глаза смотрели на меня с интересом.

- Здравствуй, - бодро поздоровался он.

- И тебе не хворать, - буркнула я и отвернулась к окну.

Мать пошла накрывать на стол, а бабушка продолжила хлопотать с моим нарядом.

- Рада дню рождения? - спросил отец, весело улыбаясь.

- Как и лотерее, - холодно ответила я.

- Ты уже в курсе событий, - нахмурился он. - Это необходимо лишь некоторым. Обидно, что и ты в их числе.

- Ты о чём? - мне стало интересно.

- У нас свадьба - не просто обряд. Это связь, - ответила неожиданно мать.

- И для чего она мне? - фыркнула я.

- Силы можно отнять, но если сила связана с двумя, её не отнимут. Но слабые Бабы Яги могут сами мужей выбрать, им ничего не грозит, - объяснил отец.

- Даже если так, что мешает у слабых силы отнять? - не понимала я.

- Опасно. Легче забрать у сильных, намного безопаснее, поскольку у заклинания есть минимум магии, обязательный для отдачи. Если минимум не достигнут, а магия вся отнята, пострадает тот, кто забирает.

- И как же вы определили, что у меня сил многовато? - не верила я что настолько сильная.

- Кое-какие расчёты произвели, - странно хихикнул отец.

- Иди за стол, - хмуро сказала мать, а потом обратилась ко мне. - Прибор один есть. Его нужно всего лишь в руках подержать.

Мать подошла к сундуку и стала там рыться. Через минуту она встала передо мной, держа в руке искусственный цветок с одним лепестком оранжевого цвета.

- Сейчас он показывает мой уровень силы, - грустно сказала мама.

- Как думаешь - какой у меня уровень? - улыбнулась бабушка, глядя на меня.

- Если у мамы один, то у тебя минимум десять, - задумчиво ответила я.

- Как бы не так, - хихикнула она. - Всего лишь пять.

С этими словами бабушка взяла в руки цветок, на котором тут же появилось ещё четыре лепестка.

- У тебя же, - начала мама, - прежде чем мы уехали, было десять лепестков. И это в десять лет.

Бабушка передала цветок в мои руки. И то, что случилось дальше, вызвало судорожный вздох у всех находящихся в избе. Цветок стал полноценной розой насыщенного красного цвета.

- Это типа круто? - спросила я, на что реакция у всех была такая, будто я глупость сказала. - А толку-то? Я не обучена.

С этими словами я передала маме цветок, но он не стал прежним. Она пожала плечами и поставила розу в вазу с букетом ромашек, что стояла на столе.

- Мы не можем пока обучить тебя, - хмуро сказала бабушка. - При всей своей силище ты необучаема. Едва начинаешь колдовать - всё взрывается.

- А может зелья варить? - спросила я.

- Пробовали, - развела руками мать. - Эффект тот же.

- Все котлы пришлось менять, - нахмурилась бабушка.

- И что же мне делать?

- Расслабиться и ждать завтрашнего дня, - буркнула бабушка и больно уколола меня булавкой, заставив вскрикнуть. - Ишь, нюни распустила. Столетиями живём с такими правилами, ни разу никто не пытался изменить всё.

- Это ещё почему? - удивилась я.

- Да потому, - передразнила мою манеру речи мама, - В этот день достанут очень древний артефакт, в который лешие будут кидать листки со своими именами. Ты едва дотронешься до артефакта, он изберёт самого подходящего тебе лешего, который сможет вынести весь поток твоей силы и его не разорвёт на части. Представь: воспротивится одна, но тот, кого она назовёт своим мужем, лопнет от непосильного для него потока. Следом на неё выйдет долго искавшая лёгкую добычу старая карга, заботящаяся только о красоте и долголетии.

- И с чего это вы все взяли, что такие ещё остались? - не выдержала я.

Наступила звенящая тишина. Я переводила взгляд с отца на мать, в итоге уставившись на кряхтящую бабушку. Она не выдержала моего пристального взгляда и кивнула моей маме. Я с нетерпением и любопытством снова посмотрела на мать.

С тяжёлым вздохом она достала из-под корзинки с пряжей сегодняшний спец выпуск лесной газеты "Дозор" и вручила мне. На первой странице красовалась фотография страшной мумифицировавшейся Яги. Она лежала в ворохе листьев в неестественной позе. Но её платье мне показалось до жути знакомым. По спине пробежал мороз, и я почувствовала как зашевелились волосы на голове. Точно такое же платье я прислала Ягимине, нашей соседке. Но за такой короткий срок она не могла так быстро состариться или измениться. Наверное платье просто выкрали. Я начала бегло читать статью: " Вчерашним вечером был найден мумифицированный труп Бабы Яги. Тело опознала Ягора Никитична, опознав в погибшей свою дочь Ягимину. По словам матери её дочь отправилась к своей соседке, чтобы спросить о её эмоциональном состоянии перед совершеннолетием, но так и не вернулась. На теле жертвы были обнаружены специальные метки для обряда переманивания сил".

- Быть не может! - я была переполнена эмоциями.

Раздался хлопок. Все лампы в доме одновременно лопнули и рассыпались мелкой пылью. Избушка жалобно скрипнула крышей, и мне стало совестно.

- Прости, Косолапушка, - тихо прошептала я.

- Мы переживаем за тебя, - так же тихо сказала бабушка. - Ну позволим мы тебе влюбиться. А ты избранника, сама того не желая, пришибёшь.

- Лучше просто успокойся, может ещё и не так всё плохо, - натянуто улыбнулась мама.

Глава 3

Ну вот и настал тот самый день. Меня нарядили в старорусский наряд, заплели шикарную косу, да ещё и накрасили. Отец приволок в дом золотой ларец, украшенный разными каменьями. Я скептически уставилась на него.

- Обязательно здесь нужно было поставить артефакт? - хмуро буркнула я.

- Артефакт у одной нашей знакомой Яги, - улыбнулся старый леший. - А это твоя избушка.

- Можно посмотреть? - тут же оживилась я.

- Нет, - твёрдо сказал отец. - Увидишь на церемонии.

- Почему? - удивилась я, расстроившись. - Ну хоть одним глазком!

- Нет, - повторил папа. - Имей в виду, ларец под заклинанием. Снимет тот кто наложил, а у других будет до жути невезучий день.

- У меня и так паршивей некуда, - буркнула я.

- Будет ещё хуже, если разобьёшь яйцо, - сказала мама, входя в комнату со шкатулкой в руках. - Ещё успеешь на него посмотреть, а сейчас нужно заняться аксессуарами.

Она открыла шкатулку и украсила мою косу цветами. Затем мама вытряхнула на стол все прочие украшения, словно некий хлам. У шкатулки оказалось второе дно, где лежали очень старые украшения. Они были из красивых серебряных листьев, усыпанных жемчужной росой.

- Эти украшения передаются из поколения в поколение, - торжественно произнесла мама, помогая мне надеть колье и браслет. - Смотри не потеряй, придёт время и ты передашь это своей старшей дочери.

Она подала мне серьги, которые я сразу стала надевать, а мама тем временем смахнула всю бижутерию со стола обратно в шкатулку.

- Нам пора встречать гостей, - улыбнулась она. - Наберись терпения и улыбнись.

Мама вытолкнула меня из избы, едва я успела застегнуть вторую серёжку. Отец остался охранять ларец. Мама подвела меня к определённому месту, сама же встала позади. Спустя время прилетели первые гости. Они от души поздравляли меня и вручали подарки, которые мама забирала и аккуратно складывала неподалёку.

Когда прошёл час, мама позволила мне пятиминутный перерыв, прошедший в мгновение ока. И тогда мама и бабушка вывели меня на некое подобие сцены.

- Заждались? - с улыбкой спросила мама у гостей. - Вот и именинница. И сегодня, уже через несколько минут, она получит самый долгожданный подарок любой Бабы Яги. Но перед этим...

Словно из воздуха у неё в руках возник некий документ.

- Это заверенное удостоверение владения землёй, - гордо сообщила мама. - Соседний с нами участок, теперь по закону принадлежит Ягине.

Все гости разом заголосили и зааплодировали. Я же была в двояком положении. С одной стороны я безумно рада, но с другой - меня не отпускала мысль о замужестве. Когда овации смолкли, отец приволок ларец. Бабушка что-то проворковала и он с лёгким щелчком приоткрылся. Гости напряглись. Я мельком взглянула на маму, которая жестами позволила мне подойти. Неуверенно подойдя, я присела рядом с ларцом, стоящем на табурете. От размера яйца зависит твой статус, положение в обществе. Естественно чем оно больше, тем сильнее тебя будут уважать. Бред? А у нас так принято. Я осторожно открыла этот расфуфыренный ларец, чтобы достать оттуда наиценнейший подарок из всех полученных сегодня. Свою собственную избушку на курьих ножках. Мой дом и будущий лучший друг.

Открыв ларец, я уставилась на крохотное яйцо, вряд ли превышающее размер куриного яйца. Взяв себя в руки, я сказала ему:

- Пусть ты и маленький, но придёт время, ты вылупишься и станешь большим. Сколько бы ни было у тебя комнат, это, поверь, совершенно не важно. Пока ты маленький, я буду тебя охранять, потому что то, что ты сделаешь для меня будучи большим по-настоящему бесценно.

Я потянулась к яйцу, чтобы взять его на руки, но раздался лёгкий щелчок. Вздрогнув, я стала разглядывать его. Вроде бы целое. И тут оно зашевелилось и стало с треском потихоньку покрываться россыпью мелких трещин. Мама с бабушкой тут же подскочили ко мне.

- Что ты сделала? - спросила мать, а гости тем временем зашептались, не понимая что происходит.

- Я даже коснуться не успела, - в панике ответила я.

- Не переживай, - озадаченно сказала бабушка. - Мама у тебя просто не видела как вылупляется изба. Странно... Ей рано ещё на свет появляться.

Избушка тем временем стала прорываться всё неистовее, словно торопилась поскорее увидеть свет. Она важно распихала скорлупу, тряхнула крышей и попыталась сделать пару первых шагов. Изба была очень крохотной и напоминала сороконожку из-за слишком большого количества лапок, а их было не меньше восьми.

Бабушка взяла мою восьминожку и понесла её на соседний участок, что был в паре метров от нас. Мама подтолкнула меня, требуя, чтобы я шла следом. Посадив в траву избушку-кроху, бабушка передала той документ на землю, который, превратившись в рой светлых частиц, обнял восьминожку. За считанные секунды моя избушка выросла до обычного здания. Она шустро нашла самое удобное для себя место на участке и, разместившись там, довольно пару раз скрипнула крышей.

Отец оперативно вручил мне большую корзинку с хворостом, с которой я осторожно подошла к входной двери избушки. Очередной тихий скрип.

- Здравствуй, Восьминожка, - обратилась я к своей избе. - Проголодалась? Впустишь хозяйку осмотреться да покормить тебя?

Избушка довольно скрипнула дверью, приглашая. Мама пихнула мне невесть откуда взявшегося чёрного котёнка. Я оглянулась на семью и гостей. Все находились в нетерпении.

Подойдя к порогу, я впустила первым котёнка, который сразу замер, принюхиваясь. После того, как он осторожно прошёл в дом, я сделала неуверенный шаг внутрь. Совершенно пустая комната предстала передо мной, но очень светлая. Я не стала долго осматриваться и просто поспешила к печи, чтобы её затопить.

Когда я скрылась внутри дома, вслед за мной прошли мои родители и бабушка. А перед остальными изба закрыла дверь, недовольно скрипнув брёвнами. Пока я растапливала печь, мама и бабушка носились по избе, подсчитывая комнаты и с тихим писком мысленно уже расставляли мебель. Отец же размеренно ходил по комнатам, запоминая размеры, часто довольно качая головой и прицокивая языком.

К моменту, как я растопила печь, мама прыгая от радости, побежала к гостям рассказывать сколько комнат. А бабушка с улыбкой подошла ко мне.

- Никогда ещё такого не было, - гордо заявила она. - Из такого крохотного яйца в одно мгновение вылупилась изба, да ещё и комнат так много. Обязательно в газетах напишут!

- Да что мне эта газета? - вздохнула я. - Комнат-то сколько?

Я пошла, наконец, осматриваться. Бабушка молчала, таинственно улыбаясь. Комнат действительно оказалось многовато. Если одна из комнат должна быть кухней, то в общей сложности у меня восьмикомнатная изба. Ну прям королевские хоромы! Мне ввек не заставить всё мебелью.

- Хватило бы и двух комнат, - улыбнулась я.

- Зато если захочешь двух дочерей растить, то самое оно будет столько комнат, - сказала бабушка и повела меня обратно к гостям, о которых я уж и думать забыла. - Расписание! Совсем из графика выбились.

Отец поспешил за нами, крайне довольный избушкой.

Глава 4

И вот я опять стою на некоем подобии сцены. На меня смотрели гости: Бабы Яги с чёрной завистью, лешие пожирали глазами. Я была готова провалиться сквозь землю от их алчности.

- Ну что ж, - начала мама. - Переходим к лотерее. Невеста просто на зависть, да и приданое неплохое.

Передо мной поставили столик, на который аккуратно разместили бархатную чёрную подушечку с мраморным черепом.

- Итак, все холостяки бросили свои имена? - спросила мама. - Если нет, то сейчас ещё есть время.

Она выжидательно оглядела гостей, но никто не шелохнулся. Тогда мама кивнула мне, намекая, что я могу коснуться черепушки. Ну, что ж, разделаться с этим нужно поскорее. Моя рука замерла на пол пути до артефакта. Что если выпадет не имя Яромора? Успокоив себя, что смогу выкрутиться, я решительно коснулась черепа.

Мгновение была полная тишина. Раздался скрежет мраморных зубов. Очень медленно открылся рот и на мраморном языке оказалось сразу два листочка. Я осторожно протянула руку, но мама шустро перехватила имена.

- Яромор и Кирилл, - прочла мама вслух. - Ну что ж, осталось дело за малым. Прошу за стол, гости дорогие. А невесте, как вы сами знаете, придётся в ближайшее время встретиться с ними наедине и сделать свой выбор.

Гости, зашептавшись, встали и пошли следом за моей мамой.

А я осталась стоять на сцене как экспонат.

* * *

В тот день мне уже было не до праздника. Я крепко задумалась над тем, что мне делать в этой ситуации. На следующий день я направилась к Яру. У него просто обязан быть план. Мне повезло, что леших выпало двое. Иначе - меня бы в тот же день замуж отправили. Уж бабушку с мамой я знаю. Теперь они просто будут на меня наседать и требовать моего ответа. И как долго я смогу пробыть под их натиском? Когда я направилась к Яру, мама с бабушкой пришли в неописуемый восторг.

Листва всё так же шуршала под ногами. В какой-то миг атмосфера изменилась и я поняла, что уже на месте. Это его территория. Она отличалась ароматом. Резкий перепад. Вот только ко мне навстречу шагнул совсем не тот леший, что я ожидала. Каштановые волосы были собраны в косу, а в глазах цвета весенней листвы сиял озорной огонёк.

- Я ожидал, что тебя здесь увижу, - улыбнулся Кирилл.

- Но это же не твоя территория, - сказала я, нахмурившись.

В моих планах не было сегодня его видеть.

- Яромора не так ли? - тут же спросил Кирилл, осматриваясь. - А здесь уютно. Тебя поэтому сюда потянуло?

- К твоему сведению, - сморщилась я, - мне положено встретиться с вами обоими, и как минимум провести с каждым из вас сутки, чтобы сделать выбор.

- Но почему он первый? - озадаченно спросил леший, впиваясь в меня взглядом. - Может сегодня ты со мной день проведёшь?

Кирилл подошёл ко мне почти вплотную, и меня обдало запахом смолы, который внезапно смешался со знакомым пихтовым ароматом. Кто-то крепко стиснул меня со спины и притянул к себе. И вот между мной и Кириллом приличное расстояние.

- Явился тут на чужую территорию, - раздался за спиной знакомый голос, - ещё и девушку умыкнуть пытаешься?

- Не переживай, - расстроенно произнёс Кирилл. - Я просто зашёл поздороваться. Может всё же уступишь мне её на сегодня?

- С незваными гостями разговор короткий, - в голосе послышались металлические нотки. - Уходи. Сегодня она моя, раз пришла ко мне.

Кирилл с досадой посмотрел за мою спину и молча ушёл. Когда он скрылся, я попыталась освободиться и повернуться лицом к лешему, что продолжал крепко обнимать меня. Но руки лишь сильнее обхватили мою талию.

- Кирилл ушёл и можешь меня отпустить, - нахмурилась я.

- Он ещё не ушёл, - шепнул он мне на ухо. - Ещё пять минут.

Я с силой пнула его пяткой по голени, а когда леший ослабил хватку, я рывком освободилась из крепких рук.

- Яр, я не хуже твоего видела, как он скрылся, - хмуро проворчала я.

Леший потирал ушибленную голень.

- Не съел бы я тебя, - обиженно сказал Яр. - Чего драться-то сразу?

- Я к тебе по делу, - проигнорировав его жалобу начала я.

- А я-то уж думал, что ты во мне красавчика углядела, - леший неожиданно показал мне язык. - А ты всё про то же. Как же сбежать из-под венца.

- Никто и не сомневается, что ты красавчик! - разозлилась я. - Просто я не хочу замуж по чьей-то указке. И ты это знаешь.

- Не злись, - Яр потрепал меня по голове. - Честно, я выхода не вижу. Даже если я откажусь жениться на тебе, то с удовольствием на тебе женится тот хмырь. Тебе в любом случае придётся выбирать. Выпал не один листок, а два.

Я раздосадовано обхватила голову руками. Он прав. А я могу только лишь оттянуть время максимум на неделю.

- Слушай, а если притвориться, что мы встречаемся? - предложение Яра заставило меня застыть. - Если ты выберешь кандидатуру и попросишь время для парочки свиданий? Допустим под предлогом, что после свадьбы совсем всё по другому будет, а хочется беззаботного времяпровождения.

- Идея не плохая, но не думаю, что прокатит, - с сомнением ответила я. - Причину бы получше. Да и так придётся каждый день на свидания бегать.

- Не знал, что я настолько плохая кандидатура, - грустно улыбнулся леший. - Ладно. Тогда есть ещё вариант.

Яр замолчал обдумывая. Я в нетерпении переминалась с ноги на ногу.

- С этим можно оттянуть время на месяц или даже два, - задумчиво размышлял леший.

- Да говори же уже, - не выдержала я. - Не тяни!

- Если бы ты подумала, то и сама бы поняла, - загадочно улыбнулся Яр. - Подарок невесте. Если я возьмусь его делать самостоятельно, то у меня это может занять достаточное количество времени. Но от тебя мне тоже кое-что потребуется.

- И чего же ты хочешь? - спросила я, с вызовом глядя ему в глаза.

- Ты не будешь встречаться с Кириллом, - ответил леший. - Иначе легенда о том, что мы парочка станет неправдоподобной. Согласна на сделку со мной?

- Я всё равно не вижу выхода, - я обречённо вздохнула. - Но другие варианты будем продолжать искать, хорошо?

- Разумеется, - кивнул Яр.

- Тогда так и сдела...

Я даже не успела договорить. Его губы стремительно коснулись моих и так же стремительно отдалились. Мягкие и нежные. Я недоуменно посмотрела на Яра, а он лишь показал мне язык.

- Это что было? - спросила я.

- Это называется поцелуй, - улыбнулся леший.

- Я знаю что это! - я разозлилась и силой стукнула его кулаком, но он даже не дёрнулся. - Я не понимаю зачем?

- Скрепление договора, - пожал плечами Яр. - Не слышала о таком? Можем ещё раз, если ты не поняла.

Я отскочила от него подальше, выставив руки вперёд.

- Нет, стой, - моё сердце бешено колотилось, очевидно у меня стресс. - Одного раза достаточно.

- Тогда может погуляем? - улыбнулся Яр. - Надо же нам как-то начинать вживаться в роль парочки.

Я пошла с ним, но в голове звучала мысль - правильно ли я всё делаю?

Глава 5

Утром вышла новая статья. Очередной мумифицированный труп Бабы Яги, что жила неподалёку.

- Как вчера встреча прошла? - спросила мама.

- Нормально, - ответила я, заплетая косу. - Странно, что вы вчера не стали расспрашивать.

- К Кириллу собираешься? - продолжила она.

- А вот и нет, - буркнула я. - К Яромору пойду.

Мама и бабушка разом уставились на меня. Я же молча продолжила сборы, но не выдержав их пристального взгляда всё же спросила:

- Что не так?

- А как же Кирилл? - спросила мама.

- А вот не хочу к нему идти, - нахмурилась я. - Почему мне нельзя к Яромору?

- Кирилл статный, красивый, - начала перечисления бабушка. - Что тебе дурёхе ещё надо-то?

- То выбирай одного и замуж иди, то вы мне начинаете впаривать определённого лешего, - возмутилась я. - Вы сами-то хоть знаете чего хотите?

- Никто тебе никого не впаривает, - отмахнулась мама. - Просто это несправедливо по отношению к Кириллу. Ты ж ему даже шанса не дала.

- А может он не в моём вкусе, - сказала я.

- Ты ж даже не попыталась, - мама даже топнула ногой от возмущения, заставив избушку недовольно заскрипеть, но всё же она смягчилась. - Хорошо, иди к Яромору. Только вот будь осторожнее. Между его и нашей территориями были найдены тела.

- Хорошо, мам, - я поцеловала маму и бабушку перед тем как выйти в дверь.

Погода стояла чудесная. Всё шло по плану, и я весело прыгая побежала к Яромору. Вот только его там не оказалось, а Ник, довольно улыбаясь, сообщил, что Яр ушёл к реке. Немного разозлившись я пошла искать его. Мы договорились о встрече, а он вот так просто ушёл.

Уже у самой реки я услышала какие-то неясные звуки и ругань. Я остановилась, прислушиваясь, но ничего разобрать так и не вышло, поэтому я осторожно пошла к источнику шума. У берега сражались двое, а неподалёку лежало мёртвое тельце лисицы. Когда я подошла ещё ближе, наконец разглядела дерущихся. Яромор неистово бился с длинным худым существом. Оно рычало и злобно смотрело одним глазом на лешего. В какой-то миг Яромор, схватив ветку, выколол глаз твари, которое схватившись за лицо, тут же умчалось подальше.

- И не приходи больше в мои земли, гадина! - крикнул вслед леший, швырнув вдогонку окровавленную ветку.

Яр подошёл к лисице и осторожно взял её на руки. Подняв глаза, он заметил меня.

- Ты уже пришла? - Яр выпрямился. - Я думал, что ты придёшь позже.

- Кто это был? - спросила я осторожно.

- Лихо, - грустно ответил леший. - Ищет новое пристанище. Она думала, что может здесь поселиться и съедать моих подопечных, но куда уж ей. Пускай ищет другое место.

Яр подошёл к одному из деревьев, что тут же отодвинуло свои корни. Леший аккуратно положил лисицу, погладил её на прощание и отошёл. Дерево закрыло корнями рыжее тельце, а Яр, тяжело вздохнув и поправив рваную рубаху, подошёл ко мне поближе.

- Чем сегодня займёмся? - улыбнулся бледный леший.

- Лечением твоей раны, - ответила я, задрав его рубаху, которую он только что поправил.

Как я и думала, на боку у него была глубокая рана от когтей Лиха. Я строго посмотрела на Яра и тут же шлёпнула ладонью ему по лбу.

- Ты думал, что я не замечу? - я чувствовала злость. - Ещё так беззаботно спрашиваешь чем сегодня займёмся? Да у тебя кусок плоти отсутствует.

- Успокойся, - виновато улыбнулся леший и пошатнулся.

Я едва успела подтолкнуть его в сторону дерева.

- Пошли со мной, - твёрдо сказала я, обхватив его ладонь и потянув в сторону своего дома.

Когда в поле нашего зрения появилась Восьминожка, Яромор остановился и отказался идти дальше.

- Нельзя, - сказал едва слышно леший. - К незамужней холостяку заходить в дом нельзя.

- Т-ты чего это там себе напридумывал? - опешила я. - Тебе обработаю раны и всё.

- Как ты не понимаешь?.. - пробурчав это, он рухнул в мох.

- Вот же!

Мне пришлось потратить немало усилий, чтобы дотащить его до своей избушки. И я крайне порадовалась тому, что мой отец уже успел поставить мне кровать, на которую я тут же уложила Яромора. Переезд я ещё не успела закончить, но аптечка всё же уже была на кухне. Не задумываясь, я расстегнула лешему рубашку и принялась промывать и обрабатывать рану. Она была не настолько глубокой, как мне показалось ранее. Но крови он всё же потерял прилично. Когда я закончила, быстро оглядела его на наличие других повреждений, но это была единственная рана и я облегчённо вздохнула. Накрыв его покрывалом, я пошла на кухню в поисках того, что можно приготовить.

Когда я достала готовую кашу из печи, послышался шорох.

- Ты всё же не послушалась, - раздалось бурчание у меня за спиной.

- Как ты? - спросила я, повернувшись к нему и разглядывая его бледное лицо.

- Нормально, - отмахнулся Яр. - Почему ты не отвела меня в дом своей бабушки?

- Мой дом был ближе, - я пожала плечами и начала накладывать кашу в тарелку. - Что не так-то? Я ж тебя только перебинтовала, ничего больше.

Яромор тяжело вздохнул, закрыв глаза, а когда открыл, молча застегнул рубашку и сел за новенький стол у окна.

- Тогда я тебя очень прошу, - Яр посмотрел мне в глаза. - никому не говори о том, что я здесь был. Это для твоего же блага.

- Может расскажешь что не так? - я раздражённо поставила перед ним тарелку и ложку, но он лишь покачал головой и принялся за еду. - Тогда больше не ворчи. В каком веке мы живём по-твоему?

Яр подавился, а я шустро поставила перед ним стакан с водой.

- Только Кирилла сюда не приводи, - улыбнувшись сказал леший, делая глоток воды.

Глава 6

Пока Яр кушал, я сменила одежду в одной из комнат. Когда несла лешего, я вся перепачкалась в его крови. В таком виде нельзя было показываться перед мамой и бабушкой. Особенно если хочу выполнить просьбу Яромора. Спрятав грязную одежду, я пошла на кухню. Яр как раз доедал кашу, довольно доскребая с тарелки остатки.

- Спасибо, было очень вкусно, - улыбнулся леший, передавая мне тарелку, а после осторожно спросил: - Ты родителям сказала, что начнёшь со мной встречаться?

- Пока нет, - ответила я, споласкивая тарелку и ложку. - Спросят, скажу. Заодно и время потяну.

Яр тяжело вздохнул и уткнулся лбом в стол, но тут же быстро выпрямился, схватившись за бок.

- Было бы проще, если бы ты просто воспользовалась магией, - нахмурился леший. - Так бы уже возле реки был здоров.

- Ну не умею я, - ответила я, раздражённо. - Взрывается всё у меня. Ты бы хотел быть подорванным?

Яр, засмеявшись встал и, подойдя ко мне, обнял меня.

- Спасибо, - он почти прошептал это мне. - Мне пора домой.

Леший отпустил меня, после чего сделал пару шагов в сторону выхода и рухнул на пол. Восьминожка возмущённо скрипнула крышей. Я, мысленно ругнувшись, снова начала поднимать Яра.

К слову, моя комната с кроватью располагалась достаточно далеко от кухни. Чтобы дойти до неё пришлось пройти три комнаты. Я снова уложила лешего на кровать.

- Уходить он собрался, - хмыкнула я. - Лежи и не дёргайся.

Я снова накинула на него покрывало, но, подумав, сняла с него рваную рубаху и только тогда укутала. Потом я забрала с порога его обувь и спрятала под кровать. Лоб лешего покрыла испарина, коснувшись его, я ощутила холод. Яр мёрз. Я шустро обыскала весь дом и окутала лешего всем, что смогла найти.

Хлопнула входная дверь. Я замерла и надеялась, что в избу зашла не мама и не бабушка.

- Ягина! - позвал отец. - Ты здесь?

- Да, пап, - откликнулась я, выскакивая из спальни. - Что случилось?

- Ты сегодня здесь останешься? - спросил он.

- Думаю, что да, - кивнула я. - Хочу с сегодняшнего дня спать в своём доме. Можешь маме передать?

- Хорошо, - вздохнул отец. - Я ещё не всё смастерил, что хотел бы, ты уж прости.

- Голоден? - спросила я, приглашая на кухню.

- Нет, - замотал головой он. - Я просто увидел дым из трубы, ну и заглянул. Ладно, обживайся, не буду мешать.

Старый леший, аккуратно прикрыв дверь, ушёл. Я же вздохнула с облегчением, заперлась на щеколду и поспешила к Яромору.

Леший совершенно бледный спал. Я снова прикоснулась к нему. Всё такой же холодный. Я снова кинулась на поиски чего-нибудь и крайне обрадовалась, найдя грелку. Наполнив её горячей водой, я устроила её в ногах Яра. Взгляд упал на его рубаху. Рваная и грязная. Я решительно ушла стирать, заодно прихватив и свою одежду.

На улице стемнело, а меня стало клонить в сон. Сырую одежду я развесила на кухне, после чего я снова пошла в спальню, чтоб узнать самочувствие Яра. Леший крепко спал и был всё такой же холодный. Это не нормально. Я смерила пульс, едва различая удары. Сорок. Такой низкий. За мамой было страшно идти, как и за бабушкой. Может если я его согрею, то ему станет легче?

Недолго думая, я залезла под покрывало с ворохом одежды на нём и прижалась к нему.

- Только не вздумай умереть, - заворчала я. - Если бы я могла, то я отдала бы тебе всю свою энергию, всё равно ей пользоваться не умею. А тебе бы она пригодилась.

Аромат пихты. Я неуверенно обняла его. У него крепкое тело.

Если бы только был способ отдать ему хоть немного своей энергии.

* * *

- Может ты уже проснёшься? - раздался голос Яра. - Мне немного неудобно.

Я подняла голову и уставилась на лешего, которого беспардонно обнимала обеими руками, да ещё и использовала как подушку.

- Как ты себя чувствуешь? - немного хрипло спросила я, тут же щупая его пульс. - Пульс учащён. Тебе плохо?

- Если бы, - Яр залился краской. - Ты ж замуж за меня не хотела, а сама вцепилась в меня так.

- Прости, - я села на кровати, раскутав лешего. - Просто ты замерзал и пульс у тебя был низкий. Да и где мне ещё спать?

Яр закрыл лицо локтём и тяжело вздохнул, а я тем временем шустро стала разбинтовывать его рану. Леший аж подпрыгнул и отстранился. Я, нахмурившись, придвинулась ближе.

- Мне нужно осмотреть тебя, - возмутилась я, продолжая снимать повязку.

Закончив, я уставилась на то место, где должна быть рана. Но вместо неё там был розовато-красный участок кожи.

- Не болит? - спросила я удивлённо, ощупывая его.

- Прекрати, - Яр схватил меня за руку, остановив. - Где моя рубаха?

- Я её постирала, - нахмурилась я. - Погоди немного. Я зашью.

- Не надо, - ответил Яр, соскакивая с постели.

Я швырнула в него подушкой.

- Хоть бы немного благодарности! - насупилась я. - Только и делаешь, что отталкиваешь меня. Я сказала, что зашью, значит зашью.

Пока я штопала рубаху лешего, он сидел и завтракал кашей.

- Ты меня вчера напугал, - хмуро сказала я. - Думала, что помрёшь, а ты неплохо справился. Ещё и как огурчик сегодня.

- Сам удивился, - пожал плечами Яр. - У меня и порезы-то заживают долго, а тут рваная рана от когтей.

Раздался тихий стук в дверь, заставивший нас вздрогнуть. Яр шустро запихал в рот остатки каши и протянул мне руку, требуя рубаху. Наспех сделав узел, я отрезала нитку и передала лешему рубашку, который тут же удалился в спальню. Я же поспешила к двери.

На пороге стояла мама. В её руках была корзинка с яблоками, которую она мне тут же передала.

- Плохо спала? - спросила мама меня, разуваясь. - Ты бледная и у тебя круги под глазами.

- Не выспалась немного, - отмахнулась я.

Она, проходя мимо, меня замерла. Потом внезапно принюхалась.

- От тебя пихтой пахнет, - подозрительно сказала мама.

- Это от одежды, - протараторила я. - Я пихтовые ветки положила в шкаф.

- Интересно, - она удивлённо подняла брови. - А тебе на пользу идёт отдельное проживание.

Мама зашла на кухню.

- Ого, уже и позавтракала, - она села за стол, отодвинув тарелку, из которой только что ел Яр. - Я договорилась о вашей с Кириллом встрече на сегодня.

- Зачем? - удивилась я, ставя корзинку на скамейку.

- Что значит "зачем"? - мама стукнула кулаком по столу. - Надо!

- Я встречаюсь с Яромором, - в панике сказала я.

- Ничего не знаю, - замотала головой мама. - Ближе к полудню собирайся. Я пришла, чтобы тебе это передать.

Она поднялась и хмуро вышла из кухни, а пару мгновений спустя хлопнула входная дверь. Я пошла следом и снова заперлась на щеколду. Осев на пол, я уткнулась лицом в колени. Просидев так несколько секунд, я почувствовала знакомый аромат, а после меня крепко обняли руки Яромора.

- Я слышал, - тихо сказал мне леший. - Не переживай. Сходи, ничего страшного не должно случиться. Только не привязывайся к нему.

Я уткнулась в Яромора и крепко обняла его в ответ. Мне не хотелось отпускать его. Будто если отпущу, то будет слишком пусто и грустно. Мне хотелось вечно сидеть так на полу, вдыхая пихтовый аромат. Когда я успела так быстро привязаться? Или это просто от того, что мне нужно чьё-то плечо?

Глава 7

Ближе к полудню я была готова идти на встречу. Из избы мы вышли вместе с Яромором, предварительно оглядевшись. Восьминожка грустно скрипнула нам на прощание брёвнами. Я крепко сжимала руку Яромора.

- С тобой всё нормально? - спросил озадаченно леший. - Ты себя странно ведёшь.

- Мне руку отпустить? - уточнила я, взглянув в глаза Яра.

- Нет, - он отвёл взгляд. - Просто, ты весь сегодняшний день меня хватаешь. Будто боишься чего-то.

Я не стала ничего на это отвечать, и мы просто молча продолжили путь. Когда впереди мелькнула Косолапушка моей бабушки, Яромор отпустил мою руку, а я почувствовала пустоту.

- Мне пора уходить, - вздохнул леший. - Встретимся завтра?

Я кивнула, закусив нижнюю губу и глядя себе под ноги. Я глушила в себе мысль, что нужно просто вцепиться в Яромора и не отпускать, продолжать держать его руку. Я давила в себе все эти эмоции, стараясь не поддаться искушению. Что он обо мне подумает? И в самом деле просто вцепилась в него, словно одержимая. Я, сжав руки в кулаки, повернула к нему лицо, но внезапно губы Яромора коснулись моих и ненадолго замерли. На этот миг я даже забыла как дышать. Покраснев, леший попытался отстраниться, но я, поддавшись эмоциям, обхватила его за шею, поцеловав в ответ. Яр, вздрогнув от неожиданности, неуверенно обнял меня за талию. Сколько мы так простояли, я не знаю. Но словно прошёл один короткий миг. Яромор отстранился.

- Тебе пора, - сказал он.

Больше не говоря ни слова леший ушёл прочь. В груди словно поселился маленький светлячок. То загорался, то угасал. То становилось обидно от его холодного поведения, то тепло по всему телу от его поцелуя и объятий. Ноги немного подкашивались и я боялась, что упаду, но я всё же заставила их двигаться и пошла к дому моей бабушки.

Когда я подошла к избушке, Косолапушка недоумённо качнулась, словно засомневалась. Видимо я вконец пропахла Яромором. Внезапно двери открылись, и вышел Кирилл, вежливо попрощавшись с жителями.

- Пришла, - улыбнулся он. - Пошли погуляем хоть.

Кирилл подошёл ко мне поближе и тут же застыл.

- Ты какая-то другая, - сказал он. - От тебя и пахнет иначе.

- Я ночевала впервые в своей избе, - тихо ответила я. - Это теперь мой запах. В доме бабушки всё пахло ею и моей мамой, а теперь я в доме, где только мои вещи. Это нормально.

- Не знал, - с сомнением ответил Кирилл.

Мы молча пошли вдоль троп. Я не знала о чём с ним говорить, да и не хотела. А Кирилл шёл о чём-то размышляя, но всё же решил спросить:

- Ты же говорила, что должна встретиться с нами по отдельности и провести минимум сутки с каждым из нас. Что же случилось?

- Если подумать, - я наигранно задумалась, - то что-то такое припоминаю. Но я не имела в виду, что все двадцать четыре часа подряд. Просто некоторое время.

- Ишь как вывернула, - усмехнулся леший.

- С Яромором мы знакомы с детства, росли вместе, - внезапно сказала я, сама не понимая к чему я веду.

- Я не спрашивал, - нахмурился Кирилл. - Ты сейчас со мной, будь добра, не говори о нём.

- Думаю, что я остановлю свой выбор на нём, - решительно сказала я. - Прости.

- Это не честно, - начал злиться леший.

Я остановилась и твёрдо посмотрела на Кирилла. Мы стояли недалеко от Восьминожки.

- Я серьёзно, - сказала я. - Нам лучше прекратить это сейчас, пока мы не знакомы. Я лучше пойду.

Повернувшись я пошла в сторону своей избушки.

Бум!

Что-то больно ударило меня по голове и я погрузилась во тьму.

* * *

Что-то влажное и щекочущее двигалось по моему запястью. Голова раскалывалась от боли настолько сильно, что меня замутило. С трудом открыв глаза, я поняла, что лежу в ворохе листьев, как на подушке. На моих запястьях был виден магический рисунок. Кирилл важно дорисовывал кистью последние линии. Точно такие же, как и на найденных мумифицированных телах.

- Очнулась? - спросил Кирилл, ослепительно улыбаясь. - Ты так долго спала, что я начал переживать.

- Так это ты убивал? - еле шевеля языком спросила я. - Вот для чего ты там ошивался.

- Это был я, - кивнул леший. - Вот только эти две были случайными. Ты была моей целью, а рядом каждый раз появлялся этот Яромор. Не мог же я при нём забрать тебя, а тут твоя мама объявилась и сама подстроила нам встречу. Твоя энергия будет моей, правда ты умрёшь, уж прости. А я быстро уйду, меня уж и не найдут.

- Тварь, - стиснув зубы прорычала я.

- Меня называли словами и похуже, - хохотнул он. - Будь готова, я начинаю.

Кирилл начал бормотать заклинание, держа перед собой сосуд. Печати вокруг запястий резко начало жечь. Я ожидала, что моя энергия будет вытекать из меня с дикой болью, но ничего подобного не произошло. Я даже мысленно порадовалась, что это не так уж и страшно.

- Что-то не так, - озадаченно произнёс Кирилл. - Энергия не течёт...

- Отойди от неё! - раздался знакомый голос, заставивший убийцу подскочить от неожиданности.

Я, сдерживаясь чтобы не закричать от дикой головной боли, повернулась на голос. К нам стремительно приближался Яромор с целой стаей волков.

Кирилл сделал пару шагов назад и приготовился. Позади него тоже завыли волки и показали из-за деревьев свои оскаленные морды.

- Не думай, что я пришёл один, - самоуверенно хохотнул Кирилл. - Давай глянем - кто же сильнее.

Две стаи сцепились в дикой схватке на смерть. Яр, не обращая внимания на волков и подхватив с земли какую-то ветку, сделал взмах на головой и направил поток атакующей энергии в Кирилла. С ветки прошла красная волна света и направилась прямо в грудь врага, который махнул сосудом наотмашь, перенаправив энергию в дерево, обуглившееся в мгновение ока. Но Яр не прекращал атаки, снова и снова направляя энергию в разные точки на теле.

- Хотелось бы узнать как ты узнал где мы? - немного запыхавшись спросил Кирилл. - И откуда у тебя столько энергии? Её всегда так было много или у тебя она внезапно объявилась?

Дзинь!

Сосуд рассыпался, не выдержав натиска. Кирилл раздражённо смахнул осколки со своей ладони и тут же увернулся от очередного выстрела. Он подхватил с земли ветку и рывком сократил расстояние между ними. Завязался бой на куда как более близком расстоянии.

Я села на ворохе листьев, голова закружилась и меня стошнило, я едва успела сесть так, чтобы не попало на меня. Отползя подальше от места где меня вырвало, я снова провалилась во тьму.

Глава 8

- Дарт Вейдер! - тонким голосом произнёс маленький Никифор. - Я остановлю тебя своей силой!

Леший, направив на меня толстую ветку, свободной рукой начал делать различные пасы, будто чем-то стреляет в меня. Но так длилось лишь пару секунд, потом он скорчил невольную гримасу:

- Ты должна была увернуться! - требовательно сказал Ник. - Яр! Она опять не хочет играть по правилам!

Маленький Яромор показался из-за кустов, где он дожидался своей очереди для сражения и хмуро подошёл к нам.

- У тебя что-то случилось? - спросил старший из братьев, глядя на меня. - Ты в последнее время с нами и не играешь почти.

- У меня нет настроения, - пробурчала я, отворачиваясь. - Почему каждый раз только одна игра? Будто других игр не знаете.

Сколько же мне тогда было? Девять или десять? Яромор недовольно покачал головой.

- Как тебе могут быть не интересны джедаи? - недоумевал Ник. - Они здорово сражаются на лазерных мечах, могут предметы передвигать, не коснувшись их, и мысли читать!

- Прямо вот так! - Яр подхватил толстую палку и шустро атаковал брата, ловко крутанувшись.

Пара ударов, нацеленных на шею, внезапный удар под дых. Все атаки блокированы, вот только Ник сильно наклонился вперёд, открыв затылок, по которому тут же и огрёб от брата.

Стоп! Только что, уже будучи взрослым, Яр повторил подобный трюк. Вот только я почему-то оказалась здесь и вижу прошлое, правда этот день я не помню. Тогда что-то случилось особенное?

* * *

Открыв глаза, я поняла, что нахожусь у себя дома. Рядом никого не было. Я не понимала как здесь оказалась. Головная боль прошла, хотя головокружение осталось. Я села на постели и огляделась, прислушиваясь. На кухне кто-то был. Котёнка я ещё не забрала из избы бабушки. Тогда кто это может быть?

Я осторожно вышла из спальни и на цыпочках пошла к источнику шороха, надеясь, что это бабушка или мама. Аккуратно заглянув на кухню, я замерла. На кухне сидели двое. Яромор и мой отец. Едва я показалась в дверном проёме, оба леших уставились на меня.

- Проснулась? - спросил отец. - Вот и славно. Как себя чувствуешь?

- Голова больше не болит, - тихо ответила я. - Как я здесь оказалась?

- Яромор принёс тебя, - старый леший хлопнул по плечу Яра. - Вот только хочу, чтобы ты сама сказала мне: кто нарисовал тебе печати на запястьях?

- Кирилл, - ответила я. - К чему этот вопрос? Яр тебе должен был рассказать.

- Я же говорил, что это был не я, - недовольно пробурчал молодой леший.

Отец облегчённо вздохнул.

- Ну а что я должен был думать, когда увидел как Яр несёт тебя едва живую с печатями на руках? - тут он задумался. - Я вот только не пойму одного. Изба ведь ничего ему не сделала. Даже наоборот, радовалась как хозяину и даже дверь услужливо открыла. Как это понимать?

- Ты ж сказал, что он меня нёс, - я с осторожностью посмотрела на отца. - Надумываешь себе, поди.

Старый леший нахмурился, а я тем временем, потрогала чайник. Горячий.

- Чаю? - предложила я.

- Не хочу, - ответил отец. - Да и уходить пора, а тебе бы отдохнуть. Вон Яр тут уж почти шесть часов провёл. Проведёт больше и ваша энергия соединится, а это уж равносильно свадьбе.

Я застыла.

- Так просто? - спросила я, сверля взглядом Яромора, который замерев смотрел себе под ноги.

- А то, - отец подтолкнул молодого лешего в сторону выхода. - Не велика премудрость.

Когда дверь за ними захлопнулась, я села за стол в полном недоумении. Что мешало Яромору сразу сказать это? Я ведь спрашивала. Если бы отец его не увёл, то на одного лешего в нашем лесу стало бы меньше.

Меня ударили по голове, пытались отнять магию, ещё и замужней оказалась. Как же переварить всё это. Психанув, я обыскала все полки на кухне и наткнулась на подарочный набор вина, состоящий их двух бутылок. Я искала другое, но и это сгодится в качестве успокоительного.

Налив себе бокал я пристроилась на полу у печи. Вино оказалось безумно вкусным. Я даже не заметила как опустошила бутылку, которую я поставила рядом с печкой и неуклюже поднялась. Тело не слушалось, стало ватным, но всё же я смогла дойти до стола. Я поставила пустой бокал рядом с запечатанной бутылкой и попыталась сконцентрироваться на столе, на котором должен был лежать штопор. Вот только проказник убегал. То слева, то справа.

- Замри уже, - проворчала я, чувствуя насколько непослушным стал язык. - Я же всё равно поймаю тебя.

- Меня не было часа два, а ты уже успела напиться, - раздалось за моей спиной.

- Не правда, - начала спорить я, повернувшись к говорившему. - Я празду... ду-ду?

Я расхохоталась и в порыве смеха попыталась снова схватить штопор.

- Вот этот гад, - я ткнула пальцем туда, где по моему мнению лежал необходимый мне инструмент. - Вот этот вот. Не даёт мне праздыновать!

- И что же ты празднуешь? - спросил Яромор, взяв в руки штопор, находившийся совсем в другом месте.

- Ты поймал его! - я хлопнула в ладоши. - Не отпускай.

Яр открыл последнюю бутылку вина, но тут же взял её в руки.

- Чего празднуем? - спросил леший.

- Я замуж вышла! - я с улыбкой развела руки в стороны. - Представляешь?

Я протянула ему бокал, ожидая, что он нальёт мне вина.

- Тогда и мне стоит отпраздновать, - Яр странно на меня посмотрел. - Я вот тоже женился. И в таком шоке сейчас.

Леший отпил вино из горла.

- Надо же, - Яромор удивлённо уставился на этикетку. - Вкусное. Сохраним бутылочку, чтоб не забыть?

- Ты же знал, - я погрозила ему пальцем, глядя как он снова приложился к бутылке. - Что такое может случится, специально не сказал.

- Увы, - ответил леший. - Мне говорили, что нельзя сутки находиться в доме, а не шесть часов.

- А может зря паникуем? - неожиданно спросила я, выхватив у него бутылку и тут же наполнив себе бокал. - Может отец ошибся?

- Твоя изба меня за своего принимает, - Яр отнял у меня бутылку и залпом выпил до дна. - Да и ещё пара мелочей. Вот только с тобой в таком состоянии я это обсуждать точно не стану.

- Почему? - я хотела отпить из бокала, но леший выхватил его у меня. - Это моё!

Я неуклюже попыталась пнуть Яра, но промахнулась. А он, хохотнув, отбежал подальше и опустошил бокал.

- У тебя чёрная дыра в желудке? - спросила я, ошарашенно глядя на пустую бутылку и бокал в его руках, которые он поставил на стол.

- Только так ты бы больше не стала пить, - пожал плечами Яр. - Ты хоть понимаешь, что это глупо?

Леший покачнулся и едва устоял на ногах. Он сел на стул и схватился за голову.

- Я слишком быстро всё выпил, - Яр посмотрел на меня. - Нельзя... что я хотел сказать?

Я залилась смехом и неуклюже села рядом.

- Ты не можешь мне сейчас читать нар-во-у-че-ни-я, - я хлопнула его по плечу.

- Говорить научись, - хохотнул леший, - чтобы умничать.

- Да всё я умею! - уперев руки в бока я важно задрала подбородок.

Леший расхохотался, а я разозлившись дёрнула его за хвост.

- Больно же! - возмутился Яр и в ответ потянул за косу меня.

Вот только малость не рассчитал и я неуклюже завалилась на него. Леший недоуменно поддержал меня.

- Погодь, сейчас сяду, - вот только сесть прямо не вышло.

Мой стул, наклонившись, оперся на стул под Яромором. Моё тело было до ужаса ослабленно алкоголем и я не могла даже покачнуть стул, и от моих попыток он поехал вниз. Леший едва успел подставить колено и притянуть меня к себе. Я даже не поняла как всё произошло. Только вот стул с диким грохотом упал на пол, а я уже сидела на коленках у Яра.

- Чуть не упала, - пробурчала я, снова ударив лешего.

- Прекрати меня бить, - недовольно возмутился он. - Ну виноват я, прости. Вот только бить меня не надо.

- Ну виноват? Прости? - я начала злиться. - Звучит так, словно ты не признаёшь вину. Вот скажи - за что ты извиняешься?

- Я много за что перед тобой виноват, - грустно ответил Яр. - Но сейчас я извиняюсь за то, что не сказал тебе тогда - почему мне нельзя оставаться. Извиняюсь за то, что не сдержал слово данное Дарт Вейдеру. За то что сильно дёрнул за косу. Прости меня.

Леший крепко меня обнял, а я просто разревелась на его плече.

Глава 9

- Больно же! - разревелся маленький Никифор.

- Прости, не рассчитал, - Яромор с сочувствием посмотрел на брата.

- Ягина! - раздался мамин голос вдалеке. - Пора ужинать!

- Мне пора, - уныло сказала я маленьким лешим. - Я приду, когда поем.

Братья помахали мне на прощание, я помахала им в ответ и побежала домой. Косолапушка скрипнула брёвнами и открыла мне дверь. В доме вкусно пахло картошкой, солёными огурцами и салатом. Я, наспех разувшись, поспешила за стол.

- Куда это ты? - проворчала мама. - А руки мыть?

Тяжело вздохнув, я поплелась к умывальнику.

- Снова была с Яромором и Никифором? - спросила мама. - Надеюсь, что вы просто друзья.

- Мы - друзья, - заверила её я. - А что с ними не так?

- Просто не хочу, чтобы ты однажды вышла замуж за кого-нибудь из них, - отмахнулась она.

- Мне нравится Яр, - сказала я. - Он добрый, забавный и красивый. Не понимаю почему ты против.

Мама замерла и пристально посмотрела на меня.

* * *

- Ягина, - кто-то нежно позвал меня. - Уже утро.

Я нехотя открыла глаза. Всё тело болело. Солнце ярко светило в окно, больно ударив по глазам. Я недовольно уткнулась лицом в грудь Яромора, но тут же подняла голову на лешего.

- Ты почему здесь? - спросила я испуганно.

- Я не помню, - ответил он, держась за голову. - Помню только как пытался уложить тебя спать, а ты сопротивлялась и говорила, что ещё полна сил.

- Не помню этого, - я уткнулась лицом в подушку. - Тебе показалось!

Леший рассмеялся и сел.

- Где твоя рубашка? - спросила я, глядя на его обнажённую спину. - В этот раз ты не был ранен.

- Хотел бы я знать где твоя одежда, - Яр смотрел куда-то под ноги.

Только тогда я поняла, что лежу совершенно голая. Выругавшись, я закуталась поплотнее в одеяло.

- Значит мы... - я боялась задать вслух подобный вопрос.

Яр кивнул, шустро одеваясь.

- Не вздумай уйти, - твёрдо сказала я, видя как он встаёт с постели. - Нам нужно поговорить.

- Оденься вначале, - Яр стоял ко мне спиной, но я видела, что его уши покраснели. - Я буду на кухне.

Леший стремительно вышел из спальни. Я обхватила голову руками. Что я натворила? Больше никакого алкоголя. Всё! Я шустро оделась и привела волосы в порядок. Умывшись, я неуверенно зашла на кухню. Яр сидел за столом, обхватив голову руками. Мне безумно хотелось его обнять, но я не была уверена, что это правильно. Я просто тихо села рядом с ним.

- Давай поговорим, - сказала я. - Что случилось с Кириллом?

- Тебя только это интересует? - спросил Яр, разозлившись. - Сбежал он. Не знаю что с ним.

- Ты злишься? - я не могла понять что с ним.

- Не злюсь, - но его взгляд говорил иначе. - Почему ты первым делом о нём спросила? Тебя не интересует что вчера между нами произошло?

- О, да я погляжу у тебя истерика, - теперь начала злиться я. - Или ты всё же вспомнил что и как всё вчера произошло? Что ж, рассказывай! Да во всех подробностях!

- Истерика? - Яр посмотрел мне в глаза. - Это у тебя истерика, а я в полном порядке.

- Неужели? - удивилась я.

- А вот да! Сидишь тут и истеришь!

Яр показал мне язык. Как по-детски. Я, не сдержавшись, улыбнулась и коротко поцеловала его в губы.

- Успокойся, сейчас чай налью, - я встала со стула.

- Я не могу понять как теперь себя вести с тобой, - неожиданно сказал леший, глядя как я наливаю нам чай. - Кто мы?

Я не знала что ответить на это. Поставив кружки на стол, я снова села рядом с ним и посмотрела ему в глаза.

- А кто мы? - спросила его я. - В детстве мы с тобой часто вместе играли, сейчас ты всегда рядом, ты даже дважды спал в моей постели и в обнимку со мной, мы даже напились вчера. И какого ответа ты от меня ждёшь? Хотя я предполагаю, что ответы "друзья" и "собутыльники" не совсем подходят.

- Предполагаешь? - хохотнул Яр. - Обалдеть просто! Что я тут делаю?

- Веди себя как обычно, - сказала я. - Хотя мне интересно что теперь делать. Ведь мама свадьбу сыграть хочет.

- Так ты всё ещё замуж не хочешь? - леший в шоке уставился на меня. - Это грубо с твоей стороны.

В дверь постучали. Яр хотел было встать и уйти, но я жестом потребовала, чтобы он оставался на месте. Будь что будет. Я открыла дверь. На пороге стояла мама.

- Ты как? - спросила она тут же, озабоченно осматривая меня.

- Я в порядке, - ответила я, пропуская её в дом. - Есть новости о Кирилле?

- Нет, он как сквозь землю провалился, - пробурчала мама, разуваясь.

Пройдя на кухню она замерла, а потом недоумённо уставилась на меня.

- Чай будешь? - спросила я как ни в чём ни бывало.

- Почему он здесь? - спросила мама, после того как с ней поздоровался Яр, встав со стула.

- Потому что он мой жених, - я пожала плечами. - Я же говорила, что с ним встречаюсь.

Мама начала злиться. Она не стала ничего говорить, просто развернулась и ушла, громко хлопнув дверью.

- Может мне стоило уйти? - спросил Яр.

Я только помотала головой, снова садясь за стол.

- Не похоже, что твоя мама хочет выдать тебя замуж, - немного погодя сообщил леший, сев рядом.

- В последнее время, мне снится один момент, - решилась я. - Мне тогда лет девять-десять было. В тот день я не особо хотела играть с вами в звёздные войны, а потом меня и вовсе позвала мама кушать. Вот только я до этого не помнила этот день. Может его и не было никогда. Но тогда я сказала ей, что ты мне нравишься. А она со злостью посмотрела на меня. Не знаю почему, но она будто была против того, чтобы мы даже играли вместе.

Яромор о чём-то задумался.

- Это судя по всему было незадолго до того как вы внезапно уехали, - леший взял в руки кружку. - Ты помнишь хоть что-нибудь из того времени?

- Нет, - ответила я. - Но стало сниться.

- Я тоже не помню, - нахмурился Яр. - Даже как вы уехали. Будто отсутствует кусок памяти.

- А вот это уже интересно, - тут даже я задумалась. - А травм головы не было?

- Судя по всему была, раз я с тобой связался, - нахмурился леший.

Я хохотнула и шлёпнула его по плечу.

-Сегодня я не приду, - сказал Яр, заставив меня замереть. - У меня есть одно дело. Загляну завтра.

Леший допил залпом чай и, поцеловав меня, ушёл.

Глава 10

Оставшись одна, я принялась за уборку и перестановку. Отец поставил всё по своему усмотрению. Я же начала всё переставлять так, как мне было бы удобно. Заняты мебелью были только кухня, спальня и гостиная. За этим делом я провела около двух часов, даже немного расстроилась, поскольку я не знала куда себя деть. Даже готовка заняла не так уж много времени. Немного поразмыслив, я решила начать переносить вещи из бабушкиного дома.

Подойдя к Косолапушке, я замерла. Изба меня не признавала за свою. На моё счастье из дома вышла бабушка.

- Пришла, наконец, - проворчала она. - Заходи давай.

Только тогда я смогла спокойно пройти. Мама хмуро сидела за чисткой картошки, даже не взглянув на меня. Я, разувшись, села за стол.

- Мам, - осторожно начала я. - На что ты злишься?

- Ни на что, - отмахнулась она. - За вещами пришла? Иди забирай.

- Я хочу знать, мам, - настаивала я. - Почему я не помню день отъезда? Почему тебе не нравится Яр?

- День отъезда? - удивилась мама. - Ты просто маленькая была. И я не говорила, что мне не нравится этот леший.

- Тогда почему ты так себя ведёшь?

- Прекращай на меня наседать, - возмутилась она. - Иди собирай вещи.

Я не понимала почему мама так себя ведёт. Я злилась на неё. Но всё же я пошла собирать свои вещи. Их было не много, основная часть уже была в Восьминожке. Собрала всё я достаточно быстро. Оставался только котёнок, который тихо дремал на печи. Я попыталась его аккуратно взять не разбудив, но он внезапно проснулся и тут же замурлыкал. Поэтому я просто взяла котёнка, уже не опасаясь за его сон.

- Я собралась, - громко сказала я.

- Вот и славно, - сказала мама.

Я зашла на кухню с вещами и выжидательно постояла, рассчитывая хоть на какую-то реакцию. Но не было даже взгляда. Вздохнув, я обулась и вышла из дома.

На улице я, вздохнув, направилась к своей избе. Поведение мамы было странным. Не такая я уж маленькая была для того, чтобы запомнить важный момент в жизни. Я должна была помнить. Что же тогда произошло?

* * *

Вечером началась гроза. Восьминожка зажалась под деревьями. Я сидела в гостиной на новеньком диване, принесённом совсем недавно моим отцом, под тёплым пледом и смотрела как стекают дождинки по стеклу. Котёнок грелся на печи. Умирая от скуки, я подошла к полке, на которой красовалось серебряное блюдечко с особым орнаментом. Взяв его я пошла на кухню и выбрала из корзинки самое наливное и круглое яблоко. Вернувшись на диван и укутавшись снова пледом, я положила фрукт на блюдечко и задумалась. Что бы я хотела увидеть?

- Катись, катись, яблочко наливное, по серебряному блюдечку, покажи мне мою маму.

Яблочко покатилось, но уж через мгновение остановилось.

- Почему? - не поняла я. - Что не так? Яблочко не то?

Я побежала на кухню и обыскала всю корзинку, но более подходящего фрукта не нашла. Я снова вернулась к блюдечку.

- Ещё раз, - прошептала я себе под нос. - Катись, катись, яблочко наливное, по серебряному блюдечку, покажи мне мою бабушку.

Яблочко покатилось и показало мне мою бабушку, рядом с которой была моя мама. Они сидели дома за столом у свечи и тихо ужинали. Я улыбнулась. Видимо был сбой. Погода ведь не ахти какая.

- Катись, катись, яблочко наливное, по серебряному блюдечку, покажи мне что сейчас по телевизору идёт.

Яблочко снова покатилось, показывая мне какой-то фильм.

Моего плеча кто-то коснулся. Я открыла глаза. Когда я успела задремать? Блюдечко лежало на моих коленях, но яблочка нигде видно не было. Я подняла взгляд, чтобы узнать кто пришёл. Это был Яромор. Весь промокший он улыбался.

- Ты чего здесь спишь? - спросил он.

- Да я задремала, - зевая ответила я. - Уже утро?

- Нет, - тихо ответил леший. - Что смотрела?

- Фильм какой-то, - отмахнулась я. - Ты ж хотел завтра прийти. Передумал?

- Соскучился, - улыбнулся Яр. - Надеюсь за мной не подглядывала?

- А надо было? - я, потянувшись, села.

Леший с улыбкой помотал головой.

- Значит надо было, - я даже расстроилась, что решила это не правильным. - Голоден?

- Очень, - кивнул Яр.

Я погладила лешего по голове и пошла разогревать ужин. Я снова растопила печь. Яр обнял меня со спины.

- А ты знала, что в грозу избушки хуже распознают своих и чужих? - спросил леший.

Я замерла. Его запах не был пихтовым. От него пахло смолой, но я не могла разобрать какого дерева. Но это точно была не пихта.

- Ягина! - в дом вбежал взволнованный Яр.

- Я здесь! - крикнула я, пытаясь вырваться, но неизвестный держал меня очень крепко.

Вбежав на кухню, Яромор осторожно стал приближаться.

- Ну уж нет, - сказал стоящий позади меня. - Стой на месте или я воспользуюсь этим.

Справа от меня что-то блеснуло, а Яр остановился.

- Знаешь, - продолжил он, - я думал, что Ягина - исключение из всех правил. Колдовать не умеет, энергии тьма, даже изба и та войдёт в историю. Я даже подумал, что её сила слишком большая, чтобы забрать с помощью печатей. Но знаешь ли, вчера я видел как один леший без проблем заходит в избу. Я провёл долгое время неподалёку, и теперь знаю ваш маленький секрет. Всё сразу встало на свои места. Только муж может точно знать где его жена и в безопасности ли она. Мало того стала понятна причина, почему я не смог забрать энергию. Я даже не знаю что теперь делать. Мы с моей матерью столько сил вложили, чтобы я мог стать могущественным лешим. Даже сплавили Ягину в совершенно другое место, чтобы она не влюбилась ни в кого. А тут всё опять не так как надо. Что же с вами делать?

Кирилл, а теперь я не сомневалась что это он, направил нож в сторону Яромора.

- Если она овдовеет, - задумался леший, - то вся энергия снова вернётся, не так ли? А значит я смогу наложить печати. Сделай одолжение - убей себя, или я убью её.

Я затаила дыхание. Что-то нужно сделать и срочно. Мы всё так же стояли у русской печи, в которой горел хворост. Я сжала руки в замок и со всей силы ударила Кирилла в солнечное сплетение локтём. Леший этого не ожидал и согнулся пополам, а я, не теряя времени, схватила одну из самых толстых веток прямо из печи и ударила его по голове пару раз. Угли полетели в разные стороны, благо ветка так и не успела до конца прогореть, поэтому она не сломалась пополам. Когда я отшвырнула свое импровизированное орудие обратно в печь, поскольку оно опалило мои руки и больше терпеть было невозможно, Яр мгновенно оказался рядом. Схватив за шиворот Кирилла, он вывел того на улицу. Я же шустро стала сметать угли на совок и кидать обратно в печь. Восьминожка жалобно скрипела брёвнами. Когда я закончила с углями, я выбежала за лешими следом.

Глава 11

Я не понимала что могло произойти в столь короткий срок. Но то, что я видела, я не могла осмыслить. Яр, тяжело дыша, стоял рядом с лежащим на сырой земле Кириллом, и держался за своё левое плечо. Напротив него стояла моя мама с объятыми ярким пламенем руками.

- Мама? - я в полном недоумении смотрела на неё. - Что ты делаешь?

- Иди ко мне, - потребовала мама. - Яромор не тот за кого себя выдаёт! Не приближайся к нему.

- О чём это ты? - я посмотрела на Яра.

Леший тяжело дышал, но он не сказал ни слова. Ни чтобы оправдаться, ни чтобы спихнуть вину на мою мать - это напрягло меня ещё больше. Я неспешно стала подходить к Яромору.

- Стой, - сказал он, - не подходи!

Я остановилась. Что-то было не так во всём этом. Я снова посмотрела на мать, которая жестами требовала, чтобы я подошла к ней.

- Мама, - я прислушалась к внутреннему голосу, который говорил мне что Яр - это Яр и никто иной. - Прости, но я связана с этим лешим и я знаю, что передо мной стоит именно он.

- Что за глупая девчонка! - в ярости закричала мама. - Твоя энергия должна была достаться моему сыну! Никому другому!

- О чём ты говоришь, мам? - я в растерянности смотрела на неё.

- Я не твоя мама! - эта новость словно удар обухом по голове. - Твоей матери нет уж чуть больше десяти лет. Я её сестра-близнец. Правда пришлось пригрозить твоей бабушке и твоему отцу. Если бы они проболтались, то я бы без сомнений убила бы всех. Я даже увезла тебя, не сказав им. И правильно сделала! Ты же влюбилась в этого лешего, и он пытался тебе помочь. Пришлось стереть вам обоим память. Да всё без толку. Надо было убить тебя раньше. Нет же, решили дождаться пика твоей силы. Даже не учили тебя ничему, чтоб ты совсем беззащитная была. Ненавижу!

Она направила огонь с обеих рук в сторону Яромора. Я кинулась к огню, выставив руки вперёд. Я не понимала что я делаю. Но раз меня не учили не по причине взрывов, то я или научусь, или умру. Как ребёнок брошенный в воду.

Руки, и без того обожжённые, стали болеть сильнее, будучи объятые огнём. Как же это делается? Я просто хочу, чтобы огонь исчез. Я громко вскрикнула, даже увидела как Яромор кинулся ко мне, но его схватил за ноги пришедший в себя Кирилл. Огонь исчез.

- Куда же ты лезешь? - спросила лжемать. - Ты думаешь, что это так просто? Надо упражняться долгое время, чтобы это получилось.

В этот раз она направила огонь в меня. Я снова выставила руки. Они дрожали, но я должна хоть что-то сделать. Время замедлило свой ход. Огонь всё так же направлялся ко мне. А в моей голове вспыхнули давно потерянные воспоминания о прошлом.

* * *

- Ты не моя мама! - сказала я в панике, чувствуя от лжематери угрозу.

- Заметила? - удивилась женщина один в один похожая на мою мать. - А теперь запомни, с этого дня ты будешь меня называть мамой.

- Где моя мама? - я попятилась к выходу.

- Далеко, - ответила лжемать. - Вы встретитесь с ней однажды, когда тебе придёт время умереть.

Испугавшись, я босиком выбежала на улицу и помчалась куда глаза глядят. Я даже не заметила как оказалась рядом с Яромором и Никифором.

- Вы не видели моего отца? - я в отчаянии схватила за руку Яра. - Мне он нужен срочно!

- Ты босая, - опешил леший. - Что случилось?

- Нет времени! - я еле могла вдохнуть. - Найдите его срочно! Мне нужна помощь!

- Я знаю где он! - Никифор вытянулся по струнке. - Я быстро!

И маленький леший умчался куда-то.

- Ягина! - звучал голос лжемамы.

- Это не моя мама! - из моих глаз покатились слёзы. - Помоги!

Яр потянул меня в сторону нашей секретной базы, которой служила старая брошенная берлога. Мы залезли в неё вдвоём и затаили дыхание. Немного погодя Яр отряхнул мои ноги и аккуратно обул их в свою обувь, сам оставшись босиком. Его ботинки мне были велики, но они были очень тёплыми. Чьи-то шаги приблизились к берлоге. Яромор оттолкнул меня за свою спину, загородив меня собой. Сердце стучало как бешенное. Мне было страшно. Успокаивал только аромат пихты, идущий от маленького лешего. Словно со мной ничего не могло произойти пока он рядом.

Вот только лжемать всё же нашла нас и выволокла из берлоги. Мы пытались дать отпор, но всё было тщетно. Лжемать с силой швырнула нас на землю, после чего грозно шипя, она схватила наши головы и что-то пролепетала. Яркая вспышка и разум очистился от всех эмоций и воспоминаний за последнюю неделю.

* * *

Яркий огонь. По моим щекам покатились слёзы. Всё встало на свои места. Как я не поняла, когда яблочко не показало мне её? Это не моя мама. Ярость вперемешку с отчаяньем поглотили меня, заставив выплеснуться энергии, скрытой за кучей замков. Моё тело двигалось само по себе. Я словно сгребла огонь в аккуратный шар и, усилив его, отправила обратно. Лжемать едва успела отбить.

- Что ты сделала с моей мамой? - спросила я с ненавистью.

- А разве не понятно? - пожала плечами она. - Убила и закопала.

Внутри всё словно сжалось, а после нахлынула волна ярости. Я возненавидела эту женщину. Как она могла притворяться моей мамой?

Видя мою ярость лжемать хохотнула и снова атаковала меня. Но я лишь отмахнулась от огня, словно от надоедливой мошки. Я вся покрылась огнём и стала приближаться к лжематери, попутно отбиваясь от её огня. Глядя в её глаза, я хотела увидеть страх и отчаянье, хотела чтобы она признала свою вину. Но она только смеялась как сумасшедшая. От этого я злилась ещё сильнее. Я прекратила отмахиваться от её пламени, вместо этого просто поглощая его. И вот я стою с ней лицом к лицу.

- И что ты сделаешь? - спросила лжемать. - Я вырастила тебя. Неужели убьёшь?

- Не убью, - ответила я, схватив её за голову в точности так же, как и она в далёком прошлом. - Я сотру всю твою память. Ты даже дом свой найти не сможешь и до конца жизни будешь бродить по этому свету, не зная даже своего имени.

Я повторила заклинание по памяти, хорошенько сконцентрировавшись и убрав своё пламя. Едва я закончила произносить его, из моей ладони сверкнула яркая вспышка, а лжемать упала на мокрую землю.

Глава 12

Я обернулась в сторону леших. Яромор сидел на оплетённом корнями Кирилле и в недоумении смотрел на меня. Раздался шорох и к нам выбежали отец и бабушка. Они испуганно посмотрели на нас, но поняв, что с нами всё хорошо, они вздохнули с облегчением.

- Всё хорошо? - спросил первым делом отец.

- Замечательно, - ответила я. - Почему вы здесь?

Я снова вернула своё пламя и стала подходить к ним. Я хотела знать наверняка на моей они стороне или нет.

- Стой! - Яр крепко меня обнял, не боясь огня. - Твой отец и я выслеживали Кирилла. Потом мы разделились. Это было то самое дело, которым я был занят.

- А бабушка? - спросила я, убирая своё пламя.

- Она меня оглушила и убежала, - сказала бабушка, внезапно разревевшись. - А там отец твой пришёл, да привёл меня в чувство. Ну мы и смекнули что к чему. Боялись, что она тебе навредит всё же.

Я почувствовала облегчение. Мои руки болели и от боли их трясло. Бабушка, заметив это, запричитала и увела меня в избу, чтобы помочь залечить раны. А Яромор и отец остались на улице.

Бабушка помогла мне промыть руки от сажи. Как оказалось, руки были обожжены по локоть. Мне не хотелось ни о чём говорить и ни о чём спрашивать. Я чувствовала только усталость.

- Ты ведь не убила свою тётю? - спросила бабушка, после затянувшегося молчания, обрабатывая мои ожоги.

- Я стёрла ей всю память, - отстранённо ответила я. - Как ты могла так спокойно с ней жить?

- Она увезла тебя, - ответила она. - Сразу же. Мы даже не знали где ты. А когда вы приехали, ты её называла мамой и вела себя беззаботно. Как можно было тебе это рассказать? Да и она грозилась убить тебя в случае чего.

- А вот так об этом узнать - нормально? - по моим щекам полились слёзы.

- Уж ничего не попишешь, - бабушка обняла меня и погладила по голове.

Скрипнула дверь. В избу вошёл Яромор.

- Отец повёл Кирилла и его мать в лесной суд, - сказал он, садясь рядом со мной. - Теперь всё должно наладиться.

- Снимай рубашку, дай осмотрю, - сказала бабушка лешему.

Яр послушно снял рубашку. Плечо было обожжено да пара ссадин на рёбрах.

- Совсем не жалели себя, - заворчала бабушка, она осмотрела его ладони, а потом недоумённо спросила: - А где ожоги? Ты ж Ягину обнял, когда она покрыта огнём была.

- Не знаю, - пожал плечами леший. - Она не была горячей. Её огонь меня не тронул. Может потому что она моя жена?

Я не знала как среагирует бабушка и просто замерла, ожидая. Но бабушка тоже замерла, не зная как реагировать на эту новость.

- Тогда нам стоит в ближайшее время провести церемонию, - улыбнулась, наконец, она. - Чтоб и не зарился больше никто! Хоть сердце успокоится, что Ягина в безопасности.

Бабушка ласково погладила меня по голове и принялась обрабатывать раны Яромора.

* * *

Наши раны затянулись уже через неделю. Когда я сама могла начать приготовления к свадебной церемонии, только тогда бабушка и отец дали добро. Мы потратили ещё целую неделю на подготовку. Я сама сшила себе свадебный красный наряд и вышила покрывало. Бабушка вышила рушник. Отец принёс венки из цветов и листьев. Накануне праздника, когда все приглашения были розданы, да заканчивали приготовления, Яромор принёс небольшой ларец, который он сделал сам. В нём лежали украшения, которые он тоже изготовил сам, а так же два заветных кольца.

С самого утра не затихало веселье и я крайне порадовалась тому, что начался свадебный пир. У меня начинала кружиться голова и малость подташнивало. Вначале я думала, что переволновалась, но в какой-то момент мне пришлось удалиться с праздника. Бабушка поспешила следом за мной.

- Ты какая-то бледная, - пробурчала она. - С тобой всё хорошо?

- Голова кружится и подташнивает, - пожаловалась я.

- Уж не беременна ли ты? - бабушка с интересом на меня посмотрела. - Было?

- Было, - смутилась я.

Бабушка погладила меня по спине и потом мы вернулись обратно за стол.

- Всё хорошо? - спросил Яромор, когда я села рядом с ним.

- Просто в ближайший год или два я пить не буду, - прошептала я ему на ухо и улыбнулась.

Он некоторое время переваривал услышанное, и только потом крепко обнял меня, счастливо улыбаясь.

В общем, вот и вся история.