Я маг, неудачно переродившийся в семье своего убийцы

Глава 1. Я был магом...

Меня зовут Вильсент Арису. Точнее, меня так звали в прошлом. Не знаю, было ли это моей ошибкой или моим желанием, но я умер от рук дьявола, который в этой жизни является моим дедушкой.

Вильсент Арису был известен как гениальный, но слегка сумасшедший маг, заточивший свой талант — как и себя самого — в далёком уединении гор. О нём ходило множество слухов. В большинстве своём они рисовали его как древнего и мудрого волшебника, и потому, где бы он ни жил, к нему всё равно приходили тяжело больные люди в поисках исцеления. Конечно, с его мудростью никто не мог сравниться — за долгие годы он вобрал в себя все знания, до которых мог дотянуться. Однако его внешний облик не выдавал его возраста.

Хрупкое, но не от старости, а от изящества тело, красивые черты лица, точно как у эльфиек, нежный, звонкий голос, волосы цвета спелой пшеницы... Вильсент Арису был не только мудрейшим магом, но и самым красивым и загадочным из них.

Не один герой пал жертвой его красоты: раненые, истощённые, они добирались до гор в поисках "старого, седого" волшебника, а находили "юного" Арису, который исцелял их.

У Арису была особенность, о которой люди говорили как о легенде. Это неудивительно — те, кто знал правду, давно покинули этот мир. Вильсент был рождён от союза человеческой женщины и демона. Узнав об этом в юности, он покинул родные края, но через несколько веков его нашёл жестокий демон, охотник на магов.

Волшебник не сопротивлялся своей смерти, и, судя по выражению лица демона, это задевало его.

— Что же, для тебя смерть — это свобода? Устал от своей жизни? От одиночества? — сощурившись, спросил демон, ощущая себя чуть ли не благодетелем.

Но ответа он не дождался. Тело мага глотало последние глотки воздуха. Разозлившись, демон с силой пнул его, сопровождая удар хрустом ломающихся рёбер и позвонков.

— В таком случае, я позволю твоей душе переродиться. Нет, не так... Я прослежу, чтобы ты переродился. Ты будешь помнить свою жизнь — ту, которую ты прожил. И запомни моё лицо как следует, — с широкой улыбкой произнёс он, наслаждаясь собственным замыслом.

После этих слов улыбка демона исчезла. Он стоял над умирающим магом до последнего его вздоха, а затем похоронил тело под водопадом, завалив его камнями.

Когда демон ушёл, я остался под этим водопадом на сорок дней. Там хотя бы были растения и насекомые. А в месте, где я оказался сейчас, нет ни света, ни темноты.

В этой пустоте существуем только "я" и "воспоминания". Интересно, было бы мне так же тоскливо, если бы тот демон не проклял меня?

"Это всё сон, да? Как я могу быть тем, кого дедушка убил? Как мне теперь появляться рядом с ним? Узнает ли он меня? И если узнает... убьёт ли снова?" — вопросы мчались по кругу в моей голове.

Я проснулся в холодном поту, осматривая знакомую комнату. Потерянный, я собрался с мыслями, скинул перьевое одеяло и осторожно встал. Подойдя к шкафу, начал одеваться.

Теперь меня зовут Риетм Солдирс. Я четырнадцатый внук короля демонов Грейзо, рождённый от его пятого сына. Мне девять лет, но из-за слабости тела выгляжу я на семь. Я не могу ни колдовать, ни даже держать в руках деревянный меч.

Пятьдесят лет назад демоны перестроили этот мир под себя. Для этого они уничтожили всех магов. А демон, убивший самого могущественного волшебника, Вильсента Арису, стал королём и основал династию Солдирс.

Под его правлением королевство Санадрис расцвело, превратившись из колониальной крепости в центр мира, где все расы сосуществуют в гармонии. Если бы полвека назад какой-нибудь маг предсказал такое, никто бы не поверил.

Но это не меняет того, что я — перерождённый маг. Более того, я внук своего убийцы.

Моя внешность удивительно похожа на прежнюю: зелёные глаза, только теперь они похожи на зелёное стёклышко, светло-жёлтые волосы, гладкие и отражающие свет, и такое же хрупкое тело — теперь лишь детское.

Может, именно поэтому Грейзо оставил меня в живых, несмотря на мою слабость?

— Ну вот, теперь я буду постоянно думать о том, ждёт ли Грейзо момента, когда я проявлю себя, чтобы уничтожить меня, — пробормотал я, вздохнув.

Я знаю способы использовать магию, но они точно привлекут внимание. А и без того в семье достаточно презрительных взглядов, обращённых на меня.

Слабый, бесполезный как наследник, но почему-то любимый внук короля. Может, это притворство? Члены побочных ветвей семьи явно не скрывают своего презрения.

Стоя перед зеркалом, я задумался.

"Не уйти ли мне в горы? Рано или поздно магическая сила пробудится, а после возвращения памяти Арису её стало куда больше. Сдерживать её всё сложнее."

— Верно. Лучше исчезнуть до того, как это случится. Но как, чтобы не вызвать подозрений?.. — пробормотал я.

Мои размышления прервал стук в дверь.

Я подошёл и осторожно её приоткрыл.

— Господин Риетм, вся семья собралась за утренним столом. Поторопитесь, пожалуйста, — сдержанно сообщила служанка.

Не успел я и слова сказать, как она уже развернулась и ушла, игнорируя моё присутствие. К этому я привык. Слуги всегда ведут себя так: передают слова, будто разговаривают со стеной, не замечают меня, обсуждают в открытую, даже если я рядом.

План побега пришлось отложить. Я направился в столовую.

Как и сказала служанка, за столом были все.

— Доброе утро. Пусть этот день будет хорошим, — произнёс я.

На меня обернулись мягкие, приветствующие взгляды.

— Доброе утро, Риетм. Тебе не снились кошмары? — спросил Грейзо, сидящий во главе стола.

— Нет, дедушка. Я очень крепко и хорошо спал, — с улыбкой ответил я, садясь на свободное место. Не могу же я сказать, что всю ночь вспоминал времена, когда меня звали Арису... Если я об этом заговорю, меня либо обсмеют, либо убьют.

— Но ты такой бледный. Неужели снова заболел? — нахмурилась Ильина, моя старшая сестра. Ей шестнадцать.

— А ведь точно! Ты не чувствуешь себя плохо? — подхватил Ландсберг, мой сводный брат и ровесник.

— Думаю, беспокоиться не о чем. Я отлично себя чувствую, — солгал я. На самом деле меня не покидало странное мутное ощущение, но если я скажу об этом, мой план выйти в город и "потеряться" рухнет.

— Вот как. Кажется, тело нашего Рии наконец начало крепнуть! — радостно защебетала бабушка, жена Грейзо.

— Может, ты хотел бы выйти на природу и потренироваться на монстрах? — спросил Грейзо.

— Отец, он даже деревянный меч в руках удержать не может! — возразил мой отец, нынешний наследник. — Его тело не выдержит даже одного взмаха.

— Да. Отец, у Рии не по годам развит интерес к книгам, но он слаб от природы и не сможет противостоять даже волку, — согласился с ним второй дядя.

Взрослые начали спорить, а дети, воспользовавшись моментом, осторожно встали из-за стола и покинули столовую, прихватив и меня.

— Риетм, не обижайся на дедушку, хорошо? — мягко сказала Ильина, стараясь меня успокоить. — Он просто искренне хочет, чтобы именно ты унаследовал трон.

— Да-да! — оживлённо подхватила Грассиас, моя младшая сестра. — Он ведь не хотел тебя обидеть или, тем более, убить. Так что не переживай!

— Если что, мы всегда рядом и прикроем твой тыл, — уверенно заверил Лехандр, мой второй брат.

Слова поддержки сыпались одно за другим, пока Кайна, моя сестра-близнец, не схватила меня за руку и со всех ног потянула нас в сад.

На самом деле, я не обиделся на Грейзо. Эта вылазка на природу могла бы стать идеальным шансом сфальсифицировать собственное похищение — или даже смерть. Хотя насчёт убийства вопрос спорный. Возможно, он уже догадывается, что я — перерождённый Арису, но не уверен, вернулась ли моя память.

И почему, когда вокруг столько людей, никто даже не подозревает, кто я на самом деле?

Наблюдая за весёлой атмосферой, царившей между братьями и сёстрами, я ещё больше захотел покинуть это место. Дело даже не в том, что я не мог найти среди них своё место. Всё упиралось в страх: рано или поздно моя магия пробудится, и правда выйдет наружу. Все узнают, что я Арису.

Я даже не хочу представлять, какие у них будут лица. Не хочу видеть этого выражения.

Сейчас они меня любят. Или делают вид. Неважно.

Примерно через час мы все расположились под огромным старым деревом в саду. Наигравшись и наевшись, братья и сёстры уснули, а я, лёжа на траве, задумчиво смотрел вверх, на переплетённые ветви.

— Персиковая слива или сливовый персик? — невольно пробормотал я.

Необычное древо, когда-то бывшее совершенно разными растениями, но со временем слившееся воедино. Оно поражало своей красотой. Теперь это уже не слива и не персик, а что-то совершенно новое. Всё в нём — от ствола до ветвей — существовало отдельно, но неразрывно сплеталось, становясь единым целым.

Только корни, как рассказывал Грейзо, стремились расти в противоположные стороны. Будто желая отдалиться друг от друга.

— Необычное дерево, согласись? — спросил Ландсберг, возникший словно из ниоткуда и чуть не напугав меня.

— Ланс? Так и думал, что кого-то не хватает. Где ты был? — изумлённо спросил я, сменив положение с полулежащего на сидячее.

— Да так... Нужно было кое-что обдумать, не бери в голову, — ответил брат, усаживаясь рядом.

— Ладно, не хочу тебе докучать, поэтому...

Я хотел оставить его в покое, но, взглянув на его лицо, увидел в нём что-то странное. В его выражении читались печаль и... жалость?

— Ланс? Что-то случилось? — осторожно спросил я.

— Ничего не случилось. А должно было? — удивился он.

— Нет, просто ты всё ещё выглядишь задумчивым, вот и стало интересно, — усмехнулся я, но ощутил лёгкую неловкость. — Хотя... Не бери в голову, меня это ведь не касается?

Я резко замолчал и отвернулся, будто пытаясь сбежать от собственного любопытства и стыда за него.

— Это не так, — вдруг признался Ландсберг. — Как раз наоборот. Всё, о чём я размышлял, связано с тобой.

Я вопросительно посмотрел на него, и он продолжил:

— Мне интересно, почему все так с тобой носятся? Я не про братьев и сестёр, а про взрослых. Ты ведь и вправду слабак, но дедушка всё ещё надеется, что твоё тело окрепнет и ты сможешь высвободить свою силу. Но кто знает, оправдаются ли эти ожидания? Вдруг твоя сила не так уж велика, а просто твоё тело слабее слизня?

С этими словами он беззаботно лёг на траву.

— Я буду спать. И тебе стоит. Не забивай голову, — сказал он, закрывая глаза.

— Угу, — кивнул я, но остался сидеть.

Хоть его слова и были обидными, в них был смысл. Но, скорее всего, от меня так много ждут не из-за силы... а потому, что я похож на Арису.

Хотя, возможно, дело не только в сходстве. Они ждут, когда переродившийся Арису проявит себя, и, похоже, я — первый, кого они подозревают.

Мои размышления прервала служанка:

— Господин Риетм, вас ожидают пятый наследник и его величество, — ровным голосом сообщила она и тут же удалилась.

Их отстранённость удивляет меня всё больше, но я никогда на это не жаловался. Даже наоборот — меня забавляет их поведение.

Я поднялся, стряхнул пыль с одежды и направился туда, куда меня позвали.

Интересно, зачем?