Власть Мудрецов Первая трещина

Глава 1

Глава 1

ГАЛАНДАР — ГОРОД СЕМИ МУДРЕЦОВ

В этот день в городе Галандаре…

Лучи солнца играли в бокале, переливаясь в крас-

ном вине, бокал покоился в руке Глу́ина Рита́ра,

одного из семи Мудрецов города Галанда́ра. Это был гном

с маленькой козлиной бородкой, со всегда взъерошенными

волосами. Он сидел в кресле, справа от него стоял неболь-

шой столик с кальяном из фруктов на молоке, графином с

вином и тарелкой с разными сырами, мёдом и орехами. На

балконе было свежо, и лёгкий тёплый ветерок ласкал его

лицо.

— Вам нравится вид отсюда, мадам У́лия Ранти́? —

спросил Глуин, смотря на женщину расы тифлингов. Её

кожа была красной, два рога, слегка закручиваясь, смотре-

ли вверх, хвостик свисал до самого пола с правой стороны

кресла. Она тоже была одним из Мудрецов города.

— Очень приятный день, чтобы встретиться и побол-

тать, мой друг. Особенно мне всегда нравился вид с вашего

балкона, — ответила мадам Улия.

Она имела в виду Башню Мудрецов, которая возвыша-

лась в центре города. Её высота составляла около семи-

десяти метров, на вершине находился зал в форме драко-

ньего яйца. Сама Башня стояла в большом искусственном

озере, окружённом огромными статуями, расставленными

строго в соответствии со сторонами света. Каждая статуя

простирала вперёд одну руку и указательным пальцем

касалась яйца на вершине Башни. Некогда статуй было

восемь — как и Королевств, они представляли собой вы-

двинутых ими Мудрецов: тифлинги, гномы, эльфы, орки,

люди, дварфы, драконорождённые и смешанные народы

из Вольных городов, в которых жили полукровки, но их

статуя была разрушена.

— Мадам Улия, вы пришли ко мне в гости явно не ви-

дом любоваться и не пробовать мои чудесные кальяны. Вы

лучше сразу переходите к делу, так мы сэкономим время

друг другу, — Глуин затянулся кальяном с колбой в виде

горы сокровищ, увенчанной смотрящим вверх драконом с

распахнутой пастью, куда засыпался табак, лапы его были

трубками, по которым шёл дым.

— Вот почему вы мне нравитесь, Глуин, — вы сразу

переходите к делу. Хорошо, я начну, и, если вы с чем-то

будете не согласны, говорите сразу.

Мадам Улия отпила вина из бокала и повернулась к

Глуину:

— Дорогой мой друг, вы помните, что в писании было

сказано: «Падут народы к ногам их, и попросят они спасе-

ния». Я понимаю эти слова как то, что они, как захватчики,

поработят всех.

— Вы так же говорили на собрании, мадам Улия, но на

это можно посмотреть с разных сторон. Может, они спасут

нас от ужасной беды? Не желаете покрутить монету и по-

смотреть на неё с разных сторон? — спросил гном, отпил

глоток и продолжил курить кальян.

Мадам Улия подлила себе ещё вина и сказала:

— Вы же понимаете, что все остальные Мудрецы пока

обдумывают варианты. В писаниях всё сказано загадками,

и они расшифровываются столетиями. Наши манускрип-

ты самые старые, вы же знаете об этом.

— Вы каждый раз так говорите, моя дорогая, все в кур-

се, что ваша раса первой шагнула в мир Э́рдиан, это не по-

вод постоянно напоминать об этом... Меня сейчас волнуют

не столько старые записи, сколько то, где Мудрец Ларе́йн

Го́ларен. Она уехала к себе в Королевство, но ни одной ве-

сточки от неё не было. Уже месяц прошёл, и я за неё пе-

реживаю, — гном говорил, продолжая курить и выпуская

время от времени изо рта кольца дыма.

— Вы, как всегда, преувеличиваете, мой друг. Она

как-никак уже стара, и возраст берёт своё. Меня больше

пугает, что Ларейн так и не выдвинула претендента на своё

место. Дварфы всегда отличались долгим принятием реше-

ний, и наша дорогая подруга тоже не торопится с этим.

Улия встала с кресла, подошла к краю балкона и опёр-

лась правым локтем на металлическую балюстраду, кова-

ные пруты которой переплетались между собой, как лоза.

— Мадам, вы не понимаете моей тревоги: если Совет

будет не в полном составе, мы не сможем обсудить и те тре-

вожные вопросы, которые беспокоят вас! Нужно связаться

с ней и узнать, как дела, после чего просить её вернуться в

город, чтобы мы смогли решить волнующие нас вопросы.

Гном подлил себе вина и крикнул:

— Руди, мальчик мой, принеси нам ещё вина, у нас

почти закончилось.

В ту же секунду на балкон выскочил паренёк невысо-

кого роста лет четырнадцати, слуга, опрятно одетый, его

рыжие волосы были красиво уложены в сторону.

6 7

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Да, господин Глуин, всё будет сделано! Может, что-

то ещё желаете? — сказал Руди, взяв графин и подлив

оставшееся вино мадам Улии.

— Да, мальчик мой, во-первых, я тебе говорил, что

меня нужно называть не господин, а просто Глуин. Ты

работник, а не раб, и получаешь деньги за свою работу.

Во-вторых, попроси повара приготовить обед, мы ещё

долго будем сидеть и обсуждать наши дела.

— Сейчас сделаю, Глуин, — Руди тут же направился

на кухню.

В этот момент гном резко встал с кресла и схватился за

горло, Улия уронила бокал, осколки разлетелись в разные

стороны.

— Ты тоже это почувствовал, Глуин? Этого не может

быть, такого не было со времён…

Её прервал гном:

— Хватит слов, это случилось! Нам нужно срочно от-

правиться в Башню и вместе со всеми решить, что делать.

Тут на звук разбитого бокала на балкон вбежал Руди.

— Всё хорошо, господин Глуин, мадам Улия? — он

удивлённо смотрел на них, ожидая ответа.

— Быстро запряги лошадей, нам нужно в Башню Му-

дрецов, и не задавай вопросов! После приберёшь здесь, и

не называй меня «господин»!

Мальчик молча побежал выполнять поручение.

— Вот тебе и ответ, мой друг. Началось что-то, чего мы

ещё не понимаем, но этого надо опасаться.

— Улия, не делай поспешных выводов. Мы всё обсу-

дим на собрании, я уверен, что все это почувствовали. Нам

надо выдвигаться, и мешкать нет времени.

* * *

Чуть ранее в Башне Мудрецов драконорождённый Ра-

каа́р И́вир вместе с эльфом И́ммералем Джелене́то изуча-

ли старинные письмена и обсуждали положение в городе.

Они сидели в библиотеке Башни за столом, заваленным

разными книгами и манускриптами.

Ракаар Ивир был выше двух метров ростом, ходил он

прямо, как человек, но лицо его выглядело как драконья мор-

да, тело было покрыто золотой чешуёй. Хвост, обычный для

всех драконорождённых, был отрублен в давнем сражении,

и его заменял металлический. Одет Ракаар Ивир был в ме-

таллические доспехи с золотистыми вставками, так хорошо

начищенные, что в них можно было увидеть своё отражение.

Оружия, бывшего под запретом в Башне, при нём не было.

— Ты знаешь, мой длинноволосый друг, что Улия хо-

чет повторно обсудить тот странный перевод манускрипта?

Она считает, что в нём говорится, будто нас ждёт беда, —

драконорождённый говорил медленно, но очень чётко.

Иммераль Джеленето тоже был высок, волосы его

были белыми, как молоко, уши острыми и чуть отклонён-

ными назад, лицо красивым. Он выглядел лет на 25, хотя

на самом деле ему было 305 лет, он много повидал и не-

мало знал об Эрдиане. Одет он был в кожаные доспехи,

окрашенные в изумрудный цвет.

— Я не буду с ней спорить, Ракаар, любые подозритель-

ные или опасные переводы манускриптов нужно проверять.

Многое из того, что мы перевели, написано загадками, и

всегда сложно понять, как их правильно трактовать. Мне

кажется, нам сейчас не стоит заострять на этом внимание,

у нас есть и другие проблемы. Меня волнует, что мы давно

не собирались для решения городских проблем, — ответил

эльф, перелистывая страницы книги «Война с грязной кро-

вью» и ища что-то в ней.

8 9

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Ты хочешь собрать Совет по этому вопросу? —

вздохнув, спросил драконорождённый.

— Я думаю, что это нельзя оставлять на самотёк, про-

блемы могут накопиться, и люди станут волноваться, —

эльф закрыл книгу и пошёл ставить её на полку.

— Сейчас Совет не собрать. Ты в курсе, что Ларейн

Голарен до сих пор не вернулась? А Совет Мудрецов дол-

жен быть в полном составе, чтобы принимать любые ре-

шения… Глуина Ритара это беспокоит, и меня тоже, так

что прежде всего мне хочется связаться с ней и попросить

вернуться назад.

— Подожди, я нашёл кое-что интересное, мой друг, в од-

ном старом свитке напи… — не договорив, Ракаар резко опу-

стился на одно колено, как будто он вдруг потерял все силы.

У Иммераля из рук выпала книга, он схватился за

книжные полки, чтобы устоять и не упасть на пол.

— Ракаар, как это возможно? Такого не было со времён

войны! — эльф говорил дрожащим голосом.

— Скоро все будут здесь, и мы узнаем, кто покинул

этот мир. Лишь богам известна истина содеянного. Нам

остаётся только ждать.

— Ракаар, ты начал говорить, что нашёл что-то в ма-

нускриптах? — спросил эльф, медленно двигаясь к столу.

— Точно, минутку, я найду и прочитаю тебе, что там

написано. Вот: «Когда волк заберёт добычу у скорпиона,

люди будут рыдать от побед, а гнев начнёт превозмогать

боль, тогда Мудрецы почувствуют страх, и люди потеряют

память. Это будет начало».

— Это что за загадки такие? Мне их не понять, — при-

сев на стул, эльф взял графин и налил воды себе в стакан.

Но как только он поднёс его к губам, то увидел, что стакан

полон песка, а когда перевернул — то полилась вода.

— Что с тобой, Иммераль? Ты в порядке?

— Я видел в стакане песок, но наливал воду. Наверное,

Гошаа́ даёт мне знак. Но как понять, что это значит? Или

куда идти и что искать? Как всегда, много вопросов и мало

ответов.

— Успокойся, у нас и так много непонятного. Всё, что

мы знаем, — что-то грядёт, и нам этого не избежать. Давай

лучше займёмся делом и, когда придут остальные, мы, мо-

жет быть, сможем что-то им рассказать.

Эльф решил пока не занимать голову таинственными

знаками и стал молча читать старые свитки, манускрипты

и писания. Драконорождённый Ракаар продолжил изучать

манускрипт, в котором нашёл послание. Это был манус-

крипт из Вольных городов, его это слегка пугало, но одно-

временно и давало пищу для ума.

* * *

Тем временем в Башню спешил орк Ро́кан Зерена́р,

сын короля Тару́на Зерена́ра, правителя Королевства О́ре-

кар, — единственный в Совете королевского рода. Рокан

был высоким и сильным орком с синей кожей, не отмечен-

ной ни одним шрамом, что некоторые считали признаком

слабости. Доспех его был сделан из шкуры медведя.

— О великий Ашо́гу, дай мне знак, чтобы найти вино-

вных в смерти одного из нас, — взывал орк, скача верхом

на коне в Башню Мудрецов. Люди расступались с его пути

в разные стороны.

Через несколько минут из переулка ему наперерез выле-

тел Мудрец Лиа́н Тро́вски, который тоже во весь опор мчался

в сторону Башни. Его лицо было простым и непримечатель-

ным, лишь волосы золотистого цвета бросались в глаза. Он

был худощав и казался слабым, но на коне сидел уверенно.

10 11

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Поторопись, нам срочно надо в Башню! Я не поверил

в то, что почувствовал! — Лиан говорил громко и чётко.

— А я что, по-твоему, просто по городу катаюсь? —

грубо ответил ему Рокан, подгоняя своего коня.

Со стороны в какой-то момент могло показаться, что

они соревнуются, но Рокан решил, что так они могут ко-

му-нибудь навредить, и, пропустив Лиана вперёд, поска-

кал следом за ним. Когда каждый Мудрец добрался до

своей статуи и коснулся её рукой, в огромных скульптурах

открылись проходы, ведущие сразу в Зал Собраний. Никто

не знал, как это делают Мудрецы, это знание держалось в

секрете.

Заходя в магическую дверь, которая появилась в ста-

туе, Рокан увидел, как на карете к статуе тифлингов подъ-

ехали Глуин и Улия. Улия выскочила из кареты, помахала

рукой орку и зашла в свою статую, карета помчалась к ста-

туе гномов.

Через несколько минут все Мудрецы сидели за столом

в Зале Собраний на вершине Башни и молчали. Они пони-

мали, что Ларейн Голарен погибла, и это не случайность.

— Это произошло впервые после войны. Мы должны

узнать у короля дварфов Зираи́на Железо́ра, знает ли он

что-то по этому поводу. Даже если и нет, мы всё равно обя-

заны ему сообщить, — Улия утирала слёзы с глаз.

— Я готов поговорить с королём и сообщить ему о слу-

чившемся, — встав из-за стола, сказал Глуин.

Все согласились с предложением гнома.

— Хорошо, с этим мы решили. Теперь нужно выяс-

нить, кто это сделал. Я надеюсь, каждый подёргает за свои

ниточки, чтобы хоть что-то разузнать, — сказал Лиан,

оглядел Мудрецов и убедился, что все поддерживают его

предложение.

Иммераль посмотрел на Ракаара и произнёс:

— Раз настали такие времена, то все мы должны хо-

дить с охраной, и тебя тоже это касается, Ракаар. Мы пони-

маем, что ты силён, но это только ради общего блага.

Было видно, что Ракаар недоволен таким предложени-

ем, но противиться и спорить ему не хотелось. В беседу

вступил Рокан:

— Я хочу поехать по той дороге, по которой уезжала

Ларейн, и мне не помешала бы твоя помощь, Ракаар.

— Не самая хорошая идея пришла в твою голову, орк, —

произнесла Улия, пристально глядя на него.

— А я согласен с Роканом. Нам стоило бы съездить и по-

стараться узнать, что там произошло. Может, мы сумеем най-

ти хоть какие-то намёки на то, кто это сделал. Мы возьмём

с собой охрану, чтобы всем вам было спокойнее, — сказал

Ракаар.

— С этим всё понятно, но прежде чем мы возьмёмся

за дело, я предлагаю закрыть городские вопросы, они уже

накопились, — сказал эльф.

Орк кинул на него злой взгляд и сказал:

— Потерпит город, ничего с ним не станет. Сейчас это

не так важно.

— Ты прав, это было неуместно, — эльф понял, что все

были удивлены его предложением, и замолк.

Глуин стал подводить итоги:

— Тогда решим так. Я отправлюсь к королю Зираину.

Лиан соберёт максимум информации. Ракаар и Рокан от-

правятся по дороге, которой ехала Ларейн, чтобы найти

хоть какие-то следы. Иммераль останется в городе следить

за всем, пока Совет в отъезде, ты, Улия, будешь от его име-

ни решать мелкие вопросы. Как я понимаю, все согласны,

а ты не против.

12 13

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Гном только хотел продолжить, как его перебила Улия:

— Я отправлюсь с тобой, по пути мы сможем обсудить

то, о чём не договорили.

— Я не против твоей компании, моя дорогая.

Мудрецы попрощались друг с другом и разошлись,

приступая к тому, что было задумано. К каждому приста-

вили охрану в количестве пятнадцати хорошо обученных

солдат, и только Ракаар взял себе новобранцев, что, впро-

чем, никого не удивило, ведь он всегда говорил: «Я сделаю

из них лучших солдат», — и никто с ним не спорил.

* * *

Тем временем на окраине города в трактире «Глаз Во-

рона» за столом сидели в капюшонах, скрывающих лица,

двое полуэльфов и два человека. Один из людей сказал:

— Вы хотели рассказать что-то, что нас очень удивит, —

я жду.

— Мудрецы знают не всё, а мы в курсе, что сегодня

наступил перелом мира, — ответил ему полуэльф. — Всё

будет постепенно меняться, вот только в какую сторону —

мы не знаем.

— Стоп, какой перелом, ты о чём? Я не могу тебя

понять.

— Время наступило, и пророчество исполняется.

— Ты можешь говорить более конкретно, а не намёка-

ми? Мне кажется, ты несёшь какой-то абсурд.

Полуэльф, взяв в руки стоявшую на столе кружку, про-

говорил:

— Вам, людям, не хочется вникать в глубины прошло-

го, мы же после войны только этим и были заняты, учась

на ошибках и изучая столетия, что были ещё до войны.

Есть одно писание, в котором сказано, что слеза Гошаа́

14 15

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

упадёт на землю, по пути расколовшись на шесть равных

частей. Первые две части найдут вольные народы и за-

берут себе. Другие две части попадут под крылья Гошаа.

Пятую часть скорпион найдёт, но волк заберёт. Послед-

няя же часть уже у вас в городе, только вы сами об этом

ещё не знаете, — полуэльф, отпив из кружки, улыбнулся

человеку.

Тот начал было говорить:

— Что за глупость ты несёшь?..

Но тут компаньон толкнул его в плечо и перебил:

— Даже если вы в курсе, то зачем рассказывать всё это

нам? Вам же лучше, если мы не будем ничего знать и ста-

нем мучиться. Вам какая выгода от этого?

— Вы сильно полагаетесь на Совет Мудрецов, всецело

доверяете их знаниям. Но они давно ослепли и не видят

того, что происходит, или же только начинают замечать.

Вольный народ вернёт свои земли.

— Стоп, хватит нас пугать, всё равно не страшно. Луч-

ше скажи, откуда информация?

Полуэльф усмехнулся:

— Мудрецы были очень добры и оставили библиотеку

в одном из Вольных городов целой, забрав оттуда все кни-

ги и манускрипты. Но кто сказал, что самое ценное хра-

нят на видном месте? Наши люди годами изучали древние

свитки и по крупицам собирали воедино знания. Самое

страшное, что вы не в курсе.

Говорившего схватил за руку второй полуэльф:

— Может, не надо этого говорить?

Два человека переглянулись, но так, что собеседники

не увидели их лиц.

— Что ещё вы скажете такого, от чего мы будем просто

в шоке? — с насмешкой спросил один из людей.

— Восемь Мудрецов — это единое целое, и их связь

нерушима. И только во время Войны с грязной кровью по-

гибли несколько Мудрецов, после войны их стало семеро.

Мудрецы менялись и умирали своей смертью, но сегодня

всё поменялось. Один Мудрец погиб не своей смертью.

Полуэльфы начали вставать из-за стола, чтобы уйти,

но человек спросил:

— Откуда ты такое можешь знать? Тебе никто не пове-

рит, это явно ваш очередной бред.

— Мне не нужно знать, веришь ты или нет. Я точно

уверен, что ты засомневался и начал предполагать, а со-

мнения — это червь, который начинает грызть тебя из-

нутри. Он успокоится только тогда, когда доберётся до

истины. Но в этом я не уверен, — со зловещим смешком

закончил полуэльф.

Глава 2

Глава 2

ТРОЛЛЬ И ПАРИК

Саша лежал с закрытыми глазами, в ушах у него шу-

мело, в голове пульсировала боль. Всплыла мысль:

«Видать, пить надо было меньше — коньяка очень уж

много было». Парня удивляло, что кругом стояла тиши-

на. Открыв глаза, он не смог понять, где находится. Стал

вспоминать: «Мы с друзьями поехали на рыбалку на Бам,

остановились в беседке на берегу, но я очнулся в лесу, а

озера рядом нет. Стоп, наверное, ребята, как всегда, реши-

ли надо мной подшутить и ночью оттащили в лес». Саша

встал, отряхнулся и громко напоказ расхохотался, после

чего сказал:

— Хорошая шутка, но немного глупая. Вы где, придур-

ки, в какую сторону мне идти?

В этот момент он услышал крик о помощи справа от

себя, по голосу было похоже на Артёма. Саша рванул на

крик и через несколько секунд увидел лежащего на зем-

ле друга, на нём сидело существо, сильно похожее на

гоблина, которое пыталось вонзить ему в грудь кинжал.

Артём, ухватившись за лезвие двумя руками, изо всех сил

сопротивлялся и звал на помощь. Гоблин рычал, как ка-

бан, и что-то невнятно бормотал. Всё, что Саше удалось

разобрать: «Мясо-мясо!» Эта картина ввела его в ступор

на пару секунд, но тут Артём повернул голову и крикнул:

— Саша!

В эту секунду Саша вспомнил, что в кармане у него

лежал подаренный нож. Быстро вытащив его, Саша подбе-

жал к гоблину и вонзил лезвие тому прямо в шею, рукоят-

ка торчала из неё, как кусок деревяшки. Гоблин, отпустив

свой кинжал, схватился руками за шею и захрипел. Артём

разжал окровавленные руки, и кинжал гоблина упал ему на

грудь. В эту секунду страх в глазах парня сменила ярость,

не чувствуя боли в израненных руках, он схватил кинжал

и вонзил его в грудь гоблина по самую рукоять. Гоблин,

издав пару глухих стонов, упал на левый бок на землю.

Саша стоял и ошарашенно смотрел на всё это. На

земле лежал настоящий мёртвый гоблин, которого они

с Артёмом убили, из ран на его шее и груди вытекала

тёмно-зелёная кровь, запах был просто отвратительный.

Одет он был в какие-то тёмные кожаные лохмотья, на

спине болталась шкура чёрного волка, что само по себе

уже было удивительно. Артём медленно вставал, прижи-

мая к груди кровоточащие ладони, перепачканные ещё и

зелёной кровью гоблина. От боли он тихо постанывал и

матюкался.

Саша растерянно сказал:

— Что это за хрень, Парик, где мы, и откуда здесь взял-

ся этот гоблин?

Артём, морщась от боли, ответил:

— Тролль, я сам не знаю, где мы, но точно не на Баме.

— С чего ты взял, что мы не на Баме? — удивлённо

спросил Саша.

— На Баме холмистая местность, а тут ровная. А где

ребята — Денис, Гена? — Артём начал осматриваться.

— Так, давай сначала перебинтуем тебе руки, а потом

пойдём поищем ребят, и там уже будем разбираться с этой

непонятной хренью!

Саша сразу же снял куртку, свитер и футболку и стал

рвать её на полосы, чтобы перевязать Артёму ладони.

— Странно, но мне совсем не холодно, мы точно не на

Баме, — заметил он.

Артём протянул руки ладонями вверх, и Саша начал

перевязывать ему раны. Порезы оказались глубокими, и

надо было хоть как-то остановить кровь. Во время пере-

вязки Артём кривился от боли, но продолжал говорить:

— Тролль, я согласен, надо искать ребят, но ты сначала

возьми свой нож и гоблинский кинжал, а то ходить тут без

оружия я точно не хочу. Кто его знает, сколько тут таких

тварей ходит?!

Саша оделся, сунул оставшиеся куски футболки в кар-

маны камуфляжных штанов, потом подошёл к телу гобли-

на и вытащил из его шеи нож, а из груди кинжал, с них сте-

кала кровь и очень воняла. Он вытер оружие о лохмотья и

18 19

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

уже начал отступать от тела, когда Артём предложил взять

ещё шкуру чёрного волка, которая была у гоблина на спи-

не. Саше не хотелось спрашивать, зачем и для чего она

нужна, он молча снял шкуру и вернулся к другу.

Артём пояснил:

— Под задницу или укрываться, там решим.

Саша, не споря, задал тот единственный вопрос, кото-

рый волновал его в ту минуту:

— Куда пойдём, Парик?

Артём ответил:

— Тролль, я не знаю, пошли просто прямо… А там уже

будем думать, куда идти, у меня сейчас первое желание —

свалить отсюда подальше.

— Хорошо, пошли!

Уже на ходу Саша сложил нож и положил его в карман

куртки, а шкуру волка накинул Артёму на спину. Гоблин-

ский кинжал он взял в правую руку.

Парни шли прямо, никуда не сворачивая. Саша крутил

головой по сторонам, чтобы понять, где они, но вместо от-

ветов у него появлялось всё больше вопросов. Природа во-

круг была пугающе удивительной. Деревья очень высокие

и густые, стволы толстые и массивные, листва настолько

плотная, что лучи солнца с трудом пробивались сквозь неё

тоненькими лучиками. Земля под ногами мягкая, но со-

всем без травы — всё это ещё больше убеждало в том, что

они не на озере. Молча шли минут десять.

Потом Артём тихо сказал:

— Тролль, надо найти воду, чтобы промыть раны,

смыть кровь.

— Парик, откуда этот гоблин взялся? И вообще, какого

хрена она тут делает, эта тварь, такого не бывает! — Саша

говорил очень возмущённо.

— Бывает, не бывает, а мы с тобой вдвоём только что

одного убили. Я тоже не понимаю, как он тут оказался, но

мне непонятно и где мы. Так что нам надо найти людей и

выяснить, что тут происходит, — ответил Артём.

— Парик, как я сразу не сообразил! Позвоним Дену

или Гене, — Саша тут же начал судорожно искать мобиль-

ный телефон по карманам, но безуспешно. — Парик, твой

телефон где?

— Не знаю, но у меня его нет, и куда делся, даже не в

курсе, — ответил Артём.

Помолчав, он продолжил:

— Тролль, мы каким-то невероятным образом попали

сюда, в это место. Мне понятно одно — мы с тобой очну-

лись примерно в одно время. Непонятно другое — на озе-

ре ты уснул первым, потом Гена, за ним Денис, я послед-

ним, но мы тут вместе с тобой, а ребят нет! Напрашивается

вывод: или их убили эти твари, или они нашли друг друга

и тоже нас ищут. А может, их тут вообще нет, и они там

ещё на озере спят? Тут очень много вариантов, но, пока мы

хотя бы не узнаем, где мы, нам не удастся ничего сделать.

И мне надо ладони залечить, а то вдруг на нас нападут, а я

даже защищаться не смогу, — Артём говорил убедитель-

но, и Саша не мог с ним поспорить, да и не хотел.

— У меня появилась идея… — начал Саша, Артём

внимательно слушал друга, — которая нам, возможно, по-

может: я залезу на дерево, на самую макушку, и постара-

юсь рассмотреть хоть что-то.

Артём усмехнулся:

— Ты что, не видишь, какие тут густые деревья? Хотя

попробовать стоит, может, что-нибудь ты и увидишь. А как

ты на дерево заберёшься, смотри, ветки начинаются на вы-

соте метров четырёх-пяти?

20 21

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Ты меня поднимешь, я встану тебе на плечи и потом

на руки, и тогда я, наверное, дотянусь до ветки. Но нужно

поискать дерево повыше, и ветка чтобы начиналась пониже.

Вытянув перед собой руки, Артём спросил:

— Ты дурак, как я смогу с такими руками тебя дер-

жать? Или ты не видел, как я их изрезал?

— Я всё понимаю, но это наш шанс! Сам-то ты ведь

точно не сможешь залезть. Тебе придётся потерпеть, или

будем блуждать здесь, пока не встретим хоть кого-нибудь,

в лучшем случае — человека, а в худшем — какую-нибудь

тварь ещё пострашнее гоблина.

Артём не мог продолжать спорить и упираться, пони-

мая, что Саша прав и его предложение имеет смысл.

— Пошли искать дерево, — пробормотал он.

Они стали искать подходящее дерево. Поиски увенча-

лись успехом минут через пятнадцать. Артём встал вплот-

ную к стволу и немного присел, а Саша залез ему на плечи.

Они оба выпрямились, и парень смог дотянуться до ветки,

взобрался на неё и стал потихоньку карабкаться к макушке

дерева. С веток взлетали разные птицы, которых он никог-

да в жизни не видел. Добравшись до удобно расположен-

ного сука, он высунул голову из кроны и ужаснулся. Перед

его глазами открывался прекрасный вид: кругом расстила-

лись леса, вдали виднелись горы, покрытые снегами, — но

ничего похожего на их родной город. В одном месте он

заметил что-то вроде деревни и, присмотревшись, удосто-

верился в этом. Саша решил, что нужно идти туда, и при-

мерно определил направление — на восток.

Только он собрался спускаться, как увидел на некото-

ром расстоянии начавший подниматься дым. От костра

или из трубы дома — это ему рассмотреть не удалось, но

до того места было недалеко, и стоило проверить, что там.

Правда, для этого пришлось бы идти на запад, а это зна-

чит, возможно, снова проходить то место, где на Артёма

напал гоблин. Саше нужно было обсудить с другом, куда

им идти. Спустившись с дерева, он рассказал обо всём, что

увидел: и про дым, и про деревню, и про то, что они явно

далеко от своего города. И про то, что придётся вернуться

назад, чтобы разузнать, откуда идёт дым.

— Я понимаю, Парик, ты не очень-то этого хочешь, но,

возможно, там люди, а может, даже наши друзья! В любом

случае, это наш шанс!

Выслушав Сашу до конца, Артём сказал:

— Ну, давай проверим, у нас всё равно выбора нет, —

он улыбнулся. — Давай веди нас.

* * *

Саше очень хотелось узнать, что там или кто. Это мог-

ли быть и люди, и гоблины, и ещё какие-нибудь твари, но

проверить было всё равно надо. Передвигаться старались

очень тихо, чтобы не выдавать себя, осторожность в их по-

ложении была превыше всего. Пришлось идти не меньше

двух часов, сверху Саше казалось, что дым гораздо ближе.

Наконец среди деревьев вдалеке они увидели свет, он явно

исходил от костра. Саша и Артём очень тихо и осторожно

стали пробираться вперёд и вскоре увидели клетки: в од-

ной сидели их друзья, в других — пара существ, похожих

на эльфов, ещё один очень смахивал на гнома. Их охраня-

ли гоблины — парни насчитали десятка два, но их могло

быть и больше. Всё это походило на временный лагерь.

Переглянувшись, Саша и Артём стали отползать назад,

чтобы обдумать, что делать дальше.

Удалившись на безопасное расстояние, Артём про-

шептал:

22 23

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Тролль, я не знаю, что нам делать — сами мы их не

спасём, а помощи ждать неоткуда… Так что я могу пред-

ложить только одно: следить за ними, чтобы выяснить,

куда их отведут.

Саша только хотел было с ним согласиться, как в этот

момент и ему, и Артёму кто-то, подкравшийся незаметно

сзади, закрыл рты руками и велел вести себя тихо и не кри-

чать, добавив, что им не грозит опасность. Парни почти

одновременно кивнули — и их отпустили.

Обернувшись, они увидели перед собой пятерых эль-

фов. Они были одеты в странные доспехи, набранные из

пластин в форме листьев клёна, заходящих одна на дру-

гую. В руках у двоих были луки тёмно-зелёного цвета с

узорами и какими-то символами. Трое других были с ме-

чами и щитами за спиной, тоже напоминавшими по фор-

ме лист клёна. Друзья были в смятении и не знали, чего

ожидать.

Один из эльфов сказал:

— Кто вы такие, люди, что вы тут делаете и как сюда

попали? Мы думали, что вы гоблины, пока не подобрались

ближе — шкура волка у тебя на спине сбивает с толку.

Ваша одежда очень странная. Откуда вы?

Артём, понимая, что они правы, сбросил шкуру на зем-

лю. Вместе с Сашей они рассказали свою историю и объ-

яснили, что у гоблинов в плену их друзья, и они были бы

рады, если бы эльфы помогли им их освободить. Эльфы

принялись разговаривать между собой на непонятном язы-

ке. Через пару минут один из эльфов сказал, что они тоже

планируют нападение на лагерь гоблинов и им не хватает

солдат. После чего заметил:

— У вас один сражаться не может.

Все эльфы при этих словах посмотрели на Артёма.

24 25

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я что, виноват в этом?! — возмутился тот.

— Мы никого не обвиняем, ни в чём, но нам нужно

больше людей для нападения, их там восемьдесят семь,

а нас всего семеро, и один не может участвовать в бою.

Очень мало шансов на успех.

Перебив эльфа, Саша сказал:

— Но шанс на успех есть, и стоит придумать план.

Можно устроить диверсию. И у меня, кажется, есть идея,

как нам спасти всех и победить гоблинов, но она немного

безумная. Я бы мог отвлечь часть гоблинов на себя и уве-

сти их подальше, а в это время вы бы перебили оставших-

ся в лагере, освободили пленных, дали им оружие и потом

вместе разобрались бы с остальными.

— Хорошее предложение, но глупое, гоблины быстро

двигаются, могут тебя поймать. Мы лучше устроим заса-

ду: ты их отвлечёшь, но бежать будешь по маршруту, ко-

торый мы тебе покажем. Тут недалеко есть тропа, кото-

рую окружают большие деревья с массивными стволами.

Лучники спрячутся на верхушках, а мы за стволами. Тебе

самое главное — бежать побыстрее и не попасться им.

Артём послушал это и сказал:

— Тролль, бежать должен я. Ты можешь сражаться, а

я нет, от тебя будет больше пользы. И это не обсуждается!

Саша промолчал, он понимал, что Артём прав, и не

возражал. Один из эльфов отправился показывать Артёму

тропу и место засады. Пока ждали их возвращения, один

из эльфов выдал Саше короткий клинок и спросил:

— Стрелять из лука умеешь, или как все, только из ар-

балета?

— Я вообще не умею стрелять, ни из лука, ни из ар-

балета, но научиться можно было бы, — ответил Саша,

любуясь клинком.

В его голове металась тысяча мыслей: о том, что так

не должно быть и они не готовы к такому, что его мучает

жажда, что Денис и Гена где-то там, в клетках — всё ли с

ними хорошо? Но он понимал, что его паника только усу-

губит положение, и старался держать себя в руках.

Прошло минут пять или десять, Артём вернулся и сказал:

— Вам пора идти и готовиться, я приведу их, а вы по-

старайтесь не оставить никого в живых.

— Давай, друг, всё будет хорошо, у нас получится. Ведь

другого варианта нет, — тихо сказал Саша.

— Ты давно такой умный стал? Не неси чушь, а луч-

ше прикрой мой зад, когда надо будет. Давай, иди, а то я

передумаю и сам будешь бегать от гоблинов, — Артём,

договорив, отвернулся и начал потихоньку продвигаться в

сторону лагеря гоблинов.

Эльфы с Сашей отправились в выбранное для засады

место и стали готовиться. Двое взобрались на деревья,

Саша не видел их, так хорошо они замаскировались, но

знал, какие деревья они выбрали, и постарался встать мак-

симально близко к одному из них в надежде, что его при-

кроют. Остальные встали с двух сторон от тропы и приго-

товились ждать.

* * *

«Зачем я на это согласился, на долбаного героя я не

тяну. Но если мы их спасём, может, они что-то расска-

жут», — думал Артём, пробираясь сквозь кустарник и

всё ниже и ниже пригибаясь к каким-то непонятным рас-

тениям, от которых шёл очень сладкий и резкий, даже

слегка бодрящий запах.

Он полз так уже с четверть часа, когда начал слышать

разговоры, из которых мало что мог разобрать. Артём на-

26 27

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

считал пять клеток, все они были заняты: в одной из них

сидели Гена и Денис, в остальных мужчины, женщины и

дети разных народов в грязных лохмотьях.

«Блин, надо как-то привлечь внимание гоблинов», —

подумал Артём, огляделся вокруг и решил действовать.

Он выбежал из кустов с криком:

— Эй, зелёные уроды, я сварю ваши головы в котелке, а

уши повешу на шею! — развернулся и рванул что есть сил.

Несколько стрел пролетело у него над головой, разда-

лись крики, и преследователи с топотом устремились за

ним. На бегу Артём бросил взгляд назад и увидел, как за

ним бегут гоблины, но сколько их точно было, он не смог

посчитать. Метрах в десяти в стороне он заметил ещё не-

скольких с оружием.

— Сидеть и не двигаться, дебилы! — прокричал Артём,

стараясь увлечь за собой и их.

Гоблины не сбавляли темпа бега, Артёму даже начало

казаться, что они понемногу нагоняют. Опять стал слышен

свист стрел, одна слегка зацепила его левый рукав.

«Эти засранцы почти меня достали, — думал Артём,

пробегая между деревьями и устремляясь на тропу. — Я

добегу, я смогу, выбора нет. В следующий раз, Тролль, ско-

тина, ты будешь бегать!»

Артём уже бежал по тропе, мысли стали более чётки-

ми, и страх отступал, но тут стрела жадно впилась ему в

правую лопатку.

— Ааа, чёрт, уроды, достали! Тролль, чёрт, вы где?!

Мне походу кранты, помогите!

* * *

Для Саши каждая минута была мучительной. Мысли

молниеносно перескакивали с одного на другое. Он не хо-

тел думать о плохом и то и дело выглядывал на тропу в

надежде увидеть бегущего в их сторону Артёма.

— Хватит дёргаться, стой спокойно. А лучше отпусти

дурные мысли из головы и сосредоточься на том, что у нас

всё получится. Просто верь.

Произнёсший это эльф сел на траву, скрестив ноги, по-

ложил мечи рядом с собой и начал что-то бормотать.

Саша сел рядом и прислонился спиной к дереву. Толь-

ко он начал собирать мысли в кучу, как услышал крик

Артёма. Саша, подорвавшись с земли, хотел рвануть ему

навстречу и помочь, но его тут же схватили за шиворот и

потянули назад.

— Рано, ты всё испортишь, — эльф, сжимая в руке меч,

выступил на полшага вперёд. — Держись за мной, если

хочешь жить.

Саша слышал, как Артём отчаянно звал на помощь,

каждая секунда тянулась для него вечностью, внутри всё

бурлило, как в котле. Страх, злость, гнев перемешива-

лись воедино. Через минуту мимо них наконец пробежал

Артём, за ним неслись гоблины. Эльф крикнул:

— Пора!

И в ту же секунду двое гоблинов упали на землю со

стрелами в головах. Все трое эльфов, что были на земле,

как ветер скользили между врагами. Саша только успел

сделать первый шаг в сторону сражающихся, а на земле

лежало уже несколько трупов гоблинов.

«Не стой как истукан, помоги им!» — понукал он сам

себя, но был в ступоре и не мог понять, что сделать. Через

несколько секунд один из гоблинов заметил его и стреми-

тельно бросился вперёд. Его рост не превышал полутора

метров, кожа была тёмно-зелёного цвета, одежда сделана

из шкур животных, в глазах — безумие и жажда смерти.

28 29

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Дерись, идиот, или сдохнешь! — это уже крикнул

Артём.

Саша начал отступать, выставив вперёд эльфийский

клинок. Гоблин приблизился уже достаточно, чтобы до

него можно было дотянуться, но он был очень быстрый,

и Саше никак не удавалось по нему попасть. Отвратитель-

ный запах гноя и нечистот бил в нос, парню даже прихо-

дилось сдерживать рвотные позывы. Отмахиваясь мечом,

он быстро стал уставать и понял, что надолго его не хва-

тит. Саша решился атаковать и кинулся на гоблина, тот не

ожидал этого и замешкался, а парень тут же сделал выпад

вперёд и вонзил меч ему в грудь на половину длины. Не

успел он вырвать клинок из раны, как гоблин всхлипнул и

упал на землю.

Подняв голову, Саша увидел, как несколько гоблинов

рубили одного из эльфов. Артём камнем разбивал череп

другому гоблину. «Живой!» — проскользнула радостная

мысль у Саши в голове. У двоих эльфов, скрывавшихся

на деревьях, кончились стрелы, и теперь они спускались

вниз, чтобы помочь остальным. Один из них посмотрел

прямо на него и закричал:

— Осторожно, сзади… — это всё, что Саша услышал

перед тем, как что-то тяжёлое ударило его по затылку, и он

бревном повалился на землю без сознания.

* * *

Когда Артём услышал команду эльфа «Пора!», то

пробежал ещё немного, после чего обернулся и увидел,

как эльфы вступили в бой. Это больше было похоже на

кровавое месиво: части тела гоблинов разлетались в раз-

ные стороны, вопли и крики переплетались с лязгом ме-

талла.

Гоблинов было много, и только неожиданность засады

дала эльфам преимущество — но ненадолго. Артём уви-

дел, как Саша стоит в ступоре, и крикнул ему:

— Дерись, идиот, или сдохнешь!

В этот момент на него самого налетел гоблин, повалил

на землю, и они оба покатились кубарем. Через пару пере-

воротов Артём оказался сверху и тут же ударил гоблина го-

ловой в лицо, зелёная жижа брызнула у того из носа, слёзы

полились из глаз, гоблин схватился за нос и завизжал от

боли. Но ненависть и злость пылали у Артёма в груди, ему

хотелось убить эту тварь. Он схватил камень и начал бить

гоблина по голове, с каждым ударом вминая её всё глубже

в землю. Жижа зелёного цвета разбрызгивалась в разные

стороны.

В глазах парня читалось только безумие и ничего боль-

ше, в эти секунды пропала боль в ладонях и лопатке, его

переполняли ярость и желание убивать. Через несколько

секунд рядом с ним упал гоблин с отрубленной рукой,

Артём развернулся к нему и со всего размаху раскроил че-

реп, после чего нанёс ещё несколько ударов, чтобы быть

уверенным в его смерти.

— Прячься, глупец, погибнешь! — воскликнул один из

эльфов.

Отвлёкшись, он потерял бдительность, и гоблины, на-

валившись скопом, изрубили его на части. Эльф не успел

больше ничего сказать, но Артём видел его глаза — в них

не было страха, а лишь надежда на победу. «Я так не умру,

не здесь, не сегодня!» — пронеслась у Артёма мысль, он

быстро поднялся с земли и осмотрелся.

Гоблинов оставалось десятка два, они бы быстро при-

кончили Артёма, но два эльфа, что были на деревьях, стре-

мительно спустились и включились в бой. Всё закончилось

30 31

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

спустя минуту, ни одному из гоблинов не удалось бежать.

Но один эльф был убит, а на земле с глубокой раной на

голове лежал Саша.

— Нам нужно быстро вернуться в лагерь и напасть на

оставшихся, — скомандовал эльф. — Но сначала поможем

раненым, только быстро!

Он подошёл к Саше и перебинтовал ему голову, пред-

варительно покапав чем-то на рану.

— Не дёргайся, надо достать стрелу, — обратился эльф

к Артёму, взялся за древко и резко дёрнул.

Не успел Артём крикнуть, как получил удар по затыл-

ку и потерял сознание.

Глава 3

Глава 3

ДЕН И ГЕНА

Ден прикрыл рукой рот Гене и, как только тот открыл

глаза, сказал тихо, почти шёпотом:

— Не ори и не шуми, тут какая-то дичь творится, я ни-

чего не могу понять.

Убрав руку, он услышал в ответ:

— Ты чё, рехнулся или перепил?!

Гена встал и начал осматриваться, но Денис схватил

его за руку и потянул вниз, после чего указал рукой впе-

рёд. Гена увидел, как бесчувственного Игната с мешком

на голове загружают в карету. Вокруг кареты стояла толпа

гоблинов, в которой было и несколько человек, они о чём-

то разговаривали. Все были странно одеты: на гоблинах

напялены тряпки, лохмотья и куски шкур разных живот-

ных, люди же в доспехах с каким-то узором на груди, ко-

торый было не разобрать, с мечами на поясах, у одного за

спиной была глефа.

— Что тут, блин, происходит? Что это за карнавал уро-

дов? Тролль что-то заказал и нас не предупредил? И куда

Игната увозят?! — Гена пошёл в ту сторону.

— Стой, не надо, тут что-то не то, — прошипел Денис.

Но Гена, не задерживаясь, продолжал идти дальше:

— Эй, уважаемые, что тут происходит? И куда вы чело-

века грузите? И как вы сюда карету с лошадьми привезли?!

Ответ не заставил себя ждать.

— Иди сюда, человечек, поговорим! — громко сказал

мужик с глефой за спиной.

Но один из гоблинов успел натянуть тетиву лука и вы-

стрелить в Гену. Стрела попала в правую руку. Вскрикнув

от боли и быстро развернувшись, Гена крикнул:

— Бежим! — и рванул в сторону Дениса.

Денис успел увидеть, как у стрелявшего гоблина сле-

тела голова с плеч.

— Они мне нужны живыми, идиоты, взять их! — за-

кричал человек с глефой и заскочил в карету.

Гоблины сорвались с места, как цепные псы с привя-

зей. Ден побежал сквозь кусты, не понимая, куда бежит

и где он находится. Через несколько секунд голос за его

спиной чётко проговорил:

— Не останавливайся, беги! — это был Гена, который

бежал следом.

Денис ничего не понимал, да и не мог он сейчас думать

ни о чём, кроме того, что надо спасаться от тварей, напо-

минающих гоблинов.

32 33

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Они бежали минут десять или пятнадцать, у них не

было возможности понять, сколько гоблинов их преследу-

ет, холодный страх не отступал.

Наконец, поняв, что им вроде удалось оторваться, Де-

нис остановился за деревом, следом за ним Гена.

— У меня стрела в руке, это как так, блин?! — громко

спросил он.

— Тише можешь?! Ты и так уже дел наворотил! Может,

стоит не орать? А лучше вообще рот закрой! — злобно вы-

сказался Денис, осматривая руку Гены. Стрела пробила её

насквозь, на землю капала кровь. — Стрелу надо достать,

я отломлю наконечник и потом вытащу древко из руки,

только не ори. Стоп, прикуси ветку, так тебе легче будет.

Денис принялся искать под ногами кусок ветки, а Гена

смотрел на него широко открытыми глазами:

— Как ты так спокойно всё делаешь?

Денис глянул на него, подавая небольшой обломок ветки:

— Зажми между зубов и слушай. Я очнулся раньше

тебя, решил осмотреться. Увидел неподалёку лежащего на

земле Игната, решил подойти к нему, но увидел, как подъ-

ехала карета, запряжённая лошадьми. Решил, что это Трол-

ль что-то замутил, захотел посмотреть поближе. Но что-то

меня, к счастью, остановило, и я увидел, как следом за ка-

ретой примчалась куча гоблинов, они подбежали к Игнату

и начали аккуратно его вязать по рукам и ногам, натянули

мешок на голову, — на этих словах Денис резко обломил

наконечник стрелы, Гена издал приглушённый стон.

Вынув стрелу из руки, Денис вытащил из кармана

тряпку, перемотал другу руку и продолжил:

— Потом я увидел, как они вывели из кареты старуху

в лохмотьях, что-то говорили, махали руками, а через не-

сколько минут кинжалом перерезали ей горло. Труп гобли-

ны утащили за карету. Ну а дальше уже ты очнулся, и вот

мы тут.

— Это какой-то сон, я ничего не понимаю, какая-то

хрень… Давай позвоним! Э, стоп, а где мой телефон?! —

шаря по карманам, с недоумением сказал Гена.

— Двигаемся дальше, нам нельзя надолго останавли-

ваться, они явно нас ищут! — посматривая по сторонам,

скомандовал Денис.

Гена что-то бормотал под нос, но шёл дальше и был

очевидно растерян.

* * *

Они шли уже несколько часов, но так и не смогли

понять, где они и что им делать. Несколько раз их поч-

ти настигали гоблины, но каждый раз им чудом удавалось

укрыться, везение сопутствовало им.

Денис предложил сделать привал и передохнуть ми-

нут десять. Осмотревшись, выбрали полянку, окружённую

кустами и парой деревьев. Это было хорошее место для

укрытия и отдыха.

— Так, давай искать дорогу или тропу, это нас куда-ни-

будь да приведёт. Как ни крути, мне надо обработать рану,

чтобы не было заразы, — сказал Гена, держась за руку.

— Неплохая идея, мне нравится. Вот только за нами по

пятам следуют гоблины и хотят нас схватить или убить! Я

уже сам ни в чём не уверен, — Денис говорил, вниматель-

но прислушиваясь к каждому шороху. — С другой сторо-

ны, так мы, может, найдём помощь у людей, и нам смогут

хоть что-то объяснить.

Передохнув немного, проверив и перевязав рану Гены,

они двинулись дальше и стали искать дорогу или тропу.

Удача не заставила себя долго ждать — они вышли на не-

34 35

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

большую тропку, на которой встретили группу людей и

других существ.

— Ура, люди! Дайте телефон позвонить, у кого есть? —

обрадовался Гена, направляясь к ним.

— Стой на месте, чужестранец, и не двигайся, иначе

тебя поразит моя магия! — воскликнул мужчина с посо-

хом, обвешанным разными побрякушками и костяшками,

одет он был, как бродяга, в поношенный халат.

— Мы не враги, нам нужна помощь! Нам бы кто объяс-

нил, где мы и что это за место? — негромко сказал Денис,

приподнимая руки вверх и тем самым показывая, что он не

несёт угрозы.

— Мужик, ты чё несёшь, дай позвонить! — продолжая

идти, напирал Гена.

Навстречу ему резко выступили несколько человек и

эльфов с копьями и вилами.

— Ты плохо понял, чужестранец? Иди своей дорогой.

Если тебе не нужны синяки и тумаки — проваливай!

Гена растерялся и остановился в недоумении. Денис

решил успокоить вооружённых и становящихся агрессив-

ными людей и эльфов. Сделав несколько шагов вперёд, он

повторил свой вопрос:

— Скажите, где мы и что это за лес?

— Вы в Андеранском лесу! Вы что, сами не знаете, где

находитесь? — это произнёс высокий мужик с совершен-

но лысой головой, но с пышными усами, здоровый, как

гора. Одет он был в простую одежду серого цвета, сверху

был наброшен коричневый плащ.

— Мы не знаем, как сюда попали, и какой ещё, нафиг,

Андеранский лес, что за хрень ты несёшь?! — Денис на-

чал терять самообладание и говорил уже слегка дрожащим

голосом.

— Какой сейчас год, мужик? — спросил Гена, надеясь,

что это всё расставит на свои места.

— 1100-й год от рождения Великого Гошаа́, — при

этом имени каждый поднял руку над головой, сжал в ку-

лак, а затем прижал к груди поближе к сердцу.

— Я не могу понять, как мы сюда попали… Этого не

может быть, это бред… Это всё сон или розыгрыш... —

Денис медленно опускался и в конце концов сел на землю,

голос его дрожал всё сильнее.

— Что ты сказал, 1100-й год?! Как это возможно вооб-

ще? Что за город рядом и что за страна? — Гена говорил

чётко и уверенно.

— Я вам повторяю: это Андеранский лес, мы идём в

город Семи Мудрецов Галандар. Сейчас мы находимся в

Королевстве Тиаро́н, ближайший город — Луки́р, — об-

стоятельно объяснил усатый здоровяк.

— Что ты несёшь, мужик? Как это вообще… Не может

так… Бессмыслица какая-то! — Денис был полностью

растерян и подавлен услышанным. Сидя на земле, он на-

чал бить себя по щекам.

— Успокойся, Ден, ты что расклеился не вовремя, —

поморщился Гена, взглянув на него, и снова обратился к

путникам:

— Теперь вы понимаете, что нам нужна помощь? Нас

ещё гоблины преследуют уже несколько часов.

Гена надеялся, что его поймут и помогут. Усач, спокой-

но разговаривавший с ним до того, после этих слов отча-

янно закричал:

— Обороняемся! Тут рядом гоблины, защищать жен-

щин и детей!

Резко обернувшись к Гене, он прорычал:

— Если выживем, то я сам вас убью за это!

36 37

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Совсем рядом раздались лязг мечей и крики. Все со-

рвались в ту сторону, где уже завязался бой, только мужчи-

на с посохом остался стоять на месте, он что-то бормотал.

Через пару секунд он молниеносно оказался возле Гены и

прошептал ему на ухо:

— Смерть про вас не знает, только печати помогут

вернуться, но шестого нет, это замкнутый круг. Чтобы вы-

жить, надо всё забыть, так что начнём с вас. Имена ваши

сотрутся, так же, как и ваша память, подарком будут новые

имена.

После этих слов Гена окончательно перестал понимать

хоть что-либо, зато всё больше и больше хотел расспро-

сить его и понять, что тут происходит. Но звуки сражения

стали приближаться, и он увидел гоблинов: они никого не

щадили, за их спинами на земле лежали окровавленные

детские тела, у некоторых не было конечностей. Выгляде-

ло это просто ужасно, Гена был переполнен страхом и гне-

вом, его охватило желание поразить их сердца молниями.

Он инстинктивно поднял руки вверх, и через несколько се-

кунд с неба обрушилось несколько десятков молний. Они

поражали гоблинов, пробивали их плоть и разрывали на

части, а те метались в разные стороны, стараясь укрыться,

но все попытки были безуспешны. На миг Денису показа-

лось, что это принесёт победу, но гоблинов было слишком

много.

— Как ты это делаешь?! — крикнул он, в изумлении

рассматривая искрящиеся руки Гены и бьющие с небес

молнии.

Гена не слышал его, он начал кричать, а через несколь-

ко секунд упал на землю без сознания. Денис подбежал

к другу и опустился на колени, чтобы посмотреть, что с

ним. Он был ошарашен: из носа и глаз Гены выступала

38 39

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

кровь, дыхание было очень медленным. Ухватив парня за

руки, Денис потащил его в сторону от сражения, успевая

отмечать всё, что происходило вокруг. Мужик с посохом,

стоявший около Гены, уже лежал на земле с двумя стрела-

ми в спине. Денис понял, что даже то, что совершил Гена,

не смогло переломить ход боя. Происходящее вокруг всё

больше было похоже на мясорубку.

Увидев, что в их сторону бежит с десяток гоблинов, он

посмотрел на Гену, с мукой выдавил из себя:

— Прости!

Отпустив его руки, Денис побежал в глубь леса, ста-

раясь удрать от преследователей. Крики становились всё

тише и тише, он понимал, что шанс скрыться у него есть,

но через минуту увидел перед собой бурлящую реку, кото-

рая перегородила ему путь к спасению.

Остановившись на берегу, он развернулся в сторону

леса и ждал, подняв палку, увиденную под ногами. Дол-

го ждать не пришлось, гоблины вывалились из леса и на-

чали неторопливо окружать Дениса, глумясь над ним. Он

покрепче сжал палку:

— Ну, кому голову проломить, твари?

Никто не приближался, гоблины стояли и насмехались.

Это продолжалось пару минут, после чего из леса вышел

гоблин с коричневой кожей и сказал:

— Сдавайся, человек, и твой друг будет жить, мы по-

можем ему.

Тут Денис увидел, как неподвижного Гену принесли к

берегу, он всё так же был без сознания и истекал кровью.

— Где гарантии, что вы нас не убьёте, как всех этих

женщин и детей? — спросил Денис с презрением.

— Вы нам нужны живыми, а вот оставшихся мужчин,

женщин и детей мы можем и убить, они нам не нужны, и

их смерть будет на твоей совести! Но если ты не будешь

сопротивляться, мы сохраним им жизни.

Пока гоблин говорил, Денис успел его рассмотреть:

тот был опрятно одет, что очень сильно выделяло его сре-

ди остальных.

— У меня всё равно нет выбора, так что я сдаюсь, толь-

ко больше не надо никого убивать, — опуская палку, ска-

зал Денис.

К Денису подбежали гоблины, связали ему руки и по-

вели обратно, туда, где происходила бойня, следом несли

Гену. Через несколько минут они уже были на месте. Че-

рез много мёртвых тел переступил Денис, двигаясь за гоб-

линами. Он увидел схваченных женщин, мужчин и детей,

которых, судя по всему, хотели казнить — все они стояли

на коленях, с опущенными головами, женщины рыдали и

молили пощадить детей.

— Стойте, вы обещали мне, что сохраните им жизнь! —

закричал Денис, увидев всё это.

— Я держу своё слово, — ответил ему гоблин и проры-

чал своим подчинённым что-то на непонятном языке, по-

сле чего всех пленных подняли и повели вслед за Денисом.

— Спасибо! Благодарю! Мы твои должники! — крича-

ли те в спину Денису.

«Что с остальными ребятами произошло, и как во всём

этом разобраться и выжить?! Кто бы меня ни слышал —

дай мне сил и удачи!» — подумал Денис.

* * *

Уже несколько часов гоблины вели Дениса и осталь-

ных пленников по лесу, наконец они вышли к небольшому

лагерю. Там их посадили по клеткам, дали воды и яблок.

Через час в клетку Дениса занесли Гену, он был по-преж-

40 41

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

нему без сознания, но больше не истекал кровью, рука

оказалась качественно перевязана.

«Видать, мы тут задержимся», — только подумал Де-

нис, как вдруг увидел Артёма, который выскочил из кустов

и прокричал:

— Эй, зелёные уроды, я сварю ваши головы в котелке,

а уши повешу на шею! — после чего стремительно убе-

жал в лес.

За ним побежала бо́льшая часть гоблинов. Видно было,

что такого нахальства они не ожидали. «Живой, живой,

сукин сын! И творит что-то непонятное!» — Денис был

счастлив видеть друга, но теперь был в ещё большем смя-

тении от происходящего.

Он осмотрелся по сторонам: в лагере остались толь-

ко раненые и уставшие гоблины, продолжавшие обраба-

тывать свои раны, невредимых было мало. Лагерь остал-

ся без хорошей защиты, — и расплата не заставила себя

ждать. Со всех сторон из-за кустов и деревьев выскочили

мужчины и женщины с оружием, застав врасплох всех в

лагере. С криками:

— Умрите, твари, как умерли наши дети! — они нача-

ли настоящую бойню.

Денис видел такое совсем недавно, только сейчас всё

было наоборот, роли поменялись, теперь гоблинов проты-

кали и рубили на куски. Гнев нападавших был настолько

силён, что один стоил десятерых гоблинов, хоть и были они

одеты в простую одежду без всяких доспехов и сражались

обыкновенными вилами и топорами для рубки деревьев.

Видно было, что они шли сражаться насмерть и желали

лишь одного — убить как можно больше гоблинов. Люди,

потерявшие всё, могут быть страшнее любого зверя — ведь

терять им уже нечего.

Денис был удивлён такой дерзкой атакой — ведь напа-

дающие были в меньшинстве. Но ещё больше он был по-

ражён, когда понял, что у этих людей действительно есть

шанс, и они начинают побеждать. Через несколько минут

гоблины уже были готовы бежать с поля боя, но люди не

давали им этого сделать. Впрочем, некоторым всё же уда-

лось ускользнуть, среди них был и гоблин, который гово-

рил с Денисом.

Бой закончился, посреди поляны в зелёной крови гоб-

линов остались стоять всего шесть человек. Они закрича-

ли, как звери, и крик этот был для них криком отчаяния, а

не победы.

Глава 4

Глава 4

ИГНАТ

Игнат в беспамятстве лежал связанный на деревян-

ном полу кареты, с закрученными за спину руками

и с мешком на голове. Карета ехала по каменистой дороге.

Он очнулся и не смог понять, что происходит. На голо-

ву было надето что-то вроде мешка, воняющего навозом и

сеном, который не давал ничего увидеть, только малень-

кие лучики света пробивались сквозь ткань в двух местах.

Игната сильно трясло в какой-то деревянной коробке, слы-

шался скрип колёс и ржание лошадей, которых, судя по

звукам, кто-то подгонял кнутом.

42 43

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Аккуратней, Гальд, мы должны довезти его целым,

так сказал господин. Остальных ещё ищут, но скоро всех

найдут, — очень уверенно говорил грубый голос.

— Где я нахожусь, что за шутки, какого хрена тут про-

исходит?! Вы кто так… — Игнат не успел договорить, как

сильный удар в лицо заставил его замолкнуть.

— Слушай внимательно, повторять не буду: едешь

молча — и твоё лицо больше не страдает. Если есть во-

просы, то я отвечу коротко прямо сейчас. Ты нужен живой

моему господину, зачем — я не знаю, но я доставлю тебя

ему, и он сам тебе всё объяснит, — говорил тот же грубый

голос, что и до этого.

— Ра́нер, хватить его бить и запугивать! Это ни к чему

хорошему не приведёт, а только усугубит ситуацию. Ведь

можно поговорить с ним нормально и всё объяснить, и уз-

нать, кто он такой, — второй голос был более спокойным,

но твёрдым.

Игната подняли с пола кареты и усадили, сняв с голо-

вы мешок. Парень осмотрелся и увидел троих мужчин в

доспехах, на груди у каждого — какой-то странный узор,

похожий на скорпиона. Все были среднего роста, у всех

разное оружие: один сидел с огромной глефой, которая

еле помещалась в карете, у второго за спиной был арба-

лет, а на поясе красовались два небольших топора, тре-

тий держал в руках молот, при поясе висели кастеты с

шипами.

— Извини нашего друга Ранера, — указал на него муж-

чина с арбалетом за спиной. — Он бывает очень вспыль-

чив. Такого больше не повторится, он тебя не тронет, если

ты будешь вести себя хорошо. Моё имя Торн, и я хотел

бы с тобой поговорить. Совсем забыл представить тебе

остальных! Нашей каретой управляет Гальд, а молчали-

вый красавец возле тебя — это Да́вен. Так, мы предста-

вились, теперь хотелось бы услышать твоё имя, — Торн

говорил спокойно, даже слегка улыбаясь.

— Меня зовут Игнат. Скажите мне, где я, и что проис-

ходит? — парень старался говорить спокойным голосом,

но это давалось ему с трудом.

— Тише, спокойней, не нервничай. Мы доставим тебя

до места назначения, куда должны привезти остальных, и

потом отправимся в путь в город Ме́расин в Королевстве

Ша́фар. А сейчас ты в Королевстве Тиарон в Андеранском

лесу, — продолжал говорить Торн, очень внимательно ос-

матривая Игната. — Я ответил на твой вопрос, теперь ты

мне ответь, и будь добр не врать, я сразу всё пойму. Откуда

ты и куда двигался?

— Я из Алушты, мы были на отдыхе с друзьями и нику-

да не собирались двигаться. И какой Шафар, что за Тиарон,

что за бред вы несёте?! И зачем вы меня схватили? — Игнат

не мог ничего понять.

Тут в разговор влез Давен:

— Торн, зачем тебе это, нам платят за его доставку в

целости, а эти расспросы ни к чему, только с толку его

сбиваешь! Ты видишь, у него что-то с головой, он несёт

какой-то бред, да и одет странно. Я предлагаю дать ему

поцелуй Аши и всё, — Давен начал доставать из подсумка

на поясе маленькую металлическую ёмкость.

— Эээ, стойте, вы что хотите мне дать? Не надо мне

никакого поцелуя Аши или как её там! — занервничал ещё

сильнее Игнат.

— Да погоди ты, Давен, это мы всегда успеем. Вот по-

смотри, что ты наделал, он умрёт сейчас от недопонима-

ния, — улыбаясь, сказал Торн. — Игнат, ты не переживай,

поцелуй Аши — это сильное зелье, которое погрузит тебя

44 45

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

в глубокий сон, очень надолго, но твоему здоровью ничего

не грозит. Нам заплатят только за вас живых.

— Ты сильно много говоришь с ним, какого хрена!

Мне это не нравится, что ты с ним лебезишь, как с девоч-

кой! Он мужчина или баба?! — грубо оборвал его Ранер.

Игнат посмотрел на Ранера:

— Ты чё, борзый самый? Может, развяжешь меня, и я

покажу тебе «девочку», малыш! А то, я погляжу, ты мастак

бить связанных.

Ранер хотел опять ударить Игната в лицо, но в этот раз

его остановил Давен. Усмехнувшись, предложил:

— Право Ашогу? Это было бы интересно! Убивать его,

конечно, нельзя, но закон есть закон, так что решать им.

— Ты что несёшь, у нас на это нет времени! И девочек

я не обижаю, — озлобленно огрызнулся Ранер.

— Игнат, ты готов вызвать Ранера на бой Ашогу, в ко-

тором сражаются насмерть? Если ты победишь, то мы тебя

отпустим.

— Давай, я согласен вскрыть череп этому уроду, —

агрессивно сказал Игнат.

— Ты согласен, Ранер, сразиться с Игнатом? Или он

свободен? — спросил Давен.

— Я затолкаю твою уверенность тебе в горло, и ты бу-

дешь просить меня, чтобы я тебя не убивал, девочка, — от-

ветил Ранер, схватившись одной рукой за глефу.

— Это будет очень интересно! Я поставлю на Игната

пять монет ша́фы, — усмехаясь, решил Торн.

— Принимаю! — ответил Давен.

— Ну а теперь мы доберёмся до места встречи и там

проведём поединок. Игнат, мы тебя развяжем, но если ты

попробуешь бежать, это будет приравнено к проигрышу,

и мы тебя убьём. Сейчас тебя никто не тронет и не будет

мешать. До места встречи нам ехать долго, предлагаю тебе

отдохнуть, — объяснил Давен.

— Гальд, тут Ранер будет биться с пленником Игнатом,

Право Ашогу! Не хочешь сделать ставку? Или просто бу-

дешь наблюдать? — крикнул Торн, обращаясь к вознице.

— Я ставлю десять шафов на то, что пленник не смо-

жет убить Ранера и оставит его в живых, — негромко от-

кликнулся Гальд.

Ранер устроился поудобней и решил поспать, но при

этом держался одной рукой за глефу. Он показывал этим,

что всегда начеку. Давен смотрел на Игната, как бы оцени-

вая его:

— Пусть Ашогу будет милостивым и дарует тебе бы-

струю смерть.

— Эээ, ты почему хоронишь его так рано? Может, он

нас удивит! Старуха ведь говорила, что они наделены си-

лами и одновременно прокляты, а значит, он может сде-

лать что-то невообразимое. Я уверен, что он удивит всех

нас, у меня предчувствие, — с неизменной улыбкой возра-

зил Торн.

Игнат молчал и слушал всё, что они говорили, вопро-

сов у него были тысячи, а вот ответов — ни одного.

Карета стала ехать немного быстрей, в окнах по-преж-

нему был виден только лес. Время тянулось медленно,

солнце потихоньку тонуло на закате. Остановились, что-

бы перекусить вяленым мясом и попить воды, после чего

путь продолжился. Голова у Игната бурлила, как котёл с

похлёбкой.

«Если это всё правда и мы с парнями попали куда-то в

другой мир, то это полная задница! Первым делом нужно

выяснить, где я и что это за место. Хотя стоп, Торн начал

мне рассказывать про какие-то Королевства. Но даже если

46 47

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

он расскажет мне ещё что-то, я всё равно ничего не пой-

му… Ну тогда нужно узнать хотя бы, кто они», — так рас-

суждал Игнат и решился задать вопрос:

— Торн, а что за символ у вас на доспехах, похожий на

скорпиона?

— Это герб нашего Королевства Шафар, великого

правителя и господина Айди́ра Шифирэ́на. А ты кому-то

служишь? Хотя мне так кажется, что ответ будет «нет», —

улыбка Торна пропала, он закрыл глаза. — Ты, как волк-о-

диночка, без стаи погибнешь! Всё, давай спать.

Игнат решил послушаться совета и тоже немного по-

спать.

* * *

Он быстро провалился в сон, но ему начали сниться

странные вещи. Как стая волков сражается со скорпиона-

ми, а в центре сражения на земле светятся шесть рун или

символов — он не мог их разобрать. Какой-то шёпот всё

больше нарастал, и через некоторое время он начал разби-

рать слова: «Не сопротивляйся судьбе, я научу тебя…»

Тут кто-то толкнул его в плечо, и он открыл глаза.

— Мы на месте, Игнат, ну и любитель же ты поспать!

У тебя есть немного времени для подготовки к бою. Я объ-

ясню тебе правила, они очень простые. Ты сам выберешь

любое оружие, которое захочешь, сражаться вы будете без

доспехов и с голым торсом. Один из вас точно должен уме-

реть, а кто это будет — решит Ашогу, — с улыбкой объяс-

нил Торн.

Игнат вышел из кареты и увидел с десяток больших

шатров, стоявших по кругу, по всему периметру лагерь ох-

раняли солдаты со знаком скорпиона на груди. В стороне

стояло несколько повозок, к которым были привязаны ло-

шади. Возле этих повозок бродили гоблины, но их было

немного. Игнат удивился ещё больше, но потом вспомнил,

что прямо сейчас ему предстоит биться насмерть, и всё

остальное пока не имеет никакого значения.

Внутри всё сжималось от страха, понимание того, что

можешь скоро умереть, как-то не ободряло. «Соберись,

тряпка! Ты сейчас убьёшь этого дурака, а потом будешь

искать остальных. Чтобы вместе с ними разобраться во

всём этом», — внушал себе Игнат, следуя за Торном в один

из шатров.

Внутри уже был Ранер, он точил свою глефу. Его торс

был обнажён, слева на груди был виден шрам от пореза

каким-то оружием, возможно, мечом или чем-то другим.

— Готова умереть, девочка? — насмешливо спросил

Ранер, продолжая точить глефу.

Игнат промолчал и, стараясь держаться подальше от

Ранера, начал раздеваться. Игнат был более худым и менее

крепким по сравнению с Ранером, но выше него. Он пони-

мал, что это его преимущество, хоть и небольшое, но что

было, то было.

Шатёр оказался набит оружием разного типа: мечи, ко-

пья, молоты, топоры, арбалеты, кинжалы. Выбор оказал-

ся очень большой, и было сложно понять, что подойдёт

лучше всего. Игнат начал ходить и смотреть, что взять из

всего этого богатства.

— Эй, девочка, смотри осторожней, не поранься! —

Ранер засмеялся.

— Ты, сиди молча и точи свою зубочистку, придурок.

Игнат остановился возле арбалета, у которого он заметил

маленькую доработку: в корпус были вставлены два кин-

жала, если не присматриваться, то и не заметишь. «Вот это

можно попробовать!» — подумал Игнат и взял его в руки.

48 49

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Ты сделал выбор, так что готовься к бою, — после

этих слов Торн направился к выходу из шатра.

За ним следом пошёл Ранер, бросив через плечо:

— Догоняй, девочка, я тебя жду на улице.

— Ты у меня своей кровью умоешься, урод, — пробор-

мотал Игнат.

Когда он вышел из шатра, его удивило, сколько собра-

лось народу. Все образовали большой круг и ждали толь-

ко его.

— Девочка, не заставляй себя ждать! — в центре круга

стоял Ранер.

Игнат медленно двинулся вперёд и тут услышал, как

один солдат сказал соседу:

— Он точно безумец, если взял арбалет с одним болтом.

Игнат тут же развернулся к шатру, намереваясь сходить

и взять ещё болтов для арбалета, но Ранер крикнул ему:

— Девочка, что-то забыла? Или ты хочешь сбежать?

— Если покинешь круг, это приравняется к побегу, и

ты умрёшь очень болезненно, — сказал Торн, положив

руку на свой арбалет. — Ты сам выбрал оружие и пришёл

с ним. Теперь сражайся!

Последние слова он выкрикнул во весь голос, и все тут

же начали кричать, подбадривая бойцов.

Ранер рванул, как стрела, в сторону Игната и взмахнул

глефой сверху вниз, чтобы перерубить его пополам. Игнат

успел сделать два шага назад, и глефа не достала до цели.

Он выставил арбалет вперёд, стараясь хоть слегка прице-

литься Ранеру в грудь, но тут же получил в глаза песком,

который Ранер швырнул в него концом глефы, подцепив

с земли. Игнат отшатнулся ещё на два шага, прикрывая

лицо кистью, и, держа арбалет одной рукой и уже почти не

целясь, выстрелил. Арбалетный болт вылетел и поразил

противника, пробив ему правую ногу насквозь. Ранер, как

зверь, взревел от боли и замешкался, Игнат же оступился

и упал на спину. Его противник, воспользовавшись момен-

том, сделал два кувырка вперёд, выпрямился и, перехватив

глефу как копьё, собрался вонзить её в грудь лежавшему

на земле Игнату.

Игнат понял, что это конец и он ничего не успеет сде-

лать. Он закричал:

— Нееет!

Но в этот самый момент в грудь Ранера впились три

стрелы, и он опустился на колени, выронив глефу. Хар-

кнув кровью и смотря на Игната, он прохрипел:

— Повезло тебе, девочка, — после чего упал набок на

землю.

Игнат схватил глефу и, поднимаясь с земли, озирался

по сторонам, ожидая атаки с любого направления.

Он увидел, как какие-то люди, одетые в чёрное, серое и

белое, с повязками на лицах, выскакивали с разных сторон

и нападали на лагерь. Подхватив арбалет и глефу, парень

побежал в сторону леса, чтобы скрыться, но наперехват

ему выскочил один из солдат лагеря, однако, не успев даже

приблизиться, получил стрелу в шею и упал замертво на

землю.

«Нужно валить отсюда и как можно скорее!» — поду-

мал Игнат и ещё быстрее устремился в сторону леса. Он

заметил, что на повязках у нападавших нарисованы клы-

ки красного цвета. «А это ещё кто, и зачем они тут?» —

только эта мысль пронеслась у Игната в голове, как перед

ним появился белый волк и, оскалив зубы, зарычал на него

и стал медленно наступать. Этот волк как будто не давал

ему убежать в лес. Развернувшись в противоположную от

зверя сторону, Игнат увидел, что на пути у него стояла де-

50 51

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

вушка со светлыми волосами и зелёными, как два изумру-

да, глазами. Её одежда была полностью белой, на повязке

на лице тоже красовались красные клыки. Она поднесла

к лицу руку, раскрыла ладонь, в которой лежал какой-то

порошок, второй рукой опустила повязку и резко дунула в

сторону Игната.

— Спи, нас ждут Говорящие с тишиной, мой ученик.

Игнат, не успев среагировать, вдохнул облако порошка

и в ту же секунду почувствовал, что всё тело перестало его

слушаться, он начал падать. Девушка подхватила Игната и

осторожно уложила его на землю, чтобы он не ударился.

— Да что за… — не успев озвучить до конца свою

мысль, Игнат погрузился в сон.

Глава 5

Глава 5

АСКИН И ГАДЭЙН

Тишина вокруг ласкала уши, но её нарушил крик:

— Парик, Тролль, это вы?! Или это мне кажется? —

Гена быстро двигался к ним. — Помогите мне понять, где

мы?

В его голосе звучали растерянность и волнение. Было

понятно, что он не знал, что делать.

— Это место меня пугает и одновременно заворажива-

ет. Вставайте, хватит лежать.

Открыв глаза, Саша увидел ночное небо с бескрайним

количеством звёзд. Он огляделся по сторонам, и удивле-

ние овладело им. Ночное небо заполняло собой всё со всех

52 53

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

сторон, а они с друзьями были на какой-то овальной бе-

тонной плите.

— Гена, мы сами понятия не имеем, где мы и что это за

место, — Артём говорил, а сам рассматривал в это время

небосвод. — Ты тут долго находишься?

— Я очнулся раньше вас буквально на пару секунд.

Меня охватила паника, но как-то собрался с мыслями и по-

старался понять, что это за место. Но тут увидел вас, и мне

стало немного легче. Такое ощущение, что небо окутало

нас со всех сторон, и свет идёт только от звёзд. Но мне хо-

рошо вас видно, и непонятно, почему так светло.

— Что самое последнее ты помнишь? — спросил

Артём у Гены.

— Я был с Денисом, и нас преследовали гоблины. А

перед тем мы очнулись в лесу, встретили группу людей, но

на нас напали эти мерзкие твари, они не щадили никого,

ни женщин, ни детей. Это было какое-то массовое убий-

ство без всякой причины! Меня охватил такой сильный

гнев из-за моей беспомощности… Я инстинктивно поднял

руки вверх, и… У меня появилось такое чувство, как будто

из меня вытягивали жизнь… Ну а потом я очнулся здесь. А

вы как сюда попали?

Саша подошёл поближе к ним и не вмешивался в раз-

говор, хотя и был рад видеть Гену и услышать, что Денис

тоже был с ним. Он подумал: «Вот только хочется понять,

живы мы или мертвы! Цепочка какого-то абсурда продол-

жается, и нам нужно в ней разобраться».

Артём начал рассказывать Гене, что произошло с ними:

— Я очнулся в лесу, и на меня напал гоблин. Если бы

не Саша, то мне пришлось бы кормить червей! Потом мы

искали хоть кого-нибудь, каким-то образом нашли лагерь,

в котором вы были с Денисом пленниками. Мы стали ду-

мать, как вас спасти. Встретили в лесу пятерых эльфов,

они перебили немалое количество этих тварей, а если

быть точнее — то всех. Троллю один из гоблинов заехал

по голове, а меня ударили по затылку сами эльфы, и вот я

тут. Вроде ничего не упустил, Тролль?

— Это было кратко, но по существу, так что добавить

мне нечего, Парик. Но остаётся вопрос, где мы?

— Смотрите, что там такое? — резко сказал Гена, и все

посмотрели в ту сторону, куда он показывал.

Метрах в десяти от них из звёзд начал образовываться

силуэт, и через несколько секунд перед друзьями появился

человек среднего роста с чёрными волосами и зелёными

глазами, одетый в простую одежду серого цвета.

— Я вас долго искал, и теперь мне надо забрать то, что

с вами с рождения. Но не пугайтесь, мне придётся пода-

рить вам новые жизни. Перед этим вы можете задать по

два вопроса. Я расскажу вам всё, что вы хотите знать, ведь

потом вы всё равно всё забудете, — человек стоял и со спо-

койной улыбкой смотрел на них.

Мысли в голове у Гены никак не могли собраться во

что-то связное и разумное. Всё, что происходило, было из

ряда вон выходящим, и разобраться в этом он никак не мог.

— Кто ты такой, и где мы? — спросил он наконец, сде-

лав шаг вперёд.

— Меня зовут Рогу́ш, бог смерти, я контролирую, чтобы

все прошли свой путь и закончили его вовремя, ни секундой

раньше, ни секундой позже. Вы находитесь в моём царстве.

Твои вопросы закончились, Гадэ́йн, так что не мешай, — с

этими словами Рогуш поднял руку, и Гадэйн тут же упал на

пол без сознания. — Кто следующий меня спросит?

— Я готов задать ему свои два вопроса, но мне страш-

но. У меня ощущение, что мне знаком тот парень, лежа-

54 55

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

щий на бетонной плите. И у меня такое чувство, как будто

я что-то забыл, но что — не могу вспомнить. Тролль, мы

в глубокой заднице! И спасибо, что был мне другом, —

Артём повернулся к Рогушу и сделал шаг вперёд:

— Как мы сюда попали и зачем мы здесь?

— Вас призвал мой Отец Гошаа, но это стоило ему

многих сил, и он лёг спать. Как сказал мне отец, вы при-

шли, чтобы даровать этому миру надежду. Ну, теперь ты

тоже уснёшь, Кира́п, — Рогуш поднял руку, и с Кирапом

произошло то же, что и с Гадэйном.

Когда стоишь один на один с богом смерти, а рядом ле-

жат неподвижные тела двоих незнакомых парней, страх не-

вольно подступает и начинает обволакивать тебя, как паук

муху своей паутиной. Ноги у Саши дрожали, стоять было

очень тяжело, по спине текли капли пота. Через несколько

секунд он упал на колени и опустил голову. Слёзы стекали

по щекам и падали вниз, вокруг было так тихо, что он слы-

шал звук их падения. Не поднимая головы, Саша выдавил:

— Как мне вернуться назад, Рогуш?

— Чтобы покинуть наш мир и вернуться к себе, туда,

откуда вы родом, вы должны оставить здесь самое доро-

гое, что у вас будет.

— Почему я здесь один, и кто это лежит возле меня? —

задал он следующий вопрос, посмотрев на парней, что ле-

жали рядом.

Саша услышал их тихое дыхание, понял, что они живы,

и это немного привело его в чувство.

— У тебя остался только один вопрос, так что задай

его точно, или я выберу сам из тех, что ты задал.

Поднявшись и вытирая слёзы с лица, Саша постарался

отогнать страх от себя, он хотел задать кучу вопросов, но

почему-то ответил так:

— Хорошо, хорошо, я понял. Мой вопрос такой: поче-

му я здесь один?

— Ты не один, вас шестеро. До тебя здесь уже побыва-

ла Яэ́нна, потом Гадэйн, за ним Кирап, потом ты, Тракса́р.

За тобой придёт А́скин и тот, кого я не могу увидеть, и

меня это удивляет, — Тэ́йган. Ваши вопросы исчерпаны.

А все, кто слышал ваши имена, забудут их, как будто вас и

не знали никогда.

* * *

Гадэйн открыл глаза, когда его доставали из клетки.

— Отпустите меня, я сам могу идти.

— Гена, слава богу, очнулся! И с тобой всё в порядке, —

обрадовался Денис, подходя ближе.

— Вы меня спутали с другим человеком, меня зовут

Гадэйн, и я… Эээ, больше о себе ничего не знаю, что за бред!

Наверное, головой ударился, ничего больше не могу вспом-

нить… Ладно, еда и выпивка, может, поправят дело, ещё бы

кальян покурить, он бы помог мне собраться с мыслями.

Надо в город идти, — тут Гадэйн замолк, увидев вокруг себя

кровавое место, в котором были десятки трупов гоблинов и

несколько мёртвых людей, это его ввело в полный ступор.

— Гена, что ты несёшь? Ну что за бред ты говоришь?..

Хватит меня пугать, друг!

Но ответа не было, и это пугало Дениса ещё больше.

— Не время шутить и нести чушь! — Денис схватил

Гадэйна за руку и резко развернул к себе. — Не сходи с

ума, не надо, Гена, я сам не справлюсь! Как ты не можешь

понять, нам надо держаться вместе, только так мы сможем

что-то сделать!

Он опустился на колени, но продолжал говорить, опу-

стив голову вниз и вытирая слёзы с лица:

56 57

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Прости меня за то, что я тебя бросил, я думал, что

ты умер, и не знал, как правильно поступить. Не оставляй

меня одного, прошу тебя!

— Отвали от меня, идиот, что ты несёшь? И меня со-

всем по-другому зовут, моё имя Гадэйн! Или ты оглох?! —

услышал Денис в ответ.

После этих слов в груди его резко вспыхнуло пламя

ярости, оно дымом затмило глаза, и, как обезумевший

зверь, Денис кинулся на друга.

Первый удар — снизу вверх, прямо в челюсть, следом

второй — в живот. Гадэйн, не ожидавший этого, оказался

на пару секунд дезориентирован и не мог сфокусировать

взгляд, во рту он ощутил привкус крови.

— Ты ополоумел, что ты делаешь? — попятившись на-

зад, закричал он, сплюнув кровь.

— Вправляю тебе мозги, придурок, — Денис, выста-

вив кулаки, шёл на него уверенным шагом.

— Если ты этого хочешь, то получай!

Гадэйн сорвался с места и побежал навстречу. Он за-

махнулся правой рукой, и Денис поднял чуть выше кулаки,

чтобы быть готовым к атаке, но это оказалось отвлекающим

манёвром. Молниеносно наклонившись вниз, Гадэйн, под-

хватив его на плечо, повалил на землю, навалился сверху и

стремительно начал бить по лицу кулаками. Только благода-

ря вмешательству других людей, которые оттащили Гадэй-

на от еле дышавшего Дениса, он не забил его до смерти.

— Ты что делаешь, он же умрёт! — увещевал человек,

отпуская его руку.

— Он первый начал, я только защищался! — Гадэйн

смотрел на всех немного растерянно.

— Ему надо помочь, иначе он не выживет, — сказала

женщина, которая села рядом с Денисом и начала выти-

рать кровь с его лица.

— Мне не хотелось его убивать, я ведь только защи-

щался от него… — пробормотал Гадэйн, медленно при-

ближаясь к избитому телу.

— Тебе мало вокруг трупов, ты ещё одного хочешь от-

править в царство Рогуша? Если нет — иди сюда и помоги

мне! — прикрикнула женщина.

Гадэйн быстро подошёл и выполнял всё, что она веле-

ла ему делать.

* * *

Денис был на овальной плите, которую окружало тём-

ное небо, усыпанное тысячами звёзд. Ему это казалось

очень красивым, на несколько секунд он забыл обо всём,

что произошло. Он не мог понять, умер он или жив. Боли не

было, только страх неведения и, как всегда, куча вопросов.

— Вижу, тебе нравится этот вид?

Вопрос задал гном с лысой головой и пышными чёр-

ными бровями, бороды у него не было, а лицо казалось

очень молодым. На нём были меховые одежды, пальцы

унизаны кольцами с надписями на непонятном языке.

— И перед тем как ты что-то скажешь, я тебя преду-

преждаю: ты можешь задать мне два вопроса, любых. Ты

получишь на них ответы, но потом всё равно всё забудешь.

Денис перепугался, но быстро взял себя в руки. Сделав

пару глубоких вдохов и выдохов, он спросил.

— Я умер?

Громкий смех как будто разливался в разные стороны,

это удивляло и пугало одновременно.

— Нет, ты живой. И я не буду считать это вопросом, —

ответил наконец Рогуш, продолжая смеяться.

— Тогда что ты хочешь от меня, гном? — Денис гово-

рил слегка озлобленно и обиженно, видя, как гном захо-

дится смехом.

58 59

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— А вот это хороший вопрос, Аскин. Я ненавижу, ког-

да не могу видеть чью-либо судьбу, а это как раз ваш слу-

чай. Мне нужно было исправить это, не нарушив при этом

планы отца. Теперь я вижу всю твою судьбу.

— И что ты видишь в моей судьбе? — спросил Денис,

надеясь, что это хоть как-то поможет.

— Прекрасный вопрос! У тебя будет долгий путь, на

котором ты встретишь своих друзей. Но предательство вас

расколет. Ты решишь вернуться к началу, но будет позд-

но, и это заставит тебя сделать очень страшные вещи, за

которые тебе будет безумно стыдно. Ты найдёшь спокой-

ствие, но тебя позовут друзья, чтобы ты помог им. Вот тог-

да ты узнаешь очень важную новость, которая предрешит

твой дальнейший путь, на котором я вижу два варианта:

мы встретимся с тобой вновь, или же ты вернёшься домой.

Удачи и всего хорошего, Аскин! Редко задают хорошие во-

просы.

* * *

Женщина смачивала тряпки в чистой воде и вытирала

кровь с лица Аскина. Вдруг её глаза начали расширять-

ся от удивления: на лице его не было ни одного синяка, а

губы были целыми — как будто ему на лицо просто выли-

ли ведро крови.

— Как такое возможно, что это значит? — спросил че-

ловек, стоявший за спиной у Гадэйна.

— Такое могут делать боги! Смотрите, у него на шее

появился какой-то символ. Что это значит, непонятно, —

ответила женщина, продолжив смывать кровь.

— Эй, парень, у тебя тоже на шее какой-то символ! Вы

с ним были в одной клетке, хоть он на тебя и напал, это

должно что-то значить — ведь он называл тебя другим

60 61

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

именем и говорил, что знает тебя, — продолжал человек,

стоявший за Гадэйном.

— Вы явно связаны — ведь символы у вас двоих слег-

ка разные, но чем-то похожи, — решила женщина, осмо-

трев знаки у них на шеях.

Символ на шее у Аскина был белого цвета, он чем-то

напоминал татуировку, но она как будто светилась. Он был

в форме щита, внутри которого были изображены капля и

знаки на непонятном языке.

Символ на шее у Гадэйна был синего цвета и напоми-

нал сферу, в которой тоже были разные знаки, над ней на-

висала капля, еле касавшаяся её.

В этот момент Аскин очнулся, он был очень удивлён

всем происходящим.

— Вы что от меня хотите? Вы меня грабите? — после

этих слов парень резко подорвался и, увидев кругом мёрт-

вых людей и гоблинов, растерялся и не знал, что делать.

— Успокойся, никто тебя не грабит, тебя спасли. Ты

был пленником у гоблинов, сидел в клетке вместе с этим

парнем, Гадэйном, — объяснила женщина, подходя мед-

ленно ближе к Аскину.

— Почему я этого не помню? Хотя меня могли сильно

ударить по голове, — рассуждал вслух Аскин.

— Ты помнишь своё имя и откуда у тебя этот символ

на шее, похожий немного на мой? — спросил Гадэйн, ука-

зывая на свою шею.

— Моё имя Аскин, и я родом из… Эээ… То есть я живу

в… Блин, не помню! Ладно, это, наверное, временно. Про-

сто нужно попасть в город и во всём разобраться.

— Мы должны сжечь трупы гоблинов, а остальных по-

хоронить достойно, это самое малое, что мы можем сде-

лать, — сказала женщина.

Аскин и Гадэйн не были против и помогали во всём, о

чём их просили. Это заняло целый день. Пока стаскивали

трупы гоблинов в кучу и сжигали, вонь постоянно пресле-

довала их.

На следующий день они выкопали могилы и похоро-

нили всех, исполняя обряд: каждому мужчине и женщи-

не положили на грудь кусок деревяшки, горсть земли и

оружие. Детям вместо деревяшек положили фигурки зве-

рей из дерева. Гадэйн подошёл к одному из уцелевших и

спросил:

— Зачем и для чего это делается?

— Ты странный, если этого не знаешь! Ну ладно, слу-

шай. Первое — кусок дерева, чтобы человек не забывал,

что его родили в простом доме. Второе — земля, символ

того, что он ходил по земле свободно. А третье — ору-

жие, в знак того, что умер воином. При этом это ещё и

дань уважения Богам. Сначала благодарим богиню Дорэ́ю

за подарок жизни, после — Аша́ю за прекрасную природу

и землю, и в конце Ашогу — за то, что даровал храбрость

в бою. И самое главное в том, что тебя похоронили в зем-

ле — Рогуш сможет прийти за тобой, ведь он знает, где

окончен твой путь. А если тебя сожгут умышленно после

смерти, ты растворишься бесцельно.

— Теперь всё понятно. Но сейчас я ещё больше хочу в

город, чтобы узнать про богов всё и понимать их законы.

— Когда мы всех похороним, отдав дань уважения бо-

гам, мы отправимся в город семи Мудрецов Галандар, там

ты многое сможешь узнать и изучить.

— Аскин, ты тоже пойдёшь в город Галандар, или у

тебя другие планы?

— Я, наверное, пока с вами буду, это точно безопасней,

чем самому. А в этом городе нам с тобой, может, помогут

62 63

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

понять, кто мы и откуда. Хотя я сомневаюсь в этом… Но

это хоть какой-то шанс.

Когда дела были закончены, все стали собирать вещи,

оружие и припасы в повозки, их было две, в каждую впря-

жена пара лошадей. Женщин и детей усадили в повозки,

мужчины с оружием заняли места по обеим сторонам от

них, чтобы быть всегда наготове.

— Аскин, ты точно ничего не помнишь? Потому что

перед тем как потерять сознание, ты называл меня другим

именем и говорил, что я несу какой-то бред, после чего

напал на меня, и мы с тобой подрались. И я тебя чуть не

убил в порыве гнева.

— Ты точно несёшь какой-то бред, Гадэйн. Я тебя

впервые вижу, хотя у меня такое ощущение, что мы с то-

бой уже знакомы.

— После такой драки мы с тобой точно очень даже зна-

комы. Ты неплохо бьёшь, и если бы продолжал драться,

может, и победил бы! Но этого мы не узнаем.

— Так, Гадэйн, во-первых, я не помню, чтобы мы с то-

бой дрались. Во-вторых, даже если это было, тебе явно по-

везло! Так что мы с тобой ещё раз устроим тренировочный

бой и узнаем, кто из нас сильней.

— Я не против, Аскин, меня это устраивает. Кстати, ты

знал, зачем они хоронят так людей?

— Да, я подошёл поближе и слышал всё, что говорил

тебе этот мужик. И меня это тоже заинтересовало.

— Ответы мы сможем получить в городе, и, как я по-

нимаю, путь нам предстоит неблизкий, надеюсь, с нами

ничего не случится по дороге.

— Не переживай, Гадэйн, я тебя спасу от страшных

тварей, и ты сможешь спрятаться за меня или в повозку,

чтобы переждать, — с улыбкой заметил Аскин.

— Остроумно. Смотри, чтобы мне не пришлось спа-

сать твой зад. Я думаю, нам стоит тренироваться, чтобы

мы лучше могли себя защитить.

— Согласен, давай на привалах будем учиться сра-

жаться.

Так продолжался путь небольшой группы людей, эль-

фов и дварфов в город Галандар.

Глава 6

Глава 6

КИРАП И ТРАКСАР

К ирап, ещё совсем недавно бывший просто Артё-

мом, лежал на земле, ощущая, как холод тянет

по спине. Это быстро привело его в чувство. Он открыл

глаза, намереваясь подняться, но увидел над собой троих

эльфов, они смотрели на него с удивлением. Одни из них

подал ему руку и спросил:

— Ты как себя чувствуешь?

— Нормально, только земля холодная. А так в целом

неплохо.

— Мы перевязали раны тебе и твоему спутнику и пере-

несли вас подальше от места боя, — сказал один из эльфов,

показывая рукой на человека, лежащего рядом на земле.

— Я его не знаю. Кто вы такие, и что здесь происхо-

дит? — взволнованно спросил Кирап у эльфов.

Один эльф что-то сказал остальным на непонятном

языке, на что все трое кивнули, и один из них, тот, что по-

мог Кирапу подняться, повернулся и проговорил:

64 65

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— На вас напали гоблины и хотели убить, но вам повез-

ло, что мы проходили мимо и увидели, в каком вы ужасном

положении. Не раздумывая, мы бросились вам помогать, и в

этом бою один из наших братьев пал, защищая вас от гобли-

нов. Ты и твой спутник защищались яростно, но врагов было

много, вы оба получили удары дубинами по головам, вот по-

этому вы ничего не помните. Ты помнишь, как тебя зовут?

— Моё имя Кирап, и я… Чёрт, я ничего не могу больше

вспомнить! Чёртовы гоблины, все мысли выбили из голо-

вы! Надо привести в чувство этого парня, может, он мне

скажет, что мы тут делали и куда шли?

Кирап подошёл к Траксару, которого он раньше знал

как Сашу, но совершенно об этом забыл. Он начал толкать

его в бок, чтобы тот пришёл в сознание:

— Очнись, у меня к тебе есть пара вопросов!

Только он договорил, как Траксар подскочил с земли:

— Что тебе надо от меня, отвали! — видно было, что

парень растерян, его движения были резкими, он судорож-

но осматривался по сторонам.

— Успокойся, никто тебе не навредит, просто ответь

на вопросы. Как твоё имя, и помнишь ли ты меня? Ты зна-

ешь, что мы тут делаем?

— Моё имя Траксар, тебя и всех остальных вижу в пер-

вый раз. И сам не в курсе, что тут происходит. Может, ты

мне и объяснишь всё?

Кирап рассказал всё, что ему успел сообщить эльф, и,

понимая, что вопросов у Траксара появилось ещё больше,

повернулся к эльфам и спросил:

— Может, есть у вас кто-то, кто сможет нам помочь?

— Конечно. Идёмте с нами в деревню Тильс, она нахо-

дится недалеко отсюда, в паре дней пути. Оттуда мы вы-

двинемся в город Вальсио́н, который находится в землях

империи Ламери́н, там вам помогут вспомнить, кто вы и

откуда. Вы согласны?

— Я не против, если нам помогут вспомнить ещё что-

то про себя, кроме имени! — воодушевился Кирап, поти-

рая ладони.

— Как ты вообще себя чувствуешь, ладони и лопатка

не болят? — спросил его один из эльфов.

— Я вам уже сказал, что всё в порядке. А вот одежда

моя вся в крови чьей-то.

— Это кровь убитых гоблинов и нашего брата по ору-

жию. В деревне мы дадим вам другую одежду, — предло-

жил эльф.

— Кирап, как я понимаю, мы были с тобой знакомы,

значит, нам стоит держаться вместе, — сказал Траксар. —

Моя одежда тоже оставляет желать лучшего, не стоит нам

стоять на месте, пора отправляться в деревню.

Эльфы предупредили, что надо идти следом за ними и

вести себя тихо, ведь мало ли кого ещё можно встретить в

лесу, и отряд тронулся в путь.

Кирап рассматривал Траксара, но не мог ничего вспом-

нить. Это его раздражало, и он спросил:

— Как я понимаю, ты тоже кроме имени ничего не

помнишь? Меня очень заинтересовала твоя татуировка

или метка на шее.

— Какая татуировка? Я не в курсе, можешь сказать,

что там?

— У тебя на шее изображение черной стрелы, пробива-

ющей каплю, и в капле что-то написано, я попробую про-

читать… «Гошаа дарит вам долгую жизнь без старости, но

сын может её забрать. Вы должны подарить надежду Эр-

диану». Это всё, что у тебя написано. Как-то странно, тебе

не кажется? — прочитав, спросил Кирап.

66 67

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Стоп, но у тебя на шее тоже есть татуировка, она в

форме красного свитка, у которого капля внутри и каки-

е-то знаки. Я не могу понять, что они означают. А как ты у

меня их прочитал? — удивился Траксар.

Эльфы остановились и обернулись, один из них подо-

шёл к парням и воскликнул:

— Ты можешь прочитать, что написано у него на шее?

Но это древний язык, и его никто не знает! А ты с такой

лёгкостью читаешь на нём! Ты был прав, Де́лен, они мо-

гут быть ими. Я не могу в это поверить! — эльф говорил с

волнением в голосе.

Делен, капитан отряда, подошёл к Кирапу и нарисовал

на земле какие-то узоры:

— Прочитать сможешь?

— «В каждом из вас есть дары от Гошаа, которые он

раздал с надеждой, что вы их подарите». И опять, что это

значит, я не понимаю, — посетовал Кирап.

— Это то, что у тебя написано на шее. Ты можешь чи-

тать на древнем языке, — пояснил Делен.

— Кирап, а ты очень мудрый, наверное, если такое мо-

жешь, — заметил Траксар.

— Такое никто не может, и это дар, а не знания. Наши

старейшины должны с тобой поговорить. Поэтому мы бу-

дем двигаться быстрее, — решил Делен, развернулся и бы-

стрым шагом продолжил путь.

— Ты, наверное, шутишь? У меня дар? Какая-то глу-

пость…

— Мы доберёмся до города, и там вам лучше всё объ-

яснят. Теперь наша задача — вас охранять, — сказал Де-

лен, вновь останавливаясь и беря наизготовку свой лук.

— Вы говорите, что Кирап имеет дар переводить или

читать слова на каком-то языке, на котором никто не разго-

68 69

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

варивает многие годы. Но у меня тоже есть татуировка на

шее, почему я не могу прочесть эти знаки?

— У тебя, Траксар, может быть другой дар, и этого мы

не узнаем, пока ты сам не поймёшь, что это. Так, теперь

двигаемся, молча и максимально тихо, все поняли? — Де-

лен посмотрел на парней и двинулся дальше.

Кирап думал о том, что сказал ему Делен. Что он име-

ет дар читать знаки древнего языка. Как ему это поможет,

и что это ему даёт? Хотя он сможет узнать тайны, кото-

рые многие стараются разгадать и не могут! В голове его

появлялись вопросы, которые он бы хотел задать Делену,

но по его просьбе молчал и следовал за эльфами. Ещё его

заинтересовало задумчивое лицо Траксара. Он наверняка

тоже обдумывал слова, что сказал ему Делен, и хотел бы

выяснить, что за дар у него, но как это сделать, видимо,

придумать не мог.

* * *

Они шли через Андеранский лес. Природа вокруг

удивляла: птицы были непонятного вида, как и некоторые

звери. Они рассмотрели одну, сидевшую на ветке дерева:

у неё было две пары крыльев, окрас перьев чёрно-белый,

клюв большой и мощный, она с лёгкостью разрывала туш-

ку небольшого зверька, смахивающего на кролика. Её рост

составлял около метра, а мощь и силу было сразу видно.

Деревья были такие высокие и величественные, что

поневоле хотелось поднять голову вверх и рассмотреть

кроны. На стволах росли грибы синего цвета, когда Кирап

хотел сорвать гриб, его остановил один из эльфов:

— Не трогай эти грибы, они опасны! Из них выделя-

ется жидкость, если любое существо коснётся её, то будет

отравлено.

— Мне хочется есть и пить, так что надо что-то приду-

мать, — сказал Кирап.

— Поддерживаю его. Мы уже несколько часов ничего

не ели и не пили, наши силы на исходе, — присоединился

Траксар.

— Хорошо, только потише можете? Всё будет, подо-

ждите немного.

Эльф окликнул Делена на их языке, тот повернулся и

ответил, после чего эльф сорвался с места и побежал. Че-

рез несколько секунд он как будто растворился между де-

ревьями, его уже совсем не было видно.

Отряд ждал возвращения эльфа, сидя на холодной

земле. Кирап внимательно рассматривал найденные гри-

бы.

— Это очень интересно, я бы хотел узнать побольше

о грибах, ягодах и других растениях. Надеюсь, что смогу

изучить их в том городе, куда мы идём.

— Мы можем обучить вас этому. Знаний об этом очень

много, и ты сможешь научиться, — ответил Делен.

Как только он закончил говорить, вернулся эльф и

принёс ягоды и воду. Отдохнув и подкрепившись, отряд

продолжил путь по Андеранскому лесу. Когда в лесу на-

чало темнеть, эльфы нашли место для ночлега. Ночь была

прохладной, путники реагировали на каждый шорох, так

что спалось плохо.

Наутро после побудки перекусили фруктами, они

были круглыми, белого цвета снаружи и светло-красного

внутри, со сладко-кислым вкусом и очень приятным за-

пахом. Эльфы сказали, что их называют бекра и что они

очень вкусные и питательные. После завтрака отряд про-

должил продвигаться дальше, казалось, что лес не имел

конца.

70 71

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Если мы будем двигаться быстрее, тогда сможем к

ночи добраться до деревни. Но это рискованно и опасно, —

заметил Делен.

— Чего мы опасаемся, гоблинов или кого? — спросил

Траксар.

— В этом лесу гоблины — наименьшее, чего стоит

опасаться. Тут обитают страшные звери, они не подходят

близко к деревням или городам, но яро защищают свои

территории. Вот почему нам нужно быть начеку.

День тянулся, а усталость наполняла ноги, как камни

мешок. Чем дольше шли, тем сложнее было парням — но

не эльфам, те словно вовсе не уставали и двигались очень

грациозно.

Остановились на привал, чтобы Кирап и Траксар от-

дохнули. Один из эльфов ушёл за пропитанием, другой по-

дошёл и сказал:

— Потерпите, мы понимаем, что вам сложно, и нужны

годы тренировок, чтобы привыкнуть к долгим походам,

этому вы…

В эту секунду ему в голову по самую рукоятку вошёл

тяжёлый нож. Эльф бревном рухнул на землю, не издав ни

единого звука.

— Что тут происходит, кто на нас напал? — закричал

Траксар.

— Прижмитесь к земле, ползите и прячьтесь за дере-

вом! — крикнул Делен, выпуская первую стрелу, как будто

в пустоту.

Через несколько секунд кто-то в звериных шкурах ри-

нулся из леса в их сторону. Один из эльфов подбежал к

парням и, положив возле них два коротких меча, сказал:

— Если мы умрём, вам самим придётся защищаться.

Развернувшись, он выпустил две стрелы одновремен-

но, и кто-то, одетый в шкуру медведя, рухнул на землю.

— Делен, что нам делать? — крикнул эльф.

— Умереть с честью, мы не сможем сбежать! — Де-

лен выпустил последнюю стрелу, бросил лук и побежал

навстречу нападавшим, достав меч.

Он взмахнул мечом снизу вверх и распорол живот од-

ному нападавшему, одетому в шкуру оленя, тут же заблоки-

ровал удар справа, ударив своего соперника ногой в грудь

так, что он повалился на землю. Уклонившись влево от на-

целенного в грудь удара копья, он дотянулся мечом до шеи

третьего и, опустившись на одно колено, вонзил его в живот

лежащему на земле и распорол ему брюхо, как свинье.

— Это изгои! — крикнул Делен.

Эльф, стоявший рядом с парнями, продолжал выпу-

скать стрелы в бегущих в их сторону изгоев.

— Они сзади, бегут на нас! — крикнул Кирап, огля-

нувшись.

— Так сражайтесь, если хотите жить, — бросил эльф,

поворачиваясь и выпуская пару стрел в самых ближних.

Парни переглянулись и поняли, что другого выхода

нет. Схватив в руки мечи и поднявшись с земли, они вста-

ли в паре метров за спиной эльфа, чтобы прикрыть его,

пока он может стрелять из лука. Приближавшихся изгоев

было около десяти.

Тут вдалеке кто-то закричал:

— Сдавайтесь, высокородные ублюдки, или вы тут и

умрёте без почестей!

Крик раздался с той стороны, где сражался Делен.

Траксар обернулся на пару секунд и увидел, что Делен

сражался с арбалетным болтом в ноге. «Он явно безумец

и храбрец», — промелькнула мысль в голове у Траксара.

Тут Кирап кинулся навстречу нападавшим, как безум-

ный зверь. Он первый рубанул мечом сверху вниз и нанёс

72 73

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

глубокую рану одному из изгоев. Другой порезал ему ногу,

но Кирап как будто этого не заметил и с размаха загнал

меч тому в рот. Третий изгой полоснул его по спине, но

Кирап, развернувшись, махнул мечом и перерезал ему гор-

ло. Кровь на одежде Кирапа перемешалась, и нельзя было

понять, где чья.

«Как это возможно, он получил такие сильные раны,

но даже ни единого звука не издал!» — поразился про себя

Траксар.

В этот момент слева от него упал мёртвый эльф с копьём

в груди. Бросив меч на землю, Траксар инстинктивно схва-

тил его лук и положил рядом колчан со стрелами, которых

оставалось всего семь. Опустившись на одно колено, па-

рень натянул лук и, прицелившись, спустил тетиву — слева

от него упал изгой со стрелой в груди. «Одна стрела — одна

цель», — пронеслось в голове у Траксара. Он продолжал

стрелять, и каждая стрела находила свою жертву.

Кирап сражался, как медведь, ему наносили серьёзные

раны, но он упёрто шёл вперёд и оставлял только трупы

позади себя. Через несколько секунд от десятка изгоев ни-

кого не осталось. В колчане Траксара оставалось три стре-

лы. Он обернулся и увидел, что Делен с отрубленной го-

ловой лежал на земле, а к ним бежало очень много изгоев.

— Кирап, нам надо бежать отсюда, мы тут умрём! —

крикнул он, вставая с земли и выпуская одну стрелу прямо

в глаз изгою, который целился в него из арбалета.

Справа от Траксара пробежал Кирап с глазами, нали-

тыми кровью.

— Куда ты бежишь, идиот, стой! — но на эти слова его

друг не отреагировал.

Траксар выпустил последние две стрелы, которые тоже

настигли своих жертв. После выдернул копьё из груди эль-

фа и швырнул его, попав изгою в живот. Поднял меч и по-

бежал следом за Кирапом. Он на бегу схватил двуручный

топор, лежавший на земле, и швырнул вперёд, топор во-

шёл в голову изгою, и тот рухнул на землю. После этого

Кирап схватил меч и, вогнав его под мышку следующему

изгою, отпихнул от себя уже мёртвое тело. Он повернулся,

и тут ему прямо в грудь был нанесён удар молотом с такой

силой, что был слышен хруст костей. От этого удара Ки-

рап склонился на одно колено, опустив голову вниз. Изгой

занёс над его головой молот, но тут в его грудь впился ко-

роткий меч, брошенный Траксаром. В ту же секунду Кирап

резко встал и, вытащив меч из груди, воткнул его в горло

своего противника и схватил его молот. Траксар подбежал,

вытащил меч из горла изгоя и встал с Кирапом спиной к

спине — они уже были полностью окружены.

— Сдавайтесь, безумцы, вы сражались храбро, мы

оставим вам жизни, — произнёс голос из толпы.

— Кирап, у нас нет шансов победить, лучше сдаться, —

прошептал Траксар. — Давай опустим оружие.

— Хорошо, — проговорил Кирап и тут же упал на зем-

лю без сознания.

Траксар бросил оружие и, склонившись над другом,

воскликнул:

— Помогите ему, он может так умереть!

— Сегодня больше никто не умрёт, — из толпы, сни-

мая с себя шкуру вепря, вышел мужчина.

Кирап лежал на земле, тяжело дыша и истекая кровью.

Траксар в отчаянии смотрел на него и тут услышал слова:

— Ты Слеза Гошаа, у тебя его метка на шее! Прости

нас, что напали на тебя! — сказал мужик в шкуре вепря.

— Если вы готовы нам помочь, то спасайте его, он

тоже, как вы там сказали, Слеза Гошаа, у него на шее тоже

74 75

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

метка, — Траксар вытер кровь с шеи друга, чтобы все уви-

дели её.

— Зовите лекарей, нам нужна помощь! Мы нашли тех

двоих, о которых говорится в пророчестве! — скомандовал

одетый в шкуру вепря, чертами лица он напоминал эльфа,

но уши у него были менее острыми.

Вся толпа в один миг крикнула:

— Во славу Гошаа!

Подбежали два парня и девушка, они сразу стали выти-

рать кровь с тела Кирапа, но ран было очень много, и они

не успевали. Тогда они положили руки ему на грудь и при-

нялись что-то говорить на непонятном языке, у них начал

струиться свет из рук, и раны Кирапа на глазах стали за-

тягиваться. Через минуту даже шрамов не осталось на его

теле, а все трое лекарей упали рядом с ним без сознания.

— Не переживай, они живы, просто потратили мно-

го сил, чтобы вылечить Избранного, — сказал мужчина в

шкуре вепря.

— Кто вы такие, изгои? — спросил Траксар.

— Меня зовут Я́пер, мы все из смешанных народов,

среди нас полуэльфы, полуорки и другие, в жилах кото-

рых течёт смешанная кровь, кровь разных народов. Нас не

принимает ни один из них, и мы стали вольным народом.

Нас все презирают и хотят только убивать или превращать

в рабов, которые хуже скота. Но вы должны всё изменить.

— Стоп, ты что такое говоришь? Вы тут все с ума по-

сходили! Все стараются нас отвести куда-то, чтобы там нам

объяснили, кто мы такие. Эти эльфы, которых вы убили,

тоже нас вели в деревню, из которой нас отвезли бы в город,

где нам должны были всё рассказать. Теперь ты говоришь,

что мы какие-то избранные и должны вас спасти или что-

то изменить, что за хрень?! Ведите нас к вашим пророкам,

мудрецам или старейшинам! Я уже устал слушать, что мы

особенные, — с этими словами Траксар поднялся с земли, а

про себя подумал: «Я стреляю из лука и метаю оружие без

промаха, должно быть, это и есть мой дар!»

— Мы сделаем это, вас доставят к Шепчущим, они вам

всё скажут, — объявил Япер.

— Хорошо, и будем надеяться, что так и будет! — ска-

зал Траксар и пошёл следом за всеми. Кирапа несли на но-

силках. Через час или два процессия пришла к месту, где

ждали несколько повозок. Все расселись по ним и отпра-

вились в сторону, противоположную той, куда двигался

отряд эльфов.

Траксар не хотел спрашивать даже, куда они едут, уста-

лость так сильно давила на него, что сон был единствен-

ным спасением. Он сам не заметил, как уснул уже через

пару минут.

Глава 7

Глава 7

ЯЭННА

В трактире «Глаз Ворона» ранним утром сидело мно-

го солдат, выпивающих после ночного дежурства, больше

никого не было. Они занимали пару столов и очень шу-

мели. Трактирщик Мони, человек невысокого роста с бо-

родой и лохматыми рыжими волосами, хромая на правую

ногу, подошёл к солдатам и сказал им что-то, после чего

они тут же успокоились и стали вести себя тише.

76 77

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Когда Мони вернулся за барную стойку, к нему подо-

шла Ана́рия, худощавая невысокого роста девушка с рыжи-

ми волосами и зелёными глазами, разносившая в трактире

еду и напитки. На лице у неё были веснушки, а улыбка

сияла чистотой и невинностью.

— Что ты им такого сказал, что они сразу успокоились?

— Я сказал, что не буду наливать им выпивку по скид-

ке и они покинут это заведение с позором, — улыбаясь,

ответил Мони. — Лучше сходи в хлев и собери яиц да по-

дои корову, будем омлет с овощами готовить на завтрак.

Скоро пойдут люди, их надо кормить. А вояки разойдутся

по домам отдыхать.

— Хорошо, Мони, будет сделано! — Анария схватила

корзинку и деревянное ведро и пошла в хлев.

Через пару минут все услышали её крик, солдаты повска-

кали с лавок и, выхватив оружие, ринулись в хлев. За ними

следовал Мони, который не мог быстро бежать из-за своей

хромоты. Когда они ворвались в хлев, то увидели неподвиж-

но стоящую растерянную Анарию. На сене возле лошади ле-

жала на боку девушка, почти обнажённая, кроме нижнего бе-

лья, на ней ничего больше не было. Рост её на первый взгляд

казался не больше метра семидесяти, волосы были тёмного

цвета, тело стройным, и выглядела она очень приятно.

Один из солдат обратился к Анарии:

— Ты чего кричала, что тут произошло?

В этот момент в хлев, пробираясь между солдатами,

зашёл Мони и, увидев девушку на сене, сказал:

— А, забыл тебя предупредить, Анария! Это постоя-

лица, вчера перебрала у нас, но щедро платила, видать, из

благородных. Видишь, какое бельё на ней непонятное.

Солдаты сразу спрятали мечи в ножны и, развернув-

шись, отправились обратно в трактир. Каждый что-то бур-

чал под нос, ворча на Анарию за то, что отвлекла их от

распития пива. Мони молча подошёл к девушке, чтобы ос-

мотреть её. Казалось, она просто спит, но его удивило, что

девушка никак не отреагировала на крик Анарии и шум,

поднятый солдатами. Он присел на корточки и увидел, что

грудь её вздымается и опускается от дыхания.

— Принеси одежду, обувь и что-нибудь, чтобы накрыть

её, дурёха, не видишь, девушка почти голая лежит! — велел

Мони.

Анария убежала в трактир, а Мони продолжил рассма-

тривать спящую. На шее у неё он увидел что-то вроде татуи-

ровки: чёрный кинжал с каплей на конце лезвия и странные

письмена на непонятном языке. Он внимательно рассма-

тривал загадочный символ, стараясь понять, что это такое,

но тут прибежала обратно Анария и принесла простыню,

однотонное платье голубого цвета и обычные поршни, сде-

ланные из сыромятной кожи, какие шнуруются вокруг ноги.

— Пора её разбудить и спросить, кто она такая, — ре-

шил Мони.

— Но ты же сказал, что она была вчера в трактире! И

что эта особа из благородных, — удивилась Анария.

— Я так сказал, чтобы стражники её не забрали. Её по

городу вели бы в таком виде, а как я понимаю, девчушка

ни в чём не виновата, наверное, просто перебрала и забра-

лась сюда. Вот только где её одежда? — Мони накрыл де-

вушку простынёй. — Так, иди в трактир и присмотри там,

чтобы всё было хорошо! А я разбужу её и приведу.

* * *

Она стояла и восхищалась тем, что было вокруг неё:

большая овальная плита и окружающее её прекрасное

звёздное небо.

78 79

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Очень красивый сон мне снится! Здесь так спокой-

но и умиротворённо… Это всё хорошо, вот только пора

просыпаться, — только она закончила говорить, как в паре

метров от неё появился мужчина высокого роста, одетый

как капитан стражи, в доспехах с позолотой и мечом на

поясе, который выглядел как украшение.

— Приветствую тебя! Я нашёл тебя первую, это хоро-

шо. А вот то, что ты девушка — неожиданно. У отца свои

цели, и мне их бывает не понять. У тебя есть три вопроса,

и после этого ты всё забудешь, Яэ́нна. Слушаю тебя, —

мужчина стоял перед ней и ждал вопроса.

— Когда я такое расскажу Артёму, он посмеётся от того,

что мне приснилось! Ну ладно, можно и спросить, — она

сделала серьёзный голос. — Почему ты называешь меня

Яэнной?

— Это твоё новое имя, взамен старого, которое умрёт

в этом мире.

— Меня устраивает моё имя, — улыбаясь, сказала

она. — Ну ладно, а что это за мир, в который я попала?

— Этот мир создал мой отец и подарил название этому

миру — Эрдиан.

— Так, я начинаю от всего этого уставать! Какой-то

бред. Я хочу проснуться от этого абсурда.

— Задай последний вопрос, и ты проснёшься.

— Ну, если это так работает, тогда ладно!

Яэнну раздражала ситуация, ей хотелось поскорей за-

кончить с этим. Она скрестила руки на груди с недоволь-

ным выражением лица:

— Ну и зачем я в этом мире?

— Ты должна изменить ход истории, вместе с осталь-

ными передав подарки моего отца дальше.

— Подожди, с какими остальными, что ты несёшь? —

раздражённо спросила Яэнна.

— Я больше не отвечу тебе, твои вопросы иссякли.

Прощай.

* * *

Яэнна открыла глаза. Над ней стоял Мони. Улыбаясь,

он заговорил:

— Моя дорогая, как твоё имя и зачем ты забралась в

мой хлев? И где вся твоя одежда?

Яэнна оглядела себя, в полном замешательстве она

смогла выдавить лишь одно:

— Моё имя Яэнна, — после чего поджала ноги и при-

крылась полностью.

Ей было страшно, она не понимала, где находится,

мысли, как волны, жадно вздымались одна за другой, но

разбивались о скалы непонимания.

— Не переживай, моя дорогая, всё будет хорошо! Меня

зовут Мони, и я владелец этого хлева. Тебя здесь никто не

тронет, я выйду, а ты оденься и, как будешь готова, выхо-

ди. Я накормлю тебя завтраком и угощу стаканом свежего

молока.

Яэнна подождала, когда Мони выйдет из хлева, встала

и начала надевать платье и осматриваться вокруг. В хлеве

стоял скот: три коровы, две козы, пара десятков кудахчу-

щих кур, пара лошадей, кролики в клетках. По углам в тю-

ках собрано сено, в одном углу навалены мешки с чем-то,

у входа стояли вилы из дерева. Сразу было видно, что за

всем тщательно следили.

Осматриваясь в хлеву, Яэнна услышала голос Мони за

дверью:

— Яэнна, ты оделась, я могу войти? И мы продолжим

разговор.

— Да, Мони, заходите! У меня к вам куча вопросов.

80 81

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Дверь открылась, и Мони, прихрамывая, вошёл в хлев:

— Я предлагаю пройти в трактир и там поговорить, на-

пример, о том, как ты почти голая оказалась в моём хлеву,

и что ты помнишь.

Яэнна ничего не сказала, только кивнула.

— Тогда следуй за мной, моя дорогая, — предложил

Мони.

Они прошли в трактир через кухню, там Мони усадил

Яэнну и начал готовить ей лично завтрак. Он подкинул

дров в печь, в которой на плоских камнях лежал лист ме-

талла, и начал нарезать овощи.

— Так что ты можешь рассказать мне, дорогуша? Я

тебя внимательно слушаю, — Мони превосходно орудо-

вал ножом.

— Я не знаю, что могу вам рассказать, кроме своего

имени, мне ничего в голову не лезет. Такое ощущение, что

там пустота. Когда я что-то стараюсь вспомнить, у меня

темнота, — Яэнна говорила и внимательно следила за тем,

как готовит Мони.

— А татуировка у тебя на шее в форме кинжала с

каплей и странными надписями тебе о чём-нибудь напо-

минает? — Мони высыпал овощи на металлический лист,

предварительно смазав его козьим жиром, и теперь поме-

шивал их деревянной ложкой.

— У меня на шее что-то есть? — удивилась Яэнна. — Я

не знаю, что это значит и откуда оно у меня. Что со мной

случилось, и почему я ничего не помню?! Как такое воз-

можно? — Яэнна начала паниковать, в её глазах стали ска-

пливаться слёзы.

— Тише, моя дорогая, всё хорошо, мы во всём разбе-

рёмся. Я предлагаю тебе сначала поесть и попить молока,

а потом немного поспать. После можешь остаться у меня

82 83

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

и работать, или я дам тебе пару монет и немного еды, и ты

можешь уйти, решать тебе, — Мони разбил на лист три

яйца и начал всё перемешивать.

— Хорошо, я бы хотела обдумать ваше предложение.

Почувствовав запах пряностей, которые Мони добав-

лял в блюдо, Яэнна ощутила урчание в желудке и почув-

ствовала, как голодна. С улыбкой на лице он подал ей еду

и стакан молока. Когда же она поела, то Мони провёл её в

комнату на втором этаже.

— Здесь ты можешь отдохнуть и набраться сил. Как

определишься со своим решением, спустишься вниз и ска-

жешь мне, — после этих слов он оставил ключ на подо-

коннике и покинул комнату, закрыв за собой дверь.

Яэнна подошла к окну. Вдоль улицы стояло несколь-

ко торговых палаток, в одной торговали разной выпечкой.

Она распахнула окно, и шум города наполнил комнату са-

мыми разными звуками: люди разговаривали на разные

темы, дварфы ехали на повозке, в которой лежали дере-

вянные доски, явно для постройки чего-то. Маленький

худощавый парнишка купил персик в палатке с фруктами

и, довольный, подбежал к матери, чтобы ей похвастаться.

Проходила стража и, следя за порядком, осматривала всех

подозрительных типов. Сразу было видно, что город очень

большой: жизнь кипела, вдалеке виднелись огромные ста-

туи, касающиеся чего-то, напоминающего по форме дра-

конье яйцо. Высокие здания и башни, храмы с изображён-

ными на стенах разными символами, непонятными Яэнне.

Всё это удивляло и восхищало её своим величием, но и

пугало одновременно: всё было совершенно незнакомым.

Как ей вспомнить что-то ещё, кроме своего имени? Она

легла на кровать и стала думать, что делать дальше.

* * *

Через час она поднялась и сказала вслух:

— Точно нужно прогуляться по городу. Может, кто-то

меня узнает и расскажет, кто я и откуда.

Эта идея захватила её полностью, и она побежала вниз,

зал как раз покидали стражники. Подойдя к Мони, Яэнна

объяснила ему, что хочет попробовать.

— Это хорошая мысль, но, чтобы ты не потерялась,

пусть с тобой Анария пойдёт. Мне как раз нужно кое-что

купить, заодно осмотришь город, — предложил Мони. —

Анария, иди сюда! У меня есть для тебя дело.

Девушка подбежала и, улыбаясь, спросила Мони, что

за поручение он ей приготовил. Мони написал список по-

купок и объяснил, что с ней пойдёт Яэнна, велел присма-

тривать за ней. Анария сказала:

— Хорошо, Мони, только можно я возьму Гри с собой?

— Конечно, возьми, этот осёл должен отрабатывать

свою еду, — в голосе Мони послышались лёгкие нотки

грубости и недовольства.

Анария взяла список, положила в сумку деньги, пере-

кинув её через плечо, и девушки отправилась к хлеву. За

хлевом стоял осёл и жевал сено.

— Так это вы реально про ослика говорили? А я дума-

ла, про человека какого-то, — удивилась Яэнна.

— Гри — мой любимчик и слушает только меня, вот

почему Мони его недолюбливает. Этот ослик на вес золо-

та! Если он потеряется, то сразу придёт домой, — расска-

зывая это, Анария ловко накинула на спину ослика широ-

кое седло, по бокам которого были закреплены большие

перемётные сумки для покупок.

— Мы сначала возьмём специи у мистера Путэ́я, потом

отправимся за вином к мадам Вела́рси и на обратном пути

купим немного посуды у торговца Ларти́на.

84 85

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

* * *

Девушки шли по улицам города, и глаза Яэнны разбе-

гались в разные стороны от всего, что её окружало. Тут

были самые разные существа, и они торговали всевоз-

можными товарами. Проходя мимо палаток, она видела на

прилавках украшения, которые переливались на солнце,

их красота манила зевак. Тут же рядом можно было ку-

пить самую разную еду, начиная от фруктов и заканчивая

экзотическим мясом. Народ двигался во всех направлени-

ях, продавцы, крича, предлагали рыбу, меха и шелка. Вот

только Яэнна не могла понять, что они просят, говоря:

— Милая, смотри, какой красивый шёлк, нежный, как

твоя кожа, и недорого, всего пять эди́нов! — предлагал

очень загорелый смуглолицый мужчина в приталенном

жилете из светло-красного шёлка с зелёными вставками.

— Нет, спасибо, у меня нет денег, — ответила Яэнна,

и зазывала тут же переключился на другого человека, про-

ходившего мимо.

— Анария, а это монеты называют эдинами или что-то

другое? — спросила Яэнна, подойдя к Гри с другой сторо-

ны, чтобы девушка смогла расслышать её в уличном шуме.

— Мони говорил, что ты ничего не помнишь, кроме

своего имени. Это очень плохо. Ну ничего, я тебе всё объ-

ясню, чтобы тебе было легче вспоминать! Так, начну я с

ответа на твой вопрос. В Галандаре основная валюта — это

эди́ны, ди́ны и э́ны. Ещё ходят монеты других государств,

но их нужно менять в определённых местах. Деньги Га-

ландара — общие для всех, и ими можно расплатиться в

любом городе.

— А сколько государств существует?

— Ты вообще ничего не помнишь?! Это очень плохо…

Так, с чего начать?.. А, точно! До Войны с Грязной кровью

было восемь государств, и не спрашивай, как они все на-

зываются, я не знаю ещё, не выучила! Но во время войны

одно государство было уничтожено всеми остальными. И

теперь семь государств живут в мире и согласии. Ну или

так написано в книгах.

— Так, стоп, а Галандар — он как независимое госу-

дарство? Или он к чему-то относится?

— Ты почти права, этот город — центр всего. Он сам

по себе, не зависит ни от кого, так как тут живут и следят

за порядком семь Мудрецов в Башне. Ты должна была её

видеть из окна комнаты, в которой отдыхала. Эта Башня

окружена статуями, изображающими разные народы. А,

кстати, одна статуя разрушена, как раз из-за войны, про

которую я тебе говорила.

Чем больше старалась рассказать и объяснить Анария,

тем меньше понимала Яэнна.

— А кто тебе это всё рассказал, Анария? — с удивле-

нием спросила она.

— Что-то в книгах прочитала, что-то у людей узнала,

а ещё Мони мне много всего рассказывал, ведь он хорошо

знаком с одним из семи Мудрецов Совета, Ларейн Гола-

рен! Мне даже кажется, что она ему нравится, но он этого

не показывает.

Яэнна принялась расспрашивать о Мудрецах, кто они

и как их зовут. Анария рассказывала, что знала, но было

понятно, что знания её поверхностны и точного полного

ответа она дать не может.

Они шли и болтали, смеялись и шутили, когда из пе-

реулка прямо перед ними выскочил на лошади Лиан Тров-

ски, один из семи Мудрецов.

— Осторожней, красавицы! — сказав это, он рванул по

улице в сторону Башни.

86 87

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Анария улыбнулась и слегка покраснела, но, когда раз-

глядела, кто это, поклонилась вслед всаднику.

— Зачем ты поклонилась, это кто-то важный? — спро-

сила её Яэнна, не понимающая происходящее.

— Ты что, глупенькая? Это же сам Лиан Тровски, один

из семи Мудрецов! А, ты ведь ничего не помнишь, так

это для тебя не особо важно… Знаешь, говорят, что если

встретить Мудреца, то день будет очень удачным! Может,

и глупость, но я в это верю, — Анария, улыбаясь, прово-

жала взглядом Лиана Тровски. — Кстати, нам вот в этот

переулок! Вон место, куда нам надо, видишь, вывеска с

надписью? Ты сможешь её прочитать?

— «Специи от Путэя». Можно было назвать как-то по-

оригинальнее этот магазинчик.

— Ты можешь читать на васиме́рском языке! Это хоро-

шо, его знают многие народы.

— Так, стоп, значит, мы говорим на васимерском языке?

— Да, и это хорошо, что ты можешь читать! А пи-

сать ты умеешь? Вот это интересно знать! Пошли, зайдём

внутрь, поздороваемся с Путэем и купим, что нам надо.

Ослика Гри привязали за поводья к коновязи. Она

представляла собой два деревянных столба высотой в

метр, стоящих метрах в трёх друг от друга, с положенным

на них сверху бревном, в которое были забиты металличе-

ские кольца. К одному из них и привязали Гри.

Девушки зашли внутрь, и тут же в нос им ударило мно-

жество разнообразных запахов. За прилавком метался ми-

стер Путэй — высокий гладко выбритый мужчина с корот-

кой стрижкой в приталенной тёмно-красной рубашке. Он

обеспокоенно что-то бормотал себе под нос.

— Здравствуйте, дорогой мистер Путэй! Нас послал

Мони, чтобы вы мне собрали всё вот по этому списку, и я

сразу оплачу, — поздоровалась Анария, протягивая список

через прилавок и улыбаясь своей милой улыбкой.

— Слушай меня внимательно, девочка моя! Случи-

лось кое-что очень страшное! Ты должна передать Мони

следующие слова: «Одна из статуэток разбилась, или её

разбили специально». Ты должна передать слово в слово,

поняла меня? — Путэй говорил встревоженно и немного

нервно.

— Хорошо, мистер Путэй, я поняла. Но мне надо ку-

пить всё по списку. А потом, когда вернусь в трактир, всё

расскажу Мони.

— Пусть твоя подруга вернётся прямо сейчас и всё

расскажет! Это очень важно и не терпит отлагательств. Ты

нас слышишь, как тебя там?

Яэнна рассматривала лавку. В разных бутылках по пол-

кам были расставлены специи, каждая была подписана.

Их было так много, что, наверное, понадобился бы целый

день, чтобы всё прочитать и понюхать каждую!

— Моё имя Яэнна. И да, я смогу вернуться и передать

всё, что вы сказали. Нужно только это передать или, может

быть, что-то ещё? — она говорила, продолжая рассматри-

вать содержимое бутылок и стеклянных банок.

— Ты точно помнишь дорогу, по которой мы шли? —

забеспокоилась Анария.

— На удивление, да, я точно помню, как мы сюда шли, —

Яэнна перевела взгляд на своих собеседников.

— Тогда почему ты ещё здесь, Яэнна? Ты должна то-

ропиться, чтобы передать моё послание Мони! — встрево-

женно воскликнул Путэй.

Яэнна вышла из магазина и побежала по улице в «Глаз

Ворона», уворачиваясь от прохожих. Она торопилась, что-

бы как можно быстрее добраться до трактира.

88 89

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Сильно запыхавшись, она остановилась у барной стой-

ки и, переведя дух, передала Мони загадочное послание:

— «Одна из статуэток разбилась, или её разбили специ-

ально»! Это мне велел вам передать мистер Путэй. Что это

значит?

— Иди в комнату, я тебя потом позову! — резко скоман-

довал вдруг Мони, а потом громко закричал на весь зал:

— Мы закрываемся, все должны покинуть моё заве-

дение!

Народ был недоволен, но начал подниматься со своих

мест и выходить на улицу. Если кто-то что-то и бормотал

себе под нос, то делал это тихо.

— Что случилось, Мони, почему ты всех выгоняешь?

— Я что тебе сказал? Иди наверх и жди меня, у меня

нет времени что-то тебе объяснять! — Мони говорил гроз-

но и в приказном тоне.

Яэнна решила не спорить и просто поднялась наверх.

Закрыв за собой дверь, она легла на кровать и стала обду-

мывать всё, что успела увидеть, стараясь как-то обрабо-

тать полученную информацию.

Глава 8

Глава 8

РЕШЕНИЕ ИГНАТА

Приятный запах благовоний проникал в нос и неж-

но щекотал рецепторы. В комнате было тихо,

только через окно доносились звуки с улицы. Игнат от-

крыл глаза и попытался понять, где он и что это за место.

— Мне надоело просыпаться непонятно где!

В самой комнате никого не было, кроме него.

— Я сам с собой разговариваю… И это глупо.

Злость должна была бы наполнять его разум, но у него

не получалось разозлиться, или не хотелось — он не мог

понять. Он чувствовал себя умиротворённо и спокойно.

Приподнялся, облокотившись на подушку, и осмотрел

комнату. Он лежал в обычной деревянной кровати, рядом

стоял маленький столик со свечой в металлической под-

ставке, кувшином и деревянным стаканом. На деревянном

стуле лежала какая-то одежда. Игнат приподнял шкуру,

которой был укрыт, и понял, что на нём ничего нет. За ок-

ном было светло, открывался дивный вид на горы, кото-

рые раскинулись в обе стороны, перед ними расстилалось

большое озеро, на котором виднелись вдалеке рыбаки.

Игнат встал с кровати, и его немного пошатнуло, слег-

ка закружилась голова. Когда головокружение прошло, он

надел вещи, что были на стуле. На удивление, всё оказа-

лось впору, но было сильно свободным. Подойдя к столику,

Игнат налил из кувшина в стакан жидкость, это оказалась

обычная вода. Он жадно осушил стакан и пошёл к двери,

около которой стояли кожаные сапоги. Надев их, он вышел

из комнаты и оказался в коридоре. По коридору шёл чело-

век, увидев Игната, он улыбнулся и обратился к нему:

— Добрый день, ты наконец-то проснулся! Это хоро-

шо! Как твоё имя? Меня зовут Рюте́н, я тебе всё объясню,

но сначала пойдём, поедим со всеми. У тебя, наверное,

куча вопросов, на которые ты бы желал получить ответы.

Игнат хотел удивиться или хоть как-то возмутиться, но

остаточное влияние благовоний сохраняло в нём душев-

ный покой.

— Моё имя Игнат. Пошли, поедим, я очень голоден.

90 91

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Игнат, конечно, ты голоден, ты неделю не ел ниче-

го. Наша дорогая Фирэ́я переборщила с дозировкой, и ты

пролежал без сознания больше положенного. Ну, ничего

страшного, главное, что ты очнулся, и теперь всё хорошо.

Пройдя по коридору, они вышли в общий зал. На сте-

нах висели большие флаги с изображениями красных клы-

ков, похожих на волчьи, и оружие, за столами сидело не-

сколько сотен разных существ.

— Кто они все? — спросил Игнат.

— Это воины гильдии «Дикие звери». Другие Коро-

левства считают нас вне закона. Тут все — полукровки,

или смешанные народы, как мы называем: полуэльфы, по-

луорки и так далее. Другие народы ценят только чистую

кровь, всем народам запрещено смешивать кровь, это об-

щий закон во всех Королевствах. Поэтому нас считают или

животными, или рабами. Даже я полуэльф. Из чистокров-

ных ты тут один, человек.

Тут у Игната в груди начало накапливаться волнение.

— Ладно, это понятно, хотя есть ещё вопросы. Но за-

чем я вам? — спросил он.

— Иди за мной, мы сядем за стол и всё обсудим, —

ответил Рютен, направляясь к столу, стоящему по центру.

Они сели за стол, на котором стояло много разных

блюд, незнакомых Игнату, а ещё жареный кабан, запечён-

ные овощи и рыба, свежие фрукты. «Ну ладно, надо по-

есть и поспрашивать обо всём, что тут происходит», — по-

думал он.

— Давай с самого начала, я вам тут зачем? — наклады-

вая в деревянную тарелку еду, повторил Игнат свой вопрос.

— Ты отмечен Богами, и это значит, что нам не нужно

будет больше бояться. Ты должен всё изменить, — сказал

Рютен, наливая в стакан воды.

— Что я могу изменить? Мне надо найти своих друзей и

убраться отсюда назад к себе! Так, а где мы находимся? —

немного растерянно спросил Игнат.

— Этот город называется Аболи́н, это последний го-

род, который уцелел после войны, и его не нашли Мудре-

цы. Что же касается тебя — ты обладаешь особым даром

и когда-нибудь сможешь победить любого. Нам нужно по-

мочь тебе раскрыть твою силу, — улыбнулся Рютен.

— Допустим, я тот, кого вы ждали или искали. Но по-

чему вы уверены в том, что это я? — внимательно глядя на

собеседника, спросил Игнат.

— Твоя метка на спине говорит об этом. В одном ма-

нускрипте было сказано, что человек с такой меткой изме-

нит мир и поможет возродиться новому народу.

Рютен встал со стула, поднял вверх стакан и крикнул:

— За перемены и новую жизнь!

Все сидящие в зале громким воем поддержали его слова.

— Тебя будут учить сражаться и начнут это делать с

завтрашнего дня, — сев, вновь обратился Рютен к Игнату.

— Стоп, а если я не захочу участвовать в вашем похо-

де за освобождение или, как ты говоришь, за перемены?

И что за татуировка у меня на спине? Мне нужно самому

увидеть её.

— Ты сам волен выбирать свой путь, мой друг, но ты

же понимаешь, что все смотрят на тебя и верят в тебя. На

спине у тебя пять кругов, в каждом символы на древнем

языке. Они могут быть ключом к твоему возвращению.

Чтобы понять, что там написано, нам нужно время на из-

учение. Учить тебя будет Фирэя, дай ей один шанс. Пого-

ворите, прогуляетесь по территории города и посмотрите

окрестности, — как только Рютен закончил говорить, в зал

зашла Фирэя.

92 93

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Она встретилась глазами с Игнатом, и пару секунд оба

не отводили взгляда друг от друга, пока Рютен не позвал

её за стол:

— Садись с нами, дорогая, ты уже знакома с нашим

другом?

Она подошла к столу и, сев за него, резко и дерзко бро-

сила:

— Он не достоин той метки, что носит. Таких трусов,

как он, нужно ещё поискать! Мне кажется, что мы оши-

блись, и ему нечего тут делать.

— Что ты сказала?! Ты не слышала, что он говорил,

у меня есть дар! И я могу любого победить. А ты во мне

сомневаешься! И чтобы меня учила какая-то баба — не

бывать этому! — Игнат говорил с большим возмущением.

— Давайте все успокоимся, выпьем вина и найдём сто-

роны соприкосновения. Ты, мой дорогой друг, недооцени-

ваешь способности Фирэи. Она лучший воин в этом зале,

и это тебе скажет каждый, кто здесь находится.

— Мне без разницы, кто она! Но ты говоришь, что мо-

жешь меня вернуть назад. Значит, давай договоримся: я

помогу вам, вы поможете мне. У меня несколько условий.

Во-первых, как я сказал, баба меня не будет тренировать.

Во-вторых, вы должны мне всё чётко объяснить, что от

меня хотят. А в-третьих, у вас есть что покурить? — Иг-

нат очень надеялся на положительный ответ на последний

вопрос.

— Рютен, этот идиот сильно нагло себя ведёт! Он что,

тут король или знатный какой-то? Что он о себе возом-

нил! Я потеряла хороших воинов, чтобы его спасти и

доставить сюда, а он ещё требует что-то! Как маленькая

девочка себя ведёт! — выпалив это, Фирэя отшвырнула в

сторону стакан.

— С тобой никто не разговаривает, иди, погуляй, пока

мужчины будут говорить, и убери за собой, — сказал Иг-

нат, поворачиваясь к Рютену.

В тот же момент Рютен вскочил с места и закрыл собой

Игната от нападения разозлившейся Фирэи, которая уже

замахнулась на него графином с вином, норовя попасть в

затылок.

— Ты должна успокоиться и перестать себя так вести.

Он ценен для нас, ты же знаешь.

— Только ради тебя он ещё жив, и мне плевать, что

он особенный, — после этих слов девушка развернулась и

покинула зал.

Почти все, кто сидел в зале, тоже встали, забрали своё

оружие и последовали за ней. Осталась только пара десят-

ков воинов, что сидели рядом.

— Я рад, что хоть моя охрана мне верна, — грустно

произнёс Рютен, повернулся к Игнату и продолжил: —

Она права, ты хамоват и высокомерен. Она спасла тебя и

привела к нам, а ты только жалуешься и что-то требуешь.

Знаешь что, пройдись по городу, посмотри, как мы живём,

а после решишь, помогать нам или идти своей дорогой.

Рютен направился к выходу из зала, по пути он что-то

сказал одному из своих охранников, и тот крикнул:

— Сти́лен, сопровождай Игната!

— Хорошо, капитан! — откликнулся паренёк, моло-

дой, но с крепкой мускулатурой, на его лице красовалась

небольшая рыжая бородка, а нос когда-то уже был сломан.

Игнат остался сидеть за столом один, слегка удивлён-

ный всем, что ему сказали. «Вот это уже точно полный

бред. То помоги нам, то ты ведёшь себя плохо! У них тут

что, бабы главные? Тогда надо валить из этого города, —

думал Игнат, медленно пережёвывая еду. — Но с другой

94 95

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

стороны, они мне могут помочь найти путь домой. Лад-

но, надо сначала осмотреться и потом решить, что делать

дальше».

— Эй, парень, отведи меня в город, хочу посмотреть,

что тут и как у вас, — вставая, сказал Игнат, направляясь

к Стилену.

* * *

Игнат шёл по улицам Аболина, рассматривая, как всё

устроено. Он остановился напротив полуорка, выкладыва-

ющего на прилавок разные кулоны и талисманы, которые

надевались на шею. Рядом с ним стояла девушка-полуорк.

Увидев, что Игнат смотрит на их прилавок, она сказала,

улыбаясь ему:

— Каким богам ты поклоняешься, путник?

— Я никаким богам не поклоняюсь.

— Ты из отрёкшихся? — с удивлением спросила она его.

— Нет, я не отрёкшийся, и богам не поклоняюсь, но ты

можешь мне рассказать про всё это, я бы хотел знать.

— Я работаю, как видишь, нам с братом надо на что-

то жить. Ты очень странный, как я погляжу! Но хорошо, я

расскажу тебе всё про богов и отрёкшихся за два эдина и

кружку пива, — она смотрела на Игната, надеясь, что он

заплатит.

— Парень, ты можешь ей дать, что она просит? Тебе

всё вернут, — сказал Игнат, глянув на Стилена.

Тот подошёл к прилавку, положил два эдина на столеш-

ницу и потом спросил:

— Сколько кружек пива нести?

— Пары кружек хватит, — ответил Игнат.

Девушка-полуорк вынесла два небольших бочонка и

поставила возле прилавка в качестве сидений.

96 97

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Пить будем прямо здесь. Я расскажу тебе про богов

всё, что знаю. Вот только с чего начать? — задумавшись,

она взяла в руку кулон в форме дракона.

— Так начни с самого начала, я ничего не знаю про

богов, — сев на бочку, предложил Игнат.

— Хорошо, как скажешь. Значит, слушай. В Эрдиане

поклоняются десяти богам. Отец богов Гошаа́, он великий

и могущественный создатель нашего мира. Многие счи-

тают, что он привёл в этот мир семь рас. Это люди, эль-

фы, дварфы, гномы, орки, драконорождённые и тифлинги,

которые, как говорят, первыми ступили на эту землю. Но

многие с этим не согласны.

В этот момент Стилен принёс две кружки пива и, про-

тянув их, сказал:

— Я вам не слуга, мистер Игнат, а охранник. Будьте

добры, не путайте.

— Успокойся, тебе сложно пивка принести было? По-

курить бы ещё, вот чего не хватает, — Игнат, взяв кружку,

осматривался по сторонам в надежде увидеть, что кто-ни-

будь поблизости курит.

— Брат, подай трубку и табака — человек покурить

хочет.

— Сестра, это не для слабых людей, они такое курить

не смогут! — откликнулся полуорк.

— Брат, будь гостеприимным, забей нам трубку по-

курить! — повернувшись обратно, девушка продолжила

свой рассказ. — Так, на чём я остановилась? Ах да. Как я

говорила, Гошаа — верховный бог, и у него есть сын Ашо́-

гу, которому поклоняются воины, ещё его называют богом

сражений. Но не путай, войны Ашогу не любит. Ещё у Го-

шаа есть дочь Аша́я, которая бережёт нашу природу, хотя

нрав у неё странный, меняется на глазах, — сделав пару

глотков пива, полуорк взяла трубку, раскурила её и пере-

дала Игнату. — А первенец Гошаа — Рогу́ш, его старший

сын. Матери ни у одного из детей Гошаа нет, он сам их

создал. Рогуш отвечает за жизнь после смерти. Считает-

ся, что он сам лично забирает душу каждого умершего в

своё царство. Ещё есть Каруга́л — это сын Рогуша, вот он

обожает войны, и говорят, что изредка он даже подменяет

отца. У Ашогу и Ашаи тоже есть дети.

— Подожди, это надо переварить и понять.

Сделав глоток пива, Игнат встал, продолжая курить

трубку, подошёл к Стилену и тихо спросил:

— Всё, что она говорит, правда?

— Да, — с удивлением откликнулся тот. — Это знает у

нас каждый ребёнок.

— Ты тут завтра будешь? — обратился Игнат к девуш-

ке-полуорку.

— Мы тут с братом ещё пару дней будем, а что? —

она оскалила свои небольшие клыки, стараясь изобразить

улыбку.

— Я приду к тебе завтра, и мы продолжим. У меня есть

ещё дела, — допив своё пиво, он поставил кружку на боч-

ку, отдал трубку и развернулся к своему охраннику.

— Отведи меня к Рютену, мне надо с ним поговорить.

— Хорошо, следуйте за мной, — ответил Стилен.

«Мне надо услышать, что мне начнёт говорить про бо-

гов Рютен», — думал Игнат, идя за Стиленом. Он увидел,

как на улице рядом с топорами и мечами продают двух за-

кованных в цепи эльфиек, зазывала выкрикивал в сторону

проходящих:

— Дорогие господа, не проходите мимо редкого това-

ра! Эти две рабыни будут исполнять все ваши прихоти и

желания! Вы можете делать с ними всё, что захотите! Сто-

98 99

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

ят они не так дорого, сегодня я их продам за 250 эдинов

сразу двух!

Игнат присмотрелся к кричащему, это был полуорк,

стоявший на маленькой трибуне, к которой были привяза-

ны рабыни.

— У вас тут что, рабство процветает? — Игнат был

растерян.

— Да, это нормально и обыденно. Я вот только не могу

понять, вы в самом деле всё забыли или придуриваетесь?

— спросил Стилен, но в этот момент к ним подошли полу-

эльфы во главе с Фирэей и окружили их.

— Кого я вижу, это же смельчак, который говорил, что

я недостойна его обучать! Все слышали, как он сказал, что

может победить любого? — с сарказмом в голосе говори-

ла она, медленно приближаясь к Игнату. — Ну так давай,

человек, покажи, на что способен! Или ты только языком

можешь чесать?

— Что ты делаешь, Фирэя?! Рютен сказал, что его

нельзя трогать! — взволнованно сказал Стилен.

— Закрой свой рот, мелкий пёс, и не мешай мне! Этот

слизняк должен быть достоин того, чтобы быть здесь! И я

видела, как он убегал с поля боя, как трус.

— У меня нет к тебе претензий, я хочу попасть к Рю-

тену, мне надо с ним поговорить. И лучше бы тебе послу-

шать парня, если твои ребята меня тронут — у тебя будут

проблемы.

Только Игнат договорил, как ему в правый глаз при-

летел кулак Фирэи. Парень не успел среагировать, и боль

пронзила его лицо.

— Сука, я не хотел этого, ты сама напросилась!

Он провёл удар ногой прямо, целясь в живот, но она лов-

ко ушла в сторону. Игнат сразу продолжил атаку — правой

рукой в голову, но Фирэя пригнулась и уже сама провела

удар ему по ногам, после чего Игнат повалился на землю.

Все вокруг зашлись хохотом.

— Это вот так ты решил всех побеждать? Мне рядом с

тобой даже стоять стыдно, — плюнув на землю, она раз-

вернулась и ушла.

К Игнату подбежал Стилен и помог ему подняться с

земли.

— Её накажет Рютен за такое обращение с вами. Мы

всё расскажем, что произошло, он будет недоволен!

Игнат был сильно разозлён из-за произошедшего.

— Пошли быстро к Рютену, мне всё это нахрен не нужно!

* * *

Игнат и его охранник дошли до небольшого дома, во-

круг которого стоял десяток стражников. Как только они

приблизились, два стражника подошли к ним и остановили:

— Стилен, ты зачем пришёл сюда? И он тут зачем?

— Я хочу видеть Рютена, мне надо с ним перегово-

рить, — сразу ответил Игнат.

— Пропустите его, видите, он же добровольно пришёл.

Они зашли в дом и прошли в комнату, в которой стояли

два кресла, в одном сидел Рютен. Усевшись без приглаше-

ния во второе, Игнат сразу заговорил:

— Меня тут унизила при всех ваша Фирэя, но я пришёл

поговорить о другом. В чём-то она права: если я за себя

не могу постоять, как смогу помочь кому-то? А если я не

помогу вам, тогда не выберусь отсюда. Чёртов замкнутый

круг! Я согласен с вашим предложением и буду трениро-

ваться. Мне очень хочется вернуться домой, а другого спо-

соба у меня нет. Только одна просьба у меня к вам будет —

верните моё оружие и вещи. И пусть меня обучает Фирэя.

100 101

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я не хочу спрашивать, что помогло тебе поменять

своё мнение, но я очень рад этому. А по поводу того, что

ты хочешь, Игнат, — я устрою всё, тебе принесут твои

вещи. Мне бы хотелось, чтобы Стилен оставался с тобой

как сопровождающий, если ты не будешь против.

— Хорошо, я не против, только дайте ему денег на мел-

кие расходы.

Глава 9,10.

Глава 9

АСКИН И ГАДЭЙН. ПЕРВЫЕ ШАГИ

А скин и Гадэйн уже три недели держали путь в

город Галандар. Они хотели побольше узнать о

мире, в который попали, и расспрашивали своих спутни-

ков обо всём. Они узнали, что идут по Андеранскому лесу,

находящемуся в империи Тиаро́н, что принадлежит лю-

дям. Королём этих земель был Носа́р Саро́джи, который

правил хитро и осторожно. Короля уважали, но любви к

нему никто не испытывал. Им рассказали, что с караваном

они встретились в 27-й день первого месяца 1100-го года,

что в одном дне 28 часов, в неделе 8 дней, в месяце 8 не-

дель, а в году 8 месяцев. В мире почитают десять богов.

Старший бог — Гошаа́, его старший сын Рогу́ш — храни-

тель покоя мёртвых, у него есть сын Каруга́л, обожающий

кровопролитные войны. Другие дети Гошаа: Ашо́гу — бог

честной битвы и защиты слабых и Аша́я — богиня плодо-

родной земли и хорошей погоды. У Ашогу есть сыновья:

Балаа́н, приносящий удачу и следящий за справедливо-

стью, и Уго́ш, который обожает обманы и коварные изде-

вательства. У Ашаи тоже есть дети: А́шти — говорят, что

ей даровали контроль над всеми потоками магии в нашем

мире, Уто́рия — любит тайны и загадки, которые прячут-

ся во тьме, и Дорэ́я — дарующая детей и хранящая их от

зла. Многие чтят всех богов, а кто-то поклоняется только

некоторым из них.

Ещё им рассказывали про отрёкшихся, которые не по-

читают богов и даже презирают их. По слухам, кому-то

или чему-то они всё же поклоняются, но никто из чле-

нов маленького отряда толком ничего про них не знал и

не видел их никогда. Некоторые говорили, что отрёкши-

еся безумны, измазываются в крови своих жертв, а кости

используют как украшения, выдирая их из тел убитых, а

женщины их прячут лица под масками. Ещё рассказывали,

что на теле они делают татуировки кровью своих жертв,

одежды почти не носят, а ещё, что они настоящие мон-

стры, так как никого не оставляют в живых.

Аскин и Гадэйн испытали на себе все тяготы сложного

путешествия: одежда их была в ужасном виде, да и сами

они выглядели уже как нищие, мылись в озёрах, встречаю-

щихся по пути, или в маленьких речушках, в которых на-

бирали воду.

На каждом привале Аскин и Гадэйн тренировались

сражаться на разных видах оружия. Аскину всё давалось

одинаково легко, а вот у Гадэйна не очень-то получалось,

и это его сильно раздражало.

— Гадэйн, как я посмотрю, за всё это время ты не пре-

успел во владении оружием. У тебя нет желания, или ты

просто необучаем? — с улыбкой спросил его однажды Ас-

кин.

102 103

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я не могу понять, почему так. Тренируюсь вместе с

тобой, но ты как-то лучше меня владеешь им, — расстро-

енно ответил Гадэйн.

— Может, у тебя к другому больше предрасположен-

ность. Как доберёмся до города — узнаем. Один мужик

мне рассказал, что ты вызвал молнии с небес, когда мы с

ними встретились. Другие, правда, говорят, что это боги

помогали им спастись, ну а кто-то сказал, что просто по-

года такая бывает в это время года. Хотя татуировки у нас

на шеях не просто так, — положив руку на плечо Гадэйна,

медленно говорил Аскин.

— Я тоже такое слышал, и меня это заинтриговало,

быстрей бы попасть в город, мне уже не терпится его

увидеть! Они так много мне про него рассказывали, про

большие статуи, красивые дома и улицы. Там много книг в

огромных библиотеках, я хочу прочитать их, чтобы боль-

ше узнать про всё. Кто-то мне даже говорил, что город на-

столько огромный, что за один день ты не сможешь пройти

его весь, от одной окраины до другой! — глаза Гадэйна

светились желанием всё познать, а голос наполняли наде-

жда и жажда знаний. — Мы многим обязаны эти дварфам

и эльфам с людьми. Они рассказывают обо всём и обуча-

ют тому, что умеют. Они совсем недавно потеряли многих

близких, и им ещё тяжело, но сила их духа поражает! Сре-

ди них есть матери, потерявшие детей, мужья — жён, а

дети — родителей. Но сегодня на их лицах улыбки, а дети

стали больше бегать и веселиться, — смотря на лагерь,

сказал Гадэйн.

* * *

На следующий день вечером на очередном привале

Аскина с двумя эльфами отправили в лес, найти воду и

104 105

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

набрать дров для костра. Гадэйна позвала к огню погово-

рить одна женщина. Её звали Литера́и, она пользовалась

всеобщим уважением, можно сказать, что она была стар-

шей в лагере. На вид ей было около пятидесяти лет, она

носила простое платье и тёплый тёмно-синий шарф, в её

светлых волосах не было ни одной серебряной нити. Она

была эльфом.

— Как у тебя дела, Гадэйн? — спросила Литераи, на-

ливая в кружку травяной чай, от которого шёл приятный

цветочный аромат.

— Всё хорошо. Не могу дождаться, когда доберёмся до

города, — взяв кружку и отпив немного, он ощутил во рту

целую симфонию вкуса. — Очень вкусный чай! Ничего

подобного не пробовал.

— Спасибо, я сама собираю травы. Но, как ты пони-

маешь, я тебя позвала не чай пить, у меня к тебе серьёз-

ный разговор. В тебе скрыта магическая сила. Когда мы

вас встретили, вслед за собой вы привели гоблинов, и они

напали на нас, убивая всех. А ты в порыве гнева или отча-

яния призвал на них молнии с неба. Я видела тебя в этот

момент, потоки магии переплетались с молниями и про-

ходили сквозь твоё тело, одновременно обволакивая его.

Ты точно можешь управлять магией, вызывать стихий-

ные явления или ещё что посильней. Такое могущество я

видела только один раз в жизни, когда была девочкой, —

Литераи наполнила чаем вторую кружку и продолжила

свой рассказ. — К нам в деревню забрёл парень, сильно

израненный, почти при смерти. Его выходили и вылечи-

ли, через месяц он уже веселил детишек своими фоку-

сами — из воды он создавал фигурки разных животных.

Но, как говорили в моей деревне, даже самых добрых кто-

то ненавидит… Так произошло и с нами: в деревню при-

шли отрёкшиеся и стали убивать женщин, детей. Мужчи-

ны сражались с ними как могли, но отрёкшихся было так

много, что мы были обречены. Все бежали в лес, прочь из

деревни. Когда мама несла меня на руках, я видела, как он

один вышел им навстречу. Подняв руки вверх, он сделал

то же самое, что и ты тогда — тысячи молний обрушились

на отрёкшихся, разрывая их на куски.

По Литераи было видно, что эта история давалась ей

не очень легко, рассказывала она её грустным голосом.

Помолчав, женщина продолжила:

— После этого он воспарил вверх, окутанный воздуш-

ным потоком, и так громко крикнул в их сторону, что, на-

верное, все, кто там был, погибли. Мы, к счастью, были

спасены, а дальнейшая судьба этого парня мне неизвестна.

Я и по сей день очень ему благодарна, но с той же силой я

его и ненавижу — ведь если бы он не явился к нам, то, мо-

жет, и отрёкшиеся не пришли бы… А может, он и явился

тогда, чтобы спасти нас. Этого мне не понять. И вот теперь

я думаю так же про вас: если бы вы не появились, мой сын

мог бы жить. Хотя, с другой стороны, если бы вас не было,

мы могли бы все умереть, — она утёрла слезу, покатившу-

юся у неё по щеке.

— Я понял вас, Литераи. Любовь и ненависть — это

стороны одной монеты. Есть проблема: всего того, что вы

рассказываете про меня, я не помню. Я как чистый лист.

Осознание вещей и понимание мира есть, но вот кто я и

откуда? Вы очень дружелюбны, и мы привыкли к вам, так

что в дальнейшем мне хотелось бы быть вашим другом, —

Гадэйн говорил с улыбкой и старался быть с ней как можно

обходительнее. — Литераи, мы столько с вами в пути, но я

ни разу не спрашивал, откуда вы идёте и почему держите

путь в Галандар?

106 107

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Это просто — все хотят лучшей жизни, а в Галан-

даре у каждого есть возможность начать всё сначала. Тут

можно сказать, что все, как и вы, ищут себя, дают себе но-

вый шанс. Надеются на новый и хороший путь. Ведь когда

ты теряешь всё, то у тебя остаётся вера в себя и надежда на

то, что ты сможешь начать сначала.

— Если во мне есть хоть малая часть той силы, о кото-

рой вы говорите, я буду стараться научиться управлять ею.

И, как я понимаю, в городе найдутся те, кто смогут мне

помочь в моих начинаниях. Вот только самое странное:

почему магические силы ни разу не проявились, пока мы

были в пути? — Гадэйн допил вторую кружку чая.

— У меня тот же вопрос, но получить на него ответ мы

сможем только в городе.

В этот момент из леса вышли эльфы, которые несли

хворост и дрова для костра, за ними следом шёл Аскин, в

каждой руке он нёс по ведру воды, ещё несколько бурдю-

ков висели у него на плечах.

— Вы тут чаи распиваете, пока я воду ношу! — вос-

кликнул Аскин, опуская вёдра на землю и подходя ближе к

костру. — Если можно, налейте и мне тоже чаю, а то пока

ходил, замёрз немного. Кстати, мы видели пару оленей —

может, отправим охотниц поохотиться? Ведь с едой у нас

не всё так хорошо, как хотелось бы, — попив горячего,

Аскин даже стал улыбаться.

— Ты прав, так и надо поступить, пока ещё не стем-

нело. Я пойду скажу, чтобы они отправились на охоту.

Гадэйн, подумай над тем, о чём мы говорили, — Литераи

поставила кружку возле чайника и направилась в сторону

повозок.

* * *

— Ты не думаешь, что она для тебя старовата, друг

мой? Хотя она и хорошо выглядит, — посмеиваясь, заме-

тил Аскин.

— Ну ты и дурак. Мы о другом говорили, и она не в

моём вкусе, но ты прав, она стара для меня, — усмехнул-

ся Гадэйн, похлопав по спине Аскина. — Ты не старался

вспомнить, что с нами было до встречи с ними?

— Гадэйн, я не забиваю себе голову этим. Мы живы и

движемся в город, в котором, может, всё и узнаем, зачем

голову себе ломать по пустякам? Вот у меня другое на уме:

если Литераи отправит на охоту кого мне надо, тогда у

меня точно будут страсти, похлеще любых изнурительных

тренировок. Понимаешь, о чём я? — тихо сказал Аскин.

— Ты мне про это уже неделю говоришь, но всё безре-

зультатно. Может, тебе просто не везёт с женским полом?

Хотя делай, что хочешь, — Гадэйн отвернулся и стал смо-

треть в костёр.

Аскин молча встал, прихватил пару пустых вёдер и по-

шёл в лес вслед за тремя девушками с луками, которые,

по-видимому, отправились на охоту. Он преследовал их

уже минут десять, когда услышал голос одной из них:

— Аскин, ты ещё долго будешь за мной плестись?

Если хочешь меня, тогда поймай! — со звонким хохотом

она устремилась в глубь чащи.

Две другие девушки закричали ей вслед:

— Даза́йя, у тебя не так много времени, чтобы с ним

играть!

— Мы вас ждать не будем!

Аскин, не выпуская из рук вёдер, бежал за Дазайей, как

зверь за добычей. Она так ловко скрывалась за деревья-

ми, что пару раз он пробегал мимо почти рядом и не за-

мечал её. Это продолжалось минут двадцать, и в какой-то

108 109

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

момент она просто поддалась ему. Аскин, бросив ведра,

поймал её, и они оба повалились на землю. Она спросила

его, не поднимаясь:

— Ты почему вёдра не бросил, пока меня ловил? Они

тебе только мешали.

— Если я их потеряю, то что я скажу?

Дазайя, улыбаясь, смотрела на Аскина, а потом тихо

прошептала:

— Тогда удиви меня, красавчик.

Она отдалась ему со всей страстью, а он был с ней

очень нежен. Спустя некоторое время они лежали на земле

и смотрели на небо, обнимая друг друга. Они молчали, как

будто не хотели нарушать тишину. Но совсем скоро услы-

шали шаги и, приподнявшись, увидели, как несколько де-

сятков мужчин и женщин, покрытых кровью, шли справа

от них в сторону лагеря.

— Одевайся, только тихо, это отрёкшиеся! — дрожа-

щим тихим голосом приказала Дазайя.

— Они идут в сторону лагеря, чтобы его уничтожить,

надо предупредить наших. Вот только как это сделать? —

шёпотом спросил Аскин.

— Ты ещё думаешь? Их надо отвлечь! Один побежит

в глубь леса и уведёт их за собой, а другой — в лагерь и

предупредит остальных, — с серьёзным лицом объяснила

Дазайя.

— Тогда я побежал, — поцеловав её, приготовился

Аскин.

— Ты дурак? У тебя шансов ноль на выживание, ты

меня-то найти и поймать не мог, пока я сама не поддалась.

Так бы и бегали тут до утра, — улыбнувшись, сказала она

Аскину. — Ещё, как я посмотрю, ты оружие не взял с со-

бой. Значит, слушай меня внимательно и не спорь. Когда

встану и побегу, ты сосчитаешь до двадцати, после чего

выглянешь и, если будет хоть маленький шанс усколь-

знуть, так, чтобы тебя не заметили, ты им воспользуешься.

Понял меня, Аскин? — в приказном тоне сказала она, вы-

нула нож из ножен, что висели на ремне, и протянула ему.

Аскин молчал, только слеза стекала по лицу, когда он

смотрел на неё, понимая, что она права. Он взял в руки

нож и крепко его сжал.

— Не плачь, красавчик, увидимся! Я хочу повторить:

что было — мне понравилось, — она встала и, натянув те-

тиву лука, выстрелила. Было хорошо слышно, как стрела

вошла в чью-то плоть.

— Раз, два, — начал считать Аскин.

Дазайя вновь натянула тетиву и выпустила ещё одну

стрелу.

— Три, четыре.

Девушка рванула в лес изо всех сил.

— Пять, шесть, семь.

Кто-то громко закричал:

— Ловите её, не дайте ей убежать!

— Восемь, девять, десять, одиннадцать.

Со всех сторон побежали отрёкшиеся, они даже не за-

мечали Аскина.

— Двенадцать, тринадцать, четырнадцать.

Они быстро отдалялись от него, Дазайя старалась их

увести как можно дальше, в самую глубь леса.

— Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, — Аскин

стал очень медленно приподниматься.

— Восемнадцать, девятнадцать, двадцать, — посмо-

трев по сторонам, он увидел, как последняя пара отрёк-

шихся медленно следовала в ту сторону, куда побежали

остальные.

110 111

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

«Это мой шанс, сейчас или никогда!» — Аскин под-

скочил и побежал в сторону лагеря, он верил, что Дазайя

жива и он сможет уговорить остальных ей помочь. С дру-

гой стороны, он понимал, что выжить у неё мало шансов.

Но надежда его не покидала.

«Если мы не ценим жизни, тогда чем мы лучше отрёк-

шихся?» — думал он, пока мчался через лес. Ему казалось,

что он бежит уже очень долго и может не успеть. Он резко

остановился и обернулся назад. «А что, если вернуться и

переманить их на себя, чтобы они побежали за мной ещё

глубже в лес? Это глупая или героическая смерть? Хотя,

как ни посмотреть, это всё равно смерть. Вот только я не

уверен, готов ли я к ней», — он снова побежал в сторону

лагеря, двигаясь всё быстрее.

* * *

Тем временем Гадэйн сидел у костра и смотрел на

огонь, который танцевал, раскидывая свои огненные руки

то вверх, то в стороны. В какой-то момент в пламени он

увидел что-то похожее на бегущего человека, но кто это, не

успел разобрать — в этот момент рядом с ним сел дварф.

— Гадэйн, ты почему тут сидишь один? Давай выпей

со мной, помянем моих родных, — в руках у него был

большой стакан, который он наполовину наполнил креп-

ким алкоголем из своего бурдюка. — Этот напиток делал

мой брат Ди́ркас, вот и стали его называть «дир». Он очень

крепкий, но на вкус очень приятный.

Дварф вручил стакан Гадэйну, ударил по нему бурдю-

ком и начал пить. Гадэйн был немного в недоумении, но,

сразу взяв себя в руки, залпом выпил. Дварф, увидев это,

встал на ноги, поклонился, молча налил ему в стакан ещё

дира и ушёл. «Я ещё долго буду понимать их обычаи и

культуру», — подумал Гадэйн. Тело его стало наполнять-

ся теплом, и лёгкая вуаль опьянения медленно застилала

разум. Гадэйн продолжал понемногу отпивать из стакана.

Подкинув дров в костёр, он стал опять пристально всма-

триваться в огонь в надежде снова увидеть что-нибудь. Но

он размышлял о другом, да и дир не давал ему сконцен-

трироваться. Гадэйн начал задумываться: «Можно ли тут

всем доверять? — слова Литераи звучали в его разуме как

предупреждение. — Может, они милые, пока им это вы-

годно? Или они говорят нам то, что мы хотим слышать?» С

каждым глотком всё большее сомнение заполняло его го-

лову, и всё более опьяневшим он становился. Опустошив

стакан, Гадэйн поднялся, чтобы посмотреть по сторонам и

найти того дварфа, что угостил его диром, но нигде его не

заметил. Он пошёл в сторону повозок, и тут из леса выбе-

жал Аскин и закричал:

— Они её убьют, помогите ей!

Глава 10

АСКИН И ГАДЭЙН. ВСТРЕЧА С МУДРЕЦАМИ

Из города Галандар выехали двое Мудрецов в сопрово-

ждении тридцати стражников. Мудрецы ехали верхом на

лошадях, полностью вооружённые. Драконорождённый

Ракаа́р Иви́р в дороге начал муштровать пятнадцать страж-

ников-людей, которых отбирал лично. Эти новобранцы

тоже ехали верхом, тройным строем, сам Ракаар двигал-

112 113

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

ся впереди и заставлял их по команде занимать защитную

позицию вокруг обоза, в котором было три повозки, запря-

жённые лошадьми. На повозках везли еду и воду, палатки

для ночлега и два ящика со стрелами и арбалетными бол-

тами.

— Встать в круговую оборону отряда, быстрей, меш-

ки с костями! Вы думали, что это простая прогулка через

лес?! Мы разведывательный отряд, нам надо узнать, что

произошло с Ларе́йн Го́ларен, и если кто-то начнёт ску-

лить, как раненый волк, я лично его убью и брошу его труп

прямо на дороге, — Ракаар был жёсток и суров по отноше-

нию к новобранцам.

— Ракаар, если ты собрался делать из них настоящих

солдат, тогда предлагаю на каждом привале устраивать

тренировочное сражение, — предложил второй Мудрец,

орк Ро́кан Зерена́р. — Но сильно их не гоняй, а то в ответ-

ственный момент сил не будет. Если нужно — бери моих

воинов, чтобы натаскать этих щенков.

— Благодарю тебя, Рокан, но я хочу лично обучить их

ведению боя, и сам буду учить сражаться. Тебя бы я хотел

попросить, чтобы твои воины искали любые следы, кото-

рые могут привести нас к цели.

Так более трёх недель продолжался их путь по возмож-

ному маршруту Ларейн Голарен. Отряд не заезжал ни в

одну из близлежащих деревень. На одном из привалов орк

подошёл к драконорождённому и предложил ему отвлечь-

ся от тренировки, немного расслабиться и переговорить о

дальнейших действиях.

— Ракаар, мы в пути уже немало времени, и я боюсь,

что мы можем пропустить что-то важное. Нам надо как

можно активнее искать любые видимые подсказки, кото-

рые нам помогут узнать, кто или что убило Ларейн.

— Рокан, тебе не стоит так переживать, больше дове-

ряй своим людям, которых ты взял с собой. Они могут нас

удивить.

В этот момент один из караульных крикнул:

— Опасность!

В сторону лагеря бежала девушка, которую преследо-

вали отрёкшиеся.

— Помогите, они меня разорвут! — отчаянно крикну-

ла она.

Из леса, окружающего лагерь, хлынули отрёкшиеся,

они, как волны, накатывались на воинов, хаотично ата-

ковали всех подряд. К этому отряд не был готов, но но-

вобранцы, которых муштровал Ракаар, сбились вместе и

старались сдерживать нападение.

— Отрёкшиеся так близко к городу! Почему нам не со-

общали? — взяв в одну руку меч, а в другую щит, Ракаар

встал в защитную позицию.

— Ты не о том думаешь, друг мой, давай сначала сотрём

их в пыль, а потом уж будем рассуждать! — подняв арбалет и

прицелившись, Рокан убил первого отрёкшегося, после чего

перезарядил оружие и стал выбирать следующую жертву.

— Держать строй! — Ракаар подбежал к своим но-

вобранцам и влетел в самую гущу сражения. Одним взма-

хом меча две головы были снесены с плеч, щитом он сбил

с ног третьего и ударом ноги раздробил ему голову. В этом

бою драконорождённый был выше всех остальных и выде-

лялся, как небольшой великан. Новобранцы двигались за

ним, не давая его окружить, они видели, как много вокруг

отрёкшихся и как они рвут на куски всех, кого им удаётся

схватить.

— Сколько же вас тут! — кричал Рокан, продвигаясь к

повозкам. Он выпустил уже несколько арбалетных болтов,

114 115

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

стараясь не подпускать отрёкшихся к лошадям, и ему уда-

лось защитить их. Тут он осознал, что, спасая животных,

совсем забыл про солдат. Рокан сорвался с места, бросил

арбалет и достал из-за спины копьё, он хотел стремитель-

но влететь в центр боя, но понял, что уже почти всё конче-

но. Сражение длилось короткое время, но этого хватило,

чтобы отрёкшиеся показали себя во всём своём безумии.

Оставшиеся в живых солдаты осматривали раненых и до-

бивали еле живых отрёкшихся.

— Провести перекличку и сложить отдельно мёртвых

и раненых, — приказал Рокан.

— Привести к нам девушку, её надо допросить, — рас-

порядился подошедший Ракаар.

Через минуту девушка стояла перед ними, она была

растеряна и до конца не понимала, спасли её или захвати-

ли в плен.

— Кто ты такая, и как тебя зовут? — спросил Ракаар.

— Моё имя Дазайя, я охотница, искала добычу.

— Ты хоть понимаешь, кто тебя преследовал?

— Это были отрёкшиеся, мне хотелось жить, вот и

спасалась.

— Ты тут одна или с кем-то?

— У вас так много вопросов ко мне, но кто вы сами

такие? Может, представитесь?

— Видимо, ты не из города. Моё имя Ракаар Ивир, орк,

стоящий рядом с нами — Рокан Зеренар, мы Мудрецы из

города Галандар. Слышала про такой?

— Простите меня, я не знала, с кем разговариваю, —

Дазайя поклонилась и продолжила. — Наш лагерь неда-

леко отсюда, там ещё есть и эльфы, и дварфы, и люди.

Все мы движемся в Галандар, и на пути с нами много

чего произошло. Я хочу вас попросить помочь нам до-

116 117

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

браться до города. Ещё среди нас есть один, который вла-

деет магией.

— Что ты сказала?.. Среди вас есть тот, кто может вла-

деть магией?

— Да, я вообще-то так и сказала. Его зовут Гадэйн, и

он человек.

— Стоп, теперь мы хотим его увидеть! И поговорить.

— Я поняла. Можете следовать за мной, я покажу, где

наш лагерь.

— Рокан, я предлагаю собрать лагерь и отправиться за

ней. Мне кажется, это всё не просто так.

Тут подошёл солдат и сказал:

— Извините, но у меня плохие новости.

— Говори, что там?

— Как вы приказали, мы уложили пятерых раненых в

повозки, мёртвых — двенадцать, их положили на землю,

собрали оружие и лошадей привязали к повозкам.

— Свободен.

— Мёртвых надо похоронить по всем правилам, — Ро-

кан посмотрел на Дазайю и продолжил. — Ракаар, я пред-

лагаю взять трёх солдат и отправиться в их лагерь, мы по-

говорим там со всеми и потом вместе вернёмся назад.

— Рокан, ты уверен, что мы должны сделать так? Я бы

не хотел покидать наш лагерь, когда он так ослаблен после

сражения.

— Тут ты прав, Ракаар, и, наверное, нам сейчас надо

будет разделиться: я отправлюсь с девушкой, а ты оставай-

ся для защиты лагеря.

Рокан отобрал трёх солдат и, оседлав лошадей, они на-

правились в лагерь, куда показывала дорогу Дазайя.

* * *

Их путь занял немного времени, но Рокан успел рас-

спросить спасённую девушку.

— Ты нам не сказала, откуда вы идёте и по какой при-

чине.

— Простите меня, но это долгая история, и мне бы не

хотелось ею вас обременять.

— Пока мы добираемся до твоих товарищей, мне бы

хотелось понять вашу цель. Никто просто так не броса-

ет родной дом, чтобы уйти в другой город, а особенно в

Галандар, и попробовать начать всё сначала. Для этого

должна быть очень весомая причина.

— У каждого из нас своя история, и у каждого своя

боль за плечами. Моя история проста. За землями Ко-

ролевства Тиарон есть маленький городок, называемый

Пшорт, он находится уже по ту сторону границы. Люди

решили занять и освоить новые земли, но мы не учли од-

ного — что там могут быть другие существа, которые бу-

дут против этого.

— И что вы там видели?

— Те, что ждали нас там, очень сильно нас напугали.

Мы посчитали это проклятьем богов, и от страха люди

стали их убивать. Эти существа были с туловищем лоша-

ди и четырьмя лошадиными ногами, но там, где у лошадей

шея, у них находится туловище человека, торс с руками и

головой. Там были и мужчины, и женщины, они говори-

ли на непонятном нам языке. Вначале мы сталкивались с

малыми группами этих существ, и почти всех мы убива-

ли. Но в один день они напали большой армией, которая

снесла наш городок за несколько часов. Тех, кто остался

жив, они отпустили — нас было всего пять человек. Мы

добрались до первой приграничной заставы и рассказали

там всё, но нам не поверили и прогнали нас, как бродяжек.

118 119

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Дазайя помолчала, собираясь с мыслями.

— После этого мы скитались и брались за любую ра-

боту, чтобы выжить, постепенно нас становилось всё боль-

ше. Мы решили начать всё сначала и отправились в город

Галандар. Но по пути встретили двух людей, про одного я

вам уже говорила, он может управлять магией. Вот тогда на

нас напали гоблины и перебили половину нашего каравана.

С нами было много женщин с детьми, но гоблины никого

не щадили. В тот момент не все защитники были на месте,

охотники, такие как я, почти все разбрелись за добычей.

А когда мы вернулись, то увидели трупы детей, женщин

и мужчин. Ярость и злоба нас так переполнили, что даже

отцы, потерявшие свои семьи, забыли про скорбь, жажда

мести заполнила их разум. Мы следили за гоблинами, как

голодные звери за добычей, и, дождавшись подходящего

момента, когда они разделились, мы напали и перебили

почти всех, только некоторые смогли сбежать от нас. Ну а

дальше мы освободили пленников и похоронили погибших.

Тогда узнали от нашей старшей, что один человек владеет

магией, она сама это видела. После мы продолжили путь в

город, и я очутилась у вас, когда спасалась от отрёкшихся.

— Вам пришлось очень трудно, но это вас закалило и,

может, поможет вам в будущем. По прибытии к вам в ла-

герь я хочу сразу встретиться с вашей старшей и с челове-

ком, который умеет владеть магией.

— Хорошо, так и будет, Рокан.

Дальше они двигались молча, не проронив ни слова.

Они ещё не успели добраться до лагеря, как им навстречу

вышли несколько вооружённых дварфов, с ними был Ас-

кин, а следом шли эльфы с копьями.

— Дазайя! Ты жива! С тобой всё хорошо? Мы шли тебя

спасать, — Аскин был рад, что она невредима, но через

несколько секунд он осознал увиденное и удивился. — А

это кто с тобой такие? Спасибо, что тебя спасли, но что им

нужно?

Задавая эти вопросы, Аскин уже держал руку на руко-

яти меча.

— Прояви уважение, Аскин, это один из семи Мудре-

цов, Рокан Зеренар!

Все поклонились, показывая своё уважение, кроме Ас-

кина.

— Я не знаю его, но, если так требуют правила, я это

сделаю, — он поклонился Мудрецу и продолжил:

— Рокан, благодарю вас за сохранение жизни Дазайи.

Но вы так и не ответили, что вы ещё хотите от нас?

Рокан спустился с лошади и, крепко взяв поводья в

руку, подошёл к Аскину.

— Я хочу встретиться с человеком, который управляет

магией, и с вашей старшей тоже хочу поговорить, — орк

пристально рассматривал Аскина. — Мне бы хотелось,

чтобы вы провели меня к вам в лагерь.

— Аскин, ты себя ужасно ведёшь перед Мудрецом!

Ты должен его уважать и не спорить, он нам поможет до-

браться до города, — Дазайя смотрела на парня с недо-

вольным видом.

— Простите меня, Рокан, может, я грубо с вами гово-

рил, вы поймите меня, я переживаю за всех.

— Ничего, мне понятны ваши опасения. Когда проис-

ходят ужасные вещи, начинаешь сомневаться и не доверять

никому. Теперь вы не должны волноваться, я помогу вам.

После его слов все присутствующие разразились гром-

кими радостными возгласами, а затем вместе отправились

в лагерь, откуда пришёл Аскин с отрядом.

* * *

120 121

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Кто он такой, Дазайя, и как ты выжила? То есть,

как тебе это удалось? — пристально смотря на девушку,

спросил Аскин.

— В городе Галандаре правят семь Мудрецов, к ним

прислушиваются короли всех Королевств. Перед тобой

один из них, а ты как деревенский дурень себя вёл! Мне

стыдно за тебя, болван! Они-то меня и спасли, когда я убе-

гала от отрёкшихся.

— Точно, вы рассказывали мне об этом, совсем забыл.

Ну ничего, вроде он нормальный орк, и мы с ним сможем

поладить.

— Это смотря как ты себя дальше поведёшь. Лучше

тебе помалкивать, будешь умней казаться! Хотя, он уже с

тобой разговаривал… — махнула рукой Дазайя.

Рокан в это время расспрашивал других спутников

Аскина об историях их жизни, попутно интересуясь

Гадэйном.

Когда добрались до лагеря, солнце уже начинало за-

ходить за горизонт. В лагере все быстро собирали вещи.

После того, как узнали, что рядом по лесу передвигается

отряд отрёкшихся, все, кто мог сражаться, держали ору-

жие наготове и были настороже.

— Всем внимание, кто-то идёт! — закричал один из

охранявших лагерь.

— Успокойтесь, это мы! Всё хорошо, с нами Дазайя,

она жива и с ней всё в порядке, — громко сказал Аскин.

После него заговорила Дазайя, подойдя ближе к Ро-

кану.—

Я представляю вам великого Мудреца из города Га-

ландара, Рокана Зеренара!

Все поклонились, выказывая своё уважение, и прибли-

зились, как будто ждали от него чего-то.

— Вы храбрый отряд, который хочет добраться до сво-

ей цели, и я помогу вам! Но сначала мне хочется увидеть

Гадэйна и Литераи.

Пара дварфов побежала, чтобы найти тех, кого он на-

звал, через минуту один вернулся и сказал:

— Мудрец Рокан, Гадэйн перебрал дира и спит, а Ли-

тераи очень рада, что вы тут, и уже идёт к вам.

— Всем собраться и быть готовыми выдвигаться, —

распорядилась Литераи, подходя к Рокану, и сказала улы-

баясь:

— Рада с вами встретиться, Рокан, наверное, моя

жизнь значима в этом мире, боги дарят мне очень важные

встречи с очень важными особами.

— Я тоже очень рад вас видеть, у меня к вам есть пред-

ложение: отправиться в наш лагерь и вместе выдвинуться

в город. Вот только пока все будут собираться, я хочу, что-

бы вы мне рассказали всё, что знаете о человеке, который

управляет магией, — Рокан говорил тихо и спокойно.

— Как вы пожелаете, Мудрец Рокан.

Глава 11-16.

Глава 11

КИРАП И ТРАКСАР. ДЕРЕВНЯ МЕРТВА?

Кирап открыл глаза и медленно приподнялся. Ос-

мотревшись, он увидел, что находится в повоз-

ке, рядом, похрапывая, лежал Траксар. Они были укрыты

звериными шкурами, в повозке с ними сидели двое полу-

122 123

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

эльфов, рядом расположился полудварф. Он увидел, что

Кирап пришёл в сознание, и спросил:

— Вы очнулись? Очень хорошо. Что-то желаете, по-

пить или поесть?

— Очень хочется воды и съесть чего-нибудь мясного.

Потом расскажи мне, куда мы направляемся.

Полудварф взял в руку бурдюк, достал из корзины ку-

сок вяленого кабаньего мяса и передал Кирапу.

— Вот, держите, подкрепитесь. Мы стараемся выбрать-

ся из Андеранского леса, едем до маленькой портовой де-

ревушки Караси́ль, ну а потом оттуда отправимся по реке

до корабля, на котором поплывём домой. Ой, извините, вы

же не знаете, — в столицу Э́родчил, что находится на быв-

шей территории вольных народов.

— И сколько нам туда добираться? Погода теплотой не

блещет, мы с Траксаром хотели бы другую одежду, а не ту,

что на нас сейчас.

— Конечно, всё вам подберём на первом же привале

или уже в деревне, это не я решаю, а капитан.

— Погоди-ка, а вы сюда на корабле плыли от своих зе-

мель? А откуда вы знали, что мы тут будем? — спросил

Кирап, откусывая кусок вяленого мяса и запивая водой из

бурдюка.

— Нам приказано не говорить об этом, эти вопросы вы

можете задать капитану Я́перу. Если есть другие вопросы,

спрашивайте, я постараюсь на них ответить.

— Где находится ваш капитан?

— Он едет в первой повозке.

— А сколько всего повозок, и сколько вас тут было?

— Когда мы пришли на корабле и высадились на бе-

рег, нас было пятьдесят три славных бойца, моряка, и три

жреца богини Дорэи. Мы все думали, что это задание бу-

дет простым, но, как оказалось, нам пришлось хоронить

своих друзей — благодаря вам… Теперь мы едем на трёх

повозках, в живых осталось десятеро, ещё трое в плохом

состоянии, не считая вас.

— Подмените меня, глаза слипаются, спать хочу, —

раздался с козел голос возницы.

— Иду, иду, подожди немного, — откликнулся полу-

дварф и повернулся обратно к Кирапу. — Вам лучше от-

дыхать и набираться сил, посмотрите на своего друга, он

спит как младенец.

После этого полудварф полез сменить того, кто управ-

лял повозкой. Вместо него в повозку залез полуорк, шата-

ясь, он подошёл к корзине и достал оттуда еду. Он уселся

прямо на пол, после чего обратил внимание, что Кирап

смотрит на него.

— У меня что-то с лицом, что вы так пристально на

меня уставились?

— Всё нормально, я просто задумался, — ответил па-

рень и погрузился в свои мысли.

«Наша ценность всё-таки велика, раз за нас они готовы

пожертвовать своими жизнями. Но у меня нет уверенности

в том, что они нас смогут защитить. Хотя, может, в деревне

у них есть люди, которые нас ждут? Может, лучше будет от

них сбежать? Но куда, этих мест я не знаю… Да я вообще

ничего не помню и не знаю, кроме своего имени! Видимо,

выбора нет, и лучше поговорить с их капитаном, мне точ-

но захочется задать ему много вопросов», — Кирап был ув-

лечён своими мыслями и не заметил, как проснулся Траксар.

— С тобой всё в полном порядке, и ни единого шрама!

Это точно магия, — сказал Траксар, смотря на Кирапа.

— О, ты проснулся! Но несёшь какой-то бред. Какие

шрамы и что за магия?

124 125

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Когда мы с тобой сражались против этих, — Трак-

сар кивнул на сидящих в повозке мужчин, — тебя сильно

изранили, но трое из них тебя вылечили. Они использова-

ли какую-то магию, и все твои раны затянулись, не оста-

вив ни единого шрама.

— Это не магия, — вмешался в разговор один из двух

полуэльфов, сидящих в повозке. — Они жрецы богини

Дорэи. Богиня даровала им божественный свет, с его помо-

щью они могут излечивать людей. Но ваш случай был очень

тяжёлым, и они могли лишиться жизни, пока вас спасали.

Вы говорите, что «сражались против этих», но у «этих»

есть имена, и у тех, кого вы убили, тоже были имена!

Последние слова он уже прокричал во весь голос, со-

рвался с места и, в два шага преодолев разделявшее их

расстояние, коленом ударил Траксара в нос. Кровь брыз-

нула на пол повозки, Траксар упал на спину, зажимая нос

руками, и старался что-то сказать, но ни слова было не ра-

зобрать.

— Ты что делаешь, безумец, Япер тебя убьёт! — крик-

нул полуорк.

— Он убил моего брата, а мы их прощаем так лег-

ко! — полуэльф, держась руками за борта повозки, начал

наносить ногами беспорядочные удары, было ясно, что

он не особо целился, а просто вкладывал в них всю свою

силу. Траксар стонал от каждого удара, все вокруг расте-

рялись, а может, просто не хотели мешать, понимая, что в

чём-то мститель прав.

Кирап подскочил и хотел ударить полуэльфа, который

избивал Траксара, но в этот момент повозка пошатнулась,

и он не устоял на ногах. Упав на пол повозки, он сильно

ударился задницей, но не подал вида. Кирап увидел лежа-

щее возле него небольшое копьё, схватил его и крикнул:

— Остроухий, если ты не остановишься, то вскоре

встретишь своего брата! И если правильно рассуждать, то

это вы на нас напали, а мы защищались, так что твой брат

и все, кто погиб в бою, сами виноваты!

Полуэльф посмотрел на Кирапа и перестал бить Трак-

сара, тот остался лежать, истекая кровью и прикрываясь

руками. Как только он понял, что продолжения пока не по-

следует, то постарался отползти от нападавшего.

— Как ты меня назвал, человек? Мне всё равно, кто ты,

я убью тебя, а потом твоего друга. И я буду прав, — сжав

кулаки, он сделал один шаг, достал меч из ножен, но только

собирался сделать второй, как повозка резко остановилась.

Полуэльф не успел ухватиться рукой за борт и полетел на

Кирапа, который по-прежнему держал в руках выставлен-

ное вперёд копьё. Наконечник вошёл полуэльфу прямо в

глазницу и пробил голову насквозь, он не успел издать ни

единого звука. Кирап оттолкнул безжизненное тело в сто-

рону. Кровь быстро растекалась по полу повозки, все вско-

чили на ноги, кроме избитого и еле живого Траксара. Раз-

дался резкий голос полудварфа, управлявшего повозкой:

— Что у вас там происходит? — он заглянул внутрь и

тут же выхватил кирку из-за пояса. — Вы что, с ума со-

шли, идиоты, о чём вы думали?! Кто мне объяснит, что тут

произошло?

— Он напал на Траксара, чуть не забил его до смерти,

а потом хотел меня убить, и мне пришлось защищаться.

Он обезумел от горя, обвиняя нас в убийстве его брата, я

говорил ему, что мы защищались, а вы сами на нас напа-

ли, — Кирап медленно сделал шаг назад, не понимая, чего

ожидать.

— Так, я иду за капитаном Япером, пусть он в этом раз-

бирается. И если кто-то хочет сбежать, то у него есть пре-

126 127

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

красная возможность это сделать, — полудварф спрыгнул с

повозки и ушёл, было слышно, как он зовёт капитана.

— Это ваша возможность уйти, вы же понимаете, что

вас ненавидят и хотят убить почти все, кто с вами сра-

жался, — обратился к Кирапу полуорк.

— А почему вы не хотите? — настороженно смотрел

на окружающих Кирап, оценивая их возможности.

— Мы понимаем, что вы защищались, но не все дума-

ют так и не готовы с этим смириться. Только ваша смерть

их успокоит.

— Как я понял, капитан уже не имеет влияния на воинов?

— Если бы капитан не имел влияния, вы бы и часа не

прожили! Повторяю, я бы советовал вам бежать отсюда.

— Поцелуй лошадь в зад, урод, я точно отсюда нику-

да не уйду! — сказал Траксар, он по-прежнему лежал на

полу, только слегка приподняв голову, и то и дело сплёв-

ывал кровь. — По крайней мере, пока ваши не расскажут

мне, почему меня постоянно хотят убить и все преследуют!

— Я согласен с моим другом, нам идти некуда, а зна-

чит, мы остаёмся.

Кирап медленно сел и смотрел на остальных, как те себя

поведут. Не прошло и минуты, как в повозку с другой сто-

роны заглянул Япер, было сразу понятно, что он очень зол.

— Вы, говно медвежье, как могли такое допустить,

чтобы один из нас напал на них?! Они — наша надежда на

то, что мы станем равными, а не изгоями! Видать, месть к

чистокровным затуманивает ваш разум, и, кроме войны,

вы не видите другого пути!

— Нет, капитан, мы хотим, чтобы всё изменилось, —

резко сказал полуэльф. — Но мы очень разобщены, наши

мелкие атаки незаметны для Королевств, мы, как блохи на

собаке, — кусаем, но всё бесполезно!

— Ты прав, но даже блохи могут так сильно замучить

собаку, что она забудет обо всём.

Все задумались над словами капитана, и больше уже

никто с ним не спорил.

— Давайте вернёмся домой, там Шепчущие всё нам

скажут. Я, как и вы, хочу увидеть свою семью, и мне по-

нятна ваша боль. Но вы знали, на что вы шли, вас никто не

заставлял, вы сами вызвались добровольцами, — капитан

Япер повернулся к полудварфу. — Я поеду с тобой в этой

повозке, вы двое идёте в первую повозку. Обдумайте как

следует мои слова, а мне будет спокойней, если наши го-

сти останутся под моим личным присмотром. И жрецов

позовите в эту повозку, чтобы привели его в чувство. Труп

выбросить и не хоронить. Он позорно поступил и не за-

служивает хорошей смерти.

— Капитан Япер, можно с вами переговорить? — спро-

сил Кирап.

— Да, что вы хотели? — повернулся к нему капитан.

Кирап предложить отойти в сторону, где не будет по-

сторонних ушей.

— Капитан Япер, ваши воины и так не рады нашему

присутствию, может, вы не будете лишать их возможности

похоронить своего друга с почестями? Это не улучшит их

моральное состояние, а они и так уже подавлены.

— Я благодарю вас за ваше предложение, но капитан

тут я, и мне решать, что лучше для моих воинов. Чтобы вы

понимали: если бы не метки на ваших шеях, вы уже давно

бы умерли от моей руки! Так что едем молча, помогаем

по необходимости и не мешаем. Минимально общаемся

с остальными, если что-то понадобится, обращайтесь ко

мне лично или к Ди́су, — сказал капитан, показывая рукой

на полудварфа.

128 129

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я вас понял, Япер. Если можно, помогите Траксару.

Я донесу до него ваши слова.

— Вы меня плохо слушали? Я приказал жрецам за ним

ухаживать.

— Спасибо вам.

После этих слов Кирап залез обратно в повозку, до-

ждался жреца и помог ему перебинтовать Траксара. У того

был переломан нос, разбита нижняя губа, рассечена пра-

вая бровь и много синяков по всему телу.

— Мне говорили, что вы можете излечить все раны

так, что даже шрамов не останется на теле или лице.

— Вы правы, мы так можем, но для этого нам нужно

быть всем троим вместе, а моя сестра ещё не восстановила

силы после того, как мы вас вырвали из лап Рогуша.

— А это кто? — спросил Кирап.

И жрец начал объяснять ему про богов, которым покло-

няются во всех Королевствах мира Эрдиан. На протяжении

многих дней он рассказывал Кирапу про это, про разные

Королевства и про великую войну с вольными городами,

которую в Галандаре называли Войной с Грязной кровью.

Траксар спал, изредка приходил в чувство и на прива-

лах прогуливался, а Кирап пересказывал ему всё, что узна-

вал от жреца.

* * *

К концу второй недели они почти добрались до Кара-

си́ля, деревушки на реке. Но чем ближе они подъезжали к

ней, тем в больший ужас приводило их то, что они видели.

На земле лежали тела, разорванные на части. Кровь уже

засохла, запах был отвратительным. Издалека было видно,

что стены домов покрыты сажей, некоторые сгорели пол-

ностью.

130 131

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Все взяли оружие наизготовку, накинули шкуры зверей

и стали медленно подходить к первым домам. Уже через

несколько метров воины начали находить трупы отрёк-

шихся. Все передвигались молча, ожидая засады, но толь-

ко мёртвые тела могли подсказать им, что за безумие тут

творилось, даже домашний скот был разорван на части.

Два быка, проткнув отрёкшихся своими рогами, пригвоз-

дили их к стене сарая, но и сами почти сразу погибли от

большого количества ран.

— Проверьте лодки у берега, только осторожно, в слу-

чае опасности — вернуться, не геройствовать, — обходя

сарай, приказал Япер.

Несколько воинов отделились от группы и ушли впра-

во, в сторону реки.

— Кто остался у повозок? — повернувшись к осталь-

ным, спросил Япер.

— Там есть жрецы и Дису с ними, — негромко ответил

один из воинов.

— Кирап и Траксар идут со мной, остальные проверя-

ют дома.

Воины начали проверять дом за домом, но было понят-

но, что ничего, кроме мёртвых тел, они там не найдут.

— Капитан, там только трупы наших, их разорвали на

части. Видимо, они сражались до последнего, — подбежав

к Яперу, доложили воины, вернувшиеся с реки.

— А лодки на месте? Без них мы до корабля не до

берёмся.

— Лодки на месте, капитан, отрёкшиеся их не тронули.

— Это хорошо. Но сначала нужно осмотреть деревню,

может, всё-таки есть выжившие.

Через час проверили всю деревню, живых не было.

Траксар и Кирап были шокированы звериной жестокостью

нападавших. Япер попросил их сходить к повозкам и пе-

редать, что можно заезжать в деревню. Как только повозки

остановились, из них вышли жрецы. Они опустились на

колени и стали молиться.

— Кто они такие, отрёкшиеся? — спросил Траксар у

Япера.

— Это обезумевшие люди. Уже давно доказано, что

этим страдает только человеческая раса, другие — никог-

да. Кто-то говорит, что это проклятье богов, другие счи-

тают, что отрёкшиеся вроде как кому-то поклоняются. Хо-

дят слухи, что они даже могут заражать этим безумием,

но как — никто не знает.

— Нам нужно похоронить наших павших со всеми по-

честями, а тела отрёкшихся сжечь, чтоб от них ничего не

осталось, — сказали жрецы.

— Капитан, нас мало, это займёт очень много времени!

— Я согласен, что погибших надо похоронить. А отрё-

кшихся спалим. У нас просто нет другого варианта. Пока

мы будем это делать, обдумаем следующие шаги.

Траксар и Кирап носили трупы отрёкшихся и склады-

вали их в одно место.

— Траксар, я понял одно: эти отрёкшиеся — звери!

Хотя даже звери убивают только ради безопасности или

пропитания, а это настоящие монстры, которые не щадят

даже детей!

— Кирап, нам надо быть осторожными, чтобы не за-

разиться этим.

132 133

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Глава 12

ЯЭННА УВИДЕЛА ИСТИНУ

Яэнну разбудил стук в дверь.

— Просыпайся и спускайся вниз, у меня к тебе

есть разговор, — голос был похож на Мони.

— Подождите, я иду!

Яэнна быстро встала с кровати и побежала к двери. Она

уснула в одежде, так что ей не пришлось тратить время на

одевание. Открыв дверь, она увидела стоявшего перед ней

Мони. Он не выглядел таким приветливым, как раньше,

лицо его было каменным и холодным.

— Прикрой татуировку у себя на шее и иди за мной, —

приказал он, протянув ей большой синий платок.

Яэнна взяла платок, молча повязала его на шею и по-

следовала за Мони вниз. Спускаясь по ступенькам, она

увидела, что в трактире сидели четверо, не считая Анарии.

Она узнала только Путэя, остальных видела впервые. Хотя

она почти всех, кого видела, видела впервые.

— Мони, мы тебя уважаем, но разве ей можно дове-

рять, вдруг она шпион? И вообще, кто она? — поднялся

из-за стола Путэй, пристально разглядывая Яэнну.

— Может, ты помолчишь? Твой язык быстрее твоих

мыслей. Так что сядь и успокойся, — Мони подошёл к сто-

лу и уселся, подавая пример.

— Иди за мной, — велела Анария Яэнне и направилась

к выходу из трактира.

Они стояли на улице перед трактиром, уже было тем-

но, свет давали только две масляные лампы, горевшие у

входа. Кое-где вдоль улицы на домах тоже горели лампы,

но не везде. Мимо проходили двое забулдыг, предлагав-

шие всем с ними выпить, но они тут же были остановле-

ны стражей, которая объяснила пьяницам, что лучше им

отправиться домой спать, если не хотят провести ночь за

решёткой. Алкоголь не до конца помутил их разум, так что

они быстро побрели по улице, пошатываясь, но уже, види-

мо, в сторону дома.

— Анария, зачем мы вышли на улицу? И кто все эти,

что сидели за столом?

— Я не могу тебе что-либо рассказывать, пока не раз-

решат. Так что стой, молчи и жди, когда нас позовут, —

Анария тоже была уже совсем не такой приветливой, как

раньше, а её манеры простушки как ветром сдуло.

— Не поняла, куда делась наша добренькая девчуш-

ка? — в голосе Яэнны звучал сарказм. — Не отвечай, дай

я угадаю: может, ты её сестра? Тогда сразу становится всё

понятно!

— Успокойся и хватит говорить глупости! Радуйся, что

мне не приказали вскрыть тебе горло, — улыбаясь и одно-

временно подмигивая, сказала Анария.

— Что ты можешь мне сделать, девочка, ты на себя по-

смотри! Может, ты меня утопишь в своих слезах? Других

вариантов я не вижу, — Яэнна развернулась к ней всем

телом.

— Не испытывай меня, лучше присядь и успокойся,

подыши полной грудью, — не поднимая рук, сжимала ку-

лаки Анария.

Они стояли в метре друг от друга, каждая ожидала про-

вокации, чтобы атаковать, но, видимо, ни одна не хотела

быть первой. Они стояли так с минуту, потом Яэнне это

надоело.

134 135

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Отойди в сторону, я зайду внутрь, мне надо погово-

рить с Мони.

— Стой на месте, я не хочу тебя покалечить.

Яэнна пропустила её слова мимо ушей и подняла левую

руку, намереваясь оттолкнуть девушку в сторону. Анария

резко схватила её за руку и провела бросок через бедро.

Глухой звук удара и скрип досок — всё, что было слышно,

Яэнна не проронила ни звука.

— Может, хватит? — сказала, наклонившись над ней,

Анария.

Удар кулаком в правый глаз не заставил себя ждать,

Анария не ожидала такого поворота и, отшатнувшись на

шаг, прошипела:

— Всё, теперь я тебе устрою приятную встречу, — на

руках у неё появились кастеты.

Только она собралась нападать, как открылась дверь, и

из неё вышел Мони.

— Успокоились обе, быстро! Вы привлекаете внима-

ние. Зашли на кухню и привели себя в порядок! — Мони

взглянул на Анарию. — Меня все поняли?

— Да, Мони, поняли, — девушка сняла кастеты с рук

и, не торопясь, пошла в трактир.

— Это какое-то безумие, вам так не кажется? Вы та-

кие приветливые были, и тут в один миг всё поменялось!

Может, вы мне всё объясните? — встав и отряхнувшись,

спросила Яэнна.

— Зайди внутрь, пожалуйста, и веди себя нормально.

— Нет, я жду ответов прямо сейчас, Мони!

— Хорошо, можешь идти, куда тебе вздумается, и за-

быть про всё, что видела и слышала, — он достал из кар-

мана пару монет и протянул ей. — На, держи, и иди, куда

хочешь, у меня нет времени с тобой нянчиться.

Услышанное привело её в ступор, на какое-то мгнове-

ние она задумалась, что ей делать дальше. Но уже через

пару секунд Яэнна взяла себя в руки.

— Вы мне что-то подобное уже предлагали. Я хочу уз-

нать, что у вас тут творится, — она медленно пошла к две-

ри, чтобы зайти внутрь.

— Когда переступишь порог, ты будешь меня слушать

и вести себя сдержанно.

Яэнна ничего не ответила, только слегка кивнула го-

ловой, вошла в трактир и быстро направилась на кухню.

Там уже стояла Анария и прикладывала мокрую тряпку

к глазу

.

* * *

Девушки сидели молча и ждали, пока их позовут. Яэн-

на посматривала в сторону Анарии, когда та что-то делала

или передвигалась по кухне. Время тянулось очень мед-

ленно, обеих это раздражало.

— Откуда ты такая взялась? Очень подозрительно. Я

уверена, что ты шпион, а Мони сильно доверчивый! Но я

докажу ему это! — не выдержала наконец Анария.

— У тебя что-то в голове изменилось после того, как я

тебя ударила. Ты несёшь полную глупость и чушь.

— Мы ещё посмотрим, кто есть кто!

— Делай что хочешь, я не намерена тебе что-то дока-

зывать.

Яэнна встала и, взяв пару помидоров и огурец, начала

их нарезать. Анария же, увидев у неё нож в руке, резко

вскочила и, сразу надев кастеты, воскликнула:

— Тебе что, мало было?

— Ты обезумела?! Я хочу перекусить и решила наре-

зать овощей. Может, ты успокоишься и сядешь?

136 137

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Анария молча сняла кастеты и села на место. Не успе-

ла Яэнна дорезать овощи, как на кухню зашёл Мони.

— Анария, ты проводишь остальных, проследишь,

чтобы с ними ничего не произошло, а мне надо поговорить

с Яэнной.

— Я не доверяю ей Мони, я почти уверена, что она

шпионка!

— Это решать мне и, если мне нужно будет знать твоё

мнение, я спрошу тебя. Теперь иди и делай, что я тебе сказал.

Девушка была недовольна услышанным, но молча по-

шла выполнять задание. Мони посмотрел на Яэнну и тихо

произнёс:

— Давай приготовлю еду, и мы всё обсудим, — он по-

дошёл к печи и начал разводить огонь. — Спрашивай, что

ты хочешь знать? Но прежде чем ты задашь вопрос, я тебя

спрошу: ты уверена, что хочешь понять происходящее?

Или, может, пока ты ничего не знаешь, просто пойдёшь в

комнату, выспишься, а утром поешь и отправишься искать

свой путь?

— Вы издеваетесь надо мной? Если я хотела бы уйти,

то не зашла бы обратно сегодня вечером! Давайте начнём

с простого: почему вы закрыли трактир, и кто это был

здесь? А, ну и конечно, кто на самом деле Анария?

— Мне прислали важное послание о том, что моя под-

руга погибла. Но вот как — точно никто не знает. Может,

её убили, или что-то другое. А те, кто здесь был, мне и

рассказали эту информацию. Их имена тебе ничего не да-

дут, раз ты никого не помнишь. Ну а Анария — профес-

сиональный убийца. Кто в такое поверит, пока она будет

вести себя как простушка-служанка, а? Мы — группа

единомышленников, которые против владычества Мудре-

цов. Считаем, что они используют власть в своих целях.

— Подожди, вы против власти семи Мудрецов? Как я

понимаю, вы хотите их убрать или убить?

— Среди Мудрецов есть один, кто хочет полной власти,

но кто это — мы не знаем. Моя подруга была очень близка

к разгадке, но погибла или была убита — это тоже нужно

узнать. Но мы точно знаем, что он не из дварфского народа.

— Откуда такая уверенность, Мони?

— Моя подруга дварф, и она была одним из семи Му-

дрецов. О том, что она умерла, знают единицы.

— А как вы узнали об этом? — Яэнна сидела, не отры-

вая взгляда от Мони.

Огонь в печи разгорелся, и он начал готовить мясо.

— Этого я не могу тебе сказать, я ещё не полностью

тебе доверяю, — он подошёл к столу и стал нарезать овощи.

— Стоп, вы же хромали?.. А сейчас так легко ходите!

Зачем так сильно маскироваться?

— Если что-то произойдёт в городе, ты кого заподозришь

в первую очередь? Хромого калеку и девушку-простушку?

Я сомневаюсь, что ты даже посмотришь в нашу сторону.

— Так, примерно понятно, что и как. Вот только я тут

зачем?

— Ты сама захотела узнать глубину кроличьей норы,

в которую случайно угодила. Но я тебя предупреждал. Я

хотел тебя потихоньку к этому подготовить, так, чтобы

когда-нибудь потом ты сама выбрала, что тебе захочется.

Но события стали развиваться так быстро, столько всего

произошло, и сколько теперь будет последствий!

— Мне казалось, тут всё немного проще, — Яэнна сня-

ла платок с шеи, он ей, видимо, мешал.

— Ну и татуировка на твоей шее — тоже неспроста,

она явно что-то значит. Может, она нам даст подсказку,

чтобы найти ответы на наши вопросы.

138 139

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Ладно, если я с вами, то мне нужно уметь владеть

оружием.

— Я научу тебя сражаться на разных видах оружия, но

для начала тебе нужно обучиться сражению на кулаках.

Удар у тебя хороший, я видел синяк Анарии. Нам нужно

придумать тебе легенду, откуда ты родом и кто ты. Рабо-

тать будешь у меня, если хочешь, или на следующем со-

брании выберешь.

— Наверное, лучше у вас буду. Только маленькая

просьба: имя мне не менять — это всё что я помню.

— Хорошо, а легенду мы тебе придумаем. Только ты

должна будешь строго её придерживаться.

— Я всё прекрасно понимаю, осознаю, что вы делаете,

и подводить вас мне нет смысла.

— Тогда давай поедим, и да, кстати, у меня есть не

очень приятная новость. Ты теперь будешь жить вместе с

Анарией.

— На это я не согласна, я не хочу жить с этой полоум-

ной! — на лице Яэнны появился лёгкий румянец от злости.

— Это не предложение, это факт. Вы обе у меня рабо-

таете, и я предоставляю вам одну комнату на двоих. Если

служанки будут спать в разных комнатах, это покажется

подозрительным, вы мало зарабатываете монет.

— Ладно, мне всё понятно. А то, что вы закрылись, не

будет подозрительным?

— Всё хорошо, я давно подумывал прикрыть трактир и

сделать небольшой ремонт. Так что завтра прибьём к две-

ри вывеску, что мы на ремонте на неопределённый срок.

— Хорошая идея, Мони. Видимо, вы основательно

подготовились.

После того, как они закончили ужинать, Мони провёл

Яэнну в комнату, где она теперь должна была жить, и всё

140 141

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

показал. Это была небольшая комната с двумя кроватями,

шкафчиком и тумбочкой по центру у стены под окном. На

стене висело небольшое зеркало. «Я в потоке этих собы-

тий даже не видела своего лица и татуировки!» — спохва-

тилась Яэнна. Момент для неё был очень волнующим. Но

подойдя к зеркалу и посмотрев на себя, она сказала:

— Неплохо, могло быть и хуже, — и начала разгляды-

вать татуировку. — Что это может значить? Очень инте-

ресно…

Мони положил на тумбочку три монеты и повернулся

к девушке:

— Это тебе на одежду и ваши женские мелочи. Столь-

ко же я дал и Анарии, когда мы познакомились, и она оста-

лась работать у меня.

— Я думала, что она с вами уже давно.

— Её привёл Путэй, ты его уже видела и знаешь. Её

родители стали отрёкшимися, уже пять лет назад. Вот с

тех пор она и с нами. Я её обучаю боевым искусствам, а

Путэй учит её, как убивать без оружия. Тебе нужно будет

завтра посетить всех, кто был на собрании, и представить-

ся, чтобы они знали, что ты с нами и будешь жить у меня.

— Но зачем это нужно?

— Чтобы при тебе они могли разговаривать увереннее.

Давай на сегодня хватит, оставим вопросы на завтра, об-

судим всё после того, как сходишь и представишься всем.

— Тогда я буду отдыхать и ждать завтрашний день, —

в голове у Яэнны сложилась некая картина, отдельные ни-

точки начали связываться между собой, но она понимала,

что для того, чтобы до конца во всём разобраться, ей ещё

долго придётся распутывать этот клубок.

* * *

Утром её разбудила Анария, без всякого намёка на

улыбку на лице.

— Старайся привлекать к себе поменьше внимания,

когда пойдём на рынок.

— Я тоже не рада тебя видеть, — ехидно улыбаясь,

сказала Яэнна.

— Ты сегодня представляешься, это почётно, но ты

этого недостойна, — тихо сказала Анария, после чего вы-

шла из комнаты, аккуратно закрыв дверь.

Приведя себя в порядок, Яэнна спустилась в общий

зал, где сидели за столом Мони и Анария и завтракали.

— Присоединяйся к нам и поешь, вам долго ходить по

городу, — предложил ей Мони. — А я пойду найму работ-

ников, куплю всё, что нужно, и начну ремонт. И да, по-

здравляю тебя, теперь ты одна из нас — Ворон.

— Она тоже Ворон, как я понимаю? — кивнула Яэнна

в сторону Анарии.

— Нет, она Змея, но это она тебе сама, если захочет,

объяснит. В твоей жизни теперь всё сильно изменится.

Пусть ты не помнишь прошлого, будущее у тебя светлое,

хоть и трудное.

— Мони, у меня есть поручение от Путэя, как его вы-

полню, так сразу и свожу Яэнну ко всем.

— Конечно, иди, только долго не задерживайся, у неё

первый день, очень важный. Точно, и чуть не забыл! Яэн-

на, мне надо дать тебе ключи от трактира, чтобы ты могла

свободно по нему ходить. Я покажу тебе здесь всё, чтобы

ты точно знала, где что находится.

Они встали из-за стола и пошли по своим делам. Но

как только Анария открыла входную дверь, то получи-

ла мощный удар ногой в грудь и упала. В трактир «Глаз

Ворона» ворвались два десятка солдат, один подскочил к

142 143

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Анарии и оглушил её, ударив по голове рукояткой меча,

несколько подбежали к Мони и Яэнне, выставили оружие

и приказали им опуститься на колени.

— Яэнна, не сопротивляйся и выполняй их приказы!

— Именем семи Мудрецов, вас подозревают в убийстве!

Глава 13

ТЭЙГАН-ИГНАТ. Я НАШЁЛ ТЕБЯ

Тренировки Игната проходили в большом доме,

в котором воины обучались владению любыми

видами оружия. Вдоль стен было разложено разное ору-

жие, которое мог взять любой. Потолок был очень высо-

ким, примерно метров десять, с него беспорядочно свиса-

ли верёвки, не доставая до пола метров трёх. Небольшой

выступ, на который можно было взобраться по лестнице,

шёл вдоль всех стен, между ними были уложены брёвна,

по которым и передвигались воины, прыгали, хватаясь за

верёвки. Такая тренировка помогала научиться мгновенно

ориентироваться, хотя бывали разные случаи, некоторые

срывались и падали на пол, получая травмы. Тренировки

проходили и днём, и ночью. Это было единственное зда-

ние в городе, которое всегда было открыто. Здесь и проис-

ходило обучение Игната.

На тренировках он выкладывался максимально, но

казалось, что его стараний не хватает. С первых дней он

сражался сразу с тремя соперниками. Это выглядело как

избиение, а не обучение. Каждые несколько часов его со-

перники менялись, и его это бесило. Много раз он хотел

всё бросить, но когда видел, как ухмыляется Фирэя, его

желание превзойти её пересиливало. На девятый день тре-

нировок на него сверху упал один воин, полутифлинг.

— Вы что, издеваетесь надо мной?! Мало того, что вы

втроем из меня весь дух выбиваете, так ещё и этот свер-

ху на меня свалился! Я вам что, мальчик для битья, живая

мишень?! Вы меня уже восемь дней избиваете, чему я так

смогу научиться?!

Его эмоции дошли до предела, гнев взял над ним верх

и как будто что-то в нём открыл. Игнат стоял без верхней

одежды и без рубахи, и все видели его татуировки и то, как

они создали вокруг него полупрозрачную защитную сфе-

ру. Она сразу оттолкнула только поднявшегося на ноги по-

лутифлинга с такой силой, что он отлетел к стене. Внутри

здания все мгновенно остановились и смотрели на Игната.

А он стоял внутри сферы, которая, видимо, защищала его

от всего. Но это продлилось недолго, секунд через десять

зона исчезла, а Игнат принялся жадно хватать воздух ртом.

— Как ты это сделал, ты можешь владеть магией? —

подбежав к нему, спросила Фирэя. Стоял шум, все что-то

говорили.

— Я не знаю, как это получилось, но когда сфера меня

закрыла от вас, она также лишила меня воздуха, мне ка-

залось, что я задохнусь, — тяжёлое дыхание Игната под-

тверждало его слова.

— Всем успокоиться и закрыть рты! Мы закончили

тренировки, или был приказ отдыхать? Я ничего не слы-

шала, продолжать! — голос Фирэи был чётким и громким,

все моментально вернулись к тренировкам, как будто ни-

чего не произошло.

144 145

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

В эту минуту прибежал посыльный и обратился к ним:

— Фирэя, меня прислали к вам с посланием, оно зву-

чит так: «Говорящие с тишиной готовы принять его, но и

тебя они тоже хотят видеть», — закончив говорить, он сто-

ял и смотрел на них, ожидая ответа.

— Передай Говорящим с тишиной, что мы скоро бу-

дем, как только подготовимся, — Фирэя повернулась к

Игнату, на лице у неё читался страх. — Вот теперь ты по-

чувствуешь настоящую боль. Иди за мной, мне надо тебя

подготовить.

— Да что может быть хуже твоих тренировок? — на-

смешливо спросил Игнат.

Они отправились готовиться к встрече с Говорящими с

тишиной. Игнату дали поесть и помыться, чтобы он хоро-

шо выглядел, после ему велели ждать в своей комнате. В

ожидании прошла пара часов, его тело ныло от ушибов и

синяков, оставшихся после тренировок. «Надо поспраши-

вать про их город. Узнать про Королевства, про то, что во

время войны уничтожило вольные города. Нужно как сле-

дует разобраться, по какой причине это произошло, может,

они меня обманывают, чтобы использовать в своих инте-

ресах», — Игнат обдумывал, какие вопросы задать.

Дверь открылась без предупреждения, за ней стояла

Фирэя, она была одета так же, как при первой встрече с Иг-

натом — в белом, на лице повязка с изображением окровав-

ленных клыков. Когда он на неё смотрел, ему казалось, что

в ней что-то изменилось. На несколько секунд, заворожён-

ный красотой девушки, он забыл про её ужасный характер.

— Ты долго будешь на меня пялиться? Иди за мной,

нас ждут!

— Показывай дорогу, не будем заставлять долго себя

ждать.

Их путь лежал через весь город, минут через сорок

они подошли к небольшому шатру. Возле шатра стояли

стражники, все выше двух метров ростом, в руках они

держали молоты, двуручные топоры и мечи. Они были

похожи на статуи, которые почти не двигались, только

дыхание выдавало их. Сам шатёр был ничем не примеча-

телен и никак не выделялся. Фирэя остановилась у входа

в шатёр и сказала:

— Главное, доверяй им и не бойся ничего, — впервые

она говорила без иронии и не в приказном тоне.

У Игната возникло такое чувство, что она переживает

за него.

— Если я не погиб на твоих тренировках, то мне уже

ничего не страшно.

Они зашли в шатёр, и то, что он увидел, ошеломило его.

Посередине стоял большой алтарь, вокруг которого сиде-

ло пять фигур в мантиях фиолетового цвета. Они что-то

бормотали на языке, который не был понятен. Вдоль стен,

которые по идее должны были быть тканевыми, а уж никак

не земляными, располагались деревянные полки. На них

стояли книги и какие-то банки, заполненные жидкостью

с плавающими в ней законсервированными существами,

которых Игнат видел впервые. Было такое ощущение, что

они с Фирэей спустились в нору под землёй, которую вы-

рыли совсем недавно. Тут ощущались сырость и прохлада.

— Вы звали нас, Говорящие с тишиной, мы стоим пе-

ред вами, как вы желали этого, — слова Фирэи были мед-

ленны, но чётки и монотонны.

— Он сильно гневит бога, ему нужно пройти ритуал

перерождения, — с ними говорили все сразу, каждый из

пяти молящихся вокруг алтаря произносил по очереди по

одному слову.

146 147

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Вы уверены в этом? Он может быть не готов к это-

му, — Фирэя явно надеялась услышать что-то другое.

— Ты сомневаешься в нас? — на высоких тонах спро-

сили они.

— Нет, я верна вам и верю в вашу мудрость, уверена,

что ваше решение — это закон. Но если ему нужно пройти

ритуал перерождения, зачем вы позвали меня? — с боль-

шим удивлением спросила Фирэя.

— Ты должна ценою своей жизни дать нам закончить

ритуал. Враги уже у порога, и они никого не будут щадить,

так что защищай нас до последнего вздоха, — после этих

слов Говорящие с тишиной встали с земли, подошли к Иг-

нату и повели его к алтарю.

— Я мог бы помочь в бою, — сказал Игнат.

— Это мой путь, я сама должна его пройти. Надеюсь,

увидимся ещё, — ответила ему Фирэя.

— Конечно, увидимся, я должен тебе надрать твой кра-

сивый зад.

Она покинула шатёр и как будто растворилась у выхо-

да. Подведя Игната к алтарю, Говорящие с тишиной нача-

ли его раздевать.

— Я всё понимаю, но, может, оставим на мне немного

одежды? У вас тут прохладно! — предложил он.

— Ты должен быть таким же, как и при рождении, пол-

ностью обнажённым.

Потом Говорящие с тишиной приказали ему лечь на

алтарь.

* * *

Выйдя из шатра, Фирэя услышала взрывы на краю го-

рода. Стража, стоящая у входа, не реагировала на эти собы-

тия. Девушка побежала в ту сторону, откуда слышался шум,

приказывая всем воинам, которых видела, следовать за ней.

Но чем ближе к эпицентру происходящего она приближа-

лась, тем больше переживала за Игната. «Не отвлекайся, он

справится! А тебе надо город защищать!» — собравшись с

мыслями, она осознала, что это не просто шпионы устрои-

ли взрыв. Это полномасштабное нападение.

В храмах начали звенеть колокола — сигнал всем вои-

нам брать оружие и защищать город, а жителям спрятаться.

Фирэя приближалась к воротам, около которых проис-

ходили взрывы, когда сверху на них обрушились тифлин-

ги, спрыгивавшие с больших птиц, похожих на филинов.

Они тут же начали стрелять из арбалетов, и почти каждый

выстрел нашёл свою жертву. Фирэя успела уклониться

и, схватив лежащее на земле копьё, метнула в одного из

нападавших и пробила ему грудь, тело упало с крыши на

землю.

— Уничтожить всех и продвигаться к воротам! —

громко приказала она.

С крыши спрыгнули ещё два тифлинга и, выхватив

мечи, напали на неё. Она, сделав подсечку, сбила с ног

первого, выхватила меч, чтобы защититься от удара второ-

го сверху, следующим движением вспорола живот перво-

му, а оставшемуся воткнула меч в горло. Её воины сража-

лись достойно и отбили это нападение, остатки тифлингов

начали отступать.

— Никого не оставлять в живых, они могут нанести

сильный вред городу! — хотя сама Фирэя думала только о

том, как бы они не напали на шатёр.

С ней остался небольшой отряд, остальные отправи-

лись добивать нападавших. Фирэя с отрядом продвигалась

дальше, на улицах уже начали происходить мелкие стыч-

ки, и горели местами дома.

148 149

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

«Как они нашли нас? — задала она сама себе вопрос.—

Мы были точно уверены, что никто не знает, где мы нахо-

димся. Значит, предатель среди нас, но этого не может быть!»

— Ворота пали, они вошли в город, отступаем! —

кричал кто-то в толпе, которая бежала навстречу Фирэе в

глубь города.

— Так, воин, слушай мой приказ! Найди Рютена, пусть

он займётся обороной жителей города, — только она за-

кончила говорить, как прозвучал ещё один взрыв, но уже

ближе.

— Он покинул город несколько часов назад, вам разве

не передали это?

«Вот кто нас предал… Этот жалкий червяк поплатит-

ся за то, что сделал! А сейчас надо спасти всех, кого смо-

гу», — Фирэя увидела, что недалеко подлетает ещё группа

тифлингов на филинах.

— Кто желает — за мной, завладеем этими птицами!

Все двинулись за ней, не мешкая ни секунды. Они за-

брались на крыши домов, устроив засаду. Эта группа на

птицах вся опустилась на землю, и в этот же момент их

атаковал отряд Фирэи. Большая часть птиц улетела, но им

всё же удалось оседлать четырёх птиц и взлететь, осталь-

ные сражались на земле. Облетая город, Фирэя ужасну-

лась: главные ворота были полностью разрушены, через

них прорывались войска врага. Среди нападающих был

один, который владел магией: он поджигал дома и взрывал

всё вокруг. Она зависла в воздухе и закричала:

— Напасть на Владеющего магией, прямо сейчас! Он

весь город сожжёт!

Глядя вниз, она видела, что его охраняет очень много

хорошо вооружённых воинов, с которыми будет нелегко

сражаться.

150 151

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Для нас честь идти в бой с великим воином Фирэей.

Её соратники достали оружие и направили птиц вниз.

«Неужели мы погибнем вот так? И так и не сможем до-

стичь своей цели? Хотя только богам известна наша судь-

ба», — следом за остальными она полетела вниз. Фирэя

видела, как враг медленно берёт их в кольцо, убивая и вы-

резая всех на своём пути. Её воины сражались, не отступая,

но их было меньше, и их шансы таяли, как снег на солнце.

Как только они достаточно приблизились к Владею-

щему магией, он сжёг первого огненным выстрелом. Сле-

дом на него полетели стрелы — и второго нападающего он

расстрелял вместе с птицей. Фирэя и один полуэльф смог-

ли приземлиться и напасть на Владеющего магией. Они

атаковали с двух разных сторон, но он окутал себя огнен-

ным щитом, который не давал им возможности подойти

ближе. Они отскочили назад, на полуэльфа напали и сразу

его убили. Фирэя рванула вправо и смогла рассмотреть за

стеной огня эльфа. Но в этот момент ей в спину воткнулся

нож, а вслед за ним копьё.

Она упала на колени, смотря на Владеющего магией.

Огонь, который его окутывал, в одну секунду исчез, он по-

дошёл к ней и сказал:

— Вы такие жалкие! Вы не достойны жить. Ваше су-

ществование омерзительно само по себе. Меня удивляет,

что среди вас есть те, кто верит, что его примут. Вы так

наивны! Одни думают, что смогут нас победить, а другие

думают, что мы их примем, — он присел на корточки в по-

луметре от девушки и смотрел, как у неё изо рта шла кровь.

— Ты забыл одну простую истину: если зверя загнать в

угол, он забудет про инстинкт выживания и будет старать-

ся забрать с собой как можно больше… — она не смогла

договорить, жизнь её покинула.

— Такая как ты недостойна быть встреченной Рогу-

шем, — эльф выставил вперёд руку, пламя окутало её тело,

и в считанные секунды оно сгорело полностью.

— Разрушить и спалить город, никто не должен вы-

жить, трупы сжигайте!

Его приказ принялись выполнять незамедлительно.

* * *

Игнат лежал на алтаре полностью обнажённый, привя-

занный по рукам и ногам. В одной руке он держал кинжал,

в другую ему дали горсть земли, на тело высыпали стран-

ный красный порошок.

— Меня пугают ваши методы! Я не могу понять, что

происходит? — Игнат нервничал, ситуация была очень

странной.

В какой-то момент всё вокруг задрожало.

— Она не смогла. Видимо, сделала всё, что было в её

силах, — Говорящие с тишиной всё так же произносили

слова по очереди. — Нам нужно поторопиться с ритуалом.

Говорящие с тишиной подошли к лежащему Игнату

и встали напротив его головы, рук и ног. После они при-

нялись нашёптывать что-то на всё том же непонятном

языке.

— Что вы делаете? Меня это очень пугает!

Вокруг опять всё задрожало, но в этот раз сильнее.

Спустя минуту они замолчали, четверо стали держать его

руки и ноги, а пятая фигура взяла у него из руки кинжал:

— Попроси Его спасти тебя, может, он согласится. Не

вздумай сюда возвращаться. Запомни всё.

Ему резко наклонили голову назад и перерезали горло.

Кровь стекала по шее, и дышать он не мог. «Зачем они уби-

ли меня? Разве может всё так глупо закончиться?» — это

152 153

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

были последние мысли, которые промелькнули у Игната в

голове. Он закрыл глаза и понял, что это конец.

* * *

— Как долго я тебя искал! Меня это уже начало раздра-

жать. Открой глаза, Тэ́йган.

Глава 14

АСКИН И ГАДЭЙН. РАЗНЫЕ МЫСЛИ

— Гадэйн, просыпайся, уже утро! Сколько можно

спать? — толкая его в плечо рукой, говорил Аскин. — Тебя

хочет видеть Рокан, это Мудрец из Галандара.

Открыв глаза, Гадэйн не смог понять, где находит-

ся. Он лежал в каком-то маленьком шатре, где было ме-

сто только на двоих, на странном походном спальнике,

укрытый куском полотна. Похмелье после дира было тя-

жёлым.

— Что это за безумное пойло? У меня голова сейчас

лопнет… Дай воды.

Аскин протянул бурдюк с водой, и Гадэйн жадно при-

сосался к нему, опустошив до дна.

— Тебя ждут, пошли! — тянул его за руку Аскин.

— Ты издеваешься надо мной? Дай мне пару минут со-

браться с мыслями. А ещё я хочу найти того доброго двар-

фа, что мне дал этот напиток. Я в таком виде не хочу идти.

Мне надо выпить ещё, может, полегчает.

— Может, ты потом выпьешь, после того как погово-

ришь и поешь? Пошли, давай!

Они вышли из шатра и отправились к Мудрецам.

— А кто это такие у нас в лагере? — осматриваясь на

ходу, спросил Гадэйн.

— Мы примкнули к отряду двух Мудрецов, который

вышел из Галандара. Они готовы сопроводить нас обратно

в город. Всё, что они хотят — это поговорить с тобой. Нам

улыбнулась удача, мы сможем хоть что-то узнать про себя

у Мудрецов! Ты расспроси их про себя, ну и про меня не

забудь спросить.

— Аскин, не гони лошадей, они готовы слушать, а не

рассказывать, это сразу понятно. Но я постараюсь у них

что-нибудь узнать.

Они подошли к шатру побольше, рядом с ним стоял

Ракаар, он говорил со стражей. Аскин остановился:

— Тут я тебя оставлю, Гадэйн, дальше ты должен

идти сам.

— Подожди, Аскин, ты тоже заходи, мы хотим видеть

вас обоих, — сказал Ракаар.

Никто больше не проронил ни слова, они молча зашли

в шатёр, в котором их уже ждал Рокан, сидя на постелен-

ном на землю ковре. Тут же стояли маленький глиняный

чайник и четыре кружки с налитым травяным чаем, было

видно, как из кружек шёл пар. Рокан повёл рукой, предла-

гая сесть, и сказал:

— Я рад с тобой познакомиться, Гадэйн! Аскин, я рад,

что ты тоже здесь.

— Зачем вы хотели меня видеть? — Гадэйн сел вслед

за другом, но смотрел на Мудреца с подозрением.

— Тебе не стоит волноваться, — Рокан взял в руку

кружку и сделал глоток. — Мы хотим вас расспросить

154 155

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

по поводу ваших татуировок на шее. И ещё о том, как ты,

Гадэйн, управляешь магией.

— Мы ничего не помним, — сказал Аскин и тоже взял

кружку чая. — Нас нашла Литераи, и мы вместе с ними

движемся в Галандар. А то, что говорят, будто у Гадэйна

есть силы управлять магией, это полная глупость. Я ду-

маю, это просто стихия разбушевалась, а они решили, что

он управляет молниями.

— Я понял тебя, Аскин. Но что скажешь ты, Гадэйн?

Разве тебе ничего не видится вокруг тебя? — спросил Ра-

каар, выпив одним глотком чай.

— Скажи им, друг, что они зря верят россказням этих

народцев, — Аскин смотрел с надеждой, ожидая, что

Гадэйн подтвердит его слова согласием.

Тот молчал и смотрел в пол. Пульсирующая боль в го-

лове мешала сфокусировать мысли.

— Я плохо себя чувствую, мне хочется поесть и при-

вести себя в порядок, — подняв голову, сказал наконец

Гадэйн и начал медленно вставать.

— С тобой сидят два Мудреца, которые хотят тебя вы-

слушать, давшие тебе время выспаться, а ты так неуважи-

тельно себя ведёшь по отношению к нам! — воскликнул

Ракаар.

— Простите моего друга, он не понимает, с кем разго-

варивает! Видать, ещё хмель бродит в его крови, и голова

совсем дурная, — оправдывался Аскин.

— Я вам ничего не должен, Мудрецы. И как сказал мой

друг, это всё бредни глупых народцев. Как я могу управ-

лять магией? — спросил Гадэйн.

Он встал, развернулся и начал двигаться к выходу из

шатра. В этот момент поднялся Ракаар и хотел, видимо,

его остановить, но тут в разговор вступил Рокан:

— Не мешай ему, мой друг. Он прав, мы не можем его

принуждать, пусть идёт.

После его слов Гадэйн покинул шатёр.

— Прошу простить меня и моего друга за такое дерз-

кое поведение, он понимает, кто перед ним, но почему он

так себя ведёт, я не знаю. Я догоню его, чтобы объяснить,

как надо себя вести, — начал вставать Аскин.

— Не переживай, всё хорошо. Ты лучше расскажи, от-

куда у вас на шеях эти татуировки? — наливая чай, поин-

тересовался Рокан.

Ракаар вышел из шатра следом за Гадэйном.

— Я не могу вам ответить на этот вопрос. Мы с Гадэй-

ном когда очнулись — они уже у нас были. Мы ничего не

знаем про них.

— Тогда у меня к тебе предложение, мой дорогой друг.

Присмотри за своим приятелем и, если ты увидишь что-то

необычное в его поведении, сообщи нам, договорились?

Если что-то вспомнишь, то приходи к нам — мы всегда

рады тебя выслушать.

— Мне очень приятно это слышать. Я буду следить за

ним. Но я вас уверяю, что вы не туда смотрите, Гадэйн не

может быть тем, кто управляет магией.

— Это уже нам решать, — допив ещё одну чашку чая,

сказал Рокан.

* * *

Аскин вышел из шатра и пошёл искать Гадэйна, раз-

мышляя над его поведением. «Он, наверное, обезумел: ве-

сти себя так с Мудрецами! Или он хочет скрыть что-то.

Нет, наверное, он просто плохо себя чувствует и не может

здраво мыслить». В этот момент его окликнул Гадэйн:

— Аскин, иди сюда!

156 157

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я как раз тебя ищу, — подходя, сказал Аскин. — Ты

почему так себя вёл, ты же понимаешь, что это Мудрецы?

— Иди за мной, мне тебе надо кое-что рассказать. И не

перебивай меня, пожалуйста.

Они отошли от лагеря метров на сто в глубь леса.

— Я не доверяю Мудрецам. Они как-то странно появи-

лись, именно тогда, когда на вас напали отрёкшиеся. Тебе

не кажется это подозрительным?

— Во-первых, они не появились, когда на нас напали,

это Дазайя сама случайно наткнулась на их лагерь. Они

спасли её, потеряв большую часть своих солдат! Во-вто-

рых, они рассказали, зачем они двигались по Андеранско-

му лесу — им надо найти одного важного дварфа.

— И кого же они ищут?

— У них никто не спрашивал. И зачем нам это знать?

Ты когда начал быть таким подозрительным?! Может, тебе

не стоит пить?

— Кстати, я вроде видел того дварфа. Пошли его пои-

щем, заодно поедим.

— Ты странно себя ведёшь, Гадэйн, не пугай меня! А

вот поесть — это хорошая идея.

Они вернулись в лагерь и подошли к костру, на кото-

ром какой-то человек готовил похлёбку. Вокруг уже стояло

несколько эльфов и дварфов.

— Вон, смотри — это тот дварф, что мне нужен. Эй

ты, стой на месте! — Гадэйн быстро подбежал к костру. —

Этот напиток под названием «дир» мне понравился, у тебя

ещё есть?

— Гадэйн, мой напиток потерялся, и откуда ты про

него знаешь? Я никому про него не говорил, кроме своего

брата. А он погиб в бою с гоблинами, — удивлённо отве-

тил дварф.

— Твоё имя Диркас?

— Да, а что?

— Нет, ничего. Извини, ошибся, — сказал Гадэйн, а

про себя подумал: «Так ещё и оговорился, название напит-

ка «гир»!»

Гадэйн молча стоял в очереди, чтобы получить порцию

похлёбки. У него на лице читалось лёгкое замешательство.

— Всё в порядке? — спросил его Аскин.

— Да, всё хорошо. Я пойду в наш шатёр, возьми еды и

воды и приходи, поговорим, — Гадэйн медленно пошёл в

шатёр.

Как только подошла очередь Аскина, похлёбка закон-

чилась, но тут к нему приблизилась Дазайя и протянула

две полные миски.

— Я так и знала, что ты всё пропустишь. Вот, держи,

поешьте. Мы скоро выдвигаемся, собирайтесь, как поеди-

те. Я тоже пошла собирать вещи.

— Спасибо тебе, Дазайя. Может, ты к нам придёшь,

как соберёшься? — спросил у неё Аскин.

— Хорошо, жди, — поцеловав его в щёку, она убежала.

Аскин шёл по лагерю к их шатру, почти все уже собра-

лись и были готовы скоро выдвигаться, но терпеливо жда-

ли тех, кто ещё возился. Ракаар обходил лагерь, проверяя

караульных на бдительность. Дойдя до шатра, Аскин зашёл

внутрь и увидел Гадэйна, что-то бормочущего себе под нос.

— Я принёс еды, давай быстро поедим и будем соби-

раться.

— Аскин, ты кому доверяешь — мне или Мудрецам? —

Гадэйн поднялся с земли, встав перед Аскином, и продол-

жил, не дав ему ответить на вопрос. — Мы с тобой стара-

емся держаться вместе. Может, пока не будем с Мудрецами

обсуждать ни меня, ни нас?

158 159

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Ты к чему это говоришь, я не могу понять?

— Ты глуп и туп, как пробка. Я умею управлять маги-

ей. Как я это понял? Давай сразу отвечу: в пламени костра

мне было видение — что ты к нам бежал. Дварф, кото-

рый умер, пришёл ко мне и дал выпить напитка, которого

нет в лагере, после чего меня всё сильнее стали одолевать

сомнения. Моё доверие опустилось ниже нуля ко всем —

кроме тебя. Вот мы и вернулись к моему первому вопросу.

Ты кому доверяешь? — глядя на Аскина, Гадэйн ждал от-

вета, видно было, что он очень нервничал.

— Конечно, тебе, друг мой, ты не должен сомневаться.

Теперь поешь, а я принесу воды.

Гадэйн взял миску и стал есть. Аскин поставил вторую

миску и вышел из шатра. Он отыскал взглядом Ракаара,

подошёл к нему и предложил отойти в сторону, прочь от

посторонних глаз.

— Вы были правы, Гадэйн может управлять магией.

Но он сходит с ума, как мне кажется, и вам он не доверяет.

Я очень за него волнуюсь и боюсь, что он может себе на-

вредить.

— Я понял тебя, Аскин. Ты правильно поступил, что

всё мне рассказал. Но ничего не говори ему! Будь с ним и

помогай во всём, в чём он захочет, если, конечно, это нико-

му не навредит. А как доберёмся до города, мы ему помо-

жем. И последнее: вот тебе настойка «Запах снов» — Рака-

ар достал из кармана маленький флакончик синего цвета и

протянул его Аскину.

— Если он будет себя вести сильно буйно, просто до-

бавь в стакан воды или любого другого напитка три капли,

и он уснёт в течение пяти минут.

— Может, не надо? — спросил Аскин.

— Это на крайний случай, решать лично тебе. Мы бу-

дем за вами следить, ну а ты к нам не ходи при нём, — ска-

зал Ракаар и ушёл.

Аскин вернулся к шатру и увидел, как Гадэйн молча

потихоньку собирался.

— Ты где ходишь и почему без воды? Опять со своей

подружкой зажимался? Давай дела сделаем, а потом уж бу-

дешь предаваться плотским утехам! — Гадэйн говорил с

улыбкой на лице.

— Да нет, узнавал, в какую повозку вещи нести, — Ас-

кин принялся складывать вещи.

— И куда же? Я уже немного собрал, могу оттащить.

Гадэйн стоял с деревянным ящиком в руках, в котором

были разные тряпки.

— Я сам отнесу, собирай, они меня ждут, а не тебя.

— Хорошо, я не против, только давай ты мне помо-

жешь всё собрать.

Через некоторое время лагерь был свёрнут, и отряд вы-

двинулся в направлении Галандара. Все были в несколько

приподнятом настроении, их воодушевляло, что с ними

едут Мудрецы. Привалы делали очень редко, все быстрей

хотели попасть в город. Мудрецы расспрашивали всех, от-

куда они родом и что видели. Все охотно делились инфор-

мацией и просили, чтобы сделали побольше сторожевых

постов и патрулей на дорогах. Людей удивляло, что за всё

время их пути они не встретили ни одного патруля.

— Погодите, а вы правы! Пока я был занят трени-

ровкой солдат, не обратил на это внимание. Где патрули,

что за безалаберность? — говорил недовольно Ракаар. —

Как только мы сопроводим вас в город, я возьму отряд и

пройдусь по всем заставам, проверю их подготовку и дис-

циплину.

160 161

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Давай вопросы по мере поступления решать. Мы не

выполнили пока первое задание, даже ничего не узнали,

мы вернёмся ни с чем. Я надеюсь, что за это время хоть

остальные что-то выяснили, — сказал Рокан.

— Я прошу прощения, а с какой целью вы покинули

город и куда направлялись? — спросил Гадэйн.

— Пока этого мы сказать не можем, но когда доберём-

ся до города, мы всё вам объясним, — ответил Рокан.

— Я так и думал. Вы у всех всё выспрашиваете, и они

с вами охотно делятся, а сами скрываете свои истинные

мотивы. После чего ещё просите вам доверять! — Гадэйн

заговорил более нагло.

— Ты ведёшь себя вызывающе. Я всё понимаю, но тебе

следует проявлять уважение, — заметил Ракаар.

— Прошу прощения за своё поведение и не буду

больше вам мешать, о великие Мудрецы! — поклонился

Гадэйн, удалился от них и забрался в повозку.

Все, кто слышал этот разговор, были удивлены поведе-

нием Гадэйна и не могли понять, почему он себя так ведёт.

— Ты зачем их провоцируешь? Они ведь могут и нака-

зать тебя. Ты не понимаешь, на что они способны! — сказа-

ла Дазайя, которая ехала вместе в Гадэйном и Аскином в по-

возке с провизией, за козлами стояли корзины с фруктами.

— Я понимаю, что у них есть власть, но это не значит,

что они должны мне указывать, что делать! — отрезал не-

довольный Гадэйн.

— Они нам ничего не приказывали делать, а наоборот,

помогают добраться до города. Почему такое недоверие, я

так и не могу понять? — спросил Аскин, с удовольствием

жуя плод бекры, вытащенный из корзины.

— Они не просто так тут были! Ведь ты сама расска-

зывала, что они всегда находятся в городе, никогда его не

162 163

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

покидают, только в очень редких случаях. Так что за слу-

чай заставил их покинуть Галандар? — вопросительно

смотрел на них Гадэйн.

— Ты сомневаешься в них. Но они всегда знают, что

делать, и решают сложные вопросы всех Королевств! К

ним обращаются сами короли с разными затруднениями!

Они хотят нам помочь. А ты ведёшь себя ужасно, — втол-

ковывала ему Дазайя.

— Я понял вас и спорить не буду, но я им не дове-

ряю, — Гадэйн взял себе пару плодов бекры из корзины

и тоже принялся есть.

— Мы можем воспользоваться их знаниями в обмен на

что-нибудь, — предложил Аскин.

— А это идея. Только что им нужно? Или что мы смо-

жем им предложить?

Гадэйн задумался, глядя в потолок повозки. Хотя он

уже понимал, что именно Мудрецам от него нужно.

Глава 15

ТРАКСАР И КИРАП. БЕСЕДА СО ЗЛОСТЬЮ

Прошла неделя с того момента, как Траксар и Ки-

рап с отрядом полукровок зашли в деревню Ка-

расиль. Они сожгли тела отрёкшихся, похоронили воинов

и жителей этой мёртвой деревни. Жрецы почти безустан-

но молились всю неделю. Наконец капитан Япер собрал

всех и объявил:

— Завтра загружаемся в лодки и отправляемся по реке

на корабль, который ждёт нас в заливе. Сегодня собираем

всю еду и оружие. С первыми лучами солнца мы отпра-

вимся.

Как только он закончил, все разошлись выполнять

его приказ. Воины снимали оружие, оставляя себе толь-

ко ножи или кинжалы, его уносили и укладывали в лодки.

Остатки еды из повозок тоже перетаскивали в лодки, а вот

с водой было худо, её запасы иссякали. Кирап вызвался

заняться этим, никто не возражал.

— Пошли, поможешь мне их наполнить, — сказал Ки-

рап Траксару, держа в руках пустые бурдюки для воды.

— У меня были другие планы, может, без меня?

— Мне надо с тобой поговорить, и это важно!

— Хорошо, уговорил, давай, только недолго. Я хочу

попробовать половить рыбу на берегу, перед тем как от-

правимся.

— Ты издеваешься? Мы будем плыть на корабле неиз-

вестно сколько дней, рыбы будет куча, лови, сколько захо-

чешь! Не зли меня, а просто иди за мной!

— Успокойся, Кирап, я же сказал, что помогу. Не нерв-

ничай.

Парни пошли в лес на родник, чтобы набрать воды.

Когда они остались вдвоём, Кирап сказал:

— Траксар, тебе не кажется, что смерть или, если быть

точнее, Рогуш ходит с нами рядом?

— Ты сейчас шутишь? Этот мир жесток и извращён,

Богам до нас, людей, нет никакого дела. А вот то, что мы с

тобой в лесу не очень хорошо ориентируемся, — это факт.

— Ты точно идиот! За нами всегда следят, но на рас-

стоянии, они пекутся о нас, так что не дадут в обиду, — с

усмешкой возразил Кирап.

164 165

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Это меня успокаивает. Но до конца я не могу понять,

что ты от меня хочешь. Ты же не просто так меня позвал.

— Ты часто меня удивляешь, Траксар, но сейчас ты

прав. Нам надо всё обсудить и решить, что мы будем де-

лать дальше.

— Тут нечего решать: мы плывём с ними, и они нам

всё объяснят.

— А ты не думал, что они могут быть нашими вра-

гами? Мы странствовали с эльфами, которые нам жизнь

спасли — или ты уже забыл их? Откуда у нас должно быть

доверие к этим полукровкам? Ты же видишь, что они гото-

вы нас разорвать на куски за то, что мы убили их друзей!

Я думаю, что они хотят нас использовать для собственной

выгоды, вот только для чего именно?

— Они же говорили — для освобождения и равноправия.

— Ты такой наивный, меня аж тошнит… Всё как-то

сильно просто у них: приплыть чёрт знает откуда, чтобы,

как они говорят, нас найти. Полный бред! Меня это злит,

они что-то не договаривают.

— Так давай у них спросим, наверное, они нам всё рас-

скажут, — Траксар продолжал упорствовать.

— Меня поражает твоя наивность, ты, как пёс за

косточку, готов любить всю жизнь! Ну разве непонятно,

что у них злой умысел, я уверен в этом! — в голосе Кирапа

явственно звучали злость и раздражение.

— Тогда что ты предлагаешь, сбежать от них? Да,

мы можем за себя постоять, в этом я уверен. Но куда нам

идти? Мне порой кажется, что все хотят нас или убить, или

привести к себе и всё объяснить. Может, доплывём с ними

до их дома и выясним наконец всё про наши татуировки?

И может, они расскажут нам, ну или хотя бы помогут нам

вспомнить, кто мы?

Увлёкшись разговором, Траксар не заметил у себя под

ногами маленький родник и ступил в него.

— А говорил, что мы потеряемся и не сможем найти

дорогу. Держи, наполняй, — улыбнувшись, сказал Кирап,

протягивая другу бурдюк. — В твоих словах есть смысл.

С какой-то стороны ты прав: надо узнать про себя всё, что

только можно.

— Я про это тебе и говорю! Давай отправимся с ними

и будем решать задачи по мере их поступления.

Кирап и Траксар набрали воды и отправились обратно

в деревню, чтобы погрузить бурдюки в лодки. Так они схо-

дили несколько раз, пока не наполнили водой все ёмкости,

которые могли. После этого вместе отправились к берегу

и принялись ловить рыбу. Парни сделали себе удочки из

крепких веток, к которым привязали верёвки от распущен-

ного каната, длиной метров по десять, к ним прикрепили

металлические загнутые гвозди, что нашли в почти сго-

ревшей кузнице. До самого вечера они сидели на берегу и

рыбачили.

* * *

Ранним утром весь отряд погрузился в лодки. Лодок

было больше, чем воинов, так что их решили привязать

друг к другу. Повозки оставили в деревне, а лошадей от-

пустили.

— А как эта река называется? — спросил Кирап у Япера.

— Как говорили местные, Спина змеи, но вот поче-

му— не спрашивай, я не знаю. Хотя, если честно, самому

интересно узнать.

Течение было медленным и спокойным, оно помога-

ло отряду быстрей достичь места назначения. По пути им

попалось несколько деревень, а однажды ночью они тихо

166 167

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

проплыли мимо небольшого городка с портом. Воинам

пришлось усердно грести, чтобы миновать его побыстрее.

Всё путешествие заняло около десяти дней.

Когда группа лодок приблизилась к устью реки, Ки-

рап и Траксар увидели в морском заливе большой корабль.

Даже издалека было видно его величие.

— А вот и наш корабль! Господа, представляю вам

«Крыло Дракона»! — встав в лодке, громко провозгласил

капитан Япер.

— Это очень впечатляет! Я не думал, что он окажется

таким большим и красивым! — сказал Траксар.

— Когда вы подниметесь на борт, он ещё больше вас

удивит своим изяществом и красотой. У него четыре

мачты, и чтобы им управлять, нужно минимум тридцать

человек. По бортам вырезаны крылья, а на носу вы увиди-

те голову дракона. Это моя гордость.

— Он и вправду восхитителен, капитан Япер! Уже не

терпится подняться на борт вашего корабля, — откликнул-

ся Траксар.

Через пару часов они доплыли до корабля и поднялись

на борт, где их встречали моряки. На всех лицах были на-

писаны злость, гнев или грусть. Один из моряков подошёл

к капитану и спросил его, указывая рукой на Траксара и

Кирапа:

— Это они, капитан?

— Да, мы нашли их, — ответил Япер.

— Вот только какой ценой, капитан? Оно того стои-

ло? — напирал моряк.

— Я этого не знаю, как доберёмся до дома — нам всё

объяснят. Ты же знал, на что шёл, и наши друзья, братья и

сёстры тоже это понимали! Они нужны Шепчущим, кото-

рые сказали, что они могут изменить наше положение.

168 169

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Вы простите, капитан, но мы проиграли войну и

сейчас только в мелких стычках преуспеваем. Что могут

изменить два человека?

— Я тоже очень сомневаюсь, но верю Шепчущим, их

мудрость и знания велики. Насколько я помню, они нас ни

разу не подводили. А теперь давайте отправимся домой.

Поднять якорь, поднять паруса, курс домой!

Отдав приказания, капитан подошёл к Траксару и Ки-

рапу и тихо шепнул:

— Идите за мной.

Все поднимали на борт и складывали вещи, оружие и

провизию, а Траксар и Кирап отправились за капитаном в

его каюту. Зайдя в неё, он повернулся к ним:

— Вы оба будете жить здесь. Я не хочу, чтобы кто-ни-

будь из обозлённых членов команды напал на вас. Через

короткое время все уже будут знать, что вы убили их дру-

зей. Так что выходить из каюты будете только со мной вме-

сте. Вам всё ясно?

Кирап и Траксар молча кивнули.

* * *

Корабль вышел из залива, подняв все паруса, он шёл

по открытому морю. Попутный ветер благоприятствовал

им, и каждый день приближал их к конечной точке путе-

шествия. Траксар и Кирап выходили из каюты только вме-

сте с капитаном, на верхней палубе корабля они ловили

рыбу. Отношение моряков к ним было очень холодным,

даже можно сказать, что только присутствие капитана и

сдерживало их от того, чтобы убить Траксара и Кирапа.

На них постоянно косились, каждый день кто-нибудь, про-

ходя рядом, так и старался зацепить плечом. Находились

и такие смельчаки, которые открыто в лицо говорили, что

парни не доживут до Эродчила. Капитану Яперу, Тракса-

ру и Кирапу приходилось ходить везде втроём, прикрывая

спины друг друга.

— Ну что, ты рад, Траксар, что мы отправились с

ними? — иронично спросил однажды Кирап.

— А кто мне говорил, что мы так сильно им нужны,

что они нам ничего не сделают? Мы оба, видимо, ошиба-

лись в них, — ответил тот недовольным тоном.

— Вся надежда на капитана Япера, лишь он удержи-

вает команду. Но, как мне кажется, это ненадолго. Я услы-

шал разговор двух матросов: через пару недель они хотят

собраться и обсудить, что делать с «мечеными». Как я по-

нял, они теперь нас так называют.

— Так давай всё расскажем капитану, пусть он решит,

что делать.

— Ты пошутил? Или просто не понимаешь, что капи-

тан уже не имеет авторитета? Дело лишь во времени. Всё,

что мы можем — это раздобыть оружие и подготовиться к

неизбежному. Вокруг нас море, и бежать нам уже некуда.

* * *

Однажды, спустя несколько недель, в каюту постуча-

лись. Капитан открыл дверь, там стояли моряки, один из

них заговорил нагло и громко:

— Капитан Япер, мы с ребятами долго думали и реши-

ли, что нам нужно отомстить за наших братьев и сестёр. Но

вот только есть одна незадача — вы не разрешаете нам это

сделать! Так что нам надо найти компромисс. Вы нам мо-

жете что-то предложить? Только не надо нам рассказывать,

что эти двое очень важны для нас! Мы этим сыты по горло!

Капитан ничего не успел ответить, как Кирап крикнул:

— Бой без оружия! Мы против всей команды.

170 171

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Ребята, как вы думаете, это вариант — избить их до

смерти? — команда за спиной у главаря ликовала.

— Я против, я здесь капитан, и мне решать, что бу-

дет! — резко и твёрдо сказал Япер.

— Капитан, вы должны понять одну вещь — это прои-

зойдёт в любом случае, согласны вы или нет — нам уже всё

равно. Всё, что мы можем вам предложить, это не мешать!

— У меня тоже есть к вам предложение, — сказал ка-

питан Япер. — Если Траксар и Кирап побьют вас, то вы их

не трогаете больше, вообще никогда. И ко всему этому, я

им помогу. Видать, нужно напомнить команде, кто здесь

капитан! Так что, вонючие крысы, согласны?!

— Капитан, вы можете очень сильно пострадать. Но

раз вы сами предложили, нас устраивают эти условия! У

вас есть пять минут, чтобы подготовиться. Ждём вас на

верхней палубе.

Япер закрыл дверь и подошёл к Траксару и Кирапу.

— Так, на корабле оставалось тридцать четыре воню-

чие крысы. К ним присоединятся не больше пяти из тех,

кто прибыл с нами. В общей сложности получается, что их

должно быть около сорока.

— Это шутка такая? Мы должны втроём избить сорок

обученных воевать моряков?! Можете просто выбросить

меня за борт, нам не победить! — истерично выкрикнул

Траксар.

— Возьми себя в руки и подумай, как нам выиграть в

этой схватке! — ударив его по щеке, рявкнул Кирап.

Япер, внимательно наблюдавший за этой сценкой,

улыбнулся, потом сжал кулаки и сказал:

— На корабле всё может вам помочь. Ну и я видел, как

вы убили пятнадцать моих хорошо обученных воинов, а

они были лучше этих моряков.

После этого он открыл дверь и шагнул вперёд. Следом

за ним вышел Кирап, бросив напоследок:

— Выбора нет, Траксар. Он был, когда я говорил с то-

бой тогда у родника, но ты сам предложил такой путь. Так

что, как ты сказал, давай решать задачи по мере их посту-

пления.

«Чувствую, сложно будет решить одним махом сразу

около сорока задач!» — подумал Траксар и пошёл следом

за ними.

* * *

На палубе их ждали моряки, которые наперебой вы-

крикивали, подбадривая себя перед дракой:

— Мы вас отымеем, как портовых шлюх!

— Пойдёте на корм рыбам!

— Все говно из вас выбьем!

Посмотрев на них, Траксар обратился к Яперу:

— Какая у вас дружная команда, хоть это радует!

— Сейчас шутки неуместны, будь внимателен, скоро

все начнётся! — одёрнул его Кирап.

Капитан выступил вперёд и громко объявил:

— Кто передумает и не будет участвовать в драке —

того я и пальцем не трону, и ему или ей ничего не грозит.

Ваша задача — просто не мешать!

Но никто никак не отреагировал на его слова. Все со-

рвались с мест, и бой начался.

Кирап рванул вперёд, атакуя первых четверых моряков.

Он схватил бочку и швырнул в их сторону, двое бежавших

первыми не успели отскочить, бочка разбила им лица в

кровь, и они потеряли сознание. Вторая пара налетела на

Кирапа, им удалось нанести ему по удару в голову и грудь.

Он схватил одного руками за лицо и пальцами вдавил ему

172 173

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

глаза в глубь глазниц. Истошный крик разлился по палубе,

некоторые моряки пришли в замешательство.

— Я разорву вас на куски, мерзкие ублюдки! — Кирап

повернулся к четвёртому моряку и схватил его за шею. Тот

молотил его кулаками по животу, но Кирап, не обращая

на это внимания и продолжая удерживать его за шею, по-

дошёл к ближайшей мачте и ударил о неё головой. Моряк

потерял сознание и рухнул на палубу.

Траксар сражался на правой стороне корабля, он схва-

тил стоявший у борта пустой ящик и ринулся в атаку. На-

встречу ему бежал двухметровый полуорк с кожей тём-

но-коричневого цвета. Траксар ударил его ящиком в правое

плечо, но полуорк даже не пошатнулся. «Почему мне так

не повезло!» — промелькнуло у парня в голове. Полуорк в

ответ с такой силой ударил его ногой в грудь, что Траксар

отлетел назад на пару метров.

На левой стороне палубы сражался капитан Япер, воз-

ле его ног уже лежали без сознания двое моряков, третьему

он наносил сильные удары в грудь и голову. В какой-то мо-

мент он не успел среагировать, получил ногой в челюсть

и упал на палубу, после чего его стали избивать сразу не-

сколько моряков.

— Корабль по правому борту! — раздались вдруг крики.

— Прекратите бой! Нужно понять, что это за корабль!

Все прекратили драться и подбежали к правому борту.

Траксара поднял тот же полуорк, что его ударил, и со сло-

вами:

— Вставай, человек, я убью тебя позже, сейчас у нас

другие проблемы, — побежал ко всем.

— Где капитан? — крикнул кто-то в толпе.

— Я тут, засранцы, — отхаркивая кровь, Япер подо-

шёл к правому борту, достал подзорную трубу и навёл её

на корабль, идущий прямо на них. — Это корабль города

Галандара! И на палубе я вижу важных персон, это гном и

женщина-тифлинг.

Капитан Япер опустил подзорную трубу, Кирап уви-

дел, что он поменялся в лице, и спросил:

— Что такое, Япер, что вы увидели?

— Это Мудрецы. А это значит, что корабль полон хо-

рошо обученных воинов, — после этого он обратился к

своей команде. — Если вы хотите жить, тогда к оружию! Я

хочу узнать, кого вы больше ненавидите — нас троих или

этих тварей, которые называют себя чистокровными!

На корабле все забегали, но не беспорядочно — каж-

дый из моряков знал, что ему делать. Япер подошёл к

Траксару и Кирапу:

— Вы готовы сражаться с нами плечом к плечу?

— А у нас есть выбор? — вопросом на вопрос ответил

Кирап.

— Вы очень странные, только пару минут назад твои

моряки готовы были нас убить, а теперь мы уже союзни-

ки? — спросил Траксар.

— Ты прав, Кирап, выбора нет, — сказал Япер. — И,

как говорится, враг моего врага — мой друг.

Глава 16

ЯЭННА. БОГИ МОГУТ ОШИБАТЬСЯ

Мони и Яэнна опустились на колени и не сопро-

тивлялись, пока стража вязала им руки и на-

174 175

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

девала на головы мешки. Цель была проста — никто не

должен был знать, где находится тюрьма. Потом их долго

везли в какой-то повозке.

— Мони, за что нас… — но не успела Яэнна догово-

рить, как удар кулаком в живот заставил её замолкнуть и

судорожно закашляться.

— Закрой свой поганый рот, предательница! Тебе кто-

то разрешал говорить?

Яэнна молчала, только сдерживала рвущийся после

удара кашель.

— Видимо, кто-то понимает с первого раза? Это хо-

рошо, мне нравится! Мне не хочется, чтобы такое милое

тельце растерзали мои солдаты, — голос говорившего был

хорошо поставлен, он чётко выговаривал каждое слово.

«Попасть в такую передрягу! Это, наверное, кто-то

ошибся! Нужно подождать, и во всём разберутся. Этот

урод, который меня ударил, ещё пожалеет о том, что сде-

лал!» — думала Яэнна и надеялась, что всё будет хорошо.

Мони и Яэнну посадили в одну камеру и приковали

кандалами к стене. Камера оказалась пропитана сыро-

стью и вонью от дерьма и мочи, что остались под ногами

после предыдущих заключённых. Тюрьма была по-насто-

ящему ужасной, крики других пленников не умолкали ни

на минуту

— Яэнна, ты держись, лучше молчи. Я сам постара-

юсь с ними договориться. Можно сказать, что ты только

приехала и ничего не знаешь, тогда, возможно, тебя отпу-

стят, — сказал Мони, стараясь успокоить Яэнну.

— Мони, с одной стороны, так и есть, я только вчера

к тебе попала. А с другой стороны, я сама решила тогда

быть с вами. И буду до конца! — ответила Яэнна, дёргая

кандалы в надежде освободиться.

— Не надо этого делать, можешь руки повредить. Надо

подождать, пока придут нас допрашивать.

Как только Мони это сказал, они услышали, как по ко-

ридору кто-то идёт.

— Тихо, к нам идёт кто-то! — шёпотом воскликнула

Яэнна.

Дверь камеры открылась, и в неё вошёл человек, Му-

дрец Лиан Тровски. С ним было трое мужчин, по всей ви-

димости, охранников, тоже людей, и одна девушка — Ана-

рия. Мудрец заговорил:

— Мони, я так долго за тобой следил… Ты даже не до-

гадывался, что я был в курсе всех твоих дел. Все ваши со-

участники тоже пойманы и сидят в камерах. Я вот только

не могу понять — кто это такая и зачем она тут? — Лиан

смотрел на Яэнну.

— Анария, ты мне как дочь была, зачем ты это сдела-

ла? — спросил Мони.

Она посмотрела на Лиана, и он кивнул головой.

— Это давно было продумано, но никто не знал, кто

ещё с тобой работает. Мы следим за всеми Мудрецами, и

когда одна из них начала ходить в убогий трактир, мы ре-

шили, что конечная цель — свергнуть Мудрецов. Но всё

оказалось куда сложнее, её использовали ради собствен-

ной выгоды, — улыбаясь, произнесла Анария.

— Про кого вы говорите? Я не могу понять, — сказала

Яэнна.

— Вот о чём я говорю: она ничего не знает. Но не про-

сто так здесь! — воскликнул Лиан Тровски и обратился

к девушке. — Мы говорим об умершем Мудреце, а если

быть точнее, о Ларейн Голарен. Ища виновных, я сразу

же подумал на вас, вот только это оказались не вы. А зна-

чит, тут что-то намного серьёзней получается. Мони, рас-

176 177

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

скажи мне всё, что вы обсуждали с Ларейн, когда она у

тебя была.

— Отпусти девушку, и я тебе всё расскажу. Она тут по

своей глупости и любознательности, — попросил Мони.

— Ты шутишь, решил условия ставить? У меня встреч-

ное предложение: ты отвечаешь на все мои вопросы, и де-

вушку не тронут. Если будешь умничать, я не буду преду-

преждать, а просто отдам её солдатам, они знают, что с ней

делать, — недовольно ответил Лиан.

— Ты так не поступишь! А если ты так сделаешь, зна-

чит, вы точно прогнили изнутри, и называть вас «Мудре-

цами» — глупо. Вы ничем не лучше этих убогих грязных

отрёкшихся, — в глазах Мони отчётливо виднелась копя-

щаяся злость, которую он хотел выплеснуть на Лиана.

— Словами уже ничего не добиться, старый дурак! —

Лиан подошёл к прикованному Мони и влепил ему пощё-

чину. — Ты всё мечтаешь о светлом будущем, но когда ты

был в последний раз на родине? Что там творится и как

ваш правитель сходит с ума, ты в курсе? Ты стараешься

здесь кого-то спасти от нас, но кто спасёт твой народ? Мне

жалко на тебя смотреть.

Лиан перевёл взгляд на Яэнну, но Мони не собирался

молчать:

— Ты ведёшь себя, как змея, и теперь я могу всерьёз

сказать, что Боги могут ошибаться, выбирая Мудрецов!

Ваши души пропитаны злобой, всё, чего вы жаждете —

это власть над народами. Пуская пыль им в глаза, вы толь-

ко губите себя!

— Зачем ты им что-то объясняешь? Они как тупые ля-

гушки, которые хотят только есть, спать и греться на сол-

нышке. Почему народ не может этого понять, вот что меня

удивляет! — воскликнула Яэнна, дёргая кандалы.

— Ты меня удивляешь! Чтобы человек так дерзко гово-

рил со мной?! Интересно, на что ты ещё способна? Давай-

те её в отдельную клетку и привести к ней двух пленных

полукровок! — улыбаясь, приказал Лиан.

— Что ты делаешь?! Она ничего не знает, не трогай

её! — крикнул Мони, стараясь освободиться.

— Закрой рот! Или эти твои слова окажутся послед-

ними! — Лиан выхватил кинжал и приставил его к горлу

Мони, тот смотрел на Лиана молча. — Послушный пё-

сик, вот так мне нравится… Итак, на чём нас прервали?

А, вспомнил! Тебя, моя дорогая, или убьют, или отымеют.

Хотя есть вариант, что ты убьёшь их. В другую камеру её!

И привести к ней полуорка и полуэльфа, — всё это Лиан

говорил с улыбкой.

— А ты не боишься, что когда я их убью, то доберусь

до тебя и уничтожу, жалкая жаба? — Яэнна смотрела на

него с презрением.

— Какие громкие слова! Подтверди их делом и убей

их, или станешь грязной шлюхой. Много кто только бол-

тать и может! — Лиан направился к выходу из камеры и

бросил уходя:

— Если она убьёт их — сразу сообщить мне. А, забыл

сказать — если она не сможет их убить, тогда Мони тоже

убейте.

* * *

Яэнну отвели по коридору в другую камеру, она была

немного больше, и там никого не было. Солдаты сняли с

неё кандалы, после чего пошли за полукровками, которых

приказал взять Лиан.

«Надо найти что-то, чем можно сражаться! — подума-

ла Яэнна, но в камере не было ничего, кроме валявшихся

178 179

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

на полу костей, оставшихся, видимо, от предыдущих за-

ключённых. — Стоп, а это идея!»

Яэнна начала выбирать самые большие кости и раска-

лывать их, через пару минут у неё уже было шесть облом-

ков с острыми краями. Она разложила их по камере так,

чтобы их не было видно. Цель её была в том, чтобы, на-

ходясь в любом месте камеры, она смогла бы дотянуться

до своего оружия. Как только она закончила свою работу,

до неё донеслись шаги солдат. Она поднялась на ноги и

спрятала руки за спину, крепко сжав в них обломки ещё

одной кости.

— Ну, давайте, заводите их ко мне, я вас удивлю… —

очень тихо произнесла она.

— Ну что, шлюшка, готова обслужить двух рабов? —

улыбаясь, сказал с лёгкой насмешкой один из солдат.

— Подожди, может сами её отымеем? Сильно уж мно-

го для этих полукровок, жирно будет такое тело им отда-

вать! — возмутился другой солдат.

— А почему нет! Заведём этих убогих в свободную ка-

меру, а сами повеселимся с этой шлюхой!

Солдаты так и поступили, их было трое, и они, как го-

лодные волки, желали тела Яэнны.

— А кто будет первым? — солдаты переминались пе-

ред входом в камеру и не могли решить.

— Заходите, я выберу сама, кто будет первый, а кто вто-

рой! — предложила Яэнна, заигрывая и стреляя глазками.

Быстро открыв дверь и ввалившись все втроём внутрь,

солдаты медленно подходили к Яэнне. Мозги их затума-

нило желание поиметь её, и камеру они не заперли. Как

только они приблизились на расстояние вытянутой руки,

Яэнна сорвалась с места. Кость в правой руке впилась в

глаз солдату, который даже не успел снять шлем с головы.

180 181

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Кость в левой руке проткнула шею второму, точно вонзив-

шись между нагрудным доспехом и шлемом. Крики запол-

нили камеру, пролилась первая кровь.

— Ах ты, портовая шлюха, я тебя на куски порежу! —

закричал третий солдат, доставая меч из ножен.

Яэнна рванула вправо, где её ждала ещё одна кость,

схватив её, она развернулась и набросилась на солдата, но

он уже был готов к её атаке. Он выставил меч, и кость раз-

летелась на куски, ударившись об него.

— Моя очередь удивлять! — солдат быстро метнулся

вперёд, выставив меч, как жало, чтобы вонзить его Яэнне

в грудь, но та уклонилась влево, и он не смог её достать.

«Если солдаты такие слабые, тогда у меня есть шансы

выбраться отсюда!» — подумала Яэнна, слегка морщась

от запаха мочи и говна, которые выпустили из себя два

мёртвых солдата. Кровь медленно растекалась по камере,

перемешиваясь со всем, что было на полу.

Схватив ещё один обломок, Яэнна развернулась, но

тут же почувствовала, как холодный металл вонзается ей

в живот. Резкая боль затмила её мысли, глаза наливались

кровью. Солдат выдернул меч, и Яэнна рухнула на колени.

— Я проник в тебя, портовая шлюха! Надеюсь, тебе

понравилось. Ну а теперь ты лишишься головы, — солдат

завёл меч за правое плечо, чтобы отрубить ей голову.

Яэнна испытывала ужасную боль, кровь медленно сте-

кала по животу и капала на пол. В одной руке она продол-

жала сжимать поломанную кость, а другой машинально

нашарила на полу рядом с собой ещё одну. Она сразу поня-

ла, что это птичий череп, и, не задумываясь, швырнула его

в сторону солдата, неразборчиво прошептав что-то, сама

не понимая, что. Череп тут же начал обрастать плотью, по-

явились все недостающие кости, тело обросло перьями, и

птица оказалась небольшим вороном, который, взмахнув

крыльями, стремительно полетел в сторону солдата. Он,

как стрела, прошёл сквозь него и вылетел с другой сто-

роны, оставив после себя сквозную дыру в шее и пере-

битые позвонки. Солдат рухнул замертво, не издав даже

предсмертного хрипа, только доспехи глухо лязгнули при

ударе. Позади него на пол камеры упал окровавленный че-

реп ворона.

— Что я только что сделала?!

В ужасе посмотрев на свою руку, Яэнна увидела, что

от неё исходит лёгкое синее свечение. Но в ту же секунду

мучительная боль напомнила о себе, и Яэнна стала дума-

ла, что делать дальше. «Надо встать и найти Мони, помочь

ему освободиться и выбираться отсюда. Может, даже всех

сможем найти и спасти. Хотя зачем я себе вру?..»

* * *

Вдруг заговорили двое полукровок, запертые солдата-

ми в клетку напротив и видевшие сражение через решёт-

чатые двери камер.

— Помоги нам, и мы поможем тебе! Всё честно!

Яэнна медленно стала подниматься, зажимая рану обе-

ими руками. С трудом двигаясь в сторону выхода, она ска-

зала:

— Вы должны были меня изнасиловать и убить. Где

гарантии, что вы на меня не нападёте?

После её вопроса оба, и полуорк, и полуэльф, встали

на одно колено и поклялись великим Гошаа, что отдадут

жизнь за неё, если она выпустит их из темницы. Они ска-

зали, что видели, как она расправилась с тремя солдатами,

и поняли, что боги отметили её, и для них будет великой

честью её сопровождать.

182 183

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Если вы попробуете на меня напасть, я вас убью.

Надеюсь, меня все поняли?

Они поднялись и почти синхронно кивнули, давая по-

нять, что услышали её предупреждение.

— Вы на меня не смотрите, а говорите, у которого из

них ключи? — зажимая рану рукой и кривясь от боли,

спросила Яэнна.

— Ключи от нашей камеры у первого солдата, с костью

в глазу, — сказал полуэльф, указывая пальцем. — Вон, ви-

дишь, на поясе связка.

Яэнна развернулась и, кое-как переставляя ноги, доко-

выляла до трупа, забрала ключи и медленно направилась

к выходу, чтобы открыть дверь камеры, где сидели полу-

кровки. Не дойдя пары метров, она склонилась на одно ко-

лено — силы стали быстро покидать её.

— Кинь нам ключи, мы откроем сами и поможем

тебе! — крикнул полуорк, протягивая руку к ней.

— Вот, лови.

Яэнна бросила в их сторону ключи и тут же упала.

Через несколько секунд она услышала, как камера от-

крылась.

— Проверь, как она, пока я возьму нам оружие, — ско-

мандовал полуорк, ныряя в соседнюю камеру.

— Она плохо выглядит, ей нужно помочь, нужен це-

литель! Если мы ей не поможем, в скором времени она

умрёт, — полуэльф одной рукой взял протянутый ему

меч, второй он зажимал рану Яэнны.

— Поднимай её и неси, я пойду впереди.

— Спасите Мони, спасите Мони, он поможет… — еле

слышно прошептала Яэнна.

— Нам надо это сделать, она плохого не посоветует, —

полуэльф поднял девушку на руки и понёс по коридору.

— Ты хоть понимаешь, что тут куча солдат и любое

промедление может стоить нам жизни? — злобно посмо-

трел на него полуорк.

— Мы поклялись ей в верности, ты хочешь нарушить

клятву? — полуэльф так же злобно взглянул на него.

— Значит, умрём с честью. Только не отставай! — ска-

зал полуорк и пошёл вперёд, держа в руках два меча.

Яэнна то и дело теряла сознание, приходя в себя, она

видела разрозненные картины. Вот полуорк отрубает голо-

ву одному из солдат. А вот уже Мони придерживает её и

говорит: «Всё будет хорошо, моя дорогая, мы отомстим за

всё! Но сначала нам надо самим выжить!» Вот она видит,

как её укладывают в повозку, а полуорк закрывает её своим

телом, останавливая летящие в неё стрелы. У него на лице

улыбка, она слышит, как он произносит: «Умру с честью!»

* * *

Когда Яэнна очнулась, за окнами была ночь, в комнате

горело множество свечей. Она лежала перебинтованная,

но живая. Первыми мыслями, возникшими у неё в голове,

были: «Как нам удалось спастись?» и «Всё же я не зря сде-

лала, что им доверилась, они нас спасли».

Потом она спросила в полный голос:

— Тут кто-то есть?

Через пару секунд дверь открылась, и к ней зашёл Мони.

— Я сидел у двери и ждал, когда ты очнёшься. Ты ле-

жала без сознания много дней, мы боялись, что ты умрёшь.

Теперь я могу доверять только тебе и Флару.

— Кто такой Флар? — удивлённо спросила Яэнна.

— Полуэльф, который нам помог. Тебе надо отдохнуть

и набраться сил, перед тем как мы будем решать, что нам

делать и как отомстить за всё, что они сотворили.

184 185

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я с тобой полностью согласна, Мони. Они хоте-

ли нас уничтожить, но, наверное, поняли, что загнанный

зверь опасней всего. Моя цель — свергнуть Мудрецов с их

Башни. Я думаю, что боги ошиблись, когда их выбирали.

Глава 17-22.

Глава 17

ТЭЙГАН-ИГНАТ. ЧТО НУЖНО БОГУ?

— Тэйган, может, мы с тобой поговорим, перед тем как

ты вернёшься назад? К вашим мелким и глупым копоше-

ниям, — голос звучал не громче шёпота, но всё было чётко

слышно.

Открыв глаза, Игнат увидел перед собой чёрную сущ-

ность, некую дымящуюся форму, которая очертаниями на-

поминала человека, но точно понять, кто это, было нельзя.

Мимо них в сумраке проходили люди, эльфы, полуорки и

другие. Их вели за руки странные существа, которые не

имели лиц, телами они походили на людей, только трёх

метров ростом, все задрапированы в ткани одного и того

же серого цвета. На спинах их были крылья, от которых

расходилась в разные стороны тёмная дымка.

— Где я? Что тут происходит?! Почему я без одежды?—

кричал Игнат, убегая куда-то в темноту.

— Успокойся, и не нужно бежать. Ты в моих владениях,

а твоя смерть — это ошибка. Вот так будет лучше, — при

этих словах бестелесного существа на Игнате появилась

свободная чёрная одежда. — Стоит, пожалуй, привести

тебе её, она тебя успокоит.

186 187

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Перед Игнатом появилась Фирэя вместе с существом,

которое держало её за руку.

— Сара́ди, ты свободен, я позову тебя позже, — сказал

бестелесный, и существо, отпустив руку Фирэи, сделало

шаг назад и растворилось во тьме.

Фирэя в этот момент пришла в сознание и, посмотрев

на Игната, сразу заговорила с ним:

— Игнат, ты тоже умер, они не смогли тебе помочь…

Нас предал свой же, его самого, наверное, тоже убили. Вот

идиот, о чём он думал! — Фирэя, изливая свой гнев, про-

должила: — Ты не должен был сюда попасть, они обязаны

были тебя защитить!

— Фирэя, где мы находимся? И кто тебя привёл? Что

вообще происходит?! — продолжал нервничать Игнат.

— Успокойся. Ты в царстве Рогуша, ты умер, это мир

мёртвых, — спокойно объяснила она.

— Ты шутишь? Это не смешно! Подожди, если ты тут,

значит, ты тоже умерла?

Она ничего не ответила, а только молча кивнула голо-

вой в знак согласия.

— Значит, город пал, и все мертвы? Но тогда зачем

меня убили, я не могу понять, в чём смысл? — Игнат смо-

трел на Фирэю, надеясь услышать хоть что-то хорошее.

— Ты можешь спросить Рогуша о чём угодно, у тебя

есть три вопроса. Ты особенный, и ты должен жить и за-

помнить, что видел и чему я тебя научила. Соберись с

мыслями и думай, что хочешь спросить. А мне пора идти.

— Подожди, Фирэя, будь рядом с Тэйганом, у меня

есть для него предложение.

Перед ними сформировалась фигура краснокожего

тифлинга с одним рогом ростом около двух метров. Сзади

был виден хвост, одежду украшали драгоценные камни.

Вокруг них проявилась обычная комната, с круглым сто-

лом и двумя стульями, на столе стоял подсвечник с тремя

свечами. В комнате была одна дверь, но не было окон.

— Подожди, ты бог смерти Рогуш? — удивлённо смо-

трел на него Игнат.

— Я понимаю твоё сомнение. Я принимаю любой об-

лик, какой мне хочется. Ты ещё не готов увидеть меня на-

стоящего.

Тифлинг щёлкнул пальцами, и Фирэя упала на пол без

сознания, её окутала дымка. Игнат, увидев это, наклонил-

ся за ней, но она растворилась вместе с дымкой.

— Куда она делась, что ты сделал? — парень смотрел

на тифлинга, который восседал в деревянном кресле, на

которое была накинута ш кура неведомого зверя.

— Она не может быть здесь, но для тебя я сделал ис-

ключение. Фирэя вернётся с тобой назад, а ты уничто-

жишь Мудрецов. Это моё предложение.

— Что я могу один сделать против них? Мне нужны

армия и союзники.

— Я дам тебе и то, и другое. Но за это ты должен убить

всех Мудрецов и разрушить город Галандар.

— Но зачем тебе это, я не могу понять?

— Тебе не надо понимать — зачем, ты должен дать

свой ответ.

— Я должен дать своё согласие и всё?

— Слова имеют огромную силу, и если не ценить их,

то можно и себя потерять. Но сначала я должен тебя пред-

упредить: ты не сможешь отказаться от своих слов. Если

согласишься с моим предложением, тогда жизнь Фирэи

будет полностью зависеть от твоих действий.

— Рогуш, Фирэя говорила, что я могу задать тебе три

вопроса и ты на них ответишь, — вспомнил Игнат, усажи-

ваясь во второе кресло.

188 189

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Да, но тогда моё предложение отменяется. Тебе ре-

шать.

— Почему у меня такое ощущение, что, что бы я ни

выбрал, меня всё равно поимеют?

— Так чего ты хочешь: отомстить вместе с Фирэей за

всё, что произошло, или задать мне вопросы о том, что

происходит вокруг тебя?

— Тут выбор очевиден, думать не надо. Я хочу ото-

мстить за то, что они сделали.

— Тэйган, ты сделал правильный выбор, и надеюсь,

что ты меня не разочаруешь. Сначала ты встретишь союз-

ников, а потом начнёшь свой путь. В нужный момент у

тебя будет армия.

— Верни Фирэю, ты обещал, — вставая с кресла, на-

помнил Игнат.

— Не переживай, она будет с тобой. Но запомни — её

жизнь в твоих руках.

— Мне не нужно повторять несколько раз, я хорошо

всё понимаю.

— Ну, тогда выйди в дверь, и твой путь начнётся. Про-

щай!

Игнат подошёл к двери и открыл её. Перед ним была

лишь темнота, которая пугала его. Он подумал: «Мы с

Фирэей живы, это уже первый шаг к свержению Мудре-

цов. Мне понятно, что рыба гниёт с головы!» И он сделал

шаг в темноту.

* * *

Тэйган-Игнат моргнул и увидел, что стоит возле невы-

сокого дерева, рядом с ним была Фирэя. Она была одета

и выглядела так же, как в тот момент, когда он видел её в

последний раз.

— Тэйган, как я тут очутилась? И где все, куда поде-

вался город? — растерянно оглядываясь по сторонам,

спросила она его.

— Мы были в царстве Рогуша. Город пал, на него напа-

ли Мудрецы и убили всех. Мы должны отомстить и унич-

тожить Галандар вместе с Мудрецами. И почему ты меня

называешь Тэйганом? Моё имя Игнат.

— Я помню, как сражалась с Владеющим магией, и он

сжёг меня за несколько секунд! А в следующую секунду я

уже здесь. С тобой я знакома несколько недель, Тэйган —

это твоё имя. Мы должны вернуться и найти выживших,

потом собрать оставшихся вместе и готовить ответный

удар.

— Не гони коней, нам надо сначала понять, где мы на-

ходимся, после чего найти пропитание, оружие. А дальше

уже придерживаться твоего плана по возвращению в го-

род, чтобы найти живых.

Фирэя, решив не терять зря времени, пошла вперёд,

приглашающе махнув рукой Тэйгану-Игнату. Они шли по

небольшой полянке, впереди начинался лес. Небо было

чистым и усыпанным звёздами, но их света не хватало для

хорошего обзора. Фирэя раздумывала над произошедшим

божественным вмешательством, она не понимала, при чём

тут она, и эта мысль не давала ей покоя.

— Тэйган, а что ты говорил про Рогуша? — переспро-

сила она, чтобы понять точно, что он имел в виду.

— Мы с тобой попали в царство Рогуша, тебя за руку

привело какое-то человекоподобное существо с крыльями,

как у птицы. Рогуш его вроде назвал Сара́ди.

Услышав это, Фирэя резко остановилась, обернулась и

перебила Тэйгана-Игната:

— Что ты сказал, повтори?

190 191

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Рогуш назвал это существо Саради, — с удивлением

глядя на Фирэю, повторил он.

— Я только один раз слышала про них, от Говорящих

с тишиной. Они рассказали мне, что Рогуш не забирает

души тех, чьи тела сжигают, он отправляет за ними Са-

ради. Саради — стражи его царства, они питаются этими

душами, а самых могучих воинов превращают в себе по-

добных. Про них мало кто помнит, но поговаривают, что

можно договориться с Саради, чтобы вернуть с того света

умершего. Это всего лишь сказки. Но ты как-то смог меня

вернуть из царства Рогуша! Я буду обязана тебе до самой

смерти.

Тут Фирэя подошла вплотную к Тэйгану-Игнату и,

укусив свою ладонь до крови, провела ею по своим губам,

а потом поцеловала в губы его.

— Ты что творишь? — он отскочил назад.

— Теперь я твоя, и душой, и телом, куда ты — туда и

я. Этот ритуал означает, что я полностью твоя. И, чтобы

ты понимал, ты можешь иметь меня, когда хочешь! — она

начала шарить в своих карманах, нашла кусок тряпицы и

перевязала себе руку.

— У тебя с головой всё в порядке, зачем ты это сдела-

ла? — Тэйган-Игнат был совершенно ошеломлён её по-

ступком.

— Говори, пожалуйста, потише, нас могут услышать, а

мы не знаем, где мы. Тебе нужно принять это и идти даль-

ше, — спокойным голосом проговорила она и двинулась в

сторону леса.

Тэйган-Игнат обдумывал услышанное и решил взве-

сить все плюсы и минусы, пока они двигаются через лес.

«Она может продолжать обучать меня сражаться. Ещё она

сильный и хороший воин. У неё, конечно, есть несколько

шрамов, но в целом она красива. Да тут одни плюсы, и за-

валить её в кровать мне уже давно хочется, но я не думал,

что всё так обернётся».

Они продвигались по лесу уже пару часов, как вдруг

Фирэя стремительно присела и, повернувшись назад, тихо

сказала:

— Будь здесь и веди себя тихо, я проверю, что там впе-

реди.

— Хорошо.

Через несколько секунд Фирэя уже растворилась в тем-

ноте, и он остался один. Сделав шаг в сторону и присев за

дерево, Тэйган-Игнат всматривался в лес, надеясь понять,

что насторожило его спутницу.

* * *

Тишина ночи медленно окутывала страхом его мысли.

Он вздрагивал от каждого шороха и птичьего крика. Это

выводило его из себя, он старался держать себя в руках,

но это было очень сложно. Не дождавшись Фирэи, он стал

двигаться в том же направлении, куда ушла она. Но мень-

ше чем через минуту, остановившись у очередного дерева,

чтобы осмотреться, он почувствовал, как ему в спину ут-

кнулось остриё меча, и мужской голос тихо проговорил:

— Ты кто такой, и какого хрена тут ночью лазаешь?

— Я заблудился и потерял лагерь нашего отряда! —

Тэйган-Игнат старался лгать уверенно, чтобы ничего его

не выдало.

— Откуда вы идёте и куда?

Этот вопрос ввёл Тэйгана-Игната в ступор, и он не мог

придумать, что сказать.

— Почему молчишь, я не слышу ответа на вопрос? — че-

рез несколько секунд меч начал слегка давить на его спину.

192 193

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Успокойся, тяжело быстро отвечать, когда меч упи-

рается в спину!

— Тогда у меня есть идея: ты пойдёшь со мной и отве-

тишь на все мои вопросы, и если они мне понравятся, тог-

да ты, возможно, будешь жить. А если нет, тогда узнаем,

как долго ты умеешь терпеть боль. Теперь иди вперёд и

молчи, если издашь хоть один звук своим поганым ртом, я

вставлю этот меч тебе в задницу. Ты меня понял? — голос

звучал грубо.

Тэйган-Игнат кивнул, не проронив ни слова, чтобы

не нарушать приказ. Они двинулись прямо сквозь лес и

темноту. Деревья стояли, как одинокие стражники леса,

безмолвно и величественно. Они шли по ночному лесу, и

Тэйган-Игнат думал: «Где Фирэя, и почему она мне не по-

может? Хотя мне надо самому решать свои проблемы. Вот

только меч у спины сильно мешает! Но я выжду момент,

когда ты ошибёшься!»

Захвативший его продолжал указывать, куда им идти, и

в какой-то момент начал говорить:

— Как вы смогли так быстро нас отыскать? Хотя у вас

руки длинные! Но мы наберёмся сил и уничтожим вас

всех, Мудрецы — это гнойный нарост, который нужно от-

резать, выбросить и забыть. Так, давай говори, кому под-

чиняешься?

При этих словах он толкнул рукояткой меча Тэйга-

на-Игната в плечо. Тренировки дали свои плоды: после

толчка парень резко развернулся и левой рукой ударил

противника в голову. Тот пошатнулся, но меча не выро-

нил. Тэйган-Игнат продолжил наносить ему удары в лицо

и грудь, в темноте он сумел разглядеть острые вытянутые

уши и решил, что имеет дело с эльфом. Он не устоял на

ногах и упал на землю, выронив меч, и тот как будто рас-

творился в темноте. Тэйган-Игнат искал его глазами, но

так и не смог найти и выкрикнул:

— Ты сначала разберись, кто есть кто! Я и сам готов

отрубить Мудрецам их головы и насадить на пики! Но для

этого нужен план, а ты чересчур голословный, — тут он

осознал, что потерял противника из виду, прыгнул к бли-

жайшему дереву, прижался к нему спиной и начал высма-

тривать врага.

— Если ты так ненавидишь Мудрецов, почему ты

здесь? — раздался голос из темноты.

— Ты думаешь, я горю большим желанием здесь

быть?! Мудрецы уничтожили гильдию «Дикие звери» и их

тайный город.

После этих слов Тэйгана-Игната силуэт его противни-

ка показался из темноты:

— Ты врёшь, этого не может быть! Никто не знал, где

он находится, только сами воины гильдии! А как же вели-

кая Фирэя, она тоже погибла?

Тут из темноты появился второй силуэт:

— Зубы есть у всех… — это был голос Фирэи.

— Но только у «Диких зверей» клыки! — ответил ей в

тон противник Тэйгана-Игната.

— Как твоё имя, воин? — подходя к нему, спросила она.

— Имя моё Флар, — преклонив одно колено, покло-

нился он.

— Стоп, что тут происходит? Это тоже воин из гиль-

дии, я правильно понял? — Тэйган-Игнат начал осозна-

вать, что это, видимо, и есть их союзник.

— Да, ты прав, так и есть, это один из моих воинов, —

ответила Фирэя и повернулась к Флару:

— Но мы считали тебя и весь твой отряд погибшими.

Что с вами случилось? Вы пропали больше пяти лет назад!

194 195

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Я всё вам расскажу, только давайте покинем этот

лес и пойдём со мной в безопасное место.

— Ты готова ему довериться, после того как он хотел

меня пытать и убить? — удивлённо спросил Тэйган-Игнат.

— Я же сказала, что этому воину можно доверять, я

готова доверить ему свою жизнь. Ты понимаешь, Тэйган?

— Моё имя Игнат, хватит меня так называть! — раз-

дражённо воскликнул он. — Давай, как там тебя, Флар,

веди нас в своё безопасное место.

* * *

По дороге Флар расспрашивал Фирэю, что произошло

с гильдией и городом. Она рассказала ему про предателя,

из-за которого, скорее всего, все погибли и был разрушен

город. Флар спросил, что за воин с ней рядом, Фирэя от-

ветила:

— Это избранный Тэйган, ой, то есть Игнат. Он помо-

жет нам уничтожить Мудрецов и вернуть полное равнове-

сие среди всех народов.

После она принялась рассказывать Флару, что проис-

ходило с тех пор, как он пропал. Её рассказ затянулся на-

долго. Когда она закончила говорить, они уже почти по-

дошли к небольшому домику под очень высоким и старым

деревом. В тусклом свете свечей было видно, что возле

дверей на лавочке сидели двое. Тэйган-Игнат прошёл ещё

немного вперёд и разглядел дварфа и девушку, которая

показалась ему очень знакомой. Когда они приблизились

вплотную, Флар начал их знакомить друг с другом, но

Тэйган-Игнат его перебил:

— Аня, это ты? Но как ты сюда попала?

Глава 18

АСКИН И ГАДЭЙН. КТО ОПАСНЕЕ?

Солнце ещё не успело спрятаться за горами, и вся

красота города Галандара и его величие поражали

воображение. Аскин шёл рядом с повозкой и, не отрыва-

ясь, смотрел на высокие здания, виднеющиеся из-за стен

города. На стенах у металлических плетёных корзин, в ко-

торых лежали дрова, стояла стража, везде, сколько было

видно, висели небольшие прозрачные светильники, види-

мо, со свечами — один из стражников ходил по стене и

поджигал их небольшой палочкой, конец которой был об-

мотан горящей тряпкой.

Галандар раскрывал путникам свою красоту медленно

и неторопливо. Они прошли в ворота, на створках кото-

рых было изображено сражение всех народов с какими-то

монстрами, Аскин не понял, что это. Гадэйн выглянул из

повозки и увидел, как стража поклонилась Мудрецам. Те

сообщили, что весь караван находится под их охраной и

движется к ним в резиденцию. Гадэйн хотел задать вопрос

Мудрецам, но, повернувшись в другую сторону, увидел

высокое здание с вывеской «Лепестки желания». В каждом

его окне виднелась девушка, которая приглашала провести

приятно время. Караван поворачивал в противоположную

от «Лепестков желаний» сторону. «Я попаду к вам и выйду

только через сутки, если смогу», — подумал Гадэйн, на

лице его появилась лёгкая улыбка.

Караван продвигался по городу. Горожане расступа-

лись перед ним, освобождая дорогу, торговцы выходили

196 197

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

на улицу из лавок, шатров и даже больших магазинов и

кланялись Мудрецам. Самый искушённый покупатель

смог бы найти товар себе по вкусу в Галандаре, начиная

от семечек любых плодов и заканчивая домами или зам-

ками. Тут торговали разными зверями и скакунами, чего

стоил один только скорпион из Королевства Оренара! А

ещё можно было нанять воинов, даже из диких племён,

живущих на островах Мака́та.

— В городе Галандаре торгуют, покупают и продают

всё, что твоей душе захочется. Главное, чтобы денег хва-

тило, — сказал Мудрец Рокан Зеренар, тихо приблизив-

шись к Гадэйну.

— Значит, и всеми торгуют? — спросил Гадэйн.

— Разве девушка, которая зазывает мужчин рассла-

биться вечером, не продаёт себя на время? Воин, который

готов проливать кровь других по твоему приказу или уме-

реть за деньги, не продаёт себя? Так что твой вопрос очень

глуп. Давай лучше доедем до моего имения, там все помо-

емся с дороги, а за ужином или обедом всё обсудим, — от-

ветил Рокан Зеренар.

* * *

На дорогу перед караваном неожиданно выбежал ста-

рик, весь в ссадинах и шрамах, на голове его почти не

было волос, жалкие остатки неопрятными космами свиса-

ли вдоль шеи. Он преградил им путь, и весь караван оста-

новился. Старик закричал на Мудрецов:

— Вы погибнете в пасти зверя, который изранен и из-

мучен, но набирается сил!

К нему побежали охранники, но один из Мудрецов

поднял руку, показав этим, чтобы его не трогали. Старик

крикнул:

198 199

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Черви сомнения завелись в умах народа! Он может

забыть про вас, как вы забываете про многое, что было мно-

го лет назад! — после чего заговорил спокойным голосом.

Гадэйн и Аскин с остальными стали подходить побли-

же, чтобы слышать его слова. Эта сцена разыгрывалась на

ничем особо не выделявшейся улице: жилые дома и пара

лавочек, торговавших свежей выпечкой, овощами и фрук-

тами. Торговцы и все, кто были на улице, представители

разных народов, молча и пристально смотрели на старика,

как заворожённые, а он продолжал:

— Мудрецы стали забывать про Богов, но разве не они

вам дали знания, которые вы должны доносить до наро-

дов? Я вижу, как вы сами назначили себя на должности

судей и палачей, которые решают, кто прав, а кто нет. Ваше

время подходит к концу.

Гадэйн заметил, что старик слеп на оба глаза. Тут по-

дал голос Ракаар Ивир:

— Всё, хватит этой глупости, уберите его с дороги!

Охрана быстро подбежала к старику и потащила его в

сторону, но тот не умолкал:

— Создатели пришли в этот мир во славу Небесного

Озера!

Стража зажала старику рот и потащила его через рас-

ступающуюся толпу. Аскин посмотрел на собравшихся зе-

вак и обратил внимание, что на улице было много тех, кто

скрывал лица под капюшонами.

— Гадэйн, тут что-то не так, нам нужно быстро ухо-

дить отсюда!

— Аскин, я тебе говорил, что эти Мудрецы…

Но, не дав Гадэйну договорить, Аскин его перебил:

— Я тебе не про Мудрецов говорю, мне кажется, что

мы в засаде, и на нас сейчас нападут! — он крутил головой

в разные стороны.

— Тогда бери оружие и скажи всем, чтобы приготови-

лись, нам сюрпризы не нужны.

— Гадэйн, а Мудрецы? — тихо задал вопрос Аскин.

— Они сами могут себя защитить.

Парни подошли к повозке, взяли оружие и сказали

остальным приготовиться и быть начеку.

— Вас что-то тревожит, друзья мои, зачем вы взяли

оружие? — обратил на них внимание Рокан.

Аскин хотел ответить, но его опередил Гадэйн:

— У вас в городе многие ходят с оружием, нам так бу-

дет спокойней.

Караван двинулся дальше, но не успели они проехать

даже десятка метров, как с двух сторон из толпы на них

напали несколько десятков людей, дварфов, орков, тиф-

лингов, эльфов и драконорождённых. Они были вооруже-

ны мечами, топорами, секирами, арбалетами, кинжалами.

Нападение было настолько дерзким, что охрана Мудрецов

оказалась к нему не готова — но не Аскин с Гадэйном и

остальные.

* * *

Народ с криками разбегался в разные стороны. Пона-

чалу в суете никто не мог до конца разобраться, кто есть

кто. И нападавшие этим воспользовались: выстрелами из

арбалетов убили несколько охранников Мудрецов, а один

арбалетный болт попал в шею Рокану, и он упал на землю

с лошади. Ракаар подбежал к нему и потащил в переулок,

подальше от сражения.

Бой был жестоким. Аскин увидел, как к повозке бе-

жал дварф с двуручной секирой, ринулся наперерез и

прикрыл от удара одного из охраны Мудрецов. Его щит

выдержал удар, и Аскин вонзил меч прямо в живот на-

200 201

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

падавшему и провернул. Он увидел, что из раны дварфа

потекла тёмно-синяя кровь, это его удивило и ужаснуло

одновременно.

— Осторожней, друг!

Аскин услышал у себя за спиной возглас Гадэйна — он

прикрыл его от удара меча человека. Аскин, вырвав меч

из тела дварфа, резко повернулся и одним ударом отрубил

ногу новому нападавшему. Его кровь оказалась такого же

цвета, что и у дварфа.

— Что это такое? У них кровь странного цвета! — вос-

кликнул Аскин.

— Убьём их, а потом разберёмся, — ответил Гадэйн.

В этот момент Аскин увидел, как из живота Гадэйна

показался наконечник меча, пронзившего его насквозь, и

Гадэйн харкнул кровью прямо ему в лицо. Охранник, сто-

явший рядом, вонзил свой меч прямо в горло напавшему

на них со спины эльфу, который торжествующе улыбался.

Гадэйн упал на землю, Аскин вытащил меч и, зажав рану

рукой, закричал:

— Ты не умрёшь, я не брошу тебя!

В этот момент вокруг его рук появилось лёгкое свет-

ло-синее свечение, а рана Гадэйна стала затягиваться на

глазах. Это длилось несколько секунд. Татуировка на шее

Аскина тоже слегка светилась. Гадэйн распахнул глаза и

схватил его за руки, его тело тоже начало постепенно нали-

ваться светом. Аскин хотел вырваться, но хватка друга ока-

залась настолько сильной, что все попытки были бесполез-

ны. Боли или жара Аскин не чувствовал, и его это удивило.

Через несколько секунд Гадэйн резко разжал руки — и от

них во все стороны полетел светло-синий огонь. Он раска-

тился сплошной волной, выжигая на своём пути всё живое.

Аскин в ужасе смотрел на друга.

— Что ты наделал?! Ты их всех убил! Но зачем? Они

нам помогли, а ты их сжёг! Мы такие же убийцы, как и те

гоблины!

Аскин опустил голову, слёзы стекали до подбородка и

падали на дорогу.

— Все, кто нам помог, кто оберегал нас и любил, те-

перь мертвы! За что ты их убил? — продолжал спрашивать

он, сжимая меч в руке.

Гадэйн поднялся и, осматриваясь, наконец ответил ему:

— Я не контролировал себя. Мне очень жаль, что все

мертвы. Ты не виноват, это всё я сделал! Так что уходи

отсюда, убегай, и тебя никто не схватит! — сказал Гадэйн,

толкая в спину Аскина.

— Я никого не брошу, а особенно тебя.

Аскин по примеру Гадэйна осмотрелся вокруг и убе-

дился, что в радиусе пятидесяти метров лежали только

вещи и пепел.

— Помоги, Аскин, Рокан может умереть! — крикнул в

этот момент Ракаар, выглядывая из переулка.

Аскин и Гадэйн вместе побежали на помощь к Мудре-

цам, но Гадэйн краем глаза заметил, что в переулке сто-

ял человек, придерживая правую руку, из которой стекала

тёмно-синяя кровь.

— Помоги Мудрецам, а я поймаю одного из нападав-

ших! — скомандовал он Аскину и рванул по переулку на-

право.

— Хорошо! — ответил Аскин на бегу.

* * *

Подбежав к Мудрецам, Аскин увидел, что у Рокана

из шеи торчал арбалетный болт и текла кровь. Он молча

опустился на колени и, осторожно вытащив болт из шеи,

202 203

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

приложил руки к ране. Он вспомнил своё состояние и те

чувства, которые испытывал, когда лечил Гадэйна, и скон-

центрировался. Его руки и татуировка на шее засветились

одинаковым светло-синим светом, и рана Рокана начала

затягиваться. Аскин полностью излечил рану, как будто её

там никогда и не было.

— Его нужно отнести в поместье, — сказал Ракаар.

— Можешь идти, но я буду ждать Гадэйна, — ответил

тихо Аскин.

— А если он не вернётся, что ты будешь делать?

— Он вернётся, меня он не бросит, нужно верить в

других и доверять. Рокан будет жить, ему только надо на-

браться сил, — Аскин говорил и смотрел в переулок, куда

побежал Гадэйн.

— Он их всех убил. Никто не выжил, даже лошади пре-

вратились в пепел! Он очень силён и опасен, — заметил

Ракаар.

— Мы его дождёмся, — заговорил, кашляя, Рокан и

приподнялся с земли.

— Ты жив! Это очень хорошо, надо поблагодарить бо-

гов! — обрадованно воскликнул Ракаар.

— Ты Аскина поблагодари, а не богов. Только благодаря

ему и его способностям исцелять почти мёртвых я жив, —

уже более внятно и без кашля ответил Рокан.

— Его друг, Владеющий магией, уничтожил сотни су-

ществ, что будем делать? Я понимаю, что такое нужно об-

судить на общем собрании, но сейчас мы что делаем: едем

в твоё поместье или меняем планы? — Ракаар выглядел

немного растерянно, странно было видеть, что такой силь-

ный драконорождённый вёл себя так неуверенно.

— Ждём Гадэйна и после едем в поместье, — решил

Рокан.

* * *

Гадэйн бежал по переулку, преследуя человека, кото-

рый оказался очень быстр. Он был ранен, истекал кровью,

но нисколько не сбавлял скорость. «Что ты такое?» — ду-

мал Гадэйн. Безумная гонка продолжалась пару минут, и

силы начали уже покидать Гадэйна, когда за очередным

поворотом в переулке ему открылась удивительная карти-

на: перед ним стояло семеро орков, четверо дварфов, три

человека, а впереди всех — эльф, скрывавший своё лицо

под маской.

— Я рад с тобой встретиться, Владеющий магией, —

произнёс он.

— Ты кто такой, и что тебе надо? — по пальцам Гадэй-

на пробегали искры и маленькие молнии, но говорил он

спокойно.

— Прошу прощения за моё поведение. Я забыл пред-

ставиться, Урдоа́н! Мне очень приятно встретиться с таким,

как я, чей разум к тому же не затуманен бредовыми идеями

Мудрецов. Ты хочешь спросить меня, зачем я на вас напал.

Всё очень просто, во-первых, я хотел убедиться в твоих

силах, а во-вторых — провести эксперимент, и он удался

бесподобно. Есть ещё мелкие недоработки, но в целом всё

хорошо, — эльф говорил с искренней радостью в голосе.

— Урдоан, ты понимаешь, что из-за твоих действий

многие погибли? — спросил в ответ Гадэйн.

— Но ты убил намного больше, чем мои хро́геры, —

парировал Урдоан.

— Ты спровоцировал меня это сделать! И если бы не

твои хрогеры, как ты говоришь, они были бы живы! Так

умри с ними вместе!

Гадэйн поднял руки вверх, через секунду над ним

сгустились тучи, и из них начали бить молнии, которые

204 205

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

разорвали на куски всех стоявших в переулке, кроме Ур-

доана — он был окутан невидимым защитным барьером,

и молнии безрезультатно несколько раз ударили по нему,

так и не достигнув цели.

— Ты ещё не готов к битве со мной. И силы ты тра-

тишь быстро и впустую. Скажи мне своё имя, я должен его

знать, — сказал Урдоан, выставляя руки перед собой.

— Это будет последним, что ты услышишь! Моё имя

Гадэйн Карающий!

— Тогда вот моя благодарность за твою честность! И

успокойся уже.

Урдоан присел на одно колено и дотронулся руками до

земли, она содрогнулась, дома рядом с ними затряслись. Из-

нутри стали раздаваться крики, жители выбегали на улицу.

Гадэйн упал на землю, его заклинание рассеялось, и

тучи на небе начали расходиться прямо на глазах. Урдоан,

стоявший в метре от него, вновь заговорил:

— Может, перестанешь вести себя, как глупый трол-

ль, и мы с тобой поговорим? Или ты и этих людей тоже

убьёшь, только бы до меня добраться? — в его голосе слы-

шался сарказм.

— Нам с тобой говорить не о чем! Ты создаёшь ка-

ких-то существ, и они убивают всех подряд, ненавидишь

Мудрецов, как я понимаю, и желаешь их смерти. Таких,

как ты, убивать надо, — с презрением отрезал Гадэйн.

— Ты веришь, что Мудрецы сохраняют мир? Они раз-

вязали войну со смешанными народами, изгнав из Совета

их представителя. Спроси у них, почему одна статуя раз-

рушена? Хотя они могут наплести тебе сказочек, что сме-

шанные народы хотели всех захватить, и пришлось, защи-

щаясь, полностью их истребить. Так почему не истребили

полностью, тоже вопрос! Как говорится, историю пишут

победители, и многие правду так и не узнают… — Урдоан

кругами расхаживал вокруг Гадэйна. — Ты молчишь и не

споришь со мной, значит, ты тоже ненавидишь Мудрецов,

ну или, как минимум, не доверяешь им.

— Обвинять Мудрецов в чём-либо — это уже престу-

пление. Они власть и закон, их вроде любят и уважают, —

отозвался Гадэйн.

— Боятся и презирают, вот что к ним испытывает на-

род. Да, не все, но большинство думает так. Меня заинте-

ресовал тот старик, но вот эти стражники, идиоты, с такой

силой отшвырнули его с дороги, что он ударился головой о

стену, его дряхлая черепушка не выдержала и треснула, и

он умер. А он успел сказать много интересного! — Урдоан

встал в нескольких шагах прямо перед Гадэйном.

Теперь Гадэйн сумел хорошо его рассмотреть. В проре-

зях чёрной металлической маски сверкали зелёные глаза,

уши торчали, лысую голову покрывали какие-то непонят-

ные узоры. Эльф носил простую одежду: тёмные штаны и

обувь, рубашку тёмно-синего цвета, а поверх неё — кожа-

ную куртку и плащ.

— Хорошо, что ты хочешь от меня? Ты говоришь

красивые слова и, как кот, ходишь вокруг и трёшься об

меня,— Гадэйн почувствовал, что ему нечего бояться, и

стал говорить высокомерно.

— Ну если так, то слушай. Порасспрашивай Мудрецов

о том, что я говорил, и слушай внимательно. И научись

управлять потоками магии. Тех, кто владеет магией, очень

мало, и ты один из них. И вот мой последний подарок тебе,

моё творение.

При этих словах Урдоана к ним подошло то самое су-

щество, за которым гнался Гадэйн, его руки были связаны

верёвкой, и эльф передал конец этой верёвки Гадэйну.

206 207

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Это одно из моих созданий, я называю их хрогера-

ми. Он твой пленник. Посмотришь, что с ним будут делать

великие Мудрецы! — Урдоан воздел руку, начертил паль-

цем в воздухе перед собой дверь и, шагнув в неё, исчез.

* * *

«Всё это странно, но меня радует, что я хотя бы ча-

стично прав по поводу Мудрецов — они точно что-то

скрывают!» — Гадэйн шёл по улице и тянул за собой хро-

гера. Минут через десять они вернулись на ту улицу, где

произошёл бой.

— Вон он, живой! И кого-то ведёт! Я же говорил, он

вернётся! — закричал Аскин.

На улице собралось множество стражников, они разго-

няли всех и останавливали каждого, кто подходил к месту

сражения.

— Схватить его! И посадить в тюрьму вместе с тем, кого

он привёл! — голос Ракаара раздался из-за спины Аскина.

— Вы что делаете?! Он же…

Но Аскин замолк, не договорив. Он видел, как стра-

жа ведёт новых лошадей, чтобы запрячь их в повозки, в

которых ехали все их друзья и даже та, что подарила ему

столько радости и часов наслаждения в пути. Прах летал

в переулке, как только задувал лёгкий ветерок. «Если бы я

его не спас, он бы не убил их всех. Но, если бы он умер,

я был бы в этом виноват. Я тоже виноват в их смерти!» —

размышлял Аскин.

— Аскин! Его будут судить за его действия, он убил де-

сятки ни в чём не повинных людей. Жизнь одного не стоит

десяти других, разве ты со мной не согласишься? Или ты

считаешь по-другому? — Ракаар смотрел на Аскина, ожи-

дая от него ответа.

— Ты прав, Ракаар. Гадэйн виновен в убийстве невин-

ных, — глухо ответил Аскин.

— У меня есть предложение: пусть сидит в камере у

меня в поместье. Так, я думаю, будет лучше, — предложил

Рокан.

— Хорошее предложение! А теперь давайте отправим-

ся наконец туда, поедим и приведём себя в нормальный

вид. Рокан, посмотри, ты весь в крови, выглядишь просто

ужасно, — с отвращением отметил Ракаар.

Гадэйн не сопротивлялся, он понимал, что не стоит

ухудшать своё положение, и спокойно сел в повозку вме-

сте с хрогером — молодым парнем, человеком. Аскин сел

в карету к Мудрецам, и они все отправились в поместье

Рокана.

* * *

Через час они прибыли в поместье Рокана Зеренара.

Это было большое имение с личной охраной и слугами.

Здание усадьбы насчитывало пять этажей, каждая комната

была с балконом, судя по их количеству, помещений было

очень много.

— Рокан, я благодарю вас за то, что предложили каме-

ру для Гадэйна в своём поместье, — сказал Аскин, когда

они заезжали в ворота.

— Аскин, он не будет сидеть в камере. Он Владеющий

магией! Но перед народом и младшей стражей мы должны

показывать, что законы для всех равны, — улыбаясь, отве-

тил Рокан.

— Но как так, он же убил столько народа? Ведь закон дол-

жен быть одинаков для всех, — удивлённо спросил Аскин.

— Я не могу понять, ты что, хочешь, чтобы твой друг

сидел в камере? — спросил Ракаар.

208 209

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Нет, не хочу. Но в том, что он сделал, виноват и я тоже.

— Ты спас жизнь ему и мне. Кстати, как ты это дела-

ешь? Это магия или что-то другое? — спросил Рокан.

— Я сам не знаю, как это работает, но это очень хоро-

ший дар, — ответил Аскин.

— Я читал в старых книгах, что Боги могли даровать

такие возможности, но это было очень давно. Хотя я ду-

маю, что это сказки для детей. Но то, что я видел сегодня,

меня сильно удивило, — сказал Ракаар.

— Но вы же на улице говорили, что…

Аскина перебил Ракаар:

— Давайте поедим, приведём себя в порядок и потом

уже будем разбираться, кто на нас напал. Мы сможем всё

узнать у того, кого привёл Гадэйн, а там уже решим, что

делать дальше. После свяжемся с остальными Мудрецами

и обсудим всё.

— Я спорить не буду, давайте сегодня так и сделаем.

Только Гадэйн пусть будет со мной, мы должны с ним ко-

е-что обсудить, — попросил Аскин.

— Хорошо, Аскин, так и сделаем. Но завтра мы ждём

ответы на наши вопросы, — ответил Рокан.

Они вышли из кареты, стража вывела Гадэйна и хро-

гера, оба были уже в кандалах. Их повели вокруг здания

во внутренний двор, Аскин последовал за ними. С той

стороны располагался вход в камеры, находившиеся под

поместьем, около него стояла охрана Рокана — орки, оде-

тые в доспехи с изображением красной морды вепря. Они

забрали обоих, хрогера и Гадэйна, а Аскина, сунувшегося

за другом, остановил один из охранников:

— Вам нельзя сюда.

— Почему мне нельзя пройти с ним? Мне надо с ним

поговорить, — возмутился Аскин.

— У нас приказ, что только заключённые. Остальные

не могут проходить внутрь, только по разрешению коман-

дира Вадре́га или Мудреца Рокана.

— Не переживай, мой друг, завтра увидимся, — не-

громко сказал Гадэйн.

Их повели вниз, свет факелов и лязг доспехов отдаля-

лись и растворялись в темноте.

Аскин развернулся и направился в поместье очень

злой, эмоции его переполняли. На пути его встретил слуга

и предложил пройти в комнату, парень хотел было отка-

заться, но потом решил, что, помывшись и плотно поев,

сможет лучше разобраться в своих мыслях.

«Гадэйн был прав, Мудрецы крутят всё, как им нра-

вится! Это не закон, а тирания!» — подумал Аскин, заходя

в отведённую для него комнату, и закрыл за собой дверь.

Обернувшись, он увидел, что внутри его кто-то ждёт.

— Ты кто такой?

Глава 19

КИРАП И ТРАКСАР. ПАДЕНИЕ «ДРАКОНА»

Команда бегала по кораблю и готовилась к сра-

жению. Моряки укладывали арбалеты на борта

с обеих сторон корабля. Сам корабль был большой, но вот

экипажа осталось мало после всех боёв и столкновений.

Сражаться могли максимум тридцать моряков, не считая

Траксара и Кирапа. Капитан Япер стоял у штурвала и вы-

210 211

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

крикивал разные указания и приказы, их выполняли неза-

медлительно.

— Кирап, я уже от всего этого устал… Мы то и дело

сражаемся с кем-то или бежим от кого-то. Они нам гово-

рят, что Мудрецы — это враги, но, может, они сами враги

себе и своим желаниям?

— Траксар, соберись, не время сейчас нести чушь. Ты

сам захотел плыть с ними, меня в этом убедил, а теперь

сомневаешься?

— Нас окружают только сражения и смерть, — Трак-

сар взял в руку копьё и повернулся спиной к Кирапу. — Не

хочется умереть на полпути к цели.

— Траксар, с меня выпивка по прибытии, так что по-

старайся выжить, а то мне пить будет не с кем!

— Договорились, меня это устраивает, — парень по-

вернулся обратно к Кирапу и положил ему руку на пле-

чо, и тут в левый борт, у которого они стояли, влетела

большая стрела от баллисты. Корабль пошатнуло, но он

продолжал плыть.

— Рубите верёвку, не спите! — крикнул им капитан

Япер.

Но Траксар и Кирап не могли дотянуться до верёвки. К

ним подбежал полуорк, без лишних слов ухватил Траксара

за ноги и перевесил его за борт. Траксар визжал, как дев-

чонка, но сделал, что было приказано.

Корабль, на котором шли Мудрецы, приближался, и

было видно, что вооружённых солдат на нём в несколько

раз больше, чем у капитана Япера. В какой-то момент

на «Крыло дракона» посыпались стрелы и арбалетные

болты, несколько моряков упало на палубу, остальные

укрылись за мачтами, бочками и левым бортом. Капитан

отдал приказ стрелять в ответ. Траксар схватил лук и вы-

пустил пару стрел, но они даже не долетели до другого

корабля.

— Почему я не могу по ним попасть? — возмутился он

и услышал, как какой-то моряк закричал:

— Это «Золотой грифон», гордость города Галандара!

У нас нет шансов!

— Закрой свой поганый рот, или я сам отправлю тебя

на дно моря! — рявкнул на него капитан Япер. — Траксар

и Кирап, вы стоите и сдерживаете первое нападение. Если

понимаете, что вас давят большинством, уходите на ниж-

ние палубы! Там меньше места, и их количество не будет

иметь такого значения. Подготовить баллисты!

В их сторону полетел новый залп стрел и болтов, а

в левый борт цепко, как лапы грифона, впились ещё три

стрелы, выпущенные из баллист. Корабль начал замедлять

ход, все были готовы к тому, что скоро начнётся абордаж.

— Арбалеты к бою! Приготовить оружие для рукопаш-

ной! Сражаться так, будто этот корабль — ваша семья, и

рядом с вами ваши близкие! Если вы умрёте, то они тоже

погибнут! — капитан всеми силами старался подбодрить

свою команду.

Корабли к тому моменту сошлись уже почти вплотную,

и все услышали, как на «Золотом грифоне» прозвучал при-

каз:

— Убить всех, пленных не брать.

* * *

Моряки и солдаты с «Золотого грифона», закинув крю-

чья на длинных верёвках в такелаж противника, стали

перепрыгивать на «Крыло дракона». Но приказ капитана

Япера про последние выстрелы из арбалетов дал неплохой

результат, всем показалось, что арбалетные болты нашли

212 213

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

свои цели. Часть абордажников с «Золотого грифона» по-

падала в воду, но большинство оказалось на корабле. Даже

выстрелы из баллист, которые поражали по несколько це-

лей одновременно, не смогли подавить эту атаку. Команды

схлестнулись, и бой был жестоким. Кровь летела в разные

стороны, и через несколько минут уже было сложно пере-

двигаться по палубе, она стала скользкой от залившей её

крови, и тела мёртвых мешались под ногами.

Вокруг Кирапа лежал уже десяток трупов, он стоял, не

отступая ни на шаг, как неуязвимая каменная гора. Напада-

ющие опасались его, он производил впечатление грозного

воина, ловко управляясь с двуручным топором, казалось,

что он всю жизнь тренировался ради таких сражений. В

конце концов он был вынужден начать понемногу отсту-

пать, но вражеские солдаты не давали ему быстро продви-

гаться.

Траксар сумел убить из арбалета двух врагов, но, ког-

да он взялся за лук, ему удавалось попасть в цель, только

если он стрелял в упор. Когда на него ринулся солдат с

«Золотого грифона», он кинул в него меч, но тот попал в

броню рукояткой и отскочил. Тогда Траксар схватил стре-

лу и рванул навстречу солдату, увернулся от удара меча и

вонзил стрелу прямо ему в глаз. «Что со мной не так?» —

думал взбешённый своими промахами парень. Когда он в

очередной раз перезаряжал арбалет, то не заметил атакую-

щего его моряка с мечом в руках. К счастью, Кирап успел

вонзить топор тому в голову прежде, чем он замахнулся.

— Их слишком много, нам не справиться с ними на

открытой палубе! Кирап, почти все уже отступили, ухо-

дим! — закричал Траксар, выпустил болт в бегущую на

них толпу солдат, подхватил меч и потащил Кирапа за

собой.

214 215

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Но солдаты города Галандара перекрыли им путь к

отступлению. На их доспехах был изображён герб: семь

рук, окружающих драконье яйцо. Трупы лежали везде, и

кровь растекалась по кораблю. По палубе передвигаться

местами было уже скользко. Кирап и Траксар продолжали

сражаться, но понимали, что это бой, в котором они не вы-

живут. Кто-то из нападавших выкрикнул:

— Этих двоих не убивать, привести к Мудрецам, это

приказ! Остальным никакой пощады, это отродье не долж-

но жить!

Солдаты окружили Траксара и Кирапа и кричали, при-

казывая им бросить оружие.

— Подходите, ублюдки, я вас порублю на куски! —

рычал в ответ на это Кирап.

— У нас нет шансов, друг, лучше сдадимся.

Траксар опустил оружие, но тут один солдат взмахнул

мечом и попал ему по лицу, задев глаза и нос. Парень упал

на колени и схватился за лицо, по которому текла кровь из

ран. Кирап метнул топор, он впился в грудь тому солдату,

и брызги крови полетели в разные стороны.

— Подержите моё оружие, я потом заберу, — нагло за-

явил Кирап.

Он поднял голову вверх и увидел, как паруса слегка ко-

лышутся на ветру. Вдохнув полной грудью, почувствовал

запах морской воды. На пару секунд он забыл о сражении

и солдатах, которые его окружали. Ярости больше не было,

злость отступила, остался только душевный покой. Но он

быстро был нарушен, когда солдаты сбили Кирапа с ног.

Крик боли Траксара врезался ему в уши. Его солдаты

тоже повалили на палубу и верёвкой вязали ему руки за

спиной. Через минуту их подняли и повели на «Золотого

грифона» по длинным доскам, уложенным между кора-

блями. Кирап видел, как большая часть солдат побежала

в трюм за укрывшимися там уцелевшими. Звон металла и

крики доказывали, что сражение ещё не закончилось, но

поражение было неизбежно. По палубе ходила пара солдат

Галандара, они перерезали горла полуживым морякам.

— Кирап, я ничего не вижу, ты где? Куда нас ведут? Что

происходит? — Траксар паниковал, он ослеп от получен-

ной раны, солдаты какой-то тряпкой перевязали ему глаза.

— Закрой свой поганый рот! Предатель, вы заодно с

этими выродками! — грубо оборвал его один из их конво-

иров.

* * *

На «Золотом грифоне» их провели в одну из кают, в

которой за богато накрытым столом сидели пожилой гном

и женщина-тифлинг.

— Вот, Великие Мудрецы, мы доставили тех, кого вы

просили, — почтительно доложил один из солдат.

— Хорошо, развяжите их и оставьте нас наедине, —

приказала тифлинг.

— Но они предатели и очень опасны! Может, нам

остаться с вами? — предложил один из солдат.

— Мне нужно повторить дважды?! Быстро выполнять,

что я приказала, и ждать за дверью!

Траксара и Кирапа развязали и усадили за стол. Гном,

покуривавший кальян в форме дракона, начал разговор:

— Я бы хотел представиться — Глуин Ритар, и моя

подруга — Улия Ранти. Мы Мудрецы города Галандара,

плывём в Королевство дварфов Регендор. А как вас зовут?

— Ваши солдаты лишили меня зрения, а вы тут любез-

ничаете с нами, как с друзьями! Что вы хотите, говорите

сразу! Мы устали от того, что все говорят, что хотят нам

216 217

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

помочь, а в конце концов нам приходится сражаться, и мы

оказываемся на волосок от смерти! — Траксар говорил,

положив руки на стол.

— Я соглашусь со своим другом, мы устали сражаться

и постоянно бежать куда-то. Наши имена очень простые,

я — Кирап, он — Траксар, — Кирап решительно взял сто-

явший на столе бокал, налил в него вина и вложил в руку

Траксару. — Это вино, друг, пей.

— Ладно, опустим все эти нюансы и приступим к сути.

Что за метки или татуировки у вас на шеях? Что они зна-

чат, и откуда они у вас? — спросил Глуин.

— Эти вопросы нас достали, откуда они — мы не зна-

ем, что означают — тоже не знаем, — отрезал Кирап.

Траксар молча пил вино и слушал разговор, надеясь

услышать что-то новое.

— Зачем вы плыли вместе с этими ублюдками и сра-

жались за них? — спросила Улия, отпив немного воды из

бокала, она смотрела на Кирапа, ожидая ответ.

— Они нам обещали объяснить, что обозначают тату-

ировки у нас на шеях. Везли к себе в город, где нам всё бы

рассказали. А ещё они нас называли Спасителями, — от-

ветил Кирап, взял кусок сыра и начал есть.

— Они безумцы, жаждущие уничтожить миропоря-

док, который строился веками! Они хотят свергнуть Му-

дрецов и устроить в мире хаос! Так они объясняют свою

свободу!

Улия говорила немного возбуждённо, её мягко пере-

бил Глуин:

— Вы сразу спросите, почему мы с ними не пытались

договориться и найти хоть какой-нибудь компромисс? Но

всё это было. Они предложили встретиться, но на перего-

ворах убили всех, кто приехал с нашей стороны. Можно

сказать, что после этого война и началась, захлестнув все

Королевства, кроме города Галандара.

— Они говорили про вас почти то же самое: что вы их

считаете ниже себя, как рабов или скот. Если честно, нам

очень надоело участвовать в этой вашей войне. Мы с дру-

гом хотим добраться до города, ну а там уже решать, что

делать дальше, — допив вино, сказал Траксар. — Налей

ещё, друг мой. Алкоголь понемногу притупляет боль.

Кирап налил Траксару ещё вина и продолжил:

— И не надо нам говорить, что вы поможете! Понятно,

что вы всё равно станете использовать нас в своих целях.

Я повторюсь, нам такой бред не нужен.

— Меня веселит ваша прямота. Это очень хорошо, что

вы сократили наш разговор, перейдя к прямым вопросам

и ответам. Но у вас нет другого выхода, вам решать только

одно: гости вы или пленники, — предложил Глуин.

— Глуин, ты сильно любезен с ними. Предлагаю ки-

нуть их в камеру, как предателей, а когда вернёмся в Га-

ландар, будем изучать, — высказалась Улия.

— Мы и так ваши пленники, разница только в том, где

вы будете нас держать. А мы не такие дураки, чтобы отка-

зываться от хороших условий, — выпалил Траксар.

— Я полностью согласен с моим другом, ваше предложе-

ние было очень глупым, — усмехнувшись, заметил Кирап.

— Тогда идите, отдыхайте, а завтра мы с вами ещё по-

говорим, — ответил Глуин.

Улия поднялась, прошла к двери, распахнула её и при-

казала страже отвести пленников в отдельную каюту,

дать им еды и воды и принести одежду, чтобы они могли

переодеться. Кирап и Траксар встали из-за стола, Траксар

нащупал рукой плечо Кирапа и держался за него, пока они

шли в каюту.

218 219

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Держись, я буду двигаться небыстро, чтобы ты не

упал. Главное, слушай только меня, когда мы идём, —

успокоил Кирап Траксара.

Когда их вели по палубе, Кирап видел, как с «Крыла

дракона» сбрасывают за борт трупы. Среди прочих он

увидел тело капитана Япера. «Они убили всех, кто был на

корабле, слепо выполняя приказ. Чем они отличаются от

отрёкшихся?» — думал он.

Траксар шёл молча, он чутко прислушивался к звукам

вокруг себя и старался различить все запахи. Доски палу-

бы скрипят под ногами, ветер ласкает лицо, запах пота и

крови, заглушая все другие запахи, бьёт в нос. Они ещё не

успели дойти до каюты, как Траксар отпустил плечо Ки-

рапа и уверенно пошёл сам, точно зная, что его окружает.

Все его чувства обострились, по лязганью доспехов и за-

паху пота он определял, где шли и стояли солдаты. Скрип

палубы указывал ему точное расположение мачт и ступе-

нек. Он слышал, как падают в море тела и перегружают

с одного корабля на другой бочки. Ещё он услышал, как

солдаты перешёптывались между собой:

— Мы захватили «Крыло дракона»! Теперь эти ублюд-

ки точно не смогут с нами тягаться на воде! Это был их

лучший корабль, теперь они как говно плавать будут и ни-

чего нам не сделают!

— Траксар, не отпускай меня, ты можешь упасть! —

схватил друга за плечо Кирап.

— Ты прав, друг мой, я немного отвлёкся, прислуши-

ваясь ко всему вокруг. Давай дойдём до каюты, я хочу лечь

поспать, а завтра будь что будет, — ответил Траксар.

Дальше они шли молча и, войдя в каюту, сразу легли

на койки, что стояли у стен. Каждый думал о своём, и они

быстро провалились в сон.

* * *

На следующий день они переоделись и поели, Тракса-

ру поменяли повязку на глазах. Он спросил, сможет ли ви-

деть, ему ответили, что шансов мало. После парней отвели

к Мудрецам, их вопросы были такими же, как и у всех их

предыдущих спутников. Это бесило Траксара и Кирапа, но

они рассказали то же самое, что и другим, утаив только,

что у них есть особые силы и что Кирап умеет читать та-

туировки на шее.

— У меня к вам есть предложение: мы доставим вас

в город Регендор, и вы останетесь там жить. Только у нас

есть одно условие: вы должны будете участвовать в мест-

ном празднестве, которое проходит три раза в год. Оно

называется «Право Ашогу». После чего вы можете быть

свободны и делать, что хотите, — сказала спокойно и даже

слегка игриво Улия.

— Ты уверена в таком предложении, моя дорогая? Это

может быть не совсем уместно, — заметил Глуин.

— Вот сейчас вы завладели всем моим вниманием, —

заявил Траксар.

— В чём подвох? Так всё просто не может быть! —

воскликнул Кирап.

— Утаивать мы не будем — это бой насмерть с другим

воином. Вы можете добыть себе свободу, — ответила Улия.

— У нас всё равно нет выбора, — спокойно сказал

Траксар.

— Выбор есть всегда, — быстро отозвался Глуин и

предложил:

— Вы можете отказаться и остаться с нами, и поплыть

потом обратно в город Галандар.

— Мы можем подумать над вашим предложением или

должны ответить сразу? — спросил Кирап.

220 221

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Нет, вы можете не торопиться с ответом. У вас есть

двадцать дней до того, как мы зайдём в порт города Ре-

гендора, но, если вы не ответите, мы будем сами решать

вашу судьбу, — когда Улия говорила, было понятно, что

она очень хочет выбрать за них.

На несколько секунд повисла тишина. Траксар мог

даже расслышать, как быстро бьётся сердце Кирапа. От-

вет был близок, но никто не хотел нарушать первым эту

паузу.

— Ваше предложение очень интересно, и мы скажем…

В этот момент Кирапа перебил Траксар:

— А почему ты решаешь за нас двоих? Нам надо об-

судить.

— Что тут обсуждать? — спросил Кирап.

— Давай подумаем, время есть, хотя бы пару дней, —

настаивал Траксар.

Кирап повернулся к Мудрецам, встал и сказал:

— Мой друг прав, я тороплюсь с ответом. Мы хотим

подумать и залечить свои раны.

— Хорошо, мы будем ждать вашего решения, — был

ответ Мудрецов города Галандара.

Глава 20

ЯЭННА ВСТРЕЧАЕТ ТЭЙГАНА-ИГНАТА

Ночь окутала избушку, в которой временно обу-

строились Мони, Флар и Яэнна.

Флар с Мони немного её подлатали, укрепив крышу

и заделав дыры в деревянных стенах, починили мебель,

которой было очень мало. С каждым днём избушка пре-

ображалась и становилась всё лучше. В ней было всего

две комнаты, но этого вполне хватало. Флар охотился и со-

бирал ягоды и грибы, Мони ухаживал за Яэнной, её рана

была тяжёлой и плохо затягивалась.

Их настораживало, что, как бы далеко Флар ни уходил,

он ни разу не видел никого из разумных существ, только

зверей и пару монстров.

Как только Яэнна стала чувствовать себя лучше, она

начала каждый день выходить с Мони на улицу. Они си-

дели на лавочке возле избушки, ожидая Флара, отправляв-

шегося за водой или на охоту, и не уходили в дом, пока тот

не возвращался.

Когда они сидели и ждали, то разговаривали на разные

темы. Яэнна рассказала Мони, что она может владеть маги-

ей, и подробно описала, что сотворила в камере, когда сра-

жалась с тюремной стражей. Мони же рассказал ей про всё,

что они делали в городе, он злился при упоминании Ана-

рии. Мудрец Ларейн Голарен была ему очень близка, она

часто приходила к нему, когда он закрывал свой трактир,

и они беседовали. Именно она была тем, кто предложил

создать тайную группу по борьбе с Мудрецами и их свер-

жению. Она подозревала, что среди Мудрецов есть преда-

тель, но вот кто — не могла понять. Ларейн Голарен хотела

сделать Мони своим преемником и следующим Мудрецом,

но была убита. А вот где и кем — этого Мони не знал.

В один из тех дней, когда Флар отправился проверить

свои ловушки на мелких зверьков, Мони и Яэнна вышли

на улицу, предварительно приготовив себе чаю, и сели на

лавочку.

222 223

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Мони, а расскажи мне подробнее, почему Ларейн хо-

тела, чтобы ты был следующим Мудрецом на её месте? —

спросила Яэнна, зажигая свечи и расставляя их рядом.

— Как ты понимаешь, я не горел большим желанием

быть Мудрецом. А если уж говорить начистоту — то вооб-

ще был против этого. Но она меня убедила. Первый её до-

вод заключался в том, что после войны Мудрецы переста-

ли быть единым целым, и никто не хотел что-либо менять,

всех всё устраивало. Они относились ко всем свысока,

только если им было что-то интересно или выгодно, они

принимали вид миролюбивых. Ларейн не была исключе-

нием. Но время прошло, и она захотела что-то поменять, а

другие — не захотели, — рассказывал Мони, попивая чай.

— Ну как так, Мони, их вроде любят? — удивилась

Яэнна.

— Да, есть фанатики и те, кто их даже боготворит, но

большинство просто боятся. Страх стал оружием Мудре-

цов. Но они очень умны, и недооценивать их нельзя, —

Мони продолжал говорить спокойным голосом.

— А кто из Мудрецов дольше всех не передавал своё

место? — заинтересованно спросила Яэнна.

— Я слышал, что до войны место передавали каждые

пятьдесят лет, или же Мудрец мог принять решение пере-

дать его раньше. Но после войны баланс оказался нарушен:

Мудрецов стало на одного меньше, и теперь место передают,

только когда сами Мудрецы этого захотят. На моей памяти

только Ларейн захотела передать своё место — мне. После

войны ещё ни один из Мудрецов не передавал своё место.

Мони допил чай и встал, чтобы налить себе ещё.

— Получается, Мудрецы бессмертны, пока занимают

это положение? Тогда как же умерла Ларейн? — Яэнна

продолжала смотреть на Мони, недоумевая.

224 225

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Нет, они смертны, но не могут стареть. А ещё у

каждого Мудреца есть особый камень, который питает их

и даёт пропуск в Башню. На этих камнях есть символы,

очень похожие на тот, что у тебя на шее. Вот почему я по-

думал, что было бы хорошо показать тебя Ларейн. Но она

умерла, — Мони тяжело вздохнул.

— Значит, камень Ларейн утерян?

— Нет, камень у меня, то есть, если быть точнее, я его

спрятал в Галандаре. Его никто не сможет найти.

— Значит, у меня символ на шее, похожий на символы

на камнях Мудрецов! Это первая новость, которая может

мне помочь в разгадке того, кто я и откуда. Стоп, но поче-

му ты мне сразу не сказал про это? — Яэнна посмотрела

на Мони немного разозлённо.

— Тогда я ещё не был в тебе уверен. Сейчас всё уже

стало совсем иначе. Давай поговорим о чём-нибудь другом.

Они стали обсуждать планы на будущее: что они будут

делать и куда пойдут, как отомстят Мудрецам. Время лете-

ло быстро, Мони вынес ещё свечей и зажёг их.

Они перекусили супом из кролика и грибов, запивали

компотом из ягод.

* * *

Наступила ночь, Мони и Яэнна услышали, что к из-

бушке кто-то приближался. Всматриваясь в темноту, они

разглядели Флара и ещё двух человек, идущих с ним.

Когда они подошли поближе, Флар начал знакомить их

друг с другом, но один из пришедших, молодой парень,

перебил его:

— Аня, это ты? Но как ты сюда попала?

Задав свой вопрос, он подошёл поближе, ожидая раз-

умного ответа.

— Ты меня перепутал с кем-то, моё имя Яэнна, —

удивлённо ответила она.

— Аня, не прикидывайся дурой, у тебя муж, ребёнок!

Мы вообще не отсюда. Ты что, меня не узнаёшь? Это я,

Игнат!

Тэйган-Игнат не мог понять, почему она себя так ве-

дёт. Яэнна заинтересованно спросила:

— Если ты меня знаешь, может, расскажешь, откуда я

родом и кто я такая?

Тэйган-Игнат начал рассказывать про её жизнь всё, что

знал и помнил. Они ушли в дом, и Яэнна очень вниматель-

но слушала всё, что он ей говорил. Многие слова ей каза-

лись непонятными, но она не перебивала его.

Тем временем Мони спросил у Фирэи, как они попали

в это место.

— Меня спас Тэйган, и я поклялась ему быть с ним

всегда. Как мы сюда попали — очень сложно объяснить,

но я попробую. Тэйган — один из Меченых, или Избран-

ных, возможно, даже Спасителей. Я не знаю точно, раз-

ные писания говорят по-разному. Говорящие с тишиной

сказали мне, что Избранные могут сделать невозможное,

помирить все народы — но только если все они этого за-

хотят. И только теперь я поняла, что он не один такой, их

несколько! И мы уже нашли двоих. Вот только я уже не

хочу мира, Мудрецы переступили все допустимые рамки.

Они убивают нас целыми городами, не беря в плен и ни-

кого не щадя! — было видно, как сильно Фирэя злилась,

говоря это.

— Я с тобой согласен, Мудрецы после войны переста-

ли быть теми, кем их поставили! — поддержал её Флар.

— Ты идиот, Флар? — посмотрел на него Мони.

— Это почему, Мони? — спросил удивлённо Флар.

226 227

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— А потому, что уже до войны начинались распри сре-

ди людей и полудварфов, эльфов и полуэльфов — и так

можно продолжать про все остальные народы. Весь этот

хаос и идеи про важность чистой крови внесли именно

Мудрецы! Только зачем и для кого? Ведь жили же все в

мире! Да, были Королевства, которые спорили за терри-

тории, но войны никто никому не объявлял. А теперь, по-

сле той войны, Королевства смотрят друг на друга, как на

врагов, и каждый только и думает, кто кого выше! Если

ты солдат и не знаешь своей истории, то ты не знаешь, и

за что ты сражаешься. И такой солдат может просто стать

убийцей в руках у кровожадных тиранов.

— Мони прав, Флар, ты хороший боец, как я помню,

но в политику не лезь, если не знаешь, — поддержала его

Фирэя.

— Так, стоп, мы немного ушли от основной темы. Как

вы сюда попали? — спросил Мони.

— Я не знаю, это надо спросить у Тэйгана. Как он мне

объяснил, мы были у Рогуша. Он с ним как-то договорился

и спас меня, и Рогуш нас переместил сюда. Да, я забыла

сказать, что меня сжёг один из Мудрецов, Владеющий ма-

гией, — Фирэя села на лавочку и налила себе чаю. — То,

что Тэйган мне рассказал, меня тоже привело в ступор. А

ещё он сказал, что меня привели Саради, вот после этого я

ему поверила, даже не знаю почему.

Фирэя была совершенно спокойна и пила чай, Мони и

Флар стояли оба растерянные и не знали, что на это ска-

зать. Через некоторое время Флар наконец произнёс:

— Фирэя, вы понимаете, что нам очень сложно пове-

рить в то, что вы рассказали, — он говорил очень спокойно.

— Мне не надо, чтобы вы мне верили. Я сказала вам

правду, а вот она обычно звучит безумно. А вы как сюда

попали, расскажи мне? — спросила Фирэя у Флара.

— Нас сюда перенесла Яэнна, и как она это сделала, и

что это за место — мы не знаем, — ответил Флар.

— Ты сильно болтлив, мой друг, — заметил Мони, по-

сле чего отправился в дом.

* * *

Когда Мони зашёл в избушку, то услышал, как Тэй-

ган-Игнат рассказывал Яэнне про тот мир, откуда они при-

шли. Она перебила его:

— Я понимаю, что боги нас сюда перенесли из другого

мира, где у нас была своя жизнь и свои семьи. Но зачем

они это сделали?

— Этого я не знаю, у них свои цели, которые нам непо-

нятны, — ответил ей парень, подумав, что, наверное, ещё

рано предлагать ей уничтожить Мудрецов.

Мони, слышавший последние сказанные ими слова,

проговорил:

— Только разум, свободный от предрассудков, может

оценить красоту этого хаотичного мира. Ваше появление

в нём не случайно, а цель вашего нахождения здесь выяс-

нится со временем. Что вам делать с этим — решать вам.

Я скажу только одно: я всегда буду за тебя, Яэнна, — дого-

ворив, он посмотрел на неё и слегка поклонился.

— Ты что такое несёшь, Мони? Я только понял, что

ты за Яэнну, всё остальное какая-то ересь, — сказал Тэй-

ган-Игнат.

— Мони, я тебе очень благодарна, и то, что ты гово-

ришь, имеет глубокий смысл. Может, мне нужно было за-

быть свою жизнь, чтобы помочь здесь? Вот только кому, за-

чем и как — вот что надо понять! Но что я точно понимаю,

так это то, что Мудрецы должны уйти со своих мест…

Тут её перебил Тэйган-Игнат:

228 229

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Лучше мы их убьём и будем уверены, что они не бу-

дут нам мешать. Нам нужно сплотиться и нанести им удар

в самое сердце! — он говорил со злобой в голосе.

— Как я понимаю, они тоже что-то тебе сделали, Тэй-

ган? — спросила Яэнна.

Он начал рассказывать про уничтожение целого Воль-

ного города, в котором жили смешанные народы, или, как

про них говорили Мудрецы, «грязная кровь», описывал,

что они никого не щадили: ни женщин, ни детей, ни ста-

риков. После он добавил, что Фирэя была в гуще боя и

видела всё своими глазами.

— Давайте поужинаем и отдохнём, а завтра обсудим,

что делаем дальше, — предложила Яэнна.

Никто не был против, и они так и сделали. Поужина-

ли все вместе супом из кролика с грибами. Фирэя во всех

красках описала, как уничтожали город и убивали всех.

Флар молча ел и внимательно слушал, в его глазах была

видна злость, Мони и Яэнна слушали и не перебивали.

Когда Фирэя закончила рассказывать, Мони встал и через

пару минут вернулся к столу с графином и стаканами на

деревянном подносе. Он разлил всем напитки и сказал,

подняв стакан:

— Ну что, отсюда начнутся наши первые шаги к свер-

жению Мудрецов!

Все начали поднимать стаканы, Флар сказал:

— Будем честными, мы хотим их убить.

Все посмотрели на него, но никто не произнёс ни слова,

молча чокнулись, выпили и стали расходиться на отдых.

* * *

Все легли спать. Ночь была тихой, ни птицы, ни на-

секомые не нарушали тишины. В какой-то момент Яэнна

услышала детский смех на улице. Она встала с кровати,

быстро оделась, подошла к камину, где ещё горели угли,

зажгла от них маленькую веточку, перенесла огонь на све-

чу, после чего вышла на улицу.

— Кто здесь? Покажись! — подняв свечу повыше, она

всматривалась в темноту.

— Яэнна, присядь рядом со мной, нам надо познако-

миться. Я хочу узнать про тебя побольше, — на лавочке у

дома сидела девочка лет шести, с тёмными волосами, ху-

дощавая, в одноцветном платье фиолетового цвета.

— Ты кто такая? И как ты сюда попала? Ты что, заблу-

дилась, маленькая? — Яэнна медленно подошла к ней и

присела на лавочку.

— Так, чтобы у тебя было меньше вопросов, я сразу

отвечу на них. Во-первых, имя моё Утория, я богиня маги-

ческих нитей мира Эрдиан. Мне надо с тобой поговорить

о твоих способностях, — из ниоткуда в руке у девочки по-

явилось яблоко, и она начала его есть.

— Это какой-то абсурд, богиня пришла сюда в обли-

ке маленькой девочки и хочет меня расспросить о моих

способностях владеть магией! — Яэнна встала с лавочки

и крикнула: — Эй, ребята, проснитесь, у нас тут богиня!

— Успокойся, и не надо кричать! Ты спишь, мы в тво-

ём сне, — девочка щёлкнула пальцами, и вокруг них заж-

глись свечи.

— Что тебе надо от меня? — спросила Яэнна.

— Я хочу понять, какая в тебе сила и на что ты способ-

на, — сказала богиня Утория.

— Подожди, ты богиня магии, но не можешь по-

нять, какая у меня сила? Я начинаю сомневаться, что ты

богиня!

— Ты сомневаешься в моей силе?

230 231

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

В тот же момент всё вокруг них обратилось в огонь, но

через пару секунд ветер погасил его, и Яэнна увидела, что

она стоит на берегу озера, а рядом с ней — девушка невы-

сокого роста с рыжими волосами и веснушками на лице.

— Это немного удивляет, но вопрос не закрывает. Если

ты богиня, почему ты сама не чувствуешь мою магиче-

скую силу? — спросила несколько шокированная Яэнна,

осматриваясь по сторонам.

— Я только недавно тебя почувствовала, когда Рогуш

тебя возродил. Великий Гошаа дал вам магические печати,

но зачем и для чего — он нам не говорил. Мне нужно по-

нять, что в тебе за сила.

Богиня Утория подошла к Яэнне и взяла её за руку, но

в тот же момент отскочила с возгласом:

— Этого не может быть, так не должно быть!

— Что случилось, что не так? И, если ты богиня, объ-

ясни мне, кто я такая и откуда я, и что написано у меня на

шее? — выспрашивала Яэнна.

— Извини, но меня не должно здесь быть. Я скажу тебе

только одно — ты должна быть готова на большие жертвы.

Тут Яэнна проснулась и, посмотрев в окно, увидела,

что уже встало солнце. Она поднялась, оделась и вышла на

кухню, где все уже сидели за столом и завтракали.

— Ты проснулась! Присаживайся, позавтракай и обсу-

дим все вместе, что будем делать дальше, — приветство-

вал её Мони.

— Мне приснился ужасный сон с какой-то богиней по

имени Утория. Она что-то хотела, но как-то быстро ушла,

я до конца так и не поняла, что ей было нужно, — пожало-

валась Яэнна, усаживаясь за стол.

— Ты уверена, что ты видела богиню Уторию? —

спросил Мони.

На неё с удивлением смотрели все, кроме Тэйгана-Иг-

ната.

— Ну, вроде её так звали, а что такое? — спросила в

ответ Яэнна.

— Мудрецы и не только говорили, что эта богиня умер-

ла, и её больше нет, — ответил Флар.

Глава 21

АСКИН И ГАДЭЙН.

ВМЕСТЕ — СТРАШНАЯ СИЛА

Гадэйна вели по коридорам тюрьмы, что была под по-

местьем Мудреца Рокана в городе Галандаре. Он никого не

видел, все камеры стояли пустыми. Его и захваченного им

хрогера завели в разные камеры и пристегнули кандалами

к стенам. Один из орков охраны сказал, закрывая камеру:

— Давно у нас никто не сидел! Обычно сразу убивали

или увозили куда-нибудь. Меня они заинтересовали.

— Не пугай их, а то обоссутся или нагадят, убирать ты

будешь! — сказал возмущённо второй орк-охранник.

В камере не было ни одного окна, солнечные лучи

сюда не попадали. Охрана ушла, унеся с собой факел, ко-

торый был единственным источником света. Меньше чем

через минуту Гадэйн оказался в полном мраке, ничего не

было видно, зато слух понемногу стал обостряться в таком

месте. Парень сидел на разбросанной по земле соломе и

думал, что будет дальше. «Мудрецы могут меня убить, но

232 233

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

я им очень интересен, и это делает меня ценным. Я убил

всех, кто нам помогал, но как я это сделал? Может, я и

убийца, но кто знает, на что способен человек, спасая свою

жизнь? В том, что я убил, я виновен, но я же защищался! И

кто этот Урдоан и эти существа, хрогеры? Зачем он напал

на Мудрецов, прямо в Галандаре?!.. Это показало, что Му-

дрецы очень уязвимы, а ещё они наивны, считая, что никто

не посмеет на них напасть».

В голове у него всё перемешалось, и Гадэйн сделал

глубокий вдох, чтобы упорядочить мысли. Изредка тиши-

ну и мрак нарушал звон цепей в другой камере.

«Может, я был убийцей до того, как потерял память?

Когда впервые очнулся, я избил Аскина до полусмерти и

так же прикрывался самозащитой… Когда гнев переполня-

ет меня, у меня получается управлять магией. Мне нужно

направить свой гнев против Мудрецов! Я только не могу

понять, почему у меня к ним такая ненависть и недоверие?

Если сконцентрироваться и наполнить себя гневом, я смогу

выбраться отсюда. Стоп! А куда я пойду, кто мне поможет?..

Один я со всеми не справлюсь, и это будет глупая смерть.

Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Хорошее выра-

жение, откуда я его знаю?.. К чёрту! Надо показать, что я до-

веряю Мудрецам и хочу примкнуть к ним. А в дальнейшем

собрать союзников из тех, кто хочет их свергнуть или убить.

Это долгий путь, но вероятность успеха очень высока».

Гадэйн опёрся спиной о стену и постарался рассла-

биться, решив, что делать ему нечего, кроме как попробо-

вать выспаться в этих ужасных условиях.

* * *

Аскин стоял у двери, смотря на закутанную в плащ не-

высокую фигуру в углу комнаты.

234 235

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Здравствуй, дорогой друг, мне очень приятно с то-

бой познакомиться. Я хочу поговорить с тобой, ничего бо-

лее, — с этими словами гость поднял капюшон, и Аскин

увидел худощавого мужчину средних лет.

— У меня нет желания ни с кем разговаривать, прова-

ливай отсюда, — грубо ответил он.

— Я забыл представиться, это моя ошибка. Моё имя

Ашогу, тебе это что-то говорит? — улыбнувшись, гость

продолжил говорить. — Если нет, тогда я очень расстроен,

что вы даже не удосужились получить базовые знания про

этот мир.

— Этого не может быть! Ашогу — бог и сын Гошаа, он

никогда не встретился бы с обычным смертным! — ответил

Аскин растерянно, он был слегка напуган услышанным.

— А нет, я поспешил с выводами, ты знаешь меня.

Что ж, это сократит время нашего общения в разы. И ты

прав, к простым смертным я бы не пришёл, но вот вы — не

простые смертные. Мой брат Рогуш переродил вас после

смерти. Отец зачем-то привёл вас сюда, в наш мир. Мой

первый вопрос: зачем вы здесь? — Ашогу стоял на месте

и ждал ответа.

— Я не знаю, кто нас сюда привёл, а ты несёшь ахинею!

Для чего мы тут? Я не знаю ответа на твой вопрос, — ста-

рался сдерживать свои эмоции Аскин.

— Мой второй вопрос: как твой друг смог уничтожить

за пару секунд столько человек? На такое способны толь-

ко два Мудреца из восьми.

— Ты хотел сказать «из семи Мудрецов», — поправил

его Аскин.

— Если бы я хотел, то и сказал бы «семь». Но Мудре-

цов всегда было и есть восемь. Не увиливай от моего во-

проса.

— Он владеет магией, как он это сделал — я не знаю.

Только он убил столько народу, что мне сложно предста-

вить, что с ним будет.

— Мой третий вопрос: ты знаешь, что значат символы

у вас на шеях?

— Нет, не знаю. Но Мудрецы сказали, что помогут ра-

зобраться с этим.

— Вы, как слепые котята, ничего не знаете и не пони-

маете… Видимо, я рано пришёл к тебе. Надеюсь, что вы

разгадаете загадки моего отца.

В этот момент в дверь постучались, Аскин повернул

голову, в комнату зашла девушка с подносом, на котором

стоял кувшин и еда.

— А с кем вы разговариваете? — простодушно спроси-

ла она, поставив кувшин на маленький столик у кровати.

Повернув голову обратно, он уже никого не увидел.

— Да так, ни с кем, мысли вслух.

Аскин закрыл за прислугой дверь и начал готовиться

ко сну, обдумывая всё, что произошло.

* * *

На следующий день его разбудили стук и голос слу-

жанки из-за двери.

— Господин Аскин, просыпайтесь! Вас ждут на за-

втрак Великие Мудрецы. Очень некрасиво заставлять их

ждать.

— Хорошо, встаю… — ответил сонным голосом Аскин.

Не торопясь, он встал с кровати, которая впервые за

очень долгое время подарила ему крепкий и приятный сон.

Посмотрев в окно, парень увидел стоящих у ворот солдат,

которые о чём-то разговаривали. Аскин распахнул створ-

ки, впустив в комнату лёгкую прохладу, и начал одеваться

236 237

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

в новую чистую одежду, которая висела в шкафу. Выбор

был большой, он решил надеть чёрные сапоги, тёмно-зе-

лёные штаны и зелёную рубашку, сверху накинул кожаную

куртку. Тут воспоминания о вчерашнем дне стремительно

заполнили его голову, и он сразу вспомнил всех, умерших

накануне. «Он должен быть наказан за то, что совершил!

Честный суд определит его участь. И это будет верным ре-

шением», — с такими мыслями шёл на завтрак Аскин.

Спустившись в обеденную залу, Аскин был удивлён,

увидев новые лица: возле Ракаара сидел какой-то человек,

а рядом с Роканом — эльф. Стол был уставлен блюдами

с разными фруктами, сырами и вяленым мясом, жареные

яйца с овощами были разложены на шесть порций.

— Здравствуй, Аскин, я хочу тебе представить ещё

двух Мудрецов. Это Лиан Тровски, — человек слегка по-

клонился, — и Иммераль Джеленето.

Эльф встал, осмотрел Аскина и сказал:

— Вы точно уверены, что…

Но его перебил Ракаар:

— На шею посмотри и сядь! — и эльф, не произнеся

больше ни слова, медленно опустился на своё место.

— Очень приятно вас видеть. Извините меня за дер-

зость, но что будет с моим другом? Я понимаю, что он

убил много хороших людей, дварфов, эльфов, но скажу в

его защиту, что он защищался и спасал меня.

После этих слов Аскин сел за стол, налил себе воды и

начал пить. Мудрецы внимательно смотрели, как он пил

воду, и, когда Аскин отставил опустевший стакан, все за-

смеялись. Аскин растерялся и не мог понять, как себя ве-

сти. Первым с ним заговорил Иммераль.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить с тобой твоё

будущее. Ну а после пригласим твоего друга и поговорим с

ним. Мы очень хотим знать, как ты исцеляешь? Ведь такой

дар был утерян после войны.

— Откуда он у меня, мне не известно. Только недавно я

примерно начал понимать, как его использовать, — Аскин

старался сдержать волнение, но его глаза нервно перебега-

ли с одного лица на другое, он ёрзал на стуле.

Лиан поднялся со своего места, подошёл к Аскину,

снял со своего пояса небольшой нож и порезал себе руку:

— Покажи мне, что ты можешь, я хочу это увидеть.

— Зачем вы это сделали?!

Аскин схватил руку Лиана своими обеими, кровь мед-

ленно капала на стол. Через несколько секунд руки Аски-

на начали излучать слабое белое сияние. Когда он разжал

пальцы, на ладони Лиана не было никакого пореза, даже

шрама не осталось, только размазанная кровь.

— Этого не было несколько столетий, он должен… —

заговорил возбуждённо Лиан, вытирая руку платком, но

его перебил Иммераль.

— Подожди, Лиан, не торопись, сядь. Дорогой Аскин,

как мне сказали мои друзья, ты ничего о себе не помнишь,

кроме имени. Может, ты хочешь служить нам? Мы вве-

дём тебя в круг приближённых. Ты получишь доступ в

библиотеку, сможешь изучать манускрипты и наверняка

что-то вспомнишь о своём прошлом. А мы хотели бы в

свою очередь изучить твой дар и узнать о нём побольше.

Не торопись с ответом, подумай над своим решением. И,

конечно, мы будем тебе платить жалование.

— Мне очень приятно услышать от вас такое предло-

жение, и я сразу скажу вам, что согласен. Но сначала мне

хочется узнать судьбу моего друга, — в этот момент Аскин

был спокоен и собран.

— Я рад, что ты согласился. И сразу отдам приказ при-

вести к нам твоего друга Гадэйна, — ответил Рокан.

238 239

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Это тот, кто владеет магией? — спросил Лиан.

— Да, — подал голос Ракаар.

— Вы не опасаетесь, что он может навредить нам? —

плеснув себе в стакан чего-то крепкого, спросил Лиан.

— Не переживайте, он вам ничего не сделает! — слег-

ка повысив голос, сказал Аскин, встав со стула.

— Успокойся и сядь. Мы верим тебе, друг мой, но ты

тоже пойми нас, мы немного переживаем за свою жизнь. Я

сам видел, на что он способен, — объяснил Рокан.

После его слов в комнату зашли двое слуг, принёсших

жареных кроликов и кур.

— Передайте капитану, чтобы привёл заключенного

Гадэйна из камеры под владениями, — приказал Рокан, и

слуга немедленно ушёл выполнять поручение.

— Давайте позавтракаем, пока к нам ведут Гадэйна, —

предложил Ракаар.

Все приступили к еде, Мудрецы начали что-то обсуж-

дать на непонятном Аскину языке. Было ясно, что у них

шёл спор и, видимо, они старались о чём-то договориться.

Аскин смотрел на них, стараясь понять хоть что-то, но не

мог разобрать ни слова. Когда начал говорить Лиан, все

замолчали и слушали его пару минут, но, как только он

закончил, Ракаар ответил ему на повышенных тонах. Они

начали сильно спорить, но, когда привели Гадэйна, сразу

замолчали, и Рокан сказал:

— Мы вернёмся к этому вопросу потом, а сейчас у нас

другие дела.

Гадэйн выглядел неопрятно, его одежда была грязной,

в волосах запуталась солома. Его посадили рядом с Аски-

ном, поставили тарелку и приборы. Когда он поднял руки,

зазвенели кандалы.

— Снимите их немедленно и оставьте нас одних, —

приказал Рокан.

Стража выполнила приказ и спешно покинула комнату.

— Угощайся, Гадэйн, нам надо кое-что обсудить с то-

бой, — проговорил Ракаар, чешуйки на его лице не дви-

гались.

— Дайте я угадаю, вы хотите, чтобы мы вам служи-

ли? Подождите, не отвечайте, у меня сразу возник вопрос:

вас не смущает, что я убил столько мирных жителей за не-

сколько секунд? Вы не боитесь, что я могу убить вас не

моргнув глазом? — спросил Гадэйн.

— Ты не убийца, и нас ты тоже не убьёшь. То, что ты

не можешь контролировать свои силы — это понятно. Мы

хотим помочь тебе их обуздать и стать сильнее, — Рокан

протянул ему стакан с вином.

— Мы не будем вашими марионетками, и сами можем

со всем справиться! — грубо ответил Гадэйн.

— Ты не прав, Гадэйн, они смогут нас защитить, обу-

чить и многое объяснить. У нас нет ничего, кроме наших

имён. Подумай хорошо. Я уже сделал свой выбор, я оста-

юсь, — вступил в разговор Аскин.

— Вы можете нас оставить наедине? — спросил

Гадэйн.

— Хорошая идея, мы пока пойдём, прогуляемся и об-

судим наши дела, — согласился Лиан.

Мудрецы молча встали и вышли из комнаты. Гадэйн

повернулся к Аскину:

— Почему ты так себя ведёшь? И зачем тебе их по-

мощь, мы и сами справимся!

— Если честно, я тебя сам побаиваюсь. И в том, что

ты сделал, моя вина тоже есть. Тебя пронзили мечом на-

сквозь! Но я залечил твою рану, а ты, очнувшись, схватил

меня за руки и использовал и свою силу, и мою. И убил

всех. Всех, кто нас оберегал и помогал нам. Всех, кто был

240 241

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

мне дорог. Я хочу, чтобы ты остался и научился контроли-

ровать свои силы, чтобы впредь такого не повторилось. Но

решать только тебе, свой выбор я уже сделал.

Аскин встал, положил руку на плечо Гадэйна, а после

обошёл стол и сел с другой стороны.

— Может, ты и прав, я не могу до конца контролиро-

вать свои силы, но мне…

Гадэйн резко замолчал — он увидел, что за спиной у

Аскина кто-то стоит. Был виден только силуэт, он не мог

разглядеть, кто это.

— Ты почему замолк, что такое?

— У тебя за спиной кто-то стоит, — поднялся с места

Гадэйн.

Аскин резко развернулся — но там уже никого не было.

— Ты издеваешься надо мной? Мы решаем, что делать

дальше, а ты говоришь, что тебе что-то там показалось!

Если ты не хочешь оставаться, просто уходи! — Аскин на-

чал злиться и говорил очень раздражённо.

— Успокойся, друг, я останусь. Но только если мы бу-

дем видеться каждый день и сможем свободно делать, что

хотим.

Аскин был удивлён таким ответом и пару секунд не знал,

что сказать. Собравшись наконец с мыслями, он произнёс:

— Я рад, что ты так решил.

Тут они услышали стук в дверь и голос, спросивший:

— Прошу прощения, могу я к вам зайти?

— Да, конечно, — ответил Аскин.

Дверь открылась, и в неё вошёл слуга.

— Меня просили передать, что Великие Мудрецы уе-

хали по делам, вы можете пользоваться всеми удобствами

дома, но не должны его покидать. Завтра они прибудут,

чтобы узнать ваш ответ. Если вам что-то понадобится, об-

ратитесь к нам, и мы это исполним, — он откланялся и

покинул комнату.

— Интересно, куда они уехали? — спросил Гадэйн.

— Как приедут, спроси, если хочешь. А я хочу просто

выпить, поесть, а после выспаться на кровати, — ответил

Аскин, наливая себе вина в стакан.

— Хорошо, давай просто отвлечёмся от всего, что про-

изошло, и отдохнём. Кстати, прости меня за то, что я убил

их... Мне очень жаль всех, но ты же понимаешь, что я это

не контролировал! — Гадэйн тоже налил себе вина.

— Мы вроде решили, что не будем вспоминать, что

было, их мы уже не вернём. В этом и моей вины тоже доля

есть. Давай выпьем? — Аскин осушил свой стакан до дна.

Они молча сидели, ели и выпивали, так прошло минут

десять. В дверь постучались и опять спросили разреше-

ния войти.

— Да просто заходите, не спрашивайте, это раздра-

жает! — крикнул Гадэйн.

— Хорошо, я вас услышал. Может быть, вы чего-то же-

лаете? — спросил слуга.

— А есть что-нибудь покрепче? И ещё еды принеси-

те,— попросил Аскин.

— Конечно, сейчас всё будет исполнено, — поклонил-

ся слуга.

— Подожди, а девушки, которые могут нам скрасить

вечер, тут найдутся? — остановил его Гадэйн.

— Если немного подождёте, я смогу их привести, —

улыбаясь, ответил слуга и покинул комнату.

— Что ты решил устроить тут? Я хотел просто посидеть

и выпить, а ты тут девок зовёшь! — возмутился Аскин.

— Я понимаю, что ты не хочешь, но я не знаю, что

Мудрецы для нас приготовили, так что хочу провести эту

ночь так, как если бы завтра я умер.

242 243

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Глава 22

ЯЭННА И ТЭЙГАН-ИГНАТ.

НОВЫЙ ДРУГ ИЛИ ВРАГ?

— Стоп, какая богиня Утория? Вы считаете, что это

сейчас важно? Что нам это даёт? Я не вижу тут чего-то

важного, — сказал Тэйган-Игнат.

— Я уверен, что это не просто так, боги подают нам

знак, — ответил Мони.

— Если так, то что она тебе сказала? Или что-то пред-

ложила? — напряжённо спросил Тэйган-Игнат.

— Она только спрашивала и интересовалась, — ото-

звалась Яэнна.

— Тогда на этом мы можем и закончить. Если боги хо-

тели бы нам помочь, то они бы нам помогли. Сейчас нам

надо думать, что делать дальше. Мы должны набраться

сил, найти союзников, в конце концов, понять, где мы на-

ходимся! — подвёл итог Тэйган-Игнат.

— Успокойся, я с тобой согласна, пора нам отсюда ухо-

дить. Мы должны подготовиться и завтра отправиться в

путь, чтобы выяснить, где мы.

С Яэнной все согласились, и следующие несколько ча-

сов они собирали вещи, готовили еду и набирали воду для

путешествия.

Фирэя подошла к Тэйгану-Игнату, который сидел на

улице и думал, с чего начать и где собирать силы для вой-

ны с Мудрецами.

— Почему ты не сказал им, где мы были? — спросила

она.

— Разве это что-то изменит или как-то нам поможет?

Мы должны убить Мудрецов, они не заслуживают жизни.

Они хотят только убивать и порабощать. Ты сама говори-

ла, что они никого не щадили: ни женщин, ни стариков, ни

детей. Я понимаю, что это война, но для них нет никаких

границ! Значит, мы тоже должны быть беспощадны к ним.

Пока Тэйган-Игнат говорил, его взгляд был устремлён

в чащу леса. Фирэя смотрела на него и понимала, что это

тот, за кем она готова идти в бой. Он видит цель, и его ни-

что не остановит. Девушка взяла его за руку и потянула за

собой в сторону леса. Он понимал, чего она хочет, и молча

шёл следом. Они нашли укромное место и, не торопясь,

нежно и ласково снимали друг с друга одежду. Тэйган-Иг-

нат увидел на её коже множество шрамов, но они только

дополняли красоту. Бережно уложив Фирэю на землю, он

на несколько секунд замер, рассматривая её тело в лас-

кающих его лучах солнца. «Как такое красивое создание

может быть таким могучим воином? Она не создана для

такого», — подумал Тэйган-Игнат, любуясь Фирэей.

— Долго ты будешь смотреть? Может, согреешь

меня?— с лёгкой улыбкой спросила она.

* * *

Мони заканчивал сборы, когда к нему подошла Яэнна,

положила руку ему на плечо и спросила:

— Я не могу понять только одного: как мне удалось вас

перенести сюда? Может, ты что-то подскажешь мне?

— Я бы с удовольствием. Но Владеющих магией уже

много лет никто не видел, если быть точнее, то после Во-

йны с грязной кровью они почти все погибли или исчезли.

Так что как ты это делаешь — для меня загадка. Но этим

ты спасла нам жизнь.

244 245

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— Подруга твоя тебе ничего про это не говорила? — с

интересом спросила Яэнна.

— Она говорила, что все Владеющие магией погибли на

войне и никого не осталось. Мне казалось, что она что-то

скрывает, но я не хотел на неё давить. Возможно, со временем

она мне что-то бы и рассказала, но этого мы уже не узнаем.

Мони отвернулся и стал собирать рюкзак, который он

сделал из кусков тряпок, найденных в этом доме.

— Прости, я не подумав спросила! Может, мы как-ни-

будь потом поговорим, когда ты будешь готов и тебе не

будет так тяжело.

Яэнна пошла прочь, но вслед услышала:

— Не надо извиняться. Просто я так и не смог её опла-

кать и отдать дань уважения. Вот почему мне неспокойно

на душе.

Яэнна в очередной раз поразилась тому, в какой во-

доворот событий она попала, и задумалась, почему это

происходит с ней. «Может быть, боги приготовили что-то

важное для меня? И мне надо слушать и смотреть внима-

тельнее, чтобы понимать их знаки или послания? Но сна-

чала надо научиться управлять своей силой! Вот тут-то

и есть проблема… Я же совсем не понимаю, как это про-

исходит, да ещё и подсказать некому! Страшно случайно

навредить тем, кто рядом со мной!»

— Яэнна, могу я спросить у вас? — обратился к ней

Флар.

— Конечно.

— А куда именно мы пойдём? Я уходил далеко, но не

встретил никого, кроме животных и пары опасных тварей.

Не хочу подвергать сомнению наш поход, но, примерно,

куда мы направимся? — было видно, что Флар очень на-

деется на ответ.

— Я пока сама не знаю, куда мы пойдём. Но думаю,

что вместе решим. И, Флар, я так тебя и не поблагодарила

за то, что ты помог нам бежать. Спасибо тебе большое за

помощь! — когда она это говорила, почему-то слегка по-

клонилась Флару.

— Вы что, это я должен вас благодарить! Вы дали мне

шанс, я был в заточении пять лет. Мысленно я уже гото-

вился к смерти, если бы не вы — я бы убил себя. Так что

это я должен вас благодарить. И я никогда не отрекусь от

своих слов, я буду вам служить всегда, пока сам Рогуш не

примет мою душу, — ответил Флар, опустившись перед

ней на одно колено.

— Я не могу тебе приказывать, но и от помощи твоей

не откажусь, — ответила девушка и пошла на улицу.

После завершения сборов, вечером, все собрались за

общим столом. Они осознавали, что это последний ужин

перед началом большого пути, поели молча и сразу отпра-

вились спать.

* * *

Рано утром Мони встал готовить завтрак. Он тяжело

вздыхал, прекрасно понимая, что они даже не знают, куда

идут. Мони как раз начал накрывать на стол, когда к нему

присоединился Флар.

— Мони, ты почему такой грустный? Мы наконец по-

кинем этот ветхий дом и отправимся искать город или по-

селение!

— Я с тобой согласен, но куда идти и где искать? Мы не

знаем, куда идти, а это как путь в никуда! Но и тут сидеть

нет смысла. Я надеюсь, что у нас всё получится, и мы най-

дём помощь. И отомстим за всё, — ответил Мони и начал

раскладывать по тарелкам тушёного кролика с овощами.

246 247

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

— О чём вы тут болтаете? — подходя к столу, спросила

Фирэя.

— Ничего важного, просто обдумываем, куда нам

идти, — отозвался Флар.

— Это же очевидно: нам надо идти в сторону гор, ко-

торые виднеются вдалеке, — Фирэя говорила с нотками

нежности в голосе. — Обычно через горы всегда пере-

правляют товар, так что мы должны встретить торговцев.

Я не уверена до конца, что и тут дела обстоят именно так,

но это лучше, чем совсем ничего.

Все уже собрались за столом, и предложение Фирэи

показалось им неплохим. Согласились отправиться в сто-

рону гор.

Закончив завтрак, путники разобрали вещи и припасы

и покинули старый дом, который был им временным убе-

жищем. Флар шёл первым, ведь он уходил от дома дальше

всех. На небе не было ни облачка, солнце наполняло те-

плотой воздух. Тэйган-Игнат решил порасспросить Мони

о том, что тот мог бы ему рассказать.

— Я могу рассказать про богов или Королевства. Или,

может, про мерзких Мудрецов? — спросил Мони.

— Я знаю про богов, Королевства и про жалких Му-

дрецов. Пока меня тренировали, вечером рассказывали

про всё это. Меня интересует совсем другое: как ты нашёл

Яэнну? Каким чудесным образом она перенесла вас сюда?

Ты говорил, что она владеет магией? Я хочу верить в это,

но как-то мне не очень верится.

— Может, ты её и расспросишь? — предложил Мони.

Тэйган-Игнат подошёл к Яэнне и они долго разгова-

ривали о чём-то, никто им не мешал. Так они и шли до

позднего вечера. На привале всем нашлось дело: Мони

стал раскладывать еду и нарезать овощи, Тэйган-Игнат и

Фирэя пошли за дровами, а Флар и Яэнна отправились ис-

кать ручей, чтобы набрать воды.

— Флар, а как мы попали сюда? Я не спрашивала у

Мони, а сам он не говорил. Мне задал этот вопрос Тэйган,

но я ничего не помню, — спросила Яэнна, она несла два

пустых бурдюка для воды.

— Это было невообразимо страшно и красиво. Твои

руки окутал фиолетовый огонь, и ты приподнялась немно-

го в воздух, мы в тот момент уже ехали в карете. Схватила

руками Мони и меня, и мы сразу очутились в лесу, недале-

ко от домика. Там мы выхаживали тебя, потом ты очнулась

и всё остальное знаешь сама.

Они нашли небольшой ручеёк, набрали воды и пошли

обратно в лагерь.

— Тебе надо тренироваться, чтобы научиться правиль-

но управлять магией. Все Владеющие магией вне закона,

их разыскивают Мудрецы. А у нас тебе смогут помочь!

Хотя нет, тут вот я, наверное, ошибся, может, уже и некому

нам помочь… — опустив голову, тихо договорил Флар.

— Ты этого не знаешь. И Фирэя тоже не может сказать

наверняка, что всех убили. Мы выясним это вместе, — с

неизменной улыбкой на лице утешила его Яэнна.

Придя в лагерь, они увидели, что Фирэя с Тэйганом-Иг-

натом тренировались на деревянных палках, а Мони гото-

вил на костре в котелке похлёбку. Через некоторое время

все расселись, поели и после легли спать.

Первым на вахту встал Флар. Вырезая ножом из дерева

какую-то фигурку, он размышлял: «Фирэя сказала, что все

мертвы. Но я сомневаюсь в её словах, всегда могут быть

выжившие! Может, город и пал, но это не значит, что все

погибли. Мы живы, а это уже маленькая победа». Мысли

метались в его голове, он мучительно размышлял об этом

248 249

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

с того самого момента, как Фирэя рассказала ему о напа-

дении на город.

Через несколько часов проснулся Тэйган-Игнат и, по-

дойдя к Флару, сказал:

— Давай подменю, иди, поспи.

— Не буду отказываться, глаза уже устали, спасибо.

Флар улёгся на место Тэйгана-Игната и укрылся пле-

дом, сшитым из кусков тряпок. Тэйган-Игнат, опёршись

спиной на дерево, смотрел по сторонам. Лес был тихим

и безмолвным, на фоне неба изредка пролетали летучие

мыши. Парень смотрел на звёзды и обдумывал всё проис-

ходящее. К нему тихо подошла Фирэя и присела рядом:

— Не спится тебе?

— Я выспался, ну и решил подменить Флара, чтобы он

смог отдохнуть.

— Тэйган, почему ты не хочешь рассказать своим дру-

зьям, что с нами было? — вновь спросила Фирэя, на её

лице читалось удивление.

— Я же тебе говорил, что всё знать им незачем. Мне

надо помочь тебе отомстить за всех. А потом вернуться к

себе назад, — последние слова он произнёс немного тише.

Фирэя поцеловала его в щеку и спросила:

— А ты точно обязан возвращаться обратно?

Тэйган-Игнат несколько секунд молча смотрел на

Фирэю, а потом тихо ответил:

— Я сам до конца теперь не уверен. Дома меня ждёт

только мать. Но оставить её одну я не могу. С другой сто-

роны, ты мне очень дорога, и возвращаться без тебя обрат-

но я не хочу.

— Ты не должен выбирать между мной и матерью, ведь

я могу пойти с тобой, — с улыбкой сказала она.

— Ну а как же твои родные, ты готова их бросить ради

меня? — спросил Тэйган-Игнат, опустив взгляд на землю.

— Все мои родные погибли или были убиты. Тот един-

ственный, кто мне дорог, сидит рядом со мной. Так что

я пойду за тобой хоть в огонь, хоть на край света, — она

потянулась к его губам, и они начали целоваться.

— Вы такие милые и беззащитные, когда вместе! —

сказал кто-то, выходя из-за дерева.

* * *

Тэйган-Игнат и Фирэя резко вскочили и были готовы

атаковать, но услышали:

— Стойте, я вам не враг! Я хочу вам помочь. Моё имя

Урдоан.

— Выходи на свет, ближе к огню, чтобы мы тебя хоро-

шо видели, — велела Фирэя.

Урдоан сделал несколько шагов к костру. Его лицо

было прикрыто маской, из-за неё виднелись эльфийские

уши, тёмных тонов одежда была простой и удобной. Он

вновь заговорил:

— Я владею магией, и мне очень интересно, как вы

сюда попали? Сюда никто не может попасть.

— «Сюда» — это куда? Ты мог бы говорить точнее? —

Тэйган-Игнат сделал шаг в сторону Урдоана, держа меч в

руке.

— Это мой остров Хрот, на котором я живу и развиваю

свои способности. И, как я понимаю, среди вас тоже есть

одна девушка, которая владеет магией?

— Почему ты в маске, эльф? — с подозрением спроси-

ла Фирэя.

— Моё лицо было сильно изуродовано во время Вой-

ны с грязной кровью. Как говорится, я выбрал не ту сторо-

ну, — Урдоан сделал ещё шаг к костру.

— Проснитесь, у нас в лагере чужак! — прокричал

Тэйган-Игнат.

250 251

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН ВЛАСТЬ МУДРЕЦОВ. ПЕРВАЯ ТРЕЩИНА

Услышав его, все проснулись, но не понимали, как себя

вести.

— Я пришёл к вам с миром. И, как уже сказал вашим

друзьям, хочу вам помочь. И узнать, как вы сюда попали,

— спокойно повторил Урдоан.

— Это сраный эльф! Он точно один из шпионов Му-

дрецов! — Мони сжал кулаки.

— Я повторюсь, меня зовут Урдоан, вы на острове

Хрот. И мне бы хотелось вам помочь. Но если вы настро-

ены враждебно и вам не нужна помощь, разрешите мне

покинуть вас.

— Ты владеешь магией? Я бы хотела, чтобы ты помог

мне понять мои силы, — Яэнна встала и пошла ему на-

встречу.

— Стоп, если это твой остров, почему ты только сей-

час к нам пришёл? Ведь ты бы мог помочь нам и раньше?

— спросил Флар.

— Хороший вопрос. Я следил за вами с того момента,

как вы только сюда попали. Мои ожидания оправдались, и

к вам присоединились эти двое, — Урдоан указал рукой на

Тэйгана-Игната и Фирэю. — Я увидел члена гильдии Ди-

ких зверей, хотя ходят слухи, что вас всех уничтожили. А

вот ты, Тэйган, мне ещё больше интересен. Рогуш преду-

предил меня о твоём прибытии.

— Ты можешь говорить с богами? — спросил Мони,

разжав кулаки и сделав пару шагов в сторону Урдоана.

— Может, мы отправимся в мой дом? И там в тепле, за

едой вы расспросите меня обо всём. Ну а я постараюсь от-

ветить на ваши вопросы, а потом вы ответите на мои. Так

что вам решать, — Урдоан внимательно смотрел на них

через прорези маски.

— Я думаю, что особого выбора у нас нет, ты сам ска-

252

АЛЕКСАНДР СЕРЕДАВКИН

зал, что мы на острове. Так что я решу за всех. Мы пойдём

с тобой, — Яэнна посмотрела на остальных, они молча

кивнули и начали собирать вещи.

Когда все были готовы, Урдоан сделал несколько дви-

жений руками, что-то произнёс, и через секунду перед

ними образовалась дверь. Это всех ошеломило: самая на-

стоящая дверь появилась в лесу просто из ниоткуда! Урдо-

ан легко открыл её и шагнул через порог, все видели, что

он стоит в каком-то зале.

— И долго будем стоять и смотреть на всё это? Надо

идти! — сказал Тэйган-Игнат и вошёл в дверь.

Все остальные последовали за ним. Они оказались в

большом зале, по центру стоял стол, окружённый тремя

десятками стульев, на стенах висело множество флагов и

гербов. Прибывшие с удивлением и любопытством рас-

сматривали всё, а Мони повернулся к Урдоану и спросил:

— Откуда у тебя эти флаги и гербы? Я вижу тут пару

гербов, о которых читал в детстве. Но они существовали

ещё до Войны с грязной кровью! Кто ты вообще такой?

— Ты очень внимателен, и это меня радует. Но давайте

сначала вы помоетесь, и когда все будут готовы, мы сядем

за стол, поедим и я всё расскажу.