Вкус крови и битого стеклом сердца

Глава 1 Иллюзия идеального дома

Светлая, просторная мансарда на окраине города всегда казалась Ульяне их личной крепостью. Местом, где мир за окном затихал. Марк сам выбирал эту квартиру: «Высоко, Уль, никто не будет заглядывать в наши окна. Только ты, я и небо».

Ульяна стояла у панорамного окна, придерживая тонкими пальцами дужку очков, и смотрела на вечерние огни. В духовке остывал яблочный пирог — Марк обожал его аромат после тяжелого рабочего дня. Когда в замочной скважине повернулся ключ, она инстинктивно улыбнулась.

В прихожую вошел Марк. Высокий, широкоплечий, в безупречно сидящем темном пальто, которое делало его фигуру еще более монументальной. Он небрежно швырнул ключи на тумбочку, и его короткие темные волосы слегка растрепались. Марк поднял на Ульяну взгляд своих пронзительных голубых глаз — тех самых, в которых она когда-то утонула без оглядки.

— Привет, маленькая моя, — его голос, низкий и бархатистый, обволакивал, как теплое одеяло.

Марк подошел со спины, обнял ее за талию, утыкаясь носом в ее светлые волосы. Ульяна прикрыла зеленые глаза от удовольствия, чувствуя себя в полной безопасности за этой широкой спиной. Они жили душа в душу уже два года. Марк окружил ее такой заботой, о которой другие могли только мечтать: предугадывал желания, дарил цветы без повода, оберегал от любых проблем. Он был идеальным.

Ужин прошел в уютной болтовне, но Ульяна не могла избавиться от легкого ощущения, что Марк мыслями где-то далеко. Его телефон, обычно лежавший экраном вверх, сегодня покоился в кармане брюк.

Ближе к полуночи, когда Марк ушел в душ, Ульяна устроилась на диване с ноутбуком. Ее телефон, лежавший на журнальном столике, коротко завибрировал. Экран загорелся, высвечивая сообщение от неизвестного номера в мессенджере.

Ульяна нахмурилась, поправила очки и разблокировала экран.

«Ульяна, послушай меня очень внимательно. Беги от него. Прямо сейчас, пока не поздно. Марк использует тебя. Он тебя не любит. Ты в смертельной опасности».

Девушка замерла, глупо моргая. Сердце пропустило удар, а к горлу подкатил липкий ком. Что это? Глупый розыгрыш? Чья-то зависть?

Из ванной послышался шум выключающейся воды. Ульяна тряхнула головой, прогоняя наваждение. «Какая чушь, — подумала она, чувствуя, как щеки обжигает стыд за собственную минутную слабость. — Кто поверит какому-то незнакомцу из интернета? Марк любит меня больше жизни».

Она быстро заблокировала контакт и удалила чат. Через минуту из ванной вышел Марк — полуобнаженный, с полотенцем на шее, улыбающийся своей мягкой, открытой улыбкой. Ульяна посмотрела на его широкие плечи, на родное лицо и окончательно успокоилась. Незнакомец лгал.

Она еще не знала, что это была ее первая и самая роковая ошибка.

Глава 2 Трещины на стекле

Прошла неделя. Первое сообщение от незнакомца почти стерлось из памяти Ульяны, превратившись в нелепый спам, если бы не одно «но». Марк изменился.

Раньше его график в архитектурном бюро был предсказуемым. Теперь же он все чаще задерживался. Вот и сегодня стрелки часов перешагнули за три часа ночи. В огромной мансарде было непривычно тихо, только капли дождя мерно стучали по стеклу. Ульяна сидела на подоконнике, поджав под себя ноги. Чай в ее кружке давно остыл.

Мобильный телефон на коленях вздрогнул. Сердце Ульяны подпрыгнуло — она надеялась, что это Марк. Но на экране снова высветился скрытый номер.

«Он снова не дома, верно? И ты веришь, что он на объекте. Глупая. Загляни в его рабочий стол в кабинете. Нижний ящик с двойным дном. Посмотри, что твой "идеальный" Марк прячет от тебя, пока ты ждешь его с ужином».

Ульяну бросило в жар. Откуда этот человек знает, что Марка нет? Он следит за их окнами? Или за самим Марком? Руки слегка задрожали, она поправила очки, вглядываясь в темноту улицы, но там был лишь пустой мокрый асфальт.

Внизу, у подъезда, хлопнула дверь машины. Ульяна быстро спрятала телефон под подушку дивана и замерла. Через минуту послышался тихий скрежет ключа.

Марк вошел бесшумно, словно тень. Его широкие плечи были слегка опущены от усталости, темные волосы промокли от дождя. Голубые глаза казались тусклыми и стеклянными.

— Уля? Почему ты не спишь? — в его низком голосе послышалось легкое раздражение, прикрытое привычной заботой.

— Я ждала тебя... — Ульяна сделала шаг навстречу, собираясь обнять его, но остановилась.

От Марка пахло дождем, сыростью и... чем-то чужим. Резкий, едва уловимый запах дорогого женского парфюма с примесью чего-то металлического, неприятного. Будто он держал в руках ржавые монеты или старые ключи.

— Срочный заказ, Уль. Заказчик идиот, переделывали чертежи фундамента прямо на коленях, — Марк устало потер переносицу и натянуто улыбнулся. — Иди спать, я сейчас приду.

Он ушел в ванную, а Ульяна осталась стоять посреди холодной гостиной. Архитекторы не переделывают фундамент в три часа ночи на объекте в ливень. И от чертежей не пахнет чужими духами. Слова незнакомца о двойном дне в рабочем столе Марка тяжелым камнем легли ей на грудь. Доверие, которое казалось нерушимым, дало первую глубокую трещину.