Винки. История одного домовика

Часть I. Дом, которого больше нет Глава 1. Идеальная хозяйка

Жила-была на свете Винки. Домовый эльф.

Поколение Винки служило семье Сноуб уже очень давно. В особняке было два домовых эльфа: Винки и Тилли. Тилли был старше Винки, но вовсе не старым — крепкий, молчаливый и невероятно собранный. Он никогда не плакал, не хватал хозяев за одежду и выполнял свою работу с холодной, безразличной точностью. Именно поэтому Сноубы его терпели.

А Винки была другой. Она обожала свою работу и старалась изо всех сил. Утро в особняке начиналось с тихого перестука — это Винки, напевая песенку, подметала пол на огромной кухне. Медные кастрюли были начищены до блеска, фарфоровые тарелки выстроены в идеальные стопки. В эти минуты она была по-настоящему счастлива.

У Винки была одна черта, которая всё портила. Она была слишком приставучая и слишком плаксивая. Стоило ей допустить малейшую оплошность, как она тут же бросалась в ноги, хватала хозяйку за подол и начинала умолять о прощении, заливаясь горючими слезами.

Однажды, убирая в гостиной, Винки неловко задела локтем дорогую фарфоровую вазу. Та покачнулась и с громким звоном разлетелась на мелкие осколки по паркету.

Винки замерла. Мир казалось рухнул. Она бросилась на колени прямо перед мадам, которая в этот момент проходила мимо, и вцепилась в подол её платья. Слёзы хлынули из её глаз ручьём, она начала громко рыдать, вздрагивая всем телом.

— Простите, мадам! Простите Винки! Винки такая неуклюжая! Пожалуйста, накажите Винки, только не выгоняйте!

Мадам брезгливо поморщилась. Она попыталась вырвать подол, но Винки держалась за него мёртвой хваткой.

— Отпусти! — прошипела мадам, но Винки не слушала, продолжая рыдать.

Тогда мадам, окончательно вышла из себя, резко отмахнулась от неё рукой и с силой толкнула.

— Да отстань ты от меня, наконец!

От этого толчка Винки отлетела в сторону и упала на пол. Она свернулась калачиком, обхватив колени руками, и продолжала горько плакать, уткнувшись лицом в ковёр. Мадам развернулась и вышла из комнаты, оставив её лежать на холодном паркете.

Глава 1. Идеальная хозяйка

Однажды днём в гостиной Сноубов собрались гости. Винки, как всегда, старалась изо всех сил. Она несла поднос с хрупким фарфоровым сервизом, балансируя на своих тонких ножках. Но она так волновалась, что не заметила край ковра. Споткнувшись, Винки выронила поднос. Раздался звон — красивая чашка разлетелась на мелкие осколки, а горячий чай залил дорогой паркет.

Винки замерла. Мир как будто рухнул. Она бросила поднос и упала на колени прямо перед креслом, в котором сидела мадам Сноуб. Слёзы мгновенно хлынули из её глаз, она вцепилась в подол её роскошного платья.

— Простите, мадам! Винки такая неуклюжая! Винки всё испортила! Пожалуйста, накажите Винки, только не выгоняйте!

Мадам Сноуб брезгливо поморщилась. От её ледяного взгляда в гостиной стало тихо. Гости смотрели на эту сцену с недоумением и насмешкой.

— Отпусти моё платье! — прошипела мадам, пытаясь выдернуть подол. — Ты позоришь нас перед гостями! Немедленно встань и убери этот мусор, мерзкое создание!

Винки не отпускала, продолжая рыдать. Мадам разозлилась не на шутку.

А вечером того же дня, когда гости разошлись, семья Сноуб собралась в гостиной у камина. Они тихо перешёптывались.

— Она опозорила меня перед всеми! — прошептала миссис Сноуб. — Разбила чашку и давай хвататься за мой подол. Просто невыносимо.

— Она действует мне на нервы, — согласился мистер Сноуб. — Эти её вечные слёзы. От неё нет покоя.

— Давайте от неё избавимся, — хихикнул сын.

В этот момент, всего в нескольких шагах от них, Винки старательно вытирала пыль с высокого книжного шкафа. Она не слышала, о чём шепчутся хозяева. Она даже не подозревала, что в этот самый момент решается её судьба.

Глава 2 Подарок

В один из вечеров мистер Сноуб вызвал Винки в главный зал. На бархатной подушке лежала аккуратно сложенная вещь — красивая, тёплая шерстяная накидка с вышитым гербом семьи в виде кота.

Винки замерла. Домовики знали: если хозяин вручает тебе одежду — ты свободен.

— Винки, — торжественно начал мистер Сноуб, пряча усмешку. — Мы заметили, как ты стараешься. Мы хотим сделать тебе подарок в знак нашего глубочайшего расположения.

— П-подарок? — пролепетала Винки, и её уши задрожали. — Хозяин дарит Винки... одежду?

— Да, — кивнула миссис Сноуб с фальшивой улыбкой. — Бери. Это твоё.

Винки не могла поверить своему счастью. Она бросилась вперёд, схватила накидку и прижала её к груди. Дети Сноубов стояли рядом и откровенно насмехались, указывая на неё пальцами. За их спинами, в дверном проёме, стоял Тилли. Он молча смотрел на происходящее, и в его глазах не было ни жалости, ни удивления. Только холодное равнодушие.

— О, Винки так счастлива! Винки будет носить её каждый день!

— Отлично, — холодно оборвал её мистер Сноуб. — А теперь, раз ты свободна, убирайся из нашего дома.

Винки замерла. Улыбка медленно сползла с её лица.

— Что?..

— Ты слышала, — брезгливо поморщилась миссис Сноуб. — Мы дали тебе одежду. Ты больше не наша. Иди.

Дверь особняка с громким стуком захлопнулась. Винки осталась стоять на холодном крыльце, сжимая в руках красивую, тёплую накидку.