Виллан – Главный Злодей Этой Истории

Глава 1: Герой

Вечер праздника. Империя зла была повержена. Запах выпечки королевских пекарей вместе с запахом пива дают особый уютный шарм. На фоне играют музыканты на скрипках и флейтах лёгкую мелодию, вселяющую в людей вокруг надежду на новое будущее. Гейд Ройденбауэр сидит за столом рядом с королём Патом Лауфулом и неизвестным стражником.

– Ну рассказывайте, – говорит король, – как всё прошло?

– Кхм, кхм, – прокашлялся Гейд, – в общем-то... Как только я узнал о пророчестве, то сразу решил собрать величайшее войско на свете! Благо, ваше величество мне помогло в этом. Благодарю вас! – Гейд поклонился сидя, – Нападать мы решили рано утром, так что сперва пошли спать. Навеселились перед сном так, что потом лица болели от смеха. Один из ребят чуть челюсть не сломал. На утро мы начали штурм. На удивление, мы легко дошли до их главного здания, даже без потерь.

– Да? А мне докладывали, что трупы были повсюду, – заметил король.

– Повсюду где?

– Повсюду, во всём городе.

– Это трупы не наших, наверное.

– Да вроде наших.

– Значит я их не запомнил. Так, о чём это я?

– Главное здание.

– А, да. Сразу же на входе в их главное здание мы попали в ловушку – незаметная яма, скрытая под кустами. Сразу набежала толпа стрелков. Многие начали молить о пощаде. Я, конечно, был невозмутим, – Гейд произнёс это с излишней гордостью, что король закатил глаза, – Внезапно, я заметил небольшой проход внизу и сразу приказал всем туда прыгать. Не все успели, но я с тремя парнями смогли. Пробежали по этому проходу и дошли сразу к лестнице наверх.

Тут к ним подходит один из воинов и спрашивает:

– Господа, извините, что отвлекаю, но нам принесли выпивку! Будете?

– Да, естественно! Это же ты, который на проход указал?

– Нет, я даже не упал к вам. Я сражался с тем магом, который разорвал многих.

– А, ладно, я его не видел. А что за маг?

– В тёмном обличии, читал книгу и параллельно разрывал наших.

– Не видел таких, дружище. Ну давай, подливай.

– Я не буду, мне нельзя, – сказал король, – да и вам не советую.

– Ну же, ваше величество, выпейте с нами! Это же праздник! – попросил Гейд, протягивая кружку.

– Простите, но нет.

– Я настаиваю!

– Гейд, мне потом с дочкой общаться, да и божество моё требует быть трезвым. Если король пьян, то народ и вовсе в запое.

– Король обязан выпить, это же как закон! Напротив, если король пьян, то королевство процветает. Ну хотя бы глоток! – Гейд подвинул кружку ещё ближе к королю.

– ... Ну глоток можно, наверное.

Король сделал маленький глоток, меньше капли (может даже капли не было). Гейд не очень был доволен. После пары глотков Гейда, он продолжил историю:

– И так, вот мы поднимаемся по лестнице, пробегаем сквозь стрелы, к главному входу, пробиваемся через стражников, ломая мечи.

– Прямо, ломая?

– Ну да. Свои, правда, но всё же... И забегаем в кабинет. Я увернулся от всего, но мои товарищи были немного ранены.

– А это что за шрам на руке тогда? – подметил король, указывая на шрам, протягивающийся на всю руку вплоть до плеча.

– А этот... Это давний.

– Что-то я его не видел ранее у тебя.

– Видимо, вы невнимательны к мелочам, ваше величество. У меня этот шрам ещё с прошлых странствий.

– О, так ты путешествовал?

– Ну... Конечно! Например... На юг!

– Как давно?

– Да недавно!

– То есть, когда Виллан правил? Странно...

Гейд немного замешкался.

– Вы не понимаете, я там был! Итак, – решил продолжить Гейд, – там нас ждал он – глава империи Виллан Кейнстоал Орел, знающий всё, как говорят его люди. Он стоял на балконе, смотря на нас. Его взгляд был точно безумным! Он был в красной робе и серой одёжке, выглядел крайне устрашающе! Почему-то никого больше не было там. Позади нас была стража, поэтому парни героически прикрывали щитами проход, пока я бежал к этому придурку. Но тут происходит внезапное: он берёт и спрыгивает! Берёт, и как ныряльщик в воду, спрыгивает! Перед этим он что-то сказал типа: "Вот каков наш герой!" и "Вот и первая глава моего плана!" или типа того. Я посмотрел вниз, а он уже был в лепешку. Я даже не видел, как он падал. Ну и по итогу, Виллан был повержен. Я крикнул: "Виллан мёртв! Это конец!" Вскоре мы с легкостью добили всех несдавшихся, без единой царапинки на моём мече.

– Так ты же меч сломал.

– Ну, потому и без царапинки. Вот так мы и победили.

Прошла пауза. Тут король спросил:

– А где битвы в рассказе? Где подвиг? Ты же просто проходил рядом.

– Ну эта история не очень впечатляющая, признаю.

– Эх, Гейд... А вы уверены, что это был Виллан?

– Даю слово! Точь-в-точь как на портретах! Я видел его труп, – сказал неизвестный стражник.

– А есть что-то, что доказывает это?

Повисло небольшое молчание. Гейд выпил и добавил:

– Ну такая вот история. Могу рассказать анекдот про Мейна, не хотите?

– Нет, мне нужны доказательства.

Гейд кивнул плечами:

– Извините, но я пошёл!

Гейд встал со стола и пошёл на соседний стол. Король позже тоже встал и пошёл наверх. Неизвестный стражник вышел наружу. Он шёл оглядываясь по сторонам, всё дальше от замка. Уже ничего не было слышно, была абсолютная тишина. Рядом тоже никого не было, ни души. Он завернул за угол, и подошёл к принцессе Виоле, также известной как "Падший ангел", и магу в тёмном, который читал книгу.

– Что узнал? – спросила Виола.

– Всё как надо, никто ничего не заметил.

– Ты точно все столы обошёл? Ты как-то быстро. Всех подслушал?

– Надо было столы обойти?

– Да, идиот.

– А слушать надо было?

– Да, надо. Почему у Виллана все... Ладно, идите уже отсюда.

– Слушаюсь!

– ... А? Вы закончили? – спросил маг.

– Да, Ниар, можете уходить.

– Сейчас, дочитаю...

Они ждали секунд 20.

–Ниар, быстрее уходите. Вас не должны видеть!

– Ладно, я могу делать одновременно.

Ниар, глядя в книгу, создал сферу, в которой было видно другое место. Сфера их поглотила.

Глава 2: Король

Король поднимался по лестнице. Наверху было темно, только свет луны с окон подал в коридорах. Он прошёл недалеко и завернул к двери. Вздохнув, Пат вошёл в комнату.

В комнате лежала больная дочь короля. Единственный свет был от свечи на тумбочке рядом с кроватью.

Король печально смотрел на свою больную дочь, лежащую в постели. Она тяжело дышала, была бледной и устало смотрела на своего отца. Слабо доносился гул праздника снизу.

– Что у вас там за праздник? – хриплым голосом спросила дочка.

– Мы победили империю зла. Теперь мы сможем сосредоточиться на тебе.

– Прошу, не думай только обо мне, помоги нашему народу тоже!

– Уика, народ сможет жить сам и без меня, но ты без моей помощи долго не протянешь.

– Но как же Виола? Она же может обо мне заботиться.

– Мы собираемся сделать Виолу регентом юга, она сейчас не сможет с тобой сидеть.

– Да? Рада за неё, – Уика прокашлялась.

– Сейчас, я принёс тебе кое-что.

Пат дал Уике мешок с травами.

– Они от нового доктора – его Виола посоветовала. Уверяет, что помогут. Прими их завтра утром.

– ... Отец, а как у тебя дела?

– Дела так же, как и у всех: наступили слабые времена для Мейнового королевства. Народ не сыт, но и не умирает от голода. Сейчас всем нужно работать, но хочется и жить с радостью. Я надеюсь, что однажды мы сможем стать как в прошлом.

– Ты говоришь про народ, но не про себя.

– Я же король – страдает народ, значит, страдает король. Я должен избавиться от слабостей нашего королевства. Странное сочетание – слабое Мейновое королевство... Никогда в истории прежде не было.

Уика закрыла глаза и уснула от слабости.

Пат подошёл к окну, встал на колени и закрыл глаза. "Прошу, дайте мне сил" – просил он у божества. "Прошу, дайте сил моему королевству и моим людям. Если вы меня слышите, о величественное божество, дайте сил всем стать счастливыми. Дайте в этот мир порядок и праведность". Божество иногда отвечало, но в этот раз была тишина.

Пат встал, укрыл дочку и пошёл вниз, наружу. Там он встретил Виолу вместе с Гейдом.

– Принцесса Виола, вы великолепно выступили! – сказал Гейд, – Не зря вас зовут ангелом! А откуда вы упали?

Виола слегка улыбнулась:

– Ройденбауэр, вы же меня подговорили, теперь любуйтесь моим тончайшим голосом.

– Виола, как ты? – спросил Пат.

– Здравствуй, отец. Всё хорошо, как у тебя?

– Пойдет. Ройденбауэр вам рассказывал о своём "подвиге"?

– Да, прекрасный подвиг.

– Ну не прекрасней, чем принцесса!

– Кстати, я же теперь буду править, а не просто быть прекрасной.

– Да ну!? Ваше величество уже уходит с поста?

– Да нет же, я буду править лишь на юге.

– Аа, вот как. На юге же скучно. Там мало чего было интересного. Ну только Виллан был.

– Теперь там нужно прибрать после него.

– Ну, желаю удачи! Я уверен, вы отлично всё там наладите.

– Благодарю, Ройденбауэр.

Гейд пошёл за кружкой.

– Виола, скоро тебе отъезжать. К сожалению, Уика уже спит, так что с ней ты не попрощаешься. Рассчитываю на твою помощь.

– Не переживай, отец. У меня всё схвачено. Передай Уике, чтобы она поправлялась. Я обязательно её навещу как-нибудь.

Виола уже собиралась уходить:

– И ещё, если сестра не поправится, постарайся двигаться дальше, хорошо? Нужно менять взгляд, отец.

– Надеюсь до этого дело не дойдёт.

– Но ведь с матерью было также... Уика уже полгода болеет. Может и её не удастся...

– Я верю, что всё хорошо кончится. Великое божество даст нам счастье в конце концов.

– А если не даст? Что тогда?

– ... Значит, я был плохим отцом и правителем.

Глава 3: Безумец

Где-то на западе, в одной таверне одной деревушки сидит мужчина без кожи и плоти, и играет в местный аналог покера – ставочный Джокер с 14 картами от двойки до туза и Джокер.

– Итак, господа, знаете, сколько времени? – спросил мужчина. В ответ была тишина, – Время размять косточки!

Костник выронил все карты с рук на стол и начал щёлкать костями.

– Костник, может, хватит уже шутить про то, что ты буквально скелет, раздавай уже – сказал высокий мужчина в зелёном костюме.

– Да у меня же руки костлявые, еле перемешиваю. Закостенел совсем уже!

Спустя пару уроненных карт и их подниманий, Костник, наконец, раздал всем по одной карте. Ему самому выпал Джокер – сильнейшая карта в игре.

– Ставлю 2 золотых, – сказал юнец в порванной красной шляпе, бросив монеты на стол. После него пошла череда людей, сбрасывающих свои карты.

– Ставлю 5 золотых, – сказал высокий в зелёном. После него шёл Костник.

– Ставлю 9 золотых и 99 серебряников.

– Ты уже всех бесишь своими 99 серебряниками. Играй нормально, это неудобно считать, – проворчал высокий.

– Зато это идеально описывает мою руку. Ты бы видел.

– ... У меня нет столько денег, – задорно сказал мальчик, – можно поставлю шляпу?

– Нет, малой, такая шляпа даже на золотой не потянет, – сказал высокий.

Костник бросил юнцу 7 золотых:

– Ставь шляпу, я добавлю за тебя 7 золотых. Шляпа за 99 серебряников меня устраивает. Что насчёт тебя?

– Ладно, без разницы, ты если что за него отплатишь. Я докидываю.

Они вместе вскрываются. Выясняется, что у малого был туз, который самый слабый в игре, но побеждает, если хоть кто-то имел Джокера. У высокого был король.

– Чёрт, малой, – удивился Костник, – это же так тупо играть с тузом! Кто тебя играть вообще учил!? Ладно, держи свои жалкие копейки. А так, игра вышла отличная, давненько таких неожиданностей не встречал.

– Победа! Сыграем ещё? – снова задорно спросил мальчик. Костнику уже надоела игра:

– Нет парни, я пас. Не хотите обсудить новости? Как там Виллан?

– Его же победили, не? – сказал высокий.

– Да ну! Он же так хорошо шёл!

– Да, он, вроде как, спрыгнул сам.

– Ну это совсем не в его стиле. Он же был интересным, где его хитрые решения?

– Можно подумать, что ты следишь за ним, – усмехнулся высокий.

Костник задумался и посмотрел на карты. Он отошёл от стола, подумал про себя: "К чёрту! Там что-то есть" и начал идти в сторону юга. Да, он буквально пошёл пешком до юга. От запада туда расстояние было размером с два небольших города. Когда перед ним было озеро или река, он просто шёл по дну. Если было здание, то он его обходил – стену он не пробьет. И так он дошёл.

Проникать в здания Костник умел довольно просто – напролом. Его пытались остановить охранники, но что они сделают тому, кто не чувствует боли и не может быть ранен? Там он начал изучать бумаги в офисе Виллана. Охранники пытались его прогнать, но он просто возвращался, ловко уворачиваясь от их рук. Они пытались его порубить, но только мечи поцарапались, а ему ничего. Они выстрелили в него, но стрела отскочила. Толкать его тоже не выходит – он просто возвращался.

– Мертвец, прекращай уже! Тебе нельзя здесь быть! – крикнул один из охранников.

– Мне всё можно! Это вам нельзя меня здесь держать.

– Что ты вообще тут забыл? – спросил другой.

– Вы видели тело Виллана?

– Нет, его уже при нас не было.

– Как давно вы здесь?

– Нас позавчера поставили.

– А когда Виллан вообще умер?

– Три дня назад.

– Ясно, не мешайте.

Костник нашёл ключ в конверте, который лежал в шкатулке, которая лежала в шкафу, который был на замке, но Костник просто выбил дыру. И в шкафу, и в шкатулке, и в конверте, и даже по инерции прокусил ключ. Он пошёл через коридоры. Охрана уже просто наблюдала за ним – они вызвали подмогу, а так ничего ему не сделать. В одной из комнат находилось около 100 маленьких сейфов. "Время есть" – подумал он и принялся вставлять ключ в каждый из сейфов. Первый не подошёл. Второй тоже. Да и третий. Костник сунул в последний, но тот тоже не подошёл. Он сунул в случайный, но тот оказался вторым. Сунул в другой случайный. Не подошёл.

Прошло около 45 минут. Ключ не подошёл ни к одному из них. Тогда Костник осмотрел комнату, но ничего не обнаружил.

– Ребят, ключ не знаете, куда можно вставить?

– Не видели, поищи где-то ещё. Мы пойдём на перерыв.

Костник ходил в разные комнаты. Вставив в одну из комнат, ключ подошёл. Костник дёрнул за ручку, но дверь закрылась. Внутри комнаты было пусто. Он решил выйти на улицу. Дошёл до склада взрывчатки, и тут его решение было окончательным. Он разместил её посреди комнаты. Взрыв разнёс все сейфы, но свитки были сделаны из магического металла, так что они выжили. Костник ещё часа два читал эти бумаги. Дневник Виллана, записи о физике и математике, пересказы сказок, странные записи о магической сущности, переписки с правителями запада и центра. Всё это Костник мельком смотрел и бросал в угол, пока не нашёл переписку Виллана с духовниками – жителями севера. Прочитав "После героя, я займусь вами. Мне нужно побыть мёртвым", он взглянул на дату письма, немного подумал и воскликнул:

– Виллан жив! Он идёт к духовникам!

Охранники вернулись к тому моменту. Услышав крик, они пришли к комнате:

– Ты что тут устроил!? Ты взорвал комнату!? Чёртов скелет!

– Заберите, мне это не нужно.

Охранники забрали бумаги, пока Костник уходил оттуда. Один пытался его остановить, но тот успел убежать и скрыться.

Подмога добежала, когда Костника уже рядом не было.

– Вы где были?

– У нас не было времени, там произошло ограбление склада динамита. Зачем звали?

– Скелет тут был, он уже ушёл.

– Скелет? В смысле?

– Буквально. Он взорвал комнату с сейфами.

– А что не остановили?

– Да... Он нас вырубил.

Глава 4: Безумец и Злодей

Виллан ехал в повозке. Увидев что-то белое, приближающееся к нему, он остановился посреди тракта. Тракт находился в чистом поле, которое даже не обдувалось ветром. Вокруг было немного деревьев и низкая трава. Через пару секунд стало видно, что это бежал скелет. И вот они встретились:

– Виллан? Да, точно как на портретах в твоём доме.

– Ты... Ах, так это о тебе меня предупреждал создатель? Бессмертный мертвец без ничего, так ведь?

– Да, я действительно без ничего.

– Как тебя звать, мой враг, но сейчас мой друг?

– Я Костник. Это кличка. Не помню своего первого имени.

– Что бы ты хотел узнать от меня?

– Про план... А давай лучше где-нибудь присядем. Как насчёт... – Виллан перебил Костника:

– Мы будем говорить в моей повозке, пока едем на север.

– Без проблем.

Виллан и Костник сели в повозку и развернули её обратно (там и находился север).

– А почему ты ехал назад?

– Даю нам время на обсуждение.

– В смысле?

– Тебе пока рано знать.

– Допустим... Что у тебя за план?

– Мой план – это план моего создателя.

– Ну и какой?

– Обычным смертным нет смысла рассказывать. Ой, так ты же бессмертный! Ну тогда тебе можно.

Виллан сказал свой план.

– Зачем ты сказал "Свой план?"

– Ради шутки.

– Не понял.

– Только боги поймут.

Виллан улыбнулся зловещей улыбкой. Костник продолжил:

– Так план говорить будешь?

– Разумеется нет. Но скажу так: он связан с захватом всего континента.

Костник обрадовался:

– Ну надо же! А если я захочу внедриться в твой план? Ну так, ради забавы.

– Ты уже включён в мой план.

– Это где?

– Ты думаешь, что я просто возьму и расскажу, как ты в этом плане будешь участвовать? Понимаю, ты бессмертный и рано или поздно узнаешь, но я хочу, чтобы ты узнал поздно.

Костник отвернулся от Виллана. Затем он улыбнулся и резким поворотом сказал:

– А знал ли ты это! – Костник ударил Виллана по лицу, но его рука не дошла до лица и просто застыла в воздухе.

– Не удивительно, что ты знаешь магию, – расстроенно сказал Костник, – ты знаешь, что меня... – не успел он договорить, как Виллан закончил:

– Прокляли? Да, знаю. Ты не можешь колдовать. Мой создатель многое о тебе рассказывал.

– Создатель... Он кто? Демон?

– Кто знает, может демон. А может какое-нибудь божество? А может сильнейший маг? Мне без разницы, главное, что я его понимаю, а он даёт мне жизнь. И вот мы подъехали к моему временному жилищу. У тебя остались вопросы?

Костник посмотрел на обычную деревянную хижину:

– Да, кто этот в чёрном? – Костник указал на читающего паренька в окне.

– Это мой сильнейший союзник – Ниар. Когда-нибудь я ему надоем и он найдёт мне замену, но пока я лучший источник знаний.

Костник задумался на пару секунд и побежал к окну:

– Ниар! Прочитай мои мысли!

Ниар протянул руку, чтобы показать большой палец вверх.

– А он реально умён! – Костник побежал за угол дома. Там находилась сфера, созданная Ниаром. Костник запрыгнул в сферу.

Глава 5: Добро

На следующий день после праздника Гейд поехал в центр королевства. Король дал ему карету для этого, так как дело было важное. Гейд поначалу оглядывался по сторонам, но спустя где-то час уже забыл об этом. Дорога лежала через не самый популярный путь, чтобы было легче заметить тех, кто пойдет за ним.

Остановившись у третьего леса на пути, Гейд вошёл в него. Деревья спокойно колыхались от ветра, создавая шум зелёных листьев. Он шёл в лес всё дальше и дальше – так ему сказали сделать. Вдруг раздался звонкий хруст палок с земли. Гейд обернулся, но ничего не увидел. Хруст усиливался, а Гейд всё сильнее осматривался и переживал. Хруст прекратился, стала видна фигура за кустами перед Гейдом. Герой спросил:

– Это вы, Гудвилл?

– Я? – сказала фигура, – Нет, я его начальник.

Из кустов вышел мужчина в снаряжении с золотой саблей на поясе и маской, на которой нарисовано радостное лицо.

– Приветствую. Пройдёмте в моё убежище.

Мужчина в маске шёл, ориентируясь по деревьям, а Гейд шёл за ним, не понимая как он находит путь. Они подошли к небольшому колодцу, в котором не было воды. Мужчина прыгнул в колодец и снял плакат со стенки колодца, который маскировался под стену. Гейд прыгнул за ним.

Внутри была небольшая комната с припасами и стопкой бумаги для писем на большом столе, стоявшем в центре. Один стул был в углу, а другой у стола. Комната освещалась небольшой люстрой, но на удивление ярко.

– Значит, вы организация, которая боролась с Вилланом, так? – спросил Гейд.

– Да, именно так. Виллан – злодей, которого нужно победить, чтобы все получили вечный счастливый финал.

– Так он же мёртв, разве нет?

– Тебе Флин не сказал?

– Он прислал королю письмо, – Гейд протянул письмо из своего кармана. Мужчина прочитал письмо:

"Достопочтенный Пат Лауфул,

Просим отправить Героя из пророчества в центр, где он должен зайти в третий по счёту лес, через 2 дня. Скажите, что он должен пройти незамеченным и безоружным. Он может быть нашей надеждой.

Флин Гудвилл из организации "Добро" по борьбе с Вилланом Кейнстоалом Орелом."

– Хорошо, – ответил он, – я введу тебя в курс дела.

– Это долгая история?

– Довольно-таки.

Гейд подвинул стул из угла к столу и присел. Мужчина объяснял стоя:

– Начнём с того, что я – глава организации "Добро", основанная мной 4 года назад. Основал я её потому, что я узнал правду о нашем мире.

– Какую правду?

– У нашего мира есть создатель.

– Так это и ежу понятно.

– Создатель, который хочет нас испытать.

– А это уже спорно.

– Можешь меня не перебивать? – возмутился масочник.

– Хорошо, прошу прощения.

– Гхм... Создатель создал наш мир лишь ради того, чтобы сыграть с нами в игру. Виллан – его марионетка, которая является нашим препятствием. Его приспешники – бездумные пешки. Мы – его противники. Если мы сможем победить его, то мы получим награду – вечное счастье. А ты сильнейшее наше оружие – наша фора от создателя. Правда, я пока не знаю, как ты нам поможешь. Может быть, у тебя есть скрытые таланты?

– Про героя ладно, но про игру уже совсем бред. А как же сотни лет до Виллана? Он всего лишь пять лет сражается с королевством.

– Ты не подумай, что я сбредил, но мир существует меньше пяти лет. Я не знаю сколько точно, но меньше. Начало игры было позже.

– Чего? А почему же я живу дольше?

– Все твои воспоминания – подделка. Их наш создатель создаёт на ходу, прямо сейчас. Всё твоё детство, твоя семья, твои знания создаются на ходу, поэтому ты никогда не узнаешь правду. Если, конечно, создатель не захочет сам её поведать тебе.

Гейд хотел возразить, но решил немного подумать. Он вспомнил сумасшедшего, которого встретил в детстве. Он рассказывал о том, что мир появился секунду назад. Гейд тогда долго с ним спорил, но потом не мог уснуть в ту ночь. Но всё же, он нашёл ответ:

– Ладно, допустим, что ты прав. Но что это меняет?

– Ну как что? Виллан наш враг, победа над которым сделает нас счастливыми.

– И как это счастье выглядит? Мы просто станем вечно довольными и всё?

– О нет, мы будем жить! Счастливо, без преград и сожалений.

Гейд улыбнулся от причудливости идеи и посмотрел наверх.

– А с чего ты вообще решил, что это правда? Где доказательства?

– Они здесь, – Масочник достал записи из середины стопки бумаг. Это были записи Виллана, в которых он писал о связи с создателем. Затем, он достал из другой части бумаг старые записи. В них агент организации "Добро" Флин Гудвилл обнаружил в старом доме Виллана его дневник, в котором Виллан предсказал свой успешный захват юга.

Гейд оказался ошарашен:

– Удивительно... Но всё ещё, может он просто общается с магической сущностью? Типа божества или демона, как в народе описывают.

– Но ведь эта сущность привела Виллана к власти. Насколько она могущественна?

– Может, Виллан написал это позже?

– Нет, тут даты есть.

– А кто такой Гудвилл?

– Он самый успешный агент нашей организации. Сейчас он является изобретателем, создаёт оружие, ловушки и создал систему передачи информации. Благодаря ней, он может читать всё, что пишет Виллан и отправлять копии. Он мне рассказывал, что ты попадал в его ловушку, в которой он оставил тайно проход. Виллан не знал об этом проходе. Он спас твою жизнь.

Гейд начал понемногу соглашаться с ним:

– И всё же, как Виллан общается с сущностью?

– Через сны! Как говорит Флин, периодически создатель приходит к нему во снах, а просыпаясь он бежит всё записывать к себе в дневник.

Гейд задумался. Он не мог поверить в такую причудливую идею. Всё это звучало воистину чудно. Он встал, походил вокруг стола, но не пришёл к какому-то выводу. Тут Гейд кое-что вспомнил:

– Кстати, как вас зовут?

– Я... У меня больше нет имени, я от него отказался. Я сделал слишком много плохого в прошлом. Можешь звать меня Гут.

– Гут?

Вдруг стали слышны голоса и взрывы. Взрывы усиливались, голоса становились всё громче. Внезапно взорвался потолок. Сверху была толпа людей в красном – это были приспешники Виллана. Один из них фокусировал огненный заряд, а остальные просто смотрели и смеялись.

– Ёмаё... – удивился Гейд.

Гут открыл люк под столом и запрыгнул в него. Гейд последовал за ним. Там был шест, по которому они спустились примерно на пятнадцать метров под землю.

– Бегом, по коридору!

Это был длинный тёмный коридор с резкими поворотами во все возможные стороны. Гейд врезался во все стены, но бежал. Приспешники начали взрывать дальше и пытаться угадать, в какую сторону поворачивает коридор. Гейд случайно споткнулся в длинном узком проходе и упал. Сверху появилась дыра перед ним от взрыва. Гейд тихо встал и не шевелился, чтобы не издать звуков. Приспешники смотрели вниз, но не видели Гейда. Они что-то бурно обсуждали. Резко потолок над Гейдом тоже взорвался.

– Ох, блин, – сказал он и сразу принялся бежать дальше. Приспешники прыгнули за ним и начали взрывать с ещё большей силой. Впереди был поворот, но сзади уже готовили новый огненный шар. Гейд обернулся, чтобы посмотреть, но врезался в стену и снова упал. Огненный шар уже летел, но Гут схватил Гейда за шкирку и оттащил. Дальше Гейд уже бежал сам. Через пару поворотов они дошли до нового шеста вниз. Ниже была комната с дверью, в которой находился плащ приспешника и металлический шкаф. Гут закрыл дверь:

– Я надену плащ, а ты спрячься в шкафу. Их магия дана им магом в обмен на отсутствие мозгов, поэтому я легко смогу их обмануть.

– Что за бред!? Дай мне плащ!

– Доверься мне.

Приспешники ломились в дверь. Гейд в страхе залез в шкаф. Гут снял маску и кинул её под него. Приспешники взорвали дверь и потолок. Они посмотрели на мужчину:

– Ты кто?

– Я ваш, пароль "Я знаю всё"

– Как ты так быстро сюда пришёл?

– Меня тут заперло "Добро" и я сидел тут несколько дней. Рад, что вы меня нашли!

– Ты же мог использовать магию.

– ... Я... Об этом... Не подумал?

– Понимаю. Видел двух людей, один в маске, другой обычной внешности?

– Нет, не видел.

– А что в шкафу?

Гейд напрягся.

– Там пусто. Можете посмотреть.

Гейд напрягся сильнее.

– Пойдёмте тогда отсюда.

Они сделали склон из взрывов, по которому можно подняться.

Спустя некоторое время Гейд вышел из шкафа и побежал обратно.

По пути Гейд думал о воспоминаниях из своего детства. Он пытался найти странности. Вспомнил мать, отца, свою первую гитару, первую любовь, первого друга, первые заработанные деньги. Всё было нормальным. Или лишь казалось нормальным? Может он вообще ничего не вспоминал? Гейд перестал об этом думать и направился на юг – там его следующая цель от короля.

Антракт 1

Вот вы и знакомы почти со всеми главными лицами этой истории. Впереди ещё много событий. Часть из них весёлые, часть из них не очень, но надеюсь, что по большей части интересны. Заметьте, что как бы мы ни были всесильны над этими персонажами, мы не можем стать их частью – и я в том числе. Кто я? Думаю, это очевидно, даже Виллан догадался когда меня встретил впервые. Жаль, что он видит лишь образ, а не реального меня. Даже если я ему покажу всё, что знаю, и всё, что вы знаете, всё равно это будет лишь образ. Вы можете дать ему новый мир, новую жизнь, новое событие, но, скорее всего, это будет уже не он. Как странно, не находите? Что делает нас самим собой? Где грань между мной и вами? Виллан мало об этом думал, его больше интересует выживание. Я же думаю, что разницы нет.

Угадаете, кто мой фаворит? Может, Виллан? Вполне может быть, но почему его тогда так мало? Может Гейд? Спорно, ведь он даже не силён. Может Костник? Сразу скажу, что нет, ибо он интересный, но этим и скучный. Может Пат? Может быть, но Виола поинтереснее. Открою секрет: у меня никогда не бывает фаворитов. И вам не советую. А кто у вас фаворит?

Когда-нибудь, я дам вам пообщаться с Вилланом. Приготовьте свои вопросы. Ну что же, продолжим нашу историю.

Глава 6: Встречи

Гейд прибыл на юг спустя 3 дня. Путь был долгим, жарким и без дождей. По пути он заехал в деревню, где закупился водой и продуктами.

Прибыв, он поселился в трактире на деньги короля. Здесь ему нужно было помочь Виоле с восстановлением порядка. Конечно, до него туда уже прибыло войско и сама Виола. Гейду нужно было лишь доставить письмо от Пата и Уики, а также быть на защите принцессы.

Когда Гейд добрался до бывшего штаба Виллана, где должна быть Виола, он заметил ремонтные работы по восстановлению одной из комнат после взрыва. "Странно, когда я тут был, всё было целое" – подумал он. Виола была наверху, изучала документы Виллана за столом.

– Добрый день, госпожа Лауфул.

Виола приподняла взгляд на Гейда:

– Добрый, Ройденбауэр. Для чего вы прибыли?

– Мне поручили присматривать за вами, а также выдали письмо от вашей семьи.

– Положите письмо в ту стопку. Пройдите к Гудвиллу на первом этаже в левом крыле, он вам даст снаряжение. Затем, Гудвилл вам покажет где находится главнокомандующий, он даст вам территорию для контроля, – бегло пояснила Виола.

Гейд удивился, услышав фамилию:

– Гудвилл?

– Да, а что?

– ... Ничего. Мне говорили, чтобы я охранял вас, госпожа.

– Можете охранять правое крыло.

– Ясно. Ну тогда прощайте!

Гейд направился в левое крыло. Там была большая мастерская на одну половину крыла. Флин Гудвилл лежал на полу в центре и рассматривал потолок. Повсюду были столы, полки, доски для черчения, сами чертежи и груды металла. Пахло деревом с металлом и немного клеем. Сверху было окно, на подоконнике которого сидели маленькие голуби.

– Гудвилл?

– Да, здравствуйте. Чего желаете? – Флин приподнялся, но всё ещё лежал.

– Здравствуйте. Мне нужно получить снаряжение.

– Да, секунду.

Флин встал и пошел к груде металла, из которой он достал броню, меч, наручники и шлем, хоть их изначально вообще не было видно. Пока он рылся, Гейд задал вопрос:

– Скажите, а вы знакомы с организацией "Добро"?

– Я? Нет, не знаю, что это.

– Вы не присылали письма королю?

Флин только подносил снаряжение, как замер:

– Простите, но о чём вы?

– Я герой из пророчества. Гейд Ройденбауэр.

Флин присмотрелся и понял:

– А, вспомнил! Приветствую! Помню, я вас видел, да. Я наблюдал за вами через портреты. –Флин передал снаряжение, – прошу прощения, мне было нужно страховаться от приспешников Виллана. Вы уже были на нашей базе?

– Да, но нас нашли приспешники и пришлось бежать...

Флин, искренне понимая его, ответил:

– Жаль, жаль. Ну, ничего. Зная Гута, он смог выжить.

– Да, он обманул приспешников и слился с ними.

– Он это делает уже не в первый раз.

Гейд вспомнил:

– Простите за базу, кстати. Её взорвали.

– Эту базу я отстроил где-то полгода назад, так что не жалко. Не переживайте сильно. У нас ещё 6 таких. Что-то ещё?

– Да нет, вроде бы всё. Подскажите только где главнокомандующий.

– Он... – Флин подошёл к стене и перевернул её как доску. Там была карта города. Он ткнул в точку на ней, – Здесь!

Гейд осмотрел карту и примерно запомнил маршрут.

– Хорошо, спасибо!

– Не за что, удачи вам!

Гейд уже хотел уходить, но вспомнил:

– Кстати, а вы верите своему начальнику? Вся эта идея с создателем.

– Сложно сомневаться в ней, ведь я сам читал все дневники и находился рядом с Вилланом. Тем не менее, я отношусь менее фанатично, чем он. Мне больше важны плоды нашей деятельности, чем её корни.

– Понятно. Счастливо!

Гейд направился к тому месту. Там ему выдали документы и заставили подписать пару бумаг. После этого он охранял правое крыло главного здания.

***

Костник запрыгнул в сферу и оказался в пустой комнате. Он сразу вспомнил эту комнату по проклятому ключу. Он вышел через окно и решил сходить в лавку напротив и поговорить там с людьми. Те были в ужасе не только от его внешнего вида, но и от его слов по типу: "Ты всего лишь сгусток глины и магии" или "Ты никогда ничего сам не выбираешь". Естественно, это отпугивало посетителей. Владелец пытался его прогнать, но, очевидно, у него ничего не вышло.

И вот наступила ночь. Костник вернулся в комнату, вскарабкавшись по стене. Ниар возник перед ним, читающий книгу и щёлкнувший пальцами ещё до этого.

– Что хотел обсудить?

– Насчёт твоей верности Виллану.

– Я верен только себе и никому больше.

– Но почему ты тогда с ним?

– Он мой источник знаний, а знания дают магию.

– Ты только из-за знаний с ним?

– Его знания уникальны и их нигде больше нельзя найти.

– Тогда что думаешь о моих знаниях?

Ниар задумался, приложив руку к подбородку. Всё это время он читал, но теперь начал читать медленнее.

– Я думаю, они интересны, но ты же понимаешь, что Виллан знает всё?

Костник рассмеялся:

– Я прекрасно всё знаю. Ты хоть понимаешь, сколько я живу?

– Так долго, что сбился со счёта?

– Именно! Так почему бы тебе не использовать мои знания себе во благо? Представь, как ты бы мог менять историю с моей информацией. Представь, как ты бы мог менять мир с моей информацией. Представь, каким божеством ты станешь!

– Так что же от меня требуется?

– Скажи слабость Виллана.

– Слабостей у него полно. Лучше скажу в чём его сила. Вся его армия владеет магией благодаря мне. Они заключают со мной договор, по которому я забираю их знания под проценты в обмен на магию. Дело в том, что я могу легко расторгнуть договор в любую секунду, – Ниар перевернул страницу, – Дай угадаю: тебе нужно расторгнуть договор тогда, когда Виллан победит, чтобы он не смог сопротивляться.

– Ты буквально читаешь мои мысли! Но я понимаю важный нюанс. Если ты читаешь мысли, то уже знаешь о плане Виллана на такой случай, так ведь?

– Я не читаю мысли без необходимости. Магия – это запас, а не бесконечная возможность. Поэтому я не читаю мысли Виллана всё время, и поэтому не знаю все его планы.

– А когда узнаешь? – Улыбнувшись, спросил Костник.

– Могу хоть завтра.

Вдруг дверь кто-то открыл. Это был Гейд, который патрулировал здесь:

– Стоять, я всё слышал!.. Скелет? И кто ты в чёрном? Не важно, вы арестованы!

Костник повернулся и зашагал:

– Удачи поймать меня, малой!

Гейд хотел схватить Ниара, но тот щёлкнул и исчез.

– Что за фокус!? Стой тогда ты!

Костник хотел спрыгнуть, но Гейд схватил его за ногу. Тогда скелет пошёл на выход, не обращая внимания на то, что его держат. Гейд не отпускал и шёл за ним. Он попытался перегнать Костника, но тот аккуратно переложил его в сторону. Затем он достал меч и ударил по ногам. Костник упал, а Гейд сел на него и начал звать на помощь:

– Подмога, тут скелет замышляет против Виллана!

Костник хитро заулыбался:

– Хочешь меня взять? Ладно, я останусь. Вот мои руки.

Гейд надел наручники на него и продолжил сидеть на нём. Прибежала подмога и помогла забрать Костника в тюрьму.

Глава 6,5: Добро внутри Зла

Данные записи были зашифрованы в виде числовой последовательности, а также были написаны невидимыми чернилами. Здесь они показаны в расшифрованном виде:

"Гут,

Меня взяли на должность изобретателя империи зла. Я спроектировал почтовую систему и сделал в ней лазейки для нас. На данный момент ничего интересного не обнаружено.

Флин."

"Флин,

Я нашёл нового человека, Роуг. Он прибудет на юг через два дня. Встречай его с западного леса. Проследи, чтобы его не поймали. Он будет саботировать вылазки.

Гут."

"Гут,

Роуг прибыл, внедрился успешно. Кажется, Виллан что-то подозревает по его поводу. Скоро получу доступ к его дневникам.

Флин."

"Флин,

К сожалению, операция в центре провалилась. Наш человек погиб. Его не раскрыли, я скрыл его следы.

Гут."

"Гут,

Я получил доступ к дневникам! Копии я отправлю через Роуга, голуби не осилят. Нужно сменить расписание отправок писем: теперь через каждые четыре дня. Меня проверяют.

Флин."

"Флин,

Где Роуг?

Гут."

"Гут,

Роуга взяли. Стоит ли мне вмешаться? Если вмешаюсь, то могу и сам попасться. Дневники тогда передам сам, когда будет отпуск.

Флин."

"Флин,

Не рискуй, ты слишком ценен. Я нашёл место для новой базы. Когда прибудешь, поможешь её сделать.

Гут."

"Гут,

Я уже вмешался. К сожалению, не помогло. Роуг лишился всех знаний. Меня теперь полностью контролируют. Это последнее письмо. Не пишите больше.

Флин."

***

Флин пришёл к Виллану отпрашиваться в отпуск. Виллан что-то писал за столом. Флин постучался и тихо вошёл:

– Здравствуйте, господин Кейнстоал.

– Здравствуй, мой друг Флин.

– Как ваши дела?

– Лучше некуда! У тебя как?

– Тоже хорошо! Могу присесть?

– Конечно!

Флин присел.

– Хочешь что-то обсудить? Наверное, зарплата слишком маленькая?

– Вообще да, но я не об этом. Разрешите мне взять отпуск?

Виллан посмотрел на Флина:

– Отпуск? Ты же недавно накосячил.

– Понимаете, мне жаль, но мне нужно время...

– Ни слова больше! Если ты придумаешь новые ловушки, то я только за. Если, конечно, они не для меня, – Виллан улыбнулся.

– Разумеется нет, господин Кейнстоал! Мне просто нужно время для раздумий над своими действиями.

– Ну раз ты такой правильный, то без проблем. Дам тебе отпуск через двадцать дней на десять дней. Можешь съездить в центр.

Флин удивился, но сдержал вид:

– Как? Мы же воюем.

– Точно! Хотя, может для тебя это не проблема?

Флин напряг ноги.

– О чём вы?

Виллан просто пилил взглядом его. Флин отвёл глаза в сторону. Напряжённая тишина. Было слышно тиканье часов. На улице была ночь. Были слышны шаги приспешников внизу. Время будто застыло. Флин хотел уже что-то сказать, но Виллан продолжил:

– Да шучу я! Отдыхай где тебе вздумается. Только, конечно, на нашей территории. Можешь идти.

– Хорошо... Спасибо, господин Кейнстоал!

– Зови меня Виллан, как все.

***

После того, как Гут внедрился к приспешникам, он продолжал быть среди них. Они вернулись через сферу Ниара к Виллану. Он позволил им делать, что им угодно. Все приспешники отправились в ближайшие деревни. Гут пошёл вместе с ними. Там они зашли в забегаловку и решили поесть.

Гут присел рядом с четырьмя другими приспешниками:

– Приветствую, господа!

– Привет, ты новенький?

– Да, новенький. Что обсуждаете?

– Да так, играем в кости. Будешь с нами?

– Хорошо, давайте!

Игра в кости у приспешников была совсем простой: у кого первого выпадет шесть – победил. Первым бросал приспешник слева от Гута. Ему не повезло. Второй бросил – также. Все бросили и дошла очередь до Гута. Он случайно выбил шесть. Приспешники удивились:

– А ты везучий, новенький!

– Невероятно, ты молодец!

– Крутой новенький!

– Подкрутил себе кубик да?

Гут отшутился:

– Да, я умею обманывать кубик!

Приспешники замолчали. Затем они разозлились:

– Так ты жульничал!

– Обманщик!

– С тобой больше не играем!

– Иди отсюда!

Гут не понял их и ушёл. Однако, он кое-что придумал:

– Парни, а вы не хотите кое-что попробовать?

– Что ты имеешь в виду?

– Давайте убьём Виллана!

– Зачем?

– Ну как зачем? Чтобы стать им!

– И как?

– Очень просто! Придите к Виллану и попросите его о чём-нибудь. Когда он отвлечётся, пустите в него огненные шары. Я новенький, поэтому не умею ещё хорошо управлять магией, так что я просто буду болеть за вас. Согласны?

Приспешники переглянулись:

– А это сработает?

– Думаю да.

– А если нет?

– Тогда... Мы можем попробовать ещё раз!

Приспешники задумались. Правда, задумываться было нечему. Поэтому они быстро всё решили:

– Тогда давайте попробуем.

– Да, давайте.

– Я не против.

– Почему бы и нет.

Наступила ночь. Один из приспешников пришёл к хижине Виллана. Остальные стояли за углом и слушали. Приспешник постучался, ему открыл Виллан.

– Виллан, можно попросить тебя о чём-нибудь.

– О чём?

– О чём-нибудь.

– Ниар, дай мне неуязвимость! Тут что-то странное.

– ... Секунду, – послышался голос Ниара.

В этот момент Гут тихо сказал:

– Давайте, парни, стреляйте! Стреляйте без остановки!

Они пустили огонь. Хижина загорелась, а Виллан отлетел. Гут спрятался за деревом и наблюдал. Виллан крикнул:

– Предатели! Создатель об этом не предупреждал! Ниар, помогай!

Ниар щёлкнул пальцами. Приспешники хотели пустить ещё огня, но их магия куда-то исчезла. Из горящей хижины выбежал Дэн Дэнджер:

– Мать твою, вы что делаете, бестолочи! Быстро сюда подошли!

Приспешники послушались. Дэн достал из за спины огромный золотой тесак. В одно мгновение тесак пролетел через всех приспешников.

– Предателей быть не должно.

Их верхние половины упали на землю. Дэн посмотрел в сторону Гута. Тот спрятался за толстым деревом и замер. Дэн пошёл в его сторону. Гут слышал шаги и готовился отбиваться. Дэн остановился перед деревом. Гут затаил дыхание и не шевелился. Стало мокро. "Почему в ногах?" – подумал Гут. Дэн хотел просто отлить. Он побежал назад к Виллану на помощь. Гут в это время скрылся.

Глава 7: Падший ангел

– Вы понимаете, что эта клетка меня не держит? – спросил Костник, наполовину вылезая из камеры для задержанных. Он был тоньше и ловче, чем люди, из-за того, что он скелет. Стражники не ответили на его вопрос. Они грозно стояли лицом к нему.

– Какие вы скучные. Может мне уйти? – спросил Костник, вылезая уже на три четверти. Стража пропихнула его обратно, но Костник резко выпрыгнул с другой стороны и побежал по коридору. Стража последовала за ним с дубинками, крикнув:

– Стой, отродье!

Костник добежал до двери. Он попытался проломить её, но безуспешно. Стража уже добежала до него:

– Остановись, во имя закона!

Костник принял стойку, как его учили когда-то давно мастера боевых искусств:

– Ну давайте, выясним кто сильнее. Двое на одного? Без про-, – Костника вышибла дверь в стену, открытая Гейдом. Позади него стояла Виола и три её гвардейца. Они пришли на допрос Костника.

– Что вы тут стоите? – Спросил Гейд, не заметив Костника.

Костник вылез из двери:

– Вы меня допрашивать будете?

– Да, пройдёмте, – сказала Виола.

В камере для допроса были сплошные стены без решёток и окон, поэтому Костник не мог сбежать. Он всё равно вошёл, хоть и знал, что в случае чего не сбежит. В углу сидела девушка и записывала каждое слово. На столе был фонарь, освещавший комнату. Один из гвардейцев задал вопрос:

– Прошу, расскажите как всё было, Ройденбауэр. Подробно, без лжи и без пристрастий.

Гейд начал показывать руками каждое своё действие:

– Я проходил по коридорам, как услышал голоса двух людей в одной комнате. Они обсуждали предательство. Кажется, предательство Виллана.

– Всё так, – подметил Костник. Виола не подавала виду.

– Когда они уже заканчивали обсуждение, я выскочил и начал кричать: "Вы арестованы! Не двигаться!".

– Секунду, – спросил Гвардеец, – они обсуждали предательство Виллана? Он же мёртв.

– Именно! Я тот самый герой из пророчества, – Гейд подмигнул, – и недавно мне рассказал о Виллане странный мужчина из некой организации, а этот скелет может подтвердить, что Виллан мёртв.

Все посмотрели на Костника.

– ... Да, Виллан жив. Он сбежал, сдался. Может быть вернётся, но...

– Ясно. Кто вы такой? – Перебила Виола.

– Я Костник. Меня прокляли и теперь я не могу умереть уже вечность.

– Что вы обсуждали?

– Я хотел подговорить одного из его дружков на смену стороны. Он забавный малый.

Все замолчали. У Виолы была непробиваемая стена на лице, но внутри она могла быть потресканной. Костник заметил это. Он уже видел тысячи подобных лиц. Она продолжила:

– Объясните тогда, Ройденбауэр, почему вы его арестовали?

Гейд немного растерялся, но выкрутился:

– Потому что... Потому что скелет хочет захватить власть сам!

– Ты преувеличиваешь! – Воскликнул Костник, – я лишь хочу помочь королевству. Я делаю больше, чем даже эта госпожа, кем бы она ни была.

– По твоим словам так не скажешь! – Опровергнул Гейд, – ты хочешь власти сам, хочешь захватить весь континент!

– Очевидная ло-ожь. – сказал протяжно Костник.

Виола и стража смотрели на это, как на балаган.

– Костник, объясните, в чём ваш план, – потребовала Виола, – подробно, без лжи и без пристрастий.

– Я хочу... – Костник хотел солгать, но в комнату ворвался охранник:

– У вас скелет сидит?

– Да, я тут.

– Этот скелет скорее всего взорвал недавно комнату в главном здании, нашу охрану вырубил, да ещё и ограбил склад взрывчатки!

Повисла тишина. Все смотрели на Костника в недоумении. Виола завершила это:

– В темницу его. Гейд, сиди здесь.

Костника схватили и понесли в темницу. Он даже не сопротивлялся.

– Увидимся, Ройденбауэр! Это будет весёлая ночь! – крикнул он напоследок.

Остались гвардейцы, Гейд и Виола.

– Рассказывай, Гейд, что ты знаешь о Виллане. И что за организацию ты встретил?

– Слушайте внимательно, это большая история. Оказывается, Виллан жив и он у духовников! –Стража удивилась, но Виола продолжала быть серьёзной, – я также встретил организацию, которая борется с Вилланом, она называется просто: "Добро". У неё странные идеи, но в целом она сильная и на нашей стороне. Один из её участников, вы не поверите – Флин Гудвилл! – в этот раз никто не удивился, ибо стража не знала кто это, а Виола была также сосредоточена, – этот скелет планировал переманить на свою сторону другого парня, который является сильным магом у Виллана. Он может читать мысли и испаряться по щелчку! – Виола немного изменилась в лице:

– И... Кто этот маг?

– Не знаю, он был в чёрном и читал книгу. Это всё, что я видел.

– Хорошо, – сказала Виола, – мы поняли, благодарим за ответ. Можем расходиться.

***

Полдень следующего дня. Виола сидела за столом в кабинете. Внизу были слышны приглушенно ремонтные работы, а рядом с ней стояла кружка остывшего чая. На стене висело расписание чего-то, где скоро должно было что-то произойти, и подпись: "Быть одной в кабинете". Она уже просмотрела большую часть документов. Сейчас она перебирала письма. Её взгляд упал на письмо от короля и её сестры. Письмо было написано почерком Пата – аккуратно, не давя на перо:

"Дорогая Виола,

Это не по королевству, так что можешь прочитать это письмо последним. Мы с Уикой полагаемся на тебя и твою помощь. Она говорит, что твои травы горькие, так что она их примет, ведь, как известно, самое полезное лекарство будет горьким. Я планирую заняться восстановлением юго-восточных областей, правда, стремления нет никакого. Твоя сестра меня поддерживает, но я не могу никак перестать за неё волноваться. Божество не даёт ответов.

Уика передаёт: "Не подтверди своё прозвище. Только на половину. Люблю тебя, сестра".

Мы рассчитываем на твои силы. Можешь хранить это письмо и перечитывать, как напоминание о нас.

Твои любимые

Пат и Уика Лауфул".

Виола задумалась. Затем хотела улыбнуться, но сдержала это в себе. Она положила письмо в стопку прочитанных. Теперь она хотела заплакать, но тоже сдержала. Она посмотрела на одну из магически металлических бумаг среди переписок Виллана. Там было написано Вилланом: "... у Виолы печальный исход для её истории. Только избрав Виллана она имеет надежду..."

Виола взяла эту бумагу и выбросила в мусорку.

***

В тот же день Гейд снова пришёл к Флину – обсудить произошедшее. Флин в этот раз что-то мастерил, похожее на сеть.

– Добрый день, Гудвилл! Есть минутка?

Флин отвлёкся от своего дела:

– Да, что такое?

– Слушай, ты не знаешь ничего о скелете по имени Костник и маге в тёмном?

– Маг в тёмном? Ниар? Да, знаю. Он сейчас с Вилланом у духовников. Его сильнейший союзник. А про скелета того, которого вчера арестовали по слухам? Я его не знаю.

– И кто этот Ниар?

– Он довольно умный, но ленивый паренек. Днями напролёт читает книги, которые ему даёт Виллан. Я с ним мало общался.

– А он правда умеет читать мысли?

– По моему нет, раньше он никогда не читал мысли.

– А Костник сказал, что умеет.

– Кто этот Костник?

– Какой-то скелет бессмертный. Я его ударил по ногам мечом, но ноги целыми остались.

– Кстати, Ниар умел накладывать временную неуязвимость. Может, это она и была?

– Не знаю точно... Кстати, а что ты ещё знаешь о Виллане и его союзниках?

Флин начал считать на пальцах:

– У него есть я, Ниар, Дэн, Виола...

Гейд воскликнул в шоке:

– Виола!?

– Да. Но ты не переживай, она такой же союзник, как я. Мнимый.

– В смысле!?

– Виола помогла Виллану захватить юг, а Виллан помог ей стать регентом сейчас. Они уже получили, что хотели и готовы предать друг друга в любую секунду.

Сказать, что Гейд был в шоке, значит, ничего не сказать.

– Погоди, погоди, та самая Виола!? Которая там, наверху?

– Ну да. Я это не скрываю. Просто не рассказываю всем подряд. Ты спросил, вот я и ответил. Тем более, ты герой из пророчества.

– А есть доказательство?

– У Виллана были сейфы с копиями его документов. Можешь там поискать. Сейчас комната разрушена кем-то, так что можешь попросить там поискать рабочих.

Гейд начал уходить:

– Хорошо, спасибо, прощай! Мне нужно это обсудить!

– Хорошего, – Флин не успел попрощаться, как Гейд уже убежал, – ... дня?

Гейд ворвался к Виоле и крикнул:

– Ты заодно с ним! Зачем ты от нас это скрываешь!?

Виола подняла взгляд от стола.

– Ты о чём?

– Я всё знаю о тебе! Что ты ещё замышляешь!?

Виола сделала непонимающий вид, но он быстро сменился на холодный и уверенный взгляд. Она указала на стул напротив неё.

– Проходи.

Гейд закрыл дверь и присел. Виола продолжила:

– Понимаю, тебе рассказал Флин, не так ли? Он упомянул, что я предам Виллана при первой возможности?

– Да, но почему ты скрывала!?

– А разве я должна тебе всё рассказывать?

– Но ведь, – Гейд не знал, что ответить, поэтому солгал, – Даже король не знал! Я его спрашивал! А внизу лежат твои переписки! Там ты явно не с добрым умыслом!

Виола посмотрела с усмешкой:

– И что ты спросил у моего отца?

Гейд, смутившись, ответил:

– Как... ваша старшая дочь относится к Виллану?

Виола рассмеялась.

– Ну даже так, отец не знает, но ему и не стоит.

– ... Это... ещё почему?

Виола встала, чтобы налить себе чай из чайника, который был у окна позади неё.

– Знаешь почему меня зовут падшим ангелом? Меня ведь раньше звали просто ангелом.

Гейд, хоть и был в крупных компаниях, просто чудом умудрился пропустить это.

– ... Не знаю, почему?

Виола налила чай и стала мирно смотреть на вид из окна.

– Я любила свою семью, правда. Однако, был случай, когда я её предала. Моего отца обвинили в воровстве из казны. Это была неправда, я знала... Но мне и Уике пообещали уйму денег, если я обвиню отца. Уика отказалась, но я, – Виола вздохнула, – решилась на это. Когда все узнали, я решила покончить с собой. Прыгнула с башни. К счастью или нет, но башня была невысокая, так что я выжила, хоть и многие кости были сломаны. Меня спас маг в тёмном. Он проходил мимо и смог меня вылечить. С тех пор, я падший ангел. Я не могу никому говорить, что я предательница, хоть и с хорошими намерениями.

У Гейда на лице читалось сочувствие. Он мог бы и пустить скупую мужскую слезу, но сдержал.

– И ты искупляешь свою вину?

Виола повернулась к Гейду:

– Да, я часто думаю об этом. Достойная ли я дочь?

Гейд улыбнулся и сказал:

– Вы, госпожа, точно достойная преемница.

Виола улыбнулась в ответ.

– Спасибо, Ройденбауэр.

Прошла небольшая пауза.

– Тогда, я пойду.

– Прощайте.

Гейд уже встал со стола и направился к выходу, как заметил в мусорном ведре надпись: "Только избрав Виллана она имеет надежду".

– Секунду...

– Да?

– У вас в тут сказано: "Только избрав Виллана она имеет надежду". Это о ком?

Виола отмахнулась:

– Это старая переписка Виллана с кем-то. Не обращайте внимания.

Гейд решил достать бумагу. Там было:

"Создатель сказал, что у Виолы печальный исход для её истории. Только избрав Виллана она имеет надежду. Недавно Ниар её спас. Она твердила, что она не достойна, что этот мир несправедлив. Но вскоре, она стала рада этой несправедливости. Теперь она пользуется ею, даже по отношению к своей семье".

– Виола... Что это значит?

– Конечно, там не вся правда. Это давняя переписка, я давно уже другая. Да и Виллан любит выдумать за других. Ты же понимаешь, что он не самый честный источник знаний.

Неожиданно появился Ниар в углу комнаты:

– Виллан просил передать, что Уика скоро умрёт. Я так понимаю, это вам нужно, – Ниар щёлкнул пальцами и исчез. Он даже не заметил Гейда в комнате. Виола сменила свой взгляд на холодный и расчётливый. Она улыбалась, но теперь совсем иначе.

– Стража! Взять Гейда Ройденбауэра – в темницу его! Он планирует переворот.

Гейд в ужасе побежал к выходу, но там его уже ждала охрана. Она хотела схватить Гейда, но тот смог увернуться. Он побежал в сторону окна, но высота была слишком высокой. Он вспомнил как Виллан был размазан по земле. "Но ведь он выжил?" – промелькнула у него мысль. Он готовился прыгнуть, уже открыл окно и встал на корточки. Виола успела его схватить и оттянуть. Стража всё-таки забрала Гейда. Виола сделала глоток чая, немного пролив на пол, смотря на то, как Гейда уносят.

– Чёртов падший ангел! – крикнул он вслед.

Глава 7,5: Герой и Падший ангел

Вечер праздника. Все шумят, веселятся, выпивают. Гейд подходил ко всем подряд и общался. Одним он рассказывал о своём пути на войне. Другим рассказывал о своих других похождениях. С третьими шутки шутил, песни пел, да просто смеялся за компанию. К ним пришла принцесса Виола.

– Вот это люди! Госпожа Виола! Добро пожаловать на праздник! Я Гейд Ройденбауэр – герой из пророчества, – радостно встретил её Гейд.

– Добрый день! Что сейчас происходит на празднике?

– Да мы обсуждаем наш поход. Знаете как я проник прямо к Виллану и победил его?

– И как же?

– Я попал в ловушку, но там был тайный проход – видимо не заделали. По нему я пробрался внутрь и разворошил всё там вверх дном! Наверху был Виллан. Видимо я так был страшен, что он сам спрыгнул и размазался об землю!

– Забавно. Действительно так и было?

– Все тут подтвердят! Так ведь парни?

– Да, точно, – поддержали выпившие воины.

– Хорошо, поверю.

– Вообще, война жестокая штука, да?

– Несомненно.

– Вот почему нельзя было сделать мир без войн...

– Наверное, таковы правила. Нельзя просто так всё получать, нужно бороться.

– Да, но это жестоко! Мне ужасно было тяжело смотреть на... – Гейд поморщился, – Последствия.

– К сожалению, Ройденбауэр, нам нужно жить в этом сложном мире.

– Да, вы чертовски правы, госпожа! А как вы поживаете в этом мире, кстати?

– Неплохо, скоро всё уляжется. Ваша армия очень помогла нам.

– Не за что, госпожа, – Гейд сделал глоток, – Пить будете?

– Нет, спасибо, я не люблю такое.

– Ну давайте! Это не убьёт вас!

– Но и не поможет.

– Просто глоток сделайте и всё.

– Нет, Ройденбауэр. Даже не надейтесь.

– А если я, – Гейд проверил карманы. Там было пусто. Гейд сделал вид, что что-то спрятал, – дам вам тайный предмет! Согласны?

– Мне без разницы, что у вас там. Мне не нужно. Даже не думайте.

– Вы такая грозная, госпожа. Прямо-таки ливень!

– Могу хоть быть ливнем, главное выше всех.

– Ладно, проехали.

В другом конце комнаты кто-то начал напевать народные песни.

– О, госпожа, а давайте вы споёте! – предложил Гейд.

– Да вы что, может в другой раз?

– А какой другой? Этот самый лучший! Давайте, госпожа! Если хотите, я могу подыграть или первым спеть!

– Только если вы хорошо споёте, Ройденбауэр. Тогда я могу и подумать.

– Идёт!

Гейд одолжил гитару у одного из воинов и начал играть. Исполнял он довольно просто – несколько аккордов, сменяющих друг за другом, без особого развития. Пел он тоже на любительском уровне. Но всё-таки чувствовалась душа за его исполнением:

– Жил простенький мальчишка

Любил он танцевать.

Однажды пил винишка

И голым стал плясать!

Людишки развлекались

И кто, да как умело

Однако не добрались

До мальчика предела!

Эээх, эх, эх!

Какой же он успех!

Эээх, эх, эх!

Веселью нет помех!

Все воины хлопали в такт. Виола лишь улыбнулась. В конце все аплодировали.

– Теперь встречайте Виолу Лауфул! – прокричал Гейд.

– Хорошо. Но я буду петь не такую весёлую песню. Кхм... Прошу, сыграйте мне "Падение", господа.

Музыканты рядом приготовились. Виола дала знак и они начали играть. Это была драматичная мелодия вальса, сочинённая ради напоминания о первых временах Мейнового континента. Прошёл проигрыш и Виола вступила:

– Падают, падают, листья всё падают

Настала пора, люди скоро попадают

Миру конец настал, вновь времена

Наступила война...

...

После выступления Виолы все скромно похлопали. Гейд крикнул: "Браво!" Ради эффекта. Все восхищались пением, но мелодия была слишком тёмной. Музыканты решили разбавить это чем-нибудь задорным. Воины продолжили плясать.

Глава 8: Герой и Безумец

На руки Гейда надели цепи, прикованные к стене темницы. Напротив него сидел Костник, прикованный позвоночником к своей стене напротив. Факел на стене между ними тускло освещал темницу. Пахло чем-то протухшим, будто кто-то умер.

– Поймите, Виола предаст королевство! – кричал Гейд, но стража молча поднялась вверх по ступенькам и закрыла люк.

– Узнал какой-то государственный секрет? – задал вопрос любопытный Костник.

– Да... Виола работает с Вилланом.

– Та странная деваха? Да, видно было, что она что-то скрывает. Так люди лицо не напрягают.

Гейд, опечаленный, присел на пол. Он всё думал, как ему выбраться. "Может быть...", – думал он, но его мысль прервал Костник:

– Поговорим о чём-нибудь?

– Не знаешь, как можно выбраться?

Костник промолчал. Гейду всё не приходили хорошие идеи по побегу. Остаётся лишь ждать и надеяться на чудо.

– Костник, да? Почему ты признался?

Тот сразу ответил:

– Потому что мне плевать на цепи. Я имею истинную свободу в этом мире. Меня не остановить ничем.

– Ничем?

– Ну ты же сам видел, мне ноги нельзя разрубить. Я не могу умереть. Уже не знаю как долго.

Гейд раскрыл глаза от удивления. Он представил каково это – жить, не думая о смерти, вечность. Он представил, как мог бы путешествовать по миру. Представил, как можно было бы делать что угодно. Можно стать лучшим магом. Можно прочитать все книги. Можно научиться играть на всех музыкальных инструментах. Можно попробовать все блюда. Гейду даже стало немного страшно думать о том, что может знать и уметь существо перед ним.

– Ты умеешь всё?

Костник рассмеялся:

– Я бы умел всё, если бы память была идеальной. Стоит мне что-то запомнить, как старое забывается. Я уже не помню ни своего имени, ни своего прошлого, ни своих путешествий, ни-че-го. Только то, что захотел, то и запомнил.

– А зачем ты всё это забыл?

– А кому это надо? – ехидно улыбаясь, спросил Костник.

Гейд уже начал сомневаться в такой прекрасной идее. Страшно представить, что в один день ты забудешь самого себя. Это же неотличимо от смерти.

– И кто тебя так?

– Какой-то древний маг. Мне уже всё равно. Я хотел найти способ убить себя, но понял, что это бесполезно.

– А что ты сейчас планируешь делать с бессмертием?

Костник посмотрел на Гейда с довольным выражением лица:

– Существовать ради существования! Искать новое, пробовать старое по-новому, попадать в самые сложные ситуации и... Стать богом!

– Класс! И как?

– Для начала захвачу континент, а потом посмотрим.

– А почему раньше не захватил?

– Раньше уже захватывал, но при Мейнах или ещё раньше. При Виллане ещё такого не было. К тому же у него есть связь с каким-тл создателем.

– А ты знаешь что-нибудь про создателя?

– Он мёртв для меня. Но для тебя может и нет.

– Не понял, как это?

– Это метафора. Когда бессмертный, все рано или поздно для тебя умирают, даже божества.

– А ты прямо-таки мудрец, раз метафорами раскидываешься!

– Я? Нет, я хуже мудрецов.

Наступила тишина. Тишина длилась долго. Гейд глядел по сторонам в поисках чего-то, что поможет сбежать, а Костник напевал старинные мелодии. Одну из них знал Гейд и начал подпевать. Охрана накричала на них, но они всё равно пели. Позже к ним зашел стражник, чтобы принести поесть оставшееся после трапезы стражи мясо. Костник попытался поймать стражника за ногу, но тот успел отбежать. Скелет не ел, так как ему и не надо. Наконец, ему наскучило. Он начал звать стражу.

– Чего ты кричишь-то? – грубо крикнули тот в ответ.

– Подойдите сюда, тут герою плохо!

Гейд сразу понял, что к чему и начал подыгрывать. Он притворялся, что он подавился. Так хорошо притворялся, что подавился слюной не на шутку. Стража пришла и просто смотрела. Затем Гейд сделал вид, что потерял сознание. Стражник подбежал проверить, но в этот момент Костник схватил его сзади и начал избивать. Стражник начал кричать:

– На помощь!

Костник ударил его по лицу. Затем – сразу в живот. Костник увлёкся и продолжил избивать сильнее.

– Прекрати, Костник, – попросил Гейд, – ты же его убьёшь!

– Зато ключ получим! – выдыхая сказал Костник.

Двое прибежали на крик. К тому времени Костник уже бил головой первого о колено. Был слышен хруст черепа и костей. Гейд крикнул:

– Остановись, ты что делаешь, псих!?

Другие стражники начали пытаться усмирить скелета, но тот опрокинул их и начал тоже избивать ногами. С них тоже пошла кровь. Они пытались убежать, но он их возвращал. Они пытались его бить, но бестолку. Гейд отвернулся:

– Умоляю, остановись! Они же сейчас...

Но Костник продолжал. Он сломал ребро второму и череп третьему. Гейд слышал хруст, удары и крики.

Вскоре стража перестала дышать. Гейд не мог пошевелиться. Его глаза наполнились страхом. Он стал нервно дышать. "Это неправильно, несправедливо к ним! Этот скелет просто..." – подумал он. Костник обшарил их карманы и не нашёл ключ.

– Не проблема, – пробормотал он себе. Костник отломил металлическую часть пряжки на ремне одного из охранников и попробовал использовать её как отмычку. Он попытался вскрыть замок. Провозился минут пятнадцать, попробовал другую пряжку, но по итогу вышло. Гейд в это время в ужасе смотрел на происходящее. Он не мог произнести ни слова, но когда Костник открыл замок, дар речи к нему вернулся, хоть и ослабленный. Он думал сказать что-нибудь оскорбительное, но нашёл силы сдержаться и промямлил:

– ... А... меня?

– Тебя? – Костник посмотрел на него. Сперва взгляд был уставший, но постепенно он перерос в изумление, – расскажешь шутку, тогда и поговорим. Разрядим обстановку.

Глава 9: Герой и Безумец 2

Гейд посмотрел на Костника непонимающим, растерянным и напуганным взглядом:

– Шут... Шутку?

– Ну да. Ты же знаешь какие-нибудь шутки. Чёрный юмор или любой другой подойдёт.

– Ты... Ты же их убил!

– Ладно, успокойся. Понимаю, ты в шоке и боишься, что я тебя убью и хочешь убежать, но тут всё просто: я могу освободить тебя, если сочту тебя забавным. Ну же!

У Гейда перемешалось всё в голове. Он не мог понять, что за существо перед ним и чего оно добивается. Какое действие лучшее? Как пошутить? Есть ли шанс на жизнь? Костник начал понемногу уходить в сторону ступенек.

– Стой... Постой... Я расскажу.

– Давай, я слушаю!

Гейд вспомнил анекдот, который услышал перед нападением на Виллана:

– Заходят как-то людоед, насильник и король в...

– Извини, но я это уже слышал! – возразил Костник. Гейд от этого дёрнулся, – Есть что другое?

– Да, да, секунду! – Гейд вспомнил анекдот, который услышал на празднике после победы над Вилланом:

– Знаешь, что сказал Мейн, когда захватил весь континент?

– Да, знаю. Брось, я же раньше этой шутки родился. Давай, думай!

– Ээ... Вот! – Гейд быстро начал перебирать анекдоты. Но он понял, что Костник знает почти все. Тогда он решил взять что-то из памяти. Он вспомнил ситуацию, произошедшую с ним и начал в спешке пересказывать, – Мой приятель хотел познакомиться с одной мадам. У неё всё выглядело неплохо: ноги, талия, грудь и причёска были самое то. Но была одна маленькая деталь – правый глаз жизнерадостный и красивый, а левый – вечно уставший и неприятный. Я... Ой, то есть мой приятель, – Костник усмехнулся, – спросил: "А что с вашим левым глазом?", а она ответила: "Он не искусственный"!

Костника немного позабавила эта история. И всё же, это было слабо для него.

– Хорошо... Но недостаточно! К сожалению, тебе не уйти, – Костник направился к выходу.

Гейд начал паниковать:

– Стой! Прошу, стой! Я же рассказал шутку! Ты не держишь своё слово! Ты лжец, обманщик! Выпусти меня! – Костник бросил ему пряжки, вышел и закрыл люк. Гейд остался с тремя растерзанными телами. Он больше не мог ни о чём думать, кроме свободы. Ненависть к Костнику его переполняла. Он хотел заплакать. Он ещё долго сидел внизу. Неожиданно, наверху стали слышны быстрые шаги в его сторону. Он боялся, что Костник захотел вернуться и добить его. У него не осталось больше надежды. Он завернулся в угол и закрыл глаза. Люк открылся.

– Гейд, ты тут? Я Флин Гудвилл, тут скелет проходил, сказал, что ты здесь.

– Флин? – подавленно спросил Гейд. Ему уже трудно было проявлять хоть какие-то эмоции. Флин спустился к нему и увидел трёх мертвецов.

– Боже! Что за чёрт!? – испугался он. Флин подошёл к Гейду и вскрыл замок отмычкой. Теперь он был свободен.

– С кем ты сидел!? Что за дьявол!

– Это был тот скелет, – тихо ответил Гейд.

– Я в жизни не видел такого! Ох, боже... – Флину стало тошно от запаха крови, – Пошли отсюда, скорее!

Флин и Гейд вышли наверх.

– Гейд, я понимаю, ты сейчас был в кошмаре, но нам нужно бежать. Виола идёт на короля с армией Виллана!

Гейд еле поспевал за Флином, смотря себе под ноги. Он наткнулся на заключённого. Вдруг он понял, что заключённый не должен ходить по коридорам. Гейд осмотрелся и увидел, что некоторые камеры были открыты. Костник выпустил заключённых.

– Гейд, нам нужно в карету. Этот скелет всех выпустил, но сейчас нет времени.

Гейд уже начал понимать происходящее. Они добежали и сели в карету.

***

После побега Костник заметил ключи, висящие на некоторых крючках на стене. Он взял некоторые из них и пошёл дальше. Стража его заметила, но Костник пробежал напролом сквозь них и бежал вплоть до выхода. Снаружи он подрался со стражниками, чтобы выхватить ключи из карманов. Когда они устали, скелет освободил всех заключённых. Пока Костник освобождал последнего, мимо пробегал Флин.

– Ты куда? – спросил Костник, протягивая руку.

– Здравствуйте, не знаете, где темница с Ройденбауэром?

– Она справа и затем прямо.

– Ага, благодарю. Но, пожалуйста, не выпускайте преступников на свободу.

– А зачем тебе Ройденбауэр?

– Его отпускают. Всё, времени нет, прощайте!

Флин побежал дальше, а Костник действительно остановился, ведь на второй этаж идти он не хотел. Он решил направиться на север – встретить Виллана.

***

Гейд и Флин ехали в карете. Гейд был сломлен произошедшим.

– Что там было?

– Он заставил меня рассказывать ему шутку, – пробормотал Гейд.

– Что?

– Шутку! Он хотел услышать что-то смешное. Я рассказал, но он не отпустил! – закричал он.

– Спокойно, я понимаю. Это явно был безумный человек. Тебе было тяжело. Но сейчас ты свободен. Тебе он больше не угрожает. Мне тебя жаль.

– Ты мог прийти раньше и ничего этого бы не случилось.

– К сожалению, я не мог. Мне нужно было...

– Всё равно! – крикнул Гейд, – Я мог умереть с ним! Этот скелет чистый псих!

Гейд закрыл глаза. Он замолчал. Флин решил не продолжать. Некоторое время они ехали молча. Гейд успокоился:

– Прости, я... Просто я не ожидал такого исхода...

– Всё нормально, можешь расслабиться.

– Просто... Что если я не герой? Почему я ничего не могу изменить? В чём цель моего геройства?

– Наверное, однажды ты изменишь историю.

– Но как!? Я даже не смог разоблачить Виолу нормально! Я просто глупец...

– Не стоит, Гейд. Ты станешь героем из пророчества, я уверен. Тебе нужно лишь верить. Я верю в тебя. Гут верит в тебя. Еслм король тебя сюда отправил, то он тоже верит. Тебе тоже стоит в себя поверить.

Гейд молча смотрел наружу. Шаги лошадей и лёгкое покачивание успокаивали его. Наступал вечер.

По пути Флин заехал в кабинет Виолы. Гейд не стал заходить с ним. Там он ждал появления Ниара, окружив место его появления магической сетью, которая не пропускала магию наружу, но впускала внутрь. Ниар там появлялся согласно расписанию, которое Виола прикрепила на стену. Он должен был появиться вечером. И вот он появился:

– Виола?

Флин накинул сеть. Ниар сопротивлялся, но сеть уже его запутала. Он щёлкнул пальцами, но переместился в пределах сети. Флин крикнул:

– Приведи сюда короля!

– Как ты узнал!?

– В картинах щели. Через них смотрю. Быстрее короля сюда!

– Мне оно разве надо!?

– Быстрее! Чем раньше приведёшь, тем раньше выйдешь!

Ниар создал сферу в сети, из которой вылетел Пат.

– Что за... Почему я в сети?

– Ваше величество, на вас надвигается армия Виллана, посланная вашей дочерью. Приготовьтесь!

– Что происходит?

– Это Флин Гудвилл, тот, что попросил отправить Гейда. Вам нужно готовиться к атаке.

Флин разрезал сеть и выпустил их. Ниар щёлкнул пальцами и исчез.

– А... мне как вернуться?

– Хороший вопрос, я это не продумал...

– А где я?

– Вы в кабинете Виолы.

Пат осмотрел кабинет. Там он увидел своё письмо в мусорке. На столе была стопка чистых бумаг. Пат не хотел снова разочароваться в дочери. Флин поторопил его:

– Пойдёмте, нам нужно вернуться на восток.

– Моя дочь – предатель?

– Да, я читал её переписки с Вилланом.

Пат отказывался это признавать:

– Это точно?

– К сожалению, ваше величество.

***

Вернёмся к моменту, когда Виола посадила Гейда в темницу. Она металась по своему кабинету и рассуждала над следующим шагом. "Готова ли я?" – спрашивала она себя. Она посмотрела на переписку Виллана в мусорке и на письмо её отца. Её взгляд метался между ними. Она медленно подняла письмо отца и положила в мусорку. Вдруг к ней вошёл Флин:

– Виола, ты же правда с нами?

Виола посмотрела на него, скрывая свои сомнения:

– Да, я защищаю интересы королевства.

– А почему тогда ты отправила Гейда в темницу?

– Понимаешь, Флин, он... Он предал нас.

Флин стал серьёзнее:

– Виола, я всё слышал и видел. Ты действительно хочешь этого? Я знаю, где приспешники Виллана. Они сейчас в лесу в центре, не так ли?

– Флин, – Виола напряглась и стала говорить строже, – Что тебе нужно?

– Мне нужно твоё слово, что ты не предашь. Откажись от Виллана и мы сможем его победить.

Виола посмотрела в сторону. Она увидела шкаф с дырой, из которой было видно золотой меч. Она быстро подбежала к шкафу. Флин остановил её:

– Виола, я даю тебе последний шанс.

Она не знала, что делать. Виола выбежала из кабинета и позвала стражу. Та была связана.

– Я разочарован в тебе.

Флин просто стоял и смотрел на неё. Виола побежала к выходу. На выходе её схватила сеть – ловушка Флина. Он неспешно к ней дошёл.

– Мне жаль, Виола, но теперь ты будешь сидеть в темнице.

Вдруг в них влетел огненный шар. Виола не пострадала за счёт прочной сетки Флина, которая приняла на себя удар. Она тут же побежала к толпе приспешников. Флин начал кататься по полу, чтобы потушить себя.

– Ты не учёл кое-что, – Виола сказала напоследок, – Я уже приняла решение.

Глава 9,5: Падший ангел и Злодей

Виола была сильной, но решила стать сильнее.

Это история падшего ангела.

Виола была старшим ребёнком в семье. Она с детства любила свою семью. Но все мы знаем то, как Виола поступила. Ей было 15 лет. Её рассуждения о мире вели часто на одну тропу: несправедливость, неравенство и бесчестие. Смотря на бедных, которые ничего не получают за свои труды, смотря на слабых, которые не могут дать отпор, смотря на преступников, которые живут лучше, чем все, она всё больше верила в свои догадки.

Видеть ей приходилось это часто, ведь она королевская дочь. Каждый раз, когда она ходила по городу, все смотрели на неё и восхищались. Однако, никто не смотрел на слабых и несчастных, которые были вокруг. Все смотрели лишь на великое.

Она не понимала, стоит ли помогать. Стоит ли быть доброй? Она пыталась, но мир отвергал её попытки. Как-то раз, она ходила по улице и раздавала королевские торты бедным детям. Те охотно брали. Один из детей скончался от приступа диабета. Виола позже оплакивала его могилу. В другой раз, она принесла детям комплект рыцарских доспехов по их просьбе. Отец её долго ругал за это, а вскоре один из детей отрубил другому руку. Виола кормила крыс, а они заразили её и часть жителей простудой. Таких историй было ещё несколько.

После падения Виола поняла, что даже её несправедливое отношение к себе является частью этого мира. Тогда она и приняла эту игру. Ниар связал её с Вилланом, а тот поведал ей о её судьбе. С тех пор, она хочет избавиться от всех, чтобы быть одной на вершине несправедливости.

***

Виола лежала у себя в комнате. Шторы были закрыты, но сквозь них проходило утреннее солнце. В руках она держала иглу, подносив её к шее. Сегодня её спасли от самой себя. Что теперь стоит сделать?

В ней появилась сфера, которая поглотила её в комнату, где сидел на стуле Виллан. Он смотрел на неё загадочным взглядом:

– Время настало, госпожа Лауфул.

– Вы... Виллан?

– Да, это я. Вы можете мне отплатить за ваше спасение. Если желаете, конечно.

– Что происходит? Вы ответственны за моё спасение?

– Да, отчасти. Я бы хотел, чтобы вы помогли мне. Приму также и отказ.

Виола устало оглядывалась. Она решила выслушать его.

– Что вы хотите?

– Видите ли, мне нужно, чтобы вы помогли мне похитить вашего отца. Для этого вы должны заставить его выйти на прогулку. Там Ниар коснётся его и тогда я смогу его переместить к себе.

Виола смотрела на пол.

– И зачем вам отец?

– Я с ним поговорю и отпущу.

– Вы не обманываете?

– Мне не нужно убивать вашего отца или как-либо вредить ему. Если что-то пойдёт не так, то мы его вернём. Можем заключить договор через магию, если не верите.

Виола замолчала. Виллану стало некомфортно от её тишины.

– Вы здесь, госпожа?

– Я... Как мне потом жить... Как мне смотреть ему в глаза?

– Госпожа, вы в тяжёлом положении, но вам стоит понять кое-что: мы все страдаем. Страдания это часть нашего мира. Вам стоит привыкнуть к ней.

Виола перебирала иглу у себя в руках. Она случайно укололась ею.

– Ниар! – позвал Виллан. Тот пришёл и исцелил её палец. Виола посмотрела на него.

– Это вы меня спасли?

– Да.

– Зачем вы это сделали? Чем я заслужила?

– Мне велели, я и сделал. Я заслужил этим новые книги. Вы заслужили жить.

– Но это же бред! Чем я заслуживаю хоть что-то! Я предала свою семью!

– Вообще, какая разница, заслуживаете вы или нет? Вы получили, вот и живите с этим. Мне её вернуть?

– Да, можешь возвращать, Ниар.

Виола вернулась в комнату. Она осмотрела её. Шкаф с красивой одеждой из шкур всех видов животных, роскошный стол в углу из металла, окрашенного в дерево, ковёр из шёлка, большая тёплая кровать с мягчайшими во всём королевстве одеялом и подушкой. Может быть, она не заслужила это всё? Но почему тогда у неё всё это есть?

На следующий день Виола уговорила отца сходить на рынок. Послезавтра отце пропал. Его обменяли на пленённого Дэна.

Позднее Виллан встретился с Виолой:

– Что ты пожелаешь взамен?

– Я... Я видела суд.

– Суд? К чему это ты?

– Бездомного без рук казнили за кражу из казны... Толпа кричала, что это абсурд, моя сестра кричала, что это абсурд, я кричала... Но мой отец... Он молча наблюдал за этим. Недавно следователи нашли настоящего убийцу. Им оказался глава центрального округа. Как я поняла, он не испугался намёка, поэтому его решили проучить.

– И что ты поняла?

– Власть... Мне нужна власть... Я возглавлю этот абсурд и смогу быть в безопасности... Дай мне править.

Ухмылка Виллана не заставила долго ждать:

– Я согласен!

***

Вернёмся назад, когда Виллан уже поговорил с Костником. Это был следующий день после этого, рано утром.

Виллан прибыл к духовникам на переговоры в небольшую деревянную хижину. Было ясное солнце, заливавшее всё помещение из окон. Слева от него сидел Ниар, как обычно, читавший, а справа Дэн.

Дэн Дэнджер – его воин, который отточил навыки меча практически до совершенства. Его простота и лёгкость очень сильно отличают от духовников – поэтому он притворяется одним из них. Дэн сейчас одет максимально приземлённо – нижнее бельё, да венок из веток на голове. Это его духовническая внешность.

Духовники входят один за другим и садятся напротив Виллана в круг. Голос у всех духовников разный, но в большинстве своём глубокий и вдумчивый. Одеты они по-разному, но на легке. Одни с голым торсом, другие в халатах.

– Дэн, простейший из мудрейших, представьте нам вашего ученика, – попросил один из духовников.

– Короче, всем привет, это Виллан и он хочет захватить Мейновое королевство.

Некоторые духовники начали шептаться между собой.

– Если он вступит на наши земли, то познает нашу кару, он это понимает? – ответила одна из духовниц.

– Да, да, конечно. Виллан нормальный, он вас не тронет.

Духовники снова перешептались.

– Тогда что ему нужно от нас? – спросил кто-то из толпы.

Виллан ответил:

– Мне нужно ваше слово, что вы не вмешаетесь в наши дела.

– Виллан, мы вмешиваемся в дела Мейнового королевства только если знаем, что это коснётся нас, – ответил духовник, вышедший из толпы.

– Так вы обещаете?

Духовники вновь перешептались.

– Мы никогда не обещаем. Мы действуем, – сказали они хором.

– Отлично, тогда можем заключить пакт через Ниара? – спросил Дэн.

– Нет, мы не заключаем пакты. Мы лишь можем дать слово, – сказал старый духовник.

– Тогда предлагаю компромисс, – сказал Виллан. Дэн привёл пса:

– Это мой пёс, имя пёс. Он заключит пакт. Если кто-то нарушит слово, то пёс умрёт. Духовники друг за друга горой, так что вы не хотите меня расстроить смертью пса, а Виллан не хочет, чтобы я был расстроен. Идёт?

Духовники вглядывались в пса. Делали они это слишком сильно, будто прожигали в нём дыру.

– Это создание способно быть частью нашего уговора. Ваша жертва достойна, Дэн. Ваш пёс воистину ценен для вас. Мы принимаем это, как вашу высокую цену, – сказала очередная духовница.

– Класс, Ниар, делай свою вещь.

Ниар протянул руку к псу и на нём появился красный крест.

– Можем уходить? – спросил Дэн.

– Нет, у меня есть небольшая просьба, – сказал Виллан.

– Что же? – спросил маленький мальчик из толпы.

– Примите нового странника. Он скоро объявится. Он будет потерян, но вы ему можете помочь.

Духовники перестали шептаться. Один из них посмотрел вверх:

– Кто этот странник?

Прошла небольшая пауза. Духовник посмотрел на Виллана:

– Я готов его принять, – сказал высокий духовник.

– Отлично, сделка сделана.

Глава 10: Все сразу

Пат расспрашивал Флина по пути на восток о Виоле. Тот ему рассказал о связи с Вилланом, о Ниаре, который ей всё докладывал, а также о Гейде. Пат всё меньше понимал, кем является его родная дочь. Ему всё меньше верилось, что это его дочь. Он постоянно переспрашивал Флина, уверен ли он. К сожалению, это всё было правдой. "Я же её любил, – думал Пат, – я же ей дал всё, что мог". Он даже не знал, что теперь чувствовать к собственной дочери. Столько обмана, столько лжи, но ради чего? Флин тоже не знал зачем ей всё это. Правда в том, что некоторые люди сложнее, чем кажется.

Наступила ночь, а король, добряк и герой устроили ночлег под деревом. Флин разжёг костёр и установил палатку.

– Знаете, это напоминает одну историю, – сказал Гейд, – это песня, которую я раньше пел на улицах. Она про юношу, который был любимцем всех, кто его знал. Но оказалось, что тот...

– Что с ним? – спросил Флин. Гейд запел в ответ:

– Он слишком много знал,

Он слишком сильным стал,

И хоть он был так мал,

Но обманывать удал!

Гейд продолжил:

А чтоб вы не пропали,

Когда его встречали,

Не доверяйте сами

Никому свой кошелёк!

Пат нахмурился:

– Ты на что намекаешь? Что я сам виноват?

– Да нет же, я не к этому веду! – Гейд начал оправдываться, но не придумал как, – я о том, что... вам нужно быть осторожнее!

– Осторожнее, значит?

– Да!

– После предательства собственной дочери?

– Ну, могли бы не говорить это вслух... Кстати, у песни есть другой вариант, который предпочитают на западе:

Когда его встречали

Обманывайте сами

Отбирайте кошелёк!

Пат стал только злее:

– Ты предлагаешь теперь мне стать обманщиком!?

– Э-э...

– Ребят, давайте не это обсудим! Нам нужно сейчас решить, что делать по приезду.

Все замолчали и стали думать над этим вопросом. Никому не приходило никаких идей. Пат предложил:

– Можно отправиться в центр за помощью.

– Не выйдет. Пока это сделаем, Виола уже успеет захватить восток и направить их на нас, – подметил Флин.

– А что у нас есть с собой? – спросил Гейд.

– Я взял пропитание, доспехи, оружие, сменную форму изобретателя империи Виллана, немного нитей и, – Флин засунул руку в карман, – уменьшенного зачарованного почтового голубя, который всегда летит к Гуту. Забыл, что он у меня есть.

– Гут? Кто это? – спросил Пат.

– Это глава его организации, – ответил Гейд, – он тот ещё фрукт, но что-то умеет. Может отправим ему письмо?

– Может быть, неплохая идея, – согласился Флин.

– Отлично, напишите ему, чтобы он прибыл на восток. – предложил Пат.

Они написали письмо и отправили голубя с ним.

Перед сном, Пат отошёл в сторону, чтобы помолиться. "Прошу, дайте моей дочери силы", – молил он, – "Дайте ей силы осознать ужас своих деяний. Прошу, дайте ей силы раскаяться. Дайте в этот мир порядок и праведность!" Гейд подошёл к королю:

– Вы молитесь?

– Я молюсь почти каждый день. Иногда ответ есть, но зачастую его нет. Но я продолжаю.

Гейд взглянул на цветное от звёзд небо.

– Знаете, ваше величество, тот Гут, который босс Флина, верил в создателя. Этот создатель создал нас ради своей игры.

– Это неверно, божество не делало нас ради игры. Это абсурд.

– Согласен. И всё же, может быть, в этом есть доля правды?

– Наш мир создало божество, чтобы мы стали в нём сильными. Оно испытывает нас, подобно игре, но это ради нашего блага. Когда-нибудь оно дойдёт до нужной точки, где сделает наш мир идеальным. Там будут жить лучшие люди, лучшие идеи...

Гейд повернулся к королю с непониманием:

– А как это будет выглядеть?

Король посмотрел на Гейда:

– Прекрасно. Нам лишь нужно довериться ему.

Небо закрылось облаками.

– А как вам божество отвечает?

– По-разному. В последний раз я видел падающую звезду. Это был знак, что мне нужно довериться Виоле. Правда, я не уверен, что это было верное решение... Но я доверяю божеству.

– А почему вы ему доверяете?

– Потому что я вижу прекрасный мир вокруг меня, который стремится стать прекраснее. Я вижу, что божество даёт нам шанс стать частью этого прекрасного мира, чтобы вместе с ним его создать.

Гейд задумался. Он раньше мало думал о божествах. В народе они у многих людей различаются, но почему-то в большинстве они добрые. Интересно, почему? Может потому что это правда? Или потому что злые божества слишком опасны для ума? Может быть, все ошибаются?

– А что если божество вас обманывает? Что если оно ведёт вас на опасный путь?

Король взглянул на землю:

– Я не верю в это. Зачем тогда ему создавать столько всего прекрасного?

Гейд вспомнил предательство Виолы, темницу и войну:

– А действительно ли мир прекрасен?

– Ох, Гейд. Ты ещё молод. Чем дольше живёшь, тем сильнее видишь идеальность этого мира. Даже наше существование и наша душа – пример идеала.

Флин начал тушить костёр позади них. Гейд спросил:

– А вы верите, что я буду героем?

– Я надеюсь. В тебе нет чего-то особенного, но в пророчестве указано твоё имя. Остаётся только верить. Я верю.

Король начал уходить. Гейд ещё некоторое время смотрел на звёзды. Он вспоминал весь свой путь сюда. Его воспоминания давали всё: и хорошие вещи, и плохие. И как он смеялся, и как он кричал. И то, как он веселился, и то как он боялся. И даже то, как он был никем. До пророчества его жизнь была разгульной: он постоянно ходил по пабам, к друзьям, жил на улице. Тем не менее, он был счастлив в своём бездействии. Он был никем, но не страдал, а воспринимал. Может быть, этот мир всё-таки хочет ему что-то сказать сейчас? Он посмотрел на самые яркие звёзды в небе. Они горели красным, синим и зелёным цветами. Красная горела тускло, синяя затмилась облаками, а зелёная мерцала ярче всех. Что это может значить? Гейд пошёл спать.

На утро они продолжили путь.

***

И вот, настал день захвата. Когда узнали, что король пропал, началась паника. Быстро собрали всех остальных советников и заместителей. Те совместно долго пытались решить, кто будет главным. Тем временем, увидев армию Виллана, многие уже потеряли надежду на победу. Было принято решение сдаться без боя, учитывая, что вело это войско Виола. Однако, она пришла не с хорошими новостями. Никто не погиб, всё прошло без боя. Но все не могли понять, включая саму Виолу, где король. Через несколько часов, он прибыл к востоку вместе с Гейдом и Флином. Однако, теперь ему не дают пройти приспешники Виллана.

– Пропустите, я ваш король!

– Нам велели не впускать короля. Только королеву.

– Пожалуйста, пропустите нас. У нас срочное дело, – добавил Флин.

– Нет, мы не можем впустить короля.

– Я изобретатель империи Виллана. Можете меня послушать?

– Изобретатель? Нам велели слушаться только Виллана и королеву.

– Господа, – обратился Гейд к приспешникам, – вы не знали, что он не просто изобретатель, а самый приближённый изобретатель Виллана! Вы обязаны его послушать, это приказ самого Виллана!

Приспешники замолчали.

– Вам можно верить?

– Конечно, я знаю всё!

Приспешники были убеждены, что перед ними важная персона:

– Тогда мы обязаны вас пропустить!

Так эта троица легко дошла до замка.

***

Костник шёл на север, как прямо перед ним возник Ниар.

– Узнал планы Виллана, – сказал маг, – я согласен помочь тебе. Проблем не возникнет.

– У тебя или у меня?

– У обоих.

– Отлично, можешь привести меня к Виллану?

– Ступай на восток, переместить тебя не могу. Я и так сегодня переместил целую армию. Сейчас мои силы сконцентрированы на приспешниках.

– Ладно. Исчезай.

Ниар исчез. Костник сменил путь к восходящему солнцу.

***

Виола пришла к своей больной сестре. Та лежала на кровати. Она тяжело дышала, имела красную кожу и стонала от боли.

– Сестра? Ты вернулась! – хрипло сказала Уика.

– Здравствуй, Уика. Как твоё самочувствие?

– Плохо, Виола. Я не знаю, что это за кошмарная болезнь. У матери было иначе.

– Ничего, сестра. Тебе нужен отдых. Не знаешь, где наш отец?

– Его поглотила сфера, прямо у меня на глазах.

Виола застыла от неожиданности:

– Да?

– Я сама видела. Он уходил, а его поглотила сфера, появившаяся из ниоткуда.

Виола начала размышлять об этом: "Зачем Ниару это нужно? Может быть, его заставили? Виллан? Ему не нужен король. А кроме Виллана никто заставить и не мог. Хотя...", – Виола догадалась. Она тут же направилась к выходу:

– Спасибо, сестра! Поправляйся!

Внизу уже прибыли Пат с Гейдом и Флином. Они поднимались по лестнице, как навстречу к ним шла Виола.

– Виола, прошу остановись! – потребовал Пат. Виола не знала, что делать:

– Отец!..

Они стояли и просто смотрели друг на друга. Виола отвела взгляд:

– Тебе не стоило сюда возвращаться.

– Виола, тебе не стоит делать всё это. Мы же можем жить вместе в порядке и праведности! Прошу, дай времени всё уладить.

Виола посмотрела на Флина и на Гейда. Те тоже не понимали, что делать в данной ситуации. Никто не мог ничего сделать. Вдруг стали слышны шаги сверху. Кто-то спускался по этой же лестнице. Стали слышны хлопки в ладоши. Стал слышен марш снизу. Это был Виллан:

– Великолепно! Потрясающе! Какая тяжёлая ситуация! А главное, что выход из неё только один!

Все были в ступоре. Виллан окружил их своей армией. Она отделила Виолу от нашей троицы. Виллан подал руку:

– Виола, тебе нужна помощь?

– Уйди, Виллан. Ты здесь ни при чём.

– Тебе явно нужна помощь!

Виола разозлилась:

– Что ты хочешь!?

Виллан заулыбался:

– Я хочу быть здесь! Ради истории!

Вдруг из окна стал виден маленький голубь. Он залетел внутрь и приземлился на голову одного из приспешников. У голубя было письмо. Виллан перехватил письмо и прочитал:

– Так, так... Что!?

Приспешник подбежал к Виллану, достал саблю и набросился на него. Сабля отскочила.

– Даже ты тут? Невероятно! Создатель, зачем тебе он здесь?

Это был Гут. Он напал на других приспешников. Началась драка. Один из них вдалеке приготовил огненный снаряд.

– Бежим! – крикнул Гейд.

Лестницу разорвало от взрыва. Взрывы продолжились. Верхние этажи начали рушиться. Уика прилетела вниз. Она лежала, не двигаясь. Виола подбежала к Уике первой. Виллан стоял рядом и наблюдал. Пат прибежал сквозь толпу приспешников к ним, а Флин и Гейд пошли помогать Гуту сражаться против приспешников.

– Виола, спасай сестру!

– Виола, сделай, то что ты давно планировала!

Сама она смотрела на неё и думала. Она взглянула на отца. Тот медленно подходил к дочери, чтобы успокоить её.

– Отец, – холодно обратилась Виола.

– Да?

– Ты больше не король. Я правлю королевством.

Пат встал на колени перед ней:

– Прошу, объясни мне, зачем тебе это нужно? Прошу, мы же были прекрасной семьёй! Я прощаю тебя полностью, только стань прежней!

У Виолы тряслись руки. У неё пошла слеза.

– Ты не можешь ничего изменить...

– Но ведь ты ещё можешь, Виола!

Она посмотрела на Уику. У той текла кровь с головы. Виола проверила дыхание. Уика уже не дышала. Тогда Виола решила завершить всё:

– Отец, ты был ужасным правителем. Ты хотел создать порядок, но ты не понимаешь, что порядок просто невозможен! Ты хотел спасти мать, но ты забыл про свой народ! Ты забыл про меня и сестру! Ты постоянно молишься, чтобы наш мир стал праведным, но правда в том... – Виола стала задыхаться от плача, – Нам лишь нужно избавиться от слабостей.

Виола схватила Уику за горло. Она медленно и неуверенно увеличивала силу. Виола не могла сдвинуться. Виллан отвернулся и стал слегка улыбаться. Раздался его безумный смех. Пат молил её остановиться. Виола перестала о чём-либо думать, она просто сжимала. Она закрыла глаза. Слёзы лились всё больше и больше. Пат долго хотел дать ей шанс всё отменить самой, но всё же убрал её руки с горла Уики. Правда, он не знал, что Уика давно уже не дышит.

– Ты теперь никто, – сказала Виола, посмотрев на Пата.

Глава 11: Великая Война

Гейд, Флин и Гут отбивались от приспешников. Гут был в центре толпы, а Флин и Гейд ближе к краю, но также окружены. Один из приспешников готовит огненный шар. Гут заметил его и прорываясь саблей через толпу прорубил ему тело насквозь. Другие приспешники отходили назад и старались накопить силы на магию. Гут продолжал набегать на них, прорубая каждого на пути. Он двигался в сторону Флина.

– Что будем делать, Флин? – спросил Гейд, отходя от приближающихся приспешников.

– Без понятия!

Гейд врезался спиной в приспешника. Тот схватил его и пытался создать огненный шар.

– Стой, ты же сам взорвёшься! – сказал Гейд, прощупывая карманы приспешника.

– А, точно. Спасибо, – приспешник опомнился и откинул Гейда руками. Теперь он снова начал готовить огненный шар. В кармане приспешника были монеты, но Гейд не успел их схватить. Тогда он набросился на него и повалил. Приспешники за ним тоже упали. Гейд прощупал карманы, но монет уже не было – они укатились.

Флин заметил его и прыгнул к монетам. Одновременно с этим, он удачно увернулся от огненного шара. Оказалось, там была всего одна Виллановская монета.

– Зачем мне это?

– Не знаю, – ответил Гейд Флину.

Флин бросил монету Гейду. Тот поймал её и стал убегать от приспешников к Флину.

С неба прилетел карманный голубь обратно к Флину.

– У меня есть идея! – крикнул он Гейду, – Мне нужна сабля Гута!

Это услышал также и Гут. Он уже был рядом, поэтому он бросил саблю вверх, в надежде, что её поймает Флин.

Сабля упала на пол между Гейдом и приспешником. Гейд попытался схватить её, но приспешник в красном успел раньше. Гейд вцепился в саблю и пытался её забрать. Другие приспешники тоже начали отбирать саблю. Вот только они отбирали и друг у друга. Гейд крикнул:

– Парни, зачем вам сабля, вы же магию используете!

Приспешники переглянулись и отдали саблю Гейду. В этот момент один из приспешников приготовил огненный шар. Гут крикнул:

– Гейд, ложись!

Гейд только услышал, как в него полетел пламенный снаряд. Гейд инстинктивно подставил саблю на пути снаряда. Тот разорвало на две части, полетевшие в другие стороны.

– Вау. Это сильно, – удивился Гейд. Не успел он среагировать, как Флин отобрал саблю. Он дал её голубю. Теперь это голубь с саблей. Флин отправил его к Гуту. В полёте голубь разрубил всех приспешников рядом. Гут пустил голубя обратно. Так они уничтожали приспешников. Гут, искусстно уворачиваясь и перепрыгивая приспешников, бегал вокруг толпы, а Флин стоял на месте. Те пускали свои шары в голубя, но тот их успешно разрубал. Герои просто уворачивались от снарядов, благо летают они не слишком быстро. Гейд подбегал к приспешникам и отпрыгивал, чтобы они стреляли по своим. Так они смогли уничтожить большую часть приспешников.

В один момент Гут неподрасчитал скорость и не смог пройти через приспешников. Гейд это заметил и приманил снаряды в окружившую толпу.

– Спасибо, Герой! – поблагодарил Гут за спасение. Гейд помахал в ответ.

Всё шло хорошо, пока не появился маг в тёмном – Ниар. Он выглядел сонным, будто уже глубокая ночь. Ниар протянул руку и разорвал голубя магическим лучом. Сабля упала на землю.

– Пора заканчивать эту историю, – появилась сфера перед Гейдом, которая начала его засасывать, – Так и задумано, герой, тебе пора знать всё.

Гейда поглотила сфера.

***

Вернёмся к несчастной семье Лауфул. Пат встал на колени перед своей мёртвой дочерью. Виола отошла от них. Виллан стоял спиной к ним и закрывал лицо руками.

Виола взяла осколок от сломанной лестницы. Она стала медленно подходить к Виллану. Шаг за шагом, без звука. Она приготовилась ударить его. "Всё будет кончено. Один удар и я буду на вершине" – думала она, – "Я уже убила свою сестру! Его убить, как убить таракана." В этот момент Виллан обернулся:

– Двигайся дальше, – тихо сказал Виллан.

Виола ударила Виллана по голове. Тот отбежал, из головы пошла кровь.

– Ааа! Ты думаешь убить меня так просто? Хоть и создатель не всегда на моей стороне, но здесь он явно мне поможет!

– Заткнись! – Виола набросилась, чтобы снова ударить. Виллан начал убегать.

– Ниар! Где ты!? Помоги мне!

Тем временем, Ниар подошёл к Пату и поглотил его в сферу.

– Тебе надо понять всё.

Он щёлкнул пальцами и переместился к Виллану.

– Я сделал, что нужно.

– Помоги мне! Перестань читать!

Ниар протянул руку к Виллану, продолжая читать. Виола ударила, но в этот раз осколок не прошёл дальше к голове.

– Ха! Ха... – Виллан упал от потери крови.

– Виола, тебе нужно уходить.

Она посмотрела на Ниара. Слёзы текли по её лицу. Она села на пол. Глаза смотрели в никуда.

– Я... сделала это?

– А? – Ниар перевернул страницу.

– Я... победила?

– Да, да, ты победила.

Виола встала:

– Тогда убей.

– ... Кого?

– Кого хочешь.

Ниар отвлёкся от чтения:

– Хочешь, чтобы я выбрал?

– Мне без разницы. Оба варианта неплохи. Может быть...

Ниар протянул руку к Виллану. Тот исцелился от ран и встал:

– Ох... – он посмотрел на Виолу одним глазом, – Виола, поздравляю... ты победила!

Виола опустила взгляд на пол.

– Ты можешь теперь быть назначена моим регентом востока! Я могу простить твоё предательство лёгкой рукой. Не бойся, я не предам.

Виола хотела сделать что-то, но она знала, что всё тщетно. Не так она ожидала победить. Ей нужно было бы, чтобы Ниара не было рядом. Ей нужно было бы убить Виллана. Стоило бы, чтобы Уика не умерла так рано. Всё не так. Это её печальный конец. Или всё-таки нет? "Почему мне нужно заканчиваться?", – подумала Виола, – "Почему не он?"

– Виллан... Убей себя.

– Ха! А ты смелая!

– Прошу, убей себя...

– Я не могу, мне нужно всё завершить.

– Прошу, убей себя! Убей себя! Убей себя! Убей себя, убей себя, убей себя! Убей!

– Хорошо, – радостно сказал Виллан.

Виола медленно подняла взгляд на него.

– Я тебе помогу убить себя. Вернее, Ниар поможет.

Тёмный маг протянул руку к Виоле. Та начала кричать:

– Нет. Нет, нет. Нет, нет, нет! Не смей!

Он уже приготовил магический луч, но не мог отпустить его. Ниара перебороли сомнения. Он опустил руку:

– Нет, я не убиваю людей. По крайней мере, не своими руками.

Виола вздохнула с облегчением. Она убежала, покинув замок.

– Ладно, её судьба будет иной. Создатель передумал, – подумал Виллан.

Глава 11,5: Добро и Зло

Виктор сделал свой выбор, что привело его к нам.

Это история Виктора Тима

Виктор жил на юге. Там была его семья, друзья, работа. Он был обычным человеком с простыми желаниями и целями – жить спокойно на ферме. К сожалению, Виллан пришёл к власти.

Виктор сразу стал работать на Виллана, чтобы избежать договора с Ниаром. Его заставляли участвовать в войнах с востоком. Он отличился талантом и удачей, за что был награждён, как сильный мечник. Ниар даже отправлял его учиться у духовников, чтобы он стал лучшим. Со временем он понял правду о мире, но сделал свой вывод. Он сумел скрыться от Виллана. С тех пор, его давно никто не видел.

***

– Виктор, зачем ты пришёл?

– Учитель, почему Виллан так силён?

– Это тебе зачем?

– Я хочу знать, на что наш лидер способен.

– А это тебе зачем?

– Хочу быть уверенным в нашей победе.

– Слушай, я не могу тебе это рассказать.

– Понимаю, но может быть, если я вас выиграю в бою, то вы расскажете?

– Ты же уже проиграл мне сегодня! Хочешь снова получить?

– Я не против, я готов пытаться сколько угодно.

– Ну давай по-простому – армрестлинг.

– Хорошо.

Виктор и учитель взялись за руки.

– Раз, два, – учитель резко опустил руку Виктора, – две секунды продержался, слабак.

Виктор рассмеялся:

– Учитель, вы же понимаете, что это не честно!

– Так Виллан тоже нечестно играет. Ему создатель помогает, а мне хитрость.

– Кто такой создатель?

– Я больше не расскажу, иди отсюда!

Виктор ушёл. Каждый день он возвращался после занятий и расспрашивал учителя:

– Если я вас выиграю, расскажете что-то ещё про Виллана?

– Без проблем! Сыграем в карты?

– Хорошо.

После пары раздач выиграл учитель.

– Ха!

– Ох, ну хорошо, я попытаюсь ещё!

– Ну давай! Только теперь если проиграешь, будешь отжиматься!

– А вы?

– Нет, конечно!

После ещё нескольких раздач учитель вновь победил.

– Хаха!

– Да что такое!?

– Тебе создатель не даст меня выиграть!

– Расскажете про него?

– Нет, конечно! Отжимайся давай!

Виктор пробовал ещё много раз. Потом в другие дни они играли с мячом, потом с мечом, затем в карты, далее соревновались на ловкость и так много раз, каждый день.

В один из дней, он победил его в спарринге:

– Ох... Уф... Ты выиграл... Хочешь знать правду?

Виктор устало дышал:

– Да... Хочу...

– Я поддавался...

– Нет... Я хочу знать правду о мире.

– Тогда слушай внимательно... Наш мир... это игра. Игра создателя... Виллан победит... И тогда мы все станем свободны...

– ... Это так Виллан сказал?

– Это то, что я понял. Факт в том, что создатель что-то замышляет, а мы его пешки. Дальше можешь думать сам.

Виктор ушёл.

***

"Уважаемый Флин Гудвилл,

Я хочу предложить вам помощь.

Как я знаю, вы беженец с юга. У вас есть цель – уничтожить империю зла. И я даже знаю ради чего – вы способный молодой человек, который готов на всё ради добра. Ваши изобретения были созданы для поимки преступников. Я сам пользуюсь вашей антимагической сетью. Вы создаёте оружие на войну с Вилланом почти даром. Недавно мой человек видел, как вы пожертвовали крупные деньги на борьбу с Вилланом.

Я предалагаю вам дать всё – людей, ресурсы, знания; а взамен вы поможете мне победить империю зла. Вы можете дать ответ в течении десяти следующих дней, отправив письмо на адрес: улица Тёмная 2.

Организации "Добро"."

Глава 12: Добро против Зла

После того, как Гейда поглотила сфера Ниар, остались Флин и Гут. Они подобрали саблю, оставшуюся после голубя. Напротив них стоял Ниар. Тот читал, но неожиданно перестал. Позади него кто-то бежал. У него был огромный золотой тесак. Это был Дэн.

– Ниар, подожди! Я сейчас приду на бой! Секунду... – прошло десять секунд. Дэн успел прибежать и отдышаться, – Всё, давай, поехали. Ты с этим механиком, а я с этим с саблей. Ну, была ни была!

Ниар создал сферу перед Флин, но тот успел отскочить. Он начал бежать прочь. Ниар щёлкнул пальцами и переместился к нему поближе, но не слишком. Флин продолжал бежать. Он вышел из замка и скрылся в лесу. Ниар, стоя на месте, создавал сферы перед ним, но Флин умело зигзагами обходил их. Ниар переместился к нему, но его уже не было видно. Он был наверху, на дереве, думал над следующими шагами.

– Ладно, можешь уйти, – позволил Ниар и вернулся к Виллану.

Тем временем Гут и Дэн стояли друг напротив друга и готовились напасть. Гут достал саблю, а Дэн свой тесак. Гут принял боевую стойку, но Дэн стоял расслабленно.

– Так ты нападать будешь? Или просто постоим? – спросил Дэн.

– Постой, – вспомнил Гут, – этот голос... Вы духовник Дэн?

– Я? Ну да, было дело, а что?

– Вы... Вы же мой учитель!

Дэн подошёл ближе. Гут начал ходить вокруг него.

– Как ваше полное имя?

– Тебе какое дело, я же тебя убью и всё!

Дэн резко рванул в атаку с тесаком. Гут отразил её саблей, но на удивление не разрубил пополам.

– Ох, у тебя тоже магическое золото – удивился Дэн. Он что-то увидел и отбежал в сторону. Гут отбежал в обратную. Мимо них пролетел огненный шар.

– Ребят, не мешайте, я хочу честный бой! Вы можете отдохнуть, – попросил Дэн. Пока тот говорил, Гут набросился на него, но Дэн успел отразить. Далее Гут сделал череду ударов, но Дэн успешно всё отражал. Дэн перешёл в контратаку. Гут уворачивался и отбегал, пытаясь найти подходящий момент для удара:

– Вы бьётесь точно как учитель... Также контратакуете...

– Что ты там бубнишь?

Гут снова провёл череду ударов. Он бил так резко, что не заметил, как разрубил под собой землю. Дэн снова отбил, но начал уже уставать. Виллан и Ниар пришли и просто наблюдали со стороны. Ниар глянул мельком на них и спросил:

– Мне нужно это заканчивать?

– Не нужно, найди Флина и отправь меня вовремя к герою. Скоро мы победим.

– Окей.

Бой продолжался. Оба уже подустали. Дэн проливался потом. В один момент Гут остался открытым, но Дэн увлёкся отбиванием атак. Позже Дэну можно было отрубить ноги, но Гут замешкался. Это продолжалось какое-то время, пока Дэн не сказал:

– Если я был твоим учителем, то ты, наверное, помнишь, как я тебя побеждал!

– Помню, но помните ли вы мою победу? Помните, как я после каждого занятия возвращался к вам? Такое нельзя забыть!

– А так кто ты?

– Я, – Гут сделал рывок. Дэн отбил тесаком, – Виктор Тим!

Они стояли мечом к мечу.

– Прости, но я таких не знаю!

Гут был шокирован. Дэн воспользовался этим и, увернувшись от его сабли, пронёс меч. Гут отскочил, но сзади стоял приспешник. Дэн подбежал и разрубил обоих.

Гута разрубило пополам. В конце он сказал:

– Вы были неплохим учителем...

Затем, его верхняя половина упала на разрезанную землю.

– Видимо, я был плохим учителем, раз ты так легко пал, слабак.

Глава 13: Король и Мыслитель

Пат оказался посреди яблочного сада. Он долго стоял в разочаровании от своей дочери. Он пустыми глазами смотрел на грунт, пытаясь перестать думать о том, что только что произошло. Он сжал руки в кулак. Его лицо выражало полную пустоту. Только спустя 10 минут, он вздохнул и осмотрелся.

Ему казалось, что он умер от рук Виолы и попал в посмертие. Через некоторое время блужданий, он пришёл к высокому мужчине:

– Простите, где я?

Мужчина посмотрел вверх. Затем ответил:

– Вы мой ученик. Пройдёмте ко мне домой. Вы сейчас в моём саду.

– А это на Мейновых земля?

– Да, на севере.

– ... Я подумал, что я умер. Как вас зовут?

– Тео.

– Почему я здесь?

– Вы должны научиться у меня некоторым вещам.

Они прошли в каменное здание, напоминающее иглу. Там был только белый ковёр на полу, больше ничего.

– Присядьте.

– Хорошо...

Пат присел вместе с Тео.

– Я вижу у вас случилось несчастье.

– Как вы узнали?

– Ваше лицо напряжено, а руки красные.

– Я... Я не знаю, что хочет от меня божество. Оно не дало Виоле силы. Оно не спасло мою другую дочь. Оно не дало мне ничего, оно просто... Забрало у меня всё... Может этого оно добивается?

– Ваше неверие ему закономерно, – подметил Тео, – но я вам могу показать, что всё делается во благо. Однако, вам стоит передохнуть. Скажите, когда будете готовы.

Тео встал и пошёл прогуляться. Пат прилёг на ковёр. Он долго думал о произошедшем. Думал как всё вернуть. Думал что делать дальше. За это время он успокоился. Тео вернулся:

– Вы готовы?

– Я готов. Мне нужно отвлечься.

– Надеюсь, вы правы. Итак, начнём с простого: всё есть действительность и возможность.

– Что это значит?

– Действительность – то, чем вещи являются. Этот ковёр является белым, мягким, из шерсти. Возможность – то, чем вещи могут стать. Это ковёр может стать порванным, грязным, свёрнутым, сожжённым и так далее. Вы поняли?

Пат порассуждал пару секунд и согласился:

– Хорошо, допустим. К чему это вы?

– Вещи имеют свои действительности благодаря другим вещам. Эти вещи превратили возможное в действительное. Но ведь эти вещи тоже имеют действительное. И оно тоже получено из возможного. Это продолжается до определённого момента – главного творца, Бога.

– Секундочку, это почему он Бог? Почему всё сводится к нему, а не к чему-либо ещё?

– Давайте посмотрим повнимательнее. Если бы у вещи была возможность стать чем-то ещё, то значит есть вещь, которая может сделать её действительной. Но будет ли у этой вещи возможность стать чем-то ещё? Если так продолжать, то получится бесконечная цепочка, что явно странно.

– Я не понимаю, к чему вы клоните? Откуда здесь Бог?

– По итогу цепочка должна кончиться на вещи, которая не зависит от другой вещи в своей действительности. А значит, в ней нет неосуществлённой возможности. Всё, чем она способна быть, уже существует в ней как действительность. Выходит, эта вещь в конце цепочки может всё, совершенна. Эта вещь – Бог.

Пат удивился:

– ... Что?

– Вещь со всеми возможностями. Но заметьте, быть добрым сложнее и совершеннее, а быть злым обычно легко и менее совершенно. Выходит, что этот бог должен иметь совершенную возможность быть добрым в действительности, ибо он совершенен. Значит Бог добр.

Пат не всё понял, что Тео только что сказал. Он его расспрашивал ещё час об этой мысли. Пат вежливо задавал вопросы, а Тео спокойно отвечал.

За это время они успели поесть яблок, попить с ручья и прогуляться по саду. Сад был простой, только яблони и тишина. Даже птиц не было слышно. Светило яркое солнце. Пат встретил других духовников, которые дружески махали ему.

Тео делал все движения плавно и безмятежно. Он ел только яблоки и пил с ручья – это вся его жизнь.

По итогу, Пат понял идею Тео. Может быть, он не всё понял, но идея была ему близка.

– Хотелось бы верить... Но почему... Почему Бог лишил меня Уики! И моей жены!

– Потому что он знает что для вас лучше. Они умерли не в страданиях, так ведь?

– ... Они ушли во сне.

– Поэтому Бог отправил их в прекрасное посмертие, а вам предстоит жить. У Бога на вас есть планы.

– ... Я боюсь.

– Нам всем иногда страшно. Но Бог с вами. Я надеюсь, он вам поможет. Помните, ваши близкие ушли не даром, а ради высшей цели. Вы важны для бога также, как и ваши близкие важны для вас. Он о них позаботится.

– Что мне делать дальше?

– Дальше вам следует послушать Бога и направиться в путь по его словам.

Пат встал на колени и посмотрел на небо. Уже наступал вечер. Красно-оранжевый закат заливал весь вид. В далеке стала видна красная звезда.

– Я чувствую, – сказал Пат, – нужно идти. Я смогу всё исправить.

– Ступайте. Только позвольте я вам дам часть своей силы.

Тео слабо коснулся плеча Пата.

– Теперь вы связаны духовно со мной. Если вам нужна помощь, подумайте обо мне.

– Благодарю, Тео.

Пат пошёл в путь. Он направился на восток.

Глава 14: Добро против Зла 2

Флин мастерил в лесу магическую сеть. Он использовал свою магию, чтобы она блокировала магию наружу. Он также сделал так, чтобы её можно было быстро запутать и завязать. Делал он её где-то двадцать минут. Дальше он думал над дальнейшими действиями.

В это время Ниар решил вздремнуть перед ловлей Флина. Он переместился подальше от Виллана, чтобы тот не мешал и лёг на книгу головой, а всем остальным на землю. Вздремнув полчаса он переместился к Флину. Тот его уже ждал и тем самым успешно поймал в сеть.

– Опять? – устало спросил Ниар.

– Да, ты снова попался, – сказал Флин, завязывая Ниара в сеть.

– И что теперь сделаешь?

– Пойду к Виллану и поймаю его также.

Флин убежал, а Ниар начал пытаться выбраться. Выбраться нелегко, так как единственный способ это порвать сеть, но её делал Флин, который предусмотрел это. Она из прочной нити и защищена от магии. Ниар принялся её пытаться прокусить.

Виллан и Дэн ждали Ниара с пойманным Флином, однако его уже слишком долго не было. Виллан отправил свои армии в центр и на юг, чтобы они и там всё захватили, а также послал парочку приспешников на поиски пропавшего Ниара.

Флин только что приготовил ловушку в лесу на всякий случай. Это была сеть в кустах, которая перекинута через деревья. Флин прошёл в сторону замка, как вдруг услышал голоса. Они двигались рядом, но Флин мог аккуратно пройти незамеченным. Переступая через ветки неспешно, он прошёл дальше. Голосов уже не было слышно. Флин обернулся, чтобы проверить, что никого нет, но обернувшись обратно, его встретил заблудившийся приспешник. Флин принялся бежать. Его услышала та кучка. Началась погоня. Он вернулся на место ловушки. За ним бежали мечники и один маг. Флин скрылся и стал приманивать звуками их к ловушке. Они медленно подходили, но начали расходиться. Флин бросил камень в центр сети. На него сбежались четверо, так что Флин активировал на них ловушку. Это были все мечники. Они начали резать сеть, но Флин уже убегал прочь. И всё же, маг не попался. Он заметил, как кто-то бежит и погнался вслед. Маг начал готовить выстрел. Флин начал бежать, перескакивая в случайные стороны. Это сработало и огненный снаряд не попал. Флин залез на дерево и стал ждать. Маг подошёл, но не нашёл свою цель и начал осматриваться. В этот момент Флин напрыгнул сверху и скрутил его. Он снял с него плащ и скрылся.

И вот, Флин вернулся к замку. Он притворился приспешником. Так он прошёл всю охрану и попал на место, где раньше был праздник по победе Виллана – там был сам Виллан и Дэн. Они стояли у стены и что-то обсуждали.

Флин смотрел из угла и думал, как поймать Виллана. Вдруг перед Вилланом появился Ниар:

– Флин поймал меня, но я уже раскусил сеть. Он за углом. Ловите его сами, я устал, – Ниар присел за стол рядом и лёг сидя. Флин принялся бежать, а вслед за ним погнался Дэн.

Флин вбежал в толпу приспешников снаружи замка и слился с ними.

– Виллан! Зачем здесь толпа приспешников стоит?

– Они ловят Флина! А что, Флин среди них?

– Судя по всему да!

– Тогда прикажи им взорвать своих товарищей!

Дэн приказал и все начали готовить снаряды друг в друга. Флин уже успел зайти через окно и проникнуть за спину Дэну. Он толкнул его в толпу, но Дэн оказался тяжёлым. И всё равно, взрывы настигли их всех, так как один из приспешников выстрелил в замок. Они тем не менее выжили, а Флин отлетел от Дэна. Он побежал за обломки замка. На Дэна упала колонна и он застрял. Флин подобрал осколок с пола. Он незаметно прокрался обратно к Виллану и Ниару. Приготовившись, он набросился на Виллана и... Виллан активировал ловушку перед ним. Всё это время Виллан не уходил только потому что там была ловушка. Теперь Флин сидел в сети. Рядом лежал на столе Ниар.

– Ловушка от Ниара! – закричал Виллан, – Он прихватил твою же ловушку с собой, а я за это время её зашил и установил! Выбирай, Флин, либо ты с нами, либо тебя больше нет.

– Виллан... Зачем ты всё это делаешь?

– А?

– Зачем ты начал войну? Ради чего ты всё это делаешь? Я бы мог всё исправить, если ты объяснишь мне зачем.

– Ты не понимаешь, это не я хочу. Это создатель хочет.

– Но делаешь всё это ты!

Виллан отмахнулся:

– Ты просто не знаешь всего! У нас нет выбора! Ни у тебя, ни у меня!

– ... Но я верю, что есть что-то, что даст тебе сделать правильный выбор. Механизм, по которому ты можешь выбрать. Пока не поздно, прими моё предложение.

Но злодей уже сделал свой выбор.

– Тогда Ниар выберет за тебя.

Ниар протянул руку для рукопожатия.

– Пожми руку и ты будешь жить.

Флин плюнул ему в руку. Ниар разозлился и заставил его руку протянуться и пожать ему. На это он потратил много магии. Ниар лёг на стол. Однако Флин теперь заключил договор – магия на почти все его знания. Он пошёл к той толпе приспешников, от которой остались лишь небольшие ямы от взрывов. По пути он заметил Дэна.

– Вам помочь? – спросил Флин.

– Тебя поймать? Ещё как!

Флин применил магию и перенёс колонну в сторону.

– Похоже, ты уже пойман.

– В смысле? Я не пойман.

– Ты же Флин? Вроде похож.

– Нет, я просто приспешник Виллана.

Глава 15: Раскрытие

Гейд оказался в тёмном помещении. Ничего не видно, чувствуются пыль и грязь, летающие по комнате. Он нащупал стол, на котором были книги. Также рядом со столом был шкаф, в котором оказались спички и бумаги. Гейд зажёг спичку и стал осматриваться. Это оказалась небольшая комната, в которой было много полок, на которых были книги и бумаги. Гейд нашёл в нижнем ящике шкафа свечки, так что теперь у него было надёжный свет.

Он просматривал некоторые записи. В них кто-то, кто жил здесь, рассказывает про эксперименты с реальностью. Он писал, что проверяет "границы реальности". Гейд прошёл в следующую комнату.

Это была уже комната побольше. Здесь можно было найти разные символы на стенах, пробирки, колбы и инструменты, разбросанные по полу. Некоторые колбы были разбиты. Гейд случайно наступил на одну из колб и разбил.

– Упс!

Дальше был коридор, по обе стороны которого были небольшие комнаты, в которых можно было видеть разные опыты. В одной были странные механизмы, в другой были сосуды с жидкостями, а в третьей было что-то магическое, что нельзя описать. Буквально, это невозможно описать никакими словами. Только Гейд мог созерцать это. Чем дальше шёл он, тем холоднее был воздух.

Гейд дошёл до лестницы. Он начал по ней подниматься. Она жутко скрипела и прогибалась от гнили. Некоторые ступеньки были сломаны. Сверху стало слышно загадочный гул.

Гейд добрался до верха. На этом этаже стало ясно, что это был дом Виллана – его портреты украшали многие комнаты. Здесь Гейд продолжил читать записи. Там было много рассуждений о создателе. "Мир – это история, которая рассказывается создателем. Другие боги внимают этой истории и создают свои миры. Возможно мы живём в одном из миров других богов."

Гейд встретил сейф. Он захотел его открыть. Поискав в шкафах поблизости, он ничего не нашёл. Он случайно уронил картину. На обратной стороне была надпись: "Пароль – I know all." Кажется, что это подсказка к паролю, ведь для сейфа нужны числа. Что это может значить? I это 9, k это 11, n это 14... Тут ещё несколько букв, но цифр всего 8. Может быть... Гейд перебирал варианты, но ничего не подходило. Он расстроился и пошёл дальше.

По пути он заметил дверь из магического металла. Открыв её он обнаружил комнату, полностью сделанную из магического металла. В углу находились книги, которые назывались: "Как победить бессмертие" и "Как победить непобеждаемое". Гейд не стал их читать. Он заметил, что изнутри комнаты у двери нет ручки.

Записи уже были на стене:

"Читающий это, находится здесь либо потому что вандал, либо потому что герой."

"Если он герой, то он должен узнать правду – он не герой."

"Вернее, я сделал его героем. Пророчество, сделавшее его героем, было создано не божеством, а мной."

Гейд задумался над этим. И ведь действительно, пророчество было обнаружено воинами на одной из битв с Вилланом. Может быть, это правда?

"Да, герой, это правда. Ты лишь нужен для раскрытия замысла создателя. Твой путь ничего не значит. Тебе лишь нужно быть, дабы история продолжалась."

Гейд не соглашался с этим.

"Я вырос сиротой. Создатель дал мне шанс стать кем-то. Я выбрал путь, который поможет создателю сделать историю – стать злодеем. Правда, действительно ли я это выбрал, или создатель внушил это мне? Но это уже не важно."

"Я понимаю, что если история прекратится, то я перестану существовать дальше. Поэтому, я хочу помочь нам всем создать увлекательную историю для богов."

"Создатель говорит, что боги могут дать нам новый мир, новую жизнь, новые события. Боги могут сделать нас живее всех живых. Наша жизнь полностью зависит от богов. Понимаешь, герой?"

Гейд посмотрел наверх:

– Боги, вы меня слышите? Создатель, дай мне знак!

В ответ была тишина.

– Видишь, Виллан. Ты не прав!

"Я уже чувствую, что ты сомневаешься, герой. Поэтому позволь мне дать предсказания."

– Ой, ой.

"Наверняка ты пришёл после битвы."

"Наверняка ты встретил падшего ангела, который заточил тебя с бессмертным."

"Наверняка ты встречал добрых и они тебе помогали."

"Наверняка ты хвастлив и глуп."

"Наверняка тебя зовут Гейд Ройденбауэр."

Гейд усмехнулся. Рассмеялся. Безумно рассмеялся. Чуть не надорвал живот. Затем успокоился и осознал. Серьёзно задумался. Он пытался дать этому рациональное объяснение. Однако, тут всё было ясно. Сложно отрицать, что это всё было.

"Willan K. O. <=> I know all"

– О боги! – воскликнул Гейд.

Он перечитал записи. Ему сложно было поверить, что всё действительно было написано так, как написано. Он перечитал снова. И снова. Но всё ещё был шокирован. Получается, Гут был в чём-то прав? Что это значит? Как это объяснить? Неужели...

Вдруг стали слышны шаги за спиной. Гейд обернулся, но там никого не было. Через некоторое время шаги стали слышны впереди, но ничего не было видно. Шаги начали издаваться со всех сторон. Гейд в панике оглядывался во все стороны, но ничего не было видно. Он прошёл дальше и увидел на стене напротив надпись:

"Кстати, в подвале сидит существо, которое нельзя представить. Надеюсь, оно не съест твой разум. Ты же не носишь ничего моего с собой?"

Гейд прошерстил карманы и вспомнил про Виллановскую монету. Он тут же бросил монету и принялся бежать. Он искал выход, но его нигде не было. Казалось, что это просто коробка без проходов. Шаги усиливались в его голове. Стали ощущаться тихие крики костей. Тихий шёпот, желавший ему знаний существовал в каком-то виде. Гейд думал, что сходит с ума. Что можно сделать? Это существо нельзя увидеть, нельзя почувствовать, нельзя понять. Что может победить непонятное? Может быть...

Гейд побежал вниз. Спускаясь по лестнице, он оступился и упал. Крики костей сильнее стали проявляться. Стал виден бумажный вкус и слышен палец. Гейд пополз на четвереньках к нужной комнате. В голове было всё и ничего одновременно. Гейд добрался до чего-то магического, что нельзя представить. Его резко вернуло в рассудок. На его груди было что-то тёмное. Он начал отмахиваться от этого. По итогу, оно исчезло. Гейд побежал наверх. Он начал выламывать выход из деревянных стен. Вдруг он нащупал слабое место. Разогнавшись, он пробил дыру. Снаружи был закат. Это действительно была просто деревянная коробка, а не дом. Недалеко от неё находился сам дом Виллана. Он выглядел, как небольшой особняк. Гейд пошёл по тропинке от этого особняка в ближайший город. Он шёл по городу и осмысливал произошедшее. Он видел людей, гуляющих по улице. Видел детей, играющих в парках. Видел пожилых, которые неспешно куда-то шли.

Получается, он не герой? Стоит ли тогда ему что-либо делать в этой истории? Действительно ли это всё просто часть истории? Действительно ли это всё правда? Что если да? Что делать тогда? Смешанные чувства: с одной стороны ужас, с другой странно, что это вообще может быть правдой. Ужас в том, что всё моё существование тогда нужно ради какой-то истории. Не ради чего-то великого, а ради сказки. Что за абсурд! Кто это придумал? Зачем!? Ради чего мне жить!? Ради чего мы существуем!?

– Герой, настало время поговорить, – к нему навстречу шёл Виллан.