Вершина даров. Книга 1. Отвесная скала. Практика на поле Вир-Брэнн

Глава 1

- Энергия просто так сама по себе не возникнет, её нужно создать внутри – произнёс Дарвелиор, и начал наступление. Впрочем, наступлением это всё же назвать было сложно: он просто продолжал обучать Джейка и Джейн на главном поле верховных магов под названием Вир-Брэнн.

- Сконцентрируйтесь и начните обороняться! – скомандовал Дарвелиор, при этом тут же направил луч энергии на своих учеников. Джейк и Джейн разбежались в разные стороны.

- У вас получилось поднять камень силой мысли. И если вы сосредоточитесь, то сможете воспроизвести энергию. Ещё раз.

Дарвелиор выстрелил двумя огненными шарами из рук, и вдруг Джейн сумела остановить потоки пламени – они зависли в воздухе, после чего девушка сделала несколько движений руками, и огонь полетел прямо к Дарвелиору, Джейк поднял руку и значительно ускорил этим скорость красно-оранжевых шаров. Маг выставил руки перед собой, и огонь плавно вошёл в ладони.

- Маги могут и поглощать энергию, в том числе ту, которую выпустили сами.

- Неужели обычные люди могут научиться магическим трюкам? – спросил Джейк.

- Обычные – нет. Но в вас присутствуют гены магов. Вы слишком быстро учитесь. К тому же, простые люди никогда не смогут овладеть магией. При всём желании.

Дарвелиор хотел дать новое упражнение Джейку и Джейн, но неожиданно замер. Вокруг звенела тишина, ветра не было, только какой-то звук становился громче, и тут маг понял, что что-то стремительно к ним приближалось.

- Ложитесь! – закричал Дарвелиор, подняв руки и поставив магический блок в форме щита, напоминавшего большой круг из раскалённого воздуха.

Поток энергии, летевший прямо к троице, разбился о щит. Дарвелиор посмотрел прямо и увидел портал, летающий в воздухе. Из него никто не появлялся, лишь вылетала энергия, которую Дарвелиор отражал щитом.

Джейк и Джейн поднялись с земли, посмотрели друг на друга, и сперва даже не поняли, что прочли мысли друг друга. Тем не менее, они встали спина к спине, создали длинные мощные световые полосы и направили их в портал, который поглотил их, но сам не исчез.

Мимо Дарвелиора это не прошло, но времени на разговоры не было. Портал продолжал выпускать энергию, причём она теперь имела чёрный цвет и расплывалась вокруг троицы, заключая мага, брата и сестру в кольцо.

- Тёмная магия. Ардексиод!! – прокричал Дарвелиор.

- Что, он здесь? – спросила Джейн.

- Да, к сожалению. Никак не угомонится.

Портал разделился на несколько частей, после чего все они соединились воедино, образовав некое подобие зеркала. Троица увидела себя в нём. Внезапно лицо Дарвелиора расплылось, и вместо него появилась физиономия Ардексиода. Тёмный маг вышел из зеркала, после чего оно растворилось в воздухе.

- Я подумал, что не помешаю вашей тренировке – с издёвкой в голосе произнёс Ардексиод, быстро подходя к троице.

- Ты помешал. Что тебе здесь нужно? Ты вообще в курсе, что…

- Нарушил правила, я знаю – перебил Дарвелиора его противник.

- Убирайся, живо! – рявкнул белый маг.

- Что, уже? Неужели ты не рад меня видеть?

- Не рад. Хоть ты и получил статус белого мага, всё равно останешься навсегда тёмным. Тебя изгнали. Из всех магических миров. Твоё пространство пропитано злобой и завистью. Так что не мозоль глаза.

- Я имею сразу два статуса. Ты же знаешь, я – маг-дабблир. А они имеют право находиться где угодно и когда угодно.

- Не в мире верховного мага пантеона – парировал Дарвелиор.

- Уж и подразнить тебя нельзя. Это твои ученики? Мило.

Ардексиод подошёл к Джейку и Джейн, окинул их презрительным взором, и вернулся к диалогу с Дарвелиором.

- Я слышал, двух шпионов поймали.

- Да. Твои?

- Нет. Мои не попались бы.

- Ты стрелял в нас. Зачем?

- Пустяки. Я хотел проверить, готовы ли вы трое к внезапной атаке.

Ардексиод подошёл максимально близко к Дарвелиору.

- Всякое может произойти – сказал маг-дабблир, глядя Дарвелиору прямо в глаза.

- Что ж, мне пора, я уйду, но сначала…

Ардексиод резко развернулся на одном месте и без предупреждения начал атаковать. Он запустил большие энергетические потоки в троицу, после чего силой мысли вырвал из земли все тренировочные мишени и поднял их высоко над головой.

Дарвелиор, Джейк и Джейн отбили энергию, затем сразу пошли в наступление.

Дарвелиор побежал по полю, выпуская и удерживая световые лучи, правда, через несколько секунд маг взлетел, и битва продолжилась уже на высоте.

Ардексиод швырнул мишени в брата и сестру, но они сумели остановить тренировочные снаряды и положить их на землю.

- Уходите отсюда! – крикнул Дарвелиор и движением головы отправил своих учеников в портал.

Джейк и Джейн опять приземлились на твёрдый пол замка Дарвелиора, но на этот раз не в тронной зале, а в личных покоях мага. Поднявшись на ноги, подопечные чародея окинули взглядом просторную комнату. В углу стояло огромное трюмо, сделанное из неизвестного брату и сестре материала – с овальным зеркалом посередине. Джейк подошёл к нему и коснулся гладкой стеклянной поверхности. Зеркало тут же разбилось на множество крупных осколков, они замерли в воздухе, заострёнными концами они повернулись к брату и сестре.

- Замри – тихо пробормотала Джейн.

Осколки повисели ещё секунд десять-двенадцать, после чего сложились обратно в зеркало, трещинки исчезли.

- Господи – выдохнул Джейк.

- А мне комната нравится – приятная. И запах – что это? Сандал? Корица?

- Не знаю. Я вообще начинаю думать, что это всё сон, а я сплю и никак не могу проснуться.

- Это реально, Джейк. Мы можем сколько угодно удивляться всему произошедшему, но положение дел не изменится. Скажи, ты хорошо помнишь мою маму?

- Тётю Агнесс? Нет, не очень. Она всё время куда-то уезжала.

- Именно. Она постоянно отсутствовала. Однажды она приехала к нам с папой в Мичиган, погостила три дня, а потом сказала, что её вызвали на работу. Хотя она в тот момент была в отпуске.

- К чему ты клонишь?

- К тому, что она могла посещать магические миры.

- Да быть не может, чушь какая-то…

- Тогда как ты объяснишь её постоянные отлучки?

- Я думал, у неё появился любовник. Она же развелась с дядей Роем, когда тебе было десять.

- Я не раз спрашивала отца, куда вечно пропадает мама, но он не отвечал мне. Ройстон Брэндшип хранил гордое молчание.

- Хочешь сказать, что твои родители были магами?

- Наши родители. Дядя Ларри тоже.

- Нет, мой отец точно не маг – с ухмылкой произнёс Джейк.

- Ты уверен?

- Да. Он родился и вырос в Неваде. В каком-то пригороде, в глуши. Чинил машины, комбайны, сдавал в аренду свой сарай. И иногда напивался до такой степени, что меня не узнавал. Мама постоянно говорила, что он просто шутит…

- Послушай, дядя Ларри и тётя Линда были хорошими людьми. И хорошими фермерами тоже.

- Да, я помню, как после очередной возни с карбюратором чьей-то тачки отец шёл на поле, пахал там как проклятый, заботился о своём урожае. А мама кормила коров и лошадей, но сперва всегда пса Фрэнка, он ведь был её любимчиком.

- Фрэнка я помню. Верный друг, я любила с ним играть.

Брат и сестра немного помолчали, окунувшись в воспоминания.

- Значит, ты думаешь, что мы – потомственные чародеи?

- Я уверена в этом. Возможно, мама развелась с отцом, чтобы обезопасить меня, правда, от чего – это ещё предстоит узнать.

- Каким образом?

- Дарвелиор что-то знает. Но скрывает это от нас. Пусть расскажет.

- Он крепкий орешек, не расколется.

- Поживём-увидим.

В этот момент в комнате открылся портал, из него вышел Дарвелиор.

- Вы уже закончили? – спросил Джейк.

- Закончили. Чёрт бы побрал этого негодяя. Доаранским кнутом рассёк мне бровь.

- Чем? – задала вопрос Джейн.

- Доаранским кнутом. Так называется древнее заклинание, произнеся его, маг становится обладателем мощнейшего энергетического хлыста, временно, конечно же.

- Вы используете заклинания? – продолжила Джейн.

- Редко. В том случае, если нам трудно одолеть соперников. Ну или когда приходится ставить блокировки на здания, оружие, артефакты. Защиту то есть.

- Жезл Равновесия охраняет заклинание? – вмешался Джейк.

- Верно. Оно очень сильное.

- Не расскажешь нам о Жезле? Почему он такой ценный для магов? – не останавливался Джейк.

Дарвелиор резко замолчал. С его брови капала бледно-сиреневая кровь – такого цвета она была у магов. Он провёл рукой по ране, и она мгновенно затянулась.

- Пойдёмте со мной – вымолвил маг, и все трое отправились куда-то через портал.

………………………………………………………………………………….

Нистерот смотрел на двух шпионов, висевших в воздухе. Они всё ещё были закованы в магические кандалы. Верховный маг решил допросить их в тюрьме Риграсс-Норг – колонии строгого режима для магов.

- Кто вас подослал? – грозно начал допрос Нистерот.

- Не твоё дело, маг – дерзнул один из шпионов.

Нистерот вытянул руку вперёд, сжал ладонь в кулак, и хамоватый преступник сложился пополам с жутким криком. Он дёргался, извивался, казалось, что его пронзает кошмарная судорога. Нистерот разжал кулак. Шпион снова выпрямился, дышал от тяжело.

- Спрошу ещё раз. Кто вас подослал?

- Ардексиод.

- Так я и думал. Каков его план?

- Мы не можем выдать тебе всё, он нас убьёт – сказал второй шпион.

- Предлагаю сделку. Вы рассказываете всё, что знаете, а я прячу вас от Ардексиода и даю гарантию, что вы будете в безопасности.

- Ну хорошо. Его цель – ученики Дарвелиора. Он хочет развязать войну между магами, чтобы отвлечь внимание от этих двоих, а сам планирует взять их в плен. Он считает, что брат и сестра – потомки древнего Реланда. Вернее, он в этом уверен. И если это так, то они смогут свергнуть его. Он видит в них опасность для себя.

- Дальше.

- Это всё, что мы знаем.

- Что вы делали в мире Иннератты?

- Искали подопечных Дарвелиора. Ардексиод всем своим шпионам велел прочесать множество пространств.

- Вы остаётесь здесь.

Нистерот вышел из каменной камеры и почти сразу же нырнул в портал.

…………………………………………………………………………………

- Это всё книги с заклинаниями и магическими словарями – промолвил Дарвелиор, указывая на огромное количество стеллажей с фолиантами, страницы которых пожелтели от времени, а на резных переплётах лежала вековая пыль.

- Мы в библиотеке магов Варсориз – главном хранилище всех секретов чародеев – при этих словах маг улыбнулся.

- Нам нужна книга про Жезл – сказал Джейк.

- Словарь артефактов, том тридцать четвёртый. Но сперва нам нужно найти Арвитрана.

- Кого-кого? – спросила Джейн.

- Библиотекаря. Он тут всем заправляет. Добрый малый, но любит играть в прятки.

Дарвелиор остановился и втянул ноздрями воздух, что немного удивило брата и сестру.

- Его руки пахнут кориандром, он смазывает им страницы книг, чтобы не рвались. Арвитран как-то раздобыл это растение на Земле, оказалось, оно идеально подходит для магических фолиантов. Вернее, эфирное масло, которое наш друг добывает из него.

- А у нас его используют в кулинарии и парфюмерии – тихо проговорил Джейк.

- Там, где запах наиболее сильный, не обязательно и сам Арвитран. Он любит пошутить. Попробуем его найти. Я проверю ряды номер 69, 70, 71 и 72. Вы пройдитесь по рядам 105, 106, 109 и 117. Он обожает прятаться в этих рядах.

Троица разделилась и начала методично обходить ряды. Джейн прошла мимо большого стеллажа с книгами, в которых было дано детальное описание магических существ. Она заметила, что на полке на уровне её глаз одна книга пошевелилась.

- Дарвелиор, тут книги, они…живут своей жизнью, кажется – сказала Джейн.

- Не верь всему, что видишь – Арвитран тот ещё озорник.

- Запах! Боже, он просто продирает мои ноздри! – громко выкрикнул Джейк.

- Арвитран пытается сбить тебя с толку.

- Тогда зачем ты останавливался и пытался услышать нотки кориандра?

- Я просто очень люблю этот запах.

Дарвелиор медленно шёл между стеллажами и старался присматриваться к каждому проёму между книгами. Как раз в одном из таких он заметил глаза. Они смотрели прямо на него сквозь тонкие стёкла прямоугольных очков. Дарвелиор замер на месте.

- Нет, ну не может же быть всё так просто – проговорил маг.

Глаза пару раз моргнули. Самое интересное, что глаза просто парили в воздухе, тела нигде не было видно.

В этот момент какая-то сила подняла Джейн вверх и уложила её на крышу стеллажа.

- Я же высоты боюсь – девушка начинала паниковать.

Увидев это, Дарвелиор с помощью телекинеза вернул Джейн вниз. Тут около сотни книг вылетели со своих мест на полках, и начали быстро и беспорядочно двигаться по всему главному залу библиотеки.

- Линверс-Антарс-Дарамирс! – произнёс Дарвелиор заклинание, и книги мгновенно вернулись на полки.

Один из фолиантов рухнул с самой верхней полки, и троица услышала громкое: «Ай!»

- Кажется, мы его нашли – с оптимизмом в голосе произнёс Дарвелиор.

Маг нырнул в один из рядов и обнаружил там лежащую на полу толстую книгу. Он посмотрел на неё, а затем провёл рукой в воздухе и положил её на что-то невидимое.

- Обычно ты справляешься быстрее – сказал немного высокий мужской голос, и перед глазами троицы появился Арвитран.

Библиотекарь был невысокого роста, но крепко сложён, низкая посадка плеч визуально малость вытягивала его шею, но это придавало его внешнему виду некую интересную особенность. Очки висели на кончике носа, большие, прямоугольные, с тонкими стёклами. Арвитран постоянно их поправлял. На хранителе книг был просторный, древесного цвета балахон с большим капюшоном, на ногах – плотно сбитые чёрные сапоги. Джейк посчитал облик Арвитрана нелепым из-за дутых, но при этом лёгких штанов – белых в светло-оранжевую полоску.

- Арвитран, дружище, рад тебя видеть! – сказал Дарвелиор и обнял старинного друга.

- Это всегда взаимно, Дарри – ответил с улыбкой Арвитран.

Джейн заметила, что Арвитран улыбнулся больше глазами, чем ртом.

- Дарри? – спросил Джейк.

- Он давно так меня называет. Мы ведь друзья. Я порой зову его Арви.

- Понятно – только и смог выдать на это Джейк.

- А ты неплохо выглядишь, дружок. Что с бровью?

- Ардексиод. Поединок.

- Даоранский кнут?

- Он самый. И как только ты видишь затянувшиеся раны?

- Талант.

- Не спорю.

- Я слышал о возвращении Ардексиода из изгнания. Новость, скажем прямо, не самая приятная.

- Да уж. Но мы уже готовимся к сражениям.

- Представь меня своим ученикам.

- Да, извини. Джейсон, Джейн, это Арвитран – главный библиотекарь Аратарийского пантеона.

- Для нас честь познакомиться с Вами – сказала Джейн и пожала хранителю книг руку.

- Они милые, правда, этот паренёк какой-то хмурый.

- Не обращайте внимания, он почти всё время такой – подала реплику Джейн.

Джейк недоумённо посмотрел на сестру.

- Так что же вам нужно в моей обители? Книга?

- Да. Мои подопечные интересуются Жезлом Равновесия.

- Идёмте.

Все четверо вошли в ряд номер 128 и остановились у последнего стеллажа слева.

- Вот она – произнёс Арвитран и достал с полки толстенный фолиант в резном чёрно-золотистом переплёте.

- Это словарь артефактов, том тридцать четвёртый. Можете пока посмотреть на картинки Жезла, а я расскажу вам про него. Ведь далеко не всё об этой старинной святыне написано в книге.

- Можно? – спросила Джейн, потянувшись за фолиантом.

- Конечно. Страница 822.

Джейн открыла указанную страницу и стала разглядывать нарисованные от руки изображения Жезла. Арвитран расположил четыре мягких кресла возле ряда – Джейк первым уселся в одно из них. И только когда все остальные опустились в мягкие объятия больших сидений, Арвитран, который садился последним, многозначительно проговорил: «Итак…»