Верховный инквизитор

Глава 1

Глава первая.

Ночной город казался серым и унылым, луна нехотя выглядывала из-за туч, освещая тусклым светом, напоминая, что ночь только началась. Сирены разрывали воздух, и будили задремавших собак и их бездомных хозяев. Машины полиции неслись по городу, не обращая внимания на остальных участников движения, что послушно расступались, создавая небольшой проезд. Эти светлячки, выделявшиеся на фоне основного потока, уже стали привычным явлением и не вызывали особого удивления горожан, пытавшихся отдохнуть от своих дневных забот.

Примчавшись к назначенному месту, три экипажа окружили единственный вход в многоквартирный дом, их задача не дать вырваться тем, ради кого началась ночная суета. Нервы натянутые, как канаты создавали сильное напряжение в воздухе. Третий случай за месяц, и все полицейские погибли в обоих случаях, еще до приезда инквизиции.

В окнах мелькали лица, по рации командовали: «Никого не впускать и не выпускать». Но что-то манило их к входу, толи любопытство, толи что-то внутри взывало к ним. И вот в тот момент, когда полицейские начали медленно приближаться к входу, подъехал черный микроавтобус без номеров и опознавательных знаков.

- Всем стоять не двигаться, - командным голосом закричал, вышедший из машины, коренастый мужчина в возрасте. На нем была черная униформа, с белыми пагонами. На погонах две большие золотые звезды, что говорило о генеральском звании.

Полицейские отступили к своим автомобилям, растерянные и испуганные.

- Мы вовремя, - говорил все тот же генерал более спокойным голосом, обращаясь ко второму, вышедшему из микроавтобуса. – Там, судя по всему, первый круг, действуй быстро.

Второй человек был одет в одежду из кожи высшей пробы, красного цвета. Сапоги, штаны, куртка, плащ. На голове широкополая шляпа, на руках плотные перчатки. Лицо было полностью скрыто тенью шляпы, и только огонек сигареты светился там, где должен быть рот.

- Слушаюсь, разрешите начинать? – хладнокровно спросил незнакомец.

- Вперед.

Фигура мерно зашагала к входу, и только легкий шепот полицейских проводил его: «Инквизитор».

Войдя в здание, фигура замерла, выхватывая звуки из полной тишины, стоящей в здании. Но тишина была обманчивой, в ней таились самые страшные кошмары всего мира. Ведь это жилой дом, где должны быть люди: старые, молодые, дети. Но стояла мертвая, пугающая, черная тишина. И вот легкие движения шляпы указывали на то, что тишина была не совсем полной. Совсем едва уловимые звуки прорывались до слуха ночного гостя этого зловещего места.

Поднявшись на второй этаж, инквизитор, прислушиваясь, двинулся по коридору. Он ступал осторожно, боясь нарушить тишину и потерять призрачный шорох. Сигарета в зубах мерно тлела, оставленная без внимания. Остановившись, у двери в середине коридора, медленно достал из-за полога плаща пистолет. Оружие представляло собой произведение высшего мастерства современного оружейника, длинный ствол с совмещенным глушителем, был украшен великолепной работой фрезеровщика. Все детали, повороты и изгибы пистолета были подогнаны точно по руке стрелка. Хлопок, гильза, летящая на пол, звон металла.

За стеной рухнуло тело, и двери соседних комнат полетели с петель в коридор, а из них рванули люди. Ногти превратились в когти, зубы стали острее, глаза светились огнем внутри, но разума в них уже не было. Они кинулись на красную фигуру, как шакалы на мясо. И людьми их уже не назовешь.

Инквизитор молниеносным движением выхватил второй пистолет и начал точными выстрелами пробивать головы тварям, не давая им схватить себя. Когда затворы остановились, извергая последние капли свинца, пистолеты отправились в кобуру, а правая рука выхватила меч. А узоры на нем превосходили фрезеровку стволов. Обезглавив последних нелюдей, инквизитор направился в конец коридора, где выбив дверь ногой ввалился в комнату, и сплюнул бычок потухшей сигареты.

В комнате стоял среднего роста, с красной кожей, красными зрачками, лысой головой, и маленькими рожками, демон. Не считая цвета кожи и головы, выглядел он, как человек.

- Именем Господа нашего, и его великой инквизиции. Я верховный инквизитор, приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих. Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, - грозно пророкотал инквизитор.

- Смело, - сквозь зубы ответил демон. И рванул на ночного гостя, выставив руки на встречу его шеи. Ногти резко превратились в когти, но за несколько сантиметров до цели, блеснуло лезвие меча и руки полетели на пол. Левой рукой Инквизитор извлек круглую печать с рукояткой и с силой поставил метку демону на лоб. Крик существа разрывал воздух, как пила рвет дерево. А Инквизитор резким движением отделил голову демона от плеч. Тело начало быстро тлеть, но вокруг него все оставалось невредимым.

Спокойным шагом, ночной гость начал двигаться к выходу, тела в коридоре уже дотлевали, уничтожая последние улики. Через час на полу останутся только лохмотья и пули. Выйдя на улицу, инквизитор, молча сел в микроавтобус, закрыл за собой дверь.

Генерал закончил разговаривать с местным представителем власти, сел за руль машины, в которой уже сидел наш герой, и они уехали вместе туда, откуда они приехали.

Город продолжал жить своей жизнью, словно ничего и не было. Луна светила на заполненные машинами улицы. Люди сновали по своим делам. Собаки лаяли на кошек, дразнивших их с высоты. А микроавтобус летел по улице, неся в себе тайну спокойствия и волнений всех жителей города.

Глава 2

Глава вторая.

До утра было тихо, словно природа пыталась осознать, что произошло этой ночью, и до самого восхода солнца застыла в раздумьях. Но первые лучи небесного светила пробудили сначала живность, что сновала по улицам в поисках еды, а затем и жителей города. Это не единственный город, в котором происходили подобные проникновения демонов из ада, но именно в нем располагался главный штаб инквизиции. И подобные случаи случались чаще, чем в других местах нашей огромной планеты. Никто точно не помнит, почему так происходит. Одни говорили, что штаб привлекает к себе внимание демонов, другие, что штаб построили в этом городе из-за высокой активности, третьи вообще считают подобное совпадением, просто город самый большой, вот и люди не самые счастливые, а отчаяние привлекает демонов, как лампочка комаров.

Но углубимся в сам штаб, где наш вышеупомянутый инквизитор, стоял в приемной совета. В этой просторной зале стояли только двое участников ночного происшествия: генерал и инквизитор. Первый пытался, что-то доказать красной фигуре, но тот просто стоял молча, и, казалось, его абсолютно безразличный взгляд и создавал тень под шляпой, что скрывала лицо.

- Понимаешь, - снисходительно говорил генерал. – Зашел, ликвидировал искаженных, ликвидировал демона первого круга, вышел. Это не отчет по операции. Где количество целей? Где способ ликвидации? Подробности необходимы для изучения противника.

- Да что там изучать, - спокойно отвечала фигура. – Все давно уже изучено. И нас явно не за этим позвали.

- И зачем, по-твоему?

- Скоро узнаешь.

- Снова ты со своей загадочностью.

Разговор был прерван открывшимися дверями и наши герои двинулись внутрь залы. Помещение было очень просторным, у противоположной стены, в лучших традициях мистических организаций, стояли высокие трибуны. Всего тринадцать, одна в центре, самая высокая, и по шесть в каждую сторону. Зал верховного совета инквизиции, двенадцать членов совета, по три от каждого ордена и председатель, что сидит посередине. Зал совета был хорошо осветлен в центре, а стены скрывались в темноте, трибуны, казалось, стояли над посетителями. Да, давить психологически в этой организации умели.

- Доброе утро, господа, - начал председатель. – Господин верховный инквизитор, генерал искатель. Мы вызвали вас по некоторым вопросам, касающимся насущных проблем. Во-первых, нас заинтересовал отчет по вчерашней ночной операции.

- Раз нет подробностей, значит, ничего необычного не произошло, - нарушил паузу инквизитор, которую явно сделал председатель для ответа.

- Допустим, - продолжил монолог центросидящий. – Следующее на повестке, подбор человека на место генерала Врука. Через две недели, генерал уходит на пенсию, и вам, верховный инквизитор, необходимо подобрать себе нового напарника или, наконец-то, выбрать ученика.

Снова пауза, но в этот раз все молчали. Воздух, казалось начал искриться, от инквизитора начала исходить просто разрушительная ярость.

- Генерал, прошу вас подождать вашего напарника в приемной.

Генерал, молча, кивнул и покинул зал совета, а инквизитор, дождавшись щелчка двери, приподнял голову и сквозь зубы начал говорить.

- Я выберу себе ученика сам, когда придет время. Если к времени ухода на пенсию генерала поиски не увенчаются успехом, приставите нового.

После сказанного инквизитор направился к дверям.

- Вас не отпускали, - повысив голос, произнес председатель.

- Меня пригласили, а не вызвали, если вы не согласны, перечитайте устав.

Сказал, не обернувшись, двери открылись, и инквизитор вышел широким шагом, не останавливаясь, а генералу пришлось его догонять. Догнал он только двумя этажами ниже у коридора. Они прошли вместе во внутренний двор, где наш герой остановился, а генерал решил начать разговор.

- Так, я работаю с тобой уже десять лет и за это время ни разу не видел тебя настолько злым.

- Они снова хотят подсунуть мне ученика, который будет плясать под дудку совета. Не могут смириться с моим положением. Власть делает людей жадными и жестокими. Они просто не могут терпеть, что есть человек, который стоит выше совета.

- Я знаю, но и ты все время стараешься подчеркнуть данный аспект. Может, просто перестанешь злить их?

- Я просто хочу, чтобы каждый занимался своей работой.

- И это я знаю.

- Тебе точно на пенсию пора? Может, еще пару лет со мной поработаешь?

- Ты так говорил два года назад, но с меня хватит. Мне шестьдесят лет.

- А мне двести, и что?

- Ну, я не из первых избранных, на меня годы давят.

- Передавай привет внучке, она одна меня еще терпит.

- Да все остальные считают тебя бездушной машиной.

- И ты?

- Первые пару лет.

- Ладно, увидимся завтра утром, - протягивая руку, произнес инквизитор.

Пожав руки, генерал направился к выходу, а верховный инквизитор постоял еще пару минут и направился в свою комнату, он чувствовал, что увидит своего друга гораздо раньше. Чувство опасности редко его подводило, а сейчас оно просто кричало: «Выспись, ночь будет длиной».

Глава 3

Глава третья.

"Проснись", прозвучало в голове инквизитора, не мысль или просьба, а приказ. Час десять. Почему и откуда появлялись подобные приказы, нашего героя особо не волновало. Голос не ошибался, хоть и звучал редко.

В тот момент, когда оставалось надеть только шляпу, в дверь постучали. Генерал, который собирался ждать минут двадцать, удивился вышедшему сразу инквизитору, они молча двинулись в сторону гаража и через пять минут уже неслись в своем микроавтобусе по городу.

- Два часа назад в службу спасения позвонили по поводу шума в многоквартирном доме, через двадцать минут наряд, что принял вызов, пропал. Тогда оператор, новенькая, вызвала спецназ. Через двадцать минут наряд вошел в здание, гремели выстрелы. Контакт потерян десять минут спустя. Был выслан отряд первого реагирования. Полчаса спустя вошли, до сих пор нет вестей.

Инструктаж был проведен быстро, инквизитор только кивал и скрипел зубами, ему явно не нравились потери среди людей, но такую реакцию замечал только генерал, который знал его не первый год. Когда машина остановилась, Врук пошел быстрым шагом, к начальству полиции, а инквизитор направился к местным полицейским.

- Закурить не найдется? - спросил он хладнокровно у патрульного, с интересом смотрящего на суету вокруг здания.

- Не курю, - слегка испуганно произнес тот.

- Молодец, - также спокойно донеслось в ответ.

- Хватит давить авторитетом, - шутливо сказал генерал, протягивая начатую пачку сигарет, - Когда возьмешь маячок в арсенал?

- Я работаю по старинке.

- А как работали до появления сигарет?

- Тебе лучше не знать.

Отправив сигарету в темноту под шляпой, инквизитор направился ко входу. Перед самой дверью, прикуривая табак, он лишь на секунду осветил лицо. Из тьмы на окружающих посмотрели два серых глаза, взгляд обжигал холодом. Шрам, в четыре линии, шел от правого угла лба, через все лицо, к нижней левой части челюсти. Все те, кто увидел эту картину стояли как заледеневшие, и только Врук стоял с легкой ухмылкой ожидания на лице.

Верховный инквизитор вошел в переднюю, привычно прислушался и, спустя секунду, рванул по лестнице на второй этаж. На повороте в коридор выхватил знакомый нам пистолет, но резко остановился. В конце помещения под окном сидел по пояс израненный когтями член группы спецназа. Достав второй пистолет, наш герой громко крикнул в воздух: "Я здесь".

В коридор рванули знакомые нам искаженные, направив хищные когти в сторону громкого звука. Навыкам великого инквизитора мог позавидовать любой хорошо обученный военный. Первая дюжина рухнула, не успев понять причину переполоха, и, когда счет дошел до двадцати, пистолеты ушли под плащ, а в руках засверкал меч. Шагнув смело вперед, наш герой движением лезвия от левого плеча, снес четыре головы разом. В два шага наколол на острие двух нелюдей через грудь, потянул рукоять на себя и оставил их падать на пол. Еще не успели те лечь на пол коридора, как лезвие меча инквизитора поразило оставшихся трех противников.

Из дальней квартиры выбежало еще два потерявшихся искаженных, верховный инквизитор метнул меч в их сторону и пригвоздил обоих к стенке своим мечом, аккурат рядом с израненным парнем. Только когда сталь престала рассекать воздух, стало заметно, что резные печати с лезвия исчезли. Осталось лишь две с одной стороны на центральной части, ближе к рукояти.

Кожаный плащ переместился к бойцу, по ходу движения оружие сменилось на короткий, старый, но очень острый кинжал. Резьба на нем сильно отличалась от выполненной на пистолетах и мече. Это были буквы, старинные и плохо узнаваемые. Присев напротив парня, инквизитор взял левой рукой за подбородок, приподнял пальцем губы, рассмотрев зубы, приоткрыл веки. После осмотра, начал вырезать печать на груди бойца, кинжалом, что оставлял неглубокий, но непрерывный след на коже. Крови не было, хотя порез было хорошо видно. Закончив печать, инквизитор снял перчатку, и приложил ладонь в центр изображения.

- Именем Господа нашего, призываю завет, данный через пророка. Исполни печать очищения и восстанови тело израненного воина, дабы, восстав, мог творить волю Бога по сохранению заветов Божьих. Аминь.

По окончании молитвы все раны бойца начали заживать на глазах, без шрамов, только печать оставила след на молодом и сильном теле.

Оставив паря прикованным к батарее, наш герой двинулся к лестнице, чтобы подняться выше. Пройдя три этажа, он к своему удивлению, не обнаружил присутствия врага. Однако на шестом этаже, в коридоре его ждал, стоя к нему спиной, другой инквизитор, из отряда быстрого реагирования. Одежды была того же кроя, что и у верховного инквизитора, только черная. Увидев стоящего коллегу, кожаный в красном медленно достал со спины два кривых кинжала, просто усыпанных мелкими печатями по всему лезвию, - опытный глаз сразу заметил, что черная фигура стоит совершенно без движения, даже не дышит.

- Кто я тебе? - спокойно спросил инквизитор, готовясь к бою.

Но в ответ, фигура молча развернулась, медленно открывая искаженное лицо. На груди была глубокая рана от когтей, часть куртки на левом плече была вырвана, и стало видно поврежденную зубами защитную печать в виде татуировки.

- Упокой Господь душу раба Твоего, погибшего, выполняя долг свой святой.

Пока верховный инквизитор молился, быстро и без запинки, черный, услышав имя Господа, рванул когтями вперед, нападая.

Он оказался на расстоянии атаки в тот самый момент, когда красный произнес "Аминь." в конце молитвы.

Наш герой ловким движением отвел когти лезвием кинжала в правой руке, и, повернувшись на полкорпуса, нанес удар кинжалом в левой руке. Но черный потянулся влево, и красный не достал до сердца, лишь порезав противника по ребрам. Черный, уже не чувствовавший боли, снова пошел в атаку, не давая верховному сгруппироваться для хорошей атаки, тому оставалось только отводить удары когтей кинжалами. В момент, когда противник подвел красного в угол, тот, использовав стену и выступ подоконника, подпрыгнул чуть выше и смог пронзить горло черного, что вызвало небольшое замешательство, которого хватило для нанесения серии ударов по связкам на руках. Оставив бывшего коллегу без возможности вести бой руками, верховный инквизитор нанес удар с сердце. Инквизитор из группы быстрого реагирования упал на пол, при этом в последний миг глаза его прояснились, в них читались стыд и благодарность.

Наш герой вслушался в тишину, и бдительность снова привела его на лестницу. Поднявшись на последний этаж, инквизитор направился к двери, что стояла напротив начала лестничного проема. От "легкого" движения ноги она залетела внутрь комнаты. В комнате вся мебель была свалена в кучу в дальний угол. Посередине в позе лотоса сидел демон, его рога были длиннее, чем у встреченного ранее, а вместо стоп были копыта. По правое и левое плечо стояло два искаженных. Глаза демона были закрыты - он переживал метаморфозу. Двое других были экзорцистами из отряда быстрого реагирования, им не удалось избежать участи инквизитора. Они стояли с пустыми глазами и охраняли своего нового хозяина.

Инквизитор окинул их взглядом, достал сигарету, прикурил. Искаженные оживились и бросились на незваного гостя. Но они наткнулись друг на друга в шаге от цели, и этой заминки было достаточно, для точного удара клинками в сердца обоих сразу. Тела осели на пол, гравированная сталь скользнула обратно из тел.

- Именем Господа нашего, и его великой инквизиции. Я верховный инквизитор, приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих. Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, - спокойно произнес наш герой.

Верховный инквизитор поставил печать на лоб демона, от чего тот резко открыл глаза, но клинок в сердце не дал ему сказать и слова. Резкое движение в направлении дверного проема, плащ, закрывающий лицо со шрамом, - демон взорвался, вышибив все окна в комнате.

Инквизитор начал путешествие вниз, спустившись к коридору, в конце которого вертелся парень, пытаясь освободиться от оков, и начал медленно приближаться к нему. Парень затих, он с интересом наблюдал, как кожаный вынул меч из стены, снял шляпу и опустил свой взор на жертву сегодняшнего происшествия. Взгляд, холодный как лед, сначала показался бездушным, но в какой-то миг, в нем мелькнуло сострадание. Всё, вдруг стало темно.

Глава 4

Глава четвертая.

Высокий светлый потолок и знакомая головная боль подсказали молодому бойцу, что инквизитор вырубил его резким и точным движением. Привстав на кровати и оглядевшись, он понял, что находится в больнице, в общей зале. Ощупав себя, обнаружил отсутствие ран и шрамов, даже старых, только на всю грудь был вырезан интересный узор- несколько кругов с различными символами и пересечениями. Справа на стуле лежал набор одежды из коричневой кожи, аккуратно сложенный на деревянном стуле. Вся обстановка напоминала старый военный госпиталь с огромными окнами, но вот кроме него, в зале никого не было. Все койки были ровно заправлены белоснежным постельным бельем. Его кровать находилась прямо посередине второго из трех рядов коек.

Рухнув обратно головой на подушку, начал собираться с мыслями, пытаясь унять остаточную боль в голове. Через несколько минут боец поднял глаза и увидел двоих мужчин.

- А, вы очнулись, прекрасно. – Начал говорить тот, что постарше.

Он стоял у края кровати и смотрел в книгу с рукописным текстом, в которой наш герой узнал свою старую медицинскую карточку. – Я старший лекарь, Лев Михайлович. Вы находитесь в главном медицинском блоке, гильдии лекарей, священной инквизиции. Вы меня понимаете?

- Да, но не совсем, - растерянно начал отвечать боец.

- Отлично,- перебил его Лев. – Сейчас вы оденетесь в форму, что лежит на стуле. После мой ученик, проводит вас к вашему учителю. Не задавайте никаких вопросов, до тех пор пока не встретитесь с ним. Вы знаете, кто вас доставил к нам?

- Красный такой, со шрамом.

- Совершенно верно. Доброго дня.

Лев Михайлович сдержанно поклонился и направился к выходу по левую сторону от нашего героя, оставив его наедине со своим учеником. Солдаты подчиняются приказам, не задавая вопросов. Вот и наш боец послушно, молча оделся. Нижнее белье было хлопковое и очень хорошего качества, а вот вся остальная одежда – кожа. Как ни странно, все детали были подогнаны точно по фигуре, в штанах и жилетке было множество различных карманов и застежек, явно специального назначения. Куртка села идеально, весь комплект не сковывал движения, двигаться было легко и удобно. Сапоги, не смотря на ряд железных деталей, были очень легкие и имели анатомическую подошву. На стуле остались лишь перчатки и кожаная бандана. Молча посмотрев на ученика Льва Михайловича, понял, что и это надо надеть.

Полностью одевшись, боец двинулся в след за учеником, который начал идти к правому выходу, стоило Антону только надеть последнюю перчатку. Скрип кожи раздавался эхом в коридорах, по которым шли наши персонажи, они казались давно знакомыми и какими-то вечными. С одной стороны доносились звуки тренирующихся людей: крики, вздохи, лязг металла и удары дерева о дерево. С другой можно было расслышать тезисы из лекции о правильной походке для тихого перемещения и как быстро запоминать информацию.

Пройдя через последний длинный коридор, они вышли в сад, в котором, стоя в тени деревьев, стояли генерал Врук и верховный инквизитор. Они о чем-то разговаривали, точнее Врук эмоционально махал руками и выглядел весьма возбуждённо, а красный что-то спокойно ему отвечал.

Выйдя на прямую дорожку в сторону вышеупомянутых героев, ученик Льва Михайловича поклонился и ушел в обратном направлении, а наш боец двинулся вперед. За несколько шагов до цели, парочка перестала разговаривать и повернулась к новобранцу. Его явно ждали.

- Добрый день, я генерал искатель священной инквизиции, Александр Врук, - протягивая руку, поздоровался генерал.

- Я лейтенант городского подразделения спецназа, Антон Гвоздь, - ответно пожимая руку, представился боец.

- Верховный инквизитор священной инквизиции, - холодно сказал одетый в темно-красную кожу, но руки не протянул. – С сегодняшнего дня ты больше не являешься сотрудником спецназа. Ты официально погиб в том доме вчера. Теперь ты экзорцист третьего класса, ученик верховного инквизитора. Ну и фамилию тебе дали в детском доме.

- Ну а кто меня туда отправил? – С дерзостью в голосе ответил Антон.

- Вы что знакомы? – Удивленно спросил Врук.

- Он ребенок Гровинхолла. Этот взгляд невозможно перепутать. Ты сегодня ночью смотрел на меня также, как на того демона 22 года назад. – С ледяным спокойствием рассказывал инквизитор, смотря из под своей шляпы на лицо Антона.

- Каждую ночь я видел этот красный плащ во сне, представляя, как я рублю тех монстров. Как вы их называете – искаженные? Шесть заявок на обучение – впустую. И вот я стою тут. Не поздновато ли?

Верховный инквизитор медленно наклонился к Антону, и тихо произнес.

- Если тебя, что-то не устраивает, могу устранить несоответствие заключения о смерти с фактом.

- Готов служить священной инквизиции, до последнего вздоха.

- Так-то лучше.

- Нас ждет совет. Твой отчет, который надо сказать на 40 страниц, произвел интересное впечатление даже на меня. И ученика представить бы надо, - вклинился в их разговор Врук.

Инквизитор кивнул и направился в сторону строения, в котором находился зал совета.

Шли молча, каждый в своих мыслях. Только у самых дверей, Врук обернулся и обратился с экзорцисту.

- Что бы не происходило, говори, только когда тебе дадут слово. По сторонам сильно не глазей, просто внимательно слушай.

Двери открылись и вся троица мерно зашагала в зал. Все тот же свет, все те же трибуны.

- Добрый день, господа, - начал председатель. – Генерал искатель, верховный инквизитор, а это я так понимаю экзорцист третьего класса, ученик верховного инквизитора. Совет пригласил вас по нескольким вопросам. Во-первых, нам был очень интересен ваш рапорт о происшествии этой ночью. Совет все внимательно изучил и пришел к выводу, что действия верховного инквизитора были полностью в соответствии с уставом. Во-вторых, совет не одобряет кандидатуру Антона Гвоздь на должность экзорциста третьего класса, ученика верховного инквизитора, т.к. он не имеет необходимого образования. Что вы на это скажете, верховный инквизитор?

- Согласно уставу, верховный инквизитор может выбирать себе ученика самостоятельно, без одобрения совета. Однако для повышения класса, ему необходимо будет сдать экзамены, поэтому, до момента сдачи экзаменов, Антон Гвоздь будет находиться под моей полной ответственностью, все его действия и поступки будут расцениваться, как моя воля.

- Совет принимает ваш ответ и возлагает на вас полную ответственность за вашего ученика, до сдачи им всех экзаменов. Как теоретических, так и практических. Однако не рекомендует брать его на боевые задания.

- Генерал Врук, мы просим к концу недели подготовить первоначальный отчет о новом ученике верховного инквизитора. Мы должны понимать, можем ли мы оставить его без генерала искателя в качестве напарника.

- Да, председатель.

- Экзорцист Гвоздь, вы когда либо встречались с искаженными адом людьми, помимо сегодняшней ночи?

- Да, - ответил Антон, немного замешкавшись, и после паузы добавил, - и с демонами. В детстве.

- Он один из детей пострадавший в Гровинхолле. Отчет от 25 сентября 1990 года от Рождества Христова. Там он упомянут, как Антон, мальчик с черными волосами с клетчатой рубашке.

- Спасибо, верховный инквизитор. Мы изучим материалы дела. На этом все, до свидания.

Все трое молча поклонились, развернулись и вышли,и только у выхода экзорцист заметил, что внутри залы, вдоль стен, стояли люди в белых плащах, умело скрывающиеся в тени.

- Они явно недовольны моему появлению, - начал разговор Антон, как только троица достигла все того же сада.

- У верховного инквизитора не было ученика уже более 20 лет, - продолжил генерал. – Последний погиб как раз в Гровинхолле. Та еще резня была. Местные оккультисты убили искателей, затем призвали несколько демонов. Инквизиция подоспела только вечером третьего дня. Двенадцать инквизиторов и тридцать экзорцистов вошли в город, а вышли восемь инквизиторов и двенадцать экзорцистов. Вывели сорок семь…

- Сорок девять, - перебил Врука инквизитор.

- Сорок девять детей, - продолжил генерал. – Всех, включая тебя, распределили по детским домам.

- Мне было пять лет, - начал экзорцист.

- Вот только не надо сопливых историй, - перебил бойца, инквизитор. - Ты теперь служишь священной инквизиции. Твой долг быть спокойным и расчетливым. Твоя рука всегда должна быть тверда и надежна. И запомни, главное себе не ври, сила в правде перед самим собой. А теперь Врук проводит тебя в архив.

Глава 5

Глава пятая.

Архив, здесь хранится вся история, все операции и вообще вся документация священной инквизиции. Самый большой корпус был посвящен именно архиву. Он находился под землей и занимал по территории весь комплекс зданий священной инквизиции. Архив был разбит на множество секторов, и у каждого сектора был свой архивариус, а над ними всеми стоял главный архивариус - Венедикт Альтернус. Имя конечно так себе, но ему было по меньшей мере 90 лет, искателем он объездил весь свет, и сам забыл, какого он рода и какого племени. Архивариусом он стал в 45, после потери ноги, и уже в 57, благодаря накопленному опыту и знаниям, стал главным архивариусом. Именно к нему Врук привел новоиспеченного экзорциста, поскольку только Венедикт мог решить, как учить его. Спустившись на лифте, как минимум на три этажа вниз, судя по ощущениям, генерал с Антоном прошли по длинному коридору к массивным дубовым дверям. Врук постучал.

- Да, да, войдите, - послышалось из-за двери. Голос был явно старика, но довольно живой и громкий.

- Добрый день, главный архивариус, - поздоровался генерал, входя в кабинет.

- А, Александр Врук, мой старый друг, проходи! А это, верно, Антон Гвоздь, тот самый мальчик с темными волосами в клетчатой рубашке. - Пожимая руку экзорцисту, произнес Венедикт.

- Мы вот по какому вопросу, нам нужна обучающая программа, но сжатая, для новобранца.

- Понимаю, понимаю. Засунуть во взрослую голову 10 лет обучения за короткий срок не так просто, но я тоже считаю, что слишком много тянут резину в этих училищах. Есть у меня старые книги, по которым еще деды наши учились. Там все сжато и понятно. Только последних ста лет нет, но этой информации и так навалом.

Вот, - протянул экзорцисту целую стопку старых чиненых книг. - Читай. Только не порть. А то заставлю заново их перепечатывать.

- Спасибо, - произнес экзорцист. Книги оказались тяжелее, чем он думал. - А они на золотых листах напечатаны?

- Нет, бумага со специальной пропиткой, и чернила на саже из костей демона. Тянет, наверное, обратно в преисподнюю.

- А я видел, что тела тлеют, не оставляя следов, - с задумчивостью произнес Антон.

- О, какая молодежь пошла, все им расскажи, да покажи. Иди в читальню и сам все узнавай, а потом придешь и все мне расскажешь. - С улыбкой в голосе сказал Венедикт, выпроваживая гостей.

Оказавшись в коридоре, Врук лишь ухмыльнулся и повел молодого экзорциста в читальный зал, в котором сидело несколько человек, в тех же одеяниях, что и новобранец. Только возрастом лет по шестнадцать. Антон нашел свободное место и уселся за первую книгу, на которой было написано красивыми золотыми буквами: " Краткая история Священной Инквизиции". Подняв глаза, он с удивлением обнаружил, что генерал направился к другому искателю. То, что он искатель, Антон догадался по униформе, что была скроена, как и генеральская. Однако на погонах виднелись лишь две красные полоски. "Званием, наверное, пониже", подумал экзорцист и принялся изучать раскрытый фолиант.

Краткая история Священной Инквизиции.

Все началось в 1799 году. На тот момент демоны начали проникновение в мир людей. Господь призвал Пророка, человека сильной веры. И послал Он его в город крупный, в храм, что стоял на окраине города. А в городе том демоны уже покоряли людей и развращали души человеческие.

И обратился Пророк к Господу, по приходу в храм тот. И ответил Он ему, сказав: "Иди по всей земле и изгоняй демонов, что дерзнули нарушить завет Мой. И отберешь ты из числа людей пятерых, что будут соблюдать завет Мой, данный через тебя. И научат они других делу своему. И будет создана Священная Инквизиция, что сохранит завет Мой, что дам я тебе.

Первого отберешь ты, из числа воинов. И создаст он гильдию воинов. И будет зваться он верховный инквизитор, и ученик его будет зваться инквизитор и его ученик экзорцист.

Второго отберешь ты из числа лекарей. И создаст он гильдию лекарей. И будет зваться он верховный лекарь, и ученик его будет зваться лекарь, и ученик его знахарь.

Третьего отберешь ты из числа ремесленников. И создаст он гильдию мастеров. И будет зваться он верховный мастер, и ученик его мастер, и ученик его подмастерье.

Четвертого отберешь ты из числа людей скрытных и наблюдательных. И создаст он гильдию искателей. И будет зваться он верховный искатель, и ученик его искатель, и ученик его следопыт. И когда время старости придет к одному или другому, то по накопленным умениям и знаниям назначать таких генералами искателями в помощь инквизиторам или архивариусами дабы хранили они историю и память о всех событиях грядущих дней.

И отберешь ты пятого. И сила его будет велика, как тела, так и разума. И не будет равного ему. Зваться будет он верховный инквизитор.

И даю тебе знания печатей моих, что даю я человечеству для борьбы с адом."

И книга великая лежала на алтаре во храме том. И в книге той указаны были знания, что известны стали одному лишь пророку. И были печати в книге той. Печать Соломона, что оставляла след на демонах и мешала возвратиться в мир людской. Печать Лазаря, что исцеляла тело человеческое, доколе душа была в нем. Печать Апостола, что очищала тело от тлена ада.

На следующей странице Антон обнаружил изображение всех трех печатей. Рассмотрев их все повнимательней, понял, что на груди у него вырезана печать Лазаря. Вот почему исцелились все раны и даже старые шрамы. Посидев немного, переваривая прочитанное, Антон вдруг обнаружил, что Врук покинул читальный зал. Да и чтецов стало меньше. Время в этом подвале не чувствовалось, а читать старые рукописные книги не так просто, как может показаться.

Напрягая все свое внимание Антон дочитал книгу до конца. В ней он узнал, что Пророк нашел всех четверых в течении года. И там довольно подробно, были описаны все обстоятельства этих событий. А вот про пятого было лишь пару строк в конце.

И встретил Пророк пятого избранного. И раскрыл ему тайну его предназначения. И стал он верховным инквизитором.

На этом книга, на удивление молодого экзорциста, закончилась. Подняв глаза, он увидел Врука, стоящего в дверном проеме.

- Я, конечно, старый, и у меня нет особо важных дел, но уже полдесятого вечера, - с иронией в голосе произнес генерал. - Пойдем, проведу тебя в твою комнату, в крыло экзорцистов.

Антон встал, начал собирать книги.

- Оставь, их никто не тронет. Книги главного архивариуса на особом положении.

Экзорцист встал и пошел вслед за генералом. Он уже начал ориентироваться в здании, его этому учили. Войдя в комнату, с удивление обнаружил довольно хорошие апартаменты с большой кроватью, туалетом, душем и ужином на столе. С удовольствием усталого человека воспользовавшись всем предложенным, Антон лег спать.

В ту самую минуту, когда сон навалился на новобранца, в дверь Верховного постучали. Инквизитор поднялся с кровати и подошел посмотреть, кто нарушил его покой.

- Кто там?- тихо прозвучал вопрос.

- Это Алекс Ким, искатель от Александра Врука, - ответ был не громче.

Дверь открылась, инквизитор впустил гостя, осмотрел коридор и закрылся изнутри. Взору Алекса предстал инквизитор в одном исподнем. Тело его словно состояло из чистых мышц. При каждом движении было видно, как напрягаются мускулы, словно сплетенные стальные канаты. Ран и шрамов, кроме как на лице, не было. На спине была печать Вечности. Стигмат,в виде печати Лазаря, но с еще одним кругом снаружи. Символов на ней было немало. Именно она позволяла не стареть верховному инквизитору.

- Мы нашли ее, - спешно начал говорить искатель. - Пещеру в горах, в ней была фреска на скале, на которой было изображено падение Денницы. Там был вот такой рисунок.

Гость достал из под одеяния аккуратно завернутый сверток. Осторожно развернул его. На листе походной бумаги был изображен карандашный оттиск, сделанный со стены путем штрихования нанесенного рисунка. Изображение на нем представляло собой печать довольно простой формы, но с ранее не встречавшимися символами. Верховный инквизитор прикоснулся к бумаге, сосредоточенно изучая рисунок. А тем временем искатель продолжал.

- Я закончил штриховку, и началось землетрясение, мы еле успели выбежать, как пещеру завалило. Все сделано, как приказал генерал Врук. Записи стерты, людям приказано молчать. Всех лично отбирал генерал.

Инквизитор взял из кармана плаща зажигалку и сжег рисунок вместе с упаковкой в тарелке на столе, затем залил пепел водой и смыл все в раковину.

- Врук в курсе?

- Да, но печать видели только вы и я, и она мгновенно стирается из памяти.

- Хорошо. Не по силам тебе такие знания. Передай остальным, тени скоро развеются. Враг не дремлет - и нам нельзя.

Искатель поклонился, открыл дверь и, оглядев коридор, вышел прочь. А верховный инквизитор начал одеваться в свой красный костюм, когда в его голове снова прозвучал приказ.

Глава 6

Глава шестая.

Тучи, которые набежали вечером, решили прибить пыль спящего города, но немного перестарались, заполняя сливные каналы до краев. Однако ливень не помешал экзорцисту уснуть детским сном, который был прерван монотонным стуком в дверь.

- Вставай, зло не спит и нам не стоит, - слегка повысив голос, говорил из-за двери верховный инквизитор. – Даю тебе семь минут или в армии сейчас не учат быстро одеваться?

- Пяти хватит, - послышался сонный голос Антона.

Верховный инквизитор прислонился к стене напротив двери и принялся ждать. Через четыре минуты возни в комнате, дверь открылась и экзорцист, завязывая бандану, вышел в коридор.

- Что такое? Тревога? – явно сдерживая волнение, спросил Антон.

- Еще нет, но скоро. Мне необходимо дать тебе оружие и провести первый инструктаж. За мной.

Верховный инквизитор и его ученик направились по коридорам в сторону гаража. Достигнув знакомого нам микроавтобуса, красный плащ открыл задние двери, и взору экзорциста предстал не маленький набор различного оружия, как холодного, так и огнестрельного.

- Ого, так вот чем мастера занимаются, - с удивление произнес Антон.

- Это набор необходимого вооружения для оперативного реагирования на мелкие проникновения демонов в мир людей, - тоном профессора начал рассказывать верховный инквизитор. – На каждом лезвии, патроне, кастете, нанесена печать Апостола, которая, исполнив свою задачу, исчезает. Демон совращает через голос в голове человека в полном отчаянии, обещая ему избавить его от бед, дав взамен душу. После согласия человека, демон сжигает душу, используя ее энергию для метаморфозы. После первой стадии преобразования, новый хозяин начинает прикосновением подчинять людей слабой воли. Они становятся искаженными. У искаженных душа сгорает, сопротивляясь силе ада. Так же можно исказить человека на грани смерти, когда разум уже смиряется со смертью. Убить искаженного можно попаданием в сердце или сняв голову, но, использовав только одну печать очищения. Демона также. Вот только если он не пережил до конца вторую стадию метаморфозы, то остаток энергии души просто взорвется. Огонь души не может обжечь материю нашего мира, но вот на человеке ожоги остаются. Мы используем печать Соломона, оставляя на теле демона след. Так он не сможет вернуться в наш мир. Что еще.

Пока инквизитор ненадолго задумался, Антон стоял, осмысливая все услышанное. В его голове информация усваивалась быстро, по-военному, но все равно все звучало как-то совсем уж невероятно.

- А, вот еще, самое главное, - продолжил учитель. – Искаженные лишены разума, они похожи на очень умных и податливых хозяину животных. Однако их инстинкты им сложно контролировать. Мы научились использовать это. Громкий звук их сильно раздражает, и они просто набрасываются на его источник.

- Так ты привлек их в коридоре, собрал всех в одну кучу, чтобы не вылавливать по одному.

- Именно, а еще у них есть сильная слабость к теплу, а, точнее, к горячему.

- Сигарета?

- Да, даже маленький источник сильного тепла, заставляет их просто ничего не замечать вокруг. Срываются, как с цепи. В старые времена использовали факелы, позднее перешли на сигареты, а вот сейчас нам раздают специальные маячки, которые повторяют подобный эффект.

- А зажигалка?

- Ну, если ты сможешь отрубить голову искаженному, с зажигалкой в руке, то я сам лично подниму твой класс до второго, вне очереди.

- Ловлю на слове. Так с сигаретой привычнее или просто курить нравится?

- И то и другое. Маячок быстро садится, а сигареты проще найти и всегда с собой носишь.

- Еще что-нибудь важное? А то я так посмотрю, уже четыре утра, а тревоги все нет.

И вот наш экзорцист увидел генерала, спускающегося в гараж. На его лице не было и капли удивления. Бормоча себе под нос: «Вот как ты это делаешь?», Врук кивком поздоровался со всеми и сел за руль.

- Ну, долго вы там еще? – недовольно произнес генерал. – Там люди ждут и нелюди тоже.

Экзорцист и учитель залезли в микроавтобус с задних дверей, и, с хлопком двери, машина рванула на выезд из гаража.

- Сигнал поступил с больничного стационара, - начал очередной инструктаж Врук. – В отделении морга сначала пропало электричество, а затем начали пропадать люди и персонал, все, кто туда ушел, назад не вернулись. Однако полчаса назад одна женщина смогла вырваться по пожарной лестнице и утверждает, что все люди просто сошли с ума и нападают друг на друга. Сигнал сразу ушел к нам. Всего прошло около часа, ехать минут пятнадцать.

- Ситуация не совсем стандартная, - начал раздавать указания инквизитор. – Генерал, с тебя разведка, мне нужно, чтобы ты организовал эвакуацию, но без лишнего шума.

- Я связался с искателями в том районе, они уже начали, тревогу не поднимали, все идет пока хорошо. Входы и выходы строго контролируются.

- Отлично, Гвоздь. Ты идешь со мной до главного входа, что бы не происходило, что бы не случилось старайся вести себя как можно тише. Может тебя и учили вести бой, но твоя предыдущая встреча с искаженными закончилась батареей.

- Хорошо, - сквозь зубы, как обиженный ребенок, ответил экзорцист.

- Я все понимаю, но у тебя слишком мало опыта, а присматривать за тобой может не хватить времени. Если разделимся, оставайся на месте. Я тебя найду.

Антон лишь кивнул головой, верховному инквизитору этого было достаточно. Машина свернула на больничную парковку, где уже начинал скапливаться персонал больницы и сами больные. Микроавтобус подъехал к главному входу. Генерал выскочил и направился прямиком в больницу. Верховный инквизитор начал снаряжаться. Пистолеты, несколько обойм, кривые кинжалы, кастеты, метательные ножи, еще один меч. Экзорцист тоже взял два пистолета, пару обойм и ножи, и тут с удивлением обнаружил дробовик, с простенький, но довольно увесистый. Набрав к нему патронов, вышел следом за учителем.

Верховный инквизитор стоял в холле больницы, внимательно изучая схему здания на стене.

- Я знаю, как тут все устроено, я лежал тут после ранения, - обратился к учителю экзорцист и начал показывать пальцем на карту. – Вот тут один вход в морг, там лифт, а рядом основная лестница. С другой стороны здания вход для спецтранспорта и пожарный выход.

- С первых двух этажей всех проверили и вывели, - начал отчитываться подошедший генерал. - Лифт отключен. Выходы на лестницу заблокированы магнитными замками. Стальные ворота у обратного входа не открывались. Электричество выключено с отдельного щита в самом морге. Пока попыток прорыва не было, но время не на нашей стороне. Примерно семнадцать человек находится там сейчас.

- Хорошо, разблокируйте дверь на лестницу на первом этаже, мы войдем. Как только закончим, включим свет.

- Принято.

Экзорцист и инквизитор направились к двери, замок щелкнул, и оба оказались внутри. Дверь снова заперли. Верховный инквизитор остановился, привычно вслушиваясь в тишину, а Антон старался просто не дышать.

- Вперед, - тихо произнес инквизитор.

Они двинулись дальше по коридору, ступая осторожно, стараясь не создавать лишнего шума. Пройдя до первого внутреннего отделения регистрации, верховный снова начал прислушиваться. В какой-то момент он слегка качнулся, что бы двигаться дальше, но вдруг застыл. Просто остановился на месте и замер. Антону почему-то показалось это очень подозрительным. Учитель стоял так несколько минут, и вдруг к ним начали потихоньку, словно принюхиваясь или прислушиваясь, подходить искаженные. Антон стоял, как и приказал инквизитор, без движения. Все его инстинкты кричали, что надо открывать огонь, что надо начинать бой, открывать огонь, или хотя бы бежать. Но пока ему хватало сил сдерживаться. Внутренне оножидал, что сейчас учитель разом снесет им всем головы. Но инквизитор оставался в своей застывшей позе, не уделяя какого-либо внимания происходящему. В его голове происходила баталия куда тяжелее, чем мог себе представить ученик.

Верховный инквизитор, впустил в свой разум демона. Он настолько контролировал свои эмоции, что мог вызвать у себя отчаяние, которое привлекло демона, что блуждал в поисках жертвы.

- Как много боли, - звучал голос демона в голове инквизитора. – Позволь мне забрать ее.

- А ты выдержишь, - начал мысленный диалог инквизитор.

- О, я знаю все о боли, я могу забрать ее всю, не надо будет больше плакать. Наступит вечный покой. Никто больше не причинит тебе вреда. Никто больше не обидит твоих близких. Тебе лишь надо отречься от своего тела. И оно больше не принесет тебе боли и страданий. Я поведу твое тело к величию, которого без меня тебе не достичь.

- Как сладко ты поешь. А ты не думал, что сам еще не испытывал боли. Что ты можешь знать о страданиях, если сам их никогда не испытывал. Ты трус, не знающий правды.

Вдруг демон воплотился в разуме инквизитора и начал изливать огонь.

- Как ты смеешь говорить такое, ты за это поплатишься. Зря ты впустил меня, теперь я изничтожу тебя изнутри.

- Посмотрим.

Вдруг огонь резко утих. Демона окружили цепи. Он пытался вырваться, но у него ничего не получалось. Силы воли у инквизитора было достаточно, чтобы сломить волю демона. Он бился в разные стороны, падал, прыгал, хотел разгрызть эти оковы, но все было тщетно. Вокруг появилась клетка. И демон заметил, что таких клеток вокруг не мало.

- Я верховный инквизитор, священной инквизиции, избранный ловец демонов изловил тебя в мой разум. Больше ты не причинишь никому вреда, и будешь вечность томится в нем, пока не умрешь вместе со мной.

В это время, пока верховный инквизитор боролся с невидимым врагом, Антон наблюдал, как искаженные медленно приближались с учителю. Он терпеливо ждал, до того самого момента, пока один из противников не замахнулся для удара по инквизитору. Резким движение экзорцист перезарядил дробовик и, прицелившись, спустил крючок. Прогремел роковой выстрел. Лишь секунду спустя, отстреливаясь от рванувших на него искаженных, он понял ошибку. Надо было по-тихому, понял Антон, когда патроны в оружии закончились. Ученик потянулся в кобуру за пистолетом, но когтистая рука уже успела нанести удар по левой руке. Антон повернулся на полкорпуса и чуть не упал от боли на пол, как вдруг голова противника упала ему в руки.

Верховный инквизитор, очнувшись, дорубал последних искаженных в коридоре.

- Я же сказал, как можно тише. Теперь и демон знает о нашем присутствии. Метаморфоза завершилась. Теперь без твоей помощи мне не обойтись. Используй только пистолеты, они с глушителем, и ножи. Нам больше нельзя привлекать столько внимания. Когда найдем демона, твоя задача мешать ему нормально меня атаковать. Все ясно?

- Да, - шепотом ответил экзоцист.

Они направились дальше. По пути отстреливая оставшихся искаженных, подтянувшихсяна сильный грохот дробовика. И вот перед нашими героями осталась только последняя комната. Морозильник для тел умерших в этой больнице людей. Инквизитор открыл тяжелую стальную дверь и обнаружил там стоящего над телом демона. Человеческие черты почти исчезли. Ноги стали как у козла, колени смотрели в обратную сторону. Пальцев было три, большой и остальные срослись. Длинные, очень тонкие когти. Из каждого позвонка торчал костяной нарост. Рога пару десятков сантиметров длиной росли вверх, слегка выкручиваясь наружу к концу.

Демон обернулся посмотреть на вошедшего. На лице не было волос, нос почти исчез. Зубы, острые как у акулы, смотрели на инквизитора в странной улыбке или, скорее, оскале. Зрачки змеиные, оранжевого цвета.

- Они такие странные, зачем бросать тела пустыми? Можно ведь впустить нас перед самой смертью, нам бы их тела послужили еще, - начал говорить демон вошедшему инквизитору.

- Много чести, трупы осквернять, - озлобленно отвечал тот.

- Это люди оскверняют землю свои существованием! А как красив был замысел… Идеальная система, которая могла существовать миллионы лет, но нет, Он добавил непредсказуемости моменту, дав человеку свободу выбора и действий.

- А кто вам дал право лезть сюда, вашим оно станет после конца света.

- Мы уже слишком долго ждем этого конца.

По ходу разговора, верховный инквизитор постепенно двигался вдоль стены, отворачивая внимание демона от входа, когда тот стоял уже спиной, Антон бесшумно вошел в комнату.

- Я даю тебе право оставить это тело и добровольно вернуться в ад, - пророкотал инквизитор.

- Не для того я проделал столь длинный путь, - с оскалом ответил демон. И кинулся на верховного.

В этот момент экзорцист открыл огонь из пистолетов, что сбило немного боевой настрой демона, но полученные раны начинали сразу затягиваться.

- Именем Господа нашего, и его великой инквизиции. – Начал читать приговор инквизитор.- Я верховный инквизитор.

- Заткнись, - пытался перебить его демон.

- Приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих, - неумолимо продолжал инквизитор.

Демону пришлось нелегко, с одной стороны инквизитор, надев кастеты, дубасил его, с другой стороны молодойэкзорцист, все время пытался попасть демону в лицо или грудь. Раны хоть и заживали, но печати на пулях приносили сильную боль.

- Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, - сказав это, инквизитор, со всего размаху впечатал печать демону между рогов с такой силой, что рукоять печати лопнула и она застряла в лобовой кости врага.

Демон, вскрикнув от боли, рванул к выходу, но тут экзорцист всадил ему один из метательных ножей прямо в сердце, т.к. руки демона в этот момент пытались оторвать печать со лба.

Демон рухнул на пол, а инквизитор и ученик включили свет, найдя местный электрический щит. И отправились наверх, где их уже ждал генерал Врук.

- Домой, - скомандовал верховный инквизитор.

И загрузившись в микроавтобус, все трое понеслись обратно в священную инквизицию, оставив без ответа поднятых с утра пораньше больных и персонал больницы, промокших под ночным ливнем.

Глава 7

Глава седьмая.

Лев Михайлович стоял в дверях, наблюдая, как его ученик производит перевязку экзорцисту, который только вернулся с боевого задания. Антон сидел молча, смотря в пол. Взгляд Льва Михайловича казался ему тяжелым и недовольным, но лишь по тому, что он слышал разговор с верховным инквизитором.

- Печать не работает, как надо. Ты сам говорил, - вспоминал экзорцист случайно подслушанный разговор. – что печать не рассчитана на многоразовое использование. Она должна была исчезнуть.

- Я и сам ничего не понимаю, но возможно все из-за клинка пророка, которым я наносил ее. Или печать до сих пор действует.

- Ты думаешь его тело начало метаморфозу, но ты прервал ее. И теперь печать до сих пор его исцеляет?

- Возможно, но пока ясно одно. Печать его не лечит, а две на одно тело еще никто не наносил, или наносил, но до наших дней не дожил.

- Я попрошу Ферта перевязать его. Только никому ни слова. И так только я взялся его лечить, а если узнают, что с ним проблемы…

- Спасибо.

- Одно дело делаем.

«Ферт, какое странное имя», начал ловить себя на мысли Антон, разговор его больше не интересовал, да и похоже эфирные масла, что наносил ученик Льва Михайловича, действовали на него интересным образом. Ему стало хорошо, тепло. Антону захотелось полежать и отдохнуть.

- Готово, перевязка окончена, - поднимаясь с кушетки, отчитывался учителю Ферт.

- Отлично молодец, пять, - ответил ученику Лев Михайлович. Затем обратился к инквизитору, что стоял в коридоре в нескольких метрах от входа, - Ты проводишь ученика в его комнату сам? Ему надо поспать пару часов, а потом можешь снова его учить.

- А сам не доберется? – спросил инквизитор, подходя ко входу, но, увидев сползающего на пол ученика, подхватил его под плечо. – Ладно, донесу его. Спасибо Лев, увидимся. Ферт.

Кивком головы верховный инквизитор попрощался с лекарями и понес ученика в его покои. Однако примерно на пол пути боец оклемался, и даже пытался идти сам, что ему почти удалось, правда, у самой кровати. Тут, конечно, морфей снова победил, и Антон уснул детским сном.

Верховный инквизитор, закрыв дверь, направился к себе, но через три часа снова появился в комнате. Молодой вояка лежал абсолютно в той же позе, что ранее, изменилось только положение банданы, она было зажата в правой руке, явно стянутая во сне.

- Подъем, - командным голосом произнес инквизитор. – А то так и обед проспишь.

- Обед, уже? – подпрыгнув на постели, сонным голосом ответил ученик.

-Пошли, нас ждёт рыжий, он уже приготовил для тебя новый комплект одежды,- быстро начал говорить инквизитор, -Не понимаю, как ты можешь так сладко спать с разодранной рукой?

Антон пощупал свою руку и понял,что она уже не болит, с удивлёнными глазами он снял с себя повязку и обнаружил, что рано уже практически полностью зажила. С такими же удивлёнными глазами смотрел на него и учитель.

- Что ещё за рыжий и зачем мне новый комплект одежды?

- А ты думал, что мы тебя отправим воевать в подранном кожаном одеянии,- с усмешкой ответил ему инквизитор. - После каждого неудачного боя необходимо менять комплект одежды, а иначе ты будешь ходить весь лоскутах и лохмотьях. Не переживай, вся твоя одежда уйдёт спокойно на переработку из неё пошьют новые комплекты, не так всё здесь и сложно, как кажется. У нас работает один из самых лучших составов швей и кожаных ремесленников. Мастера здесь не только в производстве оружия, но также и в одежде.

Экзорцист нехотя поднялся с кровати и пошёл вслед за удаляющимся инквизитором. Они прошли по коридорам, спустились обратно, в тот самый сад, где впервые встретились, прошли через весь остальной корпус и вышли на просторную площадку, в дальнем углу которой находилось огромное здание, похожее на плавильный цех.Из труб шёл чёрный как смоль дым, различные машины подъезжали и уезжали оттуда,было явно заметно, что там кипела работа. Учитель и его ученик направились к одному из входов, на котором было написано «Для персонала».

- Вот это корпус мастеровых,- именно здесь производится вся одежда, оружие и прочие устройства, помогающие нам в нашей работе, снова начал лекцию Верховный, -Я бы мог, конечно, просто заказать тебе новый комплект, но я хочу, чтобы ты познакомился с тем,благодаря кому сегодня ночьюмы чуть не погибли. Мы называем его рыжий гном, но сам он не особо любит это прозвище, поэтому называй его просто Матвей.

- Ну Матвей так Матвей,-полуотрешённо ответил экзорцист. - Одного только не понимаю, - зачем мне с ним знакомиться?

Но инквизитор ничего не ответил, они молча направились в сторону входа, где сидел один из искателей, охраняя вход от нежеланных гостей. На самом деле нежеланными гостями в мастерской считались молодые экзорцисты, которые бегали посмотреть, чтои как все устроено, и, недооценивая опасность некоторых производств, нередко получали мелкие (если повезет) травмы. Вот и попросили искателей сторожить вход, чтобы чересчур любопытная молодёжь, доживала до момента, когда сможет воспользоваться всеми теми богатствами, которые производили мастера.

Охранник молча кивнул в ответ, на приветственный кивок инквизитора, и они вдвоём с учеником направились вглубь промышленного чудо-комплекса. Спустившись по широкой лестнице на первый подвальный этаж, нашим героем предстала следующая картина. За широким дубовым столом сидел невысокого роста, с широкими плечами, немолодой, но очень солидного вида мужчина. Его густые рыжие волосы были заплетены в толстые косы, а длинная рыжая борода свисала вниз ниже столешницы так, что было не видно, где она заканчивается. Выглядело все так, как будто за столом сидела только одна голова.

-Матвей, мой добрый друг,-радушным голосом поздоровался инквизитор. - Как поживает мой любимый мастер. Неужели я так плохо объяснял тебе, какое оружие я применяю. Вот молодняк схватил твой дробовик, и чуть не убил нас обоих.

- А вот нечего с собой брать зеленую молодёжь,-с улыбкой начал отвечать рыжий гном. - Ты сам должен был ему объяснить, что громким оружием пользоваться нельзя. А ты, похоже, дал ему возможность взять хлопушку, не подумав, что он ею обязательно воспользуется. Скажи спасибо, что на каждой дробинке высечена печать. А то вот так один раз Гриша схватил пачку патронов из новой партии, а проверить не удосужился. Благо его в своё время научили мечом махать, а то так бы и помер тогда.

- Мне жаль тебе об этом говорить,-понизив голос, начал говорить инквизитор. - Но на предыдущем задании, где я обнаружил своего ученика, мне пришлось очистить Гришку, они сильно его потрепали, и у меня не было другого выбора.

- Как всё же печально,-поникнув головой, ответил гном. – Ну, такова ваша работа. Все прекрасно знают, на что идут, и все прекрасно знают, что такое смерть. Итак, вернёмся к твоему вопросу, зачем ты привёл сюда молодняк?

- Да вот подрал новую куртку, надо бы заменить, да и объяснить ему, зачем все эти ремешочки, крепления. Снарядить мальчишку, показать ему виды вооружения, может ему что-то и приглянется, глядишь станет полноценным экзорцистом.

Рыжий гном смерил мальчишку взглядом, развернулся, встал со своего места, и направился вглубь оружейного комплекса. Минут через 20 он вернулся с новой курткой в руках.

- Вот, кажись, твой размер, пойдём я тебе покажу, расскажу, объясню и запишу в журнал всё, что мы с тобой возьмём. Надеюсь верховный инквизитор не против, если мы пойдём сами, ибо он опять будет делать мне удивительные гримасы по поводу того, зачем столько всякой ерунды, когда есть самое лучшее оружие в мире - нож.

- Меч вечной печати, но он давно утерян, - с сожалением в голосе произнес верховный.

Гном лишь тяжело вздохнул, и направился в глубь строения, махнув экзорцисту рукой, завя его за собой. Ученик послушно двинулся за рыжим, а инквизитор направился к выходу. У него были незаконченные дела, посвящать в которые ученика не хотелось.

Рыжий гном привёл молодого экзорцистав главный арсенал. Открыв стальные двери, Матвей провёл Антона во внутрь. Ученик увидел, как много на самом деле, создано мастерами, различного оружия. Здесь были различного вида ножи, мечи, кинжалы, кастеты, скелеты. Также несколько стеллажей были заполнены различного вида огнестрельным оружием: пистолеты с глушителями и без, автоматы, винтовки, и даже несколько вариантов ручных пулемётов. Возле каждого изделия лежали цинковые коробки с патронами, на каждой коробке были выбиты печати. Возле стеллажа с дробовиками стояли такие же коробки. Ближе к концу ряда находился отдел с более мощными орудиями.

Там были представлены гранаты, реактивные установки ручные. Каждый снаряд был просто усыпан мелкими печатями апостолов. Насколько Антон мог судить, инженеры рассчитали так, что при взрыве на каждой шрапнели должна быть печать. В самом конце находился один стенд с луками, арбалетами и стрелами всё с теми же печатями.

Рыжий гном рассказал молодому экзорцисту, зачем нужна каждая застёжка и карман на его обмундировании, затем полностью его вооружил. После регистрации взятого вооружения, Антон снял с себя всё. Матвей убедил его в том, что всё оружие, которое он выбрал, будет перемещено в их автомобиль. Затем, он в красках описал то, насколько крутой у них автомобиль, что силовая установка была собрана им лично и под капотом у него более 500 лошадей, все детали выполнены на заказ и сделаны так, чтобы автомобиль никогда не подводил, а ещё на нём можно очень удачно вести погоню или уходить от преследования.

Антон ушёл от рыжего гнома только через несколько часов, к тому моменту он уже отчетливо соображал в своей голове как он будет использовать всё то оружие, которое ему предоставили, выполняя долг, к которому его призвали.

В тот момент, когда экзорцист, как маленький ребенок в магазине игрушек, набирал себе игрушек, верховный инквизитор имел интересную встречу. Они пристроились в тени деревьев в саду. Надо сказать, что сад был довольно большой и находился в самом центре всех корпусов и строений священной инквизиции, и являлся местом сбора всех ее представителей. Вот и сейчас вокруг дерева стояли верховный инквизитор, генерал Врук, Лев Михайлович, искатель Алекс Ким и мастер, человек не молодой, но в рассвете своих сил.

- Добрый вечер, господа, - начал негромко разговор инквизитор. – Я попросил вас собраться, потому что скоро придет время проявить свою веру и преданность нашему общему делу. Совет с каждым днем все сильнее смещает мою власть в инквизиции. Частота появления сильных демонов растет. В любой момент может вернуться пророк и тогда реакцию совета предсказать невозможно.

- А ты не думал, что у тебя всего лишь паранойя? – спросил Лев Михайлович.

- Я знаю всех вас, как членов совета, с первого дня в священной инквизиции. Люди не меняются. Их преданность уставу под вопросом. Они долго подбивают людей под свое крыло. Их власть слишком сильна.

- Согласен, - вклинился мастер. – Они начали издавать указы и вводить разные отчеты, для полного контроля за оружием и снаряжением. Лишнюю пулю или печать без бумажки не поставить.

- И искателям начали GPSтрекеры выдавать, - подхватил Ким. – Лишнего шага не ступить.

- А вы видели личную охрану совета? – взял слово Врук. – Они нигде не фигурируют. Вообще нет записей.

- Да, и медицинских осмотров не было за год вообще, - подтвердил Лев.

- Тогда я объявляю великое собрание. Если что-то пойдет не так, собирайте всех и уходите в старое убежище до дальнейших указаний.

Сказав свое решение, верховный инквизитор направился обратно к мастерским.

- А как быть с Гвоздем? – догнав инквизитора, спросил Врук.

- Пусть сам решит, как время придет. Я чувствую у него все получится. – ответил верховный и ускорил шаг.

Однако, верховный инквизитор так и не дошел до мастерских, на пол пути он развернулся и пошел в основной корпус, где располагался зал заседания совета. Дойдя до нужного этажа, инквизитор подошел к стойке секретаря.

- Передайте председателю совета, что верховный инквизитор объявляет великое собрание. Завтра утром я приду лично официально объявить о своем решении совету.

- Да, верховный инквизитор. Что-то еще?

- Нет.

Инквизитор снова двинулся по коридорам, в сторону своих покоев. А секретарь поднял трубку телефона и просто сказал: «Верховный объявит завтра великое собрание». И положил трубку.

Глава 8

Глава восьмая.

Какими странными путями порой ведёт человека Бог. Один, претерпев страшное испытание в детстве, жил долгое время местью, однако после многих неудачных попыток вступить в ряды инквизиции, он смирился со своей судьбой. И вот теперь он стоит в тренировочной зале с такими же как он. Только в его сердце больше нет жажды крови, нет мести, есть только радость от грядущих побед. Другой, храня в сердце веру и свято передавая её другим, стоит на распутье между подчинением и дерзостью, с одной стороны он является верховной властью согласно уставу, с другой стороны ему придётся пойти против своих братьев, чтобы усмирить жажду власти совета. Учитель и его ученик даже не могли представить, что они когда-либо окажутся на подобном месте, но как говорили мудрецы прошлого: «желающего судьба ведёт, а нежелающего тащит».

Экзорцист весь день оттачивал с другими учениками свои навыки рукопашного боя, делясь своим личным опытом, полученным в армии и спецназе. Надо упомянуть, что на территории священной инквизиции оружие могло храниться только в специальных местах,при себе никакого оружия никто не носил, так как считалось, что корпус священной инквизиции самое безопасное место. В комнате для тренировок использовалось деревянное оружие, максимально приближенное к настоящему, поэтому никто не боялся ранить друг друга, хотя тренировки были довольно жёсткие.

Не будем забывать того немаловажного факта, что священнаяинквизиция служила заветам Господа, поэтому при корпусе была церковь. Верховный инквизитор, в поиске решения направился именно туда. Он долго стоял коленях и молился Богу, чтобы тот вразумил его, как поступить правильно. Делать своё дело, подчиниться совету и ждать возвращения пророка или уличить совет в измене уставу и пойти против него.

В какой-то момент его слух автоматически уловил шаги вошедших в церковь людей. Закрыв за собой дверь на засов, они медленно начали приближаться к нему. Судя по шагам, их было четверо, шли они уверено и явно с недобрыми намерениями.

- Вот он, верховный инквизитор - пережиток прошлого, не понимающий, что пророк давно умер,-произнес один из вошедших в церковь.

- Замаливаешь дерзость перед советом? – прозвучал другой наглый голос.

Верховный инквизитор медленно поднялся с колен и повернувшись посмотрел каждому в глаза. Перед ним стояли четыре молодых инквизитора без плащей и шляп, из оружия в руках они мяли надетые на кулаки кастеты. Каждый невольно выпрямился, когда изучающий холодный взгляд верховного поочередно пересекся с их взглядом.

- Согласно уставу священной инквизиции, я, верховный инквизитор, являюсь верховной властью. Совет ниже меня, если вы признаете власть совета безоговорочной, то вы являетесь предателями завета Бога, данного через пророка. Даю вам последний шанс опомниться и поступить согласно уставу.

- Хватит болтать, - с гневом сказал первый из вошедших, замахиваясь для удара в голову.

Похоже, молодые инквизиторы не совсем знали с кем связались. Верховный, заблокировав удар левой рукой, нанес удар правой в грудь нападавшему, послышался звук трескающихся ребер. Парень пролетел пару метров и рухнул на пол. В этот момент остальные рванули в атаку, но инквизитор,взмахнув тяжелой кожей плаща, заставил второго нападавшего замешкаться. Тяжелый удар ноги последовал из-под опускавшейся полы и под знакомый треск костей второй налетел на третьего. Четвертый, стоявший дальше остальных, увернулся от падающих на него коллег и сгруппировался для удара, однако тяжелый кулак верховного отправил его спать напару метров назад. Третий еще оставался в сознании.

- Чью волю исполняете, свою или чужую? – грозно кричал инквизитор, держа парня за грудки над землей одной левой рукой.

- Чужую, - сквозь боль ответил противник, ему явно сломало руку падением второго.

- Чью? – не сбавляя тона спрашивал верховный.

- Совета… нас послал совет,- едва выговорил юнец.

Верховный инквизитор, ударом головы отключив последнего, затем, вернувшись к своему прежнему месту, окончил молитву, надел шляпу и отправился вон. В священную инквизицию ему теперь нельзя. Дойдя до гаражей, он свернул в один из боксов, где, поздоровавшись с ничего не подозревающими мастерами, подошел к накрытому брезентом мотоциклу. Сняв чехол, инквизитор извлек из глубин своего плаща ключ, завел мотор и уехал. Мастера лишь посмотрели вслед поднимающемуся столбу пыли и вернулись к своим делам.

Экзорцист был вызван вечером после ужина в зал совета. Стоя один в приемной он негодовал по поводу происходящего, в руках он вертел начатую пачку сигарет, он нашел ее в машине, когда они с учителем последний раз ездили на задание. Когда двери начали открываться, Антон положил пачку к старой подаренной ему сослуживцем зажигалке, и, тяжело вздохнув, шагнул в зал. Снова краем глаза он заметил стоящих в тени людей. Казалось, что это статуи, но он почему-то отчетливо понимал, что они живые.

- Приветствую вас, экзорцист первого класса, ученик верховного инквизитора Антон Гвоздь, - начал свою речь председатель совета. – Мы вызвали вас так срочно, потому что возникли особые, очень страшные обстоятельства. Верховный инквизитор обвиняется в убийстве своих братьев. Сегодня были найдены тела четырех инквизиторов. Они погибли от пулевых ранений. Выстрелы были сделаны из пистолета верховного инквизитора. Сам подозреваемый сбежал.

Сам Антон стоял, не веря своим ушам. Ему казалось, что все слова лишь шутка и это просто проверка, он просто не мог поверить, что верховный инквизитор мог такое совершить.

- Вас перенаправят в училище, где после независимой оценки ваших навыков, будет определяться ваша дальнейшая участь. Вам все понятно?

Антон машинально кивнул, дав понять, что все понимает.

- Верховный инквизитор упоминал что-либо о том, что собирается сделать или высказывал что-нибудь в пользу совершенного?

- Нет, мой учитель всегда действовал согласно уставу, - твердо ответил Антон. – А еще он меня научил одному фокусу.

Антон достал пачку и зажигалку из кармана, медленно, так что бы совет не сразу увидел, что он собирается сделать.

- Он меня учил, что враг порой скрывается там, где меньше всего его ожидаешь и ждет твоей слобости, - Антон наклонил голову, вставил сигарету в рот. – Но это не значит, что его нельзя игнорировать и ждать, когда ему станет удобно.

Гвоздь прикурил сигарету и затянулся, председатель совета лишь успел вскочить со своего места, что бы крикнуть ему о том, что тут курить нельзя. Ему помешали ринувшие из тени воины, что охраняли совет, это были искаженные. Антон затянулся еще раз, щелчком пальца отправил сигарету в трибуну одного из членов совета и рванул к выходу. Выбежав в двери экзорцист направился в сад, это место просто первым пришло ему на ум. Достигнув цели, он увидел Льва Михайловича, мерно шагающего на выход в сторону мед корпуса.

- Лев Михайлович, я знаю вы с учителем хорошо ладите, совет одержим. Вся их внутренняя охрана искаженные, я еле ноги унес. Они обвиняют учителя в убийстве, что мне делать? – быстро отчеканил Антон.

Лев Михайлович с секунду переваривал услышанное, затем он резко схватил экзорциста за руку и оттолкнул в кусты. В эту секунду несколько инквизиторов и экзорцистов вбежали в сад, увидев Льва Михайловича двое направились к нему.

- Вы не видели ученика верховного инквизитора?

- Нет, - спокойно ответил тот.

- Точно?

- Точно, а что случилось?

- Совет считает, что он и его учитель одержимы сильными демонами, способными держаться в теле без метаморфозы. Они предатели.

- Я понял, если увижу кого-то из них, сразу сообщу.

- Хорошо.

Преследователи разошлись по разным корпусам, а Лев Михайлович стоя у кустов начал говорить, как сам с собой, не поворачиваясь к экзорцисту притаившемуся в кустах.

- Сиди здесь до темноты, потом ступай к вторым разгрузочным воротам мастерской, там тебя будет ждать мастер, пароль: «Зло не дремлет», ответ «И нам спать нельзя». Он даст тебе все необходимое для побега. Отправляйся в родной Гровинхолл, там на окраине есть старая психлечебница. Найди там врача по прозвищу Трость. Расскажи все что знаешь и видел, он знает, что делать дальше. Все запомнил?

- Сидеть до темна, вторые разгрузочные ворота, Гровинхолл, Трость.

- Отлично.

Лев Михайлович ушел, а Антону оставалось сидеть еще около часа, до наступления темноты. Когда солнце скрылось за горизонтом,апатрульных и след простыл, экзорцист направился к мастерской, придерживаясь темных стен и закоулков. Добравшись до указанного места, он увидел,что его уже ждал мастер, тот самый, что участвовал в собрании в саду.

- Зло не дремлет, - не громко произнес Антон за несколько шагов до мастера.

- И нам спать нельзя, - тем же тоном ответил мастер. – Антон Гвоздь?

- Да.

Экзорцист подошел в плотную и поздоровался рукопожатием с ожидавшим его. Мастер молча провел его внутрь корпуса. Они шли по какими-то техническими тоннелям, периодически поднимаясь и спускаясь по различным лестницам. Наконец, они вышли на улицу за несколько сотен метров за корпусами священной инквизиции. Неподалеку от люка, из которого они вышли, стояла машина, обычный черный универсал.

- Бак полный, дорогу найдешь. В багажнике пару канистр с бензином на всякий случай, - начал мастер, – еда на пару дней и вода. Нигде не останавливайся, искатели будут рыскать повсюду. Избегай автострад и камер. С Богом.

Антон пожал руку мастеру и направился к машине, завел мотор и направился к дороге. Повернув влево, рванул прочь.

- Гровинхолл в другой стороне, - пробубнил себе под нос мастер.

Машина резко развернулась и направилась в обратную сторону.

Глава 9

Глава девятая.

Звук телефонного звонка разорвал тишину спящего дома, Александр Врук проснулся, посмотрел на часы, 03:12, посмотрел на номер, звонили из священной инквизиции.

- Слушаю, - ответил на звонок генерал.

- Экзорцист сбежал, утром вас ждут в совете на аудиенции.

- Слушаюсь.

Врук повесил трубку. Генерал отправился домой после вчерашнего собрания в саду. Вечером ему позвонили и сообщили печальную новость о смерти четверых молодых инквизиторов и побеге верховного. Он обнял жену, тихо спящую рядом, она всегда спала крепко и давно привыкла к ночным вызовам, нехотя встал с кровати и направился на кухню. Проходя через зал, генерал остановился.

- Ты понимаешь, что они спустили на тебя всех собак? – обратился Врук к темноте в глубине зала.

- Я их не убивал, - ответила темнота голосом верховного инквизитора. – Только побил.

- Это не важно. Я не сомневаюсь в твоих решениях, но, мне кажется, я имею право знать весь план.

- Не стоит, они могут это почувствовать. Ты не соврешь, если просто скажешь, что следовал моим приказам.

- На кону и правда судьба всего?

- Даже больше. Объяви протокол. И действуйте по плану, который я оставил в условленном месте. Доброй ночи, старый друг. Передавай привет внучке.

- Зло не дремлет.

- И нам спать нельзя.

Врук продолжил свой путь на кухню, а темнота в комнате больше не произнесла ни слова. За домом прозвучал звук мотора мотоцикла.

Антон мчал окольными дорогами в родной Гровинхол. Он не был в этом городе с самой резни. Внутри у него бушевало множество эмоций, но, главное, среди них не было страха. Только на пол пути он осознал, куда он едет, до этого это было лишь точка на карте, где его ждало выполнение задания. Но, по мере приближения к родному городу, его все сильнее захлестывали воспоминания той злосчастной ночи, плюс ко всему, наваливалась усталость. Прилив адреналина от пережитых ранее событий уже начал иссякать и нашего героя начинало клонить в сон. Экзорцист остановился на обочине, умылся холодной водой из бутылки, что нашел в багажнике и поехал дальше. К восьми утра он свернул на дорогу, которая должна была привести его прямо к лечебнице, на его счастье, в сам город ехать не пришлось.

- Доброе утро, - поздоровался с медсестрой в приемной Антон.

- Доброе, - сонным голосом ответила она.

- Я от священной инквизиции.

- Отлично, что вам надо?

- Мне нужен доктор, друзья называют его Трость.

- Хм, - задумалась медсестра. – Я не слышала про такого, но доктор Паризи вам поможет, он работал с инквизицией.

- А где я могу его найти?

- Прямо по коридору, предпоследняя дверь справа.

- Спасибо.

Антон направился в указанную сторону. Дойдя до цели, громко постучал в дверь.

- Войдите, - послышалось из-за двери.

Антон вошел, закрыл за собой дверь. Подняв глаза, он пересекся взглядом с врачом. Он узнал это взгляд, точно также на него смотрит учитель, как на очередного больного, равнодушно, с еле уловимым интересом в глазах. Так, словно этот человек пережил уже все на свете, и его жизнь сплошной «День сурка».

- Добрый день, - через силу начал говорить Антон.

- Добрый, чем могу помочь священной инквизиции?

- Я экзорцист первого класса, ученик верховного инквизитора Антон Гвоздь.

- Очень приятно, Роберт Паризи. Врач психотерапевт.

Повисло неловкое молчание. Вдруг в голову Антона пришла странная мысль.

- Зло не дремлет.

Доктор медленно встал из-за стола. В руке у него был хорошо знакомый пистолет с встроенным глушителем фирменной фрезировки священной инквизиции. Он подошел к двери, закрыл ее на замок, развернулся лицом к экзорцисту.

- И нам спать нельзя, - глядя в глаза ответил доктор.

- Верховный инквизитор обвинен в измене и бежал, совет охраняют искаженные, меня к вам направили друзья, сказали найти доктора по прозвищу Трость.

- Все верно, давно ты ученик Раймонда?

- Кого?

- Раймонд Феррейра, верховный инквизитор священной инквизиции, избранный ловец демонов и хранитель завета и устава.

- Мне он известен только как верховный инквизитор.

- Присаживайся, - указал Роберт Антону на стул, а сам сел обратно в свое кресло. – Ты похоже совсем недавно стал экзорцистом.

- Да пару дней назад.

- И сразу в пекло. Расскажи немного о себе.

- Родился в Гровинхолле, в пять лет мою семью исказили, а священная инквизиция спасла меня. Потом детский дом, там мне дали фамилию Гвоздь, так как говорили, что меня голыми руками не согнуть. Подавал несколько раз документы в инквизицию, хотел отомстить, но не взяли. Пошел в армию, затем спецназ, после взяли в городское подразделение. Несколько дней назад, на одном задании встретились с искаженными. Если честно я плохо помню, но меня не смогли исказить. В памяти лишь борьба тела и духа, словно претягивание каната. Учитель исцелил меня и привез в священную инквизицию, там поставил меня против совета, сказав, что его слово закон. Я читал устав, его власть неоспорима. Когда совет вызвал меня и сообщил подобные новости, я заподозрил неладное. Мне было нечего терять, и я вспомнил, как учитель рассказывал о том, зачем нужны сигареты. Я закурил прямо в зале совета. Часть меня думала, что так надо, а другая сомневалась. Я решил меня все равно сольют без помощи учителя, так хоть уйду красиво. В зале совета была охрана, они равнули на меня как искаженные. Я метнул бычок в трибуну и убежал прочь.

- А как ты про меня узнал?

- Во время одной перевязки, я услышал разговор лекаря и учителя, мне показалось, что они хорошо друг друга знают. Когда я выбежал в сад, то там был он. Лев Михайлович, по моему. Он мне и помог.

- А Лев Михайлович, да, да помню такого. А как Роберт исцелил тебя?

Антон расстегнул одежду и показал доктору шрам, что оставил верховный инквизитор на его груди.

- Узнаю работу, грубо, эффективно, по старинке. Теперь ты послушай. Я думаю, что особого выбора у нас нет. Ты сделал свой выбор, и Бог повел тебя путем сложным. Я поведаю тебе историю, которую знают лишь те, кто ее пережил. В книгах такого не найдешь.

Когда Денница восстал против Бога, то Он низверг того в ад. Известная история, и множество ангелов ушло за ним. Вот только некоторые раскаялись в содеянном. Бог любящий и всепрощающий простил их, но обратно на небеса вернуть их не мог. Тогда Бог создал печать Денницы, которая превращала падших ангелов в людей, дабы они могли искупить свою вину праведной жизнью на земле и после смерти попасть снова на небеса. Демонов из ада посылает к нам один из сильнейших демонов девятого круга Астарот. Сам он прийти на землю не может, никто не выдержит такой мощи, но если призвать демона пятого круга, превратить его в человека, тогда ему должно хватить сил вселить в себя демона мощнее. Когда Астарот станет человеком, он сможет создать прямые врата ада на земле и устроить конец света. Несколько лет назад совет в обход верховного инквизитора собрал группу искателей для поиска печати. Бог устроил так, что в группу попал один из бывших учеников Врука, так и нам стало известно о тайных делах совета. После того случая, Роберт начал собирать преданных уставу людей, ожидая следующего шага совета.

Антон сидел молча, обдумывая все сказанное доктором.

- Так вы верховный лекарь, один из первых избранных. – Наконец нарушил молчание экзорцист.

- Как ты это понял?

- Взгляд, он сразу показался мне знакомым, а теперь вы говорите вещи, которые могут знать только первые. Я читал что Пророк просто исчез. Что произошло на самом деле?

- Первые несколько лет, мы походили больше на банду охотников за демонами. Когда ловец присоединился к нашей команде, Пророк начал учить его развивать свой дар. А мы начали набирать учеников и последователй, строить целую организацию, систему. Насколько мне известно, Пророк научил Роберта ловить и запирать демонов в своей голове и ушел, с тех пор он занимается делом воина, попутно ловя демонов. Роберт сильно был зол первое время, а потом просто втянулся в работу. Когда погиб Мартин, первый избранный воин, Роберт занял его место, придумал совет, для упрощения руководства.

- А как вообще устроен совет?

- О совет меняется каждые пять лет. Каждая гильдия выбирает троих самых лучших по их мнению представителей. А председателя выбирают из прошлого созыва. Так сохраняются старые идеи и привносятся новые. В первом совете председателем был сам верховный инквизитор.

- А теперь совет пытается взять всю власть в свои руки.

- Этого и следовало ожидать. Не даром Бог не заповедовал создавать его. Но Роберт часто говорил: «Слова пророка не инструкция, а совет». И делал по своему.

- Так что мне делать дальше?

- Тебя ко мне отправил мастер?

- Да я толком не видел его лица, была ночь.

- Значит ситуация совсем бедовая, тебе надо выспаться. Загони машину во внутренний двор, я прикажу открыть тебе гараж. Там есть кровать и все необходимое. Поешь, отдохни. Ночью тебя ждет очередная дорога.

- Хорошо, спасибо.

- Зло не дремлет.

- А я добрый, пойду посплю.

Антон улыбнулся на легкий смешок доктора, и отправился отдыхать. Он сделал все как было приказано верховным лекарем. Поев и умывшись, забылся крепким сном на старом диване. Про такой диван говорят: «Два раза выкидывал, оба раза клопы сами приносили».

Глава 10

Глава десятая.

Мотоцикл верховного инквизитора приближался к величественному старинному замку со рвом, подъемным мостом и дозорными башнями. Потемневшие от времени камни, обильно поросшие мхом. Прогнившие балки, покосившиеся черепичные крыши. Солнце уже начинало припекать. Это было старое убежище священной инквизиции. Точнее, верхнее здание, давно заброшенное. А вот подвал был оснащен по последнему слову техники. Пройдя в нижние пределы замка, в дальнем углу коридора верховный инквизитор нашел стальную дверь. Набрав код, он вошел в открывшуюся дверь. Спустившись по лестнице, встретил того самого мастера.

- Мы вывели всех преданных уставу. В четыре часа утра из зала совета вышло больше десятка искаженных, среди которых были инквизиторы, экзорцисты и искатели. Началась паника, все рванули к арсеналу, но нам отрезали путь несколько демонов. В целом спаслось только сорок семь человек.

- А генерал?

- Забрал семью и выехал несколько часов назад.

- Антон?

- Я отправил его на родину.

- Хорошо, передай Роберту, пусть найдёт и приведет его сюда. Нам предстоит нелегкий бой, но сначала нужно найти пророка. Ты закинул удочку, что мне известна печать Денницы?

- Да, но на самом деле переполох вызвал твой ученик.

- Не понял.

- Он прикурил в зале совета, а искаженные из личной охраны рванули прямо на него.

- Неожиданно. Посмотрим, что из этого выйдет. Собирайте необходимое вооружение. Берите все, ваша задача окружить территорию и никого не выпускать. Огонь на поражение. Вам ясно?

- Ты собираешься туда один?

- Я никогда не бываю один.

Закончив разговор, инквизитор пошел по узкому коридору в свою отдельную комнату, а мастер направился в общую, отдавать приказы. Верховный инквизитор, вооружившись стандартным набором, взял рюкзак и набрал еще различного оружия, включая гранаты, патроны и пару пистолетов. Взяв у выхода канистру, вышел на улицу, заправил мотоцикл и помчался в сторону Гровинхолла.

Проснувшись вечером от непонятного предчувствия, Антон направился к машине. Его одолевало странное чувство. Когда экзорцист понял, насколько оно сильное, он вооружился, посетив военный арсенал, и направился пешком через лес, который окружал больницу. Что-то тянуло его вперед, судя по ощущениям, это была смесь страха, любопытства и ностальгии. То чувство, когда стоишь на краю бездны, смотришь вниз и хочешь шагнуть. И только инстинкт самосохранения мешает это сделать. А вот у Антона в последнее время этот механизм давал сбои.

Пройдя несколько километров по вечернему лесу, он неожиданно обнаружил, что вышел на окраине своего родного города. Солнце только начало касаться горизонта. Он не узнавал родного города, тот изменился до неузнаваемости: чистые улицы, заново отстроенные дома, которые успели за два десятка лет даже немного потерять особый шарм, присущий свежим строениям. Старая, но хорошо сохранившаяся разметка на асфальте, указывала на малонаселенность города.

- Да, он так и не возродился, - послышался спокойный голос из-за спины.

Антон не испугался, хотя незнакомец подошёл к нему совсем бесшумно. Он просто обернулся и увидел невысокого старичка и длинным посохом. Несмотря, на солидный с виду возраст, дед держался на ногах твёрдо.

- Кто? Он?

- Город. Город в котором начался поворотный момент истории. Да сейчас так не кажется, но когда мозаика сложится, все увидят, где на самом деле творилась история.

- Простите, а вы кто?

- Важно не кто я? А кто ты? Ведь это ты пришел в город, я был тут.

- Логично. Я Экзорцист.

- Как скажешь - задумчиво произнёс старик. –однако, прогулка и формальности вызывают у меня голод. Пойдем напою чаем или кофе, а может, что покрепче найдем.

- Я бы не отказался.

Старик двинулся по улице, а Антон направился за ним оглядываясь по сторонам. Он словно видел призрака своего сна, но не узнавал его. Пройдя около километра, старик привел Антона к входу в один из частных домов на одну семью. Войдя Антон остановился, как вкопанный. Теперь он узнал призрака. Это был дом в котором он родился и рос первые пять лет своей жизни.

- Зачем вы привели меня сюда?

- А разве ты не хотел побывать дома?

- Это давно уже не мой дом.

- Конечно, в нем я живу.

- Откуда вам известно, что это был мой дом?

- Садись, я пока сварю кофе. Тебе без добавок, и покрепче.

- Да спасибо.

Пока старик копошился на кухне, Антон ходил по дому сам, как приведение, боясь коснуться чего либо, словно оно растает или он сам пройдет сквозь предмет и это все окажется неправдой.

- Ну вот и кофе, - сказал старик ставя на стол три чашки.

- А почему, - хотел спросить Антон, но осекся.

- Неправильные вопросы рождают неправильные ответы.

- Да, нам часто так в детском доме преподаватели говорили.

- Да не легко тебе пришлось, однако и сейчас не легче.

- Я не готов к диалогу на подобные темы.

- Согласен есть вещи по важней. К сожалению я не смогу помочь вам в вашем не легком деле, как это не печально, но поговорить с твоим учителем мне не удастся. По этому я расскажу все тебе, у нас не так много времени.

- Хорошо, я начинаю привыкать ко всяким странностям.

- Вначале всегда так, потом втягиваешься. И так, твой учитель ловец демонов, я учил его этому делу несколько лет и он преуспел.

- Так вы Пророк.

- Да, но ты это понял гораздо раньше не так ли?

- Возможно, я как-то по новому ощущаю мир.

- Это нормально и да же хорошо. Значит мы все правильно сделали. И так вернемся к Раймонду. Дело в том, что ловец демонов всегда один. В мире их не может быть двое. Ловец помечается печатью вечности, стигматом. Вся проблема была в том, что когда я дам последний урок ловцу демонов, моя миссия закончится и я наконец, уйду в вечность. В последние дни перед моим уходом, Бог открыл мне, что без меня Раймонд не обретет ученика. Я не совсем понял того послания, но теперь понимаю.

- Так получается я ученик ловца демонов, а не верховного инквизитора.

- Да, и когда ты научишься пользоваться силой, один из вас погибнет, такова судьба. Раймонду просто некогда учить тебя тому, чего он сам до конца не умеет. Я открою тебе секрет применения силы ловца, но у нее есть свои последствия.

- Но если вы научите меня, то один из нас умрет.

- Я не буду тебя учить, я дам тебе последний урок для Раймонда, ты передашь его ему, а он в свою очередь научит тебя тому, что умеет. Ты обретешь силу, уже зная последний урок. Тогда и он сможет уйти в вечность с чистой совестью.

- Хитро, так почему именно в этом городе творилась история?

- Трудно в это поверить, но верховный инквизитор не всегда был таким хладнокровным. Примерно 28 лет назад он повстречал одну милую барышню. Она была знахарем в корпусе лекарей. Однажды у группы во главе с верховным инквизитором было сложное задание в далекой деревушке в горах, в группу входили тогда еще молодой искатель Александр Врук, его ученик разведчик Алекс Ким, лекарь Лев Михайлович, его ученица знахарь Анжела Кривь, верховный инквизитор Раймонд Феррейра, мастер Петр Крошилов. Задание они чуть не провалили, но справились. На обратном пути снежный ураган разделил их, Анжела и Раймонд остались одни, нашли охотничью хижину, и между ними вспыхнула страсть. В итоге Врук нашел их через два дня. А через полгода, Раймонд купил этот дом, где поселил в последствии официально безвести пропавшую Анжелу. У нее родился сын, которого отец навещал почти каждый день. Но пять лет спустя, оккультисты выбрали этот городок, для своего эксперимента.

- Нет, нет, нет. Этот хладнокровный засранец, этот кожаный выпендрежник.

- Родителей не выбирают.

- Теперь мне стало все ясно, картинка сложилась. Вот почему меня не брали, вот почему он сразу узнал меня. Но почему он не взял меня сразу с первой моей заявки.

- Знаешь сколько ему пришлось убить своих искаженных коллег за двести лет своей жизни?

- Сколько?

- Сто четыре инквизитора, шестьдесят экзорцистов, восемь мастеров, двенадцать подмастерий, тридцать два лекаря, четырнадцать знахарей, девяносто искателей, четыре разведчика, одного верховного инквизитора.

- Думаешь, он мог рисковать так? Отдать тебя системе? Нет, он хотел тебе лучшей жизни. Он дал тебе право выбирать.

Антон сидел с кружкой кофе в руках, он так и на прикоснулся к нему. Он просто смотрел в одну точку, пытаясь осмыслить все вышесказанное.

- Давай свой урок.

- Когда сила человека, окажется слабостью. Пропусти ад через себя, и выйдет человеческое, и станет силы вдоволь.

- Лучше не стало. А там нет ничего типа, правую ногу вперед, левую руку назад?

- Это урок не для тебя, а для него.

- Здорово, я запомнил.

- Пей кофе, скоро узелок судьбы начнет развязываться.

Антон залпом осушил кружку. За окном послышался шум мотора мотоцикла, а с другой стороны дома, страшный грохот.

- Желающего судьба ведет, а не желающего тащит, - произнес Пророк.

Глава 11

Глава одиннадцатая.

Когда мотоцикл верховного инквизитора, перескочив через ограду, влетел в толпу искаженных, пытавшихся проломить стену дома, раздался взрыв гранаты, привязанной к нему. От грохота выбило все окна в соседних домах. Антон выбежал с Пророком на улицу, где в поте лица, направо и налево, инквизитор рубил врагов. Экзорцист выхватил пистолеты и начал бой, отстреливаясь до тех пор, пока не потребовалась замена магазина. Меч сверкнул лезвием и семейный подряд начал свое дело. Пророк переместился на другой конец улицы и спокойно наблюдал за боем, переодически отбиваясь от искаженных, решивших не участвовать в основной баталии.

Когда печати на лезвиях закончились, как и пули, в ход пошли короткие кривые клинки. Вот и последнее тело легло на асфальт тлеть.

Несколько бесконечных секунд, Антон смотрел в глаза инквизитору, шляпа которого слетела вместе со взрывом мотоцикла. Вот что за огонек в глазах он увидел, когда она была ещё на голове, сохраняя тайну эмоций. Оказалось, это было вовсе не любопытство или азарт, а страх неумолимости судьбы. Инквизитор отдал бы все на свете, чтобы сейчас с оружием в руках рядом стоял не его сын. И, когда Антон это понял, даже ярость битвы пропала, все заполнило понимание. Он просто кивнул и тот кивнул в ответ.

- Прекрасно господа, мне пора. Меня ждет вечность. И помни, печать вечности только для людей.

Свистнула пуля, на груди у Пророка образовалось пятно крови.

- Снайпер, - крикнул Антон.

Верховный подхватил тело Пророка за плечи, а Антон за ноги. И они понесли его в дом. Пули были не страшны инквизитору. Он положил тело на диван и вернулся на улицу. Привычно прислушался. Выхватив пистолет, прицелился, не поворачивая головы, и выстрелил. Послышался крик с одной из крыш.

- Они нашли нас, - произнес верховный.

- Мы не можем оставить его так.

- Отойди.

Антон послушно встал и отошел от тела. Пророк начал светиться ярким светом, и через несколько минут осталась только его одежда и трость.

- Что это?

- Он был настолько стар, что его тело существовало только силой Божией. Он умер, тело больше не нужно.

- Ты тоже так исчезнешь?

- А что уже надоел?

- Ха, ха. Смешно. Надо убираться отсюда. Пророк передал мне последний урок для тебя.

- Отлично, в машине расскажешь, - ответил инквизитор, направляясь к гаражу.

- Какой машине? – догоняя, спросил Антон.

- В этой, - снимая брезент с внедорожника, ответил инквизитор.

- Ого, вот это зверь, думаешь, он на ходу?

- А зачем, по твоему, Пророк тут жил?

- Ну, явно не только за этим.

- На то он и пророк, ему открывались последствия событий, исходя из принятых нами решений. В какой-то момент все начало приводить нас к этому месту. Так зачем упускать возможность и не оставить нам транспорт?

- Логично, - садясь в машину ответил Антон.

Мотор бодро загрохотал и парочка рванула по дороге, только вот не в сторону города, а в больничку.

- Ты думаешь, Роберт их предупредил? – догадываясь, зачем инквизитор едет в больницу, спросил Антон.

- Да, у меня с ним старые счеты.

Оставшийся путь они ехали молча. Подъехав к заведению, инквизитор оставил ученика охранять машину, а сам зашел вовнутрь. Через пару минут в окно вылетел верховный лекарь. Инквизитор спрыгнул за ним.

- Ты слишком много о себе возомнил, - кричал Роберт, пытаясь,с трудом поднявшись и хромая, уйти от гнева инквизитора.

- Роберт, я двадцать лет гадал, кто привел тех оккультистов. И вот на тебе,- на ее могиле свежие белые розы, и вся лужайка у дома ими засажена. А кто за ней еще ухаживал? Роберт ухаживал.

- Ты был ее недостоин, она мучилась с тобой. Тебя вечно не было.

- Зато ты был. Так не доставайся же ты никому. Да, Роберт?

Но лекарь просто молчал в ответ, он перестал пытаться бежать. Инквизитор догнал его, взял за грудки и запихнул в машину.

- Месть - страшный грех. – Сказал инквизитор, усаживаясь за руль.

- Что ты со мной сделаешь?

- Сначала мы поедем и спасем мир, как в старые добрые времена, а там разберемся.

- Так он не сдавал нас? – Удивился Антон.

- Нет, искатели просто вычислили нас. Их целью был Пророк. Его возвращение укрепило бы мою власть,- уже выезжая на дорогу, объяснял Инквизитор.

- Скажи мне Роберт, ты много лет изучал печати, и их действие. Что могут значить слова Пророка: «Печать вечности только для людей»?

- Ну, возможно, если демон завладеет телом избранного, то печать падет.

- Может быть, последний урок все прояснит? – вклинился Антон.

- Ну, давай урок, а там посмотрим, - ответил инквизитор.

- Когда сила человека окажется слабостью, пропусти ад через себя, и выйдет человеческое, и станет силы вдоволь, – тщательно вспоминая каждое слово, пересказал слова Пророка Антон.

- Значит, если я пропущу всю мощь демонов, которых поймал, через себя, то их сила станет моей, но, вытеснив человеческое, печать перестанет работать. – рассуждал инквизитор.

- Да, но когда сила демона иссякнет, ты снова станешь человеком, и стигмат вернется, - ответил Роберт.

- Да, но ведь в этом случае, в тот момент, когда ты уже не обладаешь демонической силой, но печати еще нет, ты уязвим, так?– закончил мысль Антон.

- Получается, так, - подытожил инквизитор.

- Учитель, а как ты ловишь демонов?

- Я вспоминаю всю боль, которую мне причиняли. Он ее чувствует, начинает шептать тебе всякие ободряющие речи, до тебя до тех пор, пока ты не почуствуешь, что он полностью в твоей голове. Тогда начинаешь мысленно сковывать его цепями. Он начинает вызывать огонь отчаяния, но с этого времени необходимо думать только о самых лучших минутах твоей жизни. Против такого он бессилен, и тебе остается запереть его в клетке, которую к этому моменту ты уже должен построить в своем разуме.

- Ого, так вот что за ступор ты в прошлый раз словил.

- Не ступор, а рабочее положение. Было весело, в самом начале, когда я ловил демона, и после мысленной битвы приходил в себя где-нибудь в другом месте.

- Например?

- Однажды я боролся с демоном несколько часов и очнулся в морге, другой раз меня хоронили какие-то мародёры. Всякого хватало.

- Так сколько их в тебе?

- Ну вот сам посчитай, примерно раз в неделю, около ста лет. В году пятьдесят четыре недели. Около шести тысяч плюс минус тысяча, но скорее плюс.

- Да, цифры шокирующие, нечего сказать,- задумчиво произнёс Антон.

Машина летела в строну города, ночь была в самом разгаре. Через несколько часов предстоял самый важный бой в жизни, придется штурмовать священную инквизицию. Комплекс, созданный, как самая неприступная крепость для демонов, стал их пристанищем. Но у инквизитора был козырь в рукаве, только он знал печать Денницы, а значит, он нужен им живым. Но достать из человека информацию не так сложно, как кажется, даже если ты закаленный за двести лет войны воин. У каждого есть слабости, его слабость сидела на пассажирском сиденье и травила очередной анекдот верховному лекарю. Все трое понимали, надо поймать последний момент радости перед целым морем скорби.

В это самое время преданные члены священной инквизиции, замкнули кольцо вокруг комплекса и начались первые попытки прорыва, но броневики с пулеметными установками, резво усмиряли пыл искаженных мечеными патронами. Планомерно, по мере скопления сил противника, открывался минометный огонь по территории священной инквизиции. Шло настоящее сражение, осада крепости. Но недолго огонь велся в одном направлении. Скоро в ответ полетели мины и гранаты, и кольцо пришлось расширить для уменьшения потерь. У обеих армий количество людей было сильно ограничено. Как и время.

В штабе зазвенел телефон. Трубку поднял генерал Врук.

- Александр Врук, кто со мной говорит?

- Привет, Врук, - послышался голос председателя совета. – Неужели ты думаешь нас остановить своими жалкими силами?

- Пока получается. Чего тебе?

- Отдайте нам печать Денницы, я знаю, она у верховного инквизитора.

- А зачем мне это?

- Видишь ли, не все инквизиторы и экзорцисты перешли на сторону совета, и многие до сих пор у нас. Я отпущу их в обмен на печать.

- Они знали, на что шли, я не могу тебе ее отдать.

- Ты вообще знаешь, зачем она?

- Нет, но раз она вам так нужна, значит явно не для украшения праздничного торта.

- Она позволяет демонам превратиться в людей. Моим работодателям очень хочется всего лишь быть на земле, как все, отдайте мне печать, и война закончится.

- Нет. Ты служишь злу, ты нарушил завет Бога, ты предатель, и даже если эта печать превратит всех демонов в безобидных жаб, я не отдам печать. И, кстати, у тебя масса ошибок в слове хозяева.

- Это твой окончательный ответ?

- Да.

- Тогда их жизни будут на твоей совести.

Трубка начала издавать гудки. Врук с замирание сердца прислушивался в тишину, пытаясь уловить крики умирающих, как это делает верховный инквизитор. Но он слышал лишь шум моторов, потрескивание пулеметов, рвущиеся снаряды. «А если это только блеф, и они все давно мертвы?»,не переставал задаваться мучительным вопросом Врук.

Глава 12

Глава двенадцатая.

Внедорожник бодро подкатил к штабу окружения, Врук вышел навстречу инквизитору.

- Рад видеть живого и невредимого, - похлопал по плечу генерала инквизитор.

- Взаимно, штурм без тебя не начинали. – Отчитался Врук.

- Отлично. Роберт, ты к медикам. Всех готовых к штурму в палатку.

- Есть, - отозвался генерал и пошел отдавать приказания.

- А что, есть план? – спросил экзорцист.

- Конечно есть! Или ты думаешь, я за столько лет ни разу о таком сценарии не думал?

- Ничему не удивлюсь.

Они вместе зашли в палатку. Через некоторое время в палатку зашли несколько инквизиторов и один искатель. Это были командиры наспех сформированных отрядов, по шесть человек в каждом. Они склонились над планом строений, внимательно слушая план верховного инквизитора.

- Группа один и два идут через эвакуационный тоннель в мастерские. Там собираете все оружие, что найдете, затем активируете протокол Армагеддон, коды я дам отдельно. Группа три и четыре, - ваша задача устроить дымовую завесу, как только прогремит взрыв,на самом коротком пути к мастерским, через корпус лазарета. Надо сбить их с толку. Группа один присоединяется к вам. Зачистить все, с максимально возможным охватом. Группа пять, у вас самая сложная задача. Искателям необходимо проникнуть в главный архив. Там есть книга, отчеты за весну прошлого года. Я там на полях по памяти зарисовал печать, что они ищут. Находите книгу и на выход. Шумиха в лазарете должна помочь группе два присоединиться к вам. Все ясно?

- Так точно!- Хором ответили бойцы.

- А мы тем временем, воспользовавшись суматохой, найдем зачинщика и отправим его обратно в ад.

Командиры вышли отдавать приказания, а верховный инквизитор схватил Антона за плечо, не дав выйти с остальными.

- Нам в другую сторону.

Инквизитор пошел на другой выход из палатки, там его ждал мастер.

- Познакомься, Теодор Фабри, верховный мастер. – представил Антону того самого мастера.

- Мы знакомы, это он выводил меня из комплекса, - ответил Гвоздь.

- А это мой сын, инквизитор священной инквизиции Антон Гвоздь.

- Да, это сразу было видно, - ответил верховный мастер. – Такой же безбашенный.

- Так ладно потом будете знакомиться, ты изготовил, что я просил?

- Да, вот, держи, - Теодор протянул верховному инквизитору сверток.

- Спасибо. Надеюсь, сработает.

- Не бойся, я свое дело знаю.

Пожав руки, инквизиторы направились к главному входу, на краю оцепления их ждал Врук.

- Все готово, отряды выступили, - отчитался тот.

- Отлично, мы готовы.

- Прям так? В лоб пойдешь?

- А есть предложения получше?

- На коне.

- Можно и на коне.

Инквизиторы вернулись к внедорожнику.

- Пристегнись, поездка будет веселой. – уже в машине сказал верховный.

- А по-другому неинтересно.

Мотор рванул машину вперед, ехать было недолго, но верховный выдавливал все соки из движка. Ворота были давно снесены миной, на полпути враг начал обстрел. Уворачиваясь змейкой от снарядов и пуль, машина преодолела последний участок пути, залетев в ворота на приличной скорости, инерции хватило пробить стену корпуса экзорцистов, а стальной бампер не дал закончить миссию смертью героев. Выбравшись из машины, инквизиторы, добивая искаженных, ринулись в сторону зала совета. Войдя в зал, они обнаружили там несколько демонов сидящих за трибунами. Они громко кричали различные фразы, а затем разрывались хохотом.

- Добрый вечер, нечисть, - крикнул верховный инквизитор сидящим впереди.

- Опа, какие перцы, - вскакивая со своих мест, начали кричать демоны.

- Вам что? Жить надоело?

- Да это же верховный инквизитор, тюремщик наших братьев, и его горе-ученик.

- Да, я ловец демонов, и вы даже не представляете,какое количество ваших сородичей я мучаю.

Демоны рванули на инквизиторов. Однако, огонь в четыре ствола мечеными пулями имеет отличное останавливающее действие. Не добежав пары метров, все трое рухнули на пол. Верховный инквизитор достал две печати Соломона из свертка и протянул одну Антону.

- Чуть не забыл, у каждого инквизитора должна быть печать.

Они поставили метки на подкошенных демонов, пронзили в сердце только двоих.

- Где остальные и в чем ваш план? – начал допрос верховный инквизитор.

- Я тебе, собаке, ничего не скажу.

- А, так, - инквизитор поставил еще одну печать Соломона на демона. Тот закричал от боли.

- Нет, и слова не вытянешь.

Инквизитор достал последнюю печать из свертка. И с размаху поставил ее на демона. Тот начал не просто кричать, он начал просто выть от боли. Поднялись клубы пара, рога начали уменьшаться, кожа желтеть, анатомия в целом начала становиться человеческой. Через несколько минут на полу лежал обычный раненый пулями человек.

- Что ты сделал? – хрипя от боли, с трудом проговорил бывший демон.

- Дал тебе то, что вы ищете. Печать Денницы, что превращает демона в человека, только вот раны не исцеляет.

- В чем ваш план?

Но в следующее мгновение человек уже умер от полученных им ранее ранений.

- Так вот в чем дело. Стать человеком. Зачем им это? – спросил Антон.

- Обычный человек не может принять в себя демона старше четвертого круга, подготовленный,- максимум шестого. Им нужно призвать девятый. Если демона шестого круга превратить в человека, то он призовет Астарота, что научил их вселятся в людей. Попав в наш мир, он сможет построит врата Ада на земле. И тогда все, конец света.

- А твой план какой?

- Печать одна и она у меня.

- Архив это обманка.

- Да, только теперь я знаю где зачинщик. Скорее всего они нашли какого-то инквизитора на эту роль, только вот кто мог на такое согласиться?

- Так пойдем и все выясним.

Наши герои двинулись, погремел взрыв такой силы, что сотряслись стены.

- Я так понимаю, это сработал протокол Армагеддон? – спросил ученик.

- Да, мастерская взлетела на воздух.

Инквизиторы остановились в дверях. Со всех сторон на столь громкий звук ринулись все искаженные. Со стороны крыла лекарей послышались хлопки дымовых шашек.

- Это наше окно, вперед.

Они преодолели коридоры и лестницы. Добрались до лифта, ведущей в архив. На нижнем этаже двери раскрылись, в лифт забежало несколько искаженных. Лифт был пуст. Двери закрылись, оставив компанию внутри. Рядом открылась пожарная дверь, из которой вышли инквизиторы. Убрав оставшихся из группы сопротивления, они зашли в главный зал. Посреди растрепанных отчетных книг и перевернутых полок стоял демон полной метаморфозы. Помимо обычных присущих черт, его рога были почти полметра общей длины. Кожа была похожа на чешую, лицо вытянулось.

- Вот и они, - виновники торжества, - прохрипел демон.

- А вот и главный тамада праздника, - ответил ученик.

- Где печать Денницы?

- У тебя на лбу, - ответил верховный, вставляя сигарету в рот.

- Тебе, похоже, надо укоротить язык.

Демон махнул рукой и искаженные на пару с двумя демонами рванули в атаку. Верховный инквизитор прикурил и вложил печать в руку Антона. Схватил его за руку, раскрутил вокруг себя и метнул прямо в демона. Затем выхватил меч и вступил в неравный бой. Антон приземлился позади надвигающейся толпы. Но искаженные его не заметили, т.к. огонек уже привлек их внимание. Антон достал меч и ринулся в атаку на демона. Тот кинулся в ответ. Отразив несколько ударов когтями, инквизитор уличил момент и поставил печать Денницы на руку врага. Тот закричал от боли. И начал обратную метаморфозу, испуская клубы пара.

Искаженные, услышав громкий крик, рванули в обратную сторону, где их уже ждал Антон. Заметно поредевшие ряды противника лишились поддержки демонов. Один уже дотлевал, второй вопил, обожженный печатью Соломона.

К моменту конца метаморфозы, в зале архива на ногах оставались лишь инквизиторы и бывший демон. На их удивление, на них смотрел не кто иной, как рыжий гном.

- Приди Астарот, завладей этим жестоким миром, – закричал тот.

Инквизитор младший рванул к врагу, но верховный остановил его.

- Другого шанса запечатать Астарота в аду может не представится, - тихо произнес учитель.

- А ты справишься с ним?

- Меня для этого избрали.

Рыжий гном вдруг резко начал гореть и расти на глазах. Через несколько секунд из огня на них смотрел настоящий демон. Козлиные рога и копыта, за спиной чёрные крылья, лицо вытянулось в собачью морду с клювом на конце, кожа стала чешуйчатой и отливала стальным блеском. Ладони о трех пальцах были оснащены мощными когтями и костяными наростами на костяшках. Все открытые части тела защищались костяными наростами. Вот только рост демона стал метр восемьдесят.

- Да, не по размеру тело выбрал, - пробубнил себе под нос верховный.

- Склонитесь перед мощью ада, - рокотал Астарот.

- Протарань забор своими рогами, - крикнул в ответ Антон.

Инквизиторы ринулись в атаку, но демон ударил их с такой невероятной силой, что Гвоздь отлетел в другой угол залы и сполз, лишившись сознания от удара, вниз по стене. Верховный приземлился ближе и, поднявшись, снова рванул в бой. Он наносил удары с нечеловеческой силой, такими ударами наверняка при желании можно было бы дробить камни. Но Астарот с лёгкостью отбивал их, принимая удары костяными пластинами на предплечьях.

- Теперь меня ничто не остановит, - хрипел демон.

- Посмотрим, - крикнул ученик, со своего угла, придя в себя. – Тебе ведь это нужно?

Антон поднял руку с зажатой в ней печатью. Демон отмахнул от ставшего для него назойливым инквизитора в сторону и направился к Гвоздю. Но тот за пару метров до демона с силой уронил печать на пол и выстелил в нее несколько раз, совершенно ее испортив.

- Нееееет, - прорычал демон.

Астарот, подхватил молодого инквизитора рукой за плащ и взмахнул крыльями, что есть сил. Пробивая потолки этаж за этажом, полетел вверх. Когда они достигли крыши, Антону удалось снять плащ, вырваться и приземлиться на крышу здания. А верховный инквизитор, собрав всю свою волю в разуме, открыл весь свой скрытый гнев и мысленно направил его наружу через всех заключённых в нем демонов. Через злость он начал высасывать их силу, от всего тела от пояса и выше начало исходить невероятное пламя, оно в миг сожгло и одежду, и стигмат. Глаза засветились красным огнем, в несколько прыжков он достиг крыши и с невероятной мощью обрушился на демона. Который к этому времени уже успел нанести Антону сильную рану, повредив печать Лазаря. Отбросив Астарота на несколько метров, ловец набросился на него вновь. Застав распластанного демона врасплох, он схватил его за рог и с силой переломил об колено. Демон взвыв, нанес удар в живот, и тот с рогом в руках отлетел на несколько метров.

Ловец не сдавался, он снова накинулся на Астарота с еще большей яростью. Он бил его кулаками, его собственным рогом, все время целясь в грудь. После продолжительной баталии, демон кинулся к Антону, схватил его и взлетел к краю крыши.

- Ты отдашь мне секрет печати, или твой отпрыск умрет.

- Именем Господа нашего и его великой инквизиции. Я, верховный инквизитор, приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих. Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, - грозно пророкотал инквизитор.

- Где твоя печать? – с усмешкой крикнул демон.

- У тебя на лбу, - крикнул Антон и извернувшись, поставил печать демону на лоб.

Астарот закричал и выпустил мальчишку, Использовав последние силы, верховный инквизитор священной инквизиции метнул рог в демона и попал ему прямо в сердце. Затем ринулся за Антоном, но тот, не успев удержаться за край крыши, уже летел вниз, инквизитор прыгнул в след за ним, и, обняв его в полёте, упал спиной на припаркованную машину, так, что Антон остался сравнительно цел.

В этот момент к ним уже подоспели силы генерала Врука. Они вытащили инквизиторов из обломков. На земле лежали двое. Верховный инквизитор и его ученик начали светиться светом, подобно Пророку. Свет был очень яркий, и всем пришлось отвернуться. Через несколько секунд на асфальте осталась одежда верховного инквизитора и новый ловец демонов, полностью исцеленный Антон Гвоздь, со стигматом на груди.

Эпилог

Эпилог.

- Как думаешь, тебя тоже ждет двести лет борьбы с демонами? – взяв очередной ящик за одну ручку, спросил Ким.

- Не знаю, - ответил Антон, взяв за другую ручку.

Они разом взяли ящик и закинули его в грузовик.

- А другие отделения признали тебя верховным инквизитором?

- Да, после писем остальных верховных и появления метки, у них не осталось другого выбора.

Машина направилась в сторону города, оставляя каменный замок позади, чтобы он мог и дальше хранить свои секреты. Заходящее солнце равномерно мягко освещало дорогу, и верховный инквизитор с генералом искателем ехали в новые корпуса священной инквизиции.

- Думаешь, они вернутся? – снова начал разговор Ким – Уже год тишина.

- Мы заперли самого злобного демона в аду, не думаю, что они успокоятся.

Зазвонил телефон.

- Да, – ответил генерал.– Принял.

- Ну, вот и началось.

- Показывай дорогу, Генерал.

Необычные люди на суровой войне в отчаянном городе.