Вересковые поля

Глава 1Над его головой шумели кроны деревьев, перешептываясь на языке ветров, неведомом простым смертным. Он будто мог разобрать, как в этих неясных голосах звучат далекие отзвуки бубнов и свирелей. В воздухе, выстуженном прошедшей ночью, отчетливо витал запах приближающейся зимы. Неотвратимо наступали холода: на мягком ковре из опавших листьев, еловых иголок и пожухлой травы по утрам уже виднелся налет изморози; заиндевелые ветви деревьев казались призрачными видениями, принадлежащими иному миру. Земля промерзла за ночь, но солнечные лучи к середине дня прогрели ее. От влаги почва промокла, и когда мужчина бесшумно пробирался вперед, его ноги мягко пружинили на сырых ветках и листьях, поглощающих звуки шагов. Солнце все выше поднималось по небу – его было видно сквозь редеющие медно-золотые шапки деревьев.Чуткий слух улавливал сотни разных шорохов и птичьих голосов – лес жил своей жизн…