Великий город Карат

Глава 1

Правильные ударения:

Кара́тАка́нАрита́нКа́наДжа́наАвата́рДрака́рАнко́нИта́рИкха́раАнкаба́таБха́каКатастрофа Карата

Некогда великий город Карат, жемчужина юга, город свобод и изобилия, венец архитектурного мастерства. Место, где все решают не короли, цари или императоры, а жители этого славного города. Что было в начале его пути, как возник, что с ним происходило? И наконец, как он пал? Пожалуй, стоит обратиться к летописям и вернуться в начало, когда города ещё не было, а на его месте находилось огромное поле, уходящее за горизонт.

Предпосылки создания

Некогда великий царь Акан завоевал юг материка со своей армией боевых слонов и колесниц. После всех завоеваний он захотел построить город мечты, свою столицу и обитель. “Этот город станет величайшим творением человечества, что даже боги обратят на него свой взор” – так говорил царь о будущем городе.

Со всего юга приглашались архитекторы, ремесленники, строители, художники. Город должен был стать центром великого царства Акана и показатель его могущества и неоспоримой власти. В центре города должен был стоять дворец царя, а также так называемое Ложе, где царь мог в огромном круглом зале обсуждать вопросы государства со своими советниками и приглашенными слушателями. Великолепные просторные улицы, мощенные лучшими камнями, во многих местах выходившие на не менее просторные площади, должны были связать между собой многочисленные жилые кварталы из серого кирпича и мрамора. Рядом находилось озеро, из которого люди брали воду для тушения пожаров, но при этом город был богат на рудниковые подземные воды, что позволило обеспечить получение воды почти в любой точке города при помощи колодца. Царь не хотел ограждать город стенами, так как считал это излишним, учитывая его могущество и силу его царства. “Только глупец попробует напасть на меня и мой город”, - говорил Акан. Даже его ближайшие советники не смогли его переубедить.

Царство Акана

К моменту завоевания всего юга, царю шёл уже пятый десяток, у него была жена Кана, младше его на три года, а также их дети – двадцатилетний Аритан и пятнадцатилетняя Джана. К моменту окончания постройки дворца с Ложей, Акану было уже больше семидесяти лет. К тому времени его жена уже умерла от болезни тремя годами ранее, он уже с трудом вставал с кровати, а о управлении страной не могло быть и речи. Все обязанности он перекладывал на своих советников и своего сына, ведь именно ему суждено было взойти на царский престол после отца. Аритан был по характеру спокойный, вдумчивый, расчётливый. Он был больше урбанистом, нежели военным. Если его отец заслужил себе славу завоеваниями, то он, напротив, развитием страны во всех сферах, однако особенное внимание было уделено его развитию Карата. Акан оставил своему сыну основу города, покинув мир в свои семьдесят два года, оставив в наследство огромное царство и зачатки будущей столицы, в которой на тот момент жило не больше двадцати тысяч человек.

Царство Аритана

За время правления царя Аритана, его царство окрепло и было готово к любым неприятностям, но в этом стоит отдать должное советникам царя, нежели Аритану. Царя не особо волновало все царство, поэтому он просил следить за всем своих лучших советников и, если что обращаться к нему. Сам он грезил продолжить дело отца и построить город мечты, следуя желаниям своего отца. Во время его правления люди научились приручать новых животных и использовать их в быту. Так в столице появились пожарные службы, которые использовали для транспортировки воды аватаров и дракаров. Аватары – большие двухголовые полосатые кошки, размером больше лошади, которые бегали быстрее и ловчее лошадей, умели при помощи своих небольших крыльев высоко прыгать, а два хвоста помогали им держать равновесие и маневрировать во время бега. Дракары были покрыты чешуей, а клюв, вместе с четырьмя лапами, помогал им цепляться за поверхности. В отличие от аватаров, дракары были не такие быстры и ловкие, но зато умели летать. Они были больше аватаров и могли переносить больше воды, после поливая её сверху на место пожара. У каждого животного был свой наездник. Бывали случаи, что дракары были слишком большие для одного человека и тогда седло делали для двоих человек.

За все правление Аритану так и не удалось найти себе жену, ибо все его мысли занимал город и его развитие. Он мог не спать ночами, придумывая очередные планы по улучшению города, ведь ему хотелось сделать город идеальным во всем. Своим советникам он иногда рассказывал: “Сидя по ночам, меня действительно клонит в сон, но стоит мне закрыть глаза, как отец говорит мне – Ещё не всё, ты должен сделать его идеальным, сын мой, - после чего я опять сажусь за работу”. Пошел слух, что перед смертью Акан проклял сына, чтобы тот строил город не покладая рук, однако этому мало кто верил, в отличие от другой, более весомой теории. Многие верят, что Аритана прокляли сами боги, за то, что его отец говорил про них, когда хотел основать город. Таким образом они хотели преподать урок Акану. Так или иначе, он работал над городом. За время его правления в Карате появилась академия, где обучались будущие военные и торговцы, ремесленники и ученые, а также маги и колдуны. Появились новые храмы, статуи его отца, фонтаны, площади, увеличились жилые районы, появились лазареты. Благодаря советниками наладилась торговля между Каратом и другими городами царства, что позволило поддерживать строительство города. Недалеко от города появились фермы и поля, площадью больше самого города, которые обеспечивали минимальные потребности города в продовольствии.

Царь Аритан прожил гораздо меньше отца. Постоянный недосып, нехватка сил, головные боли и кончина его младшей сестры окончательно подкосили сорокадвухлетнего царя, после чего он заболел и, спустя два месяца попыток вылечиться с помощью лучших лекарей, умер. К концу правления Аритана Карат разросся более чем в два раза, а население города было близко к отметке в семьдесят тысяч жителей. После себя Аритан не оставил наследников. Это был период расцвета города и царства в целом, после чего наступил кризис, и от бывшего единого юга осталась только куча мелких царств и городов-государств.

Свободный город

После смерти Аритана город остался без правителя. Наследников не было, кругом начинался раздор. Другие города заявляли о своей независимости, а многие влиятельные люди заявляли свои притязания на часть царства, а иногда и на трон всего юга. За год с момента смерти царя образовалось шесть новых царств поменьше, а многие города-государства объявили о своей независимости и поставили во главе города человека или группу людей. Только Карат не мог определиться с тем, что ему стоит делать. Бывшие советники царя год сидели в Ложе, пытаясь решить, как им поступить. Многие выступали за присоединение города к одному из новых царств, были те, кто выступал за создание своего царства и выбор царя из советников, были те, кто выступал за создание города-государства. После долгих споров и обсуждений было принято решение стать городом-государством, однако встал вопрос о правлении. Кто будет править таким большим городом?

Каждый предлагал свою кандидатуру, однако никому не удалось выиграть в этом соревновании за власть. По началу все голосовали за себя, потом начали собираться в коалиции, затем начался подкуп кандидатов. Могло дойти до вооруженного столкновения, что повергло бы город в междоусобную войну. Благо этого удалось избежать. В один день на рассмотрение было выставлено предложение о создании системы власти, в основе которой будет находиться совет, состоящий из почти всех слоев населения и районов города. Многие скептически отнеслись к этому, но, спустя пару месяцев раздумий в Ложе, решились на такой шаг в следствие чего была создана новая система правления, названная “Советнической”.

При такой системе город делился на различные районы. Из каждого района выбирали самых ответственных и влиятельных людей из всех отраслей района. Так в совет района могли войти торговцы или ремесленники, фермеры или кузнецы, ученые или военные, или другие слои общества. После в Ложе от каждого района выбирали по три представителя, которые представляли район на совете. На рассмотрения выносились предложения от всех районов, после чего проводилось голосование. Чтобы предложение одобрили, необходимо было набрать необходимое количество поддержки от представителей других районов. Такая система позволяла участвовать жителям города в его жизни и предлагать свои видения его развития и решения проблем.

Свободный город Карат просуществовал тридцать лет, сменяя одних людей в совете другими, город рос и процветал, правда уже не так идеально, как раньше. Торговля страдала из-за постоянных войн царств между собой, поэтому приходилось экономить на ресурсах и предыдущие богатые районы постепенно превращались в бедные домики из дешевых материалов. Денег не жалели только на постройку новых пожарных служб и создание инфраструктуры города. За несколько лет вокруг части города, которая существовала до смерти Аритана, возвели стену для защиты города. Назвали её в честь бывшего царя. В город было три въезда через большие врата и многочисленные башни разного типа вдоль всей стены. В планах была вторая стена, которую хотели назвать в честь царя Акана, но до нее дело так и не дошло.

Со временем город разросся до озера, которое когда-то было далеко от города, там же на окраине построили пожарную часть, чтобы можно было быстро набирать воду. Многие покушались на богатства Карата, однако никто так и не осмелился бросить вызов этому великому городу. Так продолжалось до тех пор, пока не произошла великая трагедия, которая погубила город и большую часть его жителей.

Падение Карата

Великий город Карат, столица некогда единого юга, затем свободный город-государство пал от бедствия, которое возникло не просто так по мнению некоторых ученых. На эту тему даже есть теория и звучит она так: “Царь Аритан после смерти попал в чертоги богов, что были благосклонны к нему, и видя, как падает царство отца, и его шедевр – город Карат, который становиться заложником бюрократии и алчности, решает, что правильно будет уничтожить свое творение, чтобы оно окончательно не погрязло во вредности людей”. После этого он посылает бедствие на город, которое описано в труде историка Анкона под названием “Последний час Карата”. Там он рассказывает падение Карата с разных сторон, что помогает собрать общую картину происходившего в то время ужаса. Здесь будет представлен один из рассказов автора от лица пожарного по имени Итар. В нем парень работает на самой крайней пожарной части города, возле озера, и наблюдает за всем происходящим.

“

- Пожар! Пожар! – кричал юноша, прибежавший к пожарной станции, - В том районе пожар! Скорее потушите его!

- Быстрее, садитесь на своих животных! – кричал глава пожарных, - Я полечу первый, а вы на аватарах догоняйте.

- Да, глава! – хором ответили пожарные.

Глава сел на своего дракара и взмыл в небо, пытаясь найти источник пожара. По всему городу горели огни. Однако все это отдавалось другим пожарным частям, поэтому он не стал паниковать и смотрел на самый ближайший источник пожара. В двух кварталах от академии вспыхнул пожар и распространился на несколько домов. Дракар устремился к месту пожара, стараясь не терять лишнюю воду. На месте люди пытались тушить пожар своими силами с помощью кувшинов с водой, но эффекта будто бы не было. Дракар приземлился на землю, глава снял кувшины с водой с дракара и поставил рядом с собой. Дракар поднялся над землей, а глава начал давать ему в лапы кувшины. После дракар взлетал над одним из домов и выбрасывал на него весь груз из своих лап. Такими темпами удалось потушить один дом, но другие дома по-прежнему горели.

В это время Итар, вместе с остальными, седлал своего аватара по кличке Сонат. Они наполнили кувшины с водой и устремились на помощь главе и его дракару. Четыре аватара бежали по улицам Карата, лавируя между улиц и пробегая городские ворота. Они подоспели к тому моменту, когда глава просил кувшины с водой отдавать ему, но не все делали это охотно, многим было жаль посуду.

- Наконец-то вы здесь! – воскликнул он.

- Все четыре аватара готовы тушить пожар – ответил Итар.

- Так, хорошо, ставьте все кувшины с водой на землю, часть кувшинов мне, а вторую часть используйте внутри домов. Выполняйте!

- Да, глава!

Все принялись таскать свои кувшины, а дракар поднимался с новой партией над домом и сбрасывал их на крышу. Таким образом удалось потушить пожар, после чего пожарные получили благодарность от жителей и вернулись на своих животных обратно.

Все обсуждали дело, радовались, что быстро справились и пили на втором этаже своего небольшого замка размеров с два обычных двухэтажных дома, только сделанный из более прочных материалов. Итар подустал от хвалебных речей и решил спуститься по винтовой лестнице, чтобы проведать своего Соната на первом этаже. Тот радостно его встретил, облизав двумя языками лицо Итара. Он обнял две головы и похвалил их за проделанную работу так, словно они понимали его речь. Итар услышал, как дракар главы начал ходить по кругу своего стойла, что озадачило его. Ему хотелось понять, что случилось, но не успел он подойти к нему, как тот начал нервничать и кричать, хотя обычно он более спокойный и к людям не проявляет агрессии. Итар попытался успокоить дракара, но тот стал ещё более тревожным и чуть ли не выскакивал из стойла. Вслед за ним нервничать начали аватары, все как один начали скулить и ходить туда-сюда. Итар недоумевал что происходит и пытался как мог утихомирить животных. Только непонятный шум вынудил его оставить попытки успокоить всех и выйти на улицу.

Снаружи шёл сильный дождь, сопровождаемый частыми вспышками молний. Со стороны города отовсюду доносились крики, а в небе виднелись столбы дыма. “Дождь всё потушит.” – говорил Итар. Он побежал в противоположную сторону от города, дабы взобраться на холм, чтобы рассмотреть все получше, но стоило ему выбежать из-за домов, как он увидел нечто непонятное и пугающее. Стихия ветра, сопровождаемая молниями, которая поглощает все живое, кружилась вихрем, поднимаясь до самых высоких облаков, словно танцуя и забирая на небеса части домов, людей и животных. Она подобралась к Карату, как лиса к зайцу, не давая возможности сбежать. От такого зрелища Итар оцепенел и словно парализованный ядом Икхары[1] смотрел на него, не отводя глаз. Придя в себя, он со всех ног побежал в часть, чтобы сообщить всем об увиденном. Все были уже пьяны, и только глава оставался трезвым. “Быстрее садитесь в сёдла! Там творится что-то ужасное!” – панически закричал Итар. Все вскочили со столов, бросили кружки с пивом и помчались к своим животным. Только глава подбежал к Итару и спросил:

- Что там случилилось?

- Глава, вы должны сами увидеть!

Все готовили кувшины с водой, а Итар повел главу на улицу. Дыма стала больше, особенно в центральной части города. Горели академия, Большой базар, дворец царя и даже Ложа. Вихрь бушевал рядом с ней, будто хотел оставить её на десерт, однако участи жилых кварталов Ложе избежать не удалось. Она горела словно яркая звезда на небосводе в тот вечер, но огонь не остановил воздух. Итар с главой своими глазами видели, как воздушный зверь съел весь огонь Ложи, после чего начал кружится, как танцовщицы огня на праздник Анкабата[2]. Огонь отражался в глазах пожарных и даже они, знатоки своего дела, искренне боялись его. Глава пришел в себя спустя мгновение и скомандовал седлать аватаров. Молнии продолжали бить по городу, поджигая всё новые дома. Итар ещё стоял, наблюдая, как огромный купол Ложи кусками засасывало в огненного зверя, а из-под купола к нему в пасть летели люди. Всё величие города, создаваемое царями и народом на протяжении многих лет в один миг превращались в руины. Другие пожарные пытались тушить возникшие пожары, но вода никак не помогала, а огонь всё сильнее бегал по улицам города, забирая с собой множество жизней.

- Итар! Хватит спать, помогай другим тушить пожары! – кричал глава, пытаясь успокоить своего дракара.

Итар смог прийти в чувства, тут же побежав к своему Сонару, который всё ещё оставался в стойле. Пожарные постоянно прибегали с пустыми кувшинами из города, пополняли в озере запасы, после чего вновь стремились к пожарам. Глава не мог помочь с пожарами, ведь погода мешала дракару взлететь, а на земле он медленнее, чем аватары, поэтому они помогали наполнять кувшины водой. Дракар брал в свои мощные лапы ведра, черпал из озера воду и ставил её на землю, чтобы глава разливал их по кувшинам. Итар безуспешно пытался вывести Сонара на улицу, но тот ни в какую не хотел покидать своего места. “Ну же, Сонар, ты мне нужен, город горит, мы должны ему помочь!” – упрашивал Итар своего зверя, но тот впервые упрямился и не хотел никуда идти, зажимаясь в углу стойла. Итар в панике выбежал на улицу, чтобы оценить ситуацию. Все были заняты работой и пытались делать всё, что в их силах, чтобы потушить пожары в городе. Однако огня становилось всё больше, не без помощи вихря, свет которого уже был совсем близок и ярок, чтобы начать обжигать всех вокруг. В панике Итар попытался вновь вывести Сонара из стойла. Спустя многие безуспешные попытки вытащить его оттуда, неожиданно он сам выбежал из стойла и устремился к выходу. Итар только успел схватиться рукой за свое кресло, так, что Сонару пришлось волочить за собой его тело, бьющееся ногами об землю.

На улице творилось безумие. Весь город был объят огнем, а части домов валялись по всей улице, преграждая дорогу аватарам и людям. Дракар главы лежал под обломками, издавая свои последние вздохи, в то время как его наездник лежал мертвый рядом с разлитыми ведрами, которые он так и не успел опустошить. Часть обломков дома откололось и упал на его хрупкое людское тело. Путь к внутреннему городу был перекрыт, а наездников не было видно. Единственный путь, который был не закрыт, вел к полям вблизи города, куда и побежал Сонар с грузом.

Итар видел, как за ними, прямо в пяти домах от них, кружился огненный вихрь, готовый забрать их в любую минуту. Только Сонар готовился оббегать озеро, как перед ним упала часть купола Ложа, которое полностью закрыло дальнейший выход из лап огненного зверя. Благодаря остановке Итар смог забраться на аватара и усесться в седло, после чего направил его в сторону озера, там, где лежало уже мёртвое тело дракара. Выбора у них не было: либо быть поглощенными огнем, либо утонуть в озере, пытаясь сбежать от смерти. Понимая, что выхода у них нет, Итар крепко обнял обе головы своего Сонара, не сдерживая своих чувств. Сонар, словно понимая, что его ждет, успокоился и перестал паниковать, чувствуя, как его шерсть становиться мокрой от слез Икара.

- Мы хорошо с тобой провели время, Сонар. Спасибо, что ты был со мной эти годы. Надеюсь, мы встретимся вновь в другой жизни. Прощай…

Они прыгнули в воду, в надежде спастись, однако, несмотря на все старания, боги забрали их жизни, как и жизни жителей Карата. Не многие смогли спаслись, но те, кто все же сумел, так и не решился возвращаться, после чего этот город стали считать проклятым богами и больше не осмеливались ходить туда.

”

Так великий город Карат пал жертвой стихии отчего не смог оправиться после. С тех пор ходит много легенд и догадок по поводу этого места, многие думают, что это город призрак, и они будут правы, однако, что сейчас находиться там, сказать сложно, ибо от города остались только руины, погребенные под землей. Может там живут разбойники, может мифические существа, как аватары и дракары все ещё живут там, а может там ходят призраки умерших. Этого мы уже никогда не узнаем.

[1] Икхара – большая змея, обитающая в джунглях, яд которой обездвиживает жертву, чтобы обхватить её и съесть.

[2] Праздник Анкабата – праздник летнего солнцестояния и бога огня Бхаки.