Ведьма — мой лучший друг?

Глава 1

Мне снилась моя мама. Мы бегали по полю, усеянному многочисленными цветами, смеялись, забыв обо всём. Нам было так хорошо, но до тех пор, пока, сидя на бревне, она не задала давно надоедвший мне вопрос: “Как там отец?” Чёрт возьми, не хочу я говорить о нём! Не хочу! Он чёртов фанатик! Он хочет сделать из нас ангелов-рабов для небес, но зачем? — Прости, сын, — она стала прозрачной, а руки покрылись белой, почти невидимой краской. — Скоро всё это закончится… После этих слов она окончательно исчезла, а я остался сидеть на бревне, размышляя о том, что мне делать дальше. Мягкий торопливый голос заставил меня проснуться. Лучи солнца слепили даже сквозь закрытые веки. — Вставай, Беремир, отец уже в бешенстве. Я тянул время столько, сколько мог. Одевайся и пошли скорее. — Мой брат Ярой стоял уже с полным снаряжением, состоящим из ламерянных доспехов из “чешуи” и стальным мечом на поясе. — Я ещё даже не умывался, он сможет подождать ещё пару минут? — Ты в своём уме?! Бери свою книженцию и пошли! — Выкрикнул Ярой. Нехотя я поднялся с постели, и одев старую серую от пота мантию, и взяв с комода мою магичекскую книгу “Рассвет Дня и Ночи”, вышел во внтуренний двор. Отец с Яроем уже бились на мечах, умело парируя удары. Звон стали не утихал ни на минуту. Я не стал влезать в бой, а лишь наблюдать со стороны. Это было бы даже нечестно. Ярой надвигался на отца с бешенной скоростью, в то время, как отец умело парировал с хитрой улыбкой. На лбу обоих виднелись капли пота, особенно у отца. Из его рубашки можно было выжить целое ведро! — Ха! — С этими словами отец выбил меч из рук Яроя и помчался на него держа меч, как копьё. “Что за?!” — пронеслось у нас в голове с братом. Почему у нас, и почему я так уверен? Всё просто. С самого детсва у нас с ним одинаковые мысли. Мы слышим мысли друг друга. Отец нанёс несколько режащих ударов по брату. Кровь стикала с рук, лица, превращая рубашку в красный цвет. Ещё один удар пришёлся ему по голове, откуда незамедлительно пошла кровь, заливающая глаза. “Беремир, давай! Быстрее твою мать!” — прокричалв в голове Ярой. У меня было очень мало времени. Отец приближался к Ярою со скоростью картечи, держа меч на готове. Видимо, он не собирался его щадить. Сложив три пальца в знаке “Вечность”, что замедляет время, рванулся к брату. Всё вокруг двигалось со скоростью улитки. С максимально возможной быстротой, я стал листать страницы книги, в поисках магического щита. Времени оставалось очень мало, около пяти секунд (замедление времени в обшей сложности длится десять секунд), а знак щита я так и не смог найти. Время постепенно стало приходить в норму, и стали проявляться слова, а точнее звуки, производимые Яроем: — Б-б-бе… — По телу пробежали мурашки, коленки невольно стали подкашиваться, а на душу словно упал огромный камень. Не придумав ничего другого, я сложил пальцы в запрещённый знак ангелов, который отец мне запрещал использовать в бою. “Это магия ангелов, не людей! То, что ты каким-то образом овладел ей, не значит, что ты имеешь право её использовать!” — Говорил отец всегда, когда я тренировался на разной живности. Направив свободные пальцы в сторону отца, я почувствовал, как невольно сжимаю его рёбра. Мне даже показалось, что одно из них треснуло. Опустив ладонь вниз, я положил отца на землю, не давая ему возможности встать. — Я же говорил тебе, не использовать это! — Он дёргался, пытаясь встать, а зубы издавали противный скрежет. — Сукин ты сын! Ты мог использовать паралич, или в конце концов взять меч со двора! Ярой истекал кровью, схватившись за рану на руке, почти не двигаясь, лишь искосо со злобой смотря на прижатого к земле отца. — Развей свои чары, ведьма! — Это было любимое оскорбление отца. Он повторял его каждый раз после нашего с ним поединка. “Спасибо, но что теперь? Думаю тебе не стоило использовать это на нём. Почему ты не использовал щит?” — пронеслось в голове. “ Я расстерялся и забыл заклинание, у меня не было времени найти его в книге, прости.” “ За что? Ты спас мне жизнь!” “ Похоже мне придётся уйти из дома, посмотри на отца. Думаешь, что он так возьмёт и простит? Он будет изживать меня с дома.” Я убрал знак с пальцев, отпинув меч от отца. Наклонившись ко мне он сказал: — Ты плевал на мой запрет, используя эту магию, но также ты спас брата, фактически рискуя собой. Молодец, сын. — Выпрямившись, он поднял меч и пошёл в дом, оставив нас с братом одних. Наши с Яроем ошеломлённые глаза встретились в туже секунду. Отец мог спокойно убить нас обоих, этому мы бы не удивились, но этот поступок больше напрягал, нежели давал надежду на то, что что-то поменяется. — Что с ним? — Спросил я. — Честно, не знаю. Но ты видел его улыбку, когда мы бились? С ним явно что-то не так. К тому же он смог меня обезаружить, чего не случалось уже по крайней мере несколько месяцев. Откуда в нём столько сил? — Ответы на эти вопросы мы не знали. На улице вечерело. Солнце зашло за гаризонт, погружая мир в объятия ночи. Как и любой другой вечер мы с братом тренировались во дворе. Я изучал страницы книги, распледеляя заклинания на полезные и не очень, в то время как Ярой колотил дерево мечом, говоря, что ещё немного и оно свалится. К слову, так он утверждал уже полгода, а может и того больше. — Ярой, первись, пожалуйста. — окликнул я. Звуки ударов стихли. Ярой повернулся ко мне с красным от усталости лицом и дрожащими руками. — Что такое? — Хриплым голосом спросил Ярой. — Как ты думаешь, если начать душить противника магией во время боя, то он остановится? Здесь пишут, что знак Херальда вполне способен это устроить. — Бред какой-то, мечнику достаточно пары секунд, чтобы до тебя добраться и нанести освобождающий удар. Не думаю, что от этого будет какой-то прок. Но если ты хочешь проверить… — Игриво намекнул Ярой. Проверить? Да он же меня заколит нахрен! — Нет, спасибо, ты прав. Всё-таки нужно что-то по сильнее. Может, это? — Я направил руку в сторону Яроя. Его реакция была бесценна; поджав меч к коленям и изобразив небывалый ужас, он открыл рот и уже был готов пищать, но ничего не почувствовал. — Беремир твою мать! После твоего поединка с отцом я даже не знаю чего ждать. Ты не забыл, что сломал ему три ребра? Да, я действительно сломал отцу три ребра, но обещаю, это было случайно! Из-за страха потерять Яроя, я не смог контролировать силу, выходящую из моих рук. Да и кто меня осудит? — Вообще м, скоро пойдём ужинать, а пока не отвлекай, пожалуйста. — сказал Ярой, снова начав наносить удары беспомощному дереву. Остаток вечера мы провели в полной тишине. Я тренировался на мимо пробегающих животных. Нет, я их не убивал, даже старался не причинять им боль, лишь испытывал ново изученные заклинания. Закончив с тренировками, мы пошли в дом. Открыв дверь, в нос сразу же влетел запах пшённой каши, какую отец готовил совсем не часто. Он сидел у стола, точа свой меч и лишь краем глаза поглядывая на нас. — Ешьте, завтра будет трудный день для нас всех. По деревне прошёл слух о том, что в нашем лесу демоны локализовали лагерь на середине дороги, убивая проезжающих торговцев. Возможно, конечно, что это бредни вечно пьяного Тишило, но что мы за воины, если не проверим? Тишило мог придумать совершенно всё, что угодно. Однажды он принял дряхлый дубовый лист за магическую руну, любезно положенную бывшим бежавшим королём Гостомыслом III. Тишило собрал всю округу на площади, под предлогом показать сие чудо. В тот день на ушах стояли все. Этот слух дошёл даже до нынешнего короля, который в свою очередь отправил несколько дюжин придворных магов, способных эту “руну” деактивировать. Думаю не стоит говорить сколько в тот день Тишило получил ударов кнутом. — Отец, может нам с Яроем сходить одним? С парочкой демонов мы безусловно справимся, а тебе нужен отдых. Как твои рёбра? — Спросил Ярой. — С рёбрами всё отлично, — он ехидно посмотрел на меня, но вновь отвёл взгляд к мечу. — Я не думаю, что там будет парочка. В любом случае рисковать двоими я не могу. С вами пойдёт мой старый друг Вилимудр — бывший мечник Гостомысла III. Под его присмотром с вами ничего плохо не случится. Тогда, когда я был ещё молод, мы вместе с этим сорванцом мочили Созывающих на раз плюнуть. В то время, да и сейчас конечно, наши силы равны. Правда давненько у нас не было хорошего поединка. Если вернётесь живыми обещаю, что покажу, как дерутся два старых, но всё же бойких волка. Спорить с отцом было бессмысленно. Сев за стол мы принялись ужинать, уплетая кашу за обе щеки. На следующий день, собравшись в лес, к нам подошёл старик могучего, на сколько это возможно в его возрасте, телосложения. На лице было полно морщин, а волосы больше напоминали первый снег, нежели сами волосы. Крупного размера мышцы торчали из-за рубахи, придавая ему мужественности. Старик подошёл к нам и, положив руку на плечо Яроя, сказал: — Какой худощавый парнишка! Велимир, они у тебя мясо-то едят? А это что за полумёртвый стоит? — Это Беремир, сын мой. Не удивляйся его неспособности держать удар, Вилимудр — он маг. А по поводу мяса… сам понимаешь, я уже не тот, чтобы гоняться за диким скотом. А сыновья лишний раз разгневают дух леса. Надеюсь ты помнишь, к чему это может привести? — Ответил отец, выйдя из хижины. Велимудр, глядя на небо, заохал, вспоминая былые времена. — Нашёл что вспомнить, старый! Тогда мы были ещё совсем юны, да и пострадало не так уж и много людей… — Велимудр игриво развёл руками в сторону, с кокетливой улыбкой. — Восемь деревень сгорели до тла, а всё это по нашей вене. Это я молчу про сослужителя прошлого короля. Нам тогда таких ударов наделали, что мне вспоминать страшно. С лица Велимудра слезла улыбка, а руки упали до уровня пояса. — Не нагнетай. Мы не виноваты, что его зад притягивал огонь. К тому же с чего ты взял, что лес подожгли именно мы? Сам видел, что пару ребят бегали в магических плащах. Скорее всего это они и подожгли. — С пущей радостью пробарабанил Велимудр. Духи леса? Отец нам никоогда об этом не рассказывал. Да и зачем, если дальше двора мы выйти не можем? Так они проговорили ещё минут тридцать, пока Ярой не осмелился их перебить. — Отец, думаю, что нам пора идти. Скоро стемнеет, а находиться в лесу ночью… сам понимаешь. Велимудр согласно покачевал головой, попрощавшись с отцом, пообещам принести ему сувенир, если всё-таки настигнем демонов. Всю дорогу Велимудр рассказывал про его лихую молодость с нашим отцом, ведя нас в лес, и разрубая висящие на дороге ветви деревьев. Солнце почти зашло, что напрочь отбило всё моё желание идти дальше. “Ярой, я знаю, о чём ты только что подумал. Если мы отступим, то отец будет в ярости. Давай сходим, проверим и начистим этим демонам задницы.” — отозвался у меня в голове Ярой. Войдя в лес мы заметили горящие угли, обложенные песком. — Совсем недавно здесь разжигали костёр, — угрюмо сказал Велимудр. — Кроме Тишило сюда не ходят, да и зачем? Пищу можно и в деревне купить, если есть деньги. А если нет… — Выращивать, — отозвался Ярой. — Может, они ходили за мясом? Велимудр обернулся и сурово посмотрел на брата, держа руки на ножнах. — Бред, кроме нас с вашим отцом никто охотится толком и не умеет, а приезжих уже небыло несколько дюжен лет. Последний раз приезжал Ярополк с семьёй, так сбежали букально через неделю, постоянно жалуясь на нас и наше воспитание. Да пошли они! Кучка наглых городских отморозков! — возмощённо сказал Велимудр, закатив глаза. Мы продвигались всё дальше в глубь леса. Ярой рассказывал про эти деревни, как раньше здесь, по словам отца, раньше жили очень влиятельные люди, а однажды сам король прикупил избу в этом районе. Правда, по словам Велимудра, именно из-за того пожара король перебрался отсюда куда по дальше. — Да ладно вам, не такой уж был и большой пожар! — С тойже буйностью выкрикнул Велимудр, то и дело оборачиваясь к нам. — Вот помню настоящий пожар, тогда сгорел целый город и семь деревней. Но это было уже без вашего отца. Дело происходило ещё до начала Дня, вы же знаете что это? — Он остановился и серьёзным взглядом уставился на нас. — Нет, — ответил Ярой. — Отец нам говорил поверхностно, не затрагивая какие-то, по его мнению, ненужные детали. — Ненужные? — Удивлённо уточнил Велимудр. Я наконец-то решился вмешаться в диалог, дабы не разучиться говорить, что в Торкесте уже происходило. — Да, говорил что-то про праздник в честь победы Уислика II над войском врага… — Отец бросает пыль в глаза сыновьям, изумительно! Два брата Уислик II и Некрас боролись за трон. Уислик был законным сыном Уислика I, что гарантировало его права на трон, хоть и не на сто процентов; если Некрас женится раньше Уислика, то он должен будет уступить право на трон. И вот в один летний день, на конях ко дворцу подъезжает Некрас с супругой Марьей с требованием отпустить трон. Но Уислик не дурак! Он согласился с требованием и предложил гостям переночевать в его замке перед коронацией… — И в эту же ночь он убил его жену? — перебил я. — Жену? Да брось, как оказалось позже она лишь притворялась его супругой, чтобы получить свою долю. Ну а так всё верно, в эту же ночь Уислик II приказал избавиться от жены Некраса. Всё было сделано чисто, я сам видел. На полу не было и капли крови, но этот пройдоха Некрас сразу подумал На Уислика, что, кстати, ожидаемо. На что тот лишь разводил руками. Так и началась их война, в результате которого два брата убили друг друга ударами копья на поединке. Всё-таки Уислик и был хитёр, но честь стояла привыше всяких тронов. После их смерти и решили созадть этот “праздник” и считать время от этой даты. — А сколько дней прошло? — Спросил Ярой. — Я уже и не вспомню, спросите у отца, может хоть тут не соврёт. — Усмехнулся Велимудр и мы продолжили свой путь. Дойдя до края леса, я осмотрелся. Солнце уже окончательно зашло, а облака закрывали единственный источник света — луну. Идти в такой обстановке дальше, было просто невозможным. Каждый сучёк или расплоставшаяся на земле ветка, являлась злейшив врагом, способным положить тебя на спину за считанные секунды. Мы вышли из леса, так ничего и не обнаружив, кроме свежих углей. Мы с Яроем были счастливы, наконец-то закончить путешествие. В животе громко урчало, а тело еле-еле двигалось от усталости. На сегодня путешествий достаточно.

Спустя месяц настал долгожданный день, когда нам с братом придётся примкнуть к небесам и стать их верными слугами-воинами. Мы к этому шли всю свою жизнь.

Солнце светило в глаза с необычайной силой, не давая возможности полностью открыть глаза.

— Беремир? Почему ты здесь? — Спросил Ярой, бесшумно подкравшийся сзади.

— Здесь красиво. Смотри на то поле. Мне часто снится сон, где я беззаботно бегаю с мамой по-этому полю, полностью забыв о ангелах и прочей ереси. Ярой, как ты думаешь, что будет после того, как мы станем ангелами?

Он подошёл ко мне ближе и сел на край обрыва, свесив ноги.

— Не знаю, — его голос был необычайно спокойный. — Возможно нас с тобой разделят, ты ведь маг. Или мы будем сражаться бок о бок, но при условии, что ты выучишь заклинание магического щита! — Он улыбнулся, и тут же продолжил. — Ты ведь знаешь, что возможно кто-то из нас умрёт? Священная чаша сама выбирает победителя. Тот, кто подходит, становится ангелом, а тот кто нет, просто умирает. Мгновенно, без боли.

— Что за чушь? Отец бы… — Мне хотелось сказать, что отец никогда бы так нами не рисковал, но к сожалению, поверить в это было труднее, чем в скорую нашу погибель. — Но почему только один, разве чаша не может отвергнуть нас обоих?

Ярой встал и положил руку мне на плечо.

— Нет, наша мама была чистокровным ангелом. У одного из нас может не быть её крови, но не может у двух. Будем надеяться, что в каждом из нас есть её частичка. Я пойду помогу отцу, не сиди здесь долго.

Ярой ушёл, оставив меня одного на едине с палящим солнцем. “Если бы я только знал заклинания на погоду…” — пронеслось в голове, как тут же облака закрыли солнце, а приближавшиеся тучи обрели белый раскрас. Маленькие точки образовавшиеся на них, становились всё больше и больше. “Ангелы, это ангелы! Нужно предупредить отца с братом!”.

Только я собрался пойти за ними, как увидел их тени, стоявшие позади меня.

— Вот и пришло время, сыновья. Вы станете небесными служителями, обретёте могущественную силу и изгоните демонов из нашего мира. Дети, встаньте передо мной.

Мы послушно подошли, поставив руки по швам.

— Ярой, ты стал храбрым и могучим мечником. Мне бы хотелось подарить тебе это, — Отец достал из-за спины большой красивый меч с гранитовой рукоятью. — Он способен разрезать противника надвое одним лишь ударом. Служи небесам покорно и меч никогда не заржавеет.

— Спасибо, отец. — Сказал Ярой, приняв подарок отца.

— Беремир, ты стал самым могучим магом всего Тамриэля, никто не способен противостоять тебе. Прими же эту книгу, содержание которой бросает в дрожь всех твоих соперников. Служи небесам покорно, и страницы этой книги никогда не зачерствеют.

— Спасибо, отец.

Я принялся рассматривать книгу. Надпись, Красиво выцарапанная на пергаменте “Становления Дня или начало бедствия”, вдохновляла на её прочтение.

Я не заметил, как ангелы уже спустились к нам.

— Сэр Велимир, спасибо вам за столь могучих воинов. Пришло время им послужить небесам, дабы исправить критическое положение всего мира. Мы собираемся изничтожить всех демонов в этом мире, и ваши сыновья сыграют главную роль в последнем сражении. Уверяю вас, все эти годы тренировок и страданий не пройдут впустую. Ещё раз спасибо.

Белый силуэт в белом плаще, с белыми волосами и крыльями предстал перед нами, держа две чаши в руках.

— Но почему чаши две? — С подозрением спросил Ярой.

Отец строго посмотрел на него, но ничего не сказал.

— Вы особенные, парни. Благодаря вашей матери в вас лежит огромная сила, поэтому половины кубка точно не хватит.

Он протянул нам с братом по чаше, и смотрел в ожидании чуда.

Ярой выпил первый, и у него тут же из-за спины стали появляться белоснежные крылья, а глаза приобрели беловатый оттенок.

Решив, что пришла моя очередь, я осторожно сделал глоток. Напиток был невероятно вкусный, от чего желание выпить до конца тут же изничтожило всю мою осторожность. У меня сильно заболела голова, глаза были готовы выкатиться наружу, А со спины словно сползала кожа.

— Беремир?! — Выкрикнул Ярой. Его голос сильно поменялся. Вместо ласково и спокойного, он стал тяжёлым, но вдохновляющим.

Я ничего не мог ему ответить. Всё тело кололо, а ноги отказывались меня держать, от чего я рухнул на землю, просто крича. Я прекрасно слышал, что происходит вокруг; все суетились, особенно ангел. Он что-то кричал, в сторону отца, а Ярой стоял молча рядом со мной.

Очнулся я в каком-то сыром помещении, очень похожее на темницу. Я чувствовал могущественную силу внутри, чуть ли не разъедающую кости. “Что это за помещение? Где я?” — пролетело в голове.

Тело всё ещё ныло, но по сравнению с прошлой болью, это было лишь щекоткой.

“Ярой? Ярой, ответь!” — Единственное, что пришло мне в голову — это позвать Яроя, или по крайней мере попытаться. Несколько раз я пытался звать, его тщетно. Даже намёка на его мысли не было. В голову сразу стали прокрадываться мысли о предательстве ангелов, то что они специально напоили нас с Яроем ядом, но зачем? К слову, у него появились крылья, вместо боли, какую испытывал я.

Осмотревшись, я наконец-то понял, где нахожусь, и сразу же решил это проверить. Завернув за угол стены, я увидел кучу трупов, свежих и совсем сгнивших, а где-то сбоку мирно сидел скелет.

В нашей деревне попросту не принято хоронить людей, как это делается в большинстве других. Вместо столь грязной работы, издавна было решено скидывать трупы в подземные “ящики”, под названием “мертвуха”. У них есть множество других названий, как и видов, но всё сводится к одному — это место, куда скидывают трупы через особую щель в потолке. Обычно входа и выхода у таких зданий нет, да и быть не может, во избежании некоторых магических воздействий на трупы.

Меня охватила паника, в вперемешку с переживаниями за брата. Если вдруг он мёртв, то скорее всего его труп скинули сюда же. Я нервно стал швырять трупы из стороны в сторону, прикусывая кончик языка, дабы не промыть желудок от недавно съеденной картошки, до начала всего этого безумия. К счастью Яроя среди изуродованных трупов не оказалось.

Решив, что пора отсюда выбираться, я стал искать выход, полностью заплутав в этом хранилище. Завернув за ещё пару углов, я обнаружил огромную кучу свежих, на вид только сбросанных трупов. “Чёрт! Опять?!”. Инициатива перебирать заново все трупы не придавала и каплю радости, однако это означало, что сверху должна быть дыра, откуда их и скидывали.

Следов Яроя опять-таки не было, чему я был безусловно рад. К тому же я нашёл выход! Попробовав отодвинуть палено, преграждающее дыру магией, я терпел неудачу десятки раз, пока на одиннадцатый, чуть-ли не выйди из себя, не откинул её с огромной силой, какую не замечал раньше.

Я стал карабкаться по куче трупов ближе к выходу, в надежде, что смогу зацепиться за его край. И вот уже почти коснувшись края выхода, услышал звук шагов по близости и твёрдый шум досок, которые скинули прямо на дыру. “Здесь кто-то есть?”

— Эй, помогите! — Несколько секунд была полная тишина. Казалось, что весь мир замер, в ожидании последующих мной действий.

Кто-то спешно убрал все доски, и наклонился к дыре, громко крикнул.

— Беремир?! Ты жив?! — Голос показался до жути знакомым и родным, но чей он, я так и не смог понять.

Решив поднять глаза вверх, меня ослепило лучами солнца, отчего я зажмурился, и с диким грохотом скатился с горы трупов и ударился головой об каменный пол, жалобно застонав.

— Что там происходит? — В голосе явно выражалась нотка нервозности и пустых, как показалось, надежд.

— Помогите… — Жалобно пропищал я, не оклемавшись от падения.

Неожиданно моё тело поднялось в воздух, и явно направлялось к выходу. Мгновение, и я уже лежал на траве, полностью ощущая теплоту солнца. Немного привыкнув к свету, я решился открыть глаза. То, что я увидел, повергло меня в “недельный” шок — Ярой собственной персоной сидел склонившись передо мной, с жалобным и одновременно радостным взглядом. Синие глаза сменились на голубые, волосы стали светлее, а за спиной виднелись массивные крылья.

Заметив мой взгляд, он каким-то невиданным мне образом смог спрятать их у себя за спиной. Точнее они вообще пропали!

“ Возможность есть, а значит действуй” — я проговорил у себя эту фразу достаточно “громко” и отчётливо.

— Беремир, я так рад тебя видеть! Почему ты жив? Ангелы ведь добили тебя… — Он подал руку в знак приветствия, но в ответ на его жест, я лишь ударил его по руке, отчего он встал с надменным взглядом.

— Как ты меня поднял? Неужели?.. — Я сложил пальцы в знаке моего любимого заклинания, но обнаружил, что сил на него у меня не хватит, что странно, учитывая наличие обжигающей силы в теле.

— Это ангельская сила. К счастью, это всё. Отец бы убил меня и за неё. Конечно, если бы увидел. К слову, я не чувствую в тебе ангельской силы, да и ты не смог сложить печать, что с тобой? — Он помутнел, и сделав шаг назад схватил рукоять меча. — Почему ты жив?! Отвечай!

Что-что, а к такому я точно не был готов; тело безбожно болело, а магия… её, можно сказать не было. Я чувствовал силу, но почему-то не мог ей воспользоваться.

— Что с тобой? — поинтересовался я.

— Что со мной?! — Ярой схватился за голову, глядя на небо. — На небесах только и говорят о том, чтобы тебя прикончить. Сирх уже забронировал твою печень!.. Постой… — Он зажмурился, жадно вдыхая воздух. — Не может быть… Ты заметил какие-то изменения?

Изменения чего? Моей спальни? Хотя где-то глубоко я действительно понимал, к чему это он спросил; если раньше магическая сила легко щекотала кости, то сейчас — жгёт с нарастающей силой.

— Моя магия… жгёт. Сам теперь знаешь, что быть такого не должно, так ведь? Что со мной происходит?

Я попытался встать, но безуспешно.

Сзади Яроя появился всё тот же белые силуэт, какой я уже видел при посвящении в небесных воинов.

— Герн? Какими судьбами? — любезно спросил Ярой.

Ангел неторопливо подошёл ко мне, и нагнувшись, прислонился к животу. Его лицо искорёжилось, а рука задымилась, образовав большой красный ожёг. С той же невозмутимостью он встал сзади Яроя и сказал:

— Никаких сомнений. Ярой, твой брат — демон. Я не уверен из-за чего это могло случится, но оно так. Тебе повезло, что позвали меня, Беремир. Уважая честь и желания Яроя, я не трону тебя, но…

— Но другие будут рады мной полакомиться? — иронично перебил я.

— Ну, вообще м верно. Единственное, чем я могу помочь, так это дать совет; сила, которая сейчас в тебе течёт, сильно привлекает ангелов. Стоит тебе немного переборщить с её использованием, и тебе конец. К тому же, советую наведаться в ближайший лес. Там живёт бабка-демон, думаю, она тебе поможет. Я её не убивал только из-за того, что она вкусно готовит имин, — впервые он растёкся в улыбке. — Я ей уже сообщил о твоём приходе.

Через пару секунд его уже не было с нами, он исчез или если совсем просто раскололся на несколько маленьких частичек.

— До встречи. — После этих слов Ярой также, как и Герн, раскололся.

В голове был полноценный омут с множеством квакающих лягушек. Всё навалилось так быстро, что большую часть сказанного, я конечно же прослушал. Единственное, что я смог запомнить это “не перебарщивай с силой” и “наведайся к бабке-демону, а ну и последнее “Если выживешь…”. Что вообще это может значить?..

Меня резко понесло в сон, противиться которому я попросту не мог.

Очнулся я уже в небольшой хижине, лежа на небольшом ковре. По середине стоял котёл с пылающим тёмно-красным огнём, чудом не переходившим на стены. Боль полностью прошла, позволяя подняться. Настенные полки были полны разных трав и банок с разными, незнакомыми мне жидкостями. Справа от двери стоял небольшой столик, с большой кастрюлей полной ароматной еды.

— Наконец-то очнулся, я уже думала, что придётся скармливать тебя моим пёсикам, — ехидно сказала девушка, выходя их тени. — А что ты ожидал увидеть? Дряхлую ведьму с поганкой на носу? — Она расхохоталась.

— Котёл, все эти травы… вы — ведьма? Да и как я тут оказался? — возмущённо, с дрожью в голосе спросил я.

Расхаживая по комнате, Ведислава мне всё рассказала. А заодно и поведала историю, как давным-давно в тело, которое сейчас она носит, был влюблён мой отец. Мол это было ещё при Уислике II. Говорили, что из них получилась бы отличная пара, но эта девушка была дочерью Некраса, и мой дед запретил отцу к ней приближаться, так как это считалось предательством. Сам толком не понял почему, но если так говорят, то пусть. Девушка бросилась в озеро, а Ведислава её спасла.

— Я забрала у тебя всю демоническую ману, дабы облегчить твои страдания, — она указала на котёл, полный странно красного огня. — Но боюсь, что ты восстанавливаешься слишком быстро, даже очень. Сиот знает, что ты такое, а я нет!

— Кто? — удивлённо переспросил я.

— Сиот. Ты не знаешь кто это?..

Долгий монолог на тему богов и самого главного из них Сиота, наскучил уже спустя лишь пару дюжин слов. Впрочем, я никогда не любил такие темы. Моё подсознание попросту отказывалось верить в то, что есть множество разных богов, отвечающих за каждое явление природы. С детства нас с братом отец учил тому, что Бог один…

— Вижу, что неинтересно, ваш грязный папаша учил вас другому, знаю. Но пока ты живёшь со мной, тебе придётся смириться. — Она поднялась с кровати, мотнув прекрасными волосами. — Вот тебе книга, демоническая. В неё вложены все заклинания, какие я знаю сама. Там и первые ранги, и сотые… — Протянула Мисс Ведислава.

Сотые?! Я до сих пор знал только о существовании тридцатого ранга, как конечной. Неужели демоническая сила настолько сильней ангельской? Впрочем, это неважно. В любом случае я по крайней мере попытаюсь вернуть себе ангельскую, дабы служить вместе с братом. Только одни мысли об этом грели меня изнутри.

— Забудь. От демонической силы избавится невозможно. Чёрт, да это не под силу самому Сиоту! Ты уж мне поверь… Я раньше была знакома с одним из его прихвостней, так же как и ты искала способ жить спокойно, не боясь за жизнь. Так этот лудик мне так и сказал, мол Сиот благословенный господь, среди ангелов и демонов он видит детей своих, но не может, или не хочет сделать из меня ангела, я так и не поняла. Вообще м, забудь ты про эту затею, бесполезно. Раз уж ты каким-то чужом стал демоном, значит таковым тебе и оставаться. Единственное, что тебя спасёт в этом грешном мире, так это книга, которую ты высматриваешь уже несколько минут.

В книге было множество демонических заклинаний, не сильно отличающихся от ангельских. Тот же самый эффект, но намного больней. Например знак “Восхождение”, в отличи от ангельского, не просто поднимал человека в воздух, но и давал возможность прямо налету обезглавить противника или вспороть брюхо.

Спустя неделю изучения заклинаний из книги, подаренной Мисс Ведиславой, я решился на отчаянный шаг — прогулку в лес. Почему я не пошёл раньше? Всё просто — я был слаб до недзя!..

Собравшись с мыслями и напялив красную мантию, какую мне теперь было дозволено носить, как обладателю семидесятого ранга магии, я направился в лес. Прохладный, свежий запах леса ударил в нос, а солнце слепило даже сквозь могучие кроны деревьев, освещая каждый метр леса. Такая погода была всегда мне по душе — становилось спокойно и одиноко, что в свою очередь ехидно заставляло задуматься.

Дойдя до небольшого озера “Маяковка”, о котором меня предупреждала Мисс Ведислава, я присел на корточки и задумался. В голову лезли воспоминания о брате, самые превосходные, как ни странно. Например наша первая встреча с мистическим — обмен мыслями. Впрочем, ничего особенного в этом, как оказалось, не было. Все люди без исключения обладают этой способностью, просто у нас с братом это получалось инстинктивно. По крайней мере, так говорит Мисс Ведислава.

“Беремир, я собираюсь уходить, и не могу оставить на тебя хижину. К слову, тебе придётся идти со мной, чтобы я могла её убрать.” — В голове прозвучал голос Мисс Ведиславы. Такой настоящий!..

“Убрать хижину?! Это звучит как минимум нелепо! Убрать можно человека, превратив в пепел, но хижину…»

“Чему ты удивляешься? Впрочем, зная твоего отца…” — Вот опять! Напоминание о отце стало чем-то вроде традицией на каждый день!..

Со спины послышался лёгкий хохот. Обернувшись, я увидел Мисс Ведиславу, держащую открытую ладонь, с натянутой улыбкой до ушей. В её руке красовалась хижина с задним двориком, и неудачливым уменьшенным зайцем, прыгающим по её ладони.

— Это как?! — Изумился я, изучая содержимое её руки.

— Страница двенадцатая, раздел восьмой, номер три: “Уменьшение”. Примерно тридцатый ранг, ничего особенного. К слову, ты можешь также, и даже лучше!.. — Она призадумалась, закинув хижину в карман. — Смотри на знак, правда знакомо?

Все её пальцы касались внутренней части ладони, изобразив клетку.

Направив знак в сторону дуба, в тени которого я сидел, она поместила его в свой кулак, смеясь с моего удивлённого лица.

Вернув дерево на своё место, она сказала: — Попробуй на том Сочнике, я думаю у тебя получится, хотя у твоего отца…

Прыснув, я протянул сжатую ладонь к дереву, полностью покрытому слизью. По телу пошёл жар; из пяток в живот, затем в лёгкие, заставив меня откашляться, а затем, наконец-то, к ладони. На моё удивление дерево действительно пропало, оставив после себя огненное кольцо. Посмотрев в ладонь, я увидел множество непонятных красных существ, связывающих Сочник цепями.

Мисс Ведислава изумлённо смотрела на мою руку, таинственно воя.

— Что они делают в моей руке, и почему они связывают чёртово дерево?! — Прокричал я, косо поглядывая на красных садистов.

— Как это что? — ехидно спросила Мисс Ведислава. Они твои слуги, а связать дерево ты им сам и приказал. — Она развела руками, с ехидной улыбкой.

Не дожидаясь моих возмущений, Ведислава рассмеялась, начав мне объяснять:

— Это Паноры — одни из низших в адской иерархии. Они управляют бесами (самыми низшими существами по адской иерархии) — Она прыснула, отведя взгляд в сторону. — Но знаешь, не смотря на их низшую ступень они всё-таки твои слуги, а этому, между прочим, многие учатся годами!

Закончив наш диалог, мы направились в город. Точнее не в самый обыкновенный город, а потайной, о котором знают только демоны. Меня до сих пор удивляет, как это возможно. Неужели демоны настолько сплочённый народ?

К моему удивлению, потайной город ничем не отличался от обычного. Там было всё; огромные улицы, те же трактиры всё тот же замок, крыша которого виднеется из-за стен.

Чтобы попасть в этот город, нужно лишь прочитать (в моём случае, так как заклинание наизусть я не знал) умудрённые слова, уйдя полностью в кусты, стоящие рядом с воротами обычного города. Впрочем, у меня получилось это лишь с пятого раза.

Войдя в город, название которого, как сказала Ведислава, “Сэнсэйн Тэн”. Прогуливаясь по его улицам, я заметил сходство людей с демонами — у них была работа, а у кого-то и нет.

-- Алотхо, опять всё пропил? Возмутилась Ведислава, кидая серебренную монету в шапку, лежащую под ногами. -- Сколько раз сюда прихожу, ты всё на одном месте!

-- Веди! Быть не может! -- Простонал Алотхо. -- Сколько веков прошло? -- Знаешь, у нас в городе появился новый шаман. говорят, что по силе превосходит самого Ситиса! -- Он скорчил лицо, в ожидании нашего удивления и начала спора.

В прочем, спора как такового и не было, да и удивился, видимо, только я.

-- Охотно верю, -- фыркнула Ведислава, прикрывая лицо рукой. -- Мне этот Cитис -- по поперёк горло стоит!

-- А, да... -- протянул Алотхо, поудобнее усаживаясь на тропинке. -- Веди, но ведь Ситис -- это не тот враг, которым можно пренебречь. Да и к тому же он бессмертен, а бессмертные, как правило, могут обижаться бесконечно долго!..

-- Да и чёрт с ним! -- Прыснула Ведислава. Честно, я даже начал путаться, как мне всё-таки её называть? -- Видеть его больше не хочу! К слову, я собираюсь навестить Старую Джесси, ты пойдёшь?

-- Спасибо за приглашение, но сама же видишь, мне неначто! -- Он энергично стал вертеть шапкой из стороны в сторону, напялив улыбку до ушей.

«Беремир, посмотри, посмотри на этого нахала! Денег просит, вот пройдоха!» -- До меня донёсся голос Ведиславы. Она явно хотела взять его с собой. -- «Ничего я не хочу!.. А речь, в твоей голове, называется менцией. Запомни наконец-то!...»

Время от времени Ведислава читает мои мысли, что раздражает до коликов, но что я могу сделать?! Просить бесполезно, также как и просить перестать упоминать отца! -- весело подумал я. Напрягшись, я обратился к Ведсилаве через менций.