Важность случая

Глава 1

Девушка подросток стояла на лестнице громадного учебного корпуса. Слёзы текли ручьями, рот изогнулся в горьком оскале, плечи подрагивали, а в мыслях крутилось только одна мысль: «Главное – доучиться, не важно, насколько ужасно мне хочется домой. Мама много трудилась ради моего образования. Я должна выложиться по полной».

А сердце кричало голове в ответ: «Надо бежать! Мне тут не нравится! Я не выдержу больше! За целых два года я так и не достигла ничего, никаких высот, зачем мне дальше стараться?..».

***

В комнате общежития Лукреция сидела одна в полутьме. В необжитом помещении было до боли неуютно. Вид из окна закрывало полотно с гербом Университета Магии и Волшебства, куда только поступила девушка, чтобы обучаться тайнам мироздания.

«Придётся постоянно быть с включённой лампочкой, вместо живого солнечного света» – с досадой подумала Ция. Дома, в деревне, было намного уютней.

Комнаты общежития были одноместные, но просторные. В это учебное заведение принимали не всех, но у каждого была возможность. Сегодня Лукреция уже виделась со своей группой, в которой насчитывалось всего десять человек – остальные сотни людей не прошли по критериям.

Девушка почувствовала груз ответственности на своих плечах с самой первой фразы ректора об исключительности поступивших студентов, которые должны учиться за всех тех, кто поступить не смог.

Уже спустя полгода обучения Лукреция отставала. Группа держалась поодаль «неумёхи», как они называли Цию за спиной. Задания выполнялись с трудом, времени на отдых не хватало, темы понимались всё труднее, а магия, в отличие от других студентов, слушалась девушку с трудом. Из-за чего многие заклинания шли по непредсказуемым путям, выставляя Лукрецию главным виновником неприятных ситуаций. В обычной жизни девушка не использовала их, стыдясь своих ошибок.

Ция из кожи вон лезла, чтобы угодить преподавателям и группе, но всё ещё не могла заслужить уважительного отношения. Руки опускались, интерес к учёбе, да и магии вообще, пропал. Возникла ненависть к себе, своим способностям, «если они вообще были» – девушка впитывала оскорбления и почти загибалась под их неоправданным весом всё больше. Но всё же училась.

***

Прошло два года, и наступили долгожданные каникулы, в которые Лукреция снова не отдыхала. Её семья жила далеко, поэтому она не видела смысла ехать к ним, если проведёт лишь месяц, раздразнив своё сердце ещё больше. Тем более, пособие, которое выплачивал университет, было слишком маленьким для беззаботной жизни. Девушка устроилась на работу, но уже по специальности, в отличие от прошлых нескольких каникул.

– Добро пожаловать в нашу гильдию, проходите в кабинет в конце коридора, там Вы познакомитесь с другими работниками, и Вам назначат напарника. – сказал человек за стойкой у самого входа, с которым несколько дней назад у девушки было собеседование.

Лукреция открыла дверь, люди внутри стояли по группам и разговаривали. Как Лукреция успела заметить, все люди были старше неё. Сзади в дверях появился глава гильдии, а с ним и тишина:

– Сегодня мы представляем новых сотрудников, – помимо Лукреции, он представил ещё несколько людей. – Мы рады пополнению в рядах. Сейчас мы определим ваших напарников. Так, – мужчина взял лист с именами, – Тарен Билл берёт к себе в напарники Лукрецию Вонг.

Толпа захлопала, а вместе с ней и волнующаяся Лукреция, ожидая увидеть нового человека. Девушка долго всматривалась в толпу, но никто не выделялся.

– Он снова не пришёл? – раздражённо заметил глава. – Ты можешь дойти до него и познакомиться уже в неформальной обстановке, Лукреция. Итак, продолжим…

«Он не появился на знакомстве с новыми членами гильдии, может, мне не стоит к нему идти? Нет, Ция, сейчас ты отступить не можешь. Нужно встречать трудности с высоко поднятой головой» – девушка постучалась в дверь дома её напарника, которая оказалась не запертой.

В помещении стоял громкий храп, доносящийся из предполагаемой спальни.

– Тарен Билл? Я – Лукреция Вонг, буду вашей напарницей в гильдии. – звуки не смолкали, даже их громкость не убавлялась, – Я вхожу одна, я не опасная – предупреждала девушка, заходя в комнату.

На кровати лежал молодой человек, всего на несколько лет старше неё, полностью погрузившийся в сладкий сон. После получаса стараний разбудить «мёртвого», Лукреция принялась использовать заклинания, и снова всё пошло не так, как предполагалось. Но цель была достигнута.

Парень оказался очень спокойной, расслабленной натурой. Он не беспокоился ни об открытой двери, ни о том, что пропустил важное мероприятие в гильдии.

– Для меня – выспаться, Ция, это как еда для человека – жизненно необходимая вещь. Я вернулся с задания ночью. Естественно, я буду спать с утра. Когда там у нас первое задание?

– Уже завтра, вот Ваша копия, – девушка передала исписанный лист бумаги. – Где мы встретимся?

– Позже решим. – отмахнулся Тарен. – Лучше расскажи о себе. Откуда ты? Какие твои родители? Как они в детстве тебя называли? Была ли у тебя любимая сказка? Как часто тебе нужно есть? Расскажи.

Лукреция опешила от количества нестандартных вопросов, но кратко ответила на все, вежливо задав их, но уже самому Тарену. Дольше диалога у девушки никогда не было. Парень всё говорил и говорил, попутно интересуясь у напарницы её мнение. Так дело подошло к вечеру, а напарники разошлись. После встречи у Лукреции осталось приятное чувство, от подобного она уже успела отвыкнуть.

***

Задания давались лёгкие, но работала на них, в основном, Лукреция. Тарен исполнял роль созерцателя, который помогал только в случаях полного провала. А поначалу таковые были чуть ли не каждый раз. Тарен, с высоты опыта работы с магом, всё твердил «Очисти разум, расслабься, и только потом концентрируй силы в заклинании». Что казалось Лукреции странным, ведь сам парень был бойцом ближнего боя, который не использовал магию.

Часто Тарен пускал всё на самотёк. Лукреции приходилось ждать его с утра, после обеда, во время прогулок. Он не заботился об отношении людей, когда громко и бестактно говорил о своих мыслях и ощущениях. Но как заметила юная маг, и людей вокруг не сильно волновали выходки бойца. Девушка порой жалела, что нанялась в гильдию, и что ей достался именно такой напарник.

– Не будь такой шуганной, всем всё равно. – утверждал парень, отрывая кусок от свежо испечённого хлеба, – Не переживай о своём поведении. Если и будут те, кто обратит внимание, лучше пропусти их слова мимо ушей. Ты же для себя дороже кого-угодно, что же не бережёшь себя от всякой …, – последнее слово Лукреция не разобрала, так как Тарен увлечённо пережёвывал смачный ломоть выпечки.

***

Под конец каникул маг привыкла к особенностям своего друга, и уходить из гильдии ей жутко не хотелось. Оставаясь на выходных наедине с собой, девушке становилось одиноко, поэтому она часто просила Тарена о встрече вне работы, на что тот с радостью соглашался.

На последнем задании девушка объявила о закрытии контракта своему напарнику, скрепя сердце. Удерживаясь от горького плача, она глубоко дышала. Тарен обнял девушку сказав:

– Ция, мы же не разъезжаемся и, тем более, не умираем. Не переживай ты так, будь воздушнее.

Девушка не выдержала и ответила на объятья друга, чуть пустив слезу. Ей было горько от понимания, что с учёбой вернётся её состояние и статус «неумёхи». Только обретя дружбу с Тареном, она смогла снова почувствовать себя способной.

– Давай, будем лучшими друзьями? Я к тебе привык и чувствую, что тебе можно доверить эту ответственную должность. – девушка больше не могла сдерживаться, она разрыдалась, уткнувшись носом в плечо Тарена.

***

Начался новый учебный год, которого Лукреция ждала как смертного приговора. Снова невыносимо много упражнений по предметам, нескончаемые темы, исследования… К своему удивлению, девушка справлялась с ними много лучше, чем в предыдущие годы. Она успевала сделать бОльшую часть сложных заданий, а ответы к мелким придумывала на ходу или уже знала на них ответ, вспоминая работу с Тареном и их совместные приключения.

Часто в голове всплывали и советы друга, благодаря которым девушка стала меньше заботиться о словах студентов своей группы. Поначалу душу они все равно рвали, но чем чаще Лукреция обращалась за поддержкой к Тарену, тем выше и крепче стена уверенности выстаивалась между собственными мыслями девушки и внешними нападками со стороны её обидчиков.

Когда в очередной раз у неё что-то переставало получаться, она упускала нить понимания, она уже не волновалась за то, как выглядит со стороны, за то, что она никогда больше не будет такой же способной, как люди вокруг неё. Она смотрела на свои умения строго в перспективе с самой собой, мысленно говоря слова благодарности судьбе за появление нужного человека.

«Всё же, в жизни многое происходит не просто так» – думала про себя Лукреция.