Ваухан

Глава 1

Заросли камыша. Они всегда приводят его домой. Указывают единственно верный путь. Вот и сейчас, он продвигался вперед и чувствовал ее. Вода. Её запах. Каждая вода пахнет по-своему. Он как никто знал об этом. Прозрачная, как слеза, убаюкивающая, ласкающая, как нежная любовница. Она манит, затягивает в свои объятия, но стоит расслабиться и она сомкнется над тобой, черная, непроглядная тьма окутает тебя и лишит способности мыслить. Сколько бы ты не сдерживал себя, но ты сделаешь его - твой последний вдох. Вода хлынет в твои легкие, обжигая, раздирая и отбирая последнюю надежду. Теперь ты полностью в ее власти. Вода, дарующая жизнь и отбирающая ее по своей воле. Он всегда был частью этого величия, но, как и его родная стихия, оставаясь рядом, всегда ускользал сквозь пальцы. Простым смертным оставалось лишь шепотом обсуждать последствия его деяний, которые он совершал под влиянием инстинктов, и рисовать его образ: мерзкий, неприятный, пугающий и неизменно таинственный. Но он, Ваухан, прозванный людьми Водяным, дитя воды и тьмы, был так же гармоничен как капля воды. Он, способный жить и в воде и на суше, понимал язык морских тварей и земных зверей. Гармония наполняла всю его жизнь и была смыслом его существования. Те же, кто осмеливался нарушить то, что создавала Вода или пытались укротить ее, приносились в жертву, чудовищную, неестественную для простых смертных. Глядя на очередную бесформенную, склизкую массу с пустыми глазницами, выеденными рачками, он понимал, он — Убийца и он — Вершитель судеб. Его душа черна, но помыслы светлы. Таково его предназначение. Его дань могуществу Воды.

Дойдя до кромки берега Ваухан провел рукой по листьям камыша, прощаясь с ними до следующего раза и абсолютно бесшумно погрузился в пучину. Сегодняшняя ночь в очередной раз доказала, что он — вершина эволюции.

****

Его размеренное привычное существование, наполненное смыслом как бескрайний океан, рушилось на глазах. Еще недавно он, ощущая, как каждая его клетка растворяется в воде и становится ее частью, переливался, раскачивался, возносился и падал водопадом вниз. Каждая минута его существования была идеальна, он пел музыку Воды, вкладывал в нее свою душу. Сейчас он всей своей сущностью ощущал боль. Ее боль. Колодцы, появляющиеся тут и там, вгрызались в ее тело, причиняя страдания. Людишкам было мало той кристально-чистой живительной влаги, что даровала им Вода через родники. Они вычерпывали ее через рукотворные дыры, доводили до истощения, не давая заживать этим язвам. Внутри него что-то сломалось. Ненависть к смертным отравляла его и не давала более испытывать наслаждения от своего существования. С каждым днем его гнев рос и, когда тьма заполнила его душу до предела, он очутился в одном из колодцев. Каменные стены сжимали его со всех сторон, давили на грудь и не давали вздохнуть. Подняв голову вверх, высоко, он увидел кусок звездного неба, такого привычного, еще не тронутого руками человека. Неведомая сила потянула его наверх, и заставила ждать. Все его чувства, которые и так были невероятно развиты, обострились, тело и мысли были готовы к жертвоприношению. Это он принесет ее. Во славу Воды.

Смертная. Ее приближение он почувствовал задолго и теперь наблюдал как она, склонившись над колодцем, не предчувствуя близкой смерти, погрузила в рану Земли ведро и стала раскачивать его, поднимая песок и ил со дна, оскверняя своими движениями невинность Воды. Боль глухим эхом отозвалась в нем. Под влиянием инстинктов, он бесшумно подошел сзади, его пальцы с перепонками сомкнулись на горле смертной и повалили на землю.

В ее глазах он увидел быстро сменяющиеся чувства. Удивление сменил страх, потом мольба, желание жить и, наконец, на дне ее глаз заплескался ужас, вызванный пониманием безысходности. «Ты утонешь. На суше. Ты будешь первой жертвой». Дернув за подол ее юбки, оторвал кусок ткани и накинул на ее лицо, продолжая прижимать своим весом к земле. Смертная еще пыталась бороться, старалась выбраться, но тут на ее лицо, сквозь ткань, хлынул поток воды, заливая нос и рот. Ткань прилипла к лицу, не давая выплюнуть воду, отвернуться и сделать вдох. Все ее тело задрожало, теряя остатки кислорода, панический страх поразил, лишая сознания. На какой-то момент пытка прекратилась, но только для того, чтобы начаться вновь. В то время, как вода лилась на нее беспрерывным потоком, жизнь вытекала из нее тонкой струйкой. Он чувствовал это. И в момент, когда ее тело содрогнулось в последней конвульсии, он испытал удовлетворение. Мощнейшим ударом, под влиянием новых для него ощущений он разнес колодец, завалив его камнями.

Поскольку надежды уничтожить все источники боли у него не оставалось, он принял новый путь.

Он стал Убийцей. Каждая принесенная жертва, должна на время унять ее боль, а значит и его тоже, принести немного того умиротоврения, что он испытывал, оставаясь наедине с нею, в теперь уже, как казалось, прошлой жизни.

Наутро смертные обнаружили возле разрушенного колодца тело девушки, раздутое от воды, рот ее был забит илом, а на горле блестели чешуйки. «Водяной прогневался» - прошел шепот среди собравшихся….

****

Я медленно прихожу в себя. Солнечные лучи даже сквозь прикрытые веки выжигают сетчатку глаза. В горле пересохло. Кожа высохла и стягивает мою плоть. Мне в ней тесно. Сколько я так пролежал? С трудом открываю высушенные веки. Приподнимаюсь и пытаюсь осмотреться. Первое что бросается в глаза – тело смертной рядом. Её прозрачная кожа не скрывает узор вен под нею. Светлые волосы разметались по земле, глаза открыты и устремлены ввысь. В ее лице нет ни намека на посмертную маску ужаса, которая ложится на всех моих жертв. Покорность. Вот что я увидел в её лице. Переведя взгляд, в чаще леса я вижу других смертных. Они выжидают. Надеются, что палящее солнце лишит меня моих сил. Девушка была приманкой. Людишки. Они ни перед чем не остановятся в погоне за своей выгодой. Их уверенность в том, что они способны приручить стихию граничит с безумием. Глупцы. Строят плотины, мельницы, хотят использовать Её в своих целях, укротить, заставить работать на себя.

Взгляд в противоположную сторону. Спасительные камыши близко, а главное Она слышит меня, чувствует, что я нуждаюсь в ней сейчас как никогда. Взгляд вверх. На небе сгущаются тучи. Еще несколько мгновений и на землю обрушиваются потоки воды, застилают пеленой все на расстоянии вытянутой руки. Капли плетьми хлещут по лицу, по телу, но я смеюсь. Откидываюсь на спину и запрокинув голову смеюсь, наполняя легкие воздухом и насыщая тело влагой. Она проникает в меня, возвращает силы и вот уже, поднявшись во весь рост, я наблюдаю, как река, до этого спокойная, превращается в бушующий океан. Она разливается, набухает, набирает силы, мчится к тому месту, где еще недавно смертные поджидали моей смерти. Сейчас они бросились бежать, понимая, какое грозное существо они разбудили, позволив возомнить себя сильнее и могущественнее меня. Кого-то она отпускает, но кого-то сжимает в своихи ледяных объятиях и уносит с собой. Их крики заглушает шум двух смешивающихся вод, бурлящей на земле и падающей с небес.

Еще немного и все стихает так же быстро, как началось. Тучи развеиваются, Вода возвращается в свое русло и продолжает свой неспешный бег. Ну что ж, вы сами сделали свой выбор, отправив одну из вас на верную смерть. Теперь вы ВСЕГДА будете САМИ приносить мне жертвы. И стоит только вам нарушить этот обряд, кара настигнет незамедлительно: ваши мельницы будут ломаться, плотины рушиться, вода будет заливать ваши дома и поля, забирать ваших детей.

Пора возвращаться домой. Бросил взгляд на тело девушки. Она не заслужила такой смерти. Я принял решение - она будет русалкой. Моей спутницей.

****

Смертные. Они спрашивают меня, какую жертву принести мне. Принести Ей. Чтобы облегчить свое суетное существование. Дремучие. Они еще не понимают, что главную жертву они уже принесли – их гордыню. Смирение и покорность перед силами стихии – вот их путь, которым шли они с самого начала своего случайного появления, и сбились с него. Только ощутив животный страх и потеряв своих близких, смогли осознать, что бессильны перед тем, что существовало задолго до них. Существовало в мире и гармонии по законам Вселенной. Но память смертных слишком коротка. Стоит только чему-то исчезнуть их жизни – они тут же забывают и придумывают новые способы усложнить себе жизнь. Я решил, пусть из поколения в поколение передают они предание, что каждое свое рукотворное деяние должны они оценивать в головах. Сколько голов ты готов отдать за мельницу, человек? Пять? Десять? Во сколько оцениваешь боль и вред причиняемый тобою Воде? Столько утопленников и будет рядом с твоей мельницей. Я всемогущий. И потому даю тебе право выбора. Возможно, однажды ты научишься услышать, почувствовать ту гармонию, в которой все идеально. И мы сможем идти каждый своим путем, но рядом. Но будет это очень и очень не скоро. А пока…я жду..