Туманный маг

Глава 1

Мостовая была мокрой и скользкой из-за начавшегося мелкого дождя. Морось противно оседала на волосах, но мужчина не спешил укрыться под зонтом или капюшоном. У него было правило: по дороге на работу, прочувствовать окружающий мир всей душой, каждым дюймом тела. Это помогало в работе и вносило хоть какое-то разнообразие в привычный маршрут.

Пятнадцать лет он ходит этой дорогой. Больше пяти тысяч дней. Или ночей, а также рассветов и сумерек. Время начала его работы зависело от множества факторов, к счастью, ему не надо было их знать, он просто чувствовал внутри себя — пора. Будто к сердцу привязана верёвка и в нужный момент она натягивалась до предела. Когда это происходило он поспешно собирался и шёл в старую библиотеку, которая давно уже служила офисом волшебных сил их славного города.

Смешно вспомнить, много лет назад, первый раз отправляясь на свой пост, он летел на крыльях восторга. Даже звук собственных шагов, эхом отражающийся от стен опустевшего ночью города, казался ему магическим. Шутка ли, ведущий специалист отдела магических туманов. Говорили, что ему повезло. "Творческая работа, Ликки, ты никогда не заскучаешь", "Ликки, ты счастливчик", — мужчина ухмыльнулся воспоминаниям. О да, очень творческая, правда, что именно делать всегда диктует начальство.

Принесёт ли туман кошмарные видения или будет наполнен счастливыми вероятностями, станет выпивать силы из путников или унесёт горести. Туман мог многое, да и Ликки талантлив, но он был лишь исполнителем. В своё время он часто наведывался к начальству со своими идеями и предложениями, был готов взять на себя всю ответственность, работать на одном энтузиазме. О, в один день, он хотел наслать на город добрые грёзы. Туман был такой подходящий, с привкусом сладкой ваты и лаванды, но ему запретили. Впрочем, как всегда. Сегодня тоже будет какое-то дерьмовое задание, он чувствовал это, но всё равно шёл.

— Ликки, явился. Оставь, пожалуйста, свой плащ на входе, с него капает.

— Это всего лишь капли дождя, сэр, едва ли они кого-то убьют.

— Очень смешно. Шутишь ты, прямо как работаешь.

— Хорошо, сэр? — Ликки старался, чтобы сарказм в голосе не был слишком уж заметен.

— Не угадал. Я недоволен твоей работой. На прошлой неделе туман должен был принести вдохновение всем творческим людям, которых настигнет.

— И что же? Не принёс?

— Двое бомжей нашкрябали на стене паба автопортреты. Не без таланта, конечно, надо признать, но мы не для этого тратим свои ресурсы.

— Туман сработал, а что писатели, да музыканты сидели по домам — не моя проблема. Мне что же ходить их метлой выгонять?

— И пойдёшь, если понадобится. Мне нужна эффективность, Ликки, эффективность! Сегодня твоя задача наполнить туман дурными предчувствиями и пусть утром добрая половина города шарахается от каждой тени. Ты понял меня?

— Угу, — пробормотал Ликки, удаляясь на верхний этаж библиотеки.

С верхнего этажа открывался великолепный вид на залив. Луна, едва пробиваясь из-за туч, любопытно заглядывала в высокие стрельчатые окна. Сколько раз он смотрел с этого места вдаль в ожидании тумана и всё равно по-прежнему восхищался пейзажем, а тот, радуясь, что у него есть обожатели, изо всех сил старался удивить.

— Плохо работаю значит. Дурные предчувствия нужны. Что же, хлебнешь дурных предчувствий.

Начальник Ликки был сильным магом. Менталист высшего звена, правда теперь уже отошедший от дел. Поговаривали, что он выгорел, не справившись с нагрузкой и поэтому частенько срывался на тех, кто не потерял своих умений. Так или иначе, а защиту он носил превосходную, но и Ликки был не слабак. "Интересно, кто кого", — загорелся азартом мужчина. Под туман он попадёт точно, домой начальник всегда уходил в одно и то же время и если его защита не выдержит, если он утонет в дурных предчувствиях, предъявить что-либо Ликки он не сможет. Сам же просил постараться, вот Ликки немножко и перестарается, самую малость, первый раз за долгие годы, с кем не бывает.

Наползающий туман изменялся под взглядом мага. Жемчужное сияние отяжелело, туман стал плотнее, пряди превратились в щупальца. Всё они тянулись к одному человеку, уверенно шагающему домой, но он не обращал на них никакого внимания. Бывший менталист привык, что ему ничего не угрожает, расслабился, да и не верил, что Ликки способен на что-то столь сильное. "Тихоня и размазня, отступает при первых трудностях", — так он думал о своём подчинённом. Когда туман нежно лизнул руку, мужчина даже ничего не понял, просто сердце вдруг забилось чаще и захотелось быстрей уйти с улицы. Беспокойство затопило волной. Казалось, что он забыл что-то важное и это непоправимо. Мысли метались в панике. Хотелось всё исправить, но он не понимал что именно. Хотелось всё бросить, потому что произойдёт что-то дурное. Руки затряслись, зонт упал на камни мостовой. Но начальник Ликки был сильным и опытным, через пару минут он сумел взять себя в руки.

— Ликки, маленький говнюк, не зря я доводил тебя, — усмехнулся мужчина, — есть всё же в тебе потенциал, давно пора его получше раскрыть. Теперь-то ты у меня попляшешь...

Кажется в жизни туманного мага намечались перемены и скучно ему не будет.