Тень демона

Пролог

Однажды... В начале сотворения мира, когда звезды и планеты только начали своё путешествие по бескрайней вселенной, а человечество делало свои первые шаги в бытии, у людей не было ещё ни магии, ни сверхъестественных сил, способных нарушить хрупкий порядок природы. Именно тогда, на планете, далекой от центра вселенной, под названием Норд Ария, появился на свет он — дитя первых дней, названный Ворки. Параллельно с его рождением в мир проникла тень демона — таинственная сущность, что незримо следовала за ним.

Мальчик рос в семье простых крестьян, чьи дни проходили в труде и заботах. Его родное селение, Борсат, было небольшим, но дружелюбным. С ранних лет он был жизнерадостным и открытым душой.

Однажды, когда ему было 6 лет, решив исследовать окрестности, Ворки отправился в горы. Он собрал немного еды в кожаную сумку. Он шёл, наслаждаясь видами, иногда карабкался по скалам, но вдруг его путь преградила стая голодных волков.

Сердце его забилось быстрее, и он бросился наутек, крича: "НА ПОМОЩЬ!". Вдруг, как будто из ниоткуда, мимо его взгляда пронеслась тень. Мальчик обернулся и увидел волков, лежащих мёртвыми. Их головы были отрублены и обезображены, у некоторых были вырваны глаза, клыки валялись на земле виднелись мозги, а кровь была повсюду. На телах виднелись следы четырёх когтей, как будто неведомая сила сотворила с ними нечто ужасное.

Он побежал обратно и рассказал все жителям поселения. Но когда они пришли на место, где должны были лежать тела, ничего не обнаружили и посчитали, что Ворки лжет. Тем временем в селении вспыхнул пожар, и несколько домов успело сгореть. Мальчика начали обходить стороной, и за ним закрепилось клеймо лжеца.

Полагая, что тут ему больше не место, он вышел из Борсата и пошел сам не зная куда..

Глава 1. Таинственный старик

Перед уходом из Борсата я собрал немного еды, взял сосуды с водой и кинжал, который отец подарил мне на пятилетие. Оставив родное селение позади, я остановился.

— Я обязан найти ту тень, ведь я видел её! — сказал я самому себе. — Это она испортила мне жизнь... и одновременно спасла. Но думать буду потом. Для начала нужно найти её.

Я пошёл в сторону гор, потому что подумал, что тень могла скрываться именно там. Теперь я уже не замечал красоты гор вокруг — всё моё внимание было сосредоточено на поиске.

Достигнув места, где я видел тень в последний раз, я осмотрелся, но ничего и никого не обнаружил. Разочарование охватило меня, но я решил идти дальше.

Внезапно на моём пути появился старик. Он выглядел странно: длинный серый плащ, седые волосы, длинная борода, и взгляд, проникающий в самую душу.

— Куда путь держишь? — начал он. — Не слишком ли ты мал для похода в горы? Здесь опасно и много диких зверей...

Я замешкался, не зная, что ответить.

Старик продолжал, не дожидаясь моего ответа:

— Я видел, как на тебя напали волки. Там был не только ты, верно? Я видел демона, который вырвался из твоей тени и в мгновение ока расправился с ними.

Я замер, услышав его слова, а затем быстро выпалил:

— Вы всё это видели?!

— Да, очень хорошо всё видел, — ответил старик, его голос был одновременно спокойным и тревожным. — Этот демон был ужасен. Весь чёрный, словно поглотивший свет вокруг. Шесть красных глаз, длинные, как ночной кошмар, чёрные руки и тёмная аура, от которой мороз по коже.

Он замолчал на миг, будто собираясь с мыслями, а затем продолжил:

— Я не успел разглядеть, как он расправился с каждым волком — всё произошло в одно мгновение. Но его образ я запомнил отчётливо...

— Я ищу его! — вскричал я, сжав кулаки. — Вы случайно не видели, куда он делся?

Старик задумчиво посмотрел в сторону гор и тихо сказал:

— После расправы над волками он словно испарился...

Он повернулся ко мне и продолжил:

— Возможно, тебе стоит стать сильнее, прежде чем идти за ним, — сказал старик суровым тоном. — Если отправишься сейчас, наверняка погибнешь.

— А ты, старик, сильный? — спросил я, с любопытством глядя на него.

Старик ухмыльнулся, его глаза блеснули странным светом.

Глава 2. Водопад.

Старик ухмыльнулся, его глаза блеснули странным светом.

— Достаточно, чтобы справиться с кучкой волков, — ответил он.

— Возьмите меня в ученики, — сказал я, стараясь скрыть волнение в голосе. — Я готов сделать все, что потребуется.

— Нет, не хочу я тебя брать в ученики, — устало отмахнулся он. — У меня и так полно забот, тут еще ты... Давай как-нибудь сам?

Я начал умолять его, но он лишь упрямо качал головой, не соглашаясь. Когда ему это наскучило, он развернулся и молча пошел прочь. Я последовал за ним. Мы так шли, пока не дошли до его хижины.

Старик сказал:

— Если тебе некуда идти, можешь пожить у меня какое-то время, но учить я тебя не буду.

Я зашел в хижину. Изнутри она оказалась больше, чем снаружи. Стены были увешаны разными вещами: странными предметами из кожи, древними свитками и картами. На одной из стен висела коллекция мечей. Под ними стояли сундуки, запертые на замки. В углу находилась большая печь, из которой шла труба, но, что удивительно, над хижиной не было видно никакого дымохода. Все здесь казалось загадочным.

Когда я осмотрелся, я показал на изделия из кожи и спросил:

— Что это?

— Это? — переспросил старик. — Книги, — сказал он и, посмотрев на меня, спросил: — Никогда книг не видел?

— Нет, не видел, — ответил я.

— В них хранится много важной информации. Большинство этих книг о недоступном для людей искусстве — магии. Есть и книги о разных скрытых человеческих способностях. Если хочешь, могу научить тебя читать.

Я ответил утвердительно. Старик приготовил еду, мы поели, и я продолжил изучать его хижину. Ночь наступила быстро, и мы отправились спать.

На следующее утро старик начал учить меня чтению. Уже через месяц я освоил алфавит, который называется "аксвем". Он рассказал, что в этом мире есть еще два алфавита: "дальвем" и "верхем", которые используются в других частях этого мира.

Когда я освоил алфавит, то начал учиться читать, а через полгода уже мог свободно читать и писать. Правда, бумага была очень дорогой, поэтому я тренировался писать на каменных табличках.

За это время я всё-таки смог убедить старика обучать меня, но он постоянно откладывал это на потом.

С момента нашей встречи прошло два года. Мне исполнилось восемь лет. Одним чудесным утром старик разбудил меня и велел собираться. Он взял две книги и вручил мне кинжал. Мы шли сквозь густые заросли, пока наконец не дошли до места.

Перед нами открылся потрясающий вид. Величественный водопад падал с высокой скалы, его поток был столь силен, что грохот воды заглушал все звуки. Вокруг все было зелено, а у подножия водопада образовалось небольшое озеро с прозрачной водой, в которой плавали разноцветные рыбы.

— Это место особенное, — сказал старик, посмотрев на меня. — Сегодня ты начнешь свое настоящее обучение.